o'.

A comunicao mediada por computador oferece aos educadores

oportunidades e desafios nicos. Professores e instrutores com anos de
experincia em sala de aula relatam que as redes de computador estimulam a interao de alta qualidade - o corao da educao. Elas permitem o contato prximo entre os alunos e entre estes e os professores, independentemente

de sua aparncia, do local onde esto ou de

ua assertividade.
As redes de aprendizagem proporcionam uma rica oportunidade de
intercmbio de informaes e idias, em que todos os alunos podem
participar ativamente, aprendendo uns com os outros e com o professor. Como o meio escrito deixa a personalidade de cada um aparecer
com clareza e como os grupos compartilhalll um universo comum de
conhecimento - uma experincia nica construda cooperativamente -, comum surgir um forte senso de camaradagem entre os participantes. O fato de os colegas verem sua contribuio d aos alunos uma
grande motivao para produzir trabalhos dos quais se orgulharo. Outro
fator que melhora a qualidade da interao a possibilidade de os estudantes passarem um bom tempo refletindo antes de fazer uma contribuio. Essas caractersticas das aulas on-line, aliadas ao acesso amplo e

democrtico, geralmente resultam em uma produo muito melhor do

que a que os estudantes seriam capazes de ter de improviso nas aulas
presenciais. Assim como os alunos, os professores tambm aprendem
com as contribuies do grupo. Ensinar on-line uma experincia intelectual genuinamente agradvel.
Por outro lado, a menos que o professor facilite habilmente as
atividades em rede, problemas srios podem surgir. A conferncia pode
se transformar num monlogo que suscitar poucas respostas. Ela tambm pode se transformar numa montanha de informaes desorganizadas e confundir e soterrar os participantes. Pode at mesmo terminar em insultos em vez de construir um senso comunitrio.
Este captulo explora tcnicas que podem ser empregadas para melhorar a probabilidade de a CMC resultar numa experincia social e
intelectual rica e agradvel para todos os participantes e para diminuir
a chance de surgirem problemas. Essas tcnicas se aplicam ao ensino
on-line, a despeito do projeto de curso escolhido ou do nvel ou tipo de
educao.

A educao atravs das redes de computadores modifica o relacionamento entre o instrutor, os alunos e o contedo do curso. Ao contrrio das atividades em cursos tradicionais, nas quais o professor direciona
o processo instrucional, comanda as aulas, incita as respostas e regula o
ritmo da classe, a aprendizagem em grupo on-line centrada no aluno
e exige que o professor desempenhe um papel diferente, de facilitador,
em vez de prelecionador. O professor planeja as atividades, mas segue
o fluxo da conversa e oferece a orientao necessria, em vez de seguir
rigidamente a agenda planejada.
O professor oferece um conjunto de estruturas de grupo que permite aos estudantes resolver um problema ou empreender uma tarefa,
buscar estratgias sozinhos e avaliar as solues encontradas. Embora a
presena do professor seja necessria, a rede lhe permite desempenhar

o papel de facilitador, de observador, ou seja, um papel secundrio. O

:oco principal deve ser o processo de raciocnio dos alunos e a aprendizagem cooperativa.
A natureza de-muitos-para-muitos e assncrona do meio democratiza o acesso e estimula a participao dos alunos. Geralmente, eles colaboram com a maior parte do material das discusses. A proporo de
comentrios de professores e alunos costuma ficar entre um para dez e
um para dois. Os cursos com as porcentagens mais altas de coment::ias de alunos costumam ser os mais bem-sucedidos.
O papel do professor muda significativamente no ambiente on-line.
Uma aula dada inteiramente on-line demanda planejamento adicional,
porque todo o conjunto de atividades precisa ser previsto antes do primeiro dia de aula. Nesse ponto, a'aula on-line semelhante s atividades
dos cursos a distncia, nos quais o professor, ou moderador, deve eniar aos alunos todo o material do curso antes do incio das 'aulas. Por
outro lado, a natureza interativ da educao on-line proporciona uma
exibilidade que em muitos casos lembra as aulas presenciais. Informa.es e vises novas ou mudanas no projeto do curso podem ser
troduzidas e acomodadas on-line. O currculo existente pode ser
2ID.pliadoou modificado pela incorporao de referncias ou pela in~ uso de informaes novas.
At o ensino mdio, os professores desempenham um papel nico
os ambientes

on-line, pois combinam

o ensino presencial

com

~ "idades on-line. Nessa situao, a classe interligada em rede uma

tensmcadora das atividades presenciais e no uma substituta. Para o
?rofessor, a 10gsticadas atividades on-line se torna um aspecto fundaental: como as atividades de curso rotineiras podem ser ligadas s
efas on-line? Que tarefas on-line atendem melhor ao currculo? Como
rganizar os alunos nas aulas on-line? As respostas a essas perguntas
iam muito, dependendo da matria e do modelo instrucional utilizado pelas vrias redes. Antes de se juntar a uma delas, os professores
'eyeriam informar-se quanto variedade de abordagens e modelos
trucionais usados. Assim que identificarem aquele que preenche suas

necessidades, o prximo passo entrar em contato com o projeto e

envolver-se na classe de sua escolha.

No incio de uma atividade ou de um curso on-line que envoh-a

classes interligadas em rede, os alunos podem ficar confusos e apreensivos e enxergar o computador como um ambiente frio demais para a
comunicao humana. Eles podem ter medo de no conseguir navegar
pelo sistema e de no descobrir aonde devem ir e o que devem fazer l.
O trabalho do professor criar um ambiente caloroso e aconchegante.
que os instigue a um imediato

comeo de participao

e que

05

tranqilize, com instrues claras e estruturas de apoio.

Cada participante convidado deve receber uma mensagem pessoe..:
de boas-vindas sala de aula on-line e de congratulaes por ter se
conectado com sucesso. A primeira mensagem deve solicitar uma re_posta, para estimular a interao e para o professor verificar quem co seguiu acessar o sistema. A mensagem subseqente pode fazer uma rapida descrio da conferncia ou tpico inicial e de seu objetivo, e inclui:orientaes explcitas de como acessar a conferncia. Qamais parta de
princpio de que as pessoas realmente lem o manual do usurio ou

lembram do que ouviram na sesso presencial de treinamento.)

