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Historia del Empresarsmo

en el nororiente de Colombia Tomo 4

Luis Rubn Prez Pinzn

HISTORIA DEL EMPRESARISMO EN EL

NORORIENTE DE COLOMBIA

Tomo 4. Empresas agroindustriales:

Oficios y profesiones del Gran
Santander

Luis Rubn Prez Pinzn

Historia del Empresarismo en el nororiente de Colombia

Tomo 4. Empresas agroindustriales: Oficios y profesiones del
Gran Santander.
Luis Rubn Prez Pinzn

Primera edicin
Abril 13 de 2015
La imagen de la portada sobre la provincia de Vlez fue tomada de:
COLOMBIA, MINISTERIO DE CULTURA, BIBLIOTECA NACIONAL
DE COLOMBIA. Lminas de la Comisin Corogrfica (1850 1859). [En
lnea]. Bogot: Biblioteca Nacional de Colombia, 2009. Disponible en:
http://www.bibliotecanacional.gov.co/recursos_user/exposicionesvirtuales/co
mision_corografica/exhibicion-laminas-primera-parte.html

ISBN 978-958-46-6355-9
Diseo, Edicin y Publicacin: Luis Rubn Prez Pinzn
La reproduccin total o parcial, en cualquier soporte o plataforma,
slo se podr hacer con previa autorizacin del autor.

Publicado en Colombia.

Contenido

Pg.

Tomo 1
1. EMPRESARIOS FUNDADORES
Pacificar la muerte: Orgenes espirituales y materiales de
Bucaramanga y su rea Metropolitana
2. EMPRESARIOS ENCOMENDEROS
Prcticas productivas y tecnolgicas de los mineros en los
Andes nororientales
3. EMPRESARIOS MINEROS
Impacto de las innovaciones tecnolgicas y
transformaciones de la minera colonial neogranadina

169

las
239

Tomo 2
4. EMPRESARIOS RESTAURADORES
Las empresas polticas de los generales libertadores y el
revisionismo de los linajes dominantes

5. EMPRESARIOS REGENERADORES
La familia Santos y las redes de poder entre las elites militares
y agroindustriales al sur de Santander

43

6. EMPRESARIOS REFORMADORES
La familia Ferrero y las redes de poder entre las elites
comerciales al norte de Santander

263

Tomo 3
7. EMPRESARIOS EDITORIALES
tiles
lancasterianos,
didcticas
pestalozzianas
y
confesionalismo meditico en los Andes colombo-venezolanos
(1857 1957)

8. EMPRESARIOS TABACALEROS
Aportes de la produccin agrcola tabacalera de Pamplona a la
consolidacin de las reformas educativas neogranadinas (1819
1837)

308

9. EMPRESARIOS INSTRUCCIONISTAS
Instruccin pblica e innovaciones didcticas radicales
durante el Estado Soberano de Santander (1857 1886)

367

10. EMPRESARIOS DIGITALES

Innovaciones y mediaciones en la formacin de profesionales
en ciencias sociales y humanas a partir del uso de las TIC

407

Tomo 4
11. EMPRESARIOS CIGARREROS
Factoras coloniales, cosecheros parroquiales, empresarios
exportadores y mujeres cigarreras en la historia de los cigarros
santandereanos

12. EMPRESARIOS GANADEROS

La feria exposicin del socorro y la cebuizacin del nororiente
de Colombia (1914 - 2014)

210

13. EMPRESARIOS INDUSTRIALES

Los ingenieros fsico-mecnicos de Santander y su pertinencia
socio-productiva para Colombia

345

Presentacin

Empresario y empresariado tienen como raz comn la palabra

Empresa, la cual se asocia con toda forma emprender, y consigo,
apropiarse de retos y compromisos que se asumen como
difciles, aventurados o riesgosos de alcanzar por la gente
comn. El Empresarismo es entendido a su vez como la razn,
espritu, motivacin o conviccin poltico-econmica o sociocultural que nima a los empresarios desde el riesgo y la
incertidumbre de xito a travs de sus empresas o al
empresariado a gestionar, invertir, planear, concesionar,
explotar y retornar con maximizacin de ganancias, el capital de
riesgo que no es presupuestado por las instituciones nacionales,
autorizado por los gobiernos estatales ni invertido por los
negociantes extranjeros o los empresarios tradicionales.
Ese empresarismo (o emprendurismo) que ha caracterizado la
actividad productiva de algunos empresarios y gremios les
permiti reconocer oportunidades de riqueza y transformar ideas
novedosas de negocios riesgosos en procesos productivos
exitosos que generaron cuantiosas ganancias, as como la
adaptacin socioeconmica del entorno (o ecosistema
empresarial) a la demanda de materias primas, socios
territoriales, mano de obra e inversionistas externos requeridos
por las empresas en constitucin y consolidacin. A la par del
beneficio econmico esperado y la satisfaccin entre asociados,
el liderazgo innovador de los empresarios les permiti lograr el
reconocimiento social, la confianza inversionista, la seguridad
legal y la realizacin personal asociadas con nuevas formas de
poder econmico y alianzas estratgicas con las lites locales.

La coleccin Historia del Empresarismo en el nororiente de

Colombia analiza el espritu empresarial que motiv desde el
siglo XVI a diferentes tipos de empresariado a poblar,
transformar, civilizar e innovar
en los territorios que
conformaron los actuales departamentos de Santander, Norte de
Santander, Arauca y sur del Cesar. El tomo 1 Empresas
Coloniales en las provincias de Pamplona y Girn describe los
procesos de colonizacin territorial de las provincias indgenas e
hispnicas neogranadinas al ser fundadas ciudades, villas y
parroquias, y consigo, los procesos de financiacin y
subsistencia del colonizador a travs de instituciones
econmicas como fueron la encomienda y mita minera. El tomo
2 Empresas republicanas de los Generales-Presidente al sur y
al norte de Santander analiza las empresas polticas, sociales,
econmicas y culturales que emprendieron los Generales
Presidentes de Colombia durante los siglos XIX e inicios del
XX, centrando la atencin en la influencia pblica y los
intereses privados que defendieron los linajes asociados con los
generales de las familias Mosquera, Bolvar, Santos y Ferrero.
El tomo 3 Empresas educativas e innovaciones didcticas en
Santander presenta las inversiones pblicas y privadas que las
instituciones pblicas y los empresarios importadores hicieron
en el fomento y uso de los tiles escolares o los elementos
didcticos que caracterizaron el lancasterianismo republicano, el
pestalozzianismo radical, el confesionalismo meditico de la
regeneracin y los retos contemporneos de las ciencias
sociales. Finalmente, el tomo 4 Empresas agroindustriales:
Oficios y profesiones del Gran Santander revisa el
protagonismo inversionista y las innovaciones productivas
promovidas por los empresarios asociados con la produccin de
cigarros finos, ganados bovinos y productos industriales del
actual Santander.

11. EMPRESARIOS CIGARREROS

FACTORAS COLONIALES, COSECHEROS
PARROQUIALES, EMPRESARIOS EXPORTADORES Y
MUJERES CIGARRERAS EN LA HISTORIA DE LOS
CIGARROS SANTANDEREANOS1
Trabajar uno en tabaco no es
ningn delito. Que le digan a uno:
chicotera, De malas!. S, porque
uno lo que trabaja es para uno, no le
van a dar a uno nada, ni uno les va a
dar nada. Entonces por qu a uno le va
a dar pena trabajar en el oficio que a
uno le gusta. A m me gustaba mucho
el oficio de los tabacos. (Nelly
Carrillo Delgado. Cigarrera del barrio
San Antonio, retirada en 1991)

INTRODUCCIN. Mujeres cigarreras e identidad

piedecuestana surgi como una investigacin etnohistrica
concebida y promovida por la Secretara de Desarrollo Social de
1

Texto final del proyecto de investigacin titulado: Elaboracin del PIRS

para la declaratoria como Patrimonio Cultural Inmaterial de las mujeres
cigarreras de Piedecuesta, acorde con los manuales del Ministerio de
Cultura financiado por la Alcalda de PiedecuestaSecretara de Desarrollo
Social-Coordinacin de Cultura en 2011, con la colaboracin de la
Asociacin Banda de Msicos de Piedecuesta. El resultado de ese proyecto
fue el informe: Mujeres cigarreras e Identidad Piedecuestana. Historia
econmica y social del tabaco, los cigarros y las cigarreras como
Patrimonio Cultural Inmaterial del Municipio de Piedecuesta, Santander,
Colombia.

Piedecuesta a travs de su Direccin de Cultura con el propsito

de cumplir una de las metas del Plan de Desarrollo Municipal
Piedecuesta Incluyente del alcalde Dr. Jorge Navas Granados
(2008 2011) al identificar, comprender y describir cul ha sido
el papel de las mujeres trabajadoras del tabaco y su
caracterizacin como Patrimonio Cultural Inmaterial del
Municipio de Piedecuesta
Para cumplir con las expectativas de la Administracin
Municipal se parti de la premisa, segn la cual, las mujeres
cigarreras son una de las representaciones intangibles de las
tradiciones culturales, sociales y econmicas de Piedecuesta
durante los ltimos dos siglos de vida republicana como de
liberacin comercial y manufacturera del tabaco.
Comprender las caractersticas de su oficio y el impacto
sociocultural que ha tenido la tradicin productiva de la
artesana denominada chicote en la vida del gnero femenino,
como en las familias de los barrios populares de la ciudad que se
articulan a dicha actividad, se constituye en uno de los alcances
y resultados ms importantes de este estudio concebido desde la
etnohistoria de las tradiciones y prcticas socioculturales.
Los resultados de la investigacin que se presentan en siete
partes o captulos se asocian directamente vez con metas del
sector cultural propuestas para el Municipio durante la
administracin del Dr. Jorge Navas como fueron: Incrementar
en un 5% las investigaciones sobre el patrimonio visual,
arquitectnico, memoria escrita, memoria musical y ecolgica,
as como declarar el 66% de las expresiones vivas que por su
trascendencia histrica en el municipio requieren ser declaradas
como patrimonio vivo. Especficamente, Declarar patrimonio
vivo dos expresiones artsticas y/o culturales del Municipio. La

primera expresin propuesta para ello ha sido -la Semana Santa

con sus procesiones, hermandades y rituales pascuales-, la
segunda se demuestra y sugiere con esta investigacin que sean
los -cigarros de tabaco y las mujeres cigarreras-.
Para ello, se desarroll un estudio etnohistrico acerca de la
actividad social, cultural y productiva de la mujer cigarrera del
municipio de Piedecuesta a partir de estudios histricos, anlisis
etnogrficos y reconocimientos sociales a las trabajadoras del
tabaco ms reconocidas o influyentes. Estudio cuyos resultados
tangibles son la presentacin de un estudio histrico (captulos
uno a cinco) sobre la incidencia del tabaco en la trayectoria
social, cultural y econmica de los piedecuestanos, as como se
realiz un trabajo de campo con el fin de delimitar un
inventario cultural de las fbricas y fabriquines, especialmente
de las mujeres cigarreras ms representativas del Municipio.
Mujeres cuyos testimonios permitieron componer un estudio
etnogrfico final (captulo seis) mediante el cual se describi la
situacin del trabajo manual y artesanal de elaboracin de
cigarros de tabacos durante los ltimos sesenta aos, a la par de
componerse las historias de vida (captulo siete) de las diez
mujeres cigarreras sugeridas por las empresarias y trabajadoras
del tabaco como protagonistas de la industria cigarrera,
smbolos emblemticos del gremio y ciudadanas que por sus
valores y virtudes bien merecen ser identificadas, reconocidas y
declaradas como Patrimonio Cultural Inmaterial de
Piedecuesta. Finalmente, expresamos nuestro agradecimiento al
Asesor Municipal de Cultura Henry Obregozo como al maestro
Mario Gamboa por el apoyo recibido.

10

11.1 LOS PARROQUIANOS

La historia de Piedecuesta es la historia del tabaco. Los orgenes
de Piedecuesta como sitio urbanizado por feligreses de Girn
(1763) y posteriormente como Viceparroquia (1772) adjunta a la
parroquia de San Juan Bautista de Girn (1773) estuvieron
directamente
relacionados con el cultivo, secado,
comercializacin y manufactura artesanal del tabaco sembrado
en sus vegas y valles como consecuencia de la gradual
sustitucin durante el siglo XVIII de la extraccin de metales
preciosos del ro de Oro para dar paso a la crianza de animales
de ceba, el cultivo y transformacin de las caas de azcar en
mieles, dulces (panela, azcar) y aguardientes, as como la
produccin de las plantas que como el tabaco eran
comercializadas monoplicamente por el Estado virreinal
espaol a travs de sus factoras reales.
La necesidad de contar con un templo catlico y un sacerdote
permanente que garantizase la salud espiritual de los gironeses
residenciados en Los Santos, el Pie de la Cuesta, el Hato
Limonal, Ruitoque y Palogordo al serles imposible llegar hasta
la iglesia de Girn los das de fiesta y guarda en los que las
quebradas y ros crecan sbitamente, impedan el paso y
arrastraban con las vidas de quienes se atrevan a cruzarlos,
motivaron a las mujeres cabeza de familia y a los patriarcas de
las familias residenciados en esos sitios a solicitar a su cura
prroco, y consigo a las autoridades del cabildo municipal como
al gobernador de Girn a autorizar la gestin y ereccin de una
parroquia con su respectiva cabecera urbana, previa autorizacin
del Arzobispado de Santaf, la Real Audiencia y el Virrey de la
Nueva Granada como vicepatrono de la iglesia catlica y el
estado espaol.

11

Culminado el proceso de fundacin de la parroquia al ser

constituida, reconocida y financiada por el virrey don Manuel
Guirior por decreto real del 17 de Octubre de 1774, durante los
siguientes das, meses y aos los feligreses se enfrentaron entre
s sobre quin deba ser su primer prroco. Siendo dispuesto
finalmente por el Estado virreinal el nombre y autoridad del
presbtero Dr. Dn. Joseph Ignacio Zabala, nombrado para tal fin
desde el 31 de octubre de 1774, quien solo lleg al sitio de
fundacin de la parroquia en donde se haba empezado a
levantar el poblado trazado alrededor del templo parroquial, la
plaza y la crcel municipal a finales de diciembre de 1775 con el
fin de iniciar sus labores pastorales desde enero de 1776.
Siendo la causa pretrita de divisin y disputas entre los
feligreses, la presencia del cura prroco Zabala acrecent las
divisiones entre los parroquianos durante los siguientes aos.
Considerando problemas asociados con la falta de agua potable,
el creciente nmero de hormigueros y el reparto desigual de los
solares para la construccin de la casas de las familias
principales en el marco de la plaza, el bando zabalista decidi
trasladar y reconstruir la parroquia cuatro cuadras al norte del
lugar donde se haba enterrado la cruz original, as como se
comprometieron por medio del acta de constitucin parroquial
del 26 de julio de 1776 a sostener la congrua del prroco,
establecer cofradas parroquiales, reconocer un sndico
mayordomo de los bienes parroquiales y pagar por los servicios
rituales que les fuesen prestados.
Los opositores a ese bando, en su mayora patriarcas
octogenarios de la familia Mantilla, contrarios a la decisin de
sus hijos y sobrinos continuaron edificando el templo parroquial
y sus viviendas en el trazado original. Esa divisin social entre
los dos bandos de feligreses, y consigo, entre las dos parroquias

12

fue dirimida finalmente al llegar hasta el Pie de la Cuesta el

visitador y fiscal de la Real Audiencia Francisco Antonio
Moreno y Escandn quien dispuso entre el 8 y el 11 julio de
1778 que se deba abandonar la nueva parroquia erigida, se
deban congregar los feligreses en el trazado original, se advirti
con enviar a la crcel a quienes se resistieran u opusieran, as
como se amonest al cura prroco a cumplir sus deberes en pro
de la armona y paz parroquial sin alentar la divisin entre los
feligreses bajo su cuidado espiritual. Siendo aprobadas y
reafirmadas esas disposiciones por el virrey Dn. Manuel Flrez
La mayor preocupacin del Fiscal como del Virrey era que por
causa de esas disputas parroquiales se haba descuidado la
fuente de rentas ms valiosa para el Gobierno provincial y
virreinal como era el cultivo del afamado tabaco piedecuestano
y su comercializacin en la factora real establecida en la ciudad
de Girn a la par del proceso de fundacin de la parroquia de
San Francisco Javier desde 1772. Si los feligreses de
Piedecuesta y Los Santos no vivan en armona parroquial y
polica municipal era imposible que cumplieran con las metas de
cultivo y cosecha a la que se haban comprometido con el Factor
provincial, las dems municipalidades pediran la concesin de
siembra y cosecha que se haba otorgado nica y
monoplicamente a los tabacaleros de Girn y Zapatoca, o en el
peor de los casos, se estimularan los cultivos clandestinos y el
contrabando desde otras provincias que se haba pretendido
acabar. As mismo el efecto en cadena por el desabastecimiento
poda generar una crisis econmica al no cumplirse con las
metas comerciales y fiscales del Estado a travs de la factora, el
trabajo de los arrieros y comerciantes del tabaco se paralizara,
as como se causara el desabastecimiento de los estanquillos y
tiendas de las provincias que dependan del aprovisionamiento
girons.

13

De all que al pedir el Fiscal Moreno al Virrey Manuel Flrez

(11 de julio de 1778) un escarmiento ejemplar para el cura
prroco y sus partidarios manifestase puntualmente:
En vista de la veleidad e inconstancia de los vecinos, y de que
teniendo influjo el Cura, sera aparente cualquier reconciliacin; y
que tal vez me vera en la sensible necesidad de escarmentar
cualquiera contravencin a la providencia que yo tomare: Tuve por
acuerdo ms prudente omitirla y reservarla a Vuestra Excelencia,
dndole; cuenta de todo, como lo ejecuto en el Expediente Original
por ser materia que pide pronta resolucin, en que se versa la
quietud, e inters pblico y el adelantamiento de una poblacin que
por todas circunstancias merece comentarse, pues se compone de
bastantes vecinos, y muchos de stos distinguidos, que pierden en
intiles disputas el tiempo y caudal, que convendr con suma en
el cultivo de sus posesiones y siembra de tabaco, y que con el
rigor de la pena se reduzca a concordia 2.

Si bien en las conciliaciones municipales, las elecciones

vecinales de prroco, las constituciones parroquiales y en los
procesos judiciales (1774 a 1775) figuran los nombres de los
vecinos principales, en su mayora cultivadores o comerciantes
de tabaco que estaban en disputa, es importante resaltar que
tanto en el proceso de solicitud, ereccin como edificacin de
la parroquia (1772 a 1774) tambin fueron importantes las
mujeres piedecuestanas que desde sus haciendas o casas
urbanas estaban dedicadas al cultivo, cosecha o aliado del
tabaco. De all que en los padrones de poblacin sean
reconocidos y sealados los nombres de viudas, solteras y
madresolteras. Entre las ciento cincuenta y ocho familias
registradas en los padrones de vecinos de Girn residentes en
esa sitio y viceparroquia durante 1773 se encontraban las
familias representadas por nombres de mujeres como fueron:
2

MORENO Y ESCANDON, Fernando. Indios y mestizos de la Nueva

Granada. Bogot: Banco Popular, 1989.

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a) Vecindario de blancos [del Valle de Piedecuesta y Ro Fro del

Oro]:
6. Doa Juana Teresa Mantilla y Garca, viuda, ocho hijos y seis
esclavos;
19. Doa Rosa Becerra, viuda, cinco hijos, nueve esclavos y tres
sobrinos;
22. Doa Margarita [Gutirrez] Caldern, viuda, seis hijos y
diecisiete esclavos;
29. Doa Mara Mantilla, viuda, dos hijos y cuatro esclavos;
32. Doa Mara Rey, viuda, cinco hijos, dos esclavos y un sirviente;
39. Doa Margarita Arenas y una hija
b) Vecindario de la quebrada de Los Santos: [Ninguna]
c) Vecindario [blanco] de Palogordo:
47. Doa Petronila Forero, viuda, doce hijos y tres esclavos;
53. Doa Eusebia Francisca Macas, su hija y dos esclavos
d) Vecindario mestizo y pardo [de los tres sitios]:
77. - Mara Llanos, tres hijos, suegra y tres hermanos;
84. - Mara Arguello con una hija;
98. - Mara Arias y una hija;
101. - Mara Peuela y su hijo;
129. - Salvacin Gmez, su suegra y dos hijas;
131.- Rosa Ramrez y tres hijos;
132. - Manuela Hernndez;

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144. - Juana Acacio, su madre y cinco hermanos;

148. - Mariana Mantilla, viuda, con cuatro hijos;
151. - Juana Daz con tres hijos

La factora de Girn era resultado del modelo fiscal de

regulacin y monopolio de la compra venta de bienes de
inters estatal ideado desde 1674 para Francia por el ministro
Borbn Juan Bautista Colbert, al servicio de Luis XIV. Las
factoras de tabaco del virreinato de la Nueva Granada fueron
creadas un siglo de la innovacin francesa al finalizar el
gobierno virreinal de Pedro Messa de la Zerda (1760 1772),
en cumplimiento de las disposiciones ministeriales peninsulares
y con el fin de constituirse en el medio a travs del cual el
Estado borbn espaol poda monopolizar y garantizar de forma
permanente una nueva renta fiscal a partir del control en el
cultivo, cosecha, comercio y consumo del tabaco de cualquier
calidad. Inicialmente fueron establecidas en Honda, Antioquia,
Santa Marta, Cartagena y Panam.
Para el abastecimiento de las provincias de Santanf y Tunja se
dispuso una administracin virreinal especial abastecida con los
tabacos y polvos provenientes de la gobernacin virreinal de
San Juan de Girn, como de aquellos cosechados en la parroquia
de Zapatoca, e incluso los oriundos de Vlez, a travs de un
experimento de tres aos consistente en el arrendamiento de su
administracin a comerciantes privados.
Los resultados de esa experiencia iniciada en 1771 permitieron
comprobar que el monopolio y estanco de los tabacos de
superior calidad, conocida excelencia y mejor precio eran
altamente rentables para las arcas del Estado Borbn, razn por
la cual la Real Orden expedida en el Pardo, a 23 de marzo de

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1774, dispuso cesar el arriendo de la factora a los particulares,

dndose principio a administrar dicha renta por cuenta de la
Real Hacienda, bajo la reglas que se prescribieron, con el objeto
de dar fomento a las siembras de tabaco auxiliando a los
cosecheros que se ocupan en su cultivo, pagndoselo a dinero
efectivo y reducindolo a una clase, con que se evitasen las
altercaciones que ocasionaba la variedad en calidad y precios,
de modo que reportasen utilidad de su trabajo.
Los reportes y efectos de esa crear esa institucin fiscal fueron
adems la gradual independencia de las rentas reales por
concepto de quinto y acuado de los metales preciosos al
lograrse la recaudacin anual de ms de cien mil pesos, con la
posibilidad de continuar su incremento en los siguientes aos al
establecerse otras factoras, se reconoca casi ninguno el
perjuicio que se ocasiona y que slo sufren los revendedores,
reportando muchas ventajas los cosecheros dedicados a su
cultivo, que aseguran su expendio a precios fijos y dinero
efectivo, aunque desde un primer momento se adverta que
parte de las rentas obtenidas se consuman en pagar los guardas
y administradores de esos resguardos.
La concentracin de los tabacos en estancos oficiales contribua
adems a planificar las siembras y los volmenes de bultos
seleccionados para la exportacin, se reprima con la
destruccin los sembrados no permitidos, e impedan que los
extranjeros que compraban el tabaco en hoja sin alio alguno lo
revendieran en los puertos neogranadinos al doble del costo
original al someterlo a los procesos de maduracin y curado
que no realizaban los neogranadinos al comercializarlo en rama.
De all que las factoras cumpliesen a su vez la condicin de
autoridades aduaneras, inspectores de caminos reales, justicias

17

en contra de toda forma de contrabando o fraude, resguardos

militares de la renta y administracin de aguardientes y centros
de acopio de las materias primas o los frutos nativos que fueron
gradualmente estancados por el Estado virreinal como fueron la
quina, tintes, sales, naipes, mieles fermentadas e incluso el rap
derivado del tabaco en descomposicin.
Las expectativas fisiocrticas proyectadas para la expansin del
tabaco neogranadino estancado eran de tales proporciones que el
Doctor Don Francisco Antonio Moreno y Escandn, en su
condicin de Fiscal de la Real Audiencia de la Nueva Granada,
Juez Protector de Indios y conservador de reales rentas, haba
propuesto en su relacin sobre el Estado del Virreinato de
Santaf la posibilidad de exportar el tabaco para el consumo
directo o en cigarros manufacturados a travs de las reales
fbricas de Espaa. Explcitamente planteaba en 1772 sobre la
renta de tabaco:
Y aunque con su abundancia pudiera temerse que se cogiese en
mucha mayor cantidad de la que se consume, ocasionndose fraudes
a la renta, no obstante para reparar este inconveniente me ha
ocurrido algunas veces el pensamiento de que podrn comprarse por
cuenta del Rey todos los tabacos que se labran, y despus de
provedas suficientemente las administraciones, remitirse los
sobrantes a Espaa donde producirn conocida utilidad a S. M.
porque segn tengo entendido, los tabacos de la Isla de Cuba no son
suficientes para el abasto de aquellos reinos, para el cual se ocurre a
comprarlos a los extranjeros a quienes se privara en todo, o en
parte, de este ingreso, mayormente habiendo facilidad de conducir a
poco costo los tabacos desde Girn a Momps y de all a Cartagena;
lo que igualmente sucede para los sobrantes de lo que se cultiva en
Ambalema, Chaguan y orillas del Ro de la Magdalena, de donde se
provee la villa de Honda, y lugares comprendidos en el arriendo de
esta Renta; pues aunque pudiera objetarse que con estos mismos
tabacos deberan antes abastecerse las administraciones de
Cartagena y Panam; pero hallndose sus habitadores

18

acostumbrados al uso del tabaco de Cuba, no es fcil, sin un

conocido riesgo, variar aquel sistema, no obstante a que se ha
estimado conveniente inducirlos al consumo del de este Reyno y aun
para el efecto se ha concedido a D. Josef Visbal, que en algunos
sitios de aquellas inmediaciones pueda indistintamente vender de
uno y de otro; y que segn los efectos de estas providencias podr
con acierto resolverse, si ser til la remesa de sobrantes a Espaa,
con que si no en dinero efectivo, a lo menos en efectivo tribute este
virreynato algunas utilidades a beneficio de aquellos Reynos3.

Si bien la renta y estanco de tabacos fueron gradualmente

aceptados como una necesidad fiscal para pagar los gastos de
funcionamiento gubernamental y otorgar auxilios provinciales
para obras pblicas por parte de los cultivadores y comerciantes
condicionados a la misma, as mismo debi contenerse judicial,
militar y pastoralmente a los comuneros insurrectos que una
dcada despus de establecidos pedan la derogacin de los
impuestos y las rentas estancadas asociadas con el tabaco
(1781).
De igual manera, los virreyes comprendieron y advirtieron a sus
sucesores sobre las resistencias culturales de los provincianos a
slo consumir las variedades de tabacos tradicionalmente
acostumbrados negndose a comprar y usar los tabacos
provenientes de otras provincias. En el caso de los provincias y
puertos caribes (Riohacha, Santa Marta, Cartagena y Panam) la
tradicin sigui siendo consumir exclusivamente los tabacos y
cigarros provenientes de Cuba, en las zonas mineras de
Antioquia, Choc y el Cauca los tabacos provenientes del valle
del Cauca, en el valle interandino del Magdalena los tabacos
oriundos de la provincia de Mariquita, as como las provincias
de la cordillera andina haban sido tradicionalmente abastecidas
3

COLMENARES, Germn. Comp. Relaciones e informes de los

Gobernantes de la Nueva Granada. Bogot: Banco Popular, 1989. T. 2

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con los tabacos provenientes de las cuencas de los ros Lebrija y

Sogamoso, especficamente las provincias de Girn y Socorro.
Sin embargo, derivados manufacturados del cultivo y comercio
estatal de tabacos en hoja como eran los cigarros, acordes con
los tamaos y caractersticas de los fabricados en Espaa y
Cuba, se constituyeron en una alternativa recurrente para la
penetracin de los tabacos de la provincia de Girn en los
mercados de otras provincias neogranadinas, como en los dems
reinos (peninsulares y de ultramar) del imperio espaol. Un
ejemplo de ello es narrado por Jos Joaqun Garca en sus
Crnicas de Bucaramanga quien al describir las costumbres y
ocupaciones de los pobladores de la provincia entre 1751 y 1775
expres:
Al fin del captulo segundo citamos el nombre de don Manuel
Garca Gmez, y ahora queremos consignar aqu un incidente
curioso relativo a l.
Este seor, que era natural de Espaa, conservaba buenas relaciones
con algunos personajes de alta posicin en la Pennsula, y una vez
recibi carta de alguno de ellos, en la que le suplicaba
encarecidamente que le solicitara mil cigarros de Girn, de la
mejor calidad que pudieran hallarse, y le haca mucho hincapi para
que no se fijara en la cuanta del precio, pues que, como saba, l era
persona de gusto y hombre que tena, de sobra, cmo satisfacer sus
caprichos.
Los puros de Girn gozaban de gran fama en el extranjero, y nada
fue ms fcil para el seor Garca que conseguir lo que su amigo le
encargaba, con todas las condiciones exigidas. Empac, pues, los
cigarros convenientemente, y apenas hubo posibilidad, los dirigi a
Espaa, anunciando que su valor, a todo costo, ascenda a cien
duros.
Pasado algn tiempo, don Manuel hubo de recibir, con sorpresa, la
misma encomienda, que le era devuelta, y con ella otra carta en que

20

su amigo le deca, poco ms o menos lo siguiente:

"Te dije repetidas veces que deseaba fumar el mejor tabaco
que pudiera cosecharse en Girn, y lo mejor beneficiado
que fuera dable, por subido que se juzgara su precio.
Cigarros que se compran a cien duros el mil tienen que ser
cosa despreciable. No has llenado bien tu comisin, y por
eso te devuelvo la encomienda sin abrirla. Si quieres
desempear con fidelidad mi encargo, te quedar
agradecido y te cubrir puntualmente los gastos".
Apercibido don Manuel de lo que haba en el caso, tom los mismos
cigarros devueltos, les dio nuevo empaque, y en la primera
oportunidad volvieron a Espaa, con nueva cuenta por valor de mil
duros.
El ricachn espaol le contest agradecido, y sin demora cubri la
cantidad, haciendo mil elogios de los sabrosos girons que haban
ido a aromatizar la sobremesa en las escogidas reuniones
madrileas.
Por su parte, don Manuel se pag de lo invertido y destin el
remanente para algunas obras de piedad 4.

A pesar de ser el tabaco la promesa econmica que guiaba el

desarrollo econmico de la provincia de Girn desde 1774,
Fray Mateo de Valencia, quien actuaba como cura prroco
encargado de la Parroquia de Pie de Cuesta, expresaba en 1802
a la autoridades virreinales a travs del Gobernador de Girn su
posicin sobre las reformas borbnicas en pro de una
instruccin ilustrada y la reconcentracin de las provincias en
corregimientos, especialmente la reduccin de la provincia de
Girn al corregimiento de Pamplona.
Sin dar importancia al tabaco que se cultivaba, cosechaba,
4

GARCA, Jos Joaqun. Crnicas de Bucaramanga. Bucaramanga:

Imprenta del Departamento, 1944. Cap. III, p. 16 - 17

21

curaba y comerciaba privilegiadamente en su parroquia por

algunas familias y comerciantes contratadas por la Factora
Real, prefera centrar su nocin de progreso en ilustrar a las
gentes criollas y mestizas en artes tiles asociados con los
algodones y cacaos producidos por la mayora de la poblacin,
la superacin de los vicios o adicciones heredados de los
indgenas sin obligar a las familias a reducirse y congregarse en
los poblados de las parroquias, as como en la civilizacin de
los nios criollos por medio de escuelas de primeras letras para
formar un buen labrador. El fraile capuchino explcitamente
expresaba:
Para hacerse felices a los pueblos necesitan de comercio, la
situacin actual lo impide, lo impracticable de los caminos, la falta
de vveres, frutos y manufacturas. Para que una provincia sea rica
necesita que se extraigan los frutos del propio pas. Aqu no hay
ms frutos que extraer que son algodones y cacaos. El labrador
los vende a nfimo precio, porque recibe un ao antes el precio de
ellos, y si no cogi algodn o cacao al tiempo del pago son los
afanes, y en lugar de hacerlos felices, a muchos los hace pobres y
miserables.
La gentes de estos pases se hallan imposibilitados de vivir en los
lugares por tener su comer en las casas de campo, en ellas tienen
sus labores y ganados que es de lo que se mantienen. Si estas gentes
se vienen a los lugares con qu subsisten, qu comen, que visten?.
En estos lugares parroquias no hay fbricas en que se empleen todas
estas gentes, si viven en lugar, en qu?. En embriagarse como lo
hacen muchos de la nfima plebe cuando vienen a cumplir con
el precepto de la misa
No hay instruccin sin escuelas ni colegios El cura los instruye el
da de fiesta con su pltica, y ste es un medio muy superficial para
la instruccin, y muchos de ellos ni aun se pueden servir de este
medio, por serles imposible asistir, pues hay muchos de ellos que
viven [a] un da de camino, y para venir han de gastar tres das; el
que vienen, el que se estn, y el que se vuelven. Muchos no pueden

22

venir por ser el tiempo de la siembra, por cuidar sus ganados no se

entren en sus labranzas, por sus enfermedades, por no tener bestias
en que venir, o no tener con qu mantenerse en el lugar.
Para instruir a estas gentes se haba de poner una escuela en cada
lugar Todo parecer fcil, pero se presentan un tropel de
dificultades que son imposibles de vencer, con la pluma sobre el
papel todo se vence, pero los que lo palpamos en la prctica vemos
que no es tan fcil, y la mayor imposibilidad es la falta de
patriotismo de estas gentes5.

11.2 LOS INDGENAS

Cultivar, cosechar, comerciar y manufacturar las hojas de tabaco
haba sido una prctica sociocultural propia de las comunidades
nativas precolombinas desde antes de la llegada de los europeos
al Nuevo Mundo.
Al incrementarse el consumo adictivo de las hojas por los
europeos, mestizos y esclavos, especialmente en los territorios
malsanos para alejar los insectos, aliviar las heridas y aminorar
las cargas y malestares del trabajo, entre otros usos, las
autoridades espaolas durante la transicin del rgimen austrohasburgo al borbonico optaron por monopolizar desde inicios
del siglo XVIII como rentas exclusivas del Estado el cultivo,
comercio, traslado y consumo del tabaco en rama, hoja y en
forma de cigarros que circulara en las provincias productoras del
mismo como parte de las reformas borbonicas para el
incremento de los ingresos del estado espaol y la exportacin
interprovincial e internacional de las materias primas que
5

GUERRERO, Amado y GUTIRREZ, Jairo. Comp. Gobierno y

administracin colonial siglo XVIII: fuentes para la historia de Santander.
Bucaramanga: UIS, 1996

23

caracterizaban a cada jurisdiccin municipal ante las demandas

de esos bienes por parte de otras naciones e imperios europeos.
De las sesenta y cuatro especies de tabaco reconocidas
mundialmente, cincuenta y una son americanas (80%) (14 del
norte-centro y 37 del centro - sur), siendo las ms destacadas y
mezcladas por los horticultores prehistricos los grupos
Nicotiana rustica (angosta, amarga y con alta nicotina),
Nicotiana tabacum (ancha, suave y baja de nicotina, dividida en
las variedades havanesis, brasilensis, virgnica y purprea,),
Nicotiana petunoides y Nicotiana Polidiclia por su alto
rendimiento floral y su fcil diseminacin como solanceas al:
crecer espontneamente en terrenos perturbados - es decir en los
bordes de senderos, huellas y caminos, en campos y especialmente
en la tierra revuelta y enriquecida de los lugares de enterramiento.
Dada esta ltima caracterstica, es probable que el tabaco fuera
relacionado con los antepasados, de quienes se sostiene en muchos
pueblos en Amrica del Sur y del Norte que son los causantes de
que crezcan sobre sus tumbas como un regalo especial del mundo
espiritual para sus descendientes. De esta manera, tambin el tabaco
lleg a ser una planta sagrada, aunque la principal causa de la
fenomenal difusin del tabaco a travs de toda la Amrica indgena
fue seguramente su utilidad como medio para el xtasis y los estados
alterados de conciencia en los que esos especialistas que lo usaban
se comunicaban con los ancestros y con el mundo de los espritus en
general6.

Al ser la planta sagrada que creca en terrenos sagrados y se

constitua en el medio de purificacin y relacin de los rituales
sagrados, fue usual para los europeos encontrar desde finales del
siglo XV comunidades enteras dedicadas a cultivar y mezclar
6

WILBERT, Johannes. El significado cultural del uso de tabaco en

Sudamrica. Disponible en: http://aqui-ahora.blog.com.es/2009/12/18/elsignificado-cultural-del-uso-de-tabaco-en-sudamerica-7602161/

24

esas plantas en sus asentamientos religiosos y urbanos, as como

fumar se constitua en el vnculo de amistad que estrechaba las
relaciones entre los extranjeros y los nativos. Sin embargo, la
ingestin del tabaco variaba a lo largo de las costas e islas
americanas.
La intoxicacin con tabaco en Norteamrica se realizaba con la
inhalacin nasal del humo por medio de tubos (pipas), al soplar
de forma ritual el humo sobre los asistentes a los rituales por
medio de caas alargadas o como enemas rectales con ayuda de
caas (jeringas) en Centroamrica, como se puede constatar en
petroglifos mayas y aztecas, as como desde las Antillas hasta el
Brasil se acostumbraba la elaboracin de cigarros para fumar
con el fin de aplacar el hambre y la sed y para las
deliberaciones en concejos, e incluso, era bebido el zumo
fermentado o el cocimiento del tabaco entre las tribus del
Amazonas y las Guayanas. En las costas del Caribe como el
resto de Sudamrica tambin los conquistadores y misioneros
identificaron el uso del soplado ritual, as como el lamer una
jalea con sales hecha del tabaco (ambil o chim), la inhalacin
de rap de hojas pulverizadas y la masticacin de las hojas del
tabaco, al igual que las prcticas indgenas preservadas an al
mascar coca con cal obtenida de las conchas marinas
pulverizadas. De igual manera, el tabaco era empleado como
sustancia tpica y teraputica para curar los dolores musculares
y las enfermedades de la piel al soplar o escupir jugo de tabaco
sobre las heridas, untar saliva mezclada con nicotina sobre las
extremidades, restregar tabaco en polvo, hacer masajes con
saliva mezclada con tabaco masticada, a travs de abluciones
con jugo, rap o envoltorios de hojas, as como por medio de
compresas.
De todas esas prcticas, la que permita una mayor

25

autorregulacin del consumo de tabaco y del grado de

intoxicacin al que se quera llegar eran los cigarros para
masticar o fumar, a lo cual se sumaban otras prcticas
complementarias como inhalar o mascar con el tabaco otras
sustancias como la coca y el betel, consumir hongos
alucingenos, as como bebidas rituales como la chicha o el
yag. Con cigarros pequeos y en pocas cantidades el tabaco
cumpla los efectos estimulantes, la inhibicin del hambre y la
sed, as como el uso analgsico para el cual lo consuman los
indgenas. En dosis mayores, con cigarros hasta de un metro,
alteraba el estado de conciencia y permita a los caciques,
shamanes y guerreros realizar los rituales sagrados mediante los
cuales obtenan las visiones, hacan consultas a los espritus,
entraban en trance con los dioses o permita la psicoterapia
individual o colectiva al ser consumido en rituales y festines de
purificacin o celebracin.
Si bien el fumar cigarros o cigarrillos requera secar
previamente las hojas de tabaco al sol o al viento para luego ser
molido y finalmente enrollado por medio de envoltorios hechos
en su mayora con las hojas ms bajas, gruesas, largas y
resistentes de la planta, muchas comunidades indgenas
sudamericanas ampliaron los efectos narcticos de la picadura
interna con yerbas y resinas como de la capa externa al elaborar
manualmente sus cigarros con envueltos de hojas de palma,
banano y maz, e incluso, cortezas de rboles aromticos. As
mismo ampliaron el efecto narctico al comprobar las
propiedades y usos de las hojas superiores como poseedoras de
la mayor cantidad de nicotina.
Las caractersticas de la inhalacin como de los cigarros
empleados han sido descritas de la siguiente manera:
Los indgenas de Amrica del Sur usualmente fuman con

26

inhalaciones profundas o hiperventilacin, pero raramente

reteniendo una bocanada de humo en la boca antes de expelerla o
inhalarla. La inhalacin es descrita como absorbiendo el humo del
cigarro hasta los pulmones con "profundas aspiraciones", "usando
los pulmones como fuelles" Cigarros gigantes que miden casi un
metro de largo y dos centmetros de ancho son fumados con
hiperventilacin por los Warao en el Orinoco y por varias otras
sociedades tribales, tales como los indgenas del Vaups. Este
ltimo cigarro, de acuerdo al naturalista A. R. Wallace, "tiene ocho
o diez pulgadas de largo y una pulgada de dimetro, est hecho de
tabaco molido y secado, y encerrado en un cilindro hecho de una
hoja grande torcida como una espiral. Se coloca en un gran soporte
bifurcado de dos pies de largo. Tiene un extremo inferior aguzado,
de modo que cuando no est en uso puede ser clavado en el suelo 7.

