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Gates III y Paul Allenen Alburquerque (Nuevo Mxico). En ese ao, la revista Popular
Electronics dedic su portada a un artculo a la primera computadora personal Altair 8800.
Inspirados por ese artculo crearn una versin del lenguaje de programacin BASIC para
la primera computadora personal Altair 8800. Le llevarn el BASIC al presidente de
MITS (Micro Instrumentation and Telemetry Systems) y en abril de 1975 firmarn un
contrato.
Al haber ms computadoras personales en el mercado, las ventas de Altair bajarn y
MITS quis verder el negocio con todo y el BASIC. Hasta que Microsoft le comprarn la
licencia de este software a MITS con el objeto de desarrollar versiones de BASIC para
otras compaas del sector, entre sus clientes se encontraba el que con el tiempo ser su
principal competidor, Apple.
En 1977 Microsoft lanz al mercado su segundo producto, Microsoft FORTRAN, otro
lenguaje de programacin, y pronto sac versiones del lenguaje BASIC para los
microprocesadores 8080 y 8086.
En 1979 Microsoft cambia de sede y de Alburquerque (Nuevo Mxico) se traslada a
Bellevue, Washigton, donde permanecer hasta el ao de 1986, para afincarse
definitivamente en Redmond. En 1980 Gates solicit a su ex compaero de cuarto en la
facultad, Steve Ballmer que se convirtiera en vicepresidente de ventas. Ese mismo
ao IBM contrat a Microsoft para escribir el sistema operativo del IBM PC, que saldra al
mercado el ao siguiente. Gates, Allen y Ballmer no tenan tiempo para crear un nuevo
sistema. Gates fue a hablar con Patterson para que le vendiera una licencia de QDOS (Quick and Dirty Operating System), este consinti sin saber que clientes se trataba.
Negociarn y finalmente Microsoft adquiri todos los derechos del Q-DOS, cambiandole el
nombre a MS-DOS (Microsoft Disk Operating System).
En febrero de 1981 se carg por primera vez una versin del MS-DOS en una IBM, y
aunque estaba repleta de errores sali a la venta en julio.
En 1982 sali al mercado Multiplan, un programa de hoja de clculo, y el ao siguiente se
puso a la venta el procesador de textos demonimado Microsoft Word. Microsoft fue una de
las primeras compaas del sector que se dedico desarrollar aplicaciones para Macintosh,
una computadora personal creada por Apple Computer, obteniendo grandes xitos de
venta de programas para Macintosh como Word, Excel y Works.
En 1985 Microsoft lanz Windows, un sistema operativo que ampliaba las prestaciones de
MS-DOS e incorporaba por primera vez una interfaz grfica de usuario.
En 1990 se consolid Windows con su versin 3.0. Inclua muchas novedades como la
capacidad de direccional ms all de 640k y soporte grfico para 16 colores. Se mejor la
gestin de programas, el sistema de iconos y la estabilidad. Microsoft pas a ser la
satisfacer las necesidades de potencia de los usuarios con estaciones de trabajo que
usan el procesador Intel Itanium 64-bit
Actualmente entre batallas legales, nuevos mercados y emprendimientos, Microsoft es
una de las empresas ms conocidas y que se mantienen con un puesto privilegiado en la
bolsa.
El 7 de Junio del 2007 Microsoft present su servicio de Mapas Windows Live, que incluye
la visualizacin de mapas a modo de callejero e incorpora una opcin de "a vista de
pajaro" con la que se puede observar la ciudad en vista panormica.
Al servicio se puede acceder a travs de la direccin local.live.com o desde el blog de
Windows Livevivewindowslive.spaces.live.com
El nuevo servicio de Microsoft est disponible por el momento para las grandes ciudades
de Estados Unidosy unas 140 del resto del mundo que pueden ser visitadas a vista de
pjaro.
A fines de octubre de 2007 Microsoft compra por $240 millones de dlares una parte, el
1.6% de Facebook, con la condicin de que Facebook se convirtiera en un modelo de
negocio para marcas de fbrica en donde se ofrezcan sus productos y servicios.
El 1 de febrero del 2008, Microsoft hizo una oferta no solicitada para comprar Yahoo! por
US$44.6 millones, oferta que despus sera rechazada por la compaa argumentando
que la cantidad resta valor a la empresa.
A principios de Junio del 2008 Microsoft ofreci 33 dlares por ttulo a Yahoo! pero este
peda 37, por lo que dieron por finalizadas las conversaciones.
En Julio del mismo ao, Microsoft busco socios (AOL, Time Warner y News Corp entre
otras compaas) para lanzar una nueva oferta, pero Yahoo! segua insistiendo en que la
oferta deba estar cerca a los 37 dlares. Los meses pasarn y las opciones de venta se
fuern esfumando.