O professor deve ser claro ao estabelecer as expectativas de participao nas atividades on-line e ao orientar os participantes. A conferer:.cia pode comear com um comentrio de abertura que defina cor:::
clareza o assunto a ser tratado, a agenda (roteiro do curso), a particip-o e~perada dos alunos (volume, freqncia, tipo de comentrio, etc.
O segundo comentrio da conferncia poderia especificar a ativida2e
da semana e incluir uma solicitao simples, como "Responda a eSTe
comentrio apresentando-se e dizendo-nos quais so suas expectatiy-em relao a este curso".
O terceiro comentrio pode recapitular algumas idias importan c
das leituras ou dos videoteipes solicitados e pedir uma resposta a ~

questo essencial. Ha outros planos possveis, como comear o curso

com um debate.
No incio do curso (e tambm ao longo dele), uma boa estratgia
pedir exemplos concretos da vida dos alunos, das teorias e dos conceios desenvolvidos nas leituras ou na preleo. Quando compartilhados,
ses exemplos ajudam os estudantes a relacionar a teoria com o mundo real e a entender seu ambiente.
Desde o incio os alunos devem ser encorajados a responder uns aos
outros do mesmo modo como fazem em relao aos comentarios e s
perguntas do instrutor. Para ajudar a garantir que os participantes leiam
o comentarios dos colegas e respondam a eles, o professor pode servir
e modelo. Se no houver resposta a um comentario, ele pode faz-Io
uma mensagem particular, na prpria conferncia ou num comenta_0

de finalizao.
o final da primeira semana, desejavel que todos os estudantes

tendam que compartilham a responsabilidade de responder aos coentarios. O instrutor pode motivar a participao ativa reconheceno o empenho dos alunos em dominar o sistema e em participar reguativa e ponderadamente. Dar notas participao dos alunos um
rimo meio de motivar, e logo eles tomaro a iniciativa de participar .
..lm professor que responde a tudo diminui as oportunidades de partiq,ao dos alunos e torna a conferncia centrada em si mesma. pre::::0 esperar a resposta dos estudantes com pacincia e no sair correnpara preencher o silncio. medida que o prazo fmal se aproximar,
o ero respostas.

Um incio ruim ou tardio pode afetar negativamente o progresso

-

aluno no curso. O moderador deve assegurar que todos os alunos

-_::aroincludos na conferncia e acompanhar

desempenho deles uma

_ duas vezes por semana. Os sistemas de conferncia costumam tra- algum dispositivo de monitoramento para mostrar quanto um par-

ticipante j leu. Quando um aluno fica para trs ou no faz nenhuma

contribuio durante um longo perodo de tempo, possvel enviarlhe uma mensagem privada de encorajamento. Se ele no responder, o
professor pode tentar um contato por telefone (ou carta) para identificar os problemas, ajudar em caso de dificuldade tcnica e reafirmar a
expectativa de participao ativa.
Estimulada pela atmosfera e pelo planejamento do curso, entre outras coisas, a participao ativa fundamental para o sucesso de um
programa on-line. As tcnicas a seguir se mostraram teis:
1. Crie uma atmosfera descontrada, calorosa, acolhedora e amiga.
Muitas pessoas temem apresentar um texto imperfeito. Deixe
claro que a conferncia fechada e que estranhos sero admitidos apenas por deciso unnime da classe. Estabelea a norma de
que as contribuies no formais sero consideradas "conversas
escritas" e no publicaes formais. A ortografia e a gramtica
no tm de ser perfeitas. Considere a possibilidade de fazer os
participantes lerem e assinarem eletronicamente uma espcie de
contrato, ou pacto - por exemplo:
Para criar uma comunidade

de aprendizagem

vital, amiga e segura [... )

concordamos

em manter em sigilo as contribuies

regularmente

e informar o grupo quando formos nos ausentar por qual-

quer razo. Tambm concordamos

dado e considerao.

de todos, participar

[... ) escutar uns aos outros com cui-

2. Esclarea o nvel de participao esperado. Ele pode ser determinado na forma de uma quantidade mnima de acessos por semana (duas ou trs vezes a expectativa comum) e de um nmero de artigos, ou "anotaes",

com o qual cada aluno deve

contribuir semanalmente (por exemplo, trs ou quatro mensa-

P.Johnson-Lenz &T. Johnson-Lenz, "Islands ofSafety for Unlocking Human Potential", emProceedin8s

'?! the

Third

Cammunicatian

InternatianaI

Guelph

S'ympasium

an Unlackin8

Human

(Guelph: University of Guelph, 1990), p. 312.

Patential

via Camputer-Mediated

gens por semana so uma solicitao comum). Para mostrar que

a participao importante, d nota para ela.
3. No faa prelees. Uma apresentao longa, elaborada, baseada
em texto, pode resultar em silncio. Se fizer uma preleo, torne-a breve e focada e inclua comentrios abertos e perguntas interessantes para estimular a discusso. Por exemplo, oferea alguns fatos relacionados s leituras ou resuma rapidamente algum
tema nelas tratado e a seguir col09ue em discusso duas ou trs
questes interessantes, talvez controversas, que suscitem respostas, exemplos

ou pontos de vista diferentes.

As discusses

comandadas pelos estudantes, ou seminrios, podem ser muito

eficazes.
4. D o exemplo. Na primeira tarefa, em especial, deve-se acusar o
recebimento de todas as contribuies em 24 horas, talvez com
uma resposta individual ou um comentrio "de costura". A prontido da resposta, porm, deve ser contrabalanada com a ateno na montagem do palco para a participao igualitria, para as
discusses centradas nos alunos. Aps a primeira semana, espere
um ou dois dias antes de responder a qualquer comentrio e estimule os outros a responder primeiro. Faa contribuies apenas de vez em quando.
5. Encoraje os estudantes a saudar ou responder uns aos outros.
Uma maneira de conseguir isso redirecionar a pergunta de um
aluno a outro, especificando os nomes. Por exemplo, "John, sua
pergunta muito importante. Jane e Ed, o que pensam sobre a
questo?". Baseando-se no conhecimento e na experincia de cada
um, pea-lhes para responder individualmente a tpicos especficos, em mensagens privadas ou na conferncia.
Faa comentrios positivos sobre a participao nas discusses
e comentrios negativos sobre o silncio. Especialmente nas
primeiras semanas, reforce as contribuies dos alunos conferncia (por exemplo, "Jane, essa idia muito boa. Eu no
tinha pensado nela"), envie mensagens privadas recomendando