Considerando las tradiciones tabacaleras del perodo colonial

espaol y republicano se ha considerado que los indgenas
guane y chitareros que habitaron el actual territorio de
Piedecuesta fueron los primeros cultivadores y comerciantes del
tabaco en rama, y por ende de la elaboracin y consumo de
cigarros envueltos y rellenos de tabaco. Sin embargo, el tabaco,
al igual que la coca, era una planta cultivada, intercambiada y
consumida por la mayora de los indoamericanos para el
consumo personal de carcter narctico y estimulante durante
sus trabajos como agricultores, cazadores, pescadores [cuyo
producto dicen los guane-descendientes: lo salamos y
colgamos como las hojas del tabaco], alfareros o tejedores
como para el intercambio en pequeas cantidades con fines
rituales por los caciques, shamanes y jeques. Reafirmndose as
la especializacin productiva de textiles y objetos de uso
cotidiano con algodn, fique y arcillas elaboradas.
Los etnohistoriadores de los guane al indagar entre los cronistas
de indias como entre los archivos sobre encomiendas de la
7

Ibd.

27

provincia de Guane no reconocen el cultivo ni la tributacin con

volmenes significativos de tabacos entre los pueblos de indios
y resguardos de cada repartimiento a la llegada ni durante el
primer siglo de dominio espaol. Primando as la extraccin y
pago de tributos con oro, maz, algodn y mantas8. Sin embargo,
en las crnicas y relaciones geogrficas del siglo XVI se
reconoce en los mercados (o das de feria intertnica),
especialmente en el de Sorocot [Puente Real Moniquir], los
indios guane intercambiaban sus cargas de algodn, telas y
tabacos con los muiscas a cambio de panes de sal y bultos de
coca provenientes de Nemocn y Zipaquir. Cuyos excedentes
eran a su vez intercambiados con los yarigues y chitareros en
lugares fronterizos, equidistantes y de trnsito intertnico como
era el valle del ro de Oro.
Sin embargo, la representacin sobre los guane tabacaleros
sigue siendo una constante en las provincias de Santander.
Apelando al anacronismo simblico, etnohistoriadores como
Luis Duque Gmez expresan que los Guane se vieron
obligados a mercar el producto de esta provincia; tabaco, que se
daba de muy buena calidad; an hoy es en la regin de
Santander donde se encuentran las mejores tierras tabacaleras de
Colombia, lo mismo que los cultivos ms extendidos, que
suministran la materia prima para los populares tabaquines
[fabriquines] de la zona del Socorro, al tiempo que abastecen
las fbricas modernas de cigarrillos9

MORALES GMEZ, Jorge. Etnohistoria guane: Territorio e identidad

tnica. Bogot: Canal Ramrez Antares, 1984. P. 51
9
DUQUE GMEZ, Luis. Prehistoria: Los Guanes. En: Historia Extensa de
Colombia. Bogot: Academia Colombia de Historia Lerner, 1965. Vol. I,
T. 2, P. 594

28

A lo cual se agrega la sobrevaloracin etnocntrica,

caracterizada por ejemplos como el de los empresarios y
cultivadores guanentinos que establecieron en Bucaramanga la
empresa de cigarros El Guane de Oro Ltda., bajo la
conviccin que fueron los indgenas Guanes quienes
encontraron en el tabaco propiedades medicinales y espirituales
desde pocas aborgenes donde eran los nicos dueos y
seores de la tierra. El cigarro se elaboraba como actualmente y
era privilegio de caciques y guas espirituales de su tribu. Con la
llegada de los espaoles fue llevada a Europa como regalo y
smbolo de cortesa a los reyes.

11.3 LOS FACTORES

Desde el arribo de Coln a las costas de las Antillas y Tierra
Firme fue constante reconocer que hombres y mujeres mientras
cargaban sus cosechas o trabajaban en sus cultivos
acostumbraban llevar a travs de los caminos un tizn en la
mano con el fin de encender las hierbas y hojas aromticas con
las que preparaban los sahumerios que acostumbraban a
inhalar a falta de otros estimulantes como la coca continental.
Coln describi esas prcticas al expresar en su Diario de
navegacin (6 de noviembre de 1492) que los navegantes
Rodrigo de Jerez y Luis de Torres al internarse hasta el ro
Cunao haban descubierto que: Iban siempre los hombres con
un tizn en las manos [cuaba] y ciertas hierbas para tomar sus
sahumerios, que son unas hierbas secas [cohiba] metidas en una
cierta hoja seca tambin a manera de mosquete..., y encendido
por una parte del por la otra chupan o sorben, y reciben con el
resuello para adentro aquel humo, con el cual se adormecen las
carnes y cuasi emborracha, y as dizque no sienten el cansancio.

29

Estos mosquetes... llaman ellos tabacos.

Siendo ampliada la descripcin sobre las caractersticas y usos
de los tabacos con su forma semejante a los cuerpos de las
cigarras (cigarros) al manifestar Fray Bartolom de las Casas en
su Historia de las Indias que desde tiempos inmemoriales los
indios mayas y antillanos empleaban ciertas hojas secas
envueltas en otras hojas, tambin secas, parecidas a los petardos
... Se encienden por un extremo y se chupan por el otro ... para
introducir en los pulmones ese humo con el que adormecen el
cuerpo y as se embriagan.
El hbito de fumar aprendido en las antillas por los
expedicionarios espaoles fue introducido y promovido en
Espaa por Rodrigo de Jerez al retornar con Coln. Por
atreverse a cultivar y emplear entre los cristianos de su natal
Ayamonte (Andalucia) ese hbito pagano y demoniaco asociado
con el culto al fuego, la expulsin de humo por la boca, la
inhalacin de vapores, la dependencia al vicio de estar borracho,
la prdida de la cordura al intoxicarse el fumador, etc., fue
enjuiciado y encarcelado por la Inquisicin.
Sin embargo, los marineros transatlnticos lo continuaron
empleando para amenguar sus dolencias como para alejar a los
insectos, as como al interior de Espaa se foment su uso
ornamental y botnico al ordenar Felipe II al cronista Hernndez
de Boncalo y al mdico Francisco Fernndez de Toledo traer
desde Amrica y sembrar en Espaa semillas secas y retoadas
de Tabaco (1559), las cuales fueron trasplantadas y cultivadas
en la regin de Toledo conocida como los Cigarrales como
una estrategia para alejar las crecientes plagas de cigarras que
azotaban esa provincia, siendo a su vez consumido por los
vecinos de esos sitios formando los cigarros acostumbrados por

30

los nativos americanos.

No obstante, las comunidades religiosas se constituyeron en las
principales mediadoras del fomento y legitimizacin del
consumo del tabaco al ser cultivado por las monjas y frailes con
fines ornamentales, medicinales y teraputicos siguiendo las
crnicas y descripciones sobre sus usos y formas de consumo en
el Muevo Mundo. Siendo promovido su uso principalmente
entre las gentes pobres enfermas de bubas y dems
enfermedades epidrmicas ocasionadas por los invertebrados
propios de los ambientes malsanos al servir para calmar los
dolores y ayudar a secar las heridas.
El uso teraputico del tabaco, y consigo su popularizacin en
toda Europa como en sus colonias territoriales, alcanz su
cspide al ser demandado por los sbditos de Francia e
Inglaterra al difundirse que el embajador francs en Portugal
Jean Nicot haba logrado que la Reina Catalina de Mdicis
(1560) se recuperara de las fuertes jaquecas que sufra al hacerle
aspirar por la nariz rap de tabaco preparado para tal fin. Siendo
reafirmadas las propiedades medicinales de la hoja amarga y la
publicidad de la corte al nuevo medicamento botnico al lograr
el mismo Nicot que un sirviente de la corte francesa aliviara sus
dolencias ulcerosas. De all que la proeza teraputica de Nicot, y
consigo la demanda de un nuevo producto extico americano
entre los mercados mundiales, alentara al botnico sueco Linneo
a bautizar cientficamente al tabaco en su obra Species
Plantorum como la Nicotiana.
De igual manera, la reina Isabel I de Inglaterra aprendi a fumar
con pipa, alent su consum entre sus sbditos, promovi su
expansin por las colonias asiticas y foment la
comercializacin del tabaco siguiendo las costumbres de los

31

nativos de las colonias norteamericanas, especialmente la

bautizada en su honor por Sir Walter Raleigh como Virginia
(1619), de la cual proceda la variedad de tabaco ms famosa y
consumida por todo su imperio. Con lo cual, la expansin y
comercializacin de la planta narctica americana lleg a ser de
tales proporciones que el mismo papa Gregorio XIII (1572
1585), aliviado de sus dolencias al usar teraputicamente el
tabaco, se constituy en uno de los defensores y promotores del
vicio condenado y perseguido un siglo antes por el tribunal del
santo oficio espaol.
Desde entonces, los europeos mediterrneos adoptaron los
hbitos de los nativos mesoamericanos y antillanos al enrollar y
envolver las mejores hojas de tabaco como cigarros para inhalar
o exhalar el humo del tabaco con fines teraputicos o vicios
personales mientras que los europeos anglosajones lo
aprendieron a usar por medio del tabaco picado o pulverizado
acorde con las pipas de los nativos norteamericanos.
Las gentes pobres tambin consuman tabaco aunque en la
mayora de los casos los elaboraban como cigarros rsticos,
deformados y con materiales en mal estado obtenidos de tabacos
de tercera como de los residuos de los cigarros de las gentes
pudientes que eran arrojados al suelo o la basura, los cuales eran
envueltos con cscaras o cortezas de plantas o con fragmentos
de las capas no consumidas, desusadas o despreciadas (hoy
chicotes). En el caso de los mendigos de Sevilla, hacan
envueltos con papeles viejos o envejecidos, especialmente de
arroz, formando as rollos rellenos de las tripas y capas de
tabaco no consumidas, dndose as origen al popular cigarrillo
que desde 1825 empez a ser envuelto en Espaa en tiras de
papel blanco.

32

Ante la demanda de hojas y tripas de primera calidad por las

dems naciones europeas, los gobernantes y sbditos espaoles
afrontaron la demanda teraputica del tabaco en polvo como en
hojas y cigarros por sus competidores mercantiles europeos al
legitimar y legalizar el cultivo, cosecha, consumo y comercio
del tabaco como producto de inters estatal y fuente de riqueza
general. Para ello se foment y protegi su cultivo en las antillas
y el caribe, as como centraliz y control su cosecha y
comercializacin a travs de las autoridades provinciales con el
fin de ser estancado y exportado bajo custodia militar, al igual
que los metales preciosos enviados a Espaa. Con lo cual, al
garantizarse la materia prima producida y enviada desde las
colonias atlnticas por los espaoles americanos, los espaoles
europeos se concentraron en su procesamiento industrial para
abastecer el creciente mercado europeo. Para ello fueron
fundadas las Reales Fbricas de Tabacos en los puertos de
Sevilla (1620) y Cdiz con el fin de producir polvo teraputico
de tabaco (rap) y finalmente cigarros finos acordes a las
dimensiones y caractersticas demandadas por cada mercado
nacional.
Considerando los costos en materias primas y mano de obra, la
calidad de los materiales al ser trasportados y las prdidas por
concepto de la piratera y los cambios ambientales ocenicos, la
Corona opt por descentralizar la produccin de los derivados
elaborados con las hojas del tabaco al fundarse la Real Factora
de La Habana (1717) desde la cual se deba abastecer el
mercado americano y el mercado de ultramar europeo. A la par
del incremento en la demanda europea de variedades cultivadas
como de derivados del tabaco, en las provincias espaolas y
americanas de igual manera se increment el nmero de
cultivadores del tabaco como de comerciantes, y consigo de
consumidores que demandaban el comercio minorista de la hoja

33

y sus derivados, razn por la cual, en cada Reino y Virreinato

fue necesario establecer y reglamentar el funcionamiento de las
reales factoras de tabacos y productos estancados del estado
espaol.
Factoras provinciales que se dedicaron al control del cultivo,
cosecha y comercio del tabaco en hoja y el polvo rap
consecuente con su secado y descomposicin natural sin centrar
su inters en la manufactura de cigarros como se llevaba a cabo
en Espaa y Cuba a travs de procesos industriales
especializados. De all que hasta mediados del siglo XIX se
preservaron las tradiciones indgenas sobre elaboracin rstica o
corriente de hacer cigarros, segn las cuales, las mujeres eran
las encargadas de enrollar y envolver artesanalmente los
cigarros que deseaban consumir sus esposos, padres o ellas
mismas. Siendo delegada a su vez la tarea ritual de prender los
cigarros y darles varias chupadas con el fin de asegurar la
combustin antes de ser entregados a sus consumidores finales,
con lo cual se promova y heredaba su vez el vicio de fumar y
mascar tabaco entre las mujeres de todas las clases y
condiciones sociales, aunque las de mayor distincin preferan
optar por la costosa inhalacin de rap aromatizado cuyos
precios slo eran accesibles para los sectores privilegiados.
En el caso de la Nueva Granada, una de las factoras ms
protegidas y vigiladas por el Estado virreinal durante el siglo
XVIII y XIX era la establecida en la ciudad capital de la
Provincia y Gobernacin de San Juan de Girn al concentrarse
all la variedad de tabacos andinos provenientes de la vegas de
Los Santos, los ros Chicamocha-Umpal-Manco, como de los
sitios del Pie de la Cuesta, Palogordo y Chocoa en la cuenca del
ro Sogamoso. Siendo el volumen y la calidad de los tabacos
producidos por la factora de Girn tan slo superados por la

34

factora de Ambalema en las frtiles y clidas tierras

interandinas a orillas del ro Magdalena.
De all que al ser pacificada la parroquia por las autoridades
virreinales, unificados los intereses socioculturales de los
cultivadores de tabaco de Piedecuesta desde 1778, regularizada
la produccin y comercializacin del tabaco estancado en Girn,
e incluso, alterado el orden sociopoltico al ser seducidos los
peninsulares por la prestancia, belleza, linaje y espritu
emprendedor de las piedecuestanas, optando algunos
funcionarios espaoles de la Factora Real de tabacos de Girn
por desacatar varias disposiciones legales, especficamente las
que prohiban casarse los europeos con las criollas americanas o
hacer traslado de las instituciones estatales, la produccin de
tabacos centralizada en Piedecuesta adopt un nuevo rumbo.
Ese fue el caso del Factor de Tabacos de Girn quien en 1786
decidi trasladar la factora y estanco a la parroquia de
Piedecuesta para estar ms cerca de su esposa e hijos, sin estar
fuera de la jurisdiccin provincial de Girn ni incumplir con sus
funciones legales. Argumentado la paz que se vivenciaba entre
esa comunidad parroquial, el incremento en la produccin y
comercializacin estancada del tabaco girons a partir de los
volmenes sembrados y extrados de Piedecuesta, la
concentracin de la mayor parte del tabaco producido en la
Provincia en esa parroquia, aunado a las condiciones climticas,
la centralidad de su ubicacin y el paso obligado por ella de los
caminos reales a Santaf, Pamplona y el Magdalena, el factor
Dn. Jos Antonio Portocarrero entre Agosto y Septiembre de
1786 solicit e hizo efectivo el traslado de la factora de la
ciudad de Girn a la parroquia del Pie de la Cuesta,
complaciendo y beneficiando as a los linajes piedecuestanos
con los que se hallaba emparentado al casarse con una de sus

35

parroquianas.
La respuesta de los vecinos de Girn como los pamploneses de
Bucaramanga no se hizo esperar ante la deslegitimizacin y
deshonor jurisdiccional que se les haca, asociado a los
sobrecostos que representaba trasladarse los cosecheros de
Bucaramanga hasta el Pie de la Cuesta en comparacin al viaje
hasta Girn. Para buscar una solucin definitiva a ese abuso de
poder a travs de una instancia superior, el 27 de Septiembre de
1786 el procurador general de Girn Josef Antonio Caldern, en
nombre de s y del pblico de Girn y Bucaramanga, dio su
poder especial al vecino de Cartagena Dn. Lorenzo Alonso
Carrizosa o a cualquiera de los procuradores all establecidos,
para que ante el Arzobispo - Virrey Antonio Caballero y
Gngora presentase:
... el agravio que se ha hecho a stos comunes con haberles quitado
la factora de compras de tabaco en hoja que se erigi en esta
ciudad y la han mudado a la parroquia del Pie de la Cuesta en
que experimentan los cosecheros los mayores perjuicios por la
mucha distancia en que hallan sus labores, y el mal despacho
que se les da, entretenindolos muchos das para comprarles o
pagarles las cargas que han llevado, pues como en un fuera de su
centro cuando llegan a conseguir el pago ya han gastado en
mantenerse all lo que anhelaban para satisfacer sus acreencias... 10

La mudanza hecha por Portocarrero no fue desautorizada por los

virreyes sucesivos, debiendo conformarse los gironeses con la
concentracin y comercializacin del tabaco y por consiguiente,
de otros ramos estancados, as como los transportes en mula
desde Piedecuesta. Siendo los factores sucesores Orbegozo,
Paredes y Berenguer de igual opinin, intereses y deseo de
10

UIS ARCHIVO HISTORICO REGIONAL. Archivo Notarial de Girn:

Escrituras, 1786.

36

mantener la factora all; incluso, en esa parroquia nacieron

algunos de los descendientes de dichos factores, as como se dio
origen a linajes emblemticos como los de Don Victoriano
Paredes, hijo del factor Pedro Paredes.
No obstante, los gironeses continuaron con su inconformidad
hasta la reconquista colonial por el ejrcito expedicionario y
pacificador de Fernando VII, cuyos generales los beneficiaron
con privilegios otorgados por su lealtad a la regencia, entre los
cuales estaba su peticin de retornar la factora a la ciudad
capital provincial en Septiembre 1816. Con el triunfo criollo en
Boyac, la factora patritica de Piedecuesta fue reestablecida
por el ejrcito republicano y libertador siendo reducida la de
Girn a una subfactora dependiente de la piedecuestana.
La presencia de la casa y plazuela de Factora (hoy Colegio de
la Presentacin) en el barrio donde el bando zabalista haba
pretendido trasladar la parroquia contribuy al aumento de la
poblacin fluctuante y residenciada en la parroquia, as como a
una mayor concentracin de oficios y funciones pblicas y
privadas en torno a ella, ganando por ello el reconocimiento de
las autoridades reales y la gestin empresarial, poltica, social y
urbanstica de los parroquianos ante el gobierno central. Esa
condicin de prosperidad socio-econmica y agro-productiva
que vivan los piedecuestanos se materializ con la solicitud,
compra y expedicin del ttulo y ascenso municipal de la
parroquia como Villa de San Carlos por el gobierno real y
virreinal espaol (16 agosto de 1810), as como con la condicin
de Villa de Piedecuesta por las leyes de reordenamiento
poltico administrativo del Estado republicano por los
Generales Presidente desde 1821.
Los vecinos de la Parroquia de Pie de Cuesta, en el

37

Corregimiento de Pamplona del Nuevo Reino de Granada, al

solicitar al Rey Fernando Sptimo el 10 de marzo de 1810 su
constitucin como repblica con cabildo propio y con
absoluta independencia de la ciudad de San Juan de Girn a que
est sujeta y con el goce de las preeminencias y privilegios
correspondientes con arreglo a las leyes demostraron ante el
Virrey de Santa Fe con testigos y documentos, acorde con la
Real Cdula, que:
el lugar de Pie de Cuesta tiene ms de mil casas y la poblacin
pasar de tres mil vecinos: que la situacin es la mejor de aquellos
contornos y muy saludable. Que goza de abundantes y buenas aguas,
de un aire puro, de cielo despejado, abundancia de vveres, de
bosques inmediatos de donde se sacan las mejores maderas para
fabricar casas a poco costo y cmodas; que en el distrito se cultivan
con mucha utilidad algodn, cacao, ail, caf, trigos, tabacos y
quinas de cuyos ramos hacen el comercio exterior e interior; que su
vecindario tiene muchas familias expresadas en una lista inserta en
dichas diligencias, distinguidas por su nacimiento y conducta, y
sujetos que los ms son acomodados y algunos de riqueza
considerable atendidas las circunstancias del pas estando dedicados
unos al comercio y otros a la agricultura; que hay ms de ciento
cincuenta vecinos aptos para desempear los empleos los empleos
concejiles sin parentesco ni tachas legales y con las cualidades
necesarias de probidad, virtud y dems que se exigen para tal
confianza; que el terreno donde est situada la factora de tabacos
de la provincia fue donado por los vecinos de dicho lugar, y que
estos han contribuido con lo necesario para construir una crcel a fin
de custodiar con toda seguridad a los reos.

El Gobierno republicano presidido por los Generales

Presidente S. Bolvar y F. Santander dispusieron por la Ley I del
29 de septiembre de 1821 que la renta de tabaco (en hojas,
cigarros, polvos, rap), las factoras y la exportacin de tabaco
para el extranjero deban preservar el estanco al que estaban
sometidos por el Gobierno virreinal espaol, as como se

38

autoriz la supresin o el establecimiento de otras factoras en

los parajes de donde puedan trasladarse fcilmente a los
puertos de comercio para su extraccin al extranjero en la forma
prevenida.
Ejemplo de ello fue el decreto de 30 de julio de 1822 mediante
la cual se estableci la factora de tabacos de San Gil para el
estanco de los tabacos cultivados y cosechados en San Gil,
Barichara y Zapatoca, dependiente de la Administracin
principal del Socorro, y acorde a las prcticas sobre beneficio,
recibo, paga y distribucin del tabaco usuales en la factora
pamplonesa de Piedecuesta. Factora reestablecida en 1847
(Decreto del 24 de junio) para administrar las siembras,
cosechas y comercio contratado con la sociedad comercial
Grice y Compaa (14 de diciembre de 1846), a la par del
monopolio concedido en la factora de Ambalema a la compaa
de Montoya Senz un ao antes, bajo la inspeccin en sus
siembras por funcionarios enviados desde la factora de Girn.
No obstante, derivados procesados del tabaco como el chim y
el moh (Ley 28 de julio de 1824) empleados en los llanos
orientales fueron excluidos de ese monopolio estatal tanto en su
produccin como en su comercializacin.
Para proteger las rentas nacionales estancadas en esa misma
fecha se decret que los tabacos importados de otros pases
deban pagar el 50% su precio de compra por derechos de
importacin. Siendo radicalizada tal decisin al decretarse el 7
de julio de 1823 que la introduccin de toda clase de tabacos
extranjeros, ya sea en hoja, cigarros, polvos o rap por los
puertos de Colombia (Venezuela, Nueva Granada, Panam y
Ecuador) quedaba plenamente prohibida.
Siendo la renta o producto del tabaco de consumo interno y

39

exportacin una de las rentas fijas del Estado (Ley 26

septiembre de 1827) para el pago y sustento de los gastos
pblicos como para la buena administracin interna de las rentas
nacionales, requiri a su vez que los administradores
departamentales de rentas, los factores de tabacos, los
administradores de estanquillos y los comandantes de los
resguardos militares encargados de proteger las rentas y
factoras (Ley I del 3 de agosto de 1824) aumentaran las
cosechas de tabaco y previnieran el contrabando aumentando el
precio de las compras de tabaco por los factores a los cosecheros
hasta en ocho reales (equivalentes a un peso de plata) por arroba
en las provincias productoras. As mismo, se dispuso disminuir
el precio del tabaco vendido en las factoras de las provincias no
productoras, los militares del resguardo de las factoras de
tabaco estaban autorizados a allanar las casas u hogares de un
ciudadano a cualquiera hora del da, cuando tengan denuncio de
que en ellos se ha ocultado algn contrabando de tabaco fuese
en hoja, cigarros o polvos (Decreto del 1 de mayo de 1826), as
como se eximi a los cosecheros de tabaco matriculados ante las
factoras y estancos del Estado del pago del impuesto colonial
espaol denominado alcabala (10% del costo del precio del
bien) al que estaban obligados los dems ciudadanos al realizar
la compra-venta de cualquier bien mueble o inmueble (Circular
del 12 de marzo de 1828).
Con la secesin de la Repblica de Colombia y la creacin
constitucional de la Repblica de la Nueva Granada, la
Convencin del Estado neogranadino decret la continuacin
del estanco del tabaco en toda la jurisdiccin del nuevo Estado,
siendo financiadas temporalmente las compras a los cosecheros
con las rentas estatales por diezmos (Decreto del 31 de marzo de
1832). Dicho decreto fue reafirmado por la Ley del 4 de junio de
1833 mediante la cual el General - Presidente F. Santander y sus

40

ministros promovieron ante el Congreso la supresin de los

administradores y visitadores generales siendo dispuesto un
ordenamiento del estanco estatal por medio de una Direccin
General de tabacos, una Contadura General de tabacos,
Administradores principales (o nacionales), Almacenes de
Deposito, Factoras (provinciales, conformadas por un factor, un
interventor, un oficial de fiel de almacenes, un veedor, un
sobrestante y un empacador conservador de cueros), Comisiones
principales de plantaciones encargadas de autorizar y vigilar los
volmenes de tabaco contratados con los cosecheros registrados
ante el Estado, estanqueros proveedores,
estanquillos
parroquiales de expendio y los resguardos militares (cabos y
guardas (mayores y menores) de ronda) encargados de la
seguridad y vigilancia de los tabacos vendidos en almoneda o
remate pblico, as como el dinero almacenado en las cajas de
las administraciones principales y las factoras fruto de las
compras y ventas.
Clasificadas las compras y ventas del tabaco en hoja adquirido
por las factoras acode con su primera (hojas de mitad de mata y
de color uniforme), segunda (hojas bajeras o cogoeras, o las
medianeras verdes) o tercera clase (hojas superiores o finales y
los maltratados o descompuestos) deba ser empacado en bultos
envueltos en cueros vacunos, lo cual aseguraba que sus precios
oscilaran entre 3 reales por cada libra de primera a 1 peso por
cada arroba de tercera calidad (Ley mayo 23 de 1834). Sin
embargo, el trfico de los cigarros hechos con las hojas de
tabaco por los puentes y puertos nacional resultaban ya ms
costosos que el de las hojas y los polvos derivados del mismo,
siendo el costo ms elevado pagado por derechos de peaje para
los cigarros el que se pagaba en el camino que iba de norte a sur
en el istmo de Panam al cobrarse 1 peso por cada arroba de
cigarros mientras que slo se dispuso el cobro de 0,4 pesos por

41

cada arroba de tabaco en hoja para la exportacin. Siendo el

valor del pontazgo de los cigarros semejante al que se pagaba
por el opio y el t importados de otros pases y continentes.
La Ley II del 9 de junio de 1835 decret a su vez mayores
medidas de control del tabaco en hoja y en polvo para la
exportacin al disponerse que en las factoras de las provincias
de Pamplona (Piedecuesta, Girn, Ccuta, etc.) y Mariquita
(Ambalema) deban incrementarse las visitas a los cultivos para
evitar que se cultive o venda el tabaco de contrabando
incumpliendo con las reas y volmenes contratados con el
Estado, se deba contar con un escribiente exclusivo para llevar
el libro de matrculas y de todo el dems negociado de
siembras y plantaciones a cargo de la factora al ser suprimidas
las comisiones de plantaciones (Decreto del 10 de junio de
1835), se dividieron las rondas en montadas y a pie, la atencin
de los factores a los cultivadores durante las cosechas deba
garantizarse de 6 am. a 2 pm. y de 3 pm. a 5 pm., as como se
expres explcitamente despus de un siglo de ser prcticas de
conocimiento pblico quines se consideraban y deban ser
perseguidos como contrabandistas de tabaco.
Si bien el Decreto del 19 de marzo de 1834 haba descrito las
causas y penas para los funcionarios y cultivadores
defraudadores o contrabandistas de la renta de tabacos en hojas
o polvos, slo en el artculo 17 de la Ley II de 1835 se manifest
de forma explcita el contrabando a travs de los cigarros
manufacturados al considerarse como defraudadores a:
1. Los que siembren tabaco sin la matricula que previenen las
instrucciones del ramo;
2. Los que teniendo matricula sembraren mayor cantidad de matas
de aquellas por que se han matriculado;

42

3. Los que estando matriculados no entreguen todo el producto de la

cosecha en la respectiva factora;
4. Los que compraren tabaco en otra parte que en los estanquillos
del ramo;
5. Los que conduzcan tabaco de una parte a otra sin la
correspondiente gua, que acredite que lo conducen por cuenta de la
renta;
6. Los que conduzcan tabaco en cigarros, a menos que prueben
que son para su uso, y que aparezca que los cigarros no pesan ms
de seis libras11.

Las penas para los conductores o traficantes de tabaco en

cigarros cuyo uso no era el consumo personal en volmenes
mayores a una cuarta parte de una arroba fue dispuesta en el
artculo 24 al ser castigados con una multa igual al triple del
valor del tabaco; y si este valor principal, excediere de cincuenta
pesos sern condenados a presidio urbano por uno a doce
meses, siendo graduada la pena por el mayor valor del gnero
en que se hace el fraude, para lo cual se calculaba el valor del
tabaco del fraude por el precio a que el Gobierno lo vende en la
provincia donde se aprehende el contrabando.
Contrarias a esas disposiciones y restricciones tradicionales, el
fomento al trfico y comercio de los cigarros de tabaco con otras
provincias o para su exportacin con otros pases se delimit por
la Ley II del 7 de junio de 1837 mediante la cual se dispuso que:
Artculo 3. Se permite la exportacin de tabaco en cigarros en la
cantidad que quiera hacerse, sujetndose los exportadores a las
reglas que al efecto dictara el Poder Ejecutivo, con el fin de evitar
11

Las citas enunciada a continuacin fueron tomadas de:

COLOMBIA. Codificacin Nacional: 1819 1851. Bogot: Imprenta
Nacional, 1924 1929. 14 tomos.

43

los fraudes que puedan cometerse; en cuyos trminos se reforma lo

dispuesto en el nmero 6. Del artculo 17 de la ley de 9 de junio de
1835, adicional a la orgnica de este ramo, y el artculo 24 de la
misma, y se deroga el ltimo inciso del artculo 10 de la ley de 4 de
junio de 1833, que prohbe se permita sacar el tabaco de los
almacene sin hacer constar que se est ya en el caso de conducirlo
fuera de la Repblica.
Pargrafo nico. El Poder Ejecutivo podr prorrogar hasta por seis
meses los plazos de que habla el artculo 9 de la ley de 1 de junio
de 1836 para el pago del valor del tabaco que se exporte en cigarros.
Artculo 4. El tabaco para la exportacin podr entregarse en
cualesquiera oficinas de la renta, quedando vigente en lo dems el
artculo 8 de la ley de 4 de junio de 1833.

La presin de los comerciantes y empresarios al pedir la libertad

de comercio para el tabaco manufacturado en cigarros (puros o
finos) de exportacin se reafirm por el gobierno del presidente
Jos Ignacio Mrquez al ampliarse las caractersticas de esa
prerrogativa por el decreto del 11 de julio de 1837 mediante el
cual se dispuso que:
Artculo 3. Para que pueda hacerse la exportacin del tabaco en
cigarros se observarn las formalidades siguientes: luego que el
individuo pretenda hacer la exportacin haya rematado el
tabaco que deba reducir a cigarros, y prestado la correspondiente
fianza, conforme al artculo 11 de la ley de 4 de junio de 1833,
podr entregrsele por el jefe de la oficina en la que se hubiere
convenido a recibirlo, bajo la precisa obligacin de presentar en la
misma oficina los cigarros en un peso igual, o menor a lo ms en
dos libras en cada arroba, si el tabaco rematado lo fue en andullos o
tangos, y en una libra si fuere en hojas del llamado de rollo o
longaniza. Verificada esta operacin se expedir la correspondiente
gua, en que se exprese el peso neto de los cigarros para que pueda
verificarse la exportacin, llenndose entonces las dems
formalidades prevenidas en el citado artculo 11.
Artculo 4. Para el pago del tabaco que se exporte en cigarros,

44

disfrutarn los compradores cuatro meses ms sobre cada uno de los

plazos que concede el artculo 9 de la ley de 1 de junio de 1836.

El efecto de la liberalizacin comercial del tabaco

manufacturado en cigarros trajo como consecuencia adicional la
compra del tabaco para la elaboracin de los cigarros de
exportacin directamente ante las Juntas de Hacienda de la
Repblica (Ley I del 19 de abril de 1839) con la asistencia del
Director General de la renta de hacerse en la capital de la
Repblica o ante el administrador del ramo o de los empleados
de hacienda en cada provincia acorde a los plazos dispuestos
para el pago de los remates (almoneda).
As mismo, el General Presidente Pedro Alcntara Herrn
mejor el sistema colonial virreinal de resguardo de las
principales factoras de Colombia (Ambalema y Piedecuesta) y
los transportes (o conducciones) de tabaco por los caminos
nacionales interprovinciales (Decreto del 20 de septiembre de
1847) al transformar la funcin de los cabos y guardas de ronda
por la de un cuerpo formal de polica (Decreto del 25 de febrero
de 1845) compuesto por inspectores (los cabos) y comisarios de
1, 2 y 3 grado (los guardas montados y a pie) cuyas
principales funciones pblicas, sin hacer custodias o
protecciones especiales a los cosecheros y traficantes
particulares de tabacos, eran: cumplir las tareas de polica
delegadas por los inspectores; custodiar los intereses y bienes
pblicos;
perseguir y aprehender en flagrancia a los
delincuentes; contrabandistas y defraudadores de las rentas
pblicas, incluidos los hijos, esclavos y familiares de los
sospechosos o aprehendidos; decomisar los bienes e
instrumentos de fraude; recorrer durante las rondas diurnas y
nocturnas las plazas, calles, salidas pblicas, caminos, campos y
lugares despoblados de los poblados en donde se asentaban las

45

factoras estatales.
As mismo, deban garantizar la seguridad, tranquilidad y
polica urbana para los funcionarios, cosecheros, comerciantes y
empresarios cigarreros al cumplir otras funciones judiciales
como eran:
Sptimo. Impedir y perseguir los robos, incendios, asesinatos, rias
y peleas, juegos prohibidos por las leyes, y no cediendo a las
insinuaciones de los delincuentes, conducirlos ante el inmediato jefe
de polica.
Octavo. Circular con rapidez los datos y noticias que a este efecto se
les comunique sobre algn delito que se haya cometido, seales de
los delincuentes, de objetos perdidos, extrados o robados, para
facilitar el conocimiento de los delincuentes, y su aprehensin y el
de sus efectos y recuperacin.
Noveno. Dar noticia a las respectivas autoridades de los vagos y
ociosos que se reputen por tales en un distrito; y
Dcimo. Prestar mano fuerte a las autoridades, ejecutando y
auxiliando la ejecucin de las providencias y rdenes que se dicten
en conformidad de las leyes y en ejercicio de sus funciones, sin
perjuicio de cumplir las rdenes que se les dieren por los empleados
de la renta de tabacos de la factora

Los efectos consecuentes a esa mejora en el servicio de

seguridad y polica requeridos para el funcionamiento de las
factoras, y consigo el incremento trimestral en el nmero de
delincuentes e infractores, fue para el caso de la factora y
cantn de Piedecuesta el establecimiento de un circuito judicial
independiente del existente en Girn - Bucaramanga (Decreto
del 4 de junio de 1847) al incrementarse el nmero de
delincuentes e infractores aprehendidos y encarcelados. A lo
cual se aun la contratacin directa de empresarios extranjeros
con el Estado para exportar desde los puertos nacionales los

46

tabacos en hojas o tripas (hojas despedazadas para rellenar los

cigarros) empacados y conducidos directamente por los guardas
o policas de las factoras.
La bonanza tabacalera que se viva para entonces en el pas al
incrementarse la demanda interna y externa de las hojas secadas
y tratadas como de los cigarros manufacturados en las factoras
y los poblados circundantes conllev incluso a que por primera
vez en 1847 (Decreto de 24 de junio) el General Presidente
Toms Cipriano de Mosquera acordara y aprobara una
reglamentacin especfica para la produccin de tabaco en
forma de Cigarros regulada y controlada por los funcionarios de
las factoras dedicadas a la cosecha y comercio de exportacin
para impedir fraudes a las rentas nacionales. Instituyndose as
la produccin manufacturera en serie de tabacos a travs de una
infraestructura propia de las fbricas antillanas y espaolas de
cigarros por medio de edificios cercanos o circundantes a las
factoras hasta donde deban llegar los funcionarios nacionales a
supervisar la produccin de los cigarros acorde con los
volmenes destinados y aprobados para tal fin. A su vez, los
inspectores de las factoras deban ser supervisados
mensualmente por los Jefes Polticos del cantn donde se
hallaban establecidas. Especficamente se decret sobre la
produccin de cigarros:
CAPTULO II
DEL TABACO QUE SE DESTINE PARA FABRICAR
CIGARROS
Artculo 6. En el caso de que los contratistas quieran destinar
tabaco a la fabricacin de cigarros, bien sea en hojas [capas de
envoltura], bien despedazado para tripa [liga/fortaleza del cigarro
fino picadura del cigarro corriente], se les entregar el que
declaren que necesitan para este objeto, tomndose nota del que as

47

se les entregue.
Artculo 7. El tabaco que se entregue a los contratistas con el objeto
indicado en el artculo anterior, slo podr elaborarse en cigarros
bajo la inspeccin de la misma factora, y a medida que se vaya
convirtiendo en cigarros, ser pesado por el contador
almacenista, empacado y custodiado en los almacenes [de las
factoras] hasta el momento en que se haya de conducirse para
exportarlo. Al pesar los cigarros en la factora, se abonar a los
contratistas, para computar el peso del que recibieron, un 16 por
100 de merma, es decir que por cada cien libras de tabaco que
recibieron en hojas o tripa, se les recibirn ochenta y cuatro libras
en cigarros.

Los altos costos que causaban la creciente burocracia nacional

para la vigilancia de las siembras, cultivos y cosechas, el
funcionamiento de las factoras, la supervisin de las fbricas
productoras de cigarros y la conduccin de los tabacos en hojas
o manufacturados por los cuerpos de guardas y policas hasta los
puertos nacionales de exportacin (Decreto del 13 de enero de
1848); la presin de los comerciantes y empresarios nacionales
y extranjeros sobre el desestanco y el librecomercio del tabaco
centrndose las rentas del Estado en los impuestos locales,
pontazgos e impuestos de exportacin para lo cual se requera
una burocracia mnima; la llegada al Congreso de los
representantes provinciales de los comerciantes y empresarios
exportadores de tabacos con exigencias de reformas liberales a
la economa nacional de exportacin; aunado a la competencia
con otras naciones americanas productoras y exportadoras de
tabaco en hoja o cigarros en mayores volmenes, con mayor
calidad y por ende con menores costos de comercializacin para
los consumidores antillanos y europeos.
Esas y otras razones poltico-econmicas motivaron finalmente
al General Presidente Toms Cipriano Mosquera y a su

48

secretario de hacienda Jos Eusebio Caro a expedir la Ley del

23 de mayo de 1848 mediante la cual se decret que desde el
1. de enero de 1850 ser libre en toda la Repblica el cultivo
y comercio del tabaco, reducindose la inherencia del Estado
en el cultivo, comercio y manufactura del tabaco slo al cobro
del derecho aduanero de exportacin a razn de cuarenta reales
por cada quintal de tabaco que se exporte en rama, y de veinte
reales por cada quintal de cigarros (0,2 reales por libra).
Siendo preservada hasta esa fecha los controles estatales a los
sembrados de cultivo, caneyes de secado, almacenes de
empaque, comercio exclusivo en los edificios de las factoras y
elaboracin de cigarros en fbricas cercanas a las mismas.
Sin embargo, el General Presidente Jos Hilario Lpez
considerando las proyecciones econmicas y laborales que
poda generar la produccin y exportacin de tabaco en cigarros
aprob en compaa de su Secretario [o ministro] de Hacienda
(el caudillo liberal radical Manuel Murillo) y el Secretario de
Relaciones Exteriores, el empresario tabacalero de Piedecuesta
Victoriano de D. Paredes, la Ley I del 12 de junio de 1849
mediante la cual se dispuso y decret que desde el 1 de
septiembre de 1850 por el tabaco que se exporte en cigarros
no se pagar derecho de exportacin, se dispuso
categricamente que no pueden imponerse contribuciones
municipales sobre el cultivo del tabaco, se elimin el
incremento del 25% para el tabaco de consumo interno (Decreto
del 23 de noviembre de 1849). Tambin se autoriz a los
comerciantes y empresarios cigarreros a pujar y repujar en los
remates de tabaco remanente en las factoras provinciales de
Piedecuesta y Girn al cumplirse el plazo para la entrada en
vigencia de la ley sobre libertad absoluta en la siembra, cosecha,
comerci y manufacturera cigarrera del tabaco provincial.

