2/2/2014

Jams la humanidad conoci la democracia, ni siquiera los griegos | Miradas al Sur

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Jams la humanidad conoci la democracia, ni siquiera los

griegos
Por Exequiel Siddig
esiddig@miradasalsur.com (mailto:esiddig@miradasalsur.com)

Como un matrimonio. El reencuentro con el politlogo argentino Guillermo ODonnell gener apasionadas
discusiones tericas.

El libro Transiciones desde un Gobierno Autoritario, escrito

en 1986 por Philippe Schmitter, Guillermo ODonnell y
Lawrence Whitehead, cumple 25 aos de pura influencia en
procesos democrticos tan dismiles como el de Argentina,
Corea o Sudfrica. El politlogo estadounidense habl sobre
la democracia realmente existente y la e-democracia.
En los 90, Guillermo ODonnell y Ure (tal su nombre completo) era conocido en los pasillos de Sociales como el Mick Jagger
de la Ciencia Poltica. Sus textos eran puro brit rock: grciles, apabullantes, ineludibles. Un verdadero intelectual orgnico en
el exilio, que escriba desde Estados Unidos en la Universidad de Yale (doctorado en 1985), Standford y Notre Dame. Un
exilio que se prolong por 30 aos, desde 1978. Los estudiantes argentinos durante el menemato no podan aprobar los
parciales si no saban las caractersticas del Estado Burocrtico-Autoritario, la calidad insuficiente de la democracia
delegativa o cules eran las zonas marrones en Amrica latina. Sin embargo, el hito fundacional que lo elev al grado de
celebrity intelectual en todo el mundo fueron los cuatro volmenes de Transiciones desde un Gobierno Autoritario.
Conclusiones tentativas sobre las democracias inciertas, escrito en coautora con Philippe Schmitter y Lawrence Whitehead
desde 1979 a 1986.
El libro fue de una intuicin inusitada. Cuando comenzaron, se proponan terciar en el devenir de los nuevos regmenes
democrticos que asomaban en el sur de Europa bajo el peligro de una regresin autoritaria. En 1974, la Revolucin de los
Claveles haba dado por tierra la dictadura portuguesa de Salazar; la Junta de los Coroneles haba cado en Grecia tras la
bochornosa invasin a Chipre. Adems, luego de una dictadura de ms de 40 aos, Juan Carlos I haba asumido como rey
de Espaa a fines de 1978. Eso era casi todo, con eso empezaron, porque Amrica Latina todava se desangraba bajo el
yugo del Cndor. Cuando terminaron, Gorbachov ya haba empezado con la glasnost, y Argentina y Brasil con sus
primaveras.
El libro fue un acto poltico para erosionar a esos regmenes autoritarios que odibamos, record ODonnell en el encuentro
con su ex socio que la Sociedad Argentina de Anlisis Poltico (Saap) organiz junto a la Fundacin Osde el 27 de julio
pasado. Fue para celebrar la disertacin Democratizacin y democracias: a veinticino aos de la tercera oleada
democratizadora. Carlos H. Acua, quien los present, abonara el mito de los tipos audaces. En 1979, las crisis de los
autoritarismos eran una especie de blanco mvil en la academia: haba pocos casos y para colmo poco estudiados.
Si ODonnell representaba la soberbia de los chicos malos, Schmitter podra haber sido el Lennon de la politologa
norteamericana. Ex pintor, su tesis del Darmouth College en 1959 haba sido sobre el Movimiento 26 de Julio, la resistencia
cubana liderada por Fidel Castro, a quien poda jactarse de haber contribuido con unos pesos un par de aos antes, cuando
estudiaba artes en la Unam y trabajaba con un grupo de muralistas del Mxico DF.
Schmitter y ODonnell se encontraron a mediados de los 70 como miembros del Programa Latinoamericano del Woodrow
Wilson Centre, un centro terriblemente reaccionario segn el argentino pero en el que gravitaba Abraham F. Lowenthal,
un acadmico favorable a la poltica de derechos humanos de Jimmy Carter y que apostaba por el proyecto.