declaraes especialmente boas, sugerindo referncias ou outros recursos para o aluno avanar nas idias apresentadas, ou
sugira maneiras de desenvolver mais as contribuies.
7. Feche a discusso com uma sntese do tema (escrita pelo
instrutor ou pelos alunos). Modifique ou esclarea uma pergunta que no esteja funcionando. Se a discusso no estiver
funcionando, examine a transcrio e tente identificar o problema. Os alunos entenderam mal a questo? Ela no era interessante ou seu escopo era estreito demais? Uma anotao esclarecendo-a ou modificando-a pode resolver o problema. Em
geral, melhor ter vrias discusses do que tentar extrair muito de uma nica questo. Se a discusso parecer encerrada, faa
um resumo ou um comentrio de encerramento

e passe para

temas novos.
8. Solicite metacomunicao. Pea aos participantes que contem,
numa discusso em grupo, como se sentem em relao ao curso,
s normas e aos procedimentos sugeridos. Ajuste-os se esse for o
conselho do grupo.
9. Utilize o telefone, o fax ou o correio eletrnico para se certificar
de que as atividades esto bem coordenadas. No existe um modo
nico de comunicar-se, e todas as opes devem ser exploradas. 2

O tamanho e a composio dos grupos on-line variam segundo a

atividade. As equipes podem trabalhar juntas por intervalos de tempo
diferentes, que podem ir de uma semana a um semestre inteiro. Os
grupos podem ser interligados em redes locais e internacionais.

L. Davic, "Facilitation Techniqucs for the On- Line Tutor", em R. Mason & A. Ka)'e (orgs.), MinJu-eare:
Cammunicar;an,

Camputers,

anJ Distance

Education

(Oxford:

Pcrgamon

Press, 1989), pp. 74--85; A.

Fcenberg, "Building a Global Network: the WEBsr Experience", em L. Harasim (org.), Globa] NetllDrks:
Computers

and lnternationa]

Johnson-Lenz,

Communication

(Cambridge:

MIT Prcss, 1993); P. Johnson-Lenz

"IsIands of Safet)' for Unlocking Human Potential", cito

& T.

declaraes especialmente boas, sugerindo referncias ou outros recursos para o aluno avanar nas idias apresentadas, ou
sugira maneiras de desenvolver mais as contribuies.
7. Feche a discusso com uma sntese do tema (escrita pelo
instrutor ou pelos alunos). Modifique ou esclarea uma pergunta que no esteja funcionando. Se a discusso no estiver
funcionando, examine a transcrio e tente identificar o problema. Os alunos entenderam mal a questo? Ela no era interessante ou seu escopo era estreito demais? Uma anotao esclarecendo-a ou modificando-a pode resolver o problema. Em
geral, melhor ter vrias discusses do que tentar extrair muito de uma nica questo. Se a discusso parecer encerrada, faa
um resumo ou um comentrio de encerramento

e passe para

temas novos.
8. Solicite metacomunicao. Pea aos participantes que contem,
numa discusso em grupo, como se sentem em relao ao curso,
s normas e aos procedimentos sugeridos. Ajuste-os se esse for o
conselho do grupo.
9. Utilize o telefone, o fax ou o correio eletrnico para se certificar
de que as atividades esto bem coordenadas. No existe um modo
nico de comunicar-se, e todas as opes devem ser exploradas. 2

O tamanho e a composio dos grupos on-line variam segundo a

atividade. As equipes podem trabalhar juntas por intervalos de tempo
diferentes, que podem ir de uma semana a um semestre inteiro. Os
grupos podem ser interligados em redes locais e internacionais.

L. Davie, "Facilitation Techniques for the On-Une Tutor", em R. Mason & A. Kaye (orgs.), Mindll'eare:
Communication,

Computers,

and Distance

Education

(Oxford:

Pergamon

Press, 1989), pp. 74-85; A.

Fecnberg, "Building a Global Network: the WEBSl Experience", em L. Harasim (org.), Global Netll'orks:
Computers

and lntemational

Johnson-Lenz,

Communication

(Cambridge:

MIT Press, 1993); P. Johnson-Lenz

"lslands of Safety for Unlocking Human Potential", cito

& T.

declaraes especialmente boas, sugerindo referncias ou outros recursos para o aluno avanar nas idias apresentadas, ou
sugira maneiras de desenvolver mais as contribuies.
7. Feche a discusso com uma sntese do tema (escrita pelo
instrutor ou pelos alunos). Modifique ou esclarea uma pergunta que no esteja funcionando. Se a discusso no estiver
funcionando, examine a transcrio e tente identificar o problema. Os alunos entenderam mal a questo? Ela no era interessante ou seu escopo era estreito demais? Uma anotao esclarecendo-a ou modificando-a pode resolver o problema. Em
geral, melhor ter vrias discusses do que tentar extrair muito de uma nica questo. Se a discusso parecer encerrada, faa
um resumo ou um comentrio de encerramento

e passe para

temas novos.
8. Solicite metacomunicao. Pea aos participantes que contem,
numa discusso em grupo, como se sentem em relao ao curso,
s normas e aos procedimentos sugeridos. Ajuste-os se esse for o
conselho do grupo.
9. Utilize o telefone, o fax ou o correio eletrnico para se certificar
de que as atividades esto bem coordenadas. No existe um modo
nico de comunicar-se, e todas as opes devem ser exploradas. 2

O tamanho e a composio dos grupos on-line variam segundo a

atividade. As equipes podem trabalhar juntas por intervalos de tempo
diferentes, que podem ir de uma semana a um semestre inteiro. Os
grupos podem ser interligados em redes locais e internacionais.

L. Davie, "Facilitation Techniques for the On-Line Tutor", em R. Mason & A. Kaye (orgs.), Mindweare:
Communication,

Computers,

and Distance

Education

(Oxford:

Pergamon

Press, 1989), pp. 74-85; A.