49

El papel del tabacalero y educador piedecuestano Victoriano

Paredes en la eliminacin del monopolio neoborbnico y
neogranadino del tabaco en rama como en cigarros, resultado de
sus indagaciones e investigaciones sobre la libertad comercial
en Estados Unidos y Europa desde 1844 a 1846, es reiterado en
sus Memorias de 1885 al expresar:
Poco despus de haber llegado esta capital supe que se me
haba nombrado para el Congreso en sustitucin del Dr. Soto,
y como yo vena entusiasmado con la idea de trabajar en favor
de la libertad de la industria del tabaco, inmediatamente despus
de mi llegada escrib algunos artculos conducentes aquel
fin con el objeto de ir preparando la opinin en pro de l. En
los aos de 48 y 49, muchos de mis colegas me constituyeron
como una especie de protagonista del desestanco, con lo cual
me v por dems estimulado sacar avante aquel pensamiento
travs de una formidable oposicin. El General Mosquera
que nunca careci de ciertos bellos rasgos de progreso presto su
sancin al proyecto de ley que sobre el particular se le pas, y el
Dr. Eusebio Caro, Secretario de Hacienda por aquel tiempo, en
vez de entregar el proyecto ya sancionado, al Presidente de la
Cmara, me hizo llamar la galera de dicha Cmara y me
dijo: "El General Mosquera me ha ordenado poner en sus manos
esta ley sobre libertad del tabaco, y srvale Ud. de gobierno
que ella no lleva m voto ni el de los dems Secretarios de
Estado". Yo le respond: pero Sr. Caro, observo en esto dos
irregularidades, la primera que no dndole Ud. su voto venga
firmada por Ud., y la segunda que Ud. me la entregue m en
lugar de entregrsela al Presidente de la Cmara. Y entonces l
me replic: "pronto sabr Ud. la razn de estos procedimientos".
Yo me dirig con la ley al Presidente de la Cmara, que lo era
el Dr. Ezequiel Rojas, y le refer lo que haba pasado. Pocos
meses despus siendo el mismo Dr. Rojas Secretario de Hacienda y el Dr. Murillo de Relaciones Exteriores, ya en tiempo de
la administracin del General Lpez, me encontraba en la
Cmara de Representantes cuando se presentaron anunciando que
el Gobierno se hallaba resuelto pedir la derogatoria de la ley y el
restablecimiento del estanco en virtud del desfalco que haba en el

50

Tesoro pblico, y de la exigidad de las rentas para atender los

gastos mencionados. Casi fuera de juicio salt de mi asiento
la mitad de la Cmara y en medio de una breve y vehemente
peroracin se me zafaron las siguientes frases con que ella empez:
"Quines son los locos que vienen estas horas proponer el
restablecimiento del ignominioso monopolio del tabaco! Acaso
tuvimos poco que macanear la ley que lo aboli, ni nos falta
poco que hacer para complementar la absoluta libertad de esa
industria?". Este verbo macanear caus mucha hilaridad en la
Cmara y no pocas censuras; censuras entre burlescas y
benvolas con que me persiguen hasta ahora mis amigos, no sin
confesar el buen efecto que alcanz, pues hallndome en mi casa
un poco rabioso despechado por lo que acababa de pasar,
recib una carta del Sr. General Lpez en que me deca que me
tranquilizara, que acababa de dar la orden los Secretarios para
que no volvieran a tocar la cuestin. Al da siguiente pasaba yo
por el atrio de la Catedral cuando el Sr. General Lpez que se
hallaba all con el Sr. Juan de Francisco Martn y otras varias
personas, me llam y me dijo: "habr quedado Ud. muy satisfecho
de la orden que he dado los Secretarios para que no insistan en
contrariar la abolicin del monopolio del tabaco, sino antes bien
en hacer algo por complementar la ley, dejando la industria
enteramente libre, no obstante las buenas razones aducidas por
Mosquera en uno de sus ltimos mensajes sobre la
conveniencia de sostener el estanco; pero estando Ud. designado
para ocupar el puesto de Secretario de Hacienda, es menester que
se vaya preparando para allanar las dificultades en que nos
vamos ver con la supresin de tan importante renta" Estimo
mucho Sr. General, le contest, la distincin con que Ud. piensa
honrarme; pero m me seria de todo punto imposible
corresponder su benevolencia por muchas poderosas razones
que tengo y que no son del caso exponer aqu. Por tanto debe Ud.
pensar en otra persona para el manejo de la Secretara de
Hacienda y por lo que respecta al desfalco que Ud. teme por la
supresin del estanco, estimo que no debe tener el menor cuidado,
pues, libre aquella industria, y teniendo como tiene, tanta
aceptacin nuestro tabaco en los mercados de Europa, bien pronto
se exportar en grandes cantidades cuyos productos acrecern
con su retorno al pas los derechos de aduana, amn de los ingresos

51

que tendr el Tesoro pblico con el aumento de riqueza que dicha

industria ha de procurar al pas.

Todas esa reformas de directo beneficio para la prspera

Piedecuesta se consolidaron con la divisin de la Provincia en
tres nuevas provincias (Santander, Pamplona y Soto) (Ley del
17 de abril de 1850), de las cuales la Provincia de Soto tendra
como su capital la villa de Piedecuesta, compuesta por los
cantones de Girn, Piedecuesta y Bucaramanga. Para lo cual,
se consider necesario alquilar, adecuar y emplear la casaquinta
empleada hasta entonces como factora de tabacos para que se
constituyese en la casa de gobierno provincial, y posteriormente,
en sede provisional del Colegio Provincial de Soto (antiguo
Colegio de Floridablanca).
Entre tanto, en Europa se inmortalizaba el nombre de la
cigarrera ms famosa de todos los tiempos: Carmen. Cigarrera
gitana cuya leyenda popular fue masificada en toda Europa
desde 1845 por Prosper Mrime al escribir la novela Carmen
siguiendo los relatos de la Condesa de Montijo sobre los hechos
trgicos acontecidos en 1830 a la cigarrera sevillana Carmen de
Triana.
Trabajadora independiente quien siendo la amante y protegida
de un oficial vasco de uno de los Regimientos de Caballera se
enamora de un afamado picador, razn por la cual, el amante
deshonrado decide asesinarla al terminar una corrida de toros a
la que asista la gitana con sus compaeras cigarreras,
materializando su accin ante la Puerta del Prncipe de la Plaza
de Toros de la Real Maestranza de Caballera de Sevilla. Treinta
aos despus Georges Bizet universaliz dicha leyenda con la
pera Carmen.

52

11.4 LOS TABACALEROS

Las reformas liberales promovidas por los representantes
polticos de los gremios econmicos de las provincias,
especialmente los comerciantes y empresarios que reclamaban
libertad de comercio con otras naciones y el desestanco de los
monocultivos de mayor exportacin, para el caso particular de
los tabacos de la provincia de Soto, no slo conllev a que los
gobiernos de los Generales Presidentes Toms Cipriano de
Mosquera y Jos Hilario Lpez a travs de sus ministros
liberales propiciaran la adecuacin del pas como una repblica
poltica, social y econmica semejante al modelo paradigmtico
de los Estados Unidos de Amrica pues atrajo la concentracin
de los capitales privados y el inters de los inmigrantes europeos
en el cultivo, cosecha y exportacin del tabaco clasificado de
acuerdo a su calidad manufacturado como cigarros, rap,
chim o moh.
Todo ello demand a su vez una mayor mano de obra de
hombres cosecheros, mujeres clasificadoras o cigarreras,
arrieros y guardas de las cargas hasta los puertos, y
especialmente, crecientes y regulares inversiones en la
construccin de caminos carreteables, puentes slidos y
finalmente, la construccin de vas frreas en la medida que se
incrementaron las demandas exportadoras de tabacos, seguidas
por las de sombreros, quinas y finalmente cafs. Ante la
decadencia y crisis de las artesanas hechas en algodn,
especialmente el batn, los lienzos y las ruanas consideradas
telas crudas y baratas de la tierra como consecuencia de la
demanda de los textiles importados de Europa al ser ms finos,
durables y econmicos que los nacionales, la liberacin del
tabaco del monopolio centenario en que se haba mantenido para
asegurar las rentas estatales y provinciales se constituy para

53

los polticos liberales en la promesa a travs de la cual los

campesinos y artesanos en ruina aumentaran los medios de
subsistencia al aumentarse la demanda de obra en todos los
ramos en la medida que se incrementaran las exportaciones a
Europa.
Antes de la creacin del Estado de Santander (13 de mayo de
1857), los representantes polticos de las provincias que
conformaron esa jurisdiccin ya coincidan en la necesidad de
reformas liberales que abolieran con monopolios y prcticas
colonialistas, entre las cuales se encontraba el fin del estanco
oficial como del control oficial al consumo interno y las
exportaciones de tabaco. En 1846, los librecambistas del tabaco
como el representante de Vlez Juan N. Azuero incitaban a los
gobiernos provinciales y nacionales a abolir ese monopolio al
ser la alternativa ms importante para asegurar el progreso de
las provincias cultivadoras, transportadoras o comercializadoras
del mismo, siendo sus efectos inmediatos la desaparicin de los
vagos, mendigos y los criminales menores al extinguirse toda
forma de desempleo y pobreza general; y consigo, La
expansin espontnea abrira las fbricas, se emplearan nuevas
tierras, se talaran los bosques y se construiran carreteras; con el
fin del monopolio el desarrollo comenzara en forma
automtica.
Sin monopolios ni censuras de ninguna clase y a partir de la
riqueza obtenida con el comercio de tabaco, el partido liberal
prometa a las gentes comunes de Santander la realizacin de la
promesa socialista europea de repartir la riqueza entre pobres y
ricos, as como cumpla la tarea de sembrar ahora para
cosechar ms tarde acorde con los postulados del caudillo
liberal radical Manuel Murillo Toro, primer presidente de
Santander. Con lo cual, antes que la educacin para obtener

54

grados y ttulos en escuelas, colegios, seminarios o

universidades deban primar y aprenderse los hbitos propios de
los comerciantes del mundo como eran: la comunicacin entre
los hombres, el contacto entre los pueblos, la industria y los
viajes.
Demostracin de esas expectativas fue el traslado de la capital
de Santander de la agrcola y conservadora ciudad de Pamplona
a la principal provincia exportadora y tabacalera del Estado,
especficamente a la ciudad capital de Bucaramanga (1857), al
tener una ubicacin vial y geoestratgica ms equidistante para
las dems provincias, por ser uno de los bastiones polticoeconmicos y socio-culturales de los comerciantes liberales
radicales, y especficamente, porque para entonces era el ncleo
de la produccin y el comercio de los tabacos, sombreros,
cacaos, cafs y pequeas artesanas que a travs de los puertos
sobre el Magdalena y el Catatumbo eran exportados al Caribe,
las Antillas, Estados Unidos y Europa.
Constituyndose as en capital poltica y econmica del Estado
hasta la reubicacin de la capital poltica en El Socorro (1861
1886). As mismo, al constituirse el tabaco en el producto
nacional de exportacin que sustituy gradualmente las
exportaciones tradicionales del costoso y riesgoso oro, envuelto
en una crisis mundial de sobreoferta y bajos precios, motiv a
varios empresarios a redirigir sus capitales acumulados como
sus inversiones tradicionales de la industria del oro metlico a la
del oro humeante en su afn de buscar nuevas posibilidades de
crecimiento y rentabilidad econmica.
Los empresarios neogranadinos asociados a los europeos,
especialmente los tabacaleros de Soto, confiando en la pericia
de empresarios como Geo von Lengerke, a travs de sus casas

55

comerciales en Socorro, Bucaramanga y Ccuta lograron

exportar desde 1872 a 1876 al mercado tabacalero de Bremen
por lo menos la tercera parte de los 18.080.902 kilos de tabaco
en hoja de primera calidad que envueltos en los tradicionales
bultos recubiertos en cueros fueron enviados preferencialmente
a esa plaza12. Si bien los cultivadores y comerciantes de tabaco
de Santander conocan las dinmicas del cultivo y el mercado
provincial y nacional no estaban preparados para asumir la
economa de exportacin al ser un mbito que por dcadas
haban administrado factores espaoles y neogranadinos
expertos en las transacciones externas. As mismo, no contaban
con las condiciones industriales, financieras, tcnicas ni
tecnolgicas para competir y asegurar su dominio en los
mercados internacionales al acrecentarse la demanda europea y
por ende la bonanza neogranadina.
Con la exportacin experimental republicana a Inglaterra
(1834), la fiebre exportadora de hojas de primera calidad
curadas por las factoras (1840) a Alemania y la liberalizacin
exportadora del tabaco (1850) se alcanz la cuadruplicacin de
la siembra y comercializacin del tabaco colombiano, la riqueza
interna permiti a los trabajadores el consumo de las
manufacturas nacionales, se propici el desarrollo y
consolidacin de los transportes a vapor por el ro Magdalena
hasta los puertos martimos, as como contribuy al crecimiento
de la produccin ganadera de carnes, cueros y bestias de carga
para el empaque y transporte del tabaco hasta los puertos
fluviales.
No obstante, la inexperiencia productiva y la improvisacin
12

NIETO ARTETA, Luis E. Economa y cultura en la historia de Colombia.

Bogot: El Ancora Editores, 1983. P. 200 - 201

56

exportadora era tan preocupantes que el comerciante y

diplomtico britnico Guillermo Wills, citado por David Church
Johnson, consideraba ya en 1831 que los neogranadinos del
Socorro y Girn por ser gente belicosa y afecta a los monopolios
estatales no tenan experiencia comercial, eran ignorantes y
pobres, y en el peor de los casos, sus monocultivos y artesanas
eran poco rentables al ser la ganancia esperada previamente
consumida en fletes y sobrecostos de transportes a falta de
caminos fluviales, carreteros o frreos seguros, rpidos y
apropiados para las exportaciones.
A ello se sumaban las conclusiones de Johnson al manifestar
que la expansin del tabaco fracas a causa de la baja calidad,
de los altos costos del transporte, de la falta de concentracin
del capital y, lo que es ms importante, de la naturaleza
esencialmente democrtica del cultivador santandereano13. De
all que la decadencia y el abandono de la produccin tabacalera
piedecuestana con fines de exportacin, como reflejo de la crisis
nacional, fuese explicable por causas como:
Causa 1. El cclico ambiente de preguerra, guerra y
posguerra civil bipartidista que se viva en las provincias
productoras de Tabaco (1858 - 1859, 1861 - 1862, 1867 - 1868,
1876 - 1877, 1885 1886, 1899 - 1902), as como los cambios
constitucionales y legislativos impuestos por el bando vencedor,
todo lo cual consuma los capitales de financiacin de los
cultivos, acababa con la mano de obra al ser reclutada y
sacrificada en los campos de batalla, conllevaba al descuido o
los obstculos para el uso de los caminos y vas de transporte
por cada uno de los bandos, y por consiguiente, generaba la
13

JOHNSON, David. Santander Siglo XIX Cambios Socioeconmicos.

Bogot: Carlos Valencia, 1984. P. 139

57

imposibilidad de cumplir con las demandas y pedidos

nacionales e internacionales al paralizarse la cadena de
produccin.
Causa 2. Las tcnicas obsoletas de cosecha y empaque
de las materias primas comercializadas que al pretender
aumentar el peso de las cargas y los ingresos del cosechero
conllevaba a la desconfianza y desprecio en la calidad de las
materias primas provenientes de Santander en Colombia como
en el exterior. Al igual que las fibras de algodn y las cscaras
de quina que socorranos y gironeses empacaban con semillas y
ramitas hmedas para aumentar su peso y volumen, los
cultivadores de tabaco curado eran ignorantes en las tcnicas
bsicas de siembra, cosecha y empaque para mercados externos.
Un ejemplo de ello es el anlisis hecho por Johnson a los
esfuerzos de Victoriano Paredes, empresario y poltico
piedecuestano vocero del gremio tabacalero, quien se propuso
mejorar el cultivo de las variedades nativas y forneas de
tabacos empleando sus experiencias como cultivador parroquial,
contador provincial y administrador general de esa renta.
Siguiendo la Instruccin para el cultivo y beneficio del tabaco
semilla de Cuba y de Ambalema adoptada en cuanto ha sido
posible a las prcticas y costumbres de los cosecheros de Girn,
Palmira i Ambalema (Bogot, octubre 18, 1838), Johnson
expres:
En 1838 Victoriano de Diego Paredes, quien ms tarde sera
presidente del Estado de Santander, intent promover en Girn y
Ambalema la experimentacin con esquejes cubanos y el anlisis
comparativo de las tcnicas utilizadas en estas regiones con el fin de
averiguar qu podra ser til para mejorar la produccin. El gobierno
orden que se enviaran copias de este panfleto a todas las fbricas
del monopolio; desafortunadamente, los conocimientos de Paredes
sobre suelos se limitaban a la clasificacin en hmedos y secos y

58

frtiles o infrtiles. Sus sugerencias para la plantacin y recoleccin

solamente confirmaron las prcticas corrientes y no
contribuyeron a mejorar la calidad 14.

Siendo presidente del Estado Soberano de Santander, Paredes

hizo nuevos esfuerzos por el fomento del mejoramiento tcnico
y tecnolgico de la produccin de tabacos al entregar a las
gentes pobres tierras baldas para su cultivo, siendo modificada
esa poltica al darse preferencia a cultivadores expertos en la
siembra y cosecha de ese monocultivo. Personas capaces a
quienes se les orient en las innovaciones agrcolas a seguir para
mejorar ese cultivo por medio de artculos agronmicos en la
Gaceta de Santander (1868). Una estrategia de instruccin
popular a travs de los medios masivos de comunicacin que
desde la perspectiva de Johnson cumpla los siguientes fines:
La publicacin de artculos de carcter semi-tcnico ayudara a los
agricultores a evitar los errores en los que se haba incurrido
recientemente en la industria del tabaco, cuya decadencia estaba
directamente relacionada con la introduccin de una nueva variedad
de semillas. Con el propsito de satisfacer a los exportadores, los
cosecheros plantaron semilla Palmira o San Jos de los Llanos,
que produca una mata grande con muchas hojas que les ayudaba a
sacar ganancias con el mtodo de pago segn el volumen;
desafortunadamente, a pesar de la lozana de las matas, las semillas
de Palmira cultivadas en suelo santandereano producan el "peor
tabaco de Amrica". La informacin y la experimentacin
cientfica habran evitado este problema que desacredit el tabaco
de Santander en los mercados europeos. Una reglamentacin ms
estricta pareca ser la respuesta tanto en la agricultura como en el
gobierno. No se poda confiar en que la gente siguiera la senda ms
prudente15.

Las consecuencias de las equvocas tcnicas productivas para

14
15

Ibd. P. 132
Ibd. P. 185

59

cultivar ms cantidades con menos calidad se evidenciaron al

ser sustituida la demanda del tabaco colombiano por el
dominicano despus de tener precios superiores al 25% de
diferencia. El tabaco de exportacin enviado a Europa perdi los
elogios del pasado siendo cuestionado y despreciado despus de
la depresin de 1858 al ser evidentes los cambios en las semillas
de las variedades nativas, la falta de preparacin y fertilizacin
del suelo, las enfermedades foliares, la esterilidad de los suelos
empleados por los pequeos cosecheros al poseer laderas
arcillosas y no en las vegas frtiles de las haciendas empleadas
para sembrar pastos o caas, diferentes mtodos de secado y
curado al seguir cada cosechero sus tcnicas individuales, y
consigo, diferentes colores y sabores en los lotes enviados. Todo
lo cual haca intil y poco viable el comercio en Europa de los
tabacos considerados en Colombia como de primera a los bajos
precios del tabaco ordinario (o de tercera).
Causa 3. Los problemas internos de competencia y
desorganizacin entre productores y comerciantes. A falta de los
inspectores oficiales de siembras, cosechas y manufactura del
tabaco que haban garantizado la exportacin de tabacos desde
1834 hacia los puertos anglosajones, acordes con las demandas
del mercado europeo, al no existir regulaciones ni consensos
sobre la calidad de las semillas, los procesos de cultivo, el
tratamiento de las cosechas, el uso final del tabaco seleccionado,
y especialmente, la calidad de los empaques para garantizar su
transporte hasta los puertos de destino, las caractersticas,
condiciones y demanda del afamado tabaco girons fueron
decayendo hasta ser finalmente sustituidas las actividades
comerciales de los grandes empresarios tabacaleros por la
extraccin de quinas, la ampliacin de los cultivos de cacaos en
las cuencas hidrogrficas ms clidas (Sogamoso, Lebrija,
Zulia), la incursin en los sembrados de caas de azcar y

60

algodn para abastecer la demanda interna y externa a partir de

la guerra civil estadounidense, y especialmente la masificacin
del cultivo del caf cuyas exportaciones en la Provincia de
Pamplona (Ccuta, Pamplona, Bucaramanga) para 1808 eran
superiores a las 5000 arrobas.
Causa 4. La conformacin de monopolios comerciales
privados que administraban y controlaban los precios de la
produccin de tabacos a travs de sus haciendas. Los
terratenientes al acaparar la produccin demandada por el
mercado arruinaron a los pequeos cultivadores que
tradicionalmente haban contratado y vendido a las factoras sus
cosechas, los condicion a emigrar a otras provincias o asumir
la condicin subyugantes como aparceros o jornaleros, as como
condicionaron la actividad de los comerciantes exportadores al
mantener o incrementar constantemente sus precios internos de
venta de las hojas de primera y segunda clase que sacaban al
mercado nacional al cumplir con sus compromisos
internacionales mientras en el exterior fluctuaban y decaan los
precios de negociacin y compra de los que dependan las
ganancias y la recirculacin de los capitales de los
intermediarios y exportadores.
Sumndose a esas prdidas, los altos costos de transporte
terrestre desde los lugares de empaque hasta los puertos de
exportacin, lo cual generaba sobrecostos para los comerciantes
intermediarios o distribuidores, quienes al agregarlos a los
precios finales de venta hacan inviable y poco rentable la
compra y comercializacin del tabaco santandereano.
El gobierno estatal contribuy a su vez a legitimar esos excesos
y abusos al otorgar a los grandes terratenientes permisos de
cultivos excesivos, incluso hasta de milln y medio de plantas,

61

lo cual les permita redistribuir a su libre criterio esas cotas de

cultivo entre los pequeos cosecheros particulares asentados en
tierras de ladera no aptas para el tabaco o entre los cosecheros
que actuaban como jornaleros o aparceros en sus haciendas. Con
lo cual, los cosecheros estaban condicionados a depender de sus
favores, prstamos o tierras, y consigo, a venderles
exclusivamente las cosechas a precios inferiores al mercado, a
aceptar pagar un porcentaje sobre los precios finales de venta
a retener arrobas especficas de tabaco por hectrea o
porcentajes de la cosecha. La consecuencia de esas formas de
explotacin laboral, iguales o peores a las vividas durante el
monopolio estatal espaol y republicano, se manifestaron en el
cultivo de mayores cantidades de hojas por los cosecheros
pobres sin cumplir con las calidades mnimas para ser
exportables como eran ser finas, livianas y uniformes en su
proceso de secado y curado.
Causa 5. La competencia de los empresarios y
exportadores holandeses quienes desde sus colonias e islas en
Amrica y el sudeste de Asia (Java, Sumatra) inundaban el
mercado europeo con hojas de tabacos de mejor calidad,
conservacin y propiedades fisicoqumicas a menores precios,
aunado a los tabacos exportados por dominicanos y cubanos, as
como la escasez de la tripa brasilea empleada para los puros
europeos, que conllevaron a partir de 1870 a fluctuantes crisis
en la bonanza de las exportaciones de las hojas de tabaco
colombianas desde que se haba liberado gradualmente el
cultivo y comercio de esa renta fija del Estado colombiano en
1846. La situacin de dependencia a la demanda de un solo
mercado internacional desde 1853 era de tales proporciones que
al colapsar el mercado alemn en 1878: Bremen reciba el 89%
de las exportaciones colombianas de tabaco, pero nicamente el
13,7% de las importaciones de tabaco en Bremen provenan de

62

Colombia16.
A ello se sumaban prcticas equvocas de planificacin de los
cultivos y las pocas de siembra basadas en la masificacin del
cultivo por los agricultores al conocerse el incremento de los
precios en Europa como efecto eclipsante de las anheladas
bonanzas. Con lo cual, entre el tiempo de la demanda inicial
del tabaco que haba propiciado los precios altos de compra y el
tiempo de la exportacin del tabaco sembrado las bodegas
alemanas haban acumulado tanto tabaco que al empezar a
venderlo a los altos precios iniciales y ser inundado el mercado
con el tabaco sembrado sin proyeccin alguna y a bajos precios
por los comerciantes colombianos al no tener capital suficiente
para retenerlo y acumularlo, era inevitable la quiebra de los
comerciantes alemanes y la cada dramtica de los precios de
compra de los nuevos lotes cuyos efectos mediatos eran la ruina
para los comerciantes colombianos, y consigo, la prdida de
todo inters en invertir o comprar las futuras cosechas.
Constituyndose as el tabaco en un producto despreciado y
poco rentable en los aos posteriores a las crisis exportadoras de
1857 1858 y 1878 1879.
Causa 6. Los importadores alemanes empleaban el
tabaco en hoja que compraban para elaborar cigarros finos
siempre y cuando tuviesen las caractersticas fsico-qumicas
necesarias para su transformacin en puros que imitaban las
vitolas espaolas de Cuba. Al respecto, Don Ramn Mercado,
Cnsul de la Repblica de los Estados Unidos de Colombia en
Bremen, respondi al Secretario [federal] de Hacienda y
Fomento (febrero de 1871) a sus preguntas sobre las causas
principales que, en concepto de las casas consignatarias de esta
16

Ibd. P. 129

63

ciudad, han influido sobre el precio del tabaco colombiano al

expresar que la calidad del tabaco colombiano haba decado y
era depreciado por el mercado alemn porque se haba agotado
la tierra de produccin en Colombia al hacerse ms de una
cosecha anual, con lo cual, los tabacos carecan de los jugos
necesarios para nutrir esta planta, o bien porque no se cultiva
con todo el cuidado necesario. Por el contrario, el tabaco de
Java exportado a Alemania se caracterizaba por una hoja fina,
delgada y de buen color, acanelado como obscuro, y por esto la
aplican para capa de una gran parte de los cigarros finos, porque
a ms de tener buen sabor y olor, arde bien, produce la ceniza
blanca y gusta a los consumidores, lo cual, unido a que por ser
la hoja delgada se producen con una libra muchos cigarros, son
causas que contribuyen a mejorar sus precios 17.
A la calidad de la hoja se sumaba que los tabacultores europeos
al hacer sus envos desde las colonias y factoras tabacaleras
asiticas se preocupaban por escoger y empacar con mucha
escrupulosidad las cargas, razn por lo cual eran muy confiables
para los dems europeos porque los compradores les basta ver
la primera muestra al abrir un bulto, para tener seguridad de que
todo es casi igual, lo que no sucede, en muchos casos, respecto
del nuestro, el cual les sale muy mezclado. Siendo agravada la
situacin de los tabacos colombianos cada vez que se
sobreofertaba el tabaco de primera calidad del Brasil, lo cual
conllevaba a que por sus bajos precios fuese empleado por los
cigarreros europeos como tripa para los cigarros ordinarios, as
como presionaban a que los dems tabacos americanos fuesen
condicionados a bajar sus precios o ser vendidos como tripas
enrolladas y envueltas por las afamadas y apetecidas capas
asiticas.
17

NIETO ARTETA, Luis E. Op. cit. P. 202

64

En general, los tabacos colombianos despus de cuarenta aos

de exportacin ininterrumpida y en volmenes quintuplicados
no cumplan ya para 1871 con las expectativas y necesidades de
los cigarreros alemanes porque, en palabras del mismo Cnsul
R. Mercado:
La mayor parte del tabaco colombiano es aplicado por los fabricantes alemanes para capa de cigarros, por lo cual exigen que su
color sea igual acanelado obscuro, que sea fina y consistente la hoja,
que arda bien produciendo buena ceniza, y que rena en lo posible
las apariencias del habano, porque los cigarros se venden generalmente como tales, y an muchos llevan las marcas de las fbricas
principales de Cuba. Puede decirse que a excepcin de los cigarros
muy finos que se fabrican con solo tabaco de La Habana, en todos
los otros entran diferentes clases, para producir con esta mezcla el
color, el olor y el sabor convenientes, en relacin al precio. / Segn
la opinin de todos, aqu el tabaco de Ambalema, y en general el de
Colombia, de buena calidad, bien escogido y empacado obtendra, si
no los altos precios que en otras pocas, por lo menos unos que
halagaran y dejaran satisfechos a los productores. Hoy han
mejorado ya algo los precios por ser la calidad en este ao mejor
que la del anterior; y si las ventas no han sido tan considerables, depende esto de que la guerra y el invierno han interrumpido las comunicaciones...
El consumo de tabaco en Alemania, lejos de haber disminuido,
aumenta. Las fbricas de cigarros son numerosas, y la ciudad de
Bremen es, en lo general, la plaza de depsito y expendio de este
artculo. Casi slo el de Java se lleva a Amsterdam y Rotterdam por
ser una colonia holandesa y ofrecer el Gobierno de ese pas una
exencin de derechos al tabaco que se introduzca en aquellos
puertos en buques nacionales; mas el consumo de este tabaco es
muy considerable en Alemania, y si no se introduce en mayor
cantidad, s en igual que el de Colombia... 18

Si bien el tabaco santandereano se quintuplic en su produccin

18

Ibd. P. 203

65

entre 1857 y 1879, los precios descendieron en un 30% a

medida que decaan las exportaciones generales. Con lo cual,
para producir cinco veces ms se requeran cinco veces ms
trabajadores y capitales, quienes al ganar cinco veces menos fue
incontenible el desinters de los cosecheros en continuar
cultivando tabaco optando por los cultivos de pancoger, as
como la mano de obra fluctuante migr hacia las provincias
prsperas del norte de Santander, incluidos los estando andinos
venezolanos, en donde se viva la prosperidad material que
generaba la caficultura, la fiebre comercial y el desarrollo
ferroviario. La tendencia era tan evidente que mientras las
exportaciones de caf pasaron de tener una participacin del
9,8% (1.168.828 pesos en 1876) al 11% (1.504.074 pesos) en
1878, el tabaco pas de tener una participacin del 14,7%
(2.129.945 pesos) en 1876 a slo el 5% (564.074 pesos) en
1878.
El retroceso y desinters por cultivar los cientos de miles de
cargas de tabaco que se haba acostumbrado a producir y
exportar los tabacultores de Soto y Guanent despus de la
supresin legal del estanco en 1850 tambin se vea reflejados
una dcada antes en las cifras de produccin agrcola
departamental [provincial] reportadas al Gobierno federal en
1870, las cuales sumaban un total de 472696 cargas, superando
la produccin de panela (38,35%), hortalizas (35,04), caf
(8,59%), trigo (5,79%) y azcar 3,11%) a la produccin de
tabaco (2,72%), la cual superaba de forma incipiente a nacientes
renglones productivos como el arroz (2,47%) y el algodn
(1,49%), o exportaciones tradicionales como la quina (1,2%), el
cacao (1,08) y el ail (0,11%).
En cuanto Respecto a la produccin de tabaco, de las 12897
cargas producidas en los ocho departamentos del Estado de

66

Santander, el 57,37% se haban cosechado en el Departamento

de Guanent, 38,76% en Soto, 2,45% en Socorro y el 0,96%
restante en el Departamento de Ccuta. Evidencindose a su vez
la mayor concentracin y especializacin en la produccin de
panela en Guanent, trigo en Pamplona, azcar y panela en el
Socorro, los tradicionales caf y cacao en Ccuta, mientras que
Soto se orient prioritariamente a producir hortalizas (70,32%
de la produccin estatal) y panela (12,73% de la produccin
estatal) 19.
De tal modo, el inters por buscar soluciones de fondo para la
crisis tabacalera fue mnimo o nulo por los empresarios
exportadores y los gobernantes liberales que representaban esos
gremios pues mientras al norte del Estado se redireccionaban
todos los esfuerzos en funcin del paradigma cafetero
promovido por los comerciantes y caficultores de Pamplona,
Ccuta y los estados andinos venezolanos, al sur del Estado los
empresarios exportadores orientaron sus esfuerzos en el
prspero, rentable y nada costoso negocio de extraccin de
cscaras de los rboles de quina existentes en todos los montes y
bosques de Santander al conocerse que los empresarios
alemanes Lengerke y Lorent haba confirmado la alta calidad y
los exorbitantes precios pagados por la extica y muy
demandada variedad de chinchona santandereana (cuerea,
lancifolia o punta de lanza) en los mercados europeos desde
1881. Llegndose incluso a una guerra de guerrillas entre los
ejrcitos de cada una de las casas comerciales extranjeras por
monopolizar esa extraccin en las tierras baldas.
Desde tal perspectiva, al darse todo la importancia a el tiempo
de las quinas seguida de la fiebre del caf, el cultivo y la
19

COLOMBIA. Diario Oficial. Bogot. Oct, 7, 1870. No. 2052.

67

manufactura del tabaco en hoja santandereano desde 1880,

especialmente los de Girn, Piedecuesta, San Gil y Capitanejo
exportados a Europa,
reasumieron la dinmica colonial
espaola de abastecimiento interno en pocos volmenes a las
provincias nororientales y fronterizas hasta llegar a la capital del
pas. Los tabacos de Palmira exportados a Per y Chile
reconcentraron sus abastos al litoral pacfico, los tabacos de
Ambalema enviados a las Antillas, los pases caribes y los
Estados Unidos reconcentraron su lugar en abastecer el sur de
Colombia, los valles interandinos y los puertos caribeos, as
como el tabaco del Carmen de Bolvar fue distribuido a la
mayor parte del litoral caribe. Aunque el mercado interno fue
abastecido especialmente por el tabaco cosechado en Palmira y
Ambalema al no ser demandado ni consumido por el mercado
externo, con lo cual, el mercado del tabaco girons fue reducida
a la demanda local y provincial tradicional.
Siguiendo la recomendaciones de mejoramiento de la
tabacultura de exportacin por parte de lderes liberales como el
Dr. Dn. Rafael Nez, Cnsul General de la Repblica en El
Reino Unido (1872 1874), especialmente aquella en la que
expresaba la necesidad de garantizar 4o. La exportacin de
cigarros, cigarrillos, picadura, etc., tratando de imitar los
artculos, de estos gneros que aqu se consumen" 20, y
considerando el reestablecimiento de la calidad entre los
cosecheros al no existir la presin de cosechar grandes
cantidades para la exportacin, aunado a la concentracin de la
economa estatal en la produccin exportadora de caf al norte
de Santander, un sector de los empresarios tabacaleros, acorde
con Mario Galn Gmez perfeccion la elaboracin de
cigarros y dio principio a la industria de cigarrillos. Siendo
20

NIETO ARTETA, Luis E. Op. cit. 203

68

ampliada esa idea por David Johnson al expresar que ese mismo
sector puso a salvo parte de su capital con la fabricacin de
cigarrillos y rap; este viraje no se debi a una intuicin de
tipo tecnolgico o especulativo sino al hecho de que el suave
tabaco santandereano era ms apropiado para los cigarrillos,
razn por la cual Santander tena una participacin tan baja en el
mercado de exportacin de cigarros21.
Los nacientes empresarios cigarreros se esforzaron a su vez por
incursionar en el mercado adoptando las vitolas de las industrias
espaolas de cigarros, incluidas las cubanas, al incrementarse la
demanda de fumadores habidos de las manufacturas de puros y
cigarrillos acordes con las modas y tendencias seguidas en los
bares y cafs de Europa y los Estados Unidos. Para lo cual,
debieron reconcentrar la mano de obra de las cigarreras
empleadas en el pasado, los instrumentos artesanales de
produccin y la tecnificacin de las materias primas a travs de
edificios acondicionados como fbricas para el almacenamiento
de tabacos refinados y la produccin en lnea de los cigarros
bajo la supervisin de los administradores y propietarios de las
fbricas como de las marcas comerciales que las identificaban
en el mercado local, nacional e internacional.
Para la elaboracin de los cigarrillos artesanales se emplearon
las mquinas estadounidenses patentadas desde 1860 mediante
las cuales el tabaco rubio debidamente curado y aliado se
introduca dentro de una tira continua de papel que iba
ingresando a un tubo conformador que daba al tabaco la
forma de un cilindro regular, el cual era asegurado al ser
engomada la tira de papel. Seguidamente una cuchilla giratoria
de accin intermitente cortaba los cigarrillos, siendo posible
21

JOHNSON, David. Op. cit. P. 264

69

producir diariamente de esa manera al menos cien cigarrillos

antes de pasar al proceso manual o automatizado de empaque 22.
La fabricacin industrial de cigarros acordes con los estndares
de calidad internacional desarrollados por los espaoles
(europeos y antillanos) a travs de sus fbricas reales de cigarros
requiri entrenar a los hombres y mujeres en el proceso de
enrollado, torcida, envoltura y acabado del cigarro, cuya tcnica
de elaboracin a inicios del siglo XXI sigue siendo la misma
que la adoptada a mediados del siglo XIX.
Descripciones sobre la elaboracin de los cigarros. Herederos
de las tradiciones mercantiles europeas los empresarios
cigarreros contaban con libros donde llevaban el sistema de
cuentas de la produccin realizada por los obreros, para lo cual
registraban la vitola realizada, la cantidad de materia prima que
se les entregaba y deban emplear para la elaboracin, el nmero
de cigarros producidos con ese material y para esa vitola, y en
una ltima columna la ganancia pagada al obrero, cuya
ganancia es directamente proporcional a la tarea diaria.
Producir un cigarro fino para 1919 requera seguir un proceso
industrial uniforme descrito de la siguiente manera por un
cronista del naciente peridico regional Vanguardia Liberal
al visitar la fbrica La Hamburguesa de Pedro Seplveda:
Pasamos despus al primer claustro del establecimiento donde estn
los depsitos de tabaco y las obreras que se ocupan en quitarle la
vena [limbo o nervadura central] a la hoja, que va a transformarse
luego en picadura. All funcionan dos magnficas mquinas
picadoras marca Miller Dubrull, que desmenuzan cada una 400
22

ESPINAL, Carlos y MARTNEZ, Hctor. Observatorio Agrocadenas

Anuario 2005: Agroindustria y competitividad. Estructura y dinmica en
Colombia. Bogot: Ministerio de Agricultura, 2005. P. 227

70

libras diarias.
En los claustros del segundo patrio trabajan unas 85 obreras. Hay
alegra en los semblantes y se observa en todo el mejor orden. Las
enrolladotas hacen el trabajo de pi, cada una frente a su mquina en
mesas separadas. Las <<torcedoras>> o encargadas de poner la
ltima envoltura del cigarro, trabajan sentadas alrededor de mesas
especiales colocadas simtricamente. Otros empleados se encargan
de tiquetear y de clasificar uno a uno los cigarros.
Tiene la fbrica su departamento de carpintera exclusivamente para
la fabricacin de cajas para empaque. Todo aqu es absolutamente
limpio y confortable23.

Afn por la disciplina y la higiene reafirmado en la recin

creada fbrica de cigarros La Herradura de Jos Antonio
Escandn, caracterizada por slo emplear materias primas y
maquinarias colombianas para probar que podemos
independizarnos en mucho de los mercados extranjeros, en
donde otro cronista de Vanguardia Liberal observ en 1919 que:
Al atravesar el zagun me detengo a leer una inscripcin
terminante: Se prohbe la entrada con nios, y encuentro que,
realmente, la invitacin de Jess, Dejad a los nios que vengan
a m, en este siglo est por completo reida con la higiene de
las fbricas24. Evidencindose as los relatos de las
octogenarias cigarreras piedecuestanas quienes recordaban que
su escuela de formacin como torcedoras de tabacos finos,
regulares u ordinarios haba sido en las faldas de sus mams o
debajo de sus mesones de trabajo ayudando a espalar o haciendo
perillas desde los ocho aos. Siendo una constante tambin
vivida por las actuales dueas de fbricas y fabriquines como se
23

CRONISTA. Una visita a la fbrica de cigarros La Hamburguesa. En: La

Vanguardia Liberal. Bucaramanga. 22, dic, 1919. P. 62
24
DANTORMARSE. Desarrollo industrial de Santander: En la fbrica de
Cigarros La Herradura. En: Ibd. P. 65

71

puede reconocer en el captulo final a travs de las historias de

vida de diez mujeres cigarreras representativas del patrimonio
inmaterial del tabaco, los cigarros y las cigarreras de
Piedecuesta.
La importancia de formar desde muy nias a las futuras rolleras,
torcedoras, empacadoras, administradoras y propietarias de
fabriquines o fbricas que engrosaban las siguientes
generaciones de cigarreras fue analizada y explicada en 2009
desde la articulacin del oficio mecnico manual con la
apropiacin socio - lingstica de un tecnolecto acorde con las
necesidades locales y gremiales de la produccin cigarrera de la
siguiente manera:
La poblacin tabacalera de Piedecuesta se desenvuelve
profesionalmente en los fabriquines y en las fbricas cuyo rango de
edad oscila entre los 16 y 56 aos. Siendo los de menor rango de
edad los auxiliares de cada uno de los sitios de trabajo y los de
mayor rango quienes desempean las grandes tareas.
En el tecnolecto del tabaco de la comunidad estudiada, dos hechos
marcan su diferencia dialectal con quienes no se dedican a este
oficio: una tradicin oral por medio de la cual se adquiere el
tecnolecto en su complejidad, que es transmitido desde una
temprana edad en la que los procesos de internalizacin de la lengua
son crticos (queriendo con esto afianzar por lo menos la primera
parte de sta, que es la produccin oral antes del conocimiento
consciente de la gramtica), por lo que no se presentan variaciones
significativas (esto es de alguna manera comparable a la lengua
materna) en los recursos lingsticos de la comunidad tabacalera;
otra, la tradicin cultural que configura cada fabriqun o fbrica y
determina la mayora de relaciones sociales, de convivencia y
pertenencia que en stas se dan.
Es pertinente ahora mostrar cmo se dan dichas relaciones en la
parte interna de la estructura sociolingstica de cada mbito
estudiado. Por un lado, se da en la comunidad las

72

relaciones fuertes, como las familiares y de los amigos, por otro

lado, se dan las relaciones de conocidos (personas que llegan por
algn contacto al lugar de trabajo). Este hecho condiciona
sistemticamente los tipos de relaciones que all se configuran
diariamente: la cercana, la confianza, y de alguna forma el
conocimiento de y con la otra persona, determina el trato, el lugar de
trabajo y posiblemente la permanencia; se crea un espacio
restringido y restrictivo de estos lugares que habitualmente estn
conformados por un ncleo familiar. Estas relaciones son ms
estrechas en los fabriquines ya que el sitio de trabajo es su misma
casa, all se encuentran primos, mam e hijo etc. A este respecto
cada mbito tiene una organizacin especfica: El fabriqun que est
conformado principalmente por los torcedores que en su mayora
son mujeres y los rolleros comnmente hombres, tambin cuenta
con otros trabajadores de menor rango como son los cajeros y los
emperilladores, estos dos oficios slo se requieren en poca de alta
productividad por lo que no es comn encontrar estos personajes en
todos los fabriquines.
La fbrica que est constituida jerrquicamente por un
administrador, que dirige un grupo de empacadores que se
subdividen de la siguiente manera, primero el cajero, luego el
anillador, posteriormente el amarrador, el empacador corriente y
finalmente el englasinador. Generalmente trabajan ms hombres que
mujeres.
De esta misma forma, la pertenencia a este grupo humano incluye
dentro de sus requerimientos el compartir ciertos conocimientos
como el tecnolecto. Es as como los fabriquines y empacadores se
configuran en comunidades lingsticas, en tanto poseen una serie
de conocimientos de la variedad de la lengua a la que estn inscritos
y que definen la comunidad misma y en comunidades de prctica,
en tanto los participantes y miembros se renen en torno a un
objetivo comn.
A medida que los conocimientos de estos oficios se afianzan, los
trabajadores son cambiados de puesto hacia otro que genera mayor
responsabilidad, procesos ms cuidadosos, y en algunas ocasiones
oficios que requieren de una mayor destreza. As mismo, las
relaciones inter-grupales se consolidan y la persona ajena a un lazo

73

de consanguinidad entra a ser parte de la comunidad como si fuera

miembro de la familia. En la fbrica estas relaciones no son tan
constantes debido a que el personal vara de acuerdo a las
necesidades de empaque, es decir que si necesita nuevo personal por
un periodo corto se contrata y luego se prescinde de ellos. Lo que se
rescata de los dos procesos es que todos ellos son desarrollados
manualmente y sin ellos quizs no existira la produccin del tabaco
en Colombia25.