Schmitter por entonces ya era un consumado joven profesor de la Universidad de Berkeley, formado previamente en Ginebra
y con una tesis doctoral sobre polticas de desarrollo en Brasil (1930-65), escrita bajo la anhelada tutora de Seymour Martin
Lipset.
Para enero de 2010, el Journal of Democracy pidi al intelectual estadounidense una retrospectiva, a la que titul 25 aos,
25 hallazgos. All vuelve sobre su concepto de democracias realmente existentes, que se identifican por ser regmenes
que se piensan a s mismos como democrticos, que son aceptados como tales por el club de pases democrticos a nivel
mundial y que cumplen con los mentados requisitos con que Robert Dahl describi a las poliarquas: fuentes alternativas
de informacin al alcance de la mano, libertad de asociacin y organizacin y elecciones peridicas libres y justas, entre
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Con una cervecita bien helada en el microcentro, Miradas al Sur comparti un almuerzo con Philippe Schmitter, que habl
sobre la perspectiva de la democracias latinoamericanas a aos vista de su recuperacin, cmo fueron las cosas en la
Europa oriental regin de la que se convirti en especialista y de porqu Argentina debera probar con el voto inteligente.
En debate con la mentada teora de la poliarqua de Robert Dahl, usted habla de democracias realmente
existentes. Podra definir esa nocin?
Hay dos maneras de definir la democracia. Una es acadmica: bsicamente se intenta identificar cierta clase de
propiedades definidas en una teora y corroborar si un pas las cumple o no. La otra es simplemente preguntar qu pas se
considera a s mismo democrtico y se sale con la suya, por as decir. En otras palabras, los dems pases lo aceptan
como democrtico? Jams la humanidad ha conocido la democracia, ni siquiera los antiguos griegos. Lo que tenemos es
una aproximacin, democracias realmente existentes.
Y cules son sus premisas, sus lmites?
Bueno, aqu es donde disentimos con Guillermo. Para m, la frontera est definida por el mundo poltica real, no por los
acadmicos. La mayora de los Estados tienen democracia, hoy da. Puede ser que sea una democracia dbilmente
constituida, pero es una democracia al fin. Ms o menos se corresponde con los criterios de poliarqua de Dahl: libertad de
prensa, elecciones regulares, etc. Lo importante es: pinsate como democrtico, y si los otros pases que tambin se
piensan a s mismos como democrticos te aceptan en su club, pues eres democrtico. Est plagado de democracias
disfuncionales alrededor del globo corruptas o lo que fueran, pero eso no las hace ser no-democracias, sino democracias
cualitativamente pobres. Aun as, siguen sosteniendo una serie de reglas que son aceptadas por una amplia pluralidad de
actores polticos, que a su vez esperan continuar participando bajo el halo de esas reglas. No son grupos revolucionarios, no
estn tratando de torcer la legalidad a travs del uso de la violencia. Pueden quiz perseguir cambiarla, pero lo hacen a
travs de las reglas existentes. Para m, esa es un democracia realmente existente, all est el umbral.
En qu medida el Pacto de La Moncloa sirvi de modelo o influy a las transiciones democrticas de Amrica
latina?
Simblicamente la importancia de La Moncloa fue insoslayable, pero nunca pudo producir los resultados econmicos que
se fij. Si revisramos la letra del pacto, veramos que se proponan bajar las huelgas y la inflacin, mantener los salarios
bajos, etc. En efecto, redujeron las huelgas, pero ya venan en picada antes de la firma del acuerdo. Lo interesante es que el
Pacto de La Moncloa se convirti en el smbolo porque fue aceptado por una amplia gama de partidos, incluyendo al
Comunista. Chile y Uruguay se cieron al modelo, pero no Argentina, donde hubo entre radicales y peronistas un pacto para
no pactar con los militares.
Bueno, lo conocido: aqu los militares salieron por el patio trasero luego de la derrota en Malvinas. Lo notable es
que de algn modo, Amrica del Sur y buena parte de Amrica Central consolidaron sus democracias. Aunque si se
piensa en Colombia...
Cuando comenzamos a escribir el libro con Guillermo, presumamos que como las cosas no haban cambiado en mucho
tiempo, haba una fuerte probabilidad de que aquella vez tambin fallara. De 83 intentos democratizadores en Amrica latina
entre 1900 y 1975, dos de cada tres haban fallado. Para mi gran sorpresa, ni uno solo de los pases que se democratizaron
luego de ese perodo volvi a un rgimen autocrtico. Es cierto que surgieron problemas, algunos quiz no sean
democracias consolidadas. Es decir, hay una gran incertidumbre respecto de las reglas.
Cul sera un ejemplo de democracia no consolidada?
Claro que hoy tenemos el golpe en Honduras, pero para m el ejemplo ms notorio es Bolivia. Recin han creado una serie
de reglas nuevas, pero todava no se sabe si stas especialmente las que empoderan a la poblacin nativa terminarn por
ser observadas y aceptadas por todos los bolivianos, incluidos los de la resistencia conservadora de Santa Cruz. Bolivia no
es un rgimen hbrido, mucho menos una autocracia; en la actualidad es una democracia floreciente con mucha
movilizacin popular, gente interviniendo en asuntos polticos... Bueno, en realidad eso debera ser la democracia. Pero
insisto: todava las reglas del juego no estn claras, esa es la diferencia con una democracia plena. En el mundo, hay
sonados casos que todava no han podido torcer la taba y que han tenido reversiones autoritarias. Tailandia es un ejemplo
reciente; un caso tpico de una democracia no consolidada, en este caso una democradura. La presidencia no hubiera
resistido en el poder si no hubiera contado con la capacidad represiva del ejrcito.
En Amrica latina poco se habla o se han comparado los procesos de democratizacin en pases como Polonia,
Hungra o Albania, de los que poco se sabe.
Bueno, la primera gran divisin que habra que hacer es entre aquellos pases post comunistas que tuvieron una
independencia poltica previa y los otros que eran repblicas de la Unin Sovitica, tales como Bielorrusia, Ucrania, los
pases de Asia Central y las tres repblicas blticas. De modo que all se estableci bruscamente una lnea desde el oeste
hacia el este. Ahora, esa lnea adquiri relevancia, una vez que la transicin tuvo lugar, por la Unin Europea. Al principio, la
UE haba respondido de manera escptica, con lo que anunci que slo considerara como candidatos para entrar a los
pases listados en la primera categora: Polonia, Hungra, Checoslovaquia. Luego, en una decisin que nadie comprendi
cabalmente pero de acuerdo a mis informantes tiene mucho que ver con los intereses de Alemania , decidieron aumentar
el nmero de plazas de 3 a 10, incluyendo las repblicas blticas (Lituania, Letonia y Estonia), Bulgaria, Rumania y
Eslovaquia. Ese grupo tuvo ciertas garantas de que iba a ser incluido en un futuro cercano dentro de la UE. La UE a su vez
le deriv una fortuna, le traspas su expertise, a razn de que se adecuaran a las condiciones polticas trazadas en los
Criterios de Copenhague. El otro grupo es lo que qued luego de la desintegracin de la federacin de Yugoslavia. Todos
salvo Eslovenia se desintegraron con enormes dosis de violencia. Pero la irona del asunto es que en ese momento
Yugoslavia no era un pas realmente comunista; ya haba adaptado su economa a la de Europa occidental. Tena una
enorme cantidad de trabajadores en Alemania que militaban en movimientos de liberacin. Los yugoslavos se movan por
toda Europa pidiendo y aceptando trabajo en diferentes sitios. Esa situacin era inimaginable dentro de la URSS. Yugoslavia
era un pas semisocialista con propiedad privada.
Obra de Tito.
Bueno, Tito tuvo ms xito de lo que l mismo aceptaba, pero eso se llev a cabo cuando muri. Volviendo al punto, El
tercer grupo de pases era el de los Balcanes, que sola incluir a Rumania y Bulgaria, pero que fueron incluidos en esos
famosos diez candidatos a la UE. En tal sentido, las transiciones a la democracia en eduropa oriental dependieron
esencialmente del grado de conflicto armado o guerra civil en que se sumieron esos Estados luego de la cada del Muro.
Qu piensa de la libertad de prensa? Es uno de los requisitos de de la poliarqua, pero hoy est en discusin
en todo el mundo.
Robert Dahl habla de libertad de prensa, pero no especifica a qu se refiere. Una cosa es decir que la prensa est exenta
de cualquier tipo de censura en sus contenidos, y otra es hablar de la propiedad y de los dueos de la prensa, cuestin que
Dahl no aborda. En Italia, por caso, hay libertad de prensa, pero la televisin y la mayora de la prensa escrita estn
controladas por el presidente Berlusconi. Es eso libertad de prensa? Desde la perspectiva de la poliarqua s, pero desde el
punto de vista de la democracia realmente existente se trata de un una democracia manipulada, en tanto dos de los canales
estatales pertenecen a Berlusconi.
El tema pasa ms por la televisin que por la prensa?
Cualquier europeo comn medianamente socialdemcrata dira que para que exista libertad de prensa se necesita de la
televisin pblica. De hecho, los pases europeos tienen canales estatales poderosos, como la BBC de Londres. Estados
Unidos, Mxico y Argentina no tienen libertad de TV porque no est balanceada la estructura de la propiedad de los medios.
El caso argentino es ms sintomtico, puesto que Clarn tiene un canal de televisin, lo que est prohibido en Estados
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Unidos.
Usted dice que la calidad de la democracia est emparentada directamente con la clase poltica profesional que
puede formar. Y que en esa falla radica el desencanto actual por la democracia. Por qu?
Ah radica el debate acadmico: qu define una democracia de baja calidad. Por mi parte, lo que trato de hacer es evadir la
discusin por la substancia. Nada hace suponer que una mejor democracia mejore el nivel de vida econmico de la gente.
Puedes tener una democracia que funcione de maravillas, y gente que concuerde y aun que promueva la inequidad del
ingreso. De modo que trabajo con criterios democrticos basados en un solo concepto: accountability. El corazn de la
democracia consiste en ciudadanos que sostengan las reglas con responsabilidad, que vigilen al poder poltico. En algunos
pases, se pens que la competencia entre partidos garantizaba la accountability. Pero los partidos no funcionan de ese
modo; los polticos forman una clase. Se necesita a la sociedad civil y a la prensa, puesto que puede multiplicar el efecto de
vigilancia sobre el poder al hacer las cosas pblicas en gran escala. Accountability es la sociedad civil acopiando
informacin, revelndola a la prensa para producir un efecto multiplicador. En ese sentido, Internet es increble, porque nadie
la controla. Es la e-democracia. De hecho, ustedes en Argentina deberan probar con el voto inteligente.
Cmo es eso?
Cada candidato a un puesto gubernamental llena un cuestionario de 35 preguntas. Hay una serie de campos: educacin,
inmigracin, etc. Luego, usted como ciudadano llena el mismo cuestionario y la computadora comparar qu candidato se
ajusta con mayor afinidad a sus preferencias. Tambin le dir si los candidatos del mismo partido concuerdan entre s. En
las elecciones para el Parlamento europeo en las que uno puede votar a cualquier partido de cualquier pas,
independientemente de su nacionalidad, respond el cuestionario y descubr que el partido ms ligado a mis preferencias
era el Partido Pirata de Finlandia, algo que jams podra haber imaginado de antemano.
LA PASIN SEGN MAQUIAVELO
La noche en que Philippe y Guillermo entregaron la ltima versin de su libro, el porteo se cay en la baadera y se quebr
una pierna. Siempre tiene que haber una tragedia en el medio, para los argentinos?, lo chance el norteamericano, al
regreso del hospital. En el encuentro que mantuvieron hace dos semanas en el Auditorio de la Fundacin Osde, a 25 aos
de aquel hito acadmico, se los pudo apreciar todava cmo ese matrimonio de transitlogos que aun a la distancia se
acucian, discuten y pelean con la misma pasin de siempre, pero que en definitiva se aprecian. Su pblico supo que habra
chispazos de inteligencia, de modo que el saln rebas.
El presentador, Carlos H. Acua, midi la relevancia del libro en cuatro rupturas terico-metodolgicas. Dijo que por primera
vez se atendan los aspectos idiosincrticos y las coyunturas nacionales para entender la posibilidad democrtica:
Demostraron que nada funciona en todas partes, que no hay recetas universales. En tal sentido, el libro abandonaba la
bsqueda de prerrequisitos para la democracia; acentuaba la cultura cvico-democrtica como un constructo en gestacin
ms que como una condicin a priori. Adems, estaba reido con perspectivas teleolgicas y estableca una lgica
tentativa de las transiciones nunca antes descripta, enhebrando la relacin entre el polo autoritario y el democrtico.
Admirador de Maquiavelo, en la actualidad Philippe Schmitter vive en Florencia. All es profesor emrito del Instituto
Universitario Europeo. Constantemente viaja tambin para dar clases en la Universidad Pars 1, Ginebra, Zurich, Mannheim,
Lisboa, entre otras. En 1969 fue profesor visitante de Buenos Aires para el Intal del BID. Desde fines de los 80, se dedic a
estudiar el proceso de integracin de la Unin Europea, focalizando en la consolidacin de las democracias emergentes del
sur y el este de Europa, adems de analizar la posibilidad de una democracia posliberal en Amrcia del Norte y Europa
occidental.
Tan comprometido estuvo con las transiciones democrticas, que desde hace diez aos cobija una pareja de refugiados
albaneses en su casa, que acaban de tener un hijo. Con Albania tiene un apego especial. Es miembro fundador de la
Asociacin de Ciencia Poltica de ese pas.
Doctor en Ciencia Poltica por la Universidad de Berkeley (1968), en su vasta carrera Schmitter ha sido galardonado con
varios premios y becas, entre las que se cuentan la Guggenheim (1978) y el Johan Skytte Prize de la Universidad de
Upppsala (2009). Entre las publicaciones dedicadas al Viejo Continente se destacan: Come Democratizzare l'Unione
Europea e perch (2000); El Futuro de la Democracia en Europa. Perspectivas, anlisis y reformas (con Alexander
Trechsel, 2004), para el Consejo Europeo.
Una ancdota pinta de cuerpo entero al artista nmada, al Lennon que es Schmitter en la Ciencia Poltica.
Usted estudi en Mxico, luego fue a Ginebra, se doctor en Berkeley y eligi Brasil para su tesis. Qu le
interes de la Amrica latina de fines de los 60?
En 1960 estaba preparando mi examen para entrar en la Universidad de Ginebra, donde estudi la carrera de grado. Fui a
Venecia, porque mi novia tena un departamento all. Pasamos dos semanas preparando exmenes. Pero justo se celebraba
la Bienal de Venecia, que ese ao estaba dedicada a Brasil. As que fui y me qued maravillado con su arte, con su msica.
Me di cuenta de que era un pas completamente diferente a Mxico, que era mucho menos autoritario, mucho ms abierto.
En Berkeley form parte del movimiento contra la guerra de Vietnam. Pero lo nico que quera era vivir en Brasil. As que
eleg el pas donde quera vivir y recin despus eleg el tema.
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