Feenberg, "Building a Global Nctwork: the WEBSl Experience". em L. Harasim (org.), Global Netllwks:
Computas

and lntemational

Johnson-Lenz,

Communication

(Cambridge:

MIT Press, 1993); P. ]ohnson-Lenz

"ls1ands 01'Safety for Unlocking Human Potential", cito

& T.

Os grupos podem ser formados pelo professor, pelos alunos ou por

ambos. s vezes bom deixar os alunos escolherem o prprio grupo,
mas esse processo costuma ser complicado demais quando realizado
on-line. O correio eletrnico e a conferncia por computador ainda
no dispem de ferramentas para facilitar a formao de grupos, e a
natureza assncrona do meio pode dificultar aos estudantes a organizao de equipes. A simples tarefa de reunir um grupo pode ser repleta
de problemas, especialmente se houver um prazo final para o trabalho
e um limite para o tamanho do grupo. Determinado aluno pode no
aber se o grupo est ou no completo e perder dias tentando entrar
em contato com algum membro, ou ento um parceiro potencial pode
j ter aceitado se juntar a outra equipe e no se conectar por um tempo. A frustrao e o tempo perdido na tentativa de formar um grupo
pequeno podem pr em risco a realizao da tarefa.
Distribuir os alunos pelos grupos pode evitar esse tipo de frustrao, especialmente quando eles no se encontram pessoalmente e quando h prazos a cumprir. Os grupos podem ser organizados segundo
uma variedade de critrios, como interesses comuns, amizade ou o
princpio da heterogeneidade.
Outra estratgia para facilitar a formao de equipes anunciar as
tarefas e o tamanho dos grupos uma ou duas semanas antes do incio
das atividades. Os alunos podem ser convidados a formar os prprios
grupos e enviar uma mensagem ao instrutor, no prazo estabelecido,
confirmando a diviso. Os que no tiverem um grupo nessa poca sero includos pelo professor.
Conferncias com menos grupos ou listas de distribuio tambm
o teis quando a classe "grande demais". A classe ser grande demais dependendo da quantidade semanal de contribuies que se espera dos estudantes. Conferncias e grupos de discusso de 15 a 25 integrantes parecem funcionar melhor em questes genricas, ao passo que
equipes de duas ou quatro pessoas so eficazes em projetos complexos.

aconselhvel dispor de um espao para publicaes gerais e espaos

eparados para discusses e trabalhos.

Assim que os grupos estiverem formados, o profe

se vai estabelecer funes. Dadas as possveis dificuldades
aconselhvel instituir funes para os membros do
totalmente on-line. O trabalho em grupo difcil em q

to, mas a natureza assncrona e textual da rede pode gera:de coordenao. Os estudantes podem perder tempo e en
ficando e distribuindo funes ou simplesmente no an e .
dade delas. Ao determinar as funes, ou papis, o pro -alunos a se preparar para as tarefas futuras e a usar o te
mais produtiva. Quando o trabalho em rede com pIe
presenciais, os alunos podem formar equipes na sala de
O trabalho em grupo on-line tira proveito de vrio ti
Uma funo genrica a do coordenador, que acompanh2

2-

das tarefas e garante que o trabalho prossiga de forma

prazo. Outra funo a do editor, cuja responsabilidade e
pedaos do trabalho escrito pelos membros do grupo
texto coeso e fazer o upload do produto final para

UIll2.

especfica. As atividades relacionadas diretamente exe

minada tarefa precisam ser distribudas entre os integran
adicional fica por conta do coordenador e do editor.
Se houver distribuio de funes, o professor pode

CO:Eld=:::a:

hiptese de altern-Ias a cada novo trabalho, com a fin - aos alunos a chance de experimentar funes diferen-es
tambm a liderar.

Moderao e facilitao de processos de 9

A natureza dos sistemas de rede (especialmente da co computador) particularmente til ao papel de facilitador
sores. Assim que o curso planejado, a estrutura e o proe~=e:::==
so estabelecidos e os estudantes se engajam em discus es e

o papel do professor observar, monitorar, facilitar e fornecer informaes quando for apropriado. (Veja no apndice G trechos comentados de um curso on-line.) O monitoramento inclui dar uma resposta a
situaes problemticas, como obstculos discusso, abandono dos
alunos, questes de dinmica de grupo ou informaes incorretas. Os
alunos podem, por exemplo, entender ou citar de forma incorreta determinada informao. O professor que estimula o pensamento crtico
mostra aos alunos como se habituar a apontar aos colegas erros factuais
e de raciocnio. No entanto, se o aluno no chamar a ateno para a
Informao incorreta imediatamente, cabe ao professor intervir e esclarecer ou corrigir o equvoco. Alm disso, o instrutor deve assegurar
que as diversas idias e informaes colocadas na discusso de um tpico sejam integradas pelos alunos e que haja uma transio clara de uma
discusso, ou atividade, para outra.
A aprendizagem em grupo on-line uma oportunidade de verificar
o que os alunos aprenderam e como eles entendem e aplicam esses
conceitos. Os alunos de classes tradicionais costumam ter poucas oportunidades de ser ativos nas discusses; nas atividades on-line em grupo
eles devem participar e articular suas idias para estar presentes. A apresentao de idias on-line permite ao instrutor ver como o material
est sendo interpretado

e incorporado por cada estudante. O moni-

toramento da atividade do grupo deve ser comedido, para no minar

sua dinmica ou o processo de descoberta e aprendizagem. Os alunos
podem compartilhar algumas das funes de monitoramento, mas, se
houver necessidade de aUXl1ioou se uma informao incorreta no for
contestada, o professor precisa intervir e esclarecer.

Ao estabelecer a pauta e as expectativas da aprendizagem conjunta,

os professores precisam, periodicamente,

encadear as tarefas e as

atividades e sincronizar a interao. Isso significa fazer o grupo comear o mesmo mdulo ao mesmo tempo, sinalizar quando ele estiver
concludo e fazer o grupo passar junto para um novo tema. Um meca-

nismo valioso para alcanar esse objetivo abrir e fechar (para contribuies adicionais) uma conferncia para cada mdulo do curso. Alguns dias antes de seguir em frente o instrutor notifica sua inteno, de
modo que os participantes tenham tempo de incluir seus pensamentos
finais sobre o assunto em questo.

A melhor estratgia para controlar o andamento determinar quanto

tempo a conferncia ficar aberta e acessvel aos alunos. Entre as opes esto os seminrios on-lne que ficam abertos durante uma semana e ento so fechados3 e a programao de leituras e discusses que
ficam disponveis apenas durante a primeira metade da semana e de um
questionrio on-line para a segunda metade.4

Os projetos cooperati-

vos so outra tcnica para regular o ritmo da interao, uma vez que os
alunos tm de trabalhar juntos para conclu-Ios at o prazo estabelecido. Os atributos do sistema oferecem mecanismos de controle pelos
quais os alunos s conseguem acesso a uma atividade depois de ter
preenchido os pr-requisitos.5

Como organizar a interao

Como o tempo e o local no proporcionam um eixo natural para as
discusses on-line, a menos que sejam includas pistas explcitas, a relao entre um comentrio e os comentrios anteriores pode no ficar
clara. De fato, s vezes difcil saber at qual o assunto em pauta, a
menos que sua relao com as anotaes anteriores seja conhecida. Alm
disso, algumas vezes os participantes no sabem quem pertence a qual
conferncia e enviam comentrios para o lugar errado.

L. Harasim, "On-Line
Communication,

Learning Environments,
4

3 (2),1993,

Education,

& T. Jolillson-Lenz,

in Cyberspace",

em fnteroctive

in a Virtual Classroom", em Proceedings '!fthe Third Symposium

(Guelph: University or Guelph, 1990), pp. 37-55.

Communications

Veja a descrio de um mecanismo

Johnson-Lenz

cit.; "Collaborating

pp. 119-130.

S. R. Hiltz et aI., "CollaborativeTeaching

on Computer Medioted

Education: a New Domain", em R. Mason & A. Kaye (orgs.), Mindweave:

Computers and Distance

de controle em um programa

de autodesenvolvimento

"Islands or Safety for Unlocking Human Potential", cito

em P.

Vrios sistemas fornecem ferramentas que tornam o fio da discus_-o claro. Por exemplo, pode haver uma estrutura de resposta pela qual
respostas a uma anotao so anexadas a ela na transcrio (por exem-

10, a primeira resposta nota 8 numa conferncia pode ser classificada

como 8. 1). Alm disso, pode ser difcil identificar se uma anotao est
:-elacionada a outras; se o autor apresentar essa informao, o fio da
discusso pode ser automaticamente recuperado. Se essas ferramentas
e tiverem disponveis, o instrutor/moderador

deve mostrar como elas

funcionam e fazer com que os alunos as usem tambm. Se elas no

estiverem disponveis, o instrutor deve mostrar como fazer referncias
explcitas ao contexto no incio de cada comentrio relacionado a um
anterior (por exemplo, "Em resposta ao comentrio de Genny no item
8 ... ").
Quase todos os sistemas fornecem um campo para palavra-chave e/
ou assunto. Isso importante para que os alunos possam rever a transcrio, recuperar anotaes que desejam ler novamente, organiz-Ias e
juntar os itens relacionados. Mais uma vez, o instrutor deve no apenas
mostrar mas tambm usar o campo para palavra-chave e/ou assunto,
bem como solicitar que eles especifiquem palavras-chave e referncias
s anotaes anteriores.
Colocar um comentrio na conferncia errada um equvoco surpreendentemente

comum. s vezes, os estudantes enviam mensagens

que pretendiam que fossem particulares. Quando erros assim acontecem, preciso apagar a anotao do local inadequado e coloc-Ia no
lugar certo. Uma maneira de fazer isso, que funciona em todos os sistemas, copiar o item e envi-lo ao autor por e-mail, com uma explicao do motivo pelo qual isso est sendo feito; a seguir, apaga-se o item.
O autor ter uma cpia para editar e enviar ao destinatrio ou conferncia correta.

Os moderadores ou facilitadores de conferncias tm um papel importante na iniciao e no estmulo da metacomunicao - a comuni-

cao sobre comunicao. Ou seja, solicitar esclarecimentos a respeito

de uma observao obscura, desarmar uma possvel crise por causa de
comentrios hostis, sugerir mudanas nos procedimentos da conferncia, e assim por diante. A metacomunicao procura solucionar os problemas em contexto - de normas ou agenda, de falta de clareza, de
irrelevncia, de falta de educao e de sobrecarga de informaes.

Quando h muitos comentrios e contribuies a determinado tpico, o instrutor precisa resumi-los e focalizar a discusso subseqente.
Uma boa mensagem de "costura" faz referncia a idias e informaes
publicadas em comentrios anteriores. Ela identifica pontos de concordncia e de discordncia, fornece uma viso unificadora ao interpretar a discusso, e d ao grupo uma sensao de realizao e uma
viso melhor do prximo passo. O comentrio pode terminar com sugestes de discusso adicional das questes no resolvidas ou sinalizar
explicitamente o final do tpico de discusso, requerendo a mudana
para um tpico novo. Esse trabalho pode ser feito pelo professor, por
um aluno moderador, ou ento cada aluno pode sintetizar o que aprendeu do tpico.

Quando uma discusso se arrasta ou a ateno se desvia para outros

temas, pode ser uma boa idia encerrar a conferncia. Geralmente, o
moderador fecha a conferncia e agradece aos participantes. preciso
enviar uma mensagem aos integrantes avisando que a conferncia est
para ser encerrada; s vezes isso resulta numa azfama de atividades de
ltima hora.
Como a memria dos computadores limitada, as conferncias fechadas costumam ser expurgadas, geralmente em trs estgios. Pri6

A. Feenbcrg , "The Written Word: on the Theory and Practice of Computer Conferencing", em R.
Mason & A. Kaye (orgs.), Mindweal'e: Communication,
49.

Computers, and Distance Education,

cit., pp. 22-

meiro, os participantes devem ser notificados de que a conferncia est

para ser encerrada e de que h um prazo para os comentrios finais.
Uma semana depois, talvez, o moderador deve transform-Ia numa
conferncia apenas de leitura e anunciar que ela ser mantida assim por
mais uma ou duas semanas. Essa providncia d aos integrantes a oportunidade de baixar e salvar o que quiserem. Depois de determinado
tempo, o moderador pode apagar a conferncia do sistema.

A maioria dos instrutores estimula a controvrsia e o pensamento

crtico, mas alguns estudantes podem sentir-se insultados se suas contribuies forem criticadas. Os alunos devem ser encorajados a dizer
algo positivo sobre uma contribuio antes de fazer uma crtica. Alm
disso, se for pertinente, a crtica deve sugerir formas de melhorar. Outras
fontes de reaes emocionais fortes dos participantes so as piadas e os
comentrios irnicos - cuja inteno pode no ser compreendida porque esto ausentes a expresso facial e o tom de voz - ou a raiva, quando algum acha que fizeram uma observao ofensiva. Os alunos podem ficar muito bravos e dar uma resposta dura. Se a briga no for
desarmada pelo moderador ou por outros participantes, pode evoluir
para uma troca de insultos

qual chamamos flamin8.

Em geral, exploses emocionais podem ser evitadas ou administradas deixando-se claras as regras da boa netiqueta - a etiqueta da comunicao e da interao social em rede - e dando-se exemplos de comportamento educado e atencioso. Alguns sistemas formalizaram as regras
de comportamento aceitvel on-line, e os participantes que no as obervam perdem os privilgios de acesso. Ao reforar ativamente a
netiqueta, o moderador fomenta a formao de uma comunidade entre os alunos.
Como a experincia on-line nova, um conjunto de orientaes de
como trabalhar com o processo de conferncia til aos usurios. A
A palavra j1amina" vem de Jlame", que significa "chama" em ingls, da o sentido figurado de j1amina",
bate-boca. (Nota da tradutora.)

netiqueta da classe deve estabelecer as expectativas e as regras de

ticipao no que diz respeito dinmica do grupo e redao o -'

Estruturas motivacionais devem se vincular s expectativas ou

mas estabelecidas pelo instrutor no que diz respeito ao volume e a

lidade da participao. Alguns alunos participam ativamente pelo __
zer da atividade. Outros, no entanto, so pragmticos: "Isto conta~~ _
"Isto vale nota?" so perguntas comuns. Em geral, a resposta a e--perguntas deveria ser "sim". Se a participao nas redes de aprend.:z:::.gem for oferecida como uma atividade completamente voluntria,

C:C:""

no vale nota, os estudantes pragmticos simplesmente no partici. -ro. As notas so consideradas o sinal mais evidente da importncia

um curso; se o professor apresentar a aprendizagem em rede com

Uma atividade to tangencial ao curso que nem vale pontos, os alun :
tambm a consideraro sem importncia.
As expectativas de participao devem ser estabelecidas em termo:
de freqncia de acesso, de quantidade e tamanho das contribuies e
de prazos. A aprendizagem em grupo baseia-se na participao e
interao ativas dos alunos, e a leitura passiva no deve ser aceita como
nica forma de participao. Assim, geralmente se estabelecem normas quanto quantidade mnima e ao tamanho das contribuies esperadas. As normas so fundamentadas em fatores como a natureza da
atividade, a srie e o acesso ao computador. No ensino fundamental.
por exemplo, os alunos podem compor mensagens em grupo uma ou
duas vezes por semana. Numa disciplina que conta crdito - num curso de graduao ou de certificao profissional -, uma orientao comum que os alunos faam um mnimo de dois ou trs comentrios
por semana nas conferncias. Cada comentrio deve ter a extenso de
uma ou duas telas de computador; comentrios mais longos devem ser
apresentados num formato que permita o download.

Outra orientao comum que os alunos devem participar pelo

menos trs vezes por semana (uma vez para ler palestras eletrnicas e
verificar a tarefa, ou tpico, da semana; uma vez para fazer uma contribuio ou dar uma resposta; e pelo menos uma vez para responder s
questes levantadas pelos colegas). Se o roteiro do curso e o material
escrito forem distribudos com antecedncia e seguidos rigorosamente, sua leitura e utilizao na preparao da tarefa podem substituir as
primeiras trs sesses. Se a freqncia de participao for menor do
que duas vezes por semana, a discusso pode se arrastar e os participantes podem ficar frustrados com a demora do retorno e das reaes
dos colegas.
A freqncia de participao exigida varia com o projeto do curso e
o de um mdulo especfico. Por exemplo, trabalhos em grupo intensivos ou debates podem exigir participao diria a fim de diminuir o
tempo de espera das respostas ou das contribuies e de maximizar as
chances de sucesso. Cursos montados em torno de tutoriais podem
exigir a conexo apenas uma vez por semana, para uma sesso longa na
qual o aluno relata seu progresso ao instrutor e recebe retorno da participao na primeira semana.
A participao on-line deve ser reconhecida e recompensada pelo
professor. A participao em classe pode valer uma parte da nota. J
vimos variaes de 10% a 50% do percentual alocado na nota para a
quantidade e a qualidade da participao nas discusses on-line. O
mecanismo de administrao pode ser uma nota de participao semanal; ou ento cada aluno recebe 100 pontos de participao em classe,
que vo sendo subtrados a cada semana que sua participao no alcanar os padres mnimos.
Para concluir atividades especficas essencial que os prazos de entrega sejam defmidos no incio do trabalho em rede. Os alunos conseguiro administrar melhor o tempo se houver regularidade nesses prazos; por exemplo, o curso pode ser organizado em mdulos de uma
semana com prazo de finalizao meia-noite do domingo. Tarefas ou

questionrios atrasados no so aceitos, ou ento se estabelece uma

penalidade pelo atraso.
As notas pela qualidade do trabalho on-line podem ser aplicadas
de vrias formas. Uma alternativa ao julgamento do instrutor como
critrio nico a avaliao dos colegas. Por exemplo, se o grupo de
um aluno faz uma apresentao, parte da nota dele pode ser determinada pelo nmero de questes e respostas que a apresentao
receber dos outros alunos. Essa uma medida para saber se eles
tornaram o material interessante

e relevante, alm de motivar os

estudantes a se ajudarem mutuamente

respondendo

s contribui-

es dos outros. Outra opo dar um total de pontos ao grupo ou

a seu coordenador e tornar responsabilidade dele distribuir os crditos de acordo com o valor das contribuies de cada membro ao
produto final da equipe.
O maior desafio pode ser dar nota ao grupo, ou seja, aos trabalhs
cooperativos, e a literatura sobre trabalho em grupo presencial oferece
vrias abordagens. O professor precisa decidir algumas questes bsicas. Todos os membros da equipe recebem a mesma nota ou esta deve
ser dada individualmente, dependendo da quantidade e da qualidade
das contribuies de cada um e da qualidade do produto final do grupo? Se a contribuio ao grupo no for uniforme, os alunos acharo
injusto que todos recebam a mesma nota. Vrias tcnicas podem ser
utilizadas para medir o valor das contribuies de cada integrante da
equipe. Em uma delas, o professor atua como observador das conferncias de trabalho do grupo. O nvel e a qualidade do empenho de
cada indivduo da equipe podem ser ento diretamente verificados pelo
instrutor e utilizados para ele decidir se algum integrante do grupo
deve receber uma nota mais alta ou mais baixa do que aquela dada para
a equipe como um todo. Em outra estratgia, os grupos elegem uma
espcie de lder para determinar parcialmente as notas recebidas por
cada integrante. Por exemplo, nas organizaes simuladas formadas no
laboratrio de administrao on-line de Enrico Hsu, os chiif executive

c1ficers recebem um oramento em pontos, que utilizam para motivar e

recompensar os "empregados".? A avaliao do lder do grupo on-line,

portanto, responde por uma parcela significativa da nota total no curso. Finalmente, os estudantes devem ser encorajados a resolver problemas internamente e a informar ao professor apenas as infraes srias.
Com base no nvel de participao, os integrantes do grupo podem
definir uma nota para cada membro ou dar uma nota coletiva ao integrante que no participou do trabalho.
Os exames devem ser administrados com cuidado para garantir que
os estudantes on-line sejam avaliados sob condies semelhantes s
criadas para os exames presenciais. Os programas de educao a distncia desenvolveram prticas para os alunos por correspondncia que
podem ser aplicadas aos alunos da CMC. Uma prtica que funciona
bem a do inspetor de disciplina. Cada aluno responsvel por identificar uma pessoa qualificada para supervisionar o prprio exame - um
funcionrio do departamento pessoal, um supervisar ou at mesmo
um ministro religioso ou um rabino. Todos os exames so enviados ao
inspetor, com instrues quanto ao tempo mximo permitido, ao perodo em que o exame deve ser aplicado e a qualquer considerao
especial, como a permisso ou no para que o aluno use calculadora ou
anotaes. O inspetor assina o exame para assegurar que ele foi realizado sob superviso, coloca-o num envelope, assina o lacre e devolve-o
ao instrutor ou instituio de educao a distncia. Ao que parece, os
inspetores levam suas atribuies muito a srio, e esse mtodo, combinado a questes dissertativas em que muito difcil colar, parece servir
bem.

A aprendizagem em rede permite aos alunos assumir grande parte

da responsabilidade pelo aprendizado. No entanto, como as atividades

E. Hsu, Manaaement

GamesJor

Manaaement

(s/I.: Rutgers University, 1992).

Education:

a Case Study, tese de doutorado no publicada

on-line exigem ateno regular (com freqncia diria) do instrutor,

so cruciais os mecanismos para compartilhar a carga e reduzir o tempo de trabalho. A soluo enxergar a comunidade de aprendizagem
como uma genuna comunidade de eruditos. O instrutor o principal
especialista e guia, mas apenas facilita o processo de aprendizagem compartilhada. Desde o incio os alunos devem assumir a responsabilidade
de pesquisar tpicos e publicar palestras eletrnicas e questes para
discusso. Eles podem compartilhar a funo de moderador nas discusses iniciadas pelos alunos ou at mesmo sugerir conjuntos de questes
a serem examinadas luz do material apresentado por eles. Alm disso,
podem se alternar na funo de resumir o tpico. Esses mecanismos
poupam o professor de se sentir sobrecarregado com o trabalho de
ensinar on-line e so boas prticas pedaggicas. Uma das melhores maneiras de um estudante entender um tpico organiz-Io e simplific-

10 com a finalidade de apresent-Io a outras pessoas.

Especialistas convidados podem compartilhar o trabalho de apresentar o material em um curso ou liderar as discusses de alguns tpicos. Os professores

podem colaborar servindo regularmente

de

"palestrante convidado" nos cursos on-line dos colegas, ou podem ser

convidados especialistas que no pertenam escola ou universidade.
Alunos da ps-graduao ou instrutores adjuntos podem desempenhar
o papel de "tutores" de pequenos grupos de alunos, aliviando o instrutor,
como acontece com freqncia nas aulas tradicionais da universidade.
As redes de aprendizagem tambm proporcionam um bom mecanismo para a incorporao dos esforos voluntrios de ex-alunos da
disciplina ou da escola e de membros da comunidade que gostariam
de trabalhar com os estudantes na funo de mentor. Esses mentores
podem estabelecer um relacionamento

on-line com os alunos para

aconselh-Ios e assisti-Ios. comum os alunos que concluram um

curso on-line terem gostado tanto dele que no querem "ir embora".
Eles podem receber a funo de assistente e ajudante nos semestres
subseqentes em troca de acesso ao sistema. Por exemplo, podem
servir de juzes nos debates, de conselheiros nos projetos em grupo,

de moderadores de espaos sociais como o Caf dos Estudantes, ou

de conselheiros tcnicos, que respondem s mensagens enviadas
Ajuda.
Para que a aprendizagem cooperativa, centrada no aluno, seja eficaz, os participantes devem aprender a enxergar as discusses como
um recurso de dados. Cada item se torna uma base para a construo
do conhecimento e no apenas idias e informaes para serem lidas e
descartadas.
Para facilitar essa viso da transcrio, uma das primeiras tarefas
deveria ser pedir aos alunos que revisem e reorganizem o material apresentado at ento, talvez na forma de um trabalho em grupo. O instrutor
pode escolher um tema para cada grupo, e cada um deve revisar, reorganizar e resumir rapidamente as principais contribuies relacionadas
ao tpico na forma de um relatrio com indicadores para o nmero e o
autor de cada item. A seguir eles devem adicionar "questes no resolvidas" que possam suscitar uma nova discusso. Os relatrios devem
ser colocados na conferncia da classe.

Em matrias como qumica, biologia ou fsica, exerccios prticos

em laboratrio podem ser considerados cruciais para demonstrar conceitos ou fenmenos bsicos; apenas descrever uma experincia em
palavras um substituto inadequado. Entre as alternativas que foram
testadas com sucesso para solucionar o problema esto as simulaes
por computador, os videoteipes, os kits de experincia caseiros e adaptaes para o uso de instalaes no local em que o aluno est.
No existem muitas simulaes computadorizadas das leis da cincia. A Escola de Medicina

de Cornell

desenvolveu

simulaes

computadorizadas para o treinamento de mdicos que podem ser teis

as disciplinas de ps-graduao. Uma delas, por exemplo, pode dissecar virtualmente um sapo. Ao planejar um curso que normalmente

tem algumas aulas em laboratrio, a primeira coisa a fazer investigar

se existem materiais de IAC no mercado, assim como livros didticos.
Se uma demonstrao for adequada aos objetivos do curso, exerccios de laboratrio como reaes qumicas podem ser gravados e distribudos aos estudantes por e-mail. A fita poderia descrever e demonstrar a reao ou o fenmeno em questo; on-line, os alunos poderiam
ser solicitados a explicar por que ou como o fenmeno ocorreu.
Se a experincia prtica for necessria, uma opo projetar um kit
caseiro para ser vendido e enviado ao aluno junto com o roteiro do
curso e outros materiais. A Universidade Aberta Britnica j criou vrios kits desse tipo para serem utilizados em cursos como o de eletrnica.
Os kits so usados em vrias disciplinas do currculo e podem ser devolvidos para reciclagem assim que o aluno completar os estudos.
Outra soluo possvel combinar residncia e laboratrio. Essa
uma das estratgias empregadas pela Universidade Aberta Britnica,
em cujo cmpus os alunos passam uma ou duas semanas de residncia
no vero, uma ou duas vezes durante o programa de graduao. Aulas
em laboratrio podem ser uma das atividades conduzidas durante os
segmentos residenciais. Numa nica disciplina, pode haver um "fim de
semana em laboratrio" no meio do curso, durante o qual vrias experincias so realizadas.
Se nenhuma dessas alternativas parecer vivel ou adequada, pode-se
providenciar o emprstimo ou o aluguel de laboratrios de escolas secundrias ou de universidades em locais razoavelmente prximos de
cada aluno matriculado na disciplina, durante determinado semestre.
Essa a alternativa que mais d trabalho, pois, alm de providenciar
instrues e listas de suprimentos detalhadas (como nos kits caseiros),
o instrutor ter de fazer contatos pessoalmente e contar com a cortesia
de colegas para conseguir o emprstimo de instalaes em outras partes do pas ou do mundo. Em um curso com um corpo internacional de
alunos, o emprstimo de um laboratrio pode ser combinado com a
idia do fim de semana residencial, e as prticas de laboratrio intensivas aconteceriam em localidades diferentes.

Facilitao dos cursos on-line: lembretes

o conceito-chave

no ensino em rede facilitar a aprendizagem co-

operativa, e no oferecer um curso com formato de mo nica, fixo e

rgido.

No faa prelees. Uma seqncia de comentrios extensa, apesar de elaborada e coerente, costuma resultar em silncio. Faa
comentrios breves e abertos, que convidem a uma resposta.

Deixe clara a expectativa de participao - no curso inteiro e em

cada mdulo, tarefa ou intervalo de tempo.

Seja flexvel e paciente.

Oriente

a conversa, mas no tente

domin-Ia.

Seja prestativo. Especialmente no incio de um curso ou de uma

atividade on-line, assegure-se de que todos os comentrios obtenham uma resposta. Se ningum responder, envie uma mensagem ou mencione o comentrio do autor.

No se exceda. Contribua com no mais do que um comentrio

longo por dia, ou menos se os alunos estiverem participando
ativamente. Vrias anotaes curtas tm mais chance de serem
lidas e avaliadas do que uma nica entrada extensa.

Monitore e estimule a participao. Leia com freqncia o relatrio de desempenho fornecido pelo sistema. Mande mensagens
particulares queles que estiverem ficando para trs ou queles
que estiverem

lendo mas no escrevendo.

Se eles no se

conectarem por uma semana ou mais e no responderem a essas

mensagens, fale com eles por telefone, ajude-os a resolver os problemas ou sugira formas de eles contriburem.

Forme grupos pequenos e designe tarefas a eles. Se a classe for

grande demais para ter um espao nico de discusso, que sobrecarregaria os participantes, divida-a em dois ou mais grupos de
discusso.
Seja um facilitador de processos. Certifique-se de que os participantes entendem e agem de acordo com a netiqueta, no insul-

tando os outros

nem se afastando

do tpico.

Estimule

metacomunicao sobre o processo e faa sugestes para melhorar a experincia de todos os participantes.

Escreva resumos a cada duas semanas no mximo ou designe a

um aluno ou um grupo de alunos a tarefa de resumir e focalizar a
discusso.

Organize a interao. A manuteno eletrnica envolve a transferncia ou a remoo de itens que no dizem respeito a uma
conferncia especfica, a organizao e a demonstrao de como
utilizar palavras-chave, referncias explcitas e associaes para
estabelecer a relao entre os itens.

Estabelea as regras e os padres da boa netiqueta e estimule a

meta comunicao sobre tudo o que est tornando a experincia
menos valiosa e agradvel do que poderia ser.

Defma normas claras de participao e critrios de nota para o

trabalho on-line que premiem a boa participao.

Escolha indivduos ou grupos pequenos para desempenhar o papel de professor e de moderador de trechos do curso.

Encerre e expurgue aos poucos conferncias moribundas, dando

aos participantes a oportunidade de salvar as mensagens que desejarem.

Adote um abordagem flexvel em relao integrao do currculo s redes globaiS. Existem reas que sero afetadas pela diversidade de opinies oriundas de vrias partes do mundo. A
melhor estratgia estar aberto a mudanas e aceitar vises novas sobre cada assunto.