La experiencia cigarrera de de la segunda mitad del siglo XX,

centrada en la produccin de cigarros ordinarios (chicotes o
de tercera calidad) y regulares (corrientes anillados o de
segunda calidad) de los fabriquines (fbricas domsticas,
microfamiliares e independientes de tabacos) fue descrita entre
1975 y 1995 a travs de los siguientes pasos o etapas para la
produccin de cigarros:
El proceso de elaboracin de los tabacos es el siguiente:
a.

Espalar la capa y el capote, es decir, sacarle a cada hoja de

tabaco, la vena ms gruesa.
b. Hacer el rollo; en una pequea mquina manual de metal que
lleva un pedazo de lona.
c. Envolver el rollo en la capa; el terminado consiste en pegar con
almidn por una de sus puntas el ltimo pedazo de capa.
d. A cada uno de los tabacos ms finos, se le coloca anillo.
Los tabacos en paquetes de 25, 50 o 100 unidades, sellados con la

25

RUZ BERNAL, Jesie Lorena. Estudio del campo lxico del tabaco en
Piedecuesta (Santander). Trabajo de Grado como Lingista. Universidad
Nacional de Colombia, Facultad de Ciencias Humanas. Bogot. 2009. P. 811.
Disponible
en:
http://www.humanas.unal.edu.co/linguistica/index.php/download_file/view/1
33/120/.

74

estampilla adquirida en la Renta Departamental26.

Bajo la premisa que la elaboracin de cigarros puros y

corrientes ha sido en Colombia una actividad muy tradicional
en las zonas especializadas en la produccin primaria de tabaco,
principalmente en el Departamento de Santander en los
Municipios de Girn y Piedecuesta, los investigadores del
Ministerio de Agricultura recrearon en 2005 el proceso
manufacturero de los cigarros de la siguiente manera:
La elaboracin de los cigarros en forma manual sigue siendo
importante, y en general, se lleva a cabo como se haca a mediados
del siglo pasado
La torcida del tabaco es un proceso muy particular, en primer lugar
se seleccionan las hojas por calidad, tipo y tamao, para preparar la
tripa, la capa, y el capote. La tripa es lo ms importante del cigarro,
es el ncleo donde diferentes combinaciones de hojas de tabaco le
dan a ste sus caractersticas de aroma, de sabor y calidad. La capa
es la hoja que est en contacto directo con la boca, por lo que su
sabor acompaa toda la fumada y el capote es la parte del cigarro
que sujeta la tripa.
Lo primero que se hace es ligar el tabaco, lo cual consiste en
mezclar 2 3 clases de tabaco, seco y ligero, que componen la tripa
del tabaco, se combinan estos tipos de tabaco de manera que una
mezcla de cada marca contenga unas caractersticas especiales y
distintivas. La composicin de las ligadas es uno de los secretos ms
bien guardados de las fbricas. El torcedor enrolla los tabacos,
distribuyendo las hojas en las palmas de la mano y retorcindolas,
utilizando para ello, herramientas como la tabla de rollar (donde se
enrolla el cigarro), una cuchilla con forma de media luna llamada
chaveta (para cortar las hojas) y una guillotina (para cortar el largo
del tabaco a la medida).

26

DAZ DE ALMEIDA, Carmen Cecilia. Piedecuesta: Mi patria chica.

Piedecuesta: Formas Grficas, 1995. P. 22 - 23

75

Una vez se ha torcido la tripa, se recubre con el capote y se

introduce en un molde para que el tabaco vaya adquiriendo forma.
Dichos moldes se cierran y se colocan en una prensa, con el objeto
de sujetar las hojas. Enseguida se coloca la capa, esta se recorta a la
medida y por ltimo, se le pone al cigarro una perilla (una
prolongacin de la capa que recubre la cabeza del cigarro), la cual se
fija con goma. En Colombia se fabrican cigarros desde el siglo XIX,
en la actualidad las empresas que procesan este producto se
caracterizan por ser pequeas y utilizar tcnicas de produccin
rudimentarias. Su actividad se desarrolla casi en su totalidad en
los departamentos de Santander, y Valle del Cauca. La
comercializacin de este producto es regional y localizada, se hace
al detal y en el caso de las exportaciones, stas son espordicas e
insignificantes
Se calcula que la elaboracin de un puro hecho a mano implica un
proceso de ms 222 etapas desde su siembra hasta el producto
terminado antes de ser distribuido, el cual consume un tiempo no
inferior a cuatro aos, ya que pasa por procesos de seleccin,
clasificacin, empaque y aejamiento; a diferencia de los chicotes
tradicionales, que tienen un proceso de fabricacin con una duracin
de algo ms de quince das. En todo este proceso se requiere de un
gran nmero de mano de obra no calificada 27.

A partir de su experiencia en la fbrica de cigarros Picasso, as

como desde la construccin propuesta para un tecnolecto del
tabaco entre los rolleros, las torcedoras las torcedoras y los
empacadores de cigarros de las fbricas y fabriquines de
Piedecuesta, la lingsta Jesie Ruz describi y caracteriz entre
2007 y 2009 el proceso de produccin de los cigarros corrientes
piedecuestanos diferenciando el fabriqun de elaboracin de
cigarros corrientes de la fbrica de empaque, a pesar de estar
27

ESPINAL, Carlos y MARTNEZ, Hctor. La agroindustria de tabaco en

Colombia: El negocio de los cigarrillos y los cigarros. Bogot: Ministerio de
Agricultura y Desarrollo Rural- Observatorio Agrocadenas Colombia, 2005.
P. 9 - 11

76

directamente corelacionados al trabajar los fabriquines slo para

las fbricas y al slo poder las fbricas comercializar las
compras hechas a los fabriquines. Desconociendo adems los
procesos paralelos de produccin y empaque de los cigarros
finos, tipo exportacin, elaborados desde 1987 en Piedecuesta
en fbricas de Cigarros como Gamos, a la cual visit y
fotografi la investigadora. En su descripcin sobre los cigarros
corrientes expresaba:
En cuanto a la produccin del tabaco en Piedecuesta Santander, hay
dos mbitos diferenciados en los que se siguen diferentes
procedimientos.
El fabriqun
Es un lugar acondicionado para la elaboracin artesanal del tabaco
en l se encuentra un grupo de trabajadores llamados los artesanos
del tabaco o fabriquines, nombre que utilizan los administradores
de las fbricas para hablar de ellos, son en la misma ciudad el grupo
de cigarrero y familiarmente tambin se les puede nombrar como los
chicoteros pues ellos se encargan de elaborar el chicote que para
este caso ser el tabaco artesanal o corriente. Dentro de este gran
grupo hay personas que son especialistas en un oficio, aunque
conocen el procedimiento de todos son diestros ms en uno que en
otros. Aqu encontramos los rolleros, las torcedoras, los cajeros y
los emperilladores. El rollero es la persona que hace el rollo, y
para elaborarlo emplea la maquina rollera o mesn, como
instrumento de trabajo y la picadura y capote como materia prima
para elaborar el rollo.
La picadura est constituida por los recortes, las venas o palillos
y la broza, que son los sobrantes pues en la produccin de tabaco
nada se desperdicia. Para cumplir con la produccin masiva del
rollo, el rollero se ayuda con el cajero quien manipula el capote, lo
espala con la ayuda de la puntilla y lo corta en el tamao indicado
para elaborar el rollo. Este rollo necesita para su elaboracin un
buen capote que es una hoja seca de baja calidad, una picadura que

77

se elabora con el recorte de las perillas y la vena que queda de

espalar.
La torcedora, es por lo general, una mujer que se encarga de
terminar todo el trabajo artesanal del tabaco y le da al producto la
forma y belleza necesaria con sus valiosas manos, para que est
listo para la venta. Para torcer estas artesanas necesitan, en primer
lugar acondicionar la capa para que pueda ser manipulada sin
dificultad, para ello la humedecen con un rociador y luego de que
ella adquiera la textura deseada, la empalman. Posteriormente la
(d)espalan o (d)espalillan con la puntilla como hacen los rolleros
y finalmente emperillan el tabaco, es decir que le hacen una perilla
con los recortes para dejar listo el producto para el consumo.
Por lo tanto, para elaborar este producto se necesitan varios
instrumentos, la capa y el rollo por un lado y por otro lado el
cortador o guillotina, la pacora, el aparato y la goma dentro de su
gomera respectivamente, adems del mesn para torcer y la silla o
tabrete para proporcionar comodidad a las chicoteras o cigarreras.
Una torcedora hace todas sus labores, empalma, corta, espala,
tuerce, emperilla y amarra. Los emperilladores, son las auxiliares
de las torcedoras y como su nombre lo indica se encargan de hacer
las perillas de los tabacos hay que aclarar que estas perillas en este
campo solo se le hacen al romo o reina.
La fbrica
Es el lugar donde llegan todos los tabacos que hacen los artesanos.
All contina el proceso y pasa al empaque del que se encargan los
empacadores.
Los empacadores al igual que los fabriquines desempean varias
tareas y se especializan en una de ellas. Dentro de este grupo
encontramos primero los cajeros que se encargan de cajear,
aromar y prensar, los anilladores que se encargan de anillar, los
amarradores que se encargan de amarrar y los empacadores de
etiquetar, y envolver con manifol y los englasinadores tambin
empacan pero con celofn o polipropileno. Los cajeros necesitan
el aromar creado especialmente en la fbrica, necesita un
compresor y el aroma, esencia o salsa, las tablas y la prensa. El

78

cajero de la fbrica es el que hace los oficios varios de un

empacador, aroma, cajea en las tablas, prensa y amarra.
Luego de cumplir estas tareas el cajero le pasa las tablas al
anillador. Los anilladores necesitan los anillos con la marca de la
fbrica para anillar y el almidn de yuca, harina de trigo o bore
para pegar, por otro lado, encontramos los amarradores
especializados en amarrar los tabacos corrientes (entre los cuales
se distinguen en primer lugar los chicotes, adems los cigarros, los
romos, las reinas, las calillas pequea y las calillas grandes) en
paquetes de cincuenta con cabuya, papel peridico en el caso de
los tabacos de menor calidad y con cinta para el englasinado de los
tabacos de mejor calidad.
Finalmente, el proceso del empaque se divide en dos tipos, un
empaque corriente que los hacen los empacadores con papel
manifol y almidn de yuca y, otro que hacen los englasinadores
con papel celofn o papel polipropileno, para terminar de
enchuspar lo pegan con la plancha o con un bombillo terminando
todo el trabajo pegando la etiqueta o tiquete que identifica a cada
fbrica y as queda listo el paquete ya para la venta. Hay que
resaltar que estos dos tipos de empaque estn relacionados con la
calidad del chicote. El empaque corriente se elabora con los de
menor calidad y el englasinado se hace con aquellos que tienen
mayor calidad o son ms finos.
El lxico presentado aqu forman parte del tecnolecto del tabaco en
el permetro urbano de Piedecuesta Santander, los significados de
estas palabras los encontrarn debidamente explicados en el glosario
del trabajo28.

Una de las descripciones histricas ms autorizadas sobre cmo

se elaboran los cigarros tradicionales de Piedecuesta ha sido
realizada por Martha Yolanda Nio Carreo, honorable concejal
municipal, lder y representante del gremio de los cigarreros, al
ser descendiente de una familia de abuelos tabacaleros y padres
28

RUZ BERNAL, Jesie Lorena. Op. cit. P. 37 - 41.

79

cigarreros nacida en 1964, as como por ser microempresaria en

la produccin y comercializacin de cigarros corrientes. En
2011 resumi sus conocimientos como torcedora
experimentada al expresar:
Yo hice tabaco. Al tabaco se corta la capita, se coge el rollo. Bueno
primero se hace un proceso de una picadura que es lo que va por
dentro de un cigarrillo, que es lo que va por dentro del tabaco, con
una hojita se pone en una mquina y se le echa lo que le digo la
picadura y se baja la mquina y queda hecho un rollito, como un
rollo de pan digmoslo as. Eso lo hace el rollero, luego la torcedora
hace el proceso de picar la capa, coge el rollito y lo enrolla y lo baja.
Luego le hace la perilla depende del tabaco que haga porque hay
perilla, panetela, romo, romo fino que se hace con hoja al revs, que
la hoja es bien lisita sin venas.
Luego ese tabaco pasa a colocrsele la marca. La marca se hace a
travs de un papelito como un anillito, como la forma de un anillito,
as se manda hacer la papelera con la marca de la empresa y se le
coloca el anillito al tabaco. Cuando el tabaco est anillado se reparte
en cajas por cincuenta que se meten a una prensa. Se prensa el
tabaco y queda marcadito y cuadradito cada tabaco. Despus de que
se prensa entonces se coge el paquete de cinco en cinco tabacos y se
hacen los veinticinco. Esos veinticinco con un pedacito de papel
peridico se cogen y se envuelven. Ya despus de estar all, despus
de envuelto en el papel peridico, ya el paquete de los veinticinco
usted coge un papel celofn, algunas empresas lo hacen con papel
bond, pero la mayora utilizan el papel celofn blanco, y ese
paquete de veinticinco se pone dentro del papel celofn. Se le
coloca un sello ms grande que se hace en papel redondito,
triangular o como sea la marca la empresa y envuelve. Luego se le
quita el peridico y se pega con gomita, y ese paquete sale a
exportar.
Hay otra clase de produccin y exportacin de tabaco que es el que
hace fbricas de cigarros como la de doa Justa Gualdrn [Gigarros
Gamos dese 1974, produce la marca Brevas desde 1987] que es ya
fino, que se empaca en cajas de madera de cedro o en cajas de
cartn tipo exportacin. El tabaco fino de Piedecuesta se hace en

80

varios estilos, hay varias vitolas. La vitola tipo brevas es el fortn de

exportacin de doa Justa, as como el fortn de la Chicamocha
[Cigarros Chicamocha de Leonidas Castro desde 2001] es el cubano.
Aqu cada fbrica tiene su fortn29.

Orgenes de la tica empresarial de las cigarreras. Un factor

a favor de los empresarios cigarreros era la libertad,
responsabilidad y autonoma laboral que caracterizaba a las
mujeres santandereanas, especialmente las piedecuestanas, al
incursionar desde dcadas previas en actividades artesanales que
fomentaban su emprendimiento productivo y su independencia
de gnero como mujeres solteras, madres-solteras o madres
cabeza de familia como eran la elaboracin de artesanas hechas
de hilos de algodn, especialmente los lienzos de batn y mantas
de vestir, la elaboracin y comercializacin local de artesanas
hechas de paja como los sombreros de jipijapa, y finalmente,
las artesanas hechas con las hojas de tabaco como eran los
cigarros para el consumo nacional o la exportacin, que al igual
que los hilos y las pajas tambin se diferenciaban en cuanto a su
calidad en primera, segunda y tercera clase.
La disciplina y responsabilidad de las artesanas de los
sombreros de la provincia de Soto (Bucaramanga, Girn y
Piedecuesta) que eran demandados para las plantaciones
esclavistas algodoneras del sur de los Estados Unidos, las
plantaciones azucareras antillanas y los tabacultores
neogranadinos fue descrita por el corgrafo Manuel Anczar
(1851) al hacer la siguiente descripcin sobre la actividad propia
de las manufacturas hechas por esas mujeres:
La tejedora permanece toda la semana en su casa, ora sentada en la
29

NIO, Martha Yolanda. Honorable Concejal Municipal de

Piedecuesta.Piedecuesta: (Entrevista en audiograbacin), 24 de junio de
2011.

81

sala barrida y pulcra, sobre una esterilla momposina, sobre la cual

est una taza de agua para remojar la paja mientras confecciona la
copa del futuro sombrero, ora invisible terminndolo a puerta
cerrada, pero anunciando su afn y su esperanza con alegres
cantares interrumpidos y variados cada rato, como quien tiene la
atencin puesta en otra cosa.
Llega el sbado: el sombrero se ha terminado en mitad de la noche
anterior a la luz de un candil; la joven tejedora peina desde temprano
su cabellera de bano, dividindola en dos trenzas magnficas que
deja caer a la espalda; ciese a la breve cintura las enaguas profusas
de muselina o zaraza fina, no tan largas que al andar no descubran el
arqueado piececito metido al descuido en una alpargata blanca y
diminuta; cbrele el firme busto una camisa de tela blanca, entre
opaca y transparente, ribeteada con flores y calados, obra de sus
incansables dedos, y puesto al desgaire un paoln bien matizado,
sale despejada y risuea, ladeando en la cabeza el sombrero que para
s ha tejido poco a poco los domingos con todo el primor de su arte,
teniendo escogida de antemano la brillante cinta que lo adorna, y se
encamina para la plaza en busca de los compradores de sombreros,
quienes la esperan sentados con aparente indiferencia en la esquina
de la tienda, y junto al taburete la rolliza mochila de reales,
elocuente aunque mudo reclamo.
El sbado es da de pocas ventas porque las tejedoras van, ms bien
que a negociar, a explorar el campo del mercado calcular la
extensin de la demanda y contraminar la confabulacin de los
mercaderes para no pasar de cierto precio mnimo. La tejedora no se
deja engaar por la indiferencia postiza de sus contrarios: sabe que
ellos deben completar con urgencia las partidas de sombreros
exigidas por los comerciantes de Ccuta y opone los incalculables
ardides mujeriles al cmico estoicismo de los mochileros. Estos, que
de cierta hora en adelante comienzan a sobresaltarse, llaman, se
sonren, dicen carios, y cuando llega el domingo acaban por
sucumbir, olvidando sus pactos de oferta y tomando cuantos
sombreros alcanzan, antes que sus rivales se los lleven.
Triunfantes las hijas de Eva, como lo usan y acostumbran en
materias que les interesan, vuelven a sus casas con los manojos de
nacuma para la tarea siguiente, arman sus corrillos alegres, pasean

82

un poco y al empezar la noche empiezan tambin el sombrero de la

otra semana, sin perjuicio de... pero respetemos los asuntos de
aquellos ingenuos corazones. Sin el amor, sin el aura divina de los
ntimos afectos, qu sera la vida?30.

Las tejedoras piedecuestanas de sombreros elaboraban cuatro

variedades o calidades para la exportacin y el consumo
nacional como eran los de: jipijapa, caa, ramo y cuba. Lo cual
les permita asegurarse para s mismas condiciones dignas e
independientes de bienestar como solteras al llegar a obtener
algunas de esas mujeres una renta anual de 200 pesos,
suficientes para cubrir los gastos de existencia, y algunos de
placer y regalo, en un pas en que la manutencin abundante no
cuesta ms de 92 pesos al ao.
Materializndose la prosperidad obtenida por las sombrereras,
como por las tejedoras de alpargatas, mantas, lienzos y ruanas
de algodn, en el esmero en el vestir de telas finas, y cierta
dignidad en el porte y modales, sugerida por el sentimiento de la
independencia y el laudable orgullo del propio mrito, modesto,
inofensivo y callado, no ese orgullo petulante de las
mediocridades vanidosas que se agitan, y se pregonan, y
oprimen a los dems con su enfadoso individualismo31.
Siendo reafirmado ese espritu de emprendimiento y prosperidad
de las mujeres de mediados del siglo XIX a travs de las
recreaciones hechas por Eugenio Daz Castro (1804 1865)
sobre las aliadoras de tabaco en Ambalema durante 1856. A
travs de la novela Manuela, el publicista liberal concibe la
vida de Mara Manuela Valdivia, una campesina trapichera de
30

ANCZAR, Manuel. Peregrinacin de Alpha por las Provincias del Norte

de la Nueva Granada en 1850 y 51. Bogot: Librera de Echeverra
Hermanos, 1853. Cap. 31, p. 398 399.
31
Ibd.

83

la parroquia cundinamarquesa de La Mesa quien al negarse a

seguir los caprichos de los hacendados y gamonales que
tradicionalmente haban tenido el poder de decidir de los
precios de las cosechas, de la suerte y del honor de las
estancieras y de las sentencias de los jueces32, haba decidido
huir a la villa tabacalera de Ambalema.
Al llegar a las orillas del ro Magdalena se encontr que las
mujeres solteras residentes all vestan enaguas de crespn
blanco con fondo del mismo color, camisa bordada de seda
negra, y un pauelo de punto sobre los hombros. Sus dedos,
garganta y orejas brillaban con los adornos de oro lino, y aun su
cabeza, porque las peinetas estaban chapeadas del mismo metal.
Tena zapatos enchancletados, pero no tena medias, y en la
mano cargaba un rico pauelo de batista.
Y a pesar de ser slo peonas o trabajadoras tabacaleras algunas
se cruzaban fumando tabaco y caminando con cierto aire de
liviandad y descoco, nicamente tolerable en los puertos y en
los lugares demasiado calientes, pero que en otras partes no
tiene disculpa al ser un privilegio andino slo de las mujeres
privilegiadas.
A pesar del clima calido y la amenaza de sufrir enfermedades
mortales, la mayora de esas mujeres, como era el caso de Matea
manifestaban estar muy amaada, porque gano todos los das
mi peso en el trabajo de los alios del tabaco, como a mi gusto,
me bao dos veces al da, a las nueve y a la oracin; bailo todos
los domingos y una que otra vez en medio de la semana. No
dependo de nadie, porque para eso tengo plata; conmigo no se
mete la justicia, y teniendo gratos a los empleados de la casa, no
hay quien oprima mi voluntad ni quin me haga sufrir. Con lo
32

DAZ, Eugenio. Manuela. Cali: Carvajal, 1967. Cap. XX: Ambalema.

84

cual se libraban del hambre, la pobreza y los maltratos que en

las haciendas andinas tenan que padecer ante la zurriaga de los
amos, y de los capitanes, y de los mayordomos, y ganando un
triste real.
Al igual que las sombrereras, las tabacaleras compraban legal o
ilegalmente el tabaco a los cosecheros evadiendo los controles
de los guardas y las romanas de treinta libras. Al ser llevada
Manuela por Matea al caney de la Compaa de alios, pudo
comprobar adems que:
en donde alisaban tabaco en un corredor solado con neme ciento
cincuenta mujeres; pesaban y enmanojaban ciento veinticinco,
apartaban clases enlistonaban y levantaban prensas ms de
doscientos hombres. Manuela se qued asombrada de la actividad de
la gente, en especial de las mujeres, que movan las manos con la
ligereza con que las tominejas mueven las alas, y que dejaban el
puesto con repugnancia cuando era la hora, por tal de ganar seis u
ocho pesos en la semana, sin que las arredrase ni el hambre ni la sed,
ni el calor, ni la fatiga. Honor al fundador de la primera casa de
alios (don Francisco Montoya), quien con sus clculos comerciales,
sus recompensas al trabajo y su espritu de orden mantuvo en el
interior de la repblica un plantel de especulaciones para los ricos y
los pobres...!. [Siendo complementado ese lugar por el edificio de
la factora espaola que serva de oficina de alio; aunque desde el
corredor se perciba] el olor pestilente de las garras podridas de
los cueros y del neme con que se zuaquean las petacas de cuero. En
todas partes orden y actividad, y peones esforzados y diestros en sus
maniobras33.

El tabaco se constitua en el producto que liberaba laboral y

socialmente a las mujeres del yugo patriarcal, as como era el
smbolo de las conductas liberales y emancipatorias de muchas
de ellas al comprar, fumar o mascar tabaco al igual que los
hombres, despus de haber sido en su infancia quienes
33

Ibd.

85

enrollaban y preparaban sobre sus rodillas los cigarros para sus

padres o en sus adultez y viudez quienes torcan y daban
combustin a los cigarros que preparaban para sus maridos,
acorde con las costumbres heredadas de indios y mestizos. Con
lo cual, las provincias reconocidas como las mayores
productoras de tabaco de exportacin eran a su vez donde se
consuman los mayores volmenes de cigarros manufacturados
por parte de las mujeres.
Evidencias de ello son las descripciones de Anczar (1851)
sobre las mujeres de Piedecuesta, tanto las comunes como las
principales, de quienes expresaba a su paso por la capital de
Soto:
Las mujeres calzan alpargata o zapato, y visten camisa prensada y
adornada con farfals, amplias enaguas de zaraza, un pauelo
abierto anudado por las dos puntas a la garganta y el resto flotante
sobre la espalda o el lado izquierdo, y el cabello recogido en trenzas
bajo un sombrero de paja cuyas dimensiones y figura varan segn
la coquetera de la portadora; son, por lo general, de aspecto gentil y
despejado, blancas algunas y la mayor parte mestizas de indio y
africano, grandes fumadoras desde la infancia, en lo que, si es
posible, les ganan a los hombres, de genio independiente y alegre,
y naturalmente filntropas como lo requiere el clima. Los domingos,
da de mercado, sacan a lucir lo mejor parado de sus galas,
anunciando su marcha desde lejos con el crujir del alzuidn que
suelen prodigar en las ropas; venden el sombrero de nacuma o
palma, tejido despaciosamente en la semana, y con el producto de
esta industria, que en el cantn alcanza nada menos que a 13.000
pesos anuales, hacen sus compras, y despus de haberse mostrado en
pblico entablan, al caer de la tarde, franca tertulia sentadas junto a
la puerta y del lado de la calle.
Notables contrastes! El pueblo llano de Piedecuesta es msico y
poeta; y el pueblo encumbrado, antiguamente llamado clase alta, no
es poeta ni msico; entre el pueblo llano hay tertulias y serenatas;
entre las familias de rumbo, que por fortuna son pocas, faltan lo uno

86

y lo otro con tal exceso, que viven aisladas, reducidas a fumar

solas sus tabacos y entregadas a tristes rivalidades que les
imposibilitan cualquier diversin, pues al punto que alguna se
proyecta, comienzan a averiguar si se han convidado seoras de
primera o de segunda, clasificndose as ellas mismas, como si
fueran andullos de tabaco, y resultando a la postre que no pueden
reunirse, o apenas se juntan por rareza en nmero suficiente para
formar un baile vaco y glacial. Miserias humanas, en que la
vanidad se hace pagar con usura en aburrimiento y horas desabridas
los mentidos triunfos que aconseja! Multitud de jvenes amables y
agraciadas que animaran un sarao, pasan los ratos de solaz
guardadas en sus casas, o si salen van sin acompaantes cual si
formaran una tribu enemiga de la tribu de varones 34.

El tradicional consumo de grandes cigarros por parte de las

mujeres neogranadinas siguiendo las modas europeas y
estadounidenses, fue cuestionado y rechazado un cuarto de siglo
despus por los pedagogos liberales, moralistas, progresistas e
instruccionistas en su afn por cambiar y civilizar las
costumbres de las santandereanas y los santandereanos.
En el peridico cientfico oficial de la Sociedad Didctica de
Santander, pedagogos y normalistas guiados por el alemn
Alberto Blume expresaron a los dems maestros del Estado las
acciones que se deben seguir para cambiar las costumbres
indecentes por parte de las mujeres, entre las cuales se
encontraba el consumo femenino de tabaco en lugares pblicos.
De forma annima, ESV manifest en el nmero 16 (enero 05
de 1876) de El Pestalozziano su rechazo a la existencia de las
mujeres fumadoras a travs del siguiente artculo:

34

ANCZAR, M. Op. cit. Cap. XXX

87

EL TABACO
He aqu un elemento presentado por la moda a la colectividad
humana como indispensable a la existencia social.
Pero esto no es extrao: todas las sociedades tienen sus
extravagancias (y esto no es de ahora), que ms o menos
estrambticas, santificadas por la ley de las costumbres, han
barahustado las reglas ms triviales e indispensables a la
conservacin del organismo.
El pueblo ingls es uno de los ms raros en sus extravagancias que,
hijas del spleen o del t, han hecho raya en los anales de su vida
propia, como en tiempos abolengos lo fueron las vivezas de to
conejo con to tigre.
Pero como no es mi nimo viajar a Inglaterra en estos momentos, ni
mucho menos llevar de compaero al lector en ese dilatado viaje,
atendido a que tendra que andar un ao a caza del fletamento de
una mula, quedmonos en Colombia y hablemos de el tabaco.
Para el agricultor es un ramo de industria, que aunque merece un
esmero particular en su cultivo, porque ya la pinta, la miel, el
gusano y el modo de ponerlo en pila forman mil contrariedades
que tienen en continua preocupacin los clculos del propietario, si
la primer cogida es buena y la soca da dos cosechas regulares,
queda alguna utilidad despus de tanto quebradero de cabeza.
Para el comerciante es un ramo de especulacin, porque calculando
que en Bremen se cotiza a 36 grots, por ejemplo, y que hay muy
pocos zurrones en existencia, con la romana de pita atrs y raya
ancha, le paga a $ 12 quintal y he ah una utilidad tan precisa como
lo es verdico el axioma de Newton de que a+b=a-b.
Para los tintoreros es tambin un ramo de negocio: compran el de
tercera, el piulado y el veranero a precios infinitamente bajos para
dar tinte a sus telas, engaando al ms o menos vivo que penetra en
lo firme de la pinta que colora.

88

Para el hombre es un elemento de distraccin, porque muy bien lo

ha dicho un coplero:
El tabaco es un consuelo
Para el que triste suspira,
Porque como el humo al Cielo
Volar los suspiros mira.
Pero lo que es de propiedad del hombre no debe en modo alguno
abrogrselo la mujer, y sobre todo si no ha llegado a la maternidad,
ni ha salvado las barreras de la juventud.
Causa lstima en nuestro pas ver algunas de nuestras seoritas
concurrir a visita con su enorme cigarro, que casi parece estar en
lucha abierta con la mandbula inferior; y sobre todo causa mayor
lstima ver la ostentacin con que hacen alarde nuestras smicking
young ladies de aquel hbito en mala hora contrado.
La mujer, por la delicadeza de su organizacin y lo fino de sus
sentimientos, debe pagar tributo a distracciones ms honorables. La
msica, el canto, la pintura, el baile, el bao, el recreo &, serian
acaso agentes ms convenientes a distraerlas del trabajo cotidiano o
de los pesares (ms o menos supuestos, ms o menos reales) que
combatieran su alma de paloma.
A las mujeres no les gusta que los hombres tomemos brandy, ni que
para neutralizar nuestras penas escogitemos placeres que rayen en
vulgares, y en esto no les falta razn.
Si, pues, ellas quieren la perfeccin del hombre, porque ya como
padre, hermano, amante, esposo o amigo tienen un punto de afinidad
y de intereses mutuos en la elaboracin de nuestra dicha, que la
mujer calcule lo agradable que es para el hombre sentir de cerca el
aliento de una boca saturada por los miasmas de ese mbar y de la
nicotina y caer en cuenta de que no son exageradas y s
filantrpicas estas cortas y respetuossimas memorias.

89

Socorro,
E. S. V.

noviembre

14

de

1875.

Prcticas femeninas reafirmadas por Garca (1895) al

rememorar como parte de las costumbres que caracterizaron la
provincia entre 1840 y 1850 el consumo de cigarros de tabaco
como parte de los hbitos domsticos y los rituales sociales al
expresar que para entonces por la noche solan hacerse visitas
de confianza, siendo en ellas indispensable el tabaco rodillero,
destinado a aromatizar la animada conversacin, hasta que
sonaba el toque de queda, hora en la cual todos se retiraban a
sus casas.
Siendo institucionalizadas esas reuniones sociales mediadas por
el consumo de los cigarros elaborados con las hojas de mejor
calidad aportadas por las familias cosecheras y los comerciantes
exportadores con la creacin de clubes sociales en
Bucaramanga, centro agroexportador y capital financiera de los
tabacos de la provincia de Soto, como fueron el establecimiento
El Tvoli adecuado y abierto al pblico masculino en la calle
del comercio por el exportador alemn de tabacos y sombreros
Geo von Lengerke en donde los asistentes, adems de fumar los
cigarros hechos con los tabacos curados por el empresario y
beber los tragos importados exclusivamente por el mismo,
podan divertirse en el saln pblico con dos juegos de bolo,
sala de billar, cantina, jardines y un patio con dos trapecios.
A ello se sumaron otros centros de reunin para la selecta,
distinguida y discriminante clase social conformada por los
comerciantes y empresarios quienes se reunan a fumar y
estrechar las relaciones sociales y ventilar los intereses
comerciales y literarios del Departamento, adems de contar
con mesas de juego para loteras y billares. El primero de esos
centros fue el Liceo de Soto (1872), sustituido por el Club de

90

Soto (1873) y reorganizado despus de la guerra civil como el

Club del Comercio (1877). Los
campesinos, artesanos y
comerciantes de poco prestigio o fama se congregaron en el
Liceo de Artesanos creado por el Doctor Agustn Linares
(1874 1876), a la par de darse origen a sociedades de artesanos
como la beligerante y proteccionista culebra pico de oro,
mientras que los alemanes optaron por congregarse y reunirse
con sus socios santandereanos de forma libre y segura en el
Consulado Alemn que solicitaron abrir y sostener a partir de
1872, siendo finalmente atacados y picados por los miembros de
la peligrosa culebra entre el 7 y 9 de septiembre de 1879.
11.5 LOS INDUSTRIALES
Las crisis exportadoras de mediados del siglo XIX,
especialmente la de 1857 1858, aunado a la creciente demanda
de tabaco en rama por todos los sectores sociales, hicieron del
tabaco procesado y manufacturado como cigarros una
alternativa econmica tan importante para los tabacaleros y
comerciantes de tabaco de Soto como lo era para los Mariquita
en el Estado del Tolima, que su nombre y fortaleza como
gremio fue inscrito como parte de las placas de agradecimiento
que se pegaron a las paredes de los templos parroquiales dando
gracias a los santos patronos locales como a los curas prrocos
que haban promovido su actividad productiva y el progreso de
cada ciudad.
En el caso de Bucaramanga, en una piedra tallada Garca haba
ledo al pie del altar mayor: Los cigarreros en obsequio al
doctor F. Romero. 1871, como parte de los homenajes hechos
por la ciudad al cura emprendedor que haba promovido la
construccin de un nuevo templo parroquial contando para ello
con los aportes econmicos y los auxilios en materiales de

91

construccin de los tabacaleros, especficamente del enladrillado

del templo donado por los seores Francisco Ordez
Rodrguez y Geo von Lengerke, y en parte a una suscripcin
levantada y recogida por los mismos. Sin embargo, la
elaboracin de cigarros era una actividad productiva y
econmica de poco reconocimiento social, educativo y
comercial por lo cual permaneci oculta a los ojos de las dems
personas.
Siendo la capital del Estado de Santander de 1857 a 1861, del
Departamento (provincial) de Soto y del Departamento de
Santander a partir de 1886, y a pesar de haberse establecido en
ella las principales fbricas de cigarros, el nombre y la actividad
comercial de las mismas eran invisibles para la mayora de los
vecinos de Bucaramanga. Siendo reafirmada esa condicin en
los censos de poblacin que desde 1870 registraban no slo la
edad y estado civil de los habitantes pues tambin se informaba
sobre la ocupacin y procedencia de los habitantes del Estado
como de la Repblica.
El censo de 1870 reconoca como estado social de los
santandereanos a los: infantes sin oficio, empleados, militares,
ministros del culto, religiosos, institutores, propietarios,
capitalistas, agricultores, ganaderos, mineros, pescadores,
comerciantes, marineros, arrieros, artistas, administradores
domsticos, legistas, mdicos, ingenieros, literatos, estudiantes,
sirvientes, vagos, reos rematados, ancianos sin oficio,
fabricantes y artesanos, entre los cuales se infiere que estaran
agregados los cigarreros y cigarreras, en el caso particular de
Piedecuesta entre sus 223 artesanos y las 316 artesanas. Siendo
reafirmada y usada esa misma clasificacin en los censos de
1896 (1754 artesanos y 182 artesanas piedecuestas), 1912, 1918
(644 artesanos y 294 artesanas piedecuestas), y 1938. Incluso en

92

las crnicas histricas sobre los oficios y profesiones ms

importantes de la capital de Santander durante los siglos XIX y
XX de historistas como Roberto Harker slo se reconoce la
importancia social y la incidencia econmica de los alcaldes,
literatos, religiosos, mdicos y farmacuticos, peluqueros,
sastres, cocineros y meseros, carpinteros, mecnicos, ganaderos,
militares, choferes, educadores, abogados y personajes tpicos35.
De igual modo, la formacin de artesanos trabajadores en la
elaboracin tcnica y con fines de exportacin de los cigarros de
tabaco no era considerada de relevancia social ni econmica
para las autoridades educativas pues al establecerse en 1888 la
Escuela de Artes y Oficios se consider imperativa la formacin
artesanal de ciudadanos modestos y laboriosos con una
formacin terico mecnica en herrera, carpintera,
talabartera, zapatera, tipografa y sastrera adems del plan de
estudios bsico (lectura, escritura, aritmtica, gramtica,
religin, dibujo, geografa, fsica, ortografa, gimnasia y
geometra), desconocindose o minimizndose as la
importancia de educar y tecnificar a los hijos de los cigarreros y
cigarreras que deseaban continuar y ser titulados como
Maestros en el oficio artesanal de sus padres as fuese
menospreciado, maloliente, mezquino y malpagado al no ser
considerada una actividad industrial o productiva por los dems
sectores sociales.
J. Garca reconoca que: la industria de sus habitantes produce
sombreros, jabn velas, alpargatas, chocolate, cerveza, panela,
lazos, cuerdas de acero, ladrillo, teja, cigarros, cigarrillos y una
multitud de riqusimos dulces. / El comercio, las artes y la
35

HARKER VALDIVIESO, Roberto. Y sucedi en Bucaramanga.

Bucaramanga: Academia de Historia de Santander, 1977

93

agricultura constituyen las principales ocupaciones de los

moradores, y los que no se hallan entregados a uno de esos
ramos, desempean, por lo general, algn cargo pblico36.
Sin embargo, al enumerar el nmero de fbricas de cigarros, a
partir de los avisos pblicos y comerciales visibles en la calles
de la ciudad como de los registros oficiales con los que contaban
funcionarios municipales, la cantidad de cigarreras y cigarros
era nula o desconocida. Garca sealaba al respecto que: se
encuentran en la localidad ciento dos talleres de artes distintas, a
saber: veintids carpinteras, ocho herreras, cuatro hojalateras,
trece zapateras, doce guarnicioneras, veintids sastreras,
cuatro plateras, dos oficinas de dibujo, una fotografas, ocho
peluqueras, cuatro imprentas y dos sombrereras de diferentes
clases, y diez y seis fbricas de otros artculos. A lo cual se
sumaban 291 tiendas (53 de mercancas, 188 de licores y
granos, y el resto locales desocupados), 33 almacenes, 9 boticas
[farmacias o drogueras] y dos libreras.
Los primeros artesanos de Soto dedicados a la herrera,
hojalatera, zapateros, msicos, sastres, carpinteros, e incluso
sangradores, provenan de Venezuela o haban sido formados en
la fronteriza ciudad de San Jos de Ccuta con los emigrantes
europeos y norteamericanos que se haban residenciado en ella.
De igual manera, a fines de 1869 llegaron a la capital
departamental los franceses Jos Delfino y Jos Lambol, el
primero fund una fbrica de cerveza artesanal con su propia
tienda de expendio, la cual fue continuada por su familia dos
dcadas ms, y el segundo hizo lo mismo al producir confites
aprovechando la abundancia provincia de mieles y azucares
36

GALN GMEZ, Mario. Geografa Econmica de Colombia. Tomo VIII:

Santander. Bucaramanga: Imprenta Departamental de Santander, 1947. P.
510

94

despus de la guerra civil norteamericana.

La lucha gubernamental contra la produccin y expendio
artesanal de chicha y guarapo, contribuy a que el negocio de
las cervezas fuese ampliado a travs de la cervecera de Jonesa y
Jeremas Otalora (1878) en Bucaramanga, as como la
cervecera La Violeta de Juan Jos Valderrama en Mlaga
(1895), continuada por sus hijas (1935) y conservada por otros
empresarios (1975, 1986) hasta el siglo XXI, constituyndose en
la ltima y ms antigua cervecera artesanal colombiana.
La transformacin de la cerveza de un producto artesanal a un
producto industrial se inici al establecerse en 1882 la
Compaa cervecera de los experimentados cerveceros Restrepo
& Villa, oriundos de Antioquia, primero en Floridablanca y
luego en Bucaramanga (Cervecera Santander). A esos esfuerzos
de industrializacin de un producto artesanal contribuyeron
finalmente los hermanos alemanes Leo y Emile Kopp, siendo el
segundo el fundador de la cervecera alemana Kopp y ca. en
El Socorro (1890), la cual continu a cargo de la Cervecera La
Fenicia as como su maestro cervecero, el alemn Rudolf
Kohn, funda en Bogot la Cervecera Germania (1903) para
competir con la creciente y monoplica Cervecera Bavaria
(Bavaria Kopps Deutsche Brauerei) (1889) establecida por Leo
Kopp en Bogot (1991).
Sin embargo, se considera que fue el inmigrante dans Christian
Peter Clausen con la creacin (1887) y puesta en
funcionamiento (1889) de la Cervecera La Esperanza en
Floridablanca quien introdujo y dio inicio a la industria
cervecera colombiana fabricando con estrictos procesos
industriales y de calidad las marcas Sol y Clausen Pilsen. La
produccin fue trasladada medio siglo despus a Bucaramanga,

95

la empresa abastecedora cambi su razn social a Cervecera

Clausen Ltda., as como la Cervecera Bavaria pretendi
apropiarse del mercado cervecero bumangus al construir su
propia infraestructura de produccin y embase entre 1940 y
1948. Adems de los Clausen en Santander, empresarios
bumangueses como David y Ernesto Puyana a la cabeza de un
grupo de inversionistas incursionaron en el mercado cervecero
nacional desde Bogot al fundar la Cervecera Andina (25 de
septiembre de 1945), consolidndose en el mercado
cundiboyacense y constituyndose en la segunda fbrica ms
grande del pas. Finalmente, Bavaria se apropi en 1958 de la
fbrica, marca y mercado cervecero que posea Clausen en
Santander, cerr la cervecera (1964) y continu produciendo
sus marcas a travs de la Cervecera de Bucaramanga. As
mismo, en 1975 Bavaria se apropi de la parte de la cervecera
Andina que corresponda a David Puyana despus de apropiarse
gradualmente de las acciones de los dems socios,
especialmente las de Ernesto Puyana, aprovechando las disputas
internas entre los empresarios santanderanos.
Una dinmica semejante se vivi entre los productores de
cigarros de tabaco de la provincia de Soto al competir desde
finales del siglo XIX los productores tradicionales con sus
rsticos procesos artesanales contra los empresarios que
incursionaron en el negocio inyectando ms capitales para traer
materias primas de mejor calidad oriundas de otras regiones y
pases fronterizos, as como condicionaron a sus trabajadores a
adquirir y poner en prctica las tcnicas y tecnologas para la
manufactura, curado y empaque de los tabacos acorde con los
estndares internacionales para la exportacin de cigarros con la
calidad de los espaoles y antillanos, especialmente los cubanos.
As,

mientras

los

cigarreros

tradicionales

continuaron

96

produciendo artesanalmente cigarros criollos para el consumo

local, provincial o interprovincial con hojas de segunda y tercera
calidad rellenas de picaduras fabricadas con los rezagos de los
tabacos no consumidos por el mercado industrial, los cigarreros
de las grandes fbricas y capitales centraron su inters en la
produccin de cigarrillos acorde con los estndares
internacionales, as como en la exportacin de cigarros finos con
hojas de tabacos curadas, vitolas muy elaboradas, empaques de
gran esttica y fortalezas compuestas por tripas de los mejores
tabacos regionales, nacionales e internacionales. Siendo
aquellos que trabajaron como administradores o cigarreras para
esas grandes fbricas quienes se encargaran de propiciar el
renacimiento de los cigarros extrafinos en el ltimo cuarto del
siglo XX despus de la decadencia y cierre sufrido por la
mayora de esas fbricas a mediados del siglo XX con la
expansin de la industria cigarrera liderada por la Compaa
Nacional de Tabacos, las limitaciones en competitividad y
tributacin para poder competir con las exportaciones cigarreras
antillanas en los mercados internacionales, as como la
ampliacin de las polticas de seguridad social y laboral para los
trabajadores.
El caso ms representativo de esa dinmica fue la incursin en
el mercado cigarrero provincial de los hermanos David y
Gabriel Puyana entre 1910 y 1915 con la fabricacin de puros,
tipo habano, cuya marca Puyana fue reconocida nacional e
internacionalmente constituyndose en insignia de la produccin
de cigarros y puros de Santander, especialmente desde 1988 al
obtener el Trofeo Iberoamericano a la mejor imagen de marca
en Espaa. Al ser liquidados los negocios asociados con el
nombre comercial de David Puyana, la fbrica de cigarros
Puyana fue adquirida en 1978 por el cigarrero propietario de la
fbrica Noel de Piedecuesta, Don Jos del Carmen Correa

97

Garza, quien traslad la ubicacin de la fbrica de

Bucaramanga, continu la produccin de la marca Puyana en
sus fbricas de Piedecuesta y Girn, siendo sus sucesores
continuadores de esa tradicin productiva tanto de los cigarros
corrientes para consumo nacional como de los puros extrafinos
con calidad, diseo y empaque de exportacin a partir de 1995.
Los puros continuaron siendo producido con los mismos
cuidados y tcnicas adoptados por los creadores de la marca
como eran emplear capas suaves debidamente aliadas y
curadas provenientes del mercado regional, nacional o
internacional, los cigarros terminados eran madurados durante
tres aos en una habitacin con control de temperatura y
humedad, as como para conservar sus propiedades eran
empacados en cajas de maderas resistentes y aromticas como el
cedro antes de ser exportados.
Otro ejemplo de esas dinmicas empresariales fue el
establecimiento y consolidacin de la fbrica de cigarros
Villamizar Hermanos, creada en 1902 y considerada la ms
importante de Santander durante el primer cuarto del siglo XX,
cuyo prestigio y produccin fue de tan grandes volmenes que
lleg a contar con 700 obreros, siendo finalmente liquidada y
vendida tanto su vitola original como su afamada marca
Montecristo en 1930 a la sociedad cubana Menndez,
Garca y Ca., propietarios de la prestigiosa marca H.
Upmann, quienes iniciaron la produccin de esa vitola y marca
como el cigarro ms popular y barato de Cuba a partir de 1935.
Hasta 1927, Villamizar hermanos producan anualmente
1,653.000 cigarros extrafinos (Premium o de primera) de los
2034 producidos en Santander (81,3%), 21,884.000 cigarros
finos de los 69,563.000 producidos en Santander (31.4%) y
65,699.000 cigarrillos de los 97,940.000 cigarrillos producidos

98

en Santander (67%). De los cigarros extrafinos ms

comercializados se encontraban los High life (18 pesos la
gruesa) y los Monte Christo (9 pesos la gruesa), a los cuales
seguan cigarros finos como los presidenciales (80 pesos el
millar), 0091 (60 pesos el millar), flor (19 pesos el millar) y
Reinos finos (19 pesos el millar), as como los cigarrillos
Poker (6,50 pesos el millar). De tal manera, Villamizar
hermanos dejaba a las 57 fbricas restantes de Santander, cada
una no menor a 50 obreros, la produccin del 18,7% de los
cigarros extrafinos y el 68,6% de los cigarros finos, mientras
que esas mismas fbricas competan entre s por elaborar los
107,312.000 de cigarros regulares (o de segunda), as como
compraban o competan con las fbricas menores, con no menos
de 10 obreros, por la produccin de los 48,004.000 cigarros
ordinarios (o de tercera) comercializados37.
Para abastecer de materias primas a esa naciente industria, a la
par del desarrollo de la industria cafetera, los inmigrantes
extranjeros desarrollaron una idea de negocios viable y rentable
en la importacin y comercializacin de hojas, tripas, papel,
prensas y dems insumos requeridos por la industria cigarrera
regional. Ese fue el caso del inmigrante italiano Leonardo Fossi
quien en 1904 public en el peridico La Defensa el siguiente
aviso al pblico bumangus a nombre de su casa comercial:
SILVA Y FOSSI. Venden la casa del altillo situada en la plazuela de
Beln [hoy Parque Santander]. Una descerezadora DCosta Gmez
en perfecto buen estado. Manteca americana fresca en latas de a 10
libras. Papel blanco para hacer cigarrillos, clase superior. Picadura
de hebra preparada para fumar en pipas y para hacer cigarros
finos. Tiquetes para cigarros grandes, medios cosecheros y
recortados. Cigarrillos Legitimidad y los acreditados 18 de la
[fbrica] Zuliana. Molduras para darle forma perfecta y elegante a
37

DANE. Censo 1923 1929. Bogot: DANE, 1929. P. 151.

99

las tripas para cigarros finos. Dos mquinas picadoras de hebra

para cigarros caporales y una mquina picadora para cigarros
corrientes. Compra permanentemente caf y moneda 0,83538.

El desarrollo y consolidacin de esos establecimientos

industriales y comerciales, as como la expansin e importancia
de la industria manufacturera de tabacos ante el resto de las
fuentes de riqueza y desarrollo econmico del pas, fue
resultado de las polticas nacionales y regionales de fomento
fiscal de la produccin de cigarros. Especialmente por los
efectos de la Ley VIII de 1909, expedida durante el gobierno del
General-Presidente santandereano Ramn Gonzlez Valencia,
mediante la cual los gravmenes del tabaco pasaron del
productor al consumidor del mismo, la renta del tabaco se cedi
a los Departamentos (Ley X de 1909) y se exigi a las
autoridades fiscales no gravar de forma alguna al cultivo ni
estorbar en forma alguna el desarrollo de la industria.
No obstante, bajo la direccin de Mario Galn Gmez y la
asesora de Juan de Dios Arias, los empresarios e intelectuales
liberales ms importantes del Departamento a travs del tomo
(VIII) de la Geografa Econmica de Colombia dedicada a
Santander expresaron en 1947 que si bien la economa
generada por los cigarros era muy importante para las rentas
departamentales no haba tenido la importancia y dedicacin
suficiente a lo largo del siglo XX. Explcitamente M. Galn
manifestaba en 1947 que Santander:
con el Tolima cre la industria de cigarros que ha perfeccionado
incesantemente hasta lograr productos de reconocida fama.
Aqu se inici la industria nacional de cigarrillos y si no fuera por la
calidad de la hoja santandereana tampoco habra alcanzado esta in38

HARKER VALDIVIESO, Roberto. Bucaramanga Los inmigrantes y el

progreso 1492 1992. Bucaramanga: Roberto Harper, 1992. P. 112

100

dustria el desarrollo que tiene y la significacin econmica que hoy

alega con orgullo. Infortunadamente, por la evolucin de la industria
y la torpe poltica fiscal que pesa sobre ella, nuevos problemas se
han creado, que amenazan de muerte su desarrollo y determinan una
situacin de ruina para cultivadores y fabricantes en pequeo.
Santander ha dado ya el grito de alerta sobre las consecuencias que
aquella poltica fiscal pueda traer para la economa tabacalera; ha
llevado el problema varias veces al congreso, pero siempre se ha tropezado con la incomprensin, y slo el da en que la competencia
extranjera, favorecida por un tratado de comercio inconsulto,
desaloje de los mercados los productos de la industria nacional, se
convencern los departamentos de lo equivocada de su poltica
impositiva y vern entonces tambin la ruina de la renta39.

La variedad de tabaco santandereano conocida como Garca,

despus de ser mezclada con el apoyo de la Compaa
Colombina de Tabaco en la Granja Tabacalera de Piedecuesta
con variedades de pases competidores como eran las de
Sumatra para hacerla ms fina y suave o las de Cuba para
obtener mayor nmero y tamao de hojas, se haba constituido
en la fuente del 60% del tabaco cosechado en el pas.
Renovndose ese proceso de mejora a inicios del siglo XXI al
importarse tcnicos y tecnologas cubanas para mejorar la
variedad provincial agotada, improductiva y alterada
genticamente por las malas prcticas agronmicas de los
cosecheros.
De dicho tabaco se abasteca la mediana (cigarros) y gran
(cigarrillos) industria del tabaco manufacturado y transformado
que se distribua al mercado nacional e internacional,
especialmente las hojas, broza y tripas cosechadas en la
Provincia de Soto. Sin embargo, cultivar el tabaco continuaba
siendo una actividad econmica ruinosa e improductiva para el
39

GALN, Mario. Op. cit. P. 305

101

pequeo cosechero o el gran aparcero al depender de los

prstamos de las compaas comerciales como del arriendo de la
tierra de los terratenientes, con lo cual, la continuidad de la
tabacultura slo se explicaba porque el vicio de sembrar tabaco
es tan persistente como el de fumarlo40.
A lo anterior se aunaba una contradiccin productiva
consecuente con la inexistencia de planes de siembra,
regulaciones comerciales y tarifas mnimas de compra-ventas
entre los miembros del gremio al sembrar y cosechar el 70% de
los tabacultores provinciales las variedades de tabaco rubio de
las clases Virginia y Burley- demandadas por la industria de
cigarrillos, aunque slo exista mercado para el 30% del mismo.
Lo cual representaba que los precios de compra de tabaco para
cigarrillos siempre estuviese a la baja por causa de la
sobreoferta, la forma de pago era condicionada e impuesta por el
comprador a su libre arbitrio, se alteraban las pesas y romanas, e
incluso, se jugaba con la confianza productiva del cosechero al
elevar de forma exorbitante los precios de compra en la carga de
tabaco para cigarrillos en las semanas previas a la siembra de
tabaco, propiciando al llegar el tiempo de cosecha una cada
dramtica en los precios al inundarse el mercado con las cargas
retenidas o las transportadas por los cosecheros.
El tabaco negro de las clases Garca y Estufado- para
cigarros regulares y ordinarios (corrientes o criollos), por el
contrario, al ser ms escaso siempre tenda a la escasez, a la
especulacin en los precios y al pago directo en dinero exigido a
contraentrega por los cosecheros o los intermediarios
vendedores41. Ello se poda comprobar al analizarse las cifras
40
41

Ibd. P. 319
Ibd. P. 325

102

aportadas por la publicacin de la Contralora mediante las

cuales se informaba que de los 2,308.444 kilos de tabaco
cosechados en Santander, 35% se haba empleado para producir
cigarros, el 9% para cigarrillos y el 56% restante era tabaco en
rama salido de Santander para la industria cigarrera y de
cigarrillos de otros departamentos. Tabaco que deba competir
con los bajos precios de los producidos en Valle, Tolima y
Bolvar (tabaco negro de la clase Cubita), as como la
penetracin de tabacos importados por los cigarreros de las
Antillas y los Estados Unidos.
A esa desvalorizacin y poco uso del tabaco en rama producido
en Santander como materia prima fundamental para la
produccin de cigarros y cigarrillos se agreg durante la
segunda mitad del siglo XX el hecho que los insumos y las
materias primas complementarias de la produccin (papel,
pegantes, aromatizantes, saborizantes, filtros, cintillas,
empaques, iluminacin, etc.) eran ms costosas en la
elaboracin de un cigarro que el tabaco mismo.
En 1938, de los 4,805.040 kilos comercializados, 31,5% haba
sido empleado para elaborar cigarros, el 8% para cigarrillos y el
60% porcentaje restante al no ser comprado ni consumido en
Santander debi ser exportado a otras regiones. Finalmente, en
1945 de los 6,614.039 kilos cosechados, el 31,6% se emple
para hacer cigarros, 7,6% para cigarros, y el 61% fue desechado
para ser consumido artesanal o industrialmente en el mismo
Departamento.
Demostrndose adems, que mientras la produccin de cigarros
se haba triplicado (2.6 veces) entre 1930 y 1945, y la de
cigarrillos slo se haba duplicado (2.4 veces), la de tabaco en
rama no consumido ni procesado en el Departamento se haba

103

triplicado (3.1 veces), siendo acorde con la triplicacin en la

produccin de tabaco. Al compararse la produccin de cigarros
y cigarrillos elaborados, exportados y consumidos para los
dems mercados del pas las cifras oficiales estimaban que la
elaboracin de cigarrillos se haba triplicado al pasar de 607035
kilos procesados en 1930 a 1,874.758 kilos en 1945, mientras
que la produccin de cigarrillos slo se haba duplicado.
Tales cifras demostraban adems un constante crecimiento en el
nmero de personas, fabriquines y fbricas dedicados a la
produccin de cigarros. Acorde con el Censo Industrial y las
indagaciones del equipo de campo contratado por Galn Gmez,
en Santander existan hasta 1945 un total de 3 fbricas de
cigarrillos y 133 establecimientos productores de cigarros a
travs de procesos manuales y artesanales. Las fbricas de
cigarrillos y picadura para pipa producan solo 716.701 pesos de
los 4,341.141 pesos que report en 1945 la industria del tabaco
de Santander, con lo cual, los cigarros aportaba el 83,5% de los
ingresos industriales de ese ramo. Los mayores ingresos los
obtena la industria de los combustibles (petrleo) con
11,171.144 pesos, seguida por la de los alimentos con 7,338.235
pesos42.
Entre la gran industria de cigarrillos y la mediana industria de
cigarros se contaban en total 110 empleados y 3075 obreros,
ocupando los empleados el tercer lugar entre la poblacin
laboral departamental con esas caractersticas (9,6%), despus
de los empleados de las industrias de combustibles (47,5%) y
artes grficas (17,2%); as como los obreros y obreras cigarreras
eran la primera poblacin con esas caractersticas en el
departamento (34,8), seguidos por los obreros de la industria de
42

Ibd. P. 497

104

los alimentos (15,4%). As mismo, se contabilizaron por lo

menos 1500 personas dedicadas a elaborar cigarros de tercera
clase (chicotes) en El Socorro, Zapatoca, Piedecuesta, Mlaga
y Bucaramanga, quienes no se podan considerar empleados ni
obreros al no tener una relacin contractual legal y regular con
sus patronos.
Dichas personas estaban adscritas laboralmente a los 483
fabriquines que producan el 100% de cigarros corrientes, los
cuales eran comercializados tradicionalmente para el consumo
local, departamental o regional entre las gentes comunes aunque
algunos de esos fabriquines elaboraban vitolas de segunda clase,
quedando a las grandes y renombradas fbricas de cigarros la
elaboracin de la totalidad de los cigarros de primera (puros
finos y extrafinos) y la mayora de los de segunda (anillados).
Sin embargo, con las polticas fiscales diferenciales para el
tabaco en rama o en cigarros para cada Departamento la cosecha
y manufactura de la hoja parda y aromtica tan valiosa como su
tamao que haba liderado Santander perdi su creciente
desarrollo y estmulo financiero vindose ello reflejado en la
reduccin de los fabriquines hasta en una cuarta parte hacia
1931, siendo tan alarmante la situacin que ante la Asamblea
Departamental el Gobernador de turno expuso que el hambre
acosa a gentes que saben trabajar y que antes veamos producir
con afn de colmena el grueso de la exportacin de cigarros.
Valga sealar que el desemple y la pobreza que vivan los
cigarreros santandereanos si bien no los llevaba a tener que
comerse su produccin a falta de ingresos demostraba que su
situacin era menos trgica que la de los trabajadores y
propietarios al sur de los Estados Unidos, quienes durante los
aos de entreguerras encontraron en el campo la nica fuente
palitatia del hambre al comer literalmente el tabaco que podan

105

comprar enlatado. Erskine Caldwell en su novela El camino del

tabaco de 1932 denunciaba:
[El capitn John] dijo que no vala la pena de seguir arando y por
eso ya no tenemos ms tabaco ni comida. Ada dice que tiene que
tener un poco de tabaco de vez en cuando porque le parece que le
aplaca el hambre, y as es. Cada vez que vendo una carga de lea me
compro una docena de tarros de tabaco aunque no me quede dinero
para comprar harina y carne, porque el tabaco es algo que todo
hombre debe tener. Cuando siento un dolor fuerte de vientre, puedo
tomar un poco de tabaco y ya no siento ms hambre en todo el da.
El tabaco es una gran cosa para poder vivir 43.

La crisis de los cigarreros santandereanos tambin afect a las

grandes empresas productoras de cigarros al debilitar su
incursin en otros mercados y por ende reducir su fortaleza
financiera, lo cual fue aprovechado por las grandes industrias de
cigarrillos, picaduras de pipas y cigarros Premium de
exportacin para apropiarse de las infraestructuras, maquinarias
y mano de obra. El caso ms sonado que desencaden un efecto
de crisis y desarticulacin de la industria cigarrera
santandereana fue la compra con fines monoplicos y
oligoplicos de la Compaa Villamizar Hermanos por los
industriales antioqueos de la Compaa Colombiana de
Tabacos quienes haban incursionado como cigarreros en el
mercado bumangus desde antes de 1929, razn por la cual
conocan las fortalezas y oportunidades de negocio regional y
nacional de los cigarros bumangueses. A ello se sum la venta
de su marca insignia a los industriales cigarreros cubanos, con lo
cual, la compaa fue desvertebrada en sus componentes
estructurales despus de tres dcadas.

43

CALDWELL, Erskine. El camino del tabaco. Bogot: Oveja Negra, 1985.

P. 23

106

El dominio, posicionamiento y expansin de la industria

cigarrera antioquea un lustro despus demostraba a los
santandereanos ms regionalistas y proteccionistas la lucha
inclemente y despiadada entre la pequea y la grande industria,
cuyos efectos eran la desaparicin de la mediana industria de
cigarros finos y el crecimiento de los fabriquines [o pequeas
industrias: mayores o iguales a cinco personas] de tabacos
corrientes, de baja calidad y costos que empezaron a competir
con la creciente y expansiva industria de cigarrillos entre las
gentes y mercados populares provinciales. Un fenmeno de
poco inters para los analistas econmicos y los funcionarios
pblicos caracterizado porque: el poder exclusivista y
absorbente de la compaa, poder fatalmente inherente a toda
organizacin capitalista, ha trado como funesta consecuencia la
paralizacin y hasta la quiebra de muchas fbricas de cigarros y
cigarrillos que hoy no pueden competir44.
Entre las grandes empresas cigarreras de tabacos finos, tipo
habanos, se exaltaban hasta mediados del siglo XX, para el caso
de Bucaramanga, las cigarreras de David Puyana Hermanos
(Marca Puyana), Villamizar Hermanos (Montecristo),
Valenzuela & Ca., etc. A las cuales se sumaban los apellidos de
familias prestantes (Garca Cadena, Serrano, Gavassa,
Usctegui,) o cigarreros reconocidos como Francisco Garca,
Jos Antonio Escandn (La Herradura), Ramn Vergel,
Sinforoso Cardoso, Pedro Seplveda (La Hamburguesa),
Vctor Martnez Villalba y [Luis] Emilio Garnica (Cigarros
Buen Tono). ste ltimo se inmortaliz as mismo como
empresario cigarrero al mandar que su tumba en el cementerio
universal (o laico) fuese un monumento a la vitola de cigarro
44

VALDIVIESO CANAL, Susana. Bucaramanga Historia de setenta y cinco

aos. Bucaramanga. Cmara de Comercio de Bucaramanga, 1992. P. 18

107

fino que haba estado asociado a su nombre y actividad

comercial.
As mismo, algunos cigarreros lograron controlar toda la cadena
de produccin que requeran al ser cultivadores, cosecheros,
cigarreros y comercializadores de los tabacos como fue el caso
de los Alarcn con sus sembrados en El Diamante, los
Villamizar Hermanos en las vegas del Ro de Oro y los
Puyana en la hacienda Caaverales. Tambin fueron creadas
fbricas de cigarros por los inmigrantes como La Vienesa del
descendiente alemn Alfonso Schneider, la fbrica de cigarros
y cigarrillos Foch del libans Pablo Chalela Saab y La
Violeta de los hermanos Gregorio y Benjamn Johnston. A las
cuales se sumaban en el Directorio Comercial de Bucaramanga
las fbricas de otros inmigrantes como Vicente Hasbon, Alfredo
Canawati y Chalela hermanos.
Para el caso de Piedecuesta las fbricas ms importantes y
reconocidas como industrias cigarreras hasta mediados del siglo
XX eran:
-

Las Fbricas Unidas, establecida por Esteban

Gonzlez R, Agustn Ros, Toms Serrano y Alcibades
Barajas desde 1880. Ocupaban un promedio de 150
obreros encargados de elaborar un milln de cigarros
mensuales, y como lo indica su nombre haca parte de un
cartel de fbricas cigarreras de Piedecuesta y
Bucaramanga conformado por las fbricas creadas por
cada uno de sus socios;
La Imperial, creada por Isaas y Felipe Barco en
1902. Se caracteriz por importar picaduras de La
Habana y elaborar vitolas cubanas, siendo premiada con
la Medalla de Oro y Diploma de Honor en la

108

45

Exposicin Industrial de Santander en 1907.

La Antioquea, establecida por Humberto Gmez
Arenas y Jos Miranda en la dcada de 1930 a 1940.
Ocupaban a 200 trabajadores y producan cien mil
cigarros diarios. Con la liquidacin de la fbrica de
Villamizar Hermanos se constituy en la fbrica
cigarrera ms importante y reconocida de Santander;
La Cucutea, fundada despus de la Guerra de los
Mil Das por Agustn Ros como smbolo de la
separacin de Santander en dos departamentos (1910),
siendo traspasado a su vez a Urbano Rey Arenas 45.
Acorde con las construcciones monumentales en las que
acostumbraba vivir su propietario y a diferencia de las
dems fbricas adecuadas en las casonas coloniales y
republicanas, fue la primera fbrica para la cual se
dise y construy un edificio con caractersticas y
dimensiones industriales, la cual fue empleada
posteriormente como fbrica industrial de Plsticos
(Rambal), Supermercado (FONCEP) y recientemente
una iglesia adventista. El monumental edificio an se
conserva ubicado en la calle 6 con carrera 6 esquina.
La Marina, creada por el comerciante de tabaco en
rama Marcos Carreo quien empez a fabricar cigarrillos
con una mquina manual y posteriormente incursion en
la produccin de cigarros con el apoyo administrativo de
Agustn Carreo, su hermano. Fue la ltima de las
grandes fbricas de cigarros finos y regulares que existi
en Piedecuesta como parte de la edad dorada en la
produccin de cigarros que caracteriz la primera mitad
del siglo XX. Fue liquidada y desapareci con la muerte

PRADA GARCIA, Alfonso. Piedecuesta,

Bucaramanga: Imprenta de Santander, 1997. P. 48

Pasado

presente.

109

de su ltimo propietario, don Antonio Plata, siendo

trasladada a Girn.
De forma regular la produccin de cigarros finos o puros de
primera y segunda calidad en Piedecuesta estuvo reducida a un
poco nmero de fbricas con un nmero menor a doscientos
empleados y obreros cada una mientras que el nmero de
tabacos de tercera calidad se caracteriz por un creciente
nmero de fabriquines que se constituyeron en la principal
alternativa laboral para la poblacin nativa como para los
desplazados por el conflicto bipartidista de los municipios y
provincias cercanos para obtener su sustento.
En 1933, por ejemplo, la poblacin rural piedecuestana
concentraba sus esfuerzos en la extraccin de leche en las
altiplanicies y la fabricacin de panela en los abundantes valles
por medio de cincuenta trapiches movidos por la fuerza
hidrulica y ocho por fuerza animal, con una produccin
semanal de cien cargas los primeros y cuarenta en los ltimos,
a lo cual se sumaba en Guatiguar un ingenio para la
fabricacin de azcar, razn por la cual se le adjudicaron
durante las fiestas y ferias provinciales ttulos como capital
lechera y panelera de Soto. La mayor parte de la poblacin
urbana por su parte centraba su actividad econmica en funcin
de los cigarros a travs de las cinco grandes fbricas y ms de
ciento cincuenta fabriquines o pequeas fbricas en las cuales
se producan por trmino medio mensual 46.000 cigarros de
primera clase, 978.000 de segunda, y de tercera 3.700.000 con
un peso de 21.000 kilos46.
46

ARS. Ed. 1933-1934: lbum de la Repblica de Colombia. Bogot:

Tipografa Velsquez, 1934.

110

La importancia laboral y econmica que tena para entonces la

produccin de tabaco en cigarros, sin tenerse en cuenta la del
tabaco en ramo no reportado por los historistas, era de tales
proporciones que si se considera que cada fbrica de puros
daba trabajo por lo menos a cincuenta familias de cinco
miembros en promedio y que cada fabriqun de chicotes
empleaba por lo menos a cinco familias, de forma moderada se
podra calcular que esas mil familias (5000 hab.) representaban
el 30% de toda la poblacin del Municipio conformada por
17600 hab., y por lo menos el 70% de la poblacin urbana
municipal compuesto por el 40% de toda la poblacin
municipal. De igual manera se pueden corroborar las tendencias
productivas inversamente proporcionales que han caracterizado
la produccin cigarrera al ser tradicionalmente menor la
cantidad de tabacos de primera y segunda calidad mientras es
mayor la cantidad de tabacos de tercera y menor calidad, que
para el caso de 1933 se identificaba por una proporcin de 80
tabacos de tercera por cada tabaco de primera y 4 tabacos de
tercera por cada tabaco de segunda.
De igual manera era visible la diferenciacin geogrfico
econmica de la produccin en los diferentes barrios de la
cabecera municipal, al oriente las casaquintas de las familias
principales y los barrios obreros de sus jornaleros; al norte las
familias tejedoras de fique por medio de fbricas de costales y
lazos como la prestacin de servicios alrededor del hospital,
monasterio y colegios; al occidente las gentes comunes
dedicadas al comercio de abastos alrededor de la casa de
mercado y al comercio de ganados, el sacrificio de reses, el
procesamiento de vsceras y el secado de cueros alrededor del
matadero; y al sur, las dedicadas al comercio de panelas y
tabacos como a la elaboracin de cigarros.

111

Con la decadencia y desuso industrial del fique, los barrios

tejedores del norte se constituyeron durante el ltimo cuarto del
siglo XX en los centros manufactureros de tabacos, tanto puros
en hoyo chiquito como chicotes en San Rafael y Villanueva,
siendo esa tendencia revalidada en la distribucin espacial de las
mujeres cigarreras seleccionadas para la composicin de los
siguientes captulos. Una copla de mediados del siglo XX
resuma esa diferenciacin, reconocida un siglo antes por el
corgrafo M. Anczar, al expresar:
En hoyo grande el tabaco,
en hoyo chiquito el fique,
y como son vecinos,
mejor que tengan tabiques47.

A pesar de las crecientes cifras de expansin y desarrollo de las

manufacturas tabacaleras hasta 1939, especialmente con la
constitucin de nuevas fbricas o la inyeccin de capitales por
empresarios y financistas externos al ramo o de otra regiones y
pases, la produccin de cigarros finos estaba condenada a
decaer al ser improductivos e irrecuperables a corto plazo los
capitales invertidos mientras que la de la de los cigarros
corrientes o de tercera clase continu impidiendo el
mejoramiento de las condiciones materiales de vida de los
cigarreros al no ser posible obtener riquezas ni acumular
capitales a travs de su produccin barata, sin valor agregado ni
expansin de mercados.
Los industriales productores de cigarros finos deban enfrentarse
47

FUENTE, Juan de la. Acuarelas folclricas de Santander: Piedecuesta.

Bucaramanga: Imprenta del Departamento, 1963. P. 134

112

a polticas fiscales contrarias a todo estmulo empresarial como

eran la reduccin en 50% a la tarifa aduanera que deban pagar
los cigarros extranjeros, especialmente los estadounidenses
elaborados con las materias primas cosechadas y subsidiadas
por los gobiernos (estatales y federal) estadounidenses, al pasar
de 10 pesos el kilo empacado o maquilado a slo 5%, a lo cual
se sum la prohibicin de gravarse con impuestos de consumo
al interior del pas mientras que las autoridades fiscales
territoriales imponan gravmenes a productores y consumidores
nacionales que empezaron en 0,20 pesos el kilo hasta sobrepasar
los pesos completos seguir aumentando esos tributos, y los
agregados a los mismos.
As, el mercado nacional fue de forma creciente saturado de
puros importados de mayor tamao, calidad en los materiales y
esttica en la presentacin y empaque a precios semejantes o
menores a los nacionales. A los cigarreros piedecuestanos no
qued otra opcin que expandirse a mercados internacionales
cercanos promoviendo el contrabando y la evasin de impuestos
aduaneros, compitiendo en el mercado local y nacional con
cigarros de precios ms bajos y por ende de menor peso, curado
y calidad a la ofrecida tradicionalmente por cada fbrica
cigarrera a travs de sus afamadas marcas, sin importar la
quiebra y el desprestigio de todo el sector, y finalmente,
reorientaron su produccin y comercio industrial hacia los
cigarros corrientes haciendo compras a las mujeres y
fabriquines que los hacan fuera de las fbricas, alcanzando as
su punto de equilibrio.
La inconformidad social de los cigarreros y el desencanto de los
dueos de las fbricas de tabacos se materializ en
Bucaramanga con una populosa manifestacin del gremio
tabacalero en contra de las polticas fiscales del Gobierno

113

central. El movimiento social antitributario del 7 de mayo de

1939, si bien se llev a cabo en varias ciudades de Santander,
tuvo su mayor concentracin en Bucaramanga en donde se lleg
a reunir 50.000 personas en el Parque Centenario y oradores de
talla nacional se hicieron presente para llevar la palabra en
defensa del gremio, entre ellos, dos piedecuestanos, Arturo
Regueros Peralta y Carlos Vicente Rey, el poltico, que con
elocuentes palabras entusiasmaron ardorosamente a la multitud
desde los balcones del antiguo colegio El Pilar, aportando sus
ideas en ayuda de los productores del tabaco48. Una
manifestacin de iguales proporciones fue realizada los lderes y
empresarios cigarreros piedecuestanos el 14 de febrero de 1996
al manifestarse por las calles de Piedecuesta, declararse en paro
general, y finalmente, al concentrarse en la tarima principal
protestando contra el impuesto al consumo de cigarros
manufacturados al ser considerados un producto industrial
semejante a los cigarrillos.
La necesidad de competir las fbricas nacionales de puros por el
dominio y apropiacin de los mercados departamentales con
variedad de vitolas, el control en la calidad de las materias
primas usadas en cada cigarro fino, la competencia desleal en
las condiciones de venta y precios ofrecidas a los compradores
mayoristas, e incluso, el prestigio y desprestigio promovido
entre marcas y fbrica, si bien fueron el resultado de las alzas y
las variaciones tributarias desde 1909 hasta 1945, an hoy, en
pleno 2011, siguen siendo estrategias comerciales reconocidas y
empleadas entre la decena de empresas productoras de cigarros
puros o extrafinos de Piedecuesta que compiten por preservar o
dominar los mercados regionales mientras que siguen siendo
constreidos por los altos gravmenes fiscales territoriales o
48

PRADA GARCIA, Alfonso. P. 48

114

aduaneros y las polticas sanitarias en contra del consumo de

toda forma de tabaco al ser causante directo de cncer entre sus
consumidores activos y pasivos.
Las dinmicas de expansin y dominios de mercados
departamentales e internacionales por los fabricantes de puros
ya haba sido descritas y proyectadas extensamente por M.
Galn Gmez en 1948 al expresar en su geografa econmica
sobre Santander:
La industria de cigarros tambin ha sido fuertemente acosada por la
poltica impositiva de los departamentos.
Como bien es sabido, el fabricante en la elaboracin de sus productos debe atender a los tipos preferidos por el consumidor. En materia de cigarros tales tipos son las vitolas, de formas distintas y precios diferentes, segn las costumbres y usos de cada regin. Estos
ltimos dan lugar a una gran variedad de vitolas en el mercado nacional. De modo que el fabricante de cigarros debe tener en cuenta
esta diversidad de formas que limita extraordinariamente los consumos de cada una, ya que la vitola solicitada en ciertas regiones carece de mercado en otras y lo precario de su conservacin hace imposible la bsqueda de nuevos mercados, en caso de
superproduccin. Como dato ilustrativo baste recordar que, por lo
que hace a los cigarros de centavo, existen ms de diez vitolas o
formas distintas.
Pues bien: sobre estos tipos o vitolas se hace en cada Departamento
la respectiva imposicin, tomando como base, en varios casos, el
kilo de producto dado al consumo y en otros la unidad. El fabricante
debe, pues, tener en cuenta, el impuesto que soporta cada clase en el
Departamento de consumo, para acondicionar a aqul el peso de la
unidad, a fin de que pueda resistir -mejor el gravamen respectivo.
Este problema de acondicionar el peso de la clase a las distintas
tarifas impositivas es extraordinariamente embarazoso para el
fabricante, por la diversidad de gravmenes en cada clase, en los
distintos departamentos. As, por ejemplo, la tercera clase soporta
tarifas departamentales que van desde treinta centavos el kilo hasta

115

tres pesos; y por lo que hace a la segunda clase de cigarros, las

tarifas presentan tambin la misma diversidad.
El slo hecho de esta diversidad de tarifas, an en el caso de que
fueran estables, es ya un serio problema para el fabricante por la
razn de que tiene que acondicionar el peso de la unidad a esa
diversidad de imposiciones. Qu trastornos no le traer, pues, el
cambio frecuente de tales tarifas y el alza inmotivada de las
mismas?
Veamos algunas de las repercusiones que acarrea para el fabricante
el alza constante del impuesto.
Es claro que todo aumento de ste obliga al expendedor a subir el
precio del artculo con la consiguiente disminucin en el consumo y,
por lo tanto, en las ventas del fabricante. Y como es natural que el
expendedor no se resigne a vender menos, apela a los artculos
sucedneos y solicita del fabricante una vitola similar, de menos
peso y costo que le permita sostener los precios anteriores en el
mercado al detal. En este caso, si el fabricante no quiere perder
el mercado de la regin afectada por el impuesto, tiene que idear
una nueva forma, de peso ms reducido que responda a las
exigencias de un menor costo. Cuando conserva existencias de la
vieja vitola desalojada por el impuesto, en la mayora de los casos
las pierde y el tipo nuevo que se ve obligado a producir para
conservar el mercado, le acarrea, desde luego, los gastos de
adquisicin de moldes y el entrenamiento de personal. De modo que
la frecuente y caprichosa alza del impuesto ocasiona al fabricante la
prdida de existencias, con pesos y formas acondicionados a las
antiguas tarifas y lo obliga a idear nuevos tipos y calidades
siempre reduciendo el peso del artculoque estn en armona con
las situaciones creadas por el cambio en el impuesto, todo ello con
recargo de gastos, tanto de elaboracin como de propaganda.
En otros casos, el excesivo aumento del gravamen imposibilita
esta defensa y entonces, el consumo de la vitola afectada se
pierde muchas veces, vindose el expendedor obligado a
suprimir los pedidos de esa forma, con la consiguiente prdida
del mercado para el fabricante.

116

Esta continua zozobra de prdida de mercados y de existencias ya

elaboradas, de cambios constantes en los tipos o formas, de inseguridad en la demanda de los mismos, de recargo en los gastos por
los factores enunciados, son las consecuencias principales que sufre
el fabricante por el alza constante e inmoderada de los gravmenes.
Consecuencias desastrosas para el desarrollo de la industria cigarrera, que lleva al desmejoramiento de las calidades ms econmicas
para el consumidor e impide la standarizacin de la industria 49.

Los diversos y crecientes gravmenes fiscales nacionales y

departamentales a los cigarros de cualquier calidad, los cambios
en las caractersticas de las vitolas acorde con la demanda
departamental o nacional, la competencia desleal en calidad,
pesos y precios de los cigarros, entre otros factores, conllevaron
a la decadencia y desinters de los grandes fabricantes de puros
y cigarros de segunda. Siendo asestados los golpes definitivos
para la quiebra y desaparicin de los grandes cigarreros, acorde
con las cigarreras que trabajaron para esas fbricas, por causa de
dos factores especficos: la violencia bipartidista que se
desencaden a partir de 1948 propiciando la persecucin,
desplazamiento o intolerancia entre patronos y obreros
cigarreros de diferentes bandos, y especialmente, por la puesta
en ejecucin e imposicin del rgimen de seguridad social
(salud, pensin, accidentes de trabajo) a partir de lo dispuesto en
la Ley 90 de 1946, siendo obligados todos los patronos a
asegurar a sus empleados y obreros haciendo los pagos y
contribuciones respectivas, con lo cual, la mayora de las
fbricas cigarreras fueron liquidadas al no ser rentable para los
propietarios trabajar a riesgo, perdida y deuda con el fin de
garantizar los puestos laborales de sus trabajadores.
Aquellas que no cerraron despus de 1948, a pesar de resistir los
embates fiscales y legales, finalmente no cedieron a las
49

GALN, Mario. Op. cit. P. 332- 333

117

pretensiones colectivistas de los trabajadores que organizados en

sindicatos pretendan en la dcada de los aos setenta mayores
reivindicaciones laborales y la participacin directa en la toma
de las decisiones de esas empresas privadas incitados por los
exitosos modelos comunistas de produccin. Valga destacar
que para 1945 varias fbricas de Piedecuesta contaban y tenan
reconocidos
sus sindicatos obreros industriales ante la
Inspeccin Seccional de Trabajo.
La industria pequea, artesanal o casera de cigarros
corrientes si bien no aventuraba grandes capitales para obtener
ganancias mnimas de subsistencia, se caracterizaba ya en 1947
por la dependencia econmica a los grandes comerciantes y
fabricantes dueos de las materias primas, las adversas
condiciones ambientales para el trabajo y la inexistencia de
polticas de seguridad social o laboral para cigarreros y
cigarreras al actuar como -jornaleros urbanos- sin relaciones
contractuales con los propietarios de las fbricas. Un panorama
de trabajo informal y subcontratado que en 2011 sigue siendo
identificable entre los fabriquines de los barrios ms populares
de Piedecuesta.
Las continuidades y resistencias al cambio entre los fabriquines
de mediados del siglo XX y los del siglo XXI ya eran descritas
escuetamente por M. Galn Gmez en 1948 al expresar:
Trabajan en condiciones econmicas muy limitadas; venden el
artculo principalmente a las fbricas, y a intermediarios o
exportadores; el standard de vida es muy estrecho y casi siempre
de miseria. Algunos transforman unas cuantas cargas de tabaco en
rama, en la semana; otros una porcin menor y muchos no pasan de
una o dos arrobas semanales. En ocasiones la materia prima la
suministran las fbricas o los exportadores y en muy contados casos
las obreras compran por su cuenta la materia prima que van a
elaborar. Las condiciones higinicas del fabriqun son muy malas

118

y deplorables: piezas estrechas y mal ventiladas, corredores

destartalados o el simple tugurio sirven de campo para instalar el
fabriqun del cigarrero en pequeo. En muchos casos, como se ha
expresado anteriormente, predomina el trabajo a domicilio, en
otros, el de tarea o destajo y en muy pocos el dueo del
fabriqun tiene a su cargo trabajadores a jornal. Cuando esto
sucede el jornal se paga por millar de unidades elaboradas segn la
clase, alcanzando la "rollera" a ganar hasta $ 0.60 y la "retorcedora"
hasta $ 1.70, la misma cantidad.
La produccin anual de estos pequeos fabriquines se puede calcular en 230 millones de unidades entre cigarros de tercera y segunda clase. Es decir, que la industria casera de cigarros produce un
47% de los cigarros que se elaboran en el Departamento.
Antiguamente este tipo de empresa era muy numeroso en Santander,
pero a medida que la poltica impositiva de los departamentos ha ido
gravando los consumos en forma desorbitada, la pequea industria
casera ha sufrido el impacto de dicha poltica fiscal que tiende cada
da a hacer desaparecer este tipo de industria 50.

Sumados los cigarros corrientes de la tercera clase o calidad

(chicotes) con sus pesos, materiales, empaques y vitolas, la
poblacin de Piedecuesta compuesta por 20000 habitantes
produca anualmente un total de 80 millones de unidades
aproximadamente (1945). No obstante, esa riqueza no
beneficiaba a toda la poblacin pues los menos favorecidos
resultaban ser las espaladoras, rolleras, torcedoras y
empacadoras que elaboraban los cigarros de forma domiciliaria,
oculta e incluso clandestina. Siendo reafirmada esa
contradiccin en otro informe de la Contralora de 1944 en el
cual se describa la plena carencia de seguridad laboral para las
trabajadoras independientes del cigarro corriente al expresar que
exista en Bucaramanga como en Piedecuesta:
50

Ibd. P. 329 - 330

119

un crecido aunque desconocido nmero de pequeos talleres que

por la irrisin de sus salarios, la pobreza extrema y abandono de sus
dotaciones y hasta por la oculta ubicacin de sus domicilios se
catalogan, no sin razn, como industrias clandestinas, la grande
industria clandestina del tabaco. El empresario de este gnero
especfico de trabajo a domicilio, del cual derivan la subsistencia
diaria centenares de familias pobres paga jornales hasta de $0,18
y obliga a sus operarios al servicio continuo, sin discriminacin de
horario ni estipulacin de bonificaciones por servicios
complementarios.
Rolleras y tocerdoras perciben menos de un 2% de utilidad por
elaborar un artculo cuyo valor comercial satisface las exigencias
de una gigantesca cadena de intermediarios y traficantes locales,
hasta llegar a las grandes empresas quienes finalmente venden el
artculo a los consumidores51.

En 1993, tres aos antes de la crisis laboral municipal

propiciada por el cierre simblico de las fbricas y fabriquines
en protesta contra por el impuesto al tabaco aprobado por el
Gobierno Nacional, la situacin econmica y de bienestar social
del gremio cigarrero continuaba siendo muy semejante a la
descrita medio siglo antes. Los artesanos de cigarros ordinarios
o corrientes expresaban puntualmente su situacin a travs de
los siguientes datos:
Existen aproximadamente 400 fbricas, las cuales producen
anualmente 20,000.000 de tabacos. Esta industria da empleo a unas
tres mil personas aproximadamente.
El precio promedio de los materiales utilizados en la elaboracin de
tabaco es: Arroba de capa $16.000 [pesos], arroba de capote $9.000,
arroba de picadura $3000. El precio de los tabacos elaborados
depende de la clase y en promedio es: panetela, el millar $4.000;
romo, el millar $5000.

51

VALDIVIESO CANAL, Susana. Op. cit. P. 47

120

Los impuestos cada vez en aumento perjudican notoriamente al

pequeo fabriqun y por lo tanto desestimulan esta industria.
Los obreros desempean su oficio segn la especialidad y el salario
est de acuerdo con la habilidad personal para desempearse, ya que
el porcentaje se tiene en cuenta.
El problema que tienen las personas que se dedican a esta actividad
es la falta de instalaciones higinicas, trayendo como consecuencias
enfermedades relacionadas con el aparato respiratorio.
Los obreros ganan porcentaje generalmente as: Rollero $400
[pesos] el millar, Espalador $300 la arroba, Torcedora $1000 el
millar52.

La permanente queja de los fabricantes de cigarros finos (puros)

como de los dueos de los fabriquines de cigarros corrientes
(chicotes) por el creciente nmero y monto de los impuestos al
ser considerado un cigarrillo industrial y no una artesana hecha
manualmente con hojas de tabaco, especialmente porque del
100% de un cigarro el 37% corresponda a impuestos y otro
17% el margen de ganancia para el distribuidor o
comercializador, aunado a las crecientes restricciones y
prohibiciones sanitarias a su consumo y comercio pblico, fue
explicado en 2005 por los investigadores del Banco de la
Repblica de la siguiente manera:
La cadena de tabaco representa una importante fuente generadora de
rentas, tanto para la Nacin, como para los departamentos, a travs
de una serie de impuestos que gravan la produccin y el consumo.
De acuerdo con lo anterior, la serie comienza con el 1.5% de
retencin en la fuente, sobre el tabaco en rama que vende el
agricultor, 2% pagado por los agricultores del valor del tabaco en
rama vendido, como cuota parafiscal; 55% de impuesto al consumo
de cigarrillos del precio de venta en puerta de fbrica al detallista;
52

DAZ DE ALMEIDA, Carmen Cecilia. Op. cit. P. 22 - 23

121

10% de impuesto sobre los cigarrillos para apoyo del deporte en los
departamentos; 16% de IVA con destino al fisco nacional; 20% de
arancel para los productos importados con destino al fisco nacional,
sobre el precio CIF para los cigarros y cigarrillos, 15%, para el
tabaco en rama desvenado y 10%, para el tabaco sin desvenar.
Si bien el tabaco es fuente de empleo e ingresos para un buen
sector de la poblacin, no se puede desconocer que el problema
social que deriva su consumo, es de graves consecuencias, debido a
que el producto es altamente perjudicial para la salud, por los
problemas pulmonares y cardiovasculares, dos de las patologas ms
importantes que provoca la adiccin al tabaco. Entre los efectos ms
nocivos que el tabaco produce en la salud de los fumadores se
encuentra el enfisema o tumefaccin pulmonar que se gesta a largo
plazo en los fumadores habituales y que es considerado como el
responsable del 80 por ciento de las muertes por cncer de pulmn 53.

La relacin entre capitales locales acumulados de bonanzas

pretritas, exportacin de cigarros finos, seleccin de las
mejores mujeres cigarreras, compra y clasificacin de los
tabacos santandereanos para elaborar los cigarros
piedecuestanos de exportacin y persecucin fiscal como
sanitaria por parte de las instituciones estatales, entre otros
factores que caracterizaban la pequea industria cigarrera de
Piedecuesta fueron resumidos por el periodista y literato
piedecuestano Vicente Arenas Mantilla al retratar en 1960, con
sus recuerdos de 1915, la vida y obra del empresario cigarrero
Agustn Ros, propietario de la fbrica La Cucutea y
copropietario de las Fbricas Unidas al expresar:
Fabricando el mismo los primeros cigarros que bajo su afamada
marca viajaron hacia los ms apartados rincones colombianos,
dando fama y adquiriendo prestigio da a da, fue adelantando
53

MOJICA, Amilcar y PAREDES, Joaqun. Ensayos sobre economa

regional: Caractersticas del cultivo del tabaco en Santander. Bucaramanga:
Banco de la Repblica, diciembre 2005. P. 12, 29

122

lentamente en conocimientos de elaboracin, lo que le facilit en

breve dar a su industria una amplia organizacin, que poco a poco le
franque las puertas del ms completo xito, rodendolo por
consiguiente de un ventajoso y envidiable bienestar econmico.
Inquieto y madrugador, le miramos muchas veces ir y venir en torno
de aquel enjambre de atractivas y diligentes obreras que l form a
su antojo, con perseverancia y labor, remunerando ampliamente la
tarea, que era abundante y prodigiosa, por la muy simple razn de
que el tabaco que Agustn empleaba para la elaboracin de sus
diferentes clases de cigarros, provena de los mejores cultivos
santandereanos, y era seleccionado cuidadosamente por verdaderos
expertos en el arte, como lo fueron los Peuela, los Zafra y los
Caldern.
Fue la buena calidad de los .tabacos de "La Cucutea", los que
despachados en enormes pedidos por todo el occidente colombiano,
conquistaron esa enorme fama de que hoy disfruta la industria
tabacalera, tan perseguida por todos los gobiernos, con todo y ser, si
no la nica, una de las ms poderosas riquezas de estos encantados
valles54.

Representaciones literarias, imaginarios colectivos y

experiencias vitales. A la par de las luchas de los polticos, los
fabricantes de las cigarreras y los trabajadores cigarreros en
contra de los impuestos, aranceles y restricciones fiscales contra
los cigarros y cigarrillos artesanales de Santander, el papel
productivo de las mujeres cigarreras en la economa regional,
aunado a la redefinicin del simbolismo ideolgico y cultural de
su vida productiva como artesanas, obreras y proletarias por
parte de los movimientos polticos de tendencia socialista u
obrera fue recreado a mediados del siglo XX por los principales
literatos de Santander.

54

ARENAS MANTILLA, Vicente. Estampas de mi tierra. Bucaramanga:

Imp. Departamental, 1941. P. 49

123

En plena crisis cigarrera y tabacalera, el afamado poeta

bumangus Aurelio Martnez Mutis (1884 1954) dedic en
1991 una de sus obras a recrear el folclore y las costumbres de
los santandereanos al titularla Romancero del Tabaco,
reafirmando as el esfuerzo de literatos como Enrique Otero
DCosta o Juan de Dios Arias por reafirmar la identidad
santandereana desde la exaltacin de las costumbres, trabajos y
hbitos productivos.
Martnez Mutis exalto en su obra las diferentes etapas de
siembra, cultivo, cosecha, secado produccin de picaduras y
manufactura del tabaco, dedicando a sta ltima versos
justificantes del nombre del objeto artesanal ms preciado al
manifestar:
Cigarra, es canto litrgico
que empieza con el morado
da de Carnestolendas.
Memento, homo. Cigarro
es tambin una cancin
que no s cmo ni cundo
nace, brilla y desparece
en el lmite lejano 55.

Preocupacin por explicar los orgenes americanos del cultivo y

55

MARTNEZ MUTIS, Aurelio. Romancero del Tabaco. Bucaramanga:

Alcalda de Bucaramanga SIC, 2000. P. 62. (Apologo de la fbrica)

124

la inhalacin del humo de las hojas secas de tabaco enrolladas

con formas de cigarras al expresar:
Sonre, en su austera tribuna,
el consistorio singular.
Pronto va a darse la sentencia.
Pero alguien falta por hablar.
El ancho estadio se oscurece.
Hay cantos, olor de mujer
y olor de montaa. Parece
que est empezando a atardecer.
Y entre anillos de humo, teidode achiote, brea y bermelln,
un indio joven, parecido
al gran cacique de Chanchn,
con su haz de flechas de macana
y otro haz de plumas de paujil
en la cimera soberana,
dice su arenga varonil:
Soy el Tabaco. Fui en la Antilla
pequea, smbolo maduro
que anunciaba la maravilla

125

de la Amrica del futuro.

Para mis hojas no hubo valla;
y hoy de la esfera alrededor
como el de una inmensa batalla
est el humo fascinador.
S toda lengua y toda lira;
msica fcil e inspirada,
suspiro con el que suspira
y bailo con la carcajada.
Visit las chozas sombras,
las mediaguas del arrabal;
me vio Conde en las Tulleras,
Velsquez en el Escorial.
Mi planta es indiana princesa,
pero sugiere a quien la ve
una pagoda japonesa
verde y vibrante como el t.
Hroes, artistas, inventores
han menester para triunfar
mis impulsos animadores.
Soy numen y amigo sin par;

126

y con sus hojas de campanas

enfiladas bajo el azul,
mis lindas plantas son hermanas
de San Vicente de Pal.
El cigarro es el diamantino
smil del hombre y su destino:
se enciende en la llama bermeja,
arde, da el humo que semeja
el sueo que no se realiza;
se consume enseguida, y deja
su vestidura de ceniza.
Se miran entonces los sabios
en actitud de complacencia;
y, luminosa, de sus labios
brota la unnime sentencia.
al que es del Trpico fecundo
riqueza, ornato y esplendor
y con su ser abarca el mundo
porque es el gran consolador,
le dan la cspide suprema
en la repblica floral,

127

y le cien, con la diadema,

la roja clmide imperial56.

Siendo reafirmada la importancia del tabaco para la cultura

hispanoamericana al recrear las reuniones de fumadores entre
Simn Bolvar con sus contertulios de Bucaramanga durante su
estada en la villa republicana por un perodo de setenta das en
1828. Al rememorar las prcticas decimonnicas de enrollado y
torcido de los cigarros en las piernas de los fumadores a la par
de discutirse los asuntos de Estado, el poeta afirmaba:
Pas el mazo de tabaco
de Girn, de silla en silla,
para torcer en la pierna
cada quin, a su medida...
Y la china mandadera
les fue pasando en seguida
el braserillo de plata
con brasas de la cocina.
Ah! qu bien huele el tabaco!
Y qu fragancia exquisita
la de las hojas maduras
con alta sabidura.

56

Ibd. P. 116-118 (Disputa de la Botnica, II)

128

No fuma el Libertador,
mas las azules espiras
se asemejan a sus sueos
de geomtricas teoras,
y le recuerdan la carga
de Boyac, en cuya lidia
surgi la Nueva Granada,
que con su tierra nativa
restaurada en Carabobo,
oy como el humo declina
y se va desvaneciendo
en fnebres agonas.
Qu nuevas trae el correo?
La Convencin anarquiza
las conciencias, y la patria
va paso a paso a la ruina57.

Finalmente, el autor centra su atencin en el papel de las

cigarreras del siglo XX al recrear con el poema Seguidillas del
humo la atraccin romntica que generaban esas mujeres
liberadas e independientes, as como sus mgicos secretos y
57

Ibd. P. 123 124 (El braserillo de plata)

129

talentos para hacer los cigarros finos y extrafinos ms

importantes del pas. Preocupado por enaltecer la figura de la
mujer cigarrera en nombre del amor Aurelio Martnez Mutis
resaltaba:
Tres docenas de amores tuvo Consuelo.
Juan se casa con ella rendido y ciego:
declara el novio que es justamente
el cabo lo ms sabroso.
El "prestar la candela" no es buena lgica;
quienes la necesiten vyanse a Europa:
por toneladas all sin dar fiadores
se la regalan...
Que no vuelve a casarse dice Rosario,
porque ella es ya tan solo "papel quemado";
vayan ustedes a fiarse de las viudas y sus papeles!
Un dolor, cigarrera, me est matando:
que el cigarro que fumo se est acabando.
Para otro da te invito a que fumemos en compaa.
No permitas colillas y menos colas
cuando salgan los puros de las vitolas;
pues se ir el charro y a t te queda el fuego
y a l el cigarro...

130

Frgil copo el cigarro pronto se vuelve

porque la vida es humo que se disuelve.
Todo va al viento, todo... menos tus gracias
y mi tormento.
En corridas de toros como en las fbricas
hay capas y capotes y hay hembras majas.
Pero se advierte que all sacan las tripas
y aqu las meten58.

El poeta, cronista y periodista piedecuestano Vicente Arenas

Mantilla ampli esas descripciones sobre el ser y el hacer de las
mujeres cigarreras, especialmente su espritu franco,
independiente y sociable, al publicar en 1960 el Romance de
las Cigarreras en el cual exalta a la ltima generacin de
mujeres especialistas residentes en el barrio obrero de la
Cabecera
del Llano (hoy San Rafael, Hoyo Chiquito,
Villanueva) quienes desde nias y hasta su muerte por
enfermedades respiratorias o nutricionales enrollaban, torcan y
empacaban cigarros finos en las ltimas fbricas de cigarros de
Piedecuesta en San Antonio y Hoyo Grande. Previo
reconocimiento y diferenciacin con las chicoteras en la
crnica de igual nombre, una vez ms cuestiona las presiones y
persecuciones estatales contra los cigarreros, as como revelaba
detalles de las variedades de vitolas que para entonces se
producan. Sobre esas abejas de la pequea industria cigarrera
piedecuestana, especialmente las obreras de La Antioquea,
expresaba el poeta en su romance:
58

Ibd. P. 147 148 (Seguidillas del humo)

131

ROMANCE DE LAS CIGARRERAS

Es lunes por la maana;
a paso largo y seguido,
con garbosos movimientos
cuatro pies a un mismo ritmo
de marcha, van adelante
por otros cuatro seguidos,
calzando blanca alpargata
atada con galn fino.
Son preciosas cigarreras
de mi Piedecuesta antiguo
que van de "La Sucursal"
todos los das con cario,
hacia la fbrica grande
armadas de su cuchillo,
su cajita de almidn
y de la mano su nio.
La una es Julia la pecosa,
la otra es Fabiola Patino,
la de verde es Rosa Vargas,
Zoila Ruiz, la de amarillo;

132

y las cuatro de adelante,

de andar tan airoso y fino,
son Luz y Amparo Monsalve,
y Beatriz y Leonor Pinto.
Cuando pasan por la plaza,
el viento alegre y ladino
que en torbellinos avanza,
azota su cuerpo tmido,
y hace tremolar los pliegues
de encaje de su corpio.
Su falda de oan brillante
ellas oprimen con tino,
pues temen que las levante
el viento en su torbellino.
Adis lindas, grita un chato.
Me llevan? . . . dice Gabino.
Claro que s. . ., pero luego,
responde la de amarillo:
porque si nos demoramos,
el patrn que es condenillo,
nos espunta en la tarea

133

y adis el pan del domingo.

Las Vargas hacan pepitos,
elegantes, las Urquijo,
regalas hacan las Torres,
y viuditas las Murillo.
Amarraban las Mendoza,
y empacaban los Chorizos,
los ms viejos cigarreros
de mi Piedecuesta antiguo.
Un tal Luis, las vigilaba,
y era rollera la Suca;
picaba Juan el tabaco
y recoga la basura;
y charlaba como un loro
la tal Candelaria Cuca.
Enjambre de obreras lnguidas,
de la industria de mi tierra;
abejas que en su labor salud y
hermosura entierran,
clavadas sobre el mesn
donde la muerte les llega,

134

cuando les falla el pulmn

o la anemia las entrega.
Cigarreras laboriosas,
cuan grandiosa es la obra vuestra,
en pro de una rica industria
que no escucha vuestras quejas;
que sabe de tus angustias
pero que no las remedia,
porque hay corazones duros
y almas que son como piedras.
Obreritas de mi villa,
unas blancas y otras negras;
casadas, solteras, viudas,
espigadas y pequeas,
parlanchnas, cantadoras,
ojiazules y hasta tuertas...
Yo v un da rodar tu llanto,
tu llanto amargo y sincero;
y supe de tu quebranto,
cuando entre flores y cantos,
llevaste hasta el camposanto

135

a Margarita Forero59.

A fin con la reivindicacin folclrica y las crnicas simblicas

sobre Piedecuesta por parte de Vicente Arenas Mantilla, en la
segunda mitad del siglo XX el reconocimiento de las cigarreras
como artesanas y trabajadoras populares fue exaltado por el
poeta, novelista e historista Germn Valenzuela, conocido al
igual que su peridico como Picapica, al rememorar el
devenir de su barrio natal La Feria (o La Pesa) con los
siguientes versos:
Era el barrio un paisaje macondiano,
donde el diestro se haca en las calles,
El oficio aristocrtico de las mujeres:
combar tabacos,
los hombres ser rolleros y los chicos
descalzos y en el suelo despallibar la hoja.
Qu vida! Qu destino! los envolva la congoja 60.
El simbolismo social, cultural y econmico que representaba la
manufactura de cigarros lleg a ser de tales proporciones que las
familias de las cigarreras ms devotas aseguraban haber sido
testigos de la revelacin de la virgen Mara en hojas de tabaco,
transformando las casas de sus humildes fabriquines en lugares
59

ARENAS MANTILLA, Vicente. Crnicas y romances. Bucaramanga:

Imp. Departamental, 1941. P. 442
60
PILARICA, Plinio [Seudnimo de Germn Valenzuela]. En la feria, naci
Piedecuesta. En: Vanguardia Liberal: Dominical. Bucaramanga. 29, sep,
1991. P. 3

136

de peregrinacin y culto colectivo de los creyentes y feligreses

catlicos de los barrios ms populares. En el caso de
Piedecuesta, al decado culto de la virgen de Mongu se sum
durante la segunda mitad del siglo XX la divulgacin de varias
de esas revelaciones. Siendo una de las ms divulgadas la
aparicin y culto a la Virgen de "Las Angustias" en el barrio
Hoyo Grande.
De acuerdo a la crnica relatada por Luis Enrique Figueroa,
Juan de la Fuente divulg en su obra sobre el folclor
santandereano esa naciente advocacin de Santa Mara virgen
como patrona de los cigarreros piedecuestanos en la dcada de
los aos sesenta de la siguiente manera:
la Virgen de "Las Angustias", que dizque se "revel"
en una tabla de esas en que hacen los tabacos las
cigarreras y la cual es objeto do veneracin en una
casita que existe en la loma de "Alto Viento", sector de
"Hoyo Grande" (naturalmente en ese sector que es el de
los fabriquines de tabaco), de propiedad del nonagenario don Lorenzo Gutirrez, quien me refiri que cuando
su esposa Mara de la Cruz Cancino haba muerto, la
imagen de esa Virgencita ya se haba "revelado", de ello
hace ya quince aos. La verdad es que se trata de un leo
antiguo realizado sobre una tabla. Y bueno. All van las
gentes piadosas a venerar y a rezarle a la imagen que es
patrono de las cigarreras, quienes la visitan
invariablemente los lunes y martes de coda semana61.

61

FUENTE, Juan de la. Op. cit. P. 146.

137

11.6 LAS CIGARRERAS62

A las limitaciones fiscales, comerciales y laborales para la
produccin de cigarros de primera calidad en Piedecuesta se
aun desde mediados del siglo XX el desestmulo al consumo
interno propiciado por los altos precios de venta a cambio de
baja calidad en los materiales y pocas dimensiones en su
longitud, volumen y peso. Con lo cual, resultaba ms rentable
para los sectores populares el consumo de cigarrillos comunes o
de los abundantes y comunes tabacos hechos con materiales y
tcnicas de manufactura de tercera calidad (chicotes) a travs
de vitolas conocidas popularmente como romo (ms largo,
voluminosos y pesado), reina (romos cortos), panetela (cigarro
intermedio entre el romo y la calilla), calilln (calilla largo y
gruesa) y calilla (cigarro de tabaco con la longitud, volumen y
62

Para corroborar las continuidades, rupturas y fluctuaciones de la

produccin de cigarros en Piedecuesta hasta mediados del siglo XX, as
como las condiciones de vida de las mujeres cigarreras y la identidad
socioeconmica y poltico-cultural que tienen esas trabajadoras para con el
Municipio fueron visitadas y entrevistadas en profundidad las diez cigarreras
ms destacadas y representativas del gremio cigarrero a partir de las
recomendaciones de los empresarios y empresarias ms importantes del
sector tabacalero. Para ello se consideraron adems factores explcitos de
identidad y reconocimiento colectivo como fueron: la procedencia familiar o
social como cigarreras, los aos de dedicacin al oficio artesanal, el
emprendimiento laboral o empresarial alcanzado, los reconocimientos
pblicos por su labor, y el liderazgo en campaas de defensa, bienestar o
mejoramiento de las condiciones de vida de las cigarreras piedecuestanas.
Las caractersticas de esas mujeres como muestra representativa y simblica
del Patrimonio Cultural Intangible de la produccin artesanal de tabacos en
la municipalidad son resumidas en el siguiente captulo por medio de las
Historias de Vida narradas desde su perspectiva como cigarreras y
empresarias de los cigarros (corrientes y puros) elaborados en Piedecuesta.

138

peso de un cigarrillo).
Desde entonces, la demanda y consumo de cigarros de primera
calidad (puros tipo Premium de alta calidad) producidos en
Colombia fue mnima o nula al dominar ese costoso y exclusivo
mercado las cigarreras de Cuba, Centroamrica y algunos
pases de frica y Asia. Con lo cual, la participacin de las
cigarreras tradicionales santandereanas ms afamadas debieron
reducir su produccin al segundo segmento de calidad de los
puros denominada Mass Market con marcas tradicionales que
a bajos precios imitan en materiales, empaques y vitolas los
habanos. Siendo sus principales consumidores las altas clases
sociales de las regiones industriales fronterizas, y en el caso de
Colombia, la regin cafetera del viejo Caldas.
Las dems fbricas cigarreras que incursionaron en el mercado
de puros, especialmente aquellos administradores y cigarreras
que haban trabajado para las grandes fbricas de la primera
mitad del siglo XX, se centraron en la produccin del tercer
segmento de los puros denominados Little Cigars o puros
pequeos, que hasta la fecha son producidos para el consumo
local, como regalos y souvenirs llevados desde Piedecuesta a
los fumadores y coleccionistas de otras regiones del pas, o
como producto artesanal comprado por nacionales y extranjeros
al valorar la esttica de los empaques, la refinacin de las capas
y el curado aromatizado de las picaduras.
Mientras que las fbricas cigarreras de chicotes pasaron de
medio centenar a un millar de fabriquines, muchas de ellas
con sus propias marcas para el comercio de sus tabacos
tradicionales y rsticos en los mercados provinciales y
departamentales ms cercanos, las fbricas tradicionales de
puros conservaron sus procesos tcnicos de maduracin y

139

produccin de los tabacos no menores a tres aos, expandieron

sus mercados a los centros urbanos ms grandes del pas, as
como a los pases andinos fronterizos.
Siendo reconocidas por el Ministerio de Agricultura hasta 2005
como las empresas y marcas ms tradicionales de cigarros finos
y corrientes de Santander a: Cigarros Puyana (Bucaramanga y
Piedecuesta), Cigarros Duque E.U (Bucaramanga), Compaa
Cigarrera Monseor Ltda. (San Gil), Cigarros Santa Luca
(Piedecuesta) Fbrica de Cigarros La Universal (Piedecuesta),
Cigarros Gamos (Piedecuesta), Cigarros Comandantes
(Piedecuesta) y Cigarros Centauro (Piedecuesta). Con lo cual,
las fbricas de Tabaco ms importantes de puros no slo estaban
en Piedecuesta pues el 68% de la produccin de todo los
cigarros de Santander se concentraban all mismo, seguida por
Bucaramanga (20%) y Girn (10%).
As Piedecuesta dej de ser la capital de la panela y la leche para
constituirse plenamente en el principal centro manufacturero de
cigarros de todo el nororiente colombiano. A los nombres de las
fbricas y marcas cigarreras expuestas se suman otros como
Cigarros Roa, Cigarros la Pennsula, Cigarros el Vigilante,
Cigarros Miranda, Cigarros La Vallenata, Cigarros Legtimos,
Cigarros 3 Coronas (1956-1980), Cigarros Humo Seda,
Cigarros Picasso y Cigarros Gamos.
Si bien durante la dcada de los noventa el contrabando, el
incremento de los aranceles para la importacin de tabacos para
cigarros finos hasta en 15%, la revaluacin del peso y la
pretensin del Gobierno nacional en imponer nuevos
gravmenes tributarios al tabaco (1996, 2000), etc., influyeron
negativamente en la recesin y la falta de inversin en el sector
cigarrero, en Piedecuesta, por el contrario se redinamiz la

140

produccin de puros piedecuestanos con la creacin de nuevas

empresas cigarreras lideradas por los dueos de fabriquines de
cigarros corrientes (chicotes) acorde con su inters de mejorar
la produccin y calidad de los productos tabacaleros para
expandirse a mercados ms rentables. Ejemplo de esos procesos
de emprendimiento el establecimiento y consolidacin de
nuevas fbricas de puros reconocidas comercialmente e
impulsadas territorialmente como microempresas por entidades
como la Cmara de Comercio de Bucaramanga a travs de
proyectos como el denominado "Desarrollo de una estrategia de
comercializacin para las microempresas productoras de puros
del rea Metropolitana de Bucaramanga" (2008).
Las fbricas beneficiadas por esos procesos de mejoramiento y
competitividad exportadora fueron marcas tradicionales y
reconocidas como Cigarros Santa Luca, Cigarros Roa y
Cigarros Puyana, as como marcas y fbricas emergentes como
Cigarros Corona Real, Cigarros Guane de Oro, Cigarros
Chicamocha y Cigarros Caney. Si bien la pionera y reconocida
fbrica Cigarros Gamos se mantuvo al margen de ese proceso al
ser explcitos los intereses particulares de cada uno de los
participantes, los propietarios, representantes, empleados y
operarios que participaron del proceso adems de aprender a
producir, contratar y negociar en el mercado internacional
tambin recibieron capacitacin para su desarrollo en
competencias gerenciales, productivas, de asistencia tcnica,
logstica y capacitacin a los miembros de sus organizaciones
empresariales.
Incluso esas siete fbricas se agremiaron como productores de
cigarros finos y extrafinos a travs de la sociedad de acciones
simplificadas denominada Casatabaco Grupo empresarial
Tabacalero S.A.S, representada por Gabriel Pico Gutirrez,

141

ubicada en la fbrica de cigarros Chicamocha de Leonidas

Castro en Piedecuesta (Cra. 7 5-49), registrada ante la Cmara
de Comercio de Bucaramanga el 16 de febrero de 2010, y cuyo
fin es la produccin de productos derivados del tabaco,
especialmente puros con fines de exportacin a Estados Unidos
y Europa.
Desde el ao 2000, los empresarios y trabajadores de los
fabriquines de cigarros corrientes, conocidos tradicional y
despectivamente como chicoteros, se haban organizado,
asociado y gestionado ante las autoridades municipales procesos
de capacitacin como torcedores y empresarios de cigarros
puros apelando a sus conocimientos y habilidades en la
elaboracin de los cigarros corrientes (chicotes). Para ello
contaron con instructores del SENA escogidos entre los
cigarreros retirados de las empresas tradicionales ms afamadas,
especialmente de cigarros Puyana y cigarros Gamos, como fue
el caso de Luis Aurelio Vega, aunado a las capacitaciones
realizadas por expertos trados directamente desde Cuba y
Repblica Dominicana como fue el caso de Arsenio Ramos.
Ese proceso fue a su vez materializado y simbolizado con la
creacin y establecimiento del Centro de Capacitacin y
Desarrollo Empresarial Tabacalero, a cargo de la Asociacin
de trabajadores artesanales de cigarros de Piedecuesta
(Asotracig), para lo cual fue construido y entregado en
comodato un espacioso edificio de grandes salones sobre las
ruinas del antiguo coliseo de ferias y matadero municipal en el
Barrio La Feria (o la Pesa). As mismo se procur el
mejoramiento en la calidad de la materias primas empleadas
para la produccin de cigarros al llevarse a cabo programas de
capacitacin y proyectos de innovacin agroindustrial como fue
el caso del proyecto Desarrollo tecnolgico de la Cadena

142

Productiva del Tabaco para la fabricacin de puros, promovido

por Corpoica, la Cmara de Comercio de Bucaramanga,
Fedetabaco, la Corporacin Colombia Internacional, el Sena,
COLCIENCIAS y los industriales piedecuestanos al fomentarse
la tecnologa productiva cubana denominada tapado,
consistente en cultivar el tabaco premium a la sombra, con la
ayuda de sombros hechos con tela de polister y con el fin de
alcanzar un desarrollo foliar mayor.
Las vivencias y el protagonismo de las mujeres cigarreras
durante ese medio siglo de cambios e innovaciones permiten
reconocer las dinmicas y los aportes de muchas de ellas a la
construccin de la y a la reafirmacin de la piedecuestaneidad.
Identidad profesional. Las cigarreras de Piedecuesta con
mayor nmero de aos y experticia han optado por dejar de
trabajar aunque la mayora no cuentan con una renta ni
reconocimiento pensionario, otras se han constituido en
empresarias con sus propios fabriquines o fbricas de tabacos, y
muy pocas han asumido el rol de maestras artesanas al interior
de la decena de fbricas cigarreras preservadas o establecidas en
Piedecuesta hasta mediados del 2011 con fines de exportacin.
Sin embargo, la mayora de ellas reconocen que su escuela de
formacin fueron las fbricas cigarreras ms importantes de
mediados del siglo XX como eran la Cucutea, la Antioquea y
las Fbricas Unidas. As mismo coinciden en que las ltimas
grandes fbricas y escuelas para el aprendizaje y el trabajo
industrial de los tradicionales cigarros finos que caracterizaron a
Piedecuesta fueron las creadas y preservadas por Antonio Leal y
Marcos Carreo (La Marina).
Una de esas mujeres annimas para la mayora de
piedecuestanos pero reconocida a nivel nacional al ser divulgada

143

una crnica periodstica sobre su vida en el diario capitalino El

Espectador (Octubre 5 de 2008), tanto en sus soportes en papel
como digital, es Nelly Carrillo Delgado. Siendo presentada
como una experta y dedicada cigarrera residente en el barrio San
Antonio, para lo cual fue sugerido su nombre y persona por
parte de Antonio Delgado Gmez, su sobrino y copropietario de
la fbrica de cigarros Comandante, los medios de
comunicacin nacionales realzaron su condicin como mujer
representativa de las cigarreras piedecuestanas quienes despus
de 75 aos de vida podan continuar realizando con destreza y
abundancia la labor aprendida desde nias.
Al relatar su proceso de formacin y dedicacin como cigarrera
resumi la vida tpica de las cigarreras piedecuestanas de
mediados del siglo XX quienes como jvenes, mujeres, esposas,
madres y ancianas no dejaron un solo da de sus vidas laborales
en desempearse en el oficio aprendido y ejercido por dcadas.
A travs de su relato se rememora el proceso de aprendizaje,
contratacin, independencia y retiro de cada una de las
cigarreras de las fbricas de tabacos finos (primera clase) que al
aumentar sus aos y disminuir sus capacidades optaban por
trabajar para las fbricas de tabacos regulares (segunda), y
finalmente, se independizaban al crear sus propios fabriquines
para la elaboracin de tabacos ordinarios o corrientes (tercera).
Desde la comodidad de su hogar recordaba:
Yo aprend el oficio de los tabacos en la Cucutea. En
ese entonces era por la sexta ac al frente [de la casa de
menores] eso ya acabaron y lo volvieron fue local. Yo
empec de cajera, a espalar capote, a alargar rollos. Yo
aprend a hacer rollos Yo aprend a torcer ah en la
Cucutea. Ah dur siempre tiempito trabajando,
torciendo tabaco. Yo haca hasta mil.

144

Despus me retir, ya no me acuerdo por qu fue. La

cosa fue que de ah sal a la fbrica Noel que era de don
Jos Correa a torcer calilla, pero ya entonces exigan
tarea. Tena que hacer 1400 diarios, pero eran los 1400, y
yo pues solo alcance a hacer diarios 1300 un da, otro
1400, y eso aunque ese trabajo le rinde a uno, pero no
s, no fui capaz, no tuve sino un mes.
Despus trabaj donde Jos Rey, all pues tambin dur,
despus me vine pa donde don Marcos Carreo. Ah no
exigan tarea a da sino la que uno hiciera. Ah ya trabaj
y me cas con mi esposo.
Yo de ah sal, yo trabajaba en la casa hasta inclusive
trabaj y tuve obreras. Pero resulta que las personas
piensan que porque uno ha trabajado ya y porque uno los
busca pa que trabajen, entonces se la quieren velar a uno
porque uno ha sido obrera, porque uno exige que el
trabajo quede bien entonces o porque no les gusta as.
Entonces ese es el problema de la gente, y dicen, esa
vieja no fue chicotera. Pues s: uno fue chicotera tambin
y uno elaboraba pero a uno le exigan la elaboracin del
tabaco que quedara bien hecho, que no quedara con
rotos, que no quedara volando, que bueno, eso siempre
tiene su exigencia.
Y pues, desde entonces yo dije: no yo no tengo porque
que la gente me la velen a m, porque yo les deca que no
los quera que les quedaran volados, que no quedaran
rotos!. Resulta entonces que quede yo sola, trabaj unos
das sola, pero entonces yo sola tampoco haca nada.
Entonces yo acab todo y vend la mquina de hacer
rollos.

145

Acab con todo y me puse a torcer por fuera pero

tampoco me ama mucho por que daban las libras de
capa bien pesadas. Llevaba libra y media para torcer un
mil de tabacos que era grueso y por ms que yo picaba
finito y por ms que yo despus lo escogiera, y todo, yo
dije: no, no hago sino chinos!. Me cans entonces y no
volv a trabajar [desde 1991]63.
El relato de Nelly Carrillo permite reconocer a su vez dos
conductas laborales que an persisten en la elaboracin de
cigarros en Piedecuesta: la disciplina de las fbricas de cigarros
finos o regulares con fines industriales y las relaciones sociales
de confianza y amistad al interior de los fabriquines de cigarros
ordinarios o corrientes. Respecto a la disciplina de las grandes y
afamadas fbricas, Nelly Carrillo rememoraba a su vez cmo
eran las condiciones laborales de una de las ltimas fbricas de
cigarros de tabaco fino de Piedecuesta, heredera de las
tradiciones de la edad de oro de los cigarros santandereanos de
la primera mitad del siglo XX al expresar:
Cuando trabaj en la Cucutea all haba mucha
disciplina. Uno tena que sentarse bien, don Agustn
[Ros] era un seor muy fregado, tena uno que sentarse
as bien sentado, bien acomodado, no poda sentarse uno
de medio lado, era bien sentado, que la capa estuviese
bien arreglada, que aqu los rollos, que el cortador, que
cada uno limpie, no botar recorte al suelo, y si lo botaba
cuando me paraba recogerlo y echarlo al cajn. Entonces
todas esas cositas as eran muy exigentes. Pero haban
obreras que no cogan nada reparaban encima y con el
63

CARRILLO DELGADO, Nelly. Cigarrera retirada del barrio San Antonio.

Piedecuesta: (Entrevista en audiograbacin), 24 de junio de 2011.

146

mismo recorte limpiaban: muy desordenadas, y por una

pagbamos todas. Nos llamaba la atencin a todas, no
deca fulana, no, era para todas. Entonces yo siempre me
acostumbr al trabajo legal, cumpl con el oficio, aseada,
no haca el reguero, limpiaba el mesn que los tabacos
no fueran con picaduras, ponerlos en el aparato de una
vez para amarrarlos, porque se amarraban de a 50.
Entonces yo pona el aparato ah, y limpiaba, a lo que
amarraba limpiaba, y limpiaba pa cuando llegar el
patrn a revisar que estuviera el puesto limpio. Usted
sabe que pasa como en la cocina: est uno limpie y
limpie y no se ve. No bregaba por desordenada, eso si yo
era ordenada pa mi trabajo, me preocupaba mucho por
ser ordenada y por hacerlo bien.
El patrn a veces llegaba y se sentaba y le deca a uno
coja la capa as, y le deca esto se quita as y con cuidado
le quitaba la vena, le quitaba la capa, coga un rollo lo
torca mire as es que se hace nos enseaba, era una
persona fregada pero l nos enseaba a la gente a que
fuera ordenada y a que el oficio quedara bien hecho.
En ese entonces se haca tabaco fino y siempre
buscaban las personas que lo hicieran ms bonito, no
haba mucha gente porque exigan que el tabaco fuera
bien hechicito64.
Justa Gualdrn de Carreo, cofundadora y propietaria de la
fbrica de cigarros Gamos hizo su escuela de formacin como
cigarrera en otra de las grandes fbricas de cigarros finos que se
establecieron en la primera mitad del siglo XX en Piedecuesta,
particularmente en la Fbrica La Antioquea, ubicada en la
64

Ibd.

147

esquina suroccidental del parque principal, continuando su labor

en las Fbricas Unidas que si bien haban nacido en
Piedecuesta fueron trasladadas a Bucaramanga a mediados de
siglo como consecuencia de la violencia bipartidista. Entre sus
recuerdos sobre los primeros aos de aprendizaje al lado de su
madre (Rosalbina Pimiento Snchez) y su hermana en la
Antioquea y luego como obrera experta de las Fbricas Unidas
tambin al lado de su hermana y de su madre, Justa Gualdrn
rememoraba que:
Una hermana ma hacia un tabaco que se llamaba
Bucarica con capa cubana de excelente calidad. Solo
cuatro de las cien operarias que tena esa empresa lo
elaboraban cuando haba el pedido. Una de esas cuatro
era una hermana ma: imagnese!. Yo contaba con ocho
aos, me iba y le deca que me dejara la tercera ronda:
hacerle la perillita. Yo soaba, a m me gustaba, yo
jugaba en la casa de nia con hoja de higuerilla a hacer
cigarros. Las soasaba y me pona hacer paqueticos no
por lo que uno ve sino porque me gustaba. A m me
gustaba eso y jugaba con todo esas cosas del tabaco.
Del ao 48 para ac, tena que hacer uno una escuela:
espalar una hoja y ordenarla bien desde los ocho aos.
Eran empresas grandes las que haba en Piedecuesta, yo
creo unas treinta. Haba que hacer la escuela: aprender a
espalar, haba que ayudar a una seora que se llamaba
doa Rubiela que tena un grupo de cuatro operarias.
Ella tena que hacerles rollos para que ellas los
elaboraran, pero haba que prensarlos y cajearlos. Eso
era lleve cajas, recoja cajas para que cada torcedora
prense. Uno de nio tena que ayudar pues mi mam era
cabeza de familia, entonces tenamos que ayudarle a

148

trabajar y ya con eso pues tena para ayudarnos a la

escuela, nos compraba los libros y todas esas cosas.
Hacia los 11 aos segua uno mirando como hacan los
cigarros y entonces ya uno sala a torcedora. Ya saba lo
que haca la torcedora, uno se animaba y aprenda a
elaborar un trabajo corriente, saba cmo se mojaba una
hoja de tabaco, qu era picadura, qu era capote, cules
eran las calidades, los colores y todo lo dems
A la edad de nueve aos me fui para Bucaramanga
porque se fue mi mam y a la edad de 19-20 aos
volv a Piedecuesta [1959]. Entonces ya haba otro
cambio: haban ms fabriquines. Las fbricas que uno
conoci que eran fabriquines ahora eran tres o cuatro
empresas que le daban a usted tabacos para hacer en la
casa. La nica empresa grande que figuraba era la de
Marcos Carreo. l tena y mantena unas cincuenta
sesenta operarias para hacer un tabaco corriente, tipo
romo y tipo panetela, tena empaque y tena mucha
gente trabajando. Desde entonces se fue transformando
todo en fabriquines y fabriquines. Quien sera mi esposo
era el administrador de esa fbrica de Marcos Carreo,
se llamaba La Marina, y ah nos conocimos con l.
Cuando yo empec a trabajar en fbricas en
Bucaramanga, en las Unidas que se la haban llevado
para Bucaramanga, yo llegu como ayudante de mi
mam. Ah ya me deca el dueo: venga, venga que
usted ya sabe!. Eso pareca una escuela [de nios
aprendices] esa fbrica porque entonces no haba manera

149

de estudiar y los paps no se afanaban como ahora.

Antes era trabajar, trabajar y trabajar65.

Al igual que el rgimen laboral aprendido por Nelly Carrillo en

La Cucutea al adoptarlo a su fabriqun de cigarros corrientes, la
disciplina aprendida por Justa Gualdrn en las fbricas de
cigarros de mediados del siglo XX se ha constituido en el
modelo de conducta a seguir en su propia fbrica hasta inicios
del siglo XXI. Prcticas de orden, respeto, pulcritud y
responsabilidad productiva caracterizadas por:
Yo empec de nia, con una primaria escasa y haca
tabaquitos. Yo empec en fbricas con orden, con
horario, haba disciplina. Inclusive no dejaban entran
menores de edad, no los dejaban entrar, pero yo me
volaba. Entraba con ese deseo de ayudarle a mi mam y
como los directores me vean que era juiciosita, ah
empec, y desde entonces fue para adelante, a trabajar.
Hoy aqu en fbricas Gamos la disciplina es ms o
menos que las operarias hagan su tarea. Que no fumen.
Tambin nos toc limitarles los celulares porque
hablaban mucho. La disciplina es porque tenemos gente
correcta. Inclusive ha venido gente de Bucaramanga a
trabajar ac. Es un corre - corre pero se amaan y
trabajamos. Los hombres son correctos en el empaque
porque trabajan a tarea, y el que trabaja a tarea sabe que
tiene que rendir. Yo estoy contenta con el aseo, que
65

GUALDRN DE CARREO, Justa. Cigarrera propietaria de fbrica de

cigarros finos del barrio Hoyo Chiquito. Piedecuesta: (Entrevista en
audiograbacin), 23 de junio de 2011.

150

tengamos esto limpio. Tantas cosas que quisiera que la

empresa tuviera dems Doy muchas gracias a Dios.
Por las capas tan costosas, en Cuba, por ejemplo, una
obrera no puede llevar anillos, perfumes, porque cada
hoja se le dan contada y all tienen que pagarlas Eso
es disciplina. Aqu no, se perdi y tal.
Por la disciplina, no soy tan bien vista porque dicen que
si molesta!. Yo siento que he querido ensear a
muchas mujeres. Por ejemplo, cmo se hace un tabaco,
cmo se hace una perilla, empezando cmo se moja la
hoja, cmo se debe sentar, cmo deben manejarse.
Todas esas cositas. Y recuerdo que todos los fines de
ao, cuando salen a sus vacaciones, se hace una fiesta
grande... Y a todas las quiero66.
Nelly Carrillo con su fabriqun de chicotes en San Antonio y
Justa Gualdrn con su fbrica de puros en hoyo chiquito
coinciden a su vez con Mercedes Urrea, propietaria de la fbrica
Noel y productora de la afamada marca Puyana en Hoyo
Grande, en la necesidad de asegurar el xito de la produccin
por medio de una cigarrera experta en la elaboracin de cigarros
y experimentada en la administracin de personal y el
entrenamiento de los operarios acorde con las prcticas que
acostumbraban las fbricas de la primera mitad del siglo XX. De
all que las tres insistan en que slo a travs de la disciplina
impartida en cada una de sus empresas fue como lograron
capacitar y asegurar el reconocimiento y la demanda comercial
de sus productos y marcas.

66

Ibd.

151

Mercedes Urrea, es una piedecuestana quien conoci en El

Socorro al empresario zapatoca Don Jos del Carmen Correa
Garza, quien ya trabajaba en la produccin y comercializacin
de cigarros. Fruto de esa relacin laboral se constituy una
familia de hecho de la cual nacieron doce hijos, Jos Correa se
separ de su primera familia y sent sus races en Piedecuesta
desde 1952 al establecer e iniciar la produccin de cigarros finos
y corrientes con la fbrica Noel. El xito comercial y la
expansin regional de su negocio, al punto de comprar la
legendaria fbrica de cigarros Puyana, se bas en la divisin
de roles al dedicarse Jos Correa a la comercializacin directa
de los cigarros en otros departamentos y pases mientras
Mercedes Urrea se encargaba de la compra de materias primas,
la supervisin en la elaboracin de los cigarros, el control de
calidad de las vitolas y empaques, as como el embalaje y los
envo contra reloj que deba hacer a su esposo, en la medida que
haca las solicitudes de producto a travs del telfono o va
telegrama.
Con la muerte de Jos Correa en 1995, esa divisin de roles y
funciones productivas fue continuada en la fbrica de
Piedecuesta por su hijo Elas Correa al encargarse de la
distribucin y comercializacin mientras Mercedes Urrea an
contina de forma incansable, cada da laboral, supervisando y
orientando cada etapa de la produccin al interior de la fbrica,
as como evaluando los cigarros trados desde diferentes
fabriquines del rea metropolitana al considerarlo una terapia
ocupacional necesaria para sentirse til para garantizar la
continuidad de la empresa y el nombre de marca que ayud a
posicionar. Esa incansable experiencia como cigarrera que se
ha constituido en maestra artesana y supervisora productiva de
una de las fbricas y marcas ms emblemticas de Piedecuesta
es rememorada de la siguiente manera:

152

l sala a viajar. Eso s duraba quince das viajando, y

all me pona telegramas, porque cuando eso eran
telegramas. Alsteme tantas cajas pa fulano y mndelos
pa tal parte. Y corra y empaque, corra pa all y corra
pa ac y, supervise la elaboracin. A quien se vea
desocupado le deca vaya haga tal cosa. As ha sido mi
meta desde que yo empec el trabajo y dio rendimiento,
rendamos mucho.
Cuando compramos la fbrica a los Puyana, Jos se fue
para all [Bucaramanga] y yo me quede ac
[Piedecuesta].
No
descuidbamos
el
trabajo,
supervisando que est bien tal cosa, que este bien tal
otra, que estn bien los tabacos, que no vayan a tener
rotos el tabaco, que no vaya estar mal y de todas
maneras ese es el control que yo tengo.
A m me dio muy duro la muerte de l porque sala a
vender. Yo despus de que l muri no trabaj. Digamos
que yo despach tres meses y eso me tomaban el pelo pa
mandarme la plata, entonces eso ya no funcionaba as,
sobre todo se necesitaba salir a viajar, a visitar los
clientes. Preguntarles: usted que necesita?. Yo poda
hacerlo pero entonces quin me atenda la fbrica?. Yo
segu atendiendo la fbrica en la carrera 6 entre octava y
novena [actual centro comercial La Molienda
Coomultrasan], ah se nos quem todo pero volvimos y
nos levantamos aqu en la carrera sexta entre doce y
trece.
Como yo era la que atenda la fbrica entonces
autorizaba a que a las seoras de los fabriquines que
hacan nuestras vitolas se les diera fiados los materiales y

153

los pagaran cuando traan los tabacos. Entonces figrese

usted, yo tena 40 fabriquines en ese momento. A m me
tocaba compras, llegaba una seora con un cajn y
tena que vigilar que no me lo fuera a poner all al pie
de los otros que haban sobrado de la semana anterior, y
todo ese control. Mire, yo era pilas, porque me la
hicieron una vez me acomodaron un cajn y lo apegaron
a la tarea que iban a entregar como cajones de ellas.
Al recibir los tabacos yo estoy mirando eso de quin es,
quin est echando, porque cada una tiene que tener su
nombre en el paquete que manda.
Adems de que estn bien hechos, tambin les reviso que
las tres partes del tabaco ardan bien, porque son tres: la
picadura, el capote y la capa. Tambin la supervisin del
tabaco necesita que est al tanto de los obreros porque
hay unos que trabajan y hay otros que no.
Para que los tabacos queden bien hechos las seoras que
lo desean deben venir y aprender ac en la fbrica. Las
que dicen que ya saben hacer finos y pide que le
hagamos compras
viene a la fbrica y yo la pongo a torcer. Le digo:
hgame una muestrica aqu, hgame un cincuenta,
cmo los hace?. Y si veo que no sabe, le digo para
evitar enemigos: No pues por lo pronto yo la llamo,
porque este oficio necesita experiencia. Si uno no tiene
experiencia est perdido, porque decirles: esto no me
sirve, esto est tan malo, esto no s qu, nunca se les va

154

a decir. Prefiero decirles: yo la llamo, deme su

telfono67.
Identidad patronal. En los relatos obtenidos de las cigarreras
del pasado como en las observaciones y entrevistas realizadas a
las cigarreras propietarias, expertas u obreras de las principales
fbricas y fabriquines de Piedecuesta tambin ha sido posible
reconocer estrechos vnculos de relaciones entre los patronos y
administradores con sus trabajadores.
En el caso de las fbricas de cigarros finos, recuerda Nelly
Carrillo que sus mejores aos como cigarrera los pas en la
fbrica La Marina de Marcos Carreo, administrada por su
hermano Agustn Carreo. All conoci a su esposo, hicieron
compadrazgo con los patronos, e incluso, estuvieron atentos al
devenir de la fbrica al cambiar de propietario. En su relato
Nelly Carrillo expresaba:
Mi marido trabajaba en esa empresa, el hermano de l
[Agustn Carreo] era don Marcos Carreo que era el
dueo de la fbrica Yo llegu a trabajar ah, nos
conocimos y ah fue cuando nos casamos. Ellos fueron a
la media fiesta que hicimos, ah que era a la vuelta por la
once, y luego tuvimos los chinos y todo eso y no s nos
dio por buscarlo a l de padrino y pues l no dijo que no.
A mi esposo lo queran tanto porque l era el que
colaboraba con ellos, era la mano derecha del patrn.
Donde fuera el patrn lo llevaba a l porque saban que
l lo cuidaba, que l lo llevaba, que l lo traa mejor
67

URREA DE CORREA, Mercedes. Cigarrera propietaria de fbrica de

cigarros finos del barrio Hoyo Grande. Piedecuesta: (Entrevista en
audiograbacin), 30 de junio de 2011.

155

dicho todo. Entonces no haba ningn problema de las

cosas porque ellos le tenan mucha confianza a l. Y
pues el compadre a m tambin me tena confianza
porque en ese entonces yo como trabajaba ah en la
fbrica, y l era una buena persona.
Ahora es que est enfermito. No s qu sera para l
ponerse as malo porque uno no piensa que una persona
buena trabajadora como ellos irse a poner as tan
enfermo, que l no sabe nada, no ms ver y que le
larguen su comidita. Menos mal que la mujer se le meti
por el medio, lo atendi esa es la solucin del compadre,
que tal que l hubiera conseguido otra mujer, que mejor
dicho. Lo hubiera dejado por ah a mitad del camino68.
A la par de la enfermedad y muerte de los patronos de las
fbricas de cigarros de Piedecuesta tambin se vivi la
decadencia de la produccin de tabacos de primera y segunda
calidad porque, acorde con Nelly Carrillo decan que los
tabacos tenan que acabarse porque los tabacos no s qu,
porque aqu en Piedecuesta era una cosa o la otra, que un
fabriqun, que las fbricas las acabaron por el problema que el
tabaco tena que acabarse porque era malo para la salud, porque
el tabaco no s qu.
Sin embargo, los trabajadores y cigarreras de antao seguan
trabajando fielmente para sus patronos hasta que, acorde con
Nelly Carrillo poco a poco fueron acabando [las fbricas]
hasta que la ltima fbrica que qued fue la de don Marcos
Carreo. Despus de l morirse le qued a don Antonio Plata, y
despus, como don Antonio Plata se puso mal al final se
desapareci y no se supo del patrn. Cuando mi esposo supo
68

CARRILLO DELGADO, Nelly. Op. cit.

156

del patrn era que ya lo tenan en Bucaramanga en la clnica

estaba enfermo y ya ellos se haban ido para Girn. Y en Girn
eso qued paralizado porque las compras se acabaron, mejor
dicho eso quedo en nada.
Esa nostalgia por los patronos de antao, por la Piedecuesta en
la que las gentes pobres y comunes podan obtener siempre
trabajo como chicoteros, por las cigarreras que eran obreras
solteras e independientes que con sus salarios ayudaban de
forma suficiente a sus familias, as como el anhelo por ese
espritu de ganancias compartidas tanto para los propietarios,
quienes invertan sus capitales, esfuerzos y tiempo para obtener
rentas que hiciesen viables sus empresas de cigarros, como para
los trabajadores al ganar de acuerdo a la calidad y cantidad
diaria de tabacos produca, son rememorados por Nelly Carrillo
al comparar las condiciones de vida de las cigarreras de su
generacin con la actual situacin del gremio cigarrero al
manifestar:
Hoy en da es muy rara la persona que diga: Yo voy a
poner un fabriqun para darle trabajo a fulano! porque el
material hoy en da es muy caro: las capas a cien, los
capotes a sesenta mil o picaduras a sesenta o setenta,
hoy en da si pa que den trabajo, poco!. La que tiene su
trabajo trabaja porque est acostumbrada a tener su
trabajito, a tener su centavo, poco o mucho tiene pa
coger sus centavos el da sbado. Pero pa que hoy en da
una persona busque gente pa trabajar: no!, porque
dicen que el material mucho caro y que no les queda
mucho. Aunque los que tiene muchachas en fabriqun les
pagan ms o menos.

157

A una seora amiga ma que trabaj toda la vida, que

trabaj conmigo en la fbrica, le dije:
- Usted trabaja?
- Si, yo trabajo!
- En compras suyas?
- No yo ahorita no tengo compras69 estoy trabajando
por fuera!
- Y qu hace?
-Calilla!
- Y a cmo la pagan?
- A diez mil pesos!
-Ah, entonces est bien pago, porque calilla a diez mil
es bien pago, porque en ese entonces era a quinientos
pesos!.
Yo me acuerdo que me tocaba ganar cuarenta pa poder
pagar arriendo, pa mi mam, pa hacer mercado y bueno
69

Por compras se entiende la adquisicin de tabacos de segunda o tercera

calidad de las torcedoras o de los fabriquines independientes por las grandes
fbricas empacadoras como maquilas para sus marcas previo cumplimiento
de requisitos acordados en cuanto a calidad, materiales, forma y acabados de
los cigarros a comprar. Hasta hace dos dcadas la mayora de los dueos de
las fbricas entregaban a las cigarreras o a las dueas de los fabriquines los
materiales para elaborar sus cigarros, siendo descontados los costos de los
mismos al ser entregadas las tareas compradas. En la actualidad, los
materiales se entregan previa compra o dejando fianza del pago (al fiado),
por lo general, por un contrato verbal de mutua confianza.

158

a uno le alcanzaba la plata porque todo era barato. Hoy

en da uno coge cien mil y no le alcanza antes le hace
falta. Tiene que michicatear pa todo, pa poder tener los
tres golpes del da, as sea aguapanela y pan, porque no
alcanza70.
Acorde con esas preocupaciones de Nelly Carrillo en cuanto a la
necesidad de preservar las tcnicas y tradiciones cigarreras que
se haban desarrollado en Piedecuesta sin sacrificar la calidad de
los tabacos y las vitolas piedecuestanas, y consigo, garantizando
ms y mejores fuentes de trabajo para los artesanos
especializados en cigarros, la experimentada cigarrera Justa
Gualdrn con su esposo Agustn Carreo, el reconocido
administrador de la fbrica de cigarros de Marcos Carreo,
decidieron en 1973 crear la fbrica de cigarros finos y extrafinos
Gamos, con la cual se rescat a su vez el espritu de los
afamados cigarros de las fbricas La Antioquea, Fbricas
Unidas y la Cucutea que haban dado lustre y fama a los
cigarros piedecuestanos. Cinco aos despus el empresario
cigarrero de Piedecuesta Jos Correa incursion en el mismo
mercado al comprar los derechos comerciales, tanto en marcas
como en vitolas, de los afamados cigarros Puyana de
Bucaramanga.
El origen de los cigarros Gamos como la primera y ms
antigua de las fbricas de puros finos y extrafinos existente
actualmente en Piedecuesta al incursionar en ese mercado desde
1987 con sus Brevas es rememorado por Justa Gualdrn de la
siguiente manera:
Yo le deca a mi esposo: Ola, hagamos un tabaco que
nosotros sepamos hacer!. Empezamos con el tabaco que
70

Ibd.

159

dice brevas extras, un tabaco muy bien elaborado,

lleva mucho pero no se gana tanto. Es como una pasin,
como querer uno su trabajo. Muchos han intentado ac
hacerlo pero pues vuelven al corriente porque les toca
que gastar y eso es un reto. Es una satisfaccin hacer
puros y que le digan a uno: estn muy buenos, estn
excelentes! Nos llegan correos electrnicos gratificantes.
Por ejemplo un tipo que se fue para Francia contaba que
con brevas haba organizado un grupo musical
fumndose unas brevas. Todas esas cositas son muy
agradables. De aqu llevan regalos, les llevan a los
ministros.
En Piedecuesta, modestia aparte, nosotros somos los
primeros en elaborar puros. Y ello se debe a la
experiencia en La Antioquea.
La idea de hacer los puros surge porque vena un
compadre que iba a Venezuela y le deca a mi esposo:
Venga compa, all en Venezuela hacen un tabaco
bueno, inclusive hay gente que se fue de Piedecuesta a
las grandes fbricas de all a hacer tabaco, incluso
algunas marcas que l las trajo. Nosotros no tenamos
moldes y l traa moldes, o sea las cajas donde se ponen
los rollos a eso se le dice moldes, en Cuba le dicen
Mazos, pero aqu no tenan las medidas adecuadas.
Entonces, Agustn [Carreo], mi esposo, como era tan
curioso, pues l las sacaba y las pula. Empezamos con
cinco moldecitos de Brevas extras y ah empezamos.
Con los puros ya llevamos ms de quince aos, inclusive
estn hechos con capas ecuatorianas importadas en
dlares porque ya en Colombia, en Santander no hay ese

160

proceso de curado para que d el olor, para que de la

finura. Solo hay tabaco para todo el cigarro corriente71.
Identidad Productiva. La elaboracin de cigarros de tabaco en
cualquiera de sus tres calidades se ha constituido desde finales
del siglo XIX en la alternativa laboral de la mayora de la
poblacin, a inicios del siglo XX de por lo menos el 90% de la
poblacin urbana y a inicios del siglo XXI por lo menos del
30% de la poblacin de los barrios ms populares y cntricos de
la ciudad, cuyo nmero aproximado de beneficiados directos del
comercio, procesamiento y exportacin de los cigarros es de
30.000 hab.
Los cigarros han permitido subsistir a las familias ms humildes
e incluso transformar las expectativas productivas y laborales de
sus hijos, quienes despus de cursar carreras o estudios en
educacin superior, optan por continuar con el pleno desempeo
de sus profesiones, o en el mejor de los casos, se hacen cargo de
las empresas de sus padres, incorporando a las mismas sus
conocimientos y habilidades con el propsito de asegurar su
continuidad como de ampliar los mercados y volmenes
productivos. Siendo los casos ms representativos de esa
dinmica de continuidad generacional entre los miembros de las
familias propietarias el nombre fbricas de cigarros finos como
Puyana (familia Correa), Gamos (familia Carreo) y Picasso
(familia Roa).
La elaboracin de cigarros finos en empresas familiares propias
se ha constituido a su vez en el paso obligado para las nuevas
generaciones de empresarios al ser herederos de una generacin
de cultivadores de tabaco (los bisabuelos), de pequeos
productores de tabacos corrientes (abuelos) como de
71

GUALDRN DE CARREO, Justa. Op. cit.

161

trabajadores de las grandes fbricas (padres y tos). Uno de esos

casos es el Yesid Vega quien al postularse en 2007 a la cuarta
convocatoria de estmulos del Fondo Emprender con el plan de
negocios para el proyecto empresarial Cigarros Vegas hizo el
siguiente recuento sobre la tradicin heredada y el deseo
familiar por dar continuidad a la produccin de cigarros de su
familia en Piedecuesta:
Mi nombre es Yesid Eduardo Vega, en la actualidad
tengo 30 aos, y trabajo con el tabaco desde los 10 aos.
Desde que tengo uso de razn toda la actividad familiar
ha girado en torno al tabaco. Mi bisabuelo fue cultivador
de tabaco, al igual mi abuelo Lus Felipe Vega, quien en
el ao de 1956 cre la empresa Cigarros 3 Coronas
que se liquid en el ao de 1980 a raz de la crisis del
sector. Mi padre y mis tos han trabajado toda la vida en
el sector fabricando cigarros y puros. Mi padre
(padrastro) Leonardo Camacho, trabaja como
independiente maquilando puros (2400 unidades
mensuales) las cuales vende a un valor de $3.000 unidad.
Mi to Lus Aurelio Vega lleva 14 aos elaborando puros
en la empresa Cigarros Gamo y es reconocido como
uno de los mejores artesanos de la regin en la
fabricacin de puros, la empresa Cigarros Gamo vende
aproximadamente 10.000 cigarros puros mensuales a un
valor promedio de $8.000 unidad, tambin se venden
aproximadamente 400.000 cigarros mensuales entre fino
y corrientes, aun valor promedio de $200. Mi ta Marina
Snchez y mi to Jess Vega trabajan en la empresa
Cigarros Picasso como administradora y artesano
respectivamente, la empresa en la actualidad vende en

162

promedio 1.600.000 unidades de cigarros mensuales a un

valor promedio de $8072.
A pesar de esos ejemplos de superacin personal a partir de un
trabajo menospreciado por siglos, la mayora de los jvenes y
adultos jvenes de Piedecuesta a inicios del siglo XXI no
conciben su futuro como continuadores de las tradiciones
empresariales de sus abuelos y padres ni tampoco como obreros
asalariados o trabajadores contratados por tareas en ninguno
de los oficios asociados al cultivo (cosechero, comerciante),
manufactura (desvenador, rollero, torcedor), empaque (cajero,
anillador, envolvedor, glacinador) o comercializacin
(secretario, administrador, gerente, agente viajero) del tabaco.
Mujeres cigarreras octogenarias como Nelly Carrillo conciben
que el futuro de la produccin artesanal de cigarros estar
caracterizada por una mano de obra escasa, desvalorada y sin
autoestima cultural de continuarse las prcticas de desprestigio,
vergenza y ocultamiento social de los hombres y mujeres que
desde su infancia crecen con la conviccin que el trabajo de las
cigarreras como el de los rolleros y empacadores es la peor y
ms vil de las ocupaciones productivas de los piedecuestanos al
ser una opcin laboral asociada slo con las gentes ms
comunes, pobres, sucias y analfabetas de los barrios populares.
La experiencia de ms de medio siglo de trabajo en cigarros, el
desencanto con las cigarreras que ense y contrat para
elaborar tabacos en su fabriqun, aunado a sus propias
vivencias con hijas y nietas que se han negado a trabajar en el
oficio que realizaba con su esposo, le dan la autoridad suficiente
72

FONDO EMPRENDER. Cuarta Convocatoria. [Hoja de clculo].

Colombia:
Fondo
Emprender,
2007.
Disponible
en:
www.fondoemprender.com/.../respuestaaobservacionescuartaconvocatoria11
1.xls

163

para enjuiciar a la actual generacin de adolescentes

piedecuestanos al expresar:
La juventud de hoy en da no le gusta eso, no le gusta el
tabaco porque dice que eso pa qu, que eso huele a feo,
que eso les emborracha. Yo no s, yo trabaj en tabacos
y yo nunca me emborrach con el tabaco ni nada, yo no,
y aqu tuvimos el trabajo y yo nunca me puse mala por el
olor del tabaco que porque era fuerte, yo no, pero hay
gente que s. La juventud de hoy en da dice: Ay no, eso
untarme de chicote no!. Prefieren otras cosas. Como digo
yo: eso trabajar uno en tabaco no es ningn delito, que le
digan a uno chicotera: de malas!; si, porque uno lo que
trabaja es para uno, no le van a dar a uno nada, ni uno les
va a dar nada. Entonces por qu uno le va a dar pena
trabajar en el oficio que a uno le guste. A m me gustaba
mucho el oficio de los tabacos, estaba en la casa no tena
[que irme] as tuviera como estuviera.
Este oficio de las cigarreras yo s que lo veo cada vez
ms difcil. Por lo menos aqu mis hijas, esta china que
estaba ah ahorita, ella nunca aprendi a hacer tabacos
porque la otra hija tampoco. La nica que aprendi es la
otra la que tiene la papelera. Tengo una nieta tampoco,
hizo un curso de enfermera y trabaja por all de
enfermera. Cada uno coge pa su lado entonces hay que
respetarles lo que escojan73.
Para Justa Gualdrn, copropietaria de Fbrica Gamos, el
devenir de las cigarreras de Piedecuesta estar condicionado por
factores como son la independencia, la experticia y la identidad
73

CARRILLO DELGADO, Nelly. Op. cit.

164

de las trabajadoras con su oficio como una labor profesional

antes que para la supervivencia econmica semanal porque:
El trabajo del tabaco es muy bonito porque hay mucha
libertad. Si por ejemplo alguien quiere trabajar, por
ejemplo en la empresa -por decir- Gamos, viene una
seora y se le d su trabajo. Elabor sus diez o veinte
mil, los que ella est capacitada, se le pag, se ama, y
si no: se puede ir a trabaja a otra fbrica. Y como esa
seora no va hacer los veinte o treinta mil que se
compromete, ella ocupa a otras seoras que los pueden
hacer en raticos en la casa. Ella se encarga de los veinte
y treinta mil, se encarga del fabriqun grande y
representa a la fbrica que la contrata. En la fbrica
Gamos tenemos de planta diez operarias, quienes estn
contratadas con toda la ley social, primas y vacaciones.
No es fcil la mano de obra. Las que hacen puros son
contadas, las que hacen un tabaco corriente en un mes
aprende. Para un tabaco de estos extrafinos de la fbrica
tiene que hacerse una escuela que se gasta dos o tres
aos en calidad. Por cantidad una obrera de corriente
hace mil quinientos al da mientras de los puros slo se
hace un cien de tabacos.
Yo creo que, sin equivocarme, la vocacin de las
cigarreras depende hoy del costo de vida y pues como
esto es un oficio para ayudar a la casa sirve para la
supervivencia. Es de supervivencia y que logremos
todava a estas alturas vincularlas es un logro. Pero ya la
identidad de la obrera de sobresalir desaparece y los
hijos de esas seoras no quieren que los hijos
continen No hay identidad, falta ese sentido de

165

pertenencia. Por ejemplo, yo les hice ver eso a mis hijos,

a tener ese sentido porque eso vale, esas son sus races y
uno no puede quitrselo74.
Visin de transformacin del oficio a partir del mejoramiento y
la cualificacin profesional de la mujer cigarrera que bien se
puede ejemplificar en la experiencia vital de la Honorable
Concejal de Piedecuesta Martha Yolanda Nio quien siendo
cigarrera por tradicin familiar y eleccin laboral logr llegar a
ser una microempresaria cigarrera, as como alcanzar por
eleccin popular un cargo de representacin y dignidad
municipal. Su permanente cualificacin y mejoramiento ha sido
narrado de la siguiente manera:
Mi relacin con los cigarreros nace porque en mi casa se
tenan grandes fbricas de tabaco, exportaban tabaco. Mi
madre y mi abuela vendan y le compraba a la gente del
campo el tabaco en hoja. Las hojitas se amarraban en
bultos y esos bultos se iban a vender a una bodega: La
bodega tabacalera. Cuando yo era una beb la bodega
exista dentro de la plaza de mercado de Piedecuesta
[hoy pabelln de pescados], luego ya al pasar el tiempo
tuvieron que sacarla de ah y la mandaron para Girn
pero el gremio empez a pedir que aqu deba tenerse la
propia bodega tabacalera. Por eso es que hoy existe la
bodega tabacalera en la plaza de mercado campesina,
donde los jueves, los sbados y los domingos la gente
del campo llega con sus maticas y las vende. Se las
venden a un grupo de amigos, esos amigos se las venden
a los pequeos y a los grandes comerciantes de tabaco.

74

GUALDRN DE CARREO, Justa. Op. cit.

166

Ese es uno de los procesos, el sembrado se hace

prcticamente aqu en la Mesa de los Santos.
La verdad yo aprend a hacer el fino fue desde nia
porque all le enseaban a uno y uno aprenda y as
estudiaba y trabajaba y sal adelante gloria a Dios
siempre amando a mi rey a mi seor. Desde muy nia, y
luego con el tiempo cuando me cas, tambin me cas
con un tabacalero. l se haca sesenta mil rollos
semanales entonces madrugbamos desde las dos de la
maana. Yo tena que salir a la Alcalda de Bucaramanga
a trabajar pero me levantaba a las dos a ayudarle a mi
esposo a hacer los rollos, a dejar hechos los alimentos y
a irme a trabajar. Tuvimos obreras tambin, ms de
treinta obreras, y empezamos a hacer tabaco en cantidad.
Luego ya con el tiempo pues fueron pasando, fuimos
estudiando, preparndonos, y poco a poco uno fue
aislndose un poquito pero no de corazn porque uno no
se debe avergonzar de su trabajo y adems ese era el
trabajo tradicional del municipio de Piedecuesta. Hoy
hay un porcentaje del 25% al 30% de la poblacin de
Piedecuesta que trabaja haciendo tabaco dentro de sus
casas, por ser un trabajo casero, porque permite que las
mujeres trabajen en su casa, cuiden de sus hijos y no
dejen de cocinarles. Viven de eso.
Pero si se compara las condiciones de vida de las obreras
de las fbricas con las que trabajan en sus casas la
diferencia es muchsima. La que va la fbrica tiene un
mejor salario porque se especializ en hacer un mejor
tabaco y no es por la cantidad sino por la calidad. A ellas
ya les pagan por calidad as no hagan un montn diario,
mientras en el fabriqun casero, haciendo tabaco

167

corriente, todo depende de la cantidad de tabaco que se

haga semanalmente. Hay diferencia en el salario, hay
diferencia en que si preparan mejor las cigarreras como
las torcedoras para hacer tabaco fino, tipo exportacin,
mejorara econmicamente la situacin de ellas, lo que
pasa es que a veces la cultura de nuestras mujeres y de
nuestro pueblo hace que an se siga conservando ese
tabaco ordinario tradicional75.
Una de las contrariedades ms vivenciadas y expresadas por las
mujeres cigarreras indagadas, como por las hijas de las mismas
que estudian y realizan actividades diferentes a trabajar con
tabacos, tiene que ver con su prdida de independencia y
autonoma al transformarse en las obreras de las fbricas o en
las empleadas de cualquier otra empresa u oficio al deber usar
uniformes, cumplir horarios, aceptar el descuento de las horas
no laboradas y tener que cumplir reglamentos o aceptar
sanciones por su vocabulario o conducta.
Situacin que no ocurre al interior de la mayora de los
fabriquines en donde las cigarreras se visten con ropa casera,
por lo general deportiva y cmoda, inician y terminan a las
horas que desean, saben que su paga es proporcional al nmero
de cigarros que elabore y no a las horas o tareas cumplidas, as
como al interior del fabriqun pueden emplear el lenguaje
popular y relacionarse con los dems acordes con las prcticas
de insultos, maltratos y ofensas acostumbradas al no existir un
administrador encargado de regular y disciplinar las relaciones
sociales y los hbitos higinicos entre los trabajadores.
La defensa de esa autonoma productiva es reconocida por
lderes de las cigarreras y los cigarreros como Martha Cecilia
75

NIO, Martha Yolanda. Op. cit.

168

Santos quien decidi ser cigarrera por iniciativa propia y

posteriormente al casarse a los 17 aos se constituy en
copropietaria de un fabriqun obtenido con la ayuda de su
suegro Eduardo Gamboa, propietario de la fbrica de cigarros
Gamboa. Al comparar la vida laboral de las cigarreras de las
fbricas con las de los fabriquines ha expresado:
Antiguamente a uno nunca le decan: mija, mire
estudie, mire preprese, vaya haga cursos, intersese en
otras cosas!. No, a uno lo primero que los papas le
infundan era aprenda espalar mijita, aprenda emperillar
y mire a ver qu hace con eso y para que aprenda y con
eso se levante. Pero uno mismo hoy da se encarga de
que los hijos no se metan en eso, es que inclusive en la
mayora de fbricas antiguamente todos los hijos desde
el ms pequeo hasta el ltimo todos se untaban en el
tabaco. El pap se mora, la mam o cualquiera faltaba y
ellos seguan en la cuestin porque saban el trabajo,
saban todo. Hoy en da los paps los mandan a
prepararse a la universidad y ya el olor del tabaco les
fastidia.
Antiguamente a las cigarreras nos daba pena decir: yo
hago, yo vendo tabacos. Pero nosotros cambiamos toda
esa mentalidad con la Asociacin porque nosotros les
decamos: qu cosa ms hermosa que usted est
trabajando en su casa, que est cuidando a sus hijos, que
est cuidando su hogar, entonces usted no tiene por qu
avergonzarse de eso, ni porque nos vean la manita as
manchada porque ya eso es un deshonor!. Para m no.
Nosotros tenemos un frabriquincito todava y es una
fuente de vida porque nosotros de ah dependemos,
pagamos arriendo y de ah vivimos. Entonces por qu

169

nos vamos a menospreciar. Yo not eso inclusive cuando

llegaban a veces a entrevistar a las muchachas, a las
obreras. Yo les deca: por qu les da pena?. Que las
vean trabajando porque es un arte muy hermoso, esto es
un oficio que no lo sabe cualquiera. Es una manualidad
que usted en su casa se defiende!. Qu cosa ms linda!.
Inclusive mi hija, ella misma dice: yo no s por qu no
quise aprender?. Porque ella no quiso aprender, porque
yo la obligaba que aprendiera pero no, ella no. Ahorita
ella misma dice: si yo hubiera aprendido estara yo
trabajando en eso poco o mucho me defendera, estara
trabajando tranquila, a la sombra y sin tanto problema!.
En cambio ahorita tiene que depender de un jefe, tienen
que depender del tiempo, tiene que depender de
todollueva truene... lo que sea tienen que depender
de alguien. No quiso aprender y entonces ahorita ella ya
envidia el trabajo de uno porque esta uno en la casa, est
pendiente del hogar y est pendiente de todo y no deja de
obtener las cositas que necesita76.
Sin embargo, el mejor ejemplo sobre el uso independiente del
tiempo por parte de las cigarreras hasta nuestros das es la
distribucin de la jornada laboral durante la semana. La compra
de los materiales para trabajar se hace los das jueves, domingo
lunes en la bodega de Piedecuesta dependiendo de la calidad y
cantidad que traen hasta all los cosecheros o los comerciantes
intermediarios de materiales, en el mejor de los casos viajan
los mircoles hasta Girn para aprovisionarse de las capas y
capotes que se cosechan en sus afamadas vegas, la entrega de
76

SANTOS COTE, Martha. Expresidenta de Asotracig; Cigarrera propietaria

de fabriqun de cigarros corrientes del barrio Hoyo Chiquito. Piedecuesta:
(Entrevista en audiograbacin), 25 de junio de 2011.

170

cigarros torcidos se hace el da sbado con lo cual slo se

trabaja hasta el medioda, se cumple con los das de pleno
descanso los das domingos y fiestas de guardar, algunas se
toman el da lunes para realizar actividades personales o
familiares, o en su defecto el martes cuando el lunes es festivo,
as como cada una empieza a trabajar o dejar de hacerlo en
cualquier momento de los siguientes das en jornadas que van
tradicionalmente de las siete de la maana hasta el medioda y
de la una de la tarde hasta las siete de la noche. Con lo cual
estando la cigarrera en su casa tiene: la ventaja de trabajar en la
casa y si necesita salir hoy en la tarde entonces decide que ms
bien madruga. Entonces si vengo temprano me empeo. Esa es
la ventaja de uno estar en la casa que uno puede madrugar o
tambin trabajar hasta tarde, aunque muchas viejitas no se
cuidan la vista y trabajan a veces hasta las ocho o nueve de la
noche. Yo si me cuido mucho y ms de la vista es una cosa muy
sagrada77.
Desde la perspectiva de Mercedes Urrea, en su fbrica se les
ensea a todas las mujeres que quieren aprender a hacer cigarros
finos. Sin embargo, a diferencia de otras fbricas de Piedecuesta
hay un gran nmero de mujeres menores de edad escogidas o
recomendadas entre las familias que han trabajado con la fbrica
y que son de la confianza de la octogenaria administradora.
Jovencitas que se consideran aptas para colaborar a la fbrica
cuando hay gran demanda y pedidos, para lo cual: toca
capacitarlas, ensearles, porque hay mucha muchacha que no
est interesada, estn a la deriva porque no tienen nada que
hacer.

77

Ibd.

171

Sin embargo, esa dinmica de futuras cigarreras expertas en su

oficio, contratables con todas las condiciones de ley en fbricas
de puros como la de Justa Gualdrn (Gamos), Edmundo
Acevedo (Humos seda) o Leonidas Castro Snchez
(Chicamocha), con la creciente presin sanitaria y el incremento
de los impuestos a la industria del tabaco limita la posibilidad de
continuar con el nmero de empleados de planta existentes, as
como dar la oportunidad laboral a las nuevas generaciones de
espaladoras, rolleras, torcedoras y empacadoras que desean
ingresar al gremio cigarrero desde muy tierna edad, al igual que
la experiencia de vida de las cigarreras ms exitosas y
reconocidas de Piedecuesta.
En palabras de Mercedes Urrea, los principales problemas que
requieren atencin por los Gobiernos municipal, departamental
y nacional deben ser:
Aumentar mercados internacionales para los cigarros
finos con tratados comerciales que eliminen
impuestos y aranceles para las artesanas hechas de
tabaco:
Eso si debe ponerle cuidado el gobierno, que
hablara el gobierno para que haya mercados: para
el Canad hay mercados, pero entonces no da, no
es muy rentable hacer todo ese esfuerzo. Hace
cuatro meses fue mi hijo a buscar a un cliente a
Lima pero el impuesto vale casi igual al tabaco
que llevaba. En Guayaquil tambin estuvo
mirando a ver cmo nosotros abrimos ese
mercado. Desde 1955 nosotros ya mandbamos,
pero entonces el impuesto lo iban poniendo, lo

172

iban incrementado, hasta que slo se pudo

mandar como contrabando78.
Redimensionar los cigarros de tabaco como
artesanas extrafinas de exportacin que no son
perjudiciales para la salud:
A pesar de que los alcaldes y gobernadores
promovieron detener el cobro de impuestos para
los tabacos, en este momento la situacin vuelve
a ser la misma, nos siguen considerando
productores industriales.
Dicen que es nocivo para la salud pero el tabaco
no es cigarrillo: Mi mam lo mascaba, mi to lo
mascaba, una seora que lo mascaba y dur cien
aos y nunca tuvo cncer, nunca, y mi to
tampoco.
Por eso es que yo solamente digo que los
Gobiernos se pongan de acuerdo a no cobrarnos
tanto
impuesto
porque
los
cigarreros
exportadores no resisten ms. Si no nos cobran se
van abrir ms mercados porque va haber ms
produccin, uno puede ocupar ms gente,
podramos ayudar a ms gente, a sostenerla al
menos, convirtindose el trabajo en tabacos finos
en una alternativa de vida79.

78
79

URREA DE CORREA, Mercedes. Op. cit.

Ibd.

173

Manifestando igual rechazo por los impuestos, Gloria Acevedo

en nombre de los cigarreros y los dueos de los fabriquines de
tabacos corrientes, expresaba su oposicin a los tributos fiscales
de la Nacin contra la industria tabacalera y sus nefastas
consecuencias socioeconmicas para los piedecuestanos al
manifestar:
Haciendo tabacos corrientes hay muchsima gente de por
medio que con lo que se ganan ahora no les alcanza para
comer, pagar arriendo, vestir a sus hijos y darles
educacin. Hay mucha gente que no puede pagar su
salud porque no le alcanza a quedar los sesenta y nueve
mil que vale la mensualidad de una EPS. Y tambin a
nosotros los que les damos trabajo con los fabriquines
tambin nos afecta totalmente ese IVA [Impuesto de
valor agregado a los bienes de consumo masivo], ese
impuesto que dijo el Presidente [Juan Manuel Santos]
que iban a ponerle nuevamente a los tabacos. Ese IVA
afecta a todas las personas que trabajamos con tabacos
porque, supongamos que usted es el dueo de fabriqun,
usted tiene plata y una posicin pero si el negocio ya no
es rentable entonces decide que no quiere trabajar ms y
no trabaja. Eso no lo pueden hacer los rolleros y las
torcedoras que viven de este oficio.
Lo nico que yo digo es que se debe quitar el impuesto
al tabaco para que pueda trabajar toda la gente que
dependemos de hacer tabacos, porque en el tabaco
trabajamos y hemos trabajado desde nios, las personas
que les gusta y su familia completa. Esos impuestos,
toda esa cosa que pone el gobierno, a nosotros nos
afecta. Qu vamos a hacer los que no sabemos hacer
nada ms que tabacos. Esto es un trabajo artesanal, todo

174

se hace a mano desde los rollos. Nosotros necesitamos

patrones que puedan salir adelante y nos ayuden a
sacarnos ms adelante porque slo ellos nos pueden dar
y asegurar el trabajo a nosotros. Como yo hago: le vendo
a varios seores el tabaco que hacemos, pero si ellos no
pueden trabajar, ni nada, as nos quieran ayudar ya no
pueden con todos esos impuestos persiguindolos a ellos,
y sin ellos quin nos ayuda a nosotros?80.
Afn con la causa de capacitar a las cigarreras para hacerlas ms
productivas a la par de gestionar mejoras tributarias para los
cigarreros, la honorable concejal Martha Yolanda Nio
expresaba:
Las mujeres cigarreras que no estn dispuestas a
aprender y trabajar en otros artes y oficios a pesar de la
crisis tabacalera con los cambios en las relaciones
econmicas impuestas con Venezuela por Hugo Chvez,
despus de que la mayora del tabaco y los cigarros se
mandaban para Venezuela, lo primero que tendran que
hacer es capacitarse con el SENA. Tendra que el
Municipio como hace diez aos entrar a pedir la
capacitacin, enviarnos los docentes. Que ellas se
capaciten y a travs de las grandes fbricas de
Piedecuesta que ellas realicen la prctica.
Es as como yo pienso que se puede llegar a que esas
mujeres que realizan un trabajo en tabaco, que yo llamo
mediocre, a formarse como buenas empleadas de
grandes fbricas de tabaco. Pero las grandes fbricas
80

ACEVEDO, Gloria. Cigarrera propietaria de fabriqun de cigarros

corrientes del barrio Villanueva. Piedecuesta: (Entrevista en audiograbacin),
26 de junio de 2011.

175

tambin hay que motivarlas a travs de la Nacin, a

travs del Departamento, porque es que los impuestos
absorben demasiado. Entonces toca mirar cmo llevarles
un proyecto, una ley a los congresistas para que ellos a
su vez disminuyan en parte esos impuestos. No solo
Piedecuesta hace tabaco fino, Socorro, San Gil tambin
Girn, Florida, Bucaramanga.
Se buscara que ellas a travs del SENA hicieran la
prctica en fbricas pudientes, que las miraran y
empezaran a darles cabida. Por ejemplo, Cigarros
Chicamocha, es una de las fbricas de las ltimamente
creadas en Piedecuesta y donde el dueo [Leonidas
Castro] realmente empez de abajo, fue surgiendo y
surgiendo, y hoy por hoy es una de las grandes marcas
ya tambin en el sector colombiano. A travs de la
Cmara de Comercio se han dictado capacitaciones. A
travs de la Cmara de Comercio se ha buscado
orientacin para que los tabacaleros y la gentes del
campo empiecen a sembrar de otra manera, como con
cultivos hidropnico, para que el tabaco se cuide y
salgan buenas ramas que ardan, porque lo que buscan los
fumadores de tabacos finos es que la hoja prenda, arda y
de una buena ceniza81.
Identidad Prospectiva. El reto de reposicionar a Piedecuesta
como una de las mayores plazas nacionales e internacionales en
la produccin de puros finos y extrafinos alcanzada hasta
mediados del siglo XX ha implicado la renovacin tcnica,
tecnolgica e ideolgica de los empresarios y las familias que
durante ms de medio siglo se haban dedicado a elaborar por
81

NIO, Martha Yolanda. Op. cit.

176

cantidades y sin pretensiones de calidad millones de chicotes

para el mercado de cigarros ordinarios.
Y si bien, cigarreras expertas como Justa Gualdrn o Mercedes
Urrea han logrado con la ayuda de sus hijos y trabajadores de
confianza establecer sus fbricas de cigarros extrafinos y
posicionar sus marcas en el mercado nacional e internacional,
han sido realmente algunos adultos jvenes quien han hecho
visible la posibilidad de pasar los piedecuestanos de ser
productores de hojas comunes de tabacos y cigarros baratos a
empresarios de tabacos curados tcnicamente tratados, as como
artesanos manufactureros con productos y empaques de altsima
calidad.
Ese deseo por constituirse en empresarios cigarreros con marcas
y productos innovadores ha tenido su mejor ejemplo en la
fbrica de cigarros Chicamocha, creada en 2001 por
Leonidas Castro Snchez, siendo respaldado despus de diez
aos de gestiones, capacitaciones y penetraciones graduales en
los mercados sudamericanos por un crecido nmero de mujeres
jvenes que han aprendido sus conocimientos en elaboracin de
puros, siendo supervisadas a su vez por su joven esposa y cuya
meta inmediata es obtener la Certificacin de Calidad ISO 9001
que respalde la produccin del cigarro con estndares
internacionales aunado a una mejor prestacin del servicio a los
clientes nacionales e internacionales. Siendo los mismos clientes
los principales difusores y promotores del producto, la
presentacin y las especificaciones tcnicas de los cigarros
Premium.
De all que al presentarse la empresa, las vitolas y la calidad de
la produccin al mundo a travs de su pgina web en internet no
sea modesto el expresar el reconocimiento internacional de sus

177

esfuerzos al expresar que: Los productos de Cigarros

Chicamocha se destacan, sobre todo, por su elegancia y su arte
de manufactura, resultado directo del estilo de su creador,
Leonidas Castro, un fabricante especialista e investigador en
gentica del tabaco que adems de una exitosa empresa de
elaboracin crea su propio cultivo de tabaco en las profundas y
frtiles vegas del Can del Chicamocha donde encuentra
inmejorables condiciones82.
Y aunque existen fbricas y empresarios cigarreros con una
mayor tradicin y volumen de produccin, la visin productiva
y el pleno control de la cadena de produccin y
comercializacin por parte Cigarros Chicamocha les ha
permitido alcanzar metas y presentarse pblicamente como: el
mayor exportador colombiano de tabaco Premium hechos a
mano, es reconocido a nivel nacional e internacional, adems de
sus productos de excelente calidad por la especial atencin que
presta a las normas tcnicas y fitosanitarias exigidas por el
mercado excediendo para sus clientes las expectativas de los
mismos83.
Incluso, Leonidas Castro se ha constituido en uno de los
representantes ms reconocidos y visibles del grupo empresarial
de fabricantes de cigarros finos denominado Casatabaco Grupo
empresarial Tabacalero S.A.S, como parte de los proyectos de
capacitacin productiva y gerencial impulsados por la Cmara
de Comercio de Bucaramanga, con el apoyo del Sena,
Proexport, Fedetabaco, Colciencias y la Gobernacin de
Santander.
82

CIGARROS CHICAMOCHA. Produccin. [En lnea]. Piedecuesta:

Cigarros
Chicamocha,
2009.
Disponible
en:
http://www.cigarroschicamocha.com/produccion.html
83
Ibd. Historia

178

Las metas de ese grupo empresarial cigarrero son incursionar en

el mercado estadounidense (0,80 -1,20 dlares) y europeo (0,802,50 euros) con alta calidad y bajos precios por cada cigarro
Premium considerando la calidad de los materiales, la
combinacin de ligas (tripas o fortaleza) con hojas nativas e
importadas, y especialmente, la superioridad en la confeccin o
hechura de las vitolas ms finas y demandadas en el mercado
internacional. Con lo cual el trabajo de las cigarreras
piedecuestanas ha permitido expresar a los entendidos y
respetando la tradicin tabacalera de los centroamericanos, [que
la confeccin] est por encima de la de ellos. Es decir, son de
mejor hechura. Con lo cual, Leonidas Castro auguraba en
octubre de 2010 que: Estamos a muy poco de ser los
mejores"84.
La creacin de Cigarros Chicamocha en 2001 fue a su vez
reflejo de la coyuntura de transicin y cambio productivo
asumido por los cigarreros y las cigarreras de Piedecuesta que se
abrieron paso al siglo XXI ante los retos asumidos con el paro
de todo el gremio en 1996 al rechazar la imposicin de ms
impuestos y regulaciones al tabaco. Los fabricantes de puros
optaron por viajar a Cuba y otros pases de Centroamrica con el
fin de perfeccionar las tcnicas de produccin de las materias
primas, as como la elaboracin y comercializacin de los
cigarros, as como los dueos de los fabriquines, animados por
el espritu de la internacionalizacin de la produccin de los
cigarros plantearon la necesidad de ser capacitados en la
produccin de puros para obtener las ganancias y el
reconocimiento social que durante ms de medio siglo no haban
84

FOROSPUROS.COM. Un puro colombiano, el producto tabacalero para

UE.
2010.
Disponible
en
Internet
va:
http://www.foropuros.com/printthread.php?tid=2952

179

podido obtener con sus chicotes como cigarros ordinarios,

criollos o corrientes.
Una dcada antes de la agremiacin de los fabricantes de puros
en Casatabaco, los empresarios y trabajadores de los
fabriquines concibieron la necesidad de crear la Asociacin de
Trabajadores del Cigarro (Asotracig) cuya misin, en palabras
de su actual representante Henry Lozano Barajas, ha sido: 1. El
mejoramiento en la calidad del tabaco que redunde en el
mejoramiento de la calidad de vida de las torcedoras y la gente
base, que hagamos un comercio, -estilo paisa-, sin envidias ni
egosmo pero mejoramiento en la calidad y 2. Conquistar el
mercado internacional85.
La calidad de vida de las torcedoras tradicionales de los
fabriquines de Piedecuesta ha estado asociada desde la segunda
mitad del siglo XX en hacer grandes volmenes de cigarros
ordinarios para ganar unos montos mnimos de dinero, sin tener
derecho a la seguridad social. Cosa contraria a las cigarreras
expertas de las fbricas de puros que haciendo una tarea mnima
de puros diarios tienen un sueldo mnimo, bonificaciones por
producir ms de la tarea acordada o por trabajar horas extras, as
como todos los reconocimientos de ley en cuanto a salud,
pensin, riesgos profesionales, primas, prestaciones, etc. De all
que con la creacin de Asotracig se pretenda mejorar la
condicin de vida de las chicoteras de los fabriquines
partiendo de anlisis diagnsticos como el realizado por el
presidente de esa Asociacin al manifestar:

85

LOZANO, Henry. Presidente de Asotracig; Cigarrero propietaria de

fabriqun de cigarros corrientes del barrio La Feria. Piedecuesta: (Entrevista
en audiograbacin), 21 de junio de 2011.

180

Si yo califico el tabaco de uno a diez: pngale un siete!.

No es tan lucrativo pero tampoco tan degenerativo. Si de
pronto hay que mejorar la mano de obra de la mujer,
pagarle mejor que vamos apuntndole a eso. Que una
mujer gane 600.000 pesos al mes o 500.000, estando en
su casa, viendo a sus nios, esa es la ventaja del tabaco a
comparacin de otro arte. La seora puede estar en su
casa y cocina y hace tabaquitos, que si hay que pagar un
poco y ms apuntar de pronto a ganar ms o que ah le
gane ms. Yo creo que el tabaco nos da la pauta para
mejorar, si no le apuntamos a eso, por eso queremos
jugar la calidad. Quedas el alcalde me ayud a vender
una caja de nuestros cigarros finos. Una seora que me
haga 100 de estos se gana 40 mil pesos diarios, en
cambio, para el otro tabaco toca hacer mil. No se
diferencia en cuanto al movimiento a la rapidez, este
requiere ms de calidad que de cantidad ese es el
mejoramiento que queremos darle el impacto. Pero
ustedes se demoraron mucho? no es que demore mucho
es que esto es un proceso y las cosas hay que hacerlas
bien hechas para llega pero ya tenemos la autoridad
moral para decirle ya tenemos el tabaco a donde vamos a
exportarlo86.
El mejoramiento econmico est condicionado a la capacitacin
tcnica y al mejoramiento de las competencias de las cigarreras
acostumbradas a elaborar cigarros corrientes al tener que
empezar a producir en adelante cigarros finos. As mismo, ha
sido necesario que los cultivadores del tabaco mejoren las
variedades producidas, as como cada fabriqun o fbrica que
pretende producir puros debe mejorar la calidad de las
86

Ibd.

181

picaduras, y especialmente, el proceso de elaboracin de los

cigarros empleando rolleras y torcedoras capacitadas, con
salarios fijos y preocupadas en la calidad de la produccin diaria
ms no en la cantidad acostumbrada para ganar el sustento
personal.
Procesos de cultivo y produccin autonmica que se
reafirmaron con la liquidacin de la Cooperativa Agroindustrial
Tabacalera de Santander (Cooptabalera) con sede en
Piedecuesta cuyas actividades financieras cesaron ante la
Supersolidaria el 1 de octubre de 2000, siendo reportada en
2003 con capital superior a los doce millones, excedentes
negativos superiores a los treinta millones de pesos, cero en
activos y pasivos, y nicamente 10 socios. Dicha cooperativa
haba sido creada en los aos sesenta para suplir el vaco dejado
por la Cooperativa Tabacalera de Santander que haba servido a
los cigarreros desde su fundacin en 1943 por 53 socios
cigarreros de Bucaramanga con un capital de 120.000 pesos.
La liquidacin de la cooperativa en 2000 ha sido explicada por
Martha Santos como expresidenta de la Asociacin de
Trabajadores Cigarreros (Asotracig) de la siguiente manera:
Esa cooperativa se liquid porque llegaron muchos
vividores a administrarla. Esa cooperativa cuando yo
tena como unos 15 aitos ya exista. En ese tiempo, no
me acuerdo bien quienes eran los directivos ellos no se
metieron en la Asociacin de nosotros porque la visin
de ellos era alta. Ellos comercializaban con la
Colombiana, con Coltabaco, con Cotracolta, algo as no
me acuerdo bien, bueno y comercializaban con parte de
gente de Cali, de muchas partes. Ya ellos saban a cmo
era la produccin por all y ya podan ellos pedir en

182

cantidad, traan cartn, traan papel, mejor dicho todo lo

que necesitaba una fbrica o un fabriqun ellos todo lo
tenan ah para vender: goma, almidn, molan. Tambin
ah mismo producan picadura para venderle a todos los
cigarreros de Piedecuesta que compraran porque cuando
eso casi nadie tena mquinas. Entonces ellos eran los
nicos que la tenan y la hacan y la vendan. En ese
tiempo ellos empezaron a ver que tenan conexiones que
no era ms sino llamar a tal empresa y ellos le traan
todo el recorte, toda la vena o traan cantidades de hoja.
Y entonces ellos ya arreglaban esto para la empresa y
otro poco para las fbricas de ellos, para las casas de
ellos. Y empez a salir as. Y entonces empez fue a
pasarle la cuestin a ellos ya los otros se si se dieron
cuenta de cmo era la cuestin y eso ms o menos yo
creo que ms o menos unos seis, siete aos se acab
totalmente87.
Desde la experiencia y perspectiva de otra cigarrera como es
Gloria Acevedo, socia que fue de esa cooperativa, las razones
de su liquidacin estaban relacionadas con:
Yo era socia en esa cooperativa pero nunca iba a la
cooperativa, y la gente que elegan para administrarla no
la manejaba bien. Para mi tengo que las gentes que no
manejan bien las cosas hacen una mala administracin.
Esther Tarazona trat de sacar un poco la cooperativa
adelante, otros dicen que es cierto otros que no. Yo no s
mucho de eso pero mientras ella estuvo se vio que logr
sacarla adelante. Lo que pas es que la misma gente que
ramos socios en vez de ayudar a sacar la cooperativa
87

SANTOS COTE, Martha. Op. cit.

183

tenamos deudas all, y lo otro es que no ayudbamos a

la cooperativa a comprar la materia prima que ella
misma venda sino que la compraramos a quienes la
compraban al por mayor porque eran ms grandes para
poder comprar o se iban a comprarla a otros lados. Las
deudas que no se pagaban y la compra de materiales en
otros lugares dejaron caer la cooperativa hasta que la
cerraron y liquidaron. La seora Esther fue la ltima
gerente de la cooperativa88.
Para emprender las mejoras anheladas y acordadas por los
asociados a Asotracig se requera adems posicionar y generar
la demanda de los puros piedecuestanos en el mercado
internacional, razn por la cual uno de los productos y
resultados materiales de la Asociacin fue la creacin de su
propia marca de cigarros finos (Puro Santandereano). Los
fabriquines de Piedecuesta tradicionalmente haban producido y
comercializado las vitolas criollas denominadas romo, reina,
panetela y calilla pero al contar con la formacin especializada
del SENA durante cinco aos de estudio, orientados por
cigarreros formados y experimentados en las principales
fbricas de cigarros extrafinos de Piedecuesta (Gamos) y
Bucaramanga (Puyana), se hizo necesario, en palabras de Henry
Lozano, adoptar una marca propia de puros para vender ms
que marca vender regin porque queremos vender la regin.
Podemos llegar al exterior al estilo de caf de Colombia. Desde
entonces tenemos diversos moldes o lo que se llama vitolas 89.
La marca Puros Santandereanos producida por los miembros
de Asotracig demostraba a su vez que despus de cinco aos de
88
89

ACEVEDO, Gloria. Op. Cit.

LOZANO, Henry. Op. cit.

184

capacitacin y de prcticas era necesario empezar a elaborar y

comercializar los tipos de puros que se haban aprendido a
torcer y empacar, a la par de realizar proyectos paralelos de
divulgacin cultural y formacin social como el establecer un
punto de informacin y comercializacin en el Parque Nacional
Chicamocha (Panachi), as como la adecuacin en el centro de
capacitacin cigarrera de un museo regional etnogrfico del
tabaco, los cigarros y las cigarreras desde el perodo
prehispnico hasta el presente. Siendo los resultados de esas
experiencias empresariales lo que justificara continuar las
capacitaciones en el centro de los artesanos del tabaco en el
antiguo matadero del barrio La Feria (La Pesa).
Los orgenes, actividades y expectativas del proceso de
formacin de los cigarreros de tabacos corrientes (populares,
criollos u ordinarios) como cigarreros capaces de elaborar puros
han sido descritos por Martha Santos como primera presidenta
de Asotracig al expresar:
La idea de hacer puros empez con don Luis Aurelio
Vega Cristancho. l estuvo capacitndose y trabaj en
muchas fbricas donde se hacia el tabaco puro y todo
eso. Entonces ah empez la amistad con nosotros
entonces. l nos dijo que saba todo eso, nosotros
formamos un proyecto y lo pasamos al SENA. Pero
como el SENA no saba nada de eso, nosotros le
montamos el instructor para que no les quedara tan caro,
por ejemplo al traerlo de otros pases. Y como alguien
del pueblo ya estaba y saba hacer las cosas, lo
montamos. Entonces ah fue donde metimos a Aurelio
como parte del proyecto ante el SENA y el SENA no lo
dio como profesor. Desde ah sali la cuestin, l saba
mucho, l trabajo como quince aos en Cigarros

185

Gamos, inclusive l fue uno de los que tambin nos dijo

de que miramos para eso lados, que empezaramos a
hacer puros.
El proyecto de capacitacin en cigarros puros que
hicimos en la Asociacin tuvo el apoyo del ICP Ecopetrol y otras empresas que nos estuvieron ayudando.
Pero entonces en la Junta haba mucha desorganizacin,
ya empezaba a verse cositas, ya haba quien empezaba
a fastidiar
La gestin de un profesor directamente de ac de
Piedecuesta se hizo durante tres aos. En el ltimo ao
cuando la capacitacin se le entreg SENA, la condicin
fue que tenamos que dejar formada una microempresa
para poder tener un profesor. Ellos nos dijeron que
papeles debamos hacer, todo, inclusive los papeles de
cmo tena que quedar constituida, todo muy bien
organizado. Duramos dos aos con el instructor del
SENA.
Muchos dueos de fabriquines se beneficiaron con esas
capacitaciones. Por ejemplo est Gabriel Pico, estaba el
mismo profesor Aurelio y creo que hay como dos
seoras ms. Ah as, estaba Mercedes, personas de la
fbrica de cigarros Noel que hacan los Puyanas, otro
seor de la carrera trece. Los Ordz debido a la
capacitacin que nosotros hicimos, fueron recogiendo y
contratando a todos los cigarreros que nosotros
capacitamos, los tienen trabajando y ellos le estn
produciendo, y le estn trabajando.
Si usted va donde Gabriel Pico puede ver que tambin
est trabajando y haciendo puros, el trabaj como uno de

186

nuestros profesores piedecuestanos con el SENA al

lograr meterse all. l fue el primero de los profesores
cigarreros de Piedecuesta que nosotros metimos al
SENA, ya el segundo fue Aurelio quien sigui
trabajando como capacitador para otros lados y
descubriendo mercados por otros lados. Tambin nos
colabor Heliodoro. Aurelio fue profesor de nosotros en
esos dos o tres aos que lo tuvimos, pero entonces, ah
empieza la cosa, porque l trajo a su familia y ellos si
saban por dnde iba la cuestin. Y esa era la idea de que
alguien surja y salga de esto, no solo nosotros, no
podamos estar toda la vida estancados.
Hacer puros tambin fue una idea promovida por Nelson
Chaparro, el propietario de la Fabrica El Centauro de
San Rafael, miembro de una familia de cigarreros con
sus propias fbricas y marcas registradas. l viajaba para
todas partes, fue con los cigarreros de puros a Cuba,
todo eso lo conoci, y fue quien que empez con la idea
de pasar de los chicotes a los puros piedecuestanos para
mejorar la calidad del tabaco y las condiciones de los
trabajadores del tabaco.
Despus de las capacitaciones del SENA empezamos a
trabajar con puros pero yo les deca a los socios de
Asotracig: tenemos que pegarnos a alguien que venda y
alguien que nos permita aprender y hacer. Por eso hice
el curso de Churchill, del Cubano, hice como tres cursos
ms. Los aprovech todos al mximo porque desde la
Alcalda nos lo traan. Inclusive uno de esos cursos lo
hicieron en la fbrica de Nelson Chaparro y doa
Amanda Vargas. Yo estuve all haciendo esas
capacitaciones, aprend debido a eso, y pens que lo

187

podamos seguir haciendo y fuimos montando nosotros

mismos la empresa, una microempresa que tenamos
pensada nosotros ya armar, que es la que hoy elabora los
puros santandereanos a nombre de Asotracig.
Hacer tabaco especial le permite ganar a uno ms y no se
friega tanto. Pero no es tan fcil. Por ejemplo, no hay en
Piedecuesta material abundante y de buena calidad. Por
eso empezamos fue por el campo, tocaba empezar por la
raz, ya el cuidado, ya el tabaco lo tenan que forrar, los
caneyes los tenan que forrar para el control de la
humedad, todo eso se hizo. Inclusive Nelson, como l
tena fincas lo hizo, inclusive saco tambin cosecha. l
sembr dominicano, sac varias variedades de tabaco.
Lo que pas fue que en la parte donde l tena la finca la
tierra no era muy apta, y lo otro, fue que tambin donde
medio se pudo dar no lo cuidaron como tena que
hacerse. Eso fue90.
Los efectos y alcances de las capacitaciones de los cigarreros en
puros gestionadas e impartidas por Nelson Carrillo en el ao
2000 y por Asotracig en 2010 han sido reconocidas incluso por
las maestras artesanas de fbricas expertas en cigarros finos
como es el caso de Gamos de Justa Gualdrn de Carreo. Con
la dedicacin de Luis Aurelio Vega como capacitador en
cigarros finos del SENA desde el ao 2001, y posteriormente al
entrar al mercado con su propia fbrica, fue necesario para la
familia Carreo Gualdrn incorporar a la produccin de sus
cigarros finos y extrafinos a una persona experimentada, siendo
elegida para ello Margot Martnez de Fuentes. Cigarrera quien
a los catorce aos haba hecho escuela en un fabriqun del barrio
90

SANTOS COTE, Martha. Op. cit.

188

Campo Hermoso de Bucaramanga seleccionando capas y

haciendo tabaco basto, para luego aprender y dedicarse desde
los diez ocho aos a la elaboracin de puros en las principales
fbricas de Bucaramanga como las Unidas y posteriormente
Puyana hasta su liquidacin y adquisicin por la Noel de
Jos Correa.
Despus de cuarenta aos de trabajar en el mismo oficio es la
nica de tres hermanas que sigue enamorada del arte de los
puros, y a pesar de estar pensionada encuentra en el trabajo
como cigarrera una terapia fsica y ocupacional que le permite
mantenerse enrgica, distraerse y obtener un dinero extra al
seguir siendo la ms capacitada y diestra para hacer de forma
manual los doscientos rollos diarios que tuerce como cigarros
extrafinos. Valga resaltar que la produccin media de los
artesanos cigarreros cubanos y dominicanos es de 120 cigarros
diarios. Sin embargo, con sus aos de experiencia y los
conocimientos adquiridos en las principales fbricas cigarreras
de la regin no le impiden reconocer que gracias a la gestin de
los cigarreros de Piedecuesta pudo incorporar innovaciones
tcnicas y tecnolgicas de origen cubano a su actividad laboral
al manifestar:
Nosotras tuvimos [en 2008 y 2010] una capacitacin con
el SENA en Asotracig para la elaboracin del tabaco
puro fino y nos ha servido mucho porque yo no trabajaba
con estos implementos91. Pareca que como que era
91

Entre esos instrumentos se encuentran: tabla de rolar que antes era de

madera y ahora es en fibra de vidrio, una cuchilla llamada chaveta que antes
era una media luna y ahora es una rueda cortante, una guillotina (para cortar
el largo del cigarro a medida), un pote de goma vegetal con la que se pega la
perilla acorde con cada vitola), una prensa y los moldes para prensar los
rollos de los puros.

189

imposible que yo pudiera trabajar con esto entonces all

nos ensearon a manejar la tijera, trabajar con el vidrio.
Aunque en lo que ms nos insistieron es que todo el
proceso depende del material. Claro, si una persona
trabaja con material bueno da rendimiento, da buena
produccin a la empresa92.
El papel protagnico y el liderazgo de Nelson Chaparro en la
formacin de cigarreros capaces de producir mejores tabacos
curados y cigarros finos con vitolas cubanas, tipo exportacin,
es reafirmado por Amanda Vargas, su esposa, al rememorar
que:
Mi esposo estuvo muy preocupado por sacar adelante el
gremio. Hizo muchos viajes a Cuba, hizo viajes a
Centroamrica donde se elabora el cigarro tipo habano.
l quera, l tena en mente el proyecto de fundar
empresas que mejoraran la calidad de vida primero de la
gente y tambin la calidad del producto que nosotros
elaboramos ac en Piedecuesta. Pero realmente eso se ha
quedado ah estancado. l hizo un esfuerzo por traer a
Piedecuesta asesores extranjeros quienes estuvieron
dictando cursos, inclusive aqu en la Fbrica se dict un
curso con un dominicano que vino e hizo una
capacitacin de tabaco fino. Varias personas realmente
aprendieron, inclusive yo estuve en el curso y aprend.
Pero resulta que a eso nunca se le dio importancia, mi
esposo se cans de luchar por eso, inclusive puso su
propia fbrica de tabacos finos.
92

MARTNEZ, Margot. Maestra cigarrera y principal obrera de la fbrica de

cigarros Gamos del barrio Hoyo Chiquito. Piedecuesta: (Entrevista en
audiograbacin), 22 de junio de 2011.

190

l no quera un tabaco fino, l quera sacar un tabaco

tipo exportacin, un tabaco que no fuese igual al de Cuba
porque si ac se produce tabaco, por qu no sacar un
tabaco que se pueda vender en dlares?. Eso para l era
una maravilla para el bienestar del gremio. Con esos
tabacos y cigarros piedecuestanos se levantara la
industria totalmente y seria reconocida a nivel mundial.
Pero nunca se logr porque la gente de Piedecuesta,
como l deca, est acostumbrada a lo mismo, no se
dejan ensear porque ya llevan muchos aos haciendo
chicotes. Se cans de luchar y dijo: No, yo ya
realmente no le veo solucin!. Inclusive, l les trajo
cultivadores de tabaco de Cuba, estuvo cultivando, sac
un proyecto donde sac tabaco, trajo semillas cubanas,
sembr con todas las especificaciones, trajo al tcnico
cubano Arsenio Ramos quien ahora es uno de los
mejores tcnicos que tiene Nicaragua y asesor de los
tabacaleros de Estados Unidos y Europa.
Mi esposo fue un lder bastante reconocido y bastante
querido por el gremio, muchsimo. Inclusive tenemos
que decir que ahora no nos cobran el impuesto al tabaco,
que es un impuesto altsimo, por la lucha que ellos
llevaron en una ocasin y no dejaron imponer el
impuesto de tabaco ac en Piedecuesta [Decreto 650 de
1996]. Ellos lucharon y lograron muchsimo, incluida
una ley que la tengo yo aqu guardada todava, en la que
se dice que los chicotes estn exentos de pagar impuesto
porque es un oficio artesanal [Ley 488 de 1998]. Eso se
logr con esa resistencia que ellos hicieron en esa
ocasin, fue dura pero lo lograron. Y de ah para ac
sinceramente no recuerdo que haya habido realmente una
accin popular para luchar por sus derechos como

191

trabajadores cigarreros. Siempre estuvieron ah al lado

de la gente convocando y apoyando y siempre como
buscando el beneficio, el bienestar del gremio, hasta que
despus de eso no ha habido algo as, claro est que yo
tengo que reconocerlo tampoco lo hice, se dispers todo,
cada cual trabaja por su lado, cada cual se sostiene como
mejor puede cada uno y ya pare de contar. No ha sido
posible que el gremio tenga un liderazgo desde que
estuvo al frente mi esposo93.
De tal modo, con la capacitacin del gremio y la transferencia
tcnica y tecnolgica de las grandes y tradicionales fbricas de
cigarros finos, as mismo se promovi el redimensionamiento
del papel del cigarrero en la economa y la sociedad
piedecuestana para lo cual se organiz el da del tabacalero
como fiesta popular que engalanaba cada conmemoracin de la
fundacin de Piedecuesta, siendo la abanderada de esas
celebraciones la empresaria cigarrera y concejal municipal
Martha Yolanda Nio. Siendo exaltadas las capacidades
laborales de los cigarreros al realizarse competencias para
proclamar y premiar a quin ms rpido tuerce, al quin le rinde
ms haciendo cigarros, al rollero ms rpido, el tabaco ms fino,
el espalador ms capaz y todo aquellas actividades de destreza
asociadas con la produccin de cigarros populares. Sin embargo,
su gestin como Concejal en funcin del mejoramiento de las
condiciones de vida de las cigarreras y dems miembros del
gremio tabacalero de Piedecuesta iban mucho ms all al
considerarse una de las gestoras de la capacitacin de los
cigarreros tradicionales en la produccin de cigarros finos, as
93

VRGAS, Amanda. Cigarrera propietaria de fbrica de cigarros corrientes

del barrio San Rafael. Piedecuesta: (Entrevista en audiograbacin), 24 de
junio de 2011.

192

como al propiciar programas de bienestar para las mujeres

trabajadoras del Municipio. Al respecto expresaba:
En la poca del alcalde Ral Cardozo (2004 2007)
present un Proyecto de Acuerdo con el cual quise
motivar al cigarrero a tratar de llegar a vender un
tabaco especial, a que no solo se haga un tabaco
ordinario. Aqu hay fbricas donde sus obreras van con
su bolso y bien elegantes como cualquier funcionaria a
trabajar, igual que una funcionaria de la Alcalda. As
quisiramos ver a todas aquellas obreras que de pronto
estn con sus pantuflas y su pantaloneta en su casa
torciendo tabacos corrientes. Esa es la visin a donde
queremos llegar y por ello apoyamos la Asociacin de
cigarreros que queda en el barrio la Feria [Asotracig],
que se rene, que administra un restaurante escolar
tabacalero. A esa gente se le prepar con el SENA,
nosotros capacitamos a los docentes y ellos les
expusieron cmo era la forma para que a travs del
SENA se empezaran a dar certificados a muchos
cigarreros y cigarreras de nuestro municipio como
personas capacitadas en hacer puros
finos y de
exportacin. Fue un proceso que se hizo en la anterior
administracin y la verdad en este periodo si ha estado
un poco quieto, nos falt de pronto ms motivacin a
favor de un trabajo familiar donde los nios son los que
espalen el capote, donde los nios son los que ayudan a
poner el capote al rollero, donde el pap hace los rollos,
donde la mam es la que tuerce el tabaco y es en el
ncleo familiar donde se forma ese pequeo fabriqun,
ese pequeo trabajador.

193

De igual forma, a travs de la oficina de Desarrollo

Social en el anterior cuatrienio se trabaj con psiclogas,
con personal profesional para que a las cigarreras se les
diera implementos de trabajo. E empezando por
ensearles que deban tener uniforme, un delantal y una
careta para cuidarse su salud. En los municipios los
recursos presupuestales son escasos, a veces se nos
cierran las puertas a nosotros como lderes cuando uno
tiene proyectos muy buenos para las comunidades. De
pronto en ese rubro no hay plata y no hay plata y yo no
tengo lapicero para mandar. Durante esta administracin
[Jorge Navas, 2008 2011] tengo conocimiento que se
dictaron unas charlas para el personal tabacalero, para las
cigarreras, eso es lo nico que en esta administracin se
ha venido haciendo.
Hace das que tengo ah el proyecto para ver si
hacemos la motivacin del da del tabacalero el mismo
da de cumpleaos de Piedecuesta pero lamentablemente
es el 26 de julio y ese da ya estamos en ley de garantas.
No podremos hacerlo, pero lo voy a dejar para el da 14
o 15 de noviembre. Entonces en esa fecha de noviembre
vamos a trabajar para presentarle a muchos habitantes
forneos que se han venido a vivir en nuestra tierra que
nosotros los acogemos como piedecuestanos, y
especialmente para que conozcan a travs de los
cigarreros
las cigarreras una de las labores
piedecuestanas que mueven una parte de la economa de
nuestro municipio94.

94

NIO, Martha Yolanda. Op. cit.

194

A la par del mejoramiento de las condiciones laborales y de

sustento de las cigarreras paralelamente las lderes sociales,
polticas y empresariales de ese gremio han buscado mejorar las
condiciones de vida fsica del gremio al solicitar un espacio de
reunin y encuentro de los artesanos tabacaleros. Para ello
contaron especficamente con la entrega en comodato del lote
donde haba funcionado el matadero municipal durante la
administracin municipal de Fernando Moreno, siendo iniciado
el diseo y construccin de un edificio con las caractersticas
propias de un Centro de Capacitacin y Desarrollo Empresarial
Tabacalero desde el ao 2000. Centro que fue concluido e
inaugurado durante la administracin municipal de Ral
Cardozo y la administracin departamental de Hugo Eliodoro
Aguilar Naranjo el 8 de junio de 2007.
La presidenta de esa Asociacin y representante del Centro de
Capacitacin para entonces era Martha Cecilia Santos Cote,
quien recuerda cmo se organizaron los cigarreros y la
nombraron como la primera representante de todos los
cigarreros de Piedecuesta sin importar su condicin de mujer. Al
respecto expresaba:
El centro de capacitacin en el antiguo matadero se
empez adecuar cuando Fernando Moreno era alcalde
pues nosotros era mucho molestar all, cansones. Ya
tenamos la asociacin, inclusive nosotros la montamos
con quienes dieron la idea y todo eso como eran Nelson
Chaparro, Juan de Jess Bueno Chucho Cartagena, entre
otros. Haban varios representantes buenos en ese
tiempo, quienes tenan ms o menos poder pero a m me
fue quien nombraron Presidenta de los tabacaleros en
una reunin que hicieron en un Colegio. Se invitaron a
todos los tabacaleros, yo fui esa tarde de lunes. Ah fue

195

donde se form la asociacin, y todo eso, pero ya ellos la

traan constituida tambin, todo arreglado, todo mejor
dicho. Ah fue cuando empezamos a empaparnos, a m
me gustaba mucho todo lo de tabaco y yo estaba metida
en todo esas cosas y conoca a mucha gente pues,
imagnese desde los 17 aos yo haba tenido fabriqun,
as como lo vean a uno ya en la bodega, ya en el
consejo, ya en Girn trayendo material y pues todo el
mundo lo conoca a uno. Debido a eso ellos prefirieron
que ojal fuera una mujer, que entrara y que hablara, y
que bueno que la conocieran y la llamaran cuando venan
proyectos o cualquier cosa para los tabacaleros.
Sin embargo, haba mucho apoyo para los empresarios y
poco para los fabriquines. Nosotros le pedimos a la
Cmara de Comercio colaborarnos tambin e hicimos
cursos de formacin en cuestiones de microempresa y
capacitaciones para los empresarios. Entonces ellos nos
avisaban, nosotros mandbamos a avisar a todos los de la
fbrica, ellos se reunan bueno, y todo eso. Ellos tambin
se capacitaron mucho e hicieron muchas cosas. Inclusive
de ah fue donde naci la fbrica de cigarros
Chicamocha. Ah fue cuando empezamos con Fernando
Moreno a pedirle un espacio y nos dio el terreno que era
para un parque, e incluso, nos ayud a crear y dar inicio
al Restaurante Escolar para todos los nios de los barrios
cercanos con el apoyo del ICBF y Comfenalco95.
Si bien los principales lderes y gestores cigarreros han
promovido el cambio tcnico y tecnolgico hacia la produccin
de cigarros finos como la opcin inmediata, viable y ms segura
95

Ibd.

196

para garantizar el mejoramiento socioeconmico de las mujeres

cigarreras durante el siglo XXI, los representantes de las
fbricas ms prestantes y tradicionales en la fabricacin de
cigarros corrientes (criollos u ordinarios) consideran que en ese
camino no estn dadas todas las condiciones ni ser rentable
para todos al no crecer la demanda, el mercado ni la produccin
de materias primas de calidad superior y suficiente calidad. Es el
caso de Mara Roco Caballero Caldern, copropietaria de la
fbrica de tabacos Cigarros Comandantes Puro, quien con su
esposo, madre y siete hermanas comparten la responsabilidad de
dar continuidad a la fbrica creada y posicionada por su padre
cuarenta y ocho aos antes despus de morir en 2004. En lo
concerniente a los procesos de capacitacin y la transferencia de
conocimientos, tcnicas y tecnologas de los cigarreros cubanos
trados a Piedecuesta ha manifestado:
Desde la edad de los diez aos he estado elaborando
tabacos. Empezamos haciendo primero el empaque
porque mi pap
manejaba el empaque. De ah
empezamos con la obra de mano, con la elaboracin de
los tabacos. La nica recompensa que recibamos por
nuestro trabajo era la alimentacin, y eso como ayuda,
razn por la cual no trabaj en ninguna otra fbrica,
solamente aqu en la fbrica de la familia. Ahora que
soy la administradora de la fbrica nuestra preocupacin
es el mejoramiento, cada da mejorar ms en la calidad
de los romos corrientes que compramos y procesamos
para la comercializacin.
Para mejorar la calidad de ese romo con el que se
identifica el nombre de la fbrica y la marca fuimos a
capacitarnos con el SENA, con los cubanos, y hemos
estado en varias partes practicando. O sea, hemos ido a

197

diferentes partes a mirar cmo es la elaboracin, cmo

puede uno mejorar en el trabajo de uno. Y la verdad es
que me parece que es igual elaborar tanto el fino como el
corriente. Hace un ao recibimos la ltima capacitacin
con el propsito de mejorar la calidad en la elaboracin
de los cigarros como en su empaque y presentacin. Esas
capacitaciones nos sirven entonces para adquirir ms
experiencia y conocimiento para la fbrica, y claro, para
nosotros mismos sacar adelante la fbrica. Sin embargo,
ser una mujer empresaria me parece difcil porque hay
cosas que uno no tiene capacidades para desenvolverse.
Sobre todo porque toda la vida con mis hermanas, toda la
familia se dedic a trabajar en la fbrica en lo
concerniente al empaque y no manejabamos otros
asuntos como los materiales o la calidad de los rollos y
las vitolas torcidas.
Nosotros queremos que la fbrica nos siga asegurando el
bienestar que tenemos, que podamos salir ms adelante.
Pero eso no se logra sino mejoramos la calidad de los
cigarros corrientes que sabemos hacer para poder
mantenernos en el mercado y no dejarnos sacar por la
competencia. Por eso pienso que no hay mucha
diferencia entre las fbricas y los fabriquines, aunque si
se nota que varias fbricas que hