Pirmides de Giza

Situada muy cerca de El Cairo, la ciudad de Giza acoge la necrpolis de la antigua

ciudad de Menfis. All se encuentran tres famosas pirmides: la de Keops, la de
Kefren y la de Micerino. Las pirmides egipcias eran monumentos funerarios que los
emperadores mandaban construir en su honor. La mayora de ellas eran cenotafios,
esto es, tumbas vacas.
Aunque la leyenda indica que las pirmides fueron construidas por miles de
esclavos, diversos estudios cientficos indican que, probablemente, la construccin
estuviera a cargo de mano de obra cualificada. Tras miles de aos transcurridos
desde que se erigi la primera pirmide, lo cierto es que no se sabe a ciencia cierta
cmo se construyeron. Las grandes pirmides como las de Keops, Kefren y Micerino
tomaban el nombre del faran al que se consagraban.
La construccin de la de Keops, cuyo nombre significa "domina el horizonte"
comenz en torno al 2550 a.C, y finaliz unos veinte aos despus. Originariamente
tena una altura de 150 metros. En la actualidad mide 136 metros debido a la
prdida de un trozo de la cima. La pirmide de Keops es la ms antigua y la ms
grande de las pirmides de Giza.
La de Kefren se comenz a construir poco despus de finalizarse la de Keops,
cuando Kefren, al parecer hermano de Keops, llevaba unos cuantos aos reinando.
En su momento, con una altura de 143 metros, se crey que est era ms alta que
la de Keops. Esta era una falsa impresin ya que la pirmide de Kefren se construy
en una zona ms elevada. Hoy en da, la de Kefren supera en algunos metros a la
de Keops debido a la prdida de la cima de esta ltima.
De tan solo 65 metros de altura, la pirmide de Micerino la mand construir el
propio faran. En las exploraciones arqueolgicas que se llevaron a cabo en ella
durante el pasado siglo, se encontr un sarcfago de basalto. Probablemente
perteneciente a Micerino, este se perdi en un naufragio en el mar Mediterrneo
frente a las costas murcianas.

El interior de la pirmide
La pirmide se compone de tres cmaras principales, dos situadas en el interior de
la pirmide, actualmente denominadas Cmara del rey y Cmara de la reina, y una
en el subsuelo, la Cmara subterrnea.
A las cmaras se acceda desde el lado norte, por un pasaje descendente, obstruido
al final por grandes bloques de granito, que comunicaba con dos pasadizos, uno
ascendente, que desemboca en la Gran galera, y otro descendente, que llega hasta
la Cmara subterrnea.

1) La Gran galera
La Gran galera es un gran pasaje de unos 47 metros de longitud y ocho metros de
altura. Las paredes de la Gran galera son planas hasta una altura de dos metros y,
a partir de ah, escalonadas, conformando una falsa bveda por aproximacin de las
hiladas.

2) La Cmara del rey

La Cmara del rey est conformada por losas de granito y es de planta rectangular,
paredes y techo lisos, sin decoracin, y nicamente contiene un sarcfago vaco
de granito, sin inscripciones, depositado all durante la construccin de la pirmide,
puesto que es ms ancho que los pasadizos; sobre el techo se encuentran las
llamadas cmaras de descarga, y la ms alta dispone su techo con grandes bloques
inclinados, a dos aguas, para desviar la gran presin que ejercen los bloques
superiores de la pirmide, evitando que todo el peso descargue sobre el techo de

la cmara real. Se accede a ella por un pasaje horizontal llamado antecmara que
parte del extremo superior de la Gran galera.

3) La Cmara subterrnea
La Cmara subterrnea, excavada en el subsuelo, es de planta rectangular, con
suelo irregular, paredes y techo planos; contiene dos habitculos, a modo
de sarcfagos, un pozo y una pequea galera. Se accede a ella por un pasaje
descendente, que es prolongacin del primer pasillo de la pirmide. Tambin est
comunicado con la Gran galera mediante un angosto tnel, casi vertical, perforado
en los bloques.

4) Los canales de ventilacin

De cada cmara real parten dos angostos conductos inclinados, en las paredes
norte y sur, llamados canales de ventilacin, pues ese es su uso actual, ventilar
mediante impulsores elctricos; se desconoce su funcin original pues los de
la Cmara de la reina no comunicaban con el interior en su ltimo tramo, ya que
estaban tapados por las grandes losas granticas del revestimiento de los muros.
Los de la Cmara rey fueron descubiertos por R. Howard Vyse, y los de la Cmara
de la reina por W. Dixon.

Imhotep
Imhotep fue un erudito egipcio que merece ser considerado un arquetipo histrico
de polimata; sabio, mdico, astrnomo, y el primer arquitecto conocido en la
historia (aprox. 2690 - 2610 a. C.).
Se lo ha retratado como sacerdote con la cabeza rapada. Construy la clebre
pirmide de Saqqara que se considera el primer monumento construido por el
hombre. Fue construida en 2620 a.C. encomendada por el rey Djoser.
Imhotep fu uno de los pocos egipcios que fu considerado como dios (exceptuando
los faraones es eran considerados dioses vivientes). Fu visir del faran Djoser, de
la tercera dinasta y fu famoso no slo como mdico sino tambin como arquitecto,
astrnomo y administrador. La clebre pirmide escalonada de Saqqara (cerca de
Menphis) la primera de las pirmides construdas en el antiguo Egipto fu obra de
Imhoptep y el primer monumento en piedra construdo por el hombre.

El Templo de Hatshepsut

Es el templo ms importante de los construidos en Deir el Bahari y nico en

todo Egipto. Fue construido por la reina Hatshepsut en forma de terrazas, de
grandes dimensiones, con columnas que se confunden con la ladera de la
montaa, situada tras el templo. La obra se debe al arquitecto Senmut
quien consigui una perfecta armona de proporciones. El templo est en
parte excavado en la roca y en parte construido externamente, basndose
en las construcciones previas realizadas por Mentuhotep I. Se construy
entre los aos sptimo y vigsimoprimero del reinado de Hatshepsut.
Constaba de una calzada de 36 metros de anchura rodeada de esfinges que
conduca desde la entrada hasta el gran patio, al que se acceda a travs de
2 terrazas escalonadas, construidas en la ladera de la montaa y unidas
mediante rampas. Las terrazas se apoyan en muros de carga y estn
separadas por columnatas o prticos.
Tras la entrada se accede a la primera terraza, un gran patio rodeado de
muros bajos y largos con un doble prtico de cierre. Decorado con relieves
que representan barcazas construidas para transportar los obeliscos desde
Asun al gran templo de Amn en Karnak y escenas de caza y pesca. En
esta primera terraza haba 2 estanques con forma de T que contenan
plantas ornamentales. En el prtico existan 2 figuras osiracas de las que
actualmente slo queda una.
Una rampa ascendente, con el len que protege el nombre de la reina, da
acceso al segundo nivel, con un prtico formado por 2 filas de 22 pilares
cuadrados con escenas del nacimiento, educacin y coronacin de la reina
y una expedicin comercial por mar hasta el pas de Punt junto con la
procesin de vuelta al templo de Amn. Estos famosos relieves fueron ya
restaurados por Sethy I. Existe, adems, a la derecha otro prtico inacabado
con 15 columnas y 4 nichos.
En el ngulo entre ambos prticos se encuentra la capilla de Anubis con un
vestbulo y 3 santuarios, decorada con escenas de Thutmose I y Hatshepsut
haciendo ofrendas a Anubis, Amn, Ra-Horajty, etc.

En
el
extremo izquierdo se encuentra la
capilla de Hathor excavada en la roca,
compuesta de 2 salas hipstilas. Una de las salas consta de columnas
hathricas y la otra de columnas acanaladas. El templo est decorado con
escenas de fiestas en honor de Hathor y ofrendas de la reina a los dioses,
as como decoraciones celestes.

La tercera y ltima terraza contena 22 columnas precedidas de pilares

osiracos que fueron destruidos por Thutmose III cuando asumi los plenos
poderes, tras la muerte de Hatshepsut. En este nivel, en el lado sur, a la
izquierda de la terraza, se encuentra la capilla de Thutmose I y la cmara de
ofrendas de la reina, excavada en la roca. En el lado contrario, al norte,
estn las salas dedicadas a Ra-Horajti, con un vestbulo con nicho
sobreelevado y un patio interior con ara solar, y las de Amn y Amonet.

La ltima estancia del templo, el santuario, consta de 3 salas con nichos

para colocar objetos de culto, la primera de las cuales estaba destinada a
albergar la barca sagrada. En esta hay decoraciones de la reina, Thutmose
III y Neferura haciendo ofrendas a Thutmose I y II y a la reina Ahmes
Nefertari. La tercera sala fue excavada por Ptolomeo VIII Evrgetes II y est

consagrada al culto de funcionarios divinizados como Amenhotep (Hijo de

Hapu) e Imhotep.
En el lado occidental de la parte trasera de la sala se encontraban una serie
de nichos que contenan estatuas de la reina y una entrada en el muro
conduca al santuario. Desde el segundo patio se acceda a unas capillas
que estaban dedicadas a Anubis y Hathor.

El templo de Luxor
Durante mucho tiempo, el Templo de Luxor se consider el harn del dios
imperial Amn-Ra. Ubicado en Tebas, antigua Waset,- la ciudad de las cien
puertas segn Homero, y la capital del Imperio Medio-, y a unos tres
kilmetros al sur de Karnak, este impresionante Templo erigido en honor a
Amn, fue obra esencialmente de dos faraones; Amenhotep III y Ramss
II. Si bien, dicha construccin cuenta con los posteriores aadidos de
la dinasta Nubia XXV o de tiempos de Alejandro Magno.

Los nuevos estudios resumen en dos, los aspectos fundamentales de la

verdadera funcin de este extraordinario lugar de culto que comenz a
construirse 1300 aos antes de Cristo, en tiempos de la Dinastia XVIII, la
ms conocida del Antiguo Egipto.

El

primero

de

ellos

tiene

relacin

directa

con

la festividad

del Opet, una de las ms bellas de cuantas se celebraban en el Pas del

Nilo, que tena lugar en el segundo mes de la estacin que inundaba el
ro. El templo era el receptor de una procesin anual que trasladaba
las barcas de los dioses con las imgenes de culto de la triada
tebana (Amn, Mut y Jonsu) desde Karnak a Luxor.

Cuando la barca del dios imperial Amn-Ra llegaba al santuario central,

comenzaban en las estancias laterales los ritos secretos de la renovacin
del mundo.

En segundo lugar, tambin el templo de Luxor fue un paradigma

de culto monrquico, de la deificacin del soberano. En efecto, este
culto, que se realizaba en presencia del faran, consista en la unin
con su ka divino. As era como el monarca alcanzaba la condicin
de ser divino, que le permita actuar como imagen de Amn.

Los Inicios: Amenhotep III

El templo de Luxor era la morada del dios Amn.
La planta del templo inicial realizada por Amenhotep III, a travs de su
arquitecto y escriba Amenhotep, sigue una trayectoria axial y sus elementos
se

realizaron

en tres

fases durante

su

reinado.

Sus construcciones principales fueron elsantuario, la sala hipstila abierta,

dotada de treinta y dos columnas papiriformes fasciculadas hacia el patio
porticado,-

conocido

como

el patio

solar-,

y la columnata de

entrada procesional, de una extensin de unos cincuenta y dos metros.

Destacamos el santuario o sancta sanctorum, que se divide en varias partes

presentando adems, varias fases en su construccin sobresaliendo
diferentes salas dedicadas a Amn-Min, Mut y Jons. En poca helenstica se
le aadira la Sala de la Barca de Alejandro Magno, de la que hablaremos en
prximas entregas.

Al lado oeste del santuario est la cmara o escena del nacimiento, con tres
columnas fasciculadas donde se observan relieves que describen el
nacimiento divino de Amenhotep III, como resultado de la unin del
dios Amn y su madreMutemuia. Luego haba otra sala que haca las veces
de vestbulo para

finalmente

llegar

al santuario propiamente

dicho,

decorado con escenas del faran en presencia de Amn.

Fases posteriores
El gran patio porticado, de cincuenta y dos por cuarenta y seis metros, fue
realizado en una segunda fase de la construccin, convirtindose en un
elemento integrante del concepto teolgico del templo de Luxor.

El faran se mostraba all ante sus cortesanos despus de haber llevado a

cabo los ritos de su deificacin en el interior del templo.

Pero sin duda, una de las estancias ms importantes de este periodo, es la

columnata monumental de acceso, situada delante del patio y constituida
por siete pares de columnas papiriformes con capiteles abiertos.
Ms que las gigantescas columnas son los bajorrelieves murales los que
captan la atencin del espectador.

La ltima construccin dentro del perodo de Amenhotep III, aunque

comenz bastante antes, lo constituye el Santuario de la Barca del primer
patio. Era este el lugar de la ltima parada de las barcas procesionales de

la fiesta del Opet que originariamente se levant en la explanada anterior al

templo de Luxor.

La fachada est integrada por cuatro columnas papiriformes fasciculadas

por capiteles cerrados y fustes estriados cuyo acabado era vegetal,
caracterstico de laXVIII dinasta, situados a intervalos regulares.

Sus elementos arquitectnicos datan del periodo de Hatshepsut y Tutmosis

IIIpero fue Amenhotep III, quien junto a Ramss II, configuraron la forma
actual.
En una segunda parte de este artculo, veremos la ampliacin llevada a
cabo en el templo de Luxor, por el gran Ramses II.