CAPTULO 3

REQUERIMIENTOS DE CAUDAL DEL SISTEMA

Evapotranspiracin del Cultivo (ET)

La evapotranspiracin (ET) es un proceso combinado de evaporacin desde las
superficies del suelo y de la planta, y de transpiracin de las plantas.
En un clima en particular, para un cultivo y un estado de crecimiento dados, la ET
depende de la humedad de la superficie del suelo (evaporacin) y de la humedad del
suelo en la zona de races. La ET puede reducirse si la humedad en la superficie del
suelo es limitante. Si la superficie de un suelo y/o la superficie de la planta estn
hmedas, la evaporacin ms la transpiracin combinadas sern mayores que la
transpiracin que ocurrira si la superficie del suelo estuviera seca. A medida que la
evaporacin se incrementa, la transpiracin decrece (aunque sin llegar a cero).

Valores Publicados de ET
Existen muchos libros en los cuales se discuten los procedimientos para estimar
valores de ET de cultivos. Este libro no intentar duplicar esas discusiones en
detalle; no obstante, sealar algunos hechos pertinentes al diseo de sistemas de
riego por goteo/microaspersin.
En muchas reas de los Estados Unidos hay abundancia de informacin relativa a la
ET de cultivos. En algunas reas, los distritos de riego locales o el USDA/Soil
Conservation Service tienen disponible informacin de ET mensual. Conviene
sealar sin embargo, que los datos publicados sobre ET deben ser siempre verificados
con el fin de observar si tienen sentido lgico. Los siguientes puntos son de gran
importancia:
1. El caudal de bombeo y la capacidad de diseo del sistema se fundamentan en
general sobre el perodo de ET mxima (como ejemplo la poca de verano en
los Estados Unidos, cuando los cultivos crecen vigorosamente y el clima es el
ms clido y seco). Una excepcin sera que el sistema hubiese sido diseado
para proteccin contra heladas como objetivo principal.
2. El valor de ET mxima seleccionado puede corresponder al mes pico o a la
semana pico y los datos pueden provenir de un promedio o de un ao
normal, o de un ao ms clido que un ao promedio. En consecuencia, se
debe hacer uso de un juicio razonable al seleccionar el valor de ET.

33

Seccin 1 Principios Generales de Riego por Goteo y por Microaspersin

Para un suelo franco o de textura ms pesada, con al menos el 60% del volumen
de suelo humedecido por emisores o rociadores, la prctica estndar es disear
para el mes pico de un ao normal. La capacidad de retencin de humedad del
suelo proveer una especie de amortiguacin para los perodos extremadamente
clidos. En general resulta antieconmico disear para la semana ms clida del
ao ms clido. Sin embargo, en cualquier situacin de un suelo de baja
capacidad de retencin de humedad, los caudales de diseo pueden ser cerca de
10% - 15% mayores que para un suelo franco profundo, simplemente porque el
suelo no tendr suficiente capacidad de amortiguacin para suplir
requerimientos de agua adicionales durante una temporada seca. Las bajas
capacidades de retencin de humedad son causadas por:

Un porcentaje pequeo de rea humedecida (muy pocos emisores/rbol, y/o

un patrn de roco pequeo.
Suelos arenosos o rocosos.
Sistemas de races de poca profundidad, tales como en aguacate o en algunas
hortalizas.

3. El anlisis econmico que determina el dimetro ptimo de un tubo para cierto

caudal requiere conocimiento del total de horas de bombeo durante el ao. Un
estimativo de las horas de bombeo requiere informacin sobre ET anual,
precipitacin efectiva y sobre contribuciones de niveles freticos altos a la ET de
la planta.
4. Los rboles grandes necesitan ms agua por rbol que los pequeos. Sin
embargo, un lote de rboles pequeos adultos separados a corta distancia, puede
requerir la misma cantidad de agua por hectrea que un lote de rboles grandes
adultos pero separados a mayor distancia. Lo anterior asume la misma altura de
rboles y la misma variedad.
Resultado: Un huerto con varios bloques de rboles y con leves diferencias de
separacin [ejemplo: algunos bloques con separacin entre rboles de 4,9 m x 5,5
m (16 x 18) y otros con separacin de 4,9 m x 4,9 m (16x 16), requiere un
diseo de manera tal que los bloques puedan regarse durante un nmero diferente
de horas/semana si el caudal/rbol es el mismo. En esta forma, cada bloque
recibir la misma cantidad de agua/hectrea/semana.
5. Una vez que aproximadamente el 65% de la superficie del terreno haya sido
cubierta por el canopeo de los rboles, la ET de los rboles alcanza su valor
mximo.
6. La mayora de la informacin sobre evapotranspiracin (ET) en huertos de
rboles es para condiciones tpicas. Esto a menudo significa que el lote es
regado por superficie una vez cada dos semanas o algo por el estilo. La
superficie del terreno solo se humedece entre 10% - 20% del tiempo total y los
rboles pueden en realidad mostrar algn estrs de humedad justo antes de un

34

Captulo 3 Requerimientos de Caudal del Sistema

riego. Con riego por goteo/microaspersin en rboles (bien sea goteo o

microroco), no toda la superficie del terreno es humedecida, pero la parte que se
humedece permanece hmeda durante casi todo el tiempo. Esto significa que hay
ms perdidas por evaporacin en la mayora de los sistemas micro que en los
sistemas de riego por superficie. Con la mayora de sistemas de riego por
goteo/microaspersin los riegos frecuentes y livianos no producen estrs o este es
muy pequeo, lo cual significa que la TRANSPIRACIN de los rboles est
siempre en su mximo valor. Estos dos factores: (1) EVAPORACIN mayor y
(2) Mayor TRANSPIRACIN contribuyen a obtener unas tasas ms elevadas de
ET (EVAPOTRANSPIRACIN) en rboles regados por sistemas micro que en
aquellos regados por superficie. En algunas ocasiones se recomienda entonces
que para fines de diseo, las tasas de ET se incrementen en un 15% sobre las
tasas de ET estndar publicadas. Obviamente, el porcentaje de incremento o
reduccin depender de la diferencia relativa tanto en transpiracin como en
evaporacin desde la superficie del suelo.
7. Los cultivos de cobertura en huertos de rboles son de diversos tamaos, formas
y tipos. En la mayora de los sistemas de riego por goteo/microaspersin no se
encuentran cultivos de cobertura, no obstante se encuentran en algunos sistemas
de roco. Un buen cultivo de cobertura tendr un componente adicional de ET, el
cual depender del tipo de cultivo, porcentaje de rea cubierta, vigor de la
cobertura, altura y frecuencia de corte. Las tasas de ET pueden fcilmente ser
15% - 20% mayores en huertos adultos con cultivo de cobertura, que en un
huerto tambin en estado adulto pero sin cultivo de cobertura.
8. El hecho de que los cultivos puedan potencialmente tener cierta tasa de ET, no
significa que en realidad sea deseable alcanzar dicha tasa. Un ejemplo es el
cultivo de uva; con frecuencia se somete a estrs de humedad antes de la cosecha
con el fin de mejorar el contenido de azcar de las uvas.
La Tabla 4 de este libro proporciona valores tpicos de ET de varios cultivos para el
Valle Sureo de San Joaqun en California.
Para mayor informacin detallada relacionada con salinidad, ET y programacin del
riego, se puede consultar el libro del ITRC de Cal Poly titulado Ag-Irrigation
Management. El ITRC tambin cuenta con una herramienta de entrenamiento
computarizada, sofisticada y amigable, llamada AGWATER la cual puede correrse
en PCs bajo DOS. AGWATER permite a los distribuidores de equipos de riego o a
los agricultores ajustar una programacin de riego por goteo para un ao normal en:

un predio especfico, y
para un diseo especfico de sistema de riego por goteo/microaspersin.

35

Seccin 1 Principios Generales de Riego por Goteo y por Microaspersin

Volumen de Suelo Hmedo

En 1984 Boswell present una informacin acerca del movimiento lateral del agua en
varios tipos de suelo. Tpicamente el agua se esparcir en esas distancias
horizontalmente, ms all del agua estancada sobre la superficie. Se advierte con
mucho nfasis que estos son solamente nmeros muy generales y que deben ser
siempre verificados en el campo.
Los valores tpicos son:
Tipo de Suelo
Arena Gruesa
Arena Fina
Suelo Franco
Arcilla Pesada

Movimiento Lateral Adicional

(m)
(pies)
0,15 - 0,5
0,5 - 1,5
0,3 - 0,9
1,0 - 3,0
0,9 - 1,4
3,0 - 4,5
1,2 - 1,8
4,0 - 6,0

El movimiento lateral real depende de las cantidades y tipos de sales, de las texturas
del suelo, de las estratificaciones y de las tasas de aplicacin. Los patrones tpicos de
infiltracin en forma de cebolla bajo emisores de goteo, los cuales se muestran con
frecuencia en la mayor parte de la literatura, muy rara vez se observan en el campo.
Los modelos matemticos sobre movimiento del agua desarrollados en condiciones
de laboratorio, muy rara vez reflejan la realidad de las condiciones de campo.

Tasas de Aplicacin
Requerimientos Netos vs. Requerimientos Brutos
La cantidad neta de agua necesaria es aquella requerida justamente para satisfacer
el uso beneficioso. Para diseo de requerimientos de caudal, el uso beneficioso es
usualmente la evapotranspiracin (ET) durante la poca ms clida del ao, menos
cualquier fraccin de la ET que pueda ser abastecida por la precipitacin o por un
elevado nivel fretico.
La lixiviacin para control de salinidad es considerada tambin como uso
beneficioso. En condiciones de salinidad del agua entre moderada y baja, el agua
extra (2% - 5%) requerida para control de salinidad puede ser aplicada en una sola
aplicacin, usualmente durante la primavera o el otoo. Para satisfacer los
requerimientos de lixiviacin durante el verano no siempre es necesario incrementar
el caudal de bombeo. En muchas reas no se requiere agua de riego extra para la
lixiviacin por cuanto la percolacin profunda proveniente de la precipitacin es
suficiente para lavar las sales acumuladas. Una combinacin de un agua altamente
salina (tpicamente ECw >1,5 dS/m) y de una planta sensible a la salinidad, puede
requerir percolacin profunda para lixiviacin de sales en cada evento de riego.

36

Captulo 3 Requerimientos de Caudal del Sistema

La cantidad bruta es la cantidad neta, ajustada para cualquier tipo de

ineficiencias de riego. Las ineficiencias primarias en riego por goteo/microaspersin
son:

UD (este es el ajuste principal).

Deriva (en el caso de microrociadores).

En el sistema de riego instalado tambin habr ineficiencias de riego debido a un

pobre control del tiempo de aplicacin del riego, lo cual ocasiona riego en exceso en
el lugar del lote que recibe la menor cantidad de agua. Este tipo de ineficiencia
generalmente ocurre durante el perodo no-pico de ET, debido a que quienes manejan
el riego a menudo no reducen apropiadamente las horas de riego para que se ajusten a
la ET ms baja durante ese tiempo. Tales ineficiencias fuera de estacin no son
utilizadas para estimar el caudal bruto requerido para el diseo del sistema.
El procedimiento usado aqu para determinar la cantidad BRUTA de agua requerida
para el diseo tendr en cuenta lo siguiente:
1. Garantizar que no habr sectores secos en el lote (excepto para algn riego en
dficit permisible en cerca de 1/8 del lote, tal como lo determina la definicin de
UDci) durante el perodo pico de ET. Esto asume un cierto nmero de horas de
riego por da.
2. Garantizar la condicin (1) anterior para un perodo pico definido como el mes
pico en un ao normal.
3. Garantizar que 7/8 del lote recibirn riego en exceso ( esto se desprende del
numeral 1). El nmero 7/8 es una consecuencia de utilizar el valor UD del
Cuarto Inferior en los clculos -- la lmina objetivo es el valor promedio del
cuarto inferior, lo cual quiere decir que 1/8 del lote recibir riego en dficit si la
lmina objetivo es satisfecha con exactitud.
Tasa de Aplicacin por Da para Satisfacer la ET Pico
Para satisfacer las tres condiciones anteriormente enumeradas, se utiliza tpicamente
la frmula que se ilustra adelante. Como se mencionar posteriormente no siempre
resulta econmico disear para un riego completo (satisfaciendo los requerimientos
de ET de 7/8 del lote) durante un perodo muy corto (1 da o quizs 1 semana) de
ocurrencia de una ET excesivamente alta. Sin embargo, para un riego completo
(excepto el 1/8 ms bajo del lote),

Tasa ET Pico Cultivo - Contribucion de Lluvia o NF Alto

Efic. Aplic. Potencial sin Dficit en Riego

100

donde: NF = Nivel Fretico

Tasa Aplic. Bruta =

La eficiencia de aplicacin potencial sin dficit en riego (asumiendo que no hay

prdidas por escorrenta no recoletadas) es:

37

Seccin 1 Principios Generales de Riego por Goteo y por Microaspersin

EA Potencial = (1 -

% prdidas por deriva

) UD 100
100

Por consiguiente, la ecuacin para la tasa de aplicacin bruta puede expandirse a:

Tasa Pico ET Cultivo - Contribucin de Lluvia o NF Alto

% prdidas por deriva
UD
1
100

Por ejemplo asumiendo:

Tasa ET pico histrica publicada = 8,1 mm/da (0,32/da)
Sin lluvia ni nivel fretico alto durante el perodo de ET pico
Emisores regulares sin roco
UD estimada despus de varios aos de operacin = 0,80
Tasa Aplic. Bruta =

En este caso, asuma que la tasa de ET pico histrica necesita ser ajustada debido a
que fue desarrollada bajo una programacin de un riego cada dos semanas con riego
por surcos. El riego ms frecuente con goteo/microaspersin eliminar el estrs de
humedad (y mejorar el desarrollo del cultivo); por consiguiente, se puede ajustar la
ET pico hacia arriba en 10%.
ET pico del cultivo modificada = (8,1 mm/da) 1,10
= 8,9 mm/da (0,35/da)
Prdidas por deriva = 0%
La UD de un sistema nuevo definitivamente debe ser mejor que 0,80. Sin embargo,
como se mencion anteriormente, el funcionamiento de un sistema tiende a
deteriorarse con el tiempo debido a mantenimiento inapropiado. Por consiguiente, si
la meta es evitar dficit en riego posteriormente, se debe calcular la tasa bruta
necesaria utilizando la UD eventual. Esta no es una ineficiencia que forme parte
integral del sistema, ya que las horas de operacin pueden ser modificadas con
facilidad para obtener justamente una buena UD.
Tasa bruta de aplic. =
=

8,9 mm/dia - 0
(1 0) 0,80
8,9 mm/dia

0,80
= 11,2 mm/dia

(0,44" /dia)

Esta agua puede ser aplicada diariamente durante el perodo de ET pico, o en casos
inusuales, una planta puede ser regada nicamente una vez por semana. En general,
los sistemas de riego por goteo/microaspersin se operan con aplicaciones de riego
frecuentes y pequeas.

38

Captulo 3 Requerimientos de Caudal del Sistema

Horas de Bombeo por Da o por Semana

Los costos en seleccin de dimetros de tubera pueden minimizarse diseando un
sistema para operar en forma continua durante el perodo de ET pico. No obstante,
hay cuatro muy buenas razones para considerar un bombeo menor de 24 horas por
da durante perodos de ET pico.

Tarifas de Tiempo de Uso (TDU). El trmino TDU se refiere a una tarifa elctrica
especial de tiempo de uso provista por las empresas de energa elctrica. La
especificidad de las tarifas de TDU vara entre empresas y por ao, pero bsicamente
hay una reduccin substancial en la tarifa elctrica ($/kw-h) si el cliente acuerda no
bombear durante un cierto lapso de tiempo cada semana. El lapso de no bombeo
generalmente abarca un perodo de tiempo entre medio da y 6:00 pm, y puede o no
incluir los fines de semana.
Labores de Cultivo y Disminucin del Tiempo de Aplicacin. La mayora de los
lotes irrigados tienen ciertas labores de cultivo, tales como aplicacin de insecticidas
por pulverizacin, operacin durante la cual puede ser necesario suspender el riego.
Para estos casos el sistema de riego puede disearse de manera tal que se aplique
suficiente agua durante las horas restantes de una semana.
Averas, Temporadas Clidas, Emergencias. En cualquier momento pueden ocurrir
interrupciones inesperadas del sistema de riego, as como tambin perodos de calor
inesperados.
Fisiologa de la Planta. An hay mucho por aprender acerca de cmo las plantas
pueden y deben tomar el agua. Algunos agricultores e investigadores creen que es
importante suplir justamente la tasa de ET, hora por hora, a medida que va
ocurriendo. Esto quiere decir que un sistema de riego por goteo/microaspersin
necesitara altas tasas de aplicacin durante el medio da y que no operara durante la
noche. El tiempo dir qu tan importante es este tipo de programacin del riego y
sobre qu cultivos esta prctica podra tener el mayor impacto en cuanto a la cantidad
y calidad de la produccin.
La tasa en mm/da puede convertirse en caudal utilizando la siguiente ecuacin:
Caudal =

Volumen
Lmina Area
=
Tiempo Constante Tiempo

donde:
Lmina =

rea =
Constante =
Tiempo =

lmina bruta que debe ser aplicada

el rea que se va a abastecer de agua

constante de la ecuacin para las varias
unidades utilizadas
horas de riego correspondientes a la lmina
bruta

39

Seccin 1 Principios Generales de Riego por Goteo y por Microaspersin

LPS =

pulgadas pies 2
GPM =

96,3 h

cm m 2
360 h

Como ejemplo asuma lo siguiente:

Condiciones:

Separacin entre rboles = 4 m x 5 m (13,2 x 16,4)

Tamao del lote = 12 has (29,7 acres)
3 emisores/rbol
Lmina bruta = 11,2 mm/da (0,44/da)
El sistema de riego opera 5 das /semana, 18 horas/da

Encuentre:

El caudal del bombeo sobre el lote, l/s

Frmula:

LPS =

Solucin:

El problema debe ser solucionado sobre la base de

programacin semanal, puesto que el lote no se riega
diariamente. Por consiguiente,
Lmina bruta = 11,2 mm/da = 1,12 cm/da
= 1,12 cm/da 7 das/semana
= 7,84 cm/semana

cm m 2
360 h

Puesto que se pregunta el caudal en LPS sobre todo el

LOTE, se tendr en cuenta el hectareaje del LOTE.
rea = 12 has (10.000 m2/ha) = 120.000 m2
Siendo que se usar el hectareaje del LOTE, se deben
tambin utilizar las HORAS correspondientes al mismo.
Horas = 5 das/semana 18 horas/da
= 90 horas/semana

LPS =

7,82 cm 120.000 m 2
360 90 h

= 29 LPS (460 GPM)

No se dio suficiente informacin para estimar el caudal por emisor. Para hallarlo se
tendra que especificar en cuntos bloques se ha dividido el lote. Por ejemplo, si el
lote se ha dividido en 3 bloques,

40

Captulo 3 Requerimientos de Caudal del Sistema

rea regada simultneamente = 120.000/3 = 40.000 m3

# de emisores en operacin simultnea,
=

40.000 m 2
3 emisores/arbol
4 m5m

= 6.000 emisores
Caudal/emisor =

29 LPS
6.000 emisores

= 0,005 LPS/emisor
= 18 LPH/emisor (4,8 GPH/emisor)
(Nota: Este caudal es demasiado alto para un gotero tpico y demasiado
pequeo para un microrociador, lo cual quiere decir que para ajustarse al
equipo disponible, el lote debe dividirse en otro nmero de bloques
diferente a 3).
En los clculos anteriormente vistos, la determinacin del nmero apropiado de horas
de riego depende de la seleccin, tambin apropiada, del rea. Con frecuencia ha
habido malinterpretaciones en relacin con el rea que se debe usar en los clculos de
riego por goteo. El siguiente ejemplo ilustra el procedimiento correcto que debe ser
utilizado:
Dado:

Separacin entre rboles de hoja caduca = 4 m 5 m (13,2

16,4).
Los rboles tienen 75% de cobertura del canapeo sobre la
superficie del terreno.
Los emisores humedecern 50% de la superficie del terreno.
Las tasas de ET publicadas para rboles en el rea se
encuentran en la Tabla 4.
3 emisores/rbol.
Caudal/emisor = 4,2 LPH (1,1 GPH).
No hay cultivo de cobertura del suelo.
No hay niveles freticos altos ni lluvia durante el verano.
UD anticipada = 0,85.
Prdidas anticipadas por deriva y evaporacin no beneficiosa
= 6%.

Encontrar:

Horas necesarias de operacin por mes durante el perodo de

ET pico para cada rbol.

41

Seccin 1 Principios Generales de Riego por Goteo y por Microaspersin

Solucin:

De la Tabla 4, la tasa de ET mensual pico = 19,3 cm (7,59).

Se asume que se sabe que las tasas de ET en esta tabla
fueron derivadas de riego por surcos y se estima que no
habr estrs bajo riego por goteo, de tal manera que la
transpiracin ser 10% ms alta.
Tasa ajustada de ET pico = 1,1 19,3 cm/mes
= 21,2 cm/mes
Tasa bruta de reposicin necesaria:
=

Tasa ET cult. pico - Contrib. lluvia o alto NF

6%
1 100 UD

21,2 cm/mes - 0 cm de lluvia o NF

6%
1 100 0,85

21,2 cm/mes
0,94 0,85

= 26,6 cm/mes (10,45/mes)

El caudal por rbol es:
LPH/rbol = 4,2 LPH/emisor 3 emisores/rbol
= 12,6 LPH/rbol (0,055 GPM/rbol)
*El punto importante en el prximo paso de este ejemplo es
la seleccin apropiada del rea a utilizar en la ecuacin. Las
tasas de ET se calculan y publican asumiendo que la lmina
proviene del rea completa, no solo del rea de cobertura del
canapeo o del rea humedecida. La tasa de ET, expresada
como lmina por unidad de tiempo, est gobernada en gran
parte por la cantidad de energa disponible para convertir
agua lquida en vapor (es decir ET) y por consiguiente no
depende del tamao del rbol (una vez que la cobertura del
fronde excede el 65% del rea superficial correspondiente), o
del rea que es humedecida (siempre y cuando haya
suficiente masa de races para absorber el agua requerida).

42

Captulo 3 Requerimientos de Caudal del Sistema

cm area en m 2
360 LPS
(26,5 cm/mes) (4 5) m 2
Horas/mes =
1h
360 (12,6 LPH
)LPS
3.600 s/h
Horas =

= 421 horas/mes
Ntese que en los clculos anteriores se usan valores diferentes de UD y de eficiencia
de aplicacin o de eficiencia de riego, dependiendo de si los clculos son para (i)
manejo, o (ii) diseo.
Para fines de diseo se anticipa un cierto valor de UD basado en los criterios de
diseo y se estima qu tan bien ser mantenido el sistema en el futuro.
Cuando se programan los riegos, el ajuste de lmina NETA a lmina BRUTA
depende de la UD real en el momento, y no de algn valor asumido.

43

Seccin 1 Principios Generales de Riego por Goteo y por Microaspersin

Tabla 4.

Tabla ejemplo de valores de ET para un rea, ao y prcticas culturales

especficas. Similar al Valle Sureo de San Joaqun en California.
Tasa de Evapotranspiracin, cm/mes (pulgadas/mes)

Mes

(Etp)2,
Etr1,
Alfalfa

(Eto)3,
Etr,
pasto

Heno
de
Alfalfa

2,24

1,75

1,85

1,47

Huerto
caducas
con
cultivo
cobert.
1,73

0,88
6,12

0,69
5,00

0,73
5,05

0,58
3,86

0,68
5,03

2,41
9,53

1,97
7,95

1,99
7,90

1,52
5,89

3,78

1,98
8,46

0,13

1,99
9,96

3,75
15,72

3,13
13,31

3,11
12,98

1,22

2,32
9,53

1,49
9,22

3,33
14,96

0,05
2,95

3,92
16,18

6,19
20,27

5,24
17,22

5,11
17,04

0,48
5,23

3,75
12,32

3,63
14,17

5,89
20,57

1,16
10,49

6,37
15,85

7,98
22,94

6,78
19,43

6,71
18,59

2,06
16,97

4,85
12,85

5,58
17,35

8,10
23,06

4,13
15,24

6,24
1,60

9,03
23,67

7,65
20,12

7,32
19,81

6,68
25,48

5,06
13,39

6,83
19,28

9,08
24,33

6,00
17,07

0,63

9,32
21,44

7,92
18,14

7,80
17,58

10,03
22,25

5,27
12,01

7,59
17,40

9,58
21,36

6,72
15,14

8,44
15,32

7,14
12,90

6,92
13,11

8,76
11,35

4,73
9,07

6,85
12,37

8,41
14,96

5,96
8,38

6,03
11,56

5,08
9,53

5,16
9,22

4,47
1,96

3,57
6,83

4,87
7,67

5,89
9,91

3,30
3,10

4,55
4,88

3,75
3,86

3,63
4,09

0,77

2,69
3,00

3,02
2,46

3,90
4,01

1,22
0,36

1,92
1,80

1,52
1,40

1,61
1,52

1,18
0,97

0,97

1,58
1,27

0,14

0,71
155,5

0,55
130,6

0,60
128,7

84,5

0,38
91,2

103,7

0,50
149,6

72,9

0,09
49,9

61,2

51,4

50,7

33,3

35,9

40,8

58,9

28,9

19,7

Algodn

Ctricos

Huerto
caducas
sin
cultivo
cobert.

Vid

Granos
Pequeos

1,04

Enero
0,41
5,05

Febrero

Marzo

Abril

Mayo

Junio

Julio

Agosto

Septiembre

Octubre

Noviembre
0,23

Diciembre

TOTAL
1

Etr =

2
3

Etp =
ET0 =

ET de Referencia, basada en un cultivo de referencia, el cual ha sido bien humedecido y ha estado

en pleno vigor, de una altura especfica, sin estrs de naturaleza alguna y con hojas secas.
ET de Referencia, con alfalfa como referencia.
ET de Referencia, con pasto como referencia.

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Captulo 3 Requerimientos de Caudal del Sistema

Efectos de un Leve Dficit en Riego

Algunos sistemas de riego son diseados para proveer ligeramente menor cantidad de
agua que la necesaria durante el mes de ET pico. Esto en realidad significa que no
todo el lote ser regado en exceso.
Al disear para:
BRUTO requerido =

Neto Requerido
Eficiencia de Aplicacin/100

se asume que los sectores secos son indeseables (con excepcin de 1/8 del lote).
Dicho en otras palabras, es mejor regar en exceso virtualmente todo el lote, que
aplicar riego en dficit al resto del rea de un lote con respecto a la insignificante
fraccin de 1/8 del mismo.
En algunos sistemas as diseados, la pequea porcin con riego en dficit tendr un
efecto muy poco significativo (si es que hay alguno) sobre la produccin. Las
razones son:
1. El dficit en riego a menudo solamente ocurre durante un mes del ao. Por
ejemplo, un caudal de diseo requerido para ese mes pico puede ser 26 LPM (6,9
GPM) en las mangueras. El caudal real, con una presin de entrada a las
mangueras de 138 kPa (20 psi), puede ser 25,4 LPM (6,71 GPM).
Por consiguiente, las plantas (en el punto ms seco) recibirn solamente 97% del
agua requerida. Sin embargo, ese dficit de 3% es solo para un mes, y, teniendo
en cuenta toda la estacin, se convierte en algo menos de 1% de dficit.
2. El dficit en riego ocurrir en un porcentaje muy pequeo del lote. Por
consiguiente, el dficit de 1% (mximo) sobre menos del 25% del lote en este
ejemplo, se traduce en un dficit casi imperceptible sobre todo el lote.
3. Un dficit (mximo para un solo mes y sobre solamente una parte del lote) puede
en muchas situaciones compensarse con extraccin de agua almacenada en el
suelo de la zona de races. Para un manejo adecuado del riego debe haber certeza
de que durante los meses anteriores no se presente dficit. El resultado ser que
las plantas no experimentarn estrs de humedad.
Se debe hacer nfasis sobre el hecho de que el riesgo puede eliminarse construyendo
un sistema de riego de mayor tamao con la consecuente mayor inversin de capital.
Quien adquiere el sistema de riego, luego de que su diseador le haya informado
sobre las diferentes opciones, debe sopesar factores tales como la incertidumbre de
los estimativos de ET, la habilidad de los regadores para ejercer bien su trabajo, la
necesidad de suspender el sistema de riego para atender otras labores de cultivo
(fumigacin para control de plagas, labranza), tarifas ms bajas de energa con horas

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Seccin 1 Principios Generales de Riego por Goteo y por Microaspersin

TDU, as como tambin el costo de los diferentes sistemas de riego. Cada productor
tiene prioridades y preferencias individuales. Si un sistema de riego se disea
deliberadamente por debajo de los requerimientos (lo cual puede justificarse
econmicamente), el diseador debe tener certeza de que este hecho aparezca
explcitamente en la oferta de la licitacin y en los planos del diseo.
En otras palabras, no es antitico disear un sistema de riego por debajo de los
requerimientos siempre y cuando el cliente sepa que es lo que est adquiriendo.
Ciertos cultivos y zonas climticas dictaminan que el diseo ms econmico puede
ser aquel que permita regar en dficit parte del lote durante parte del tiempo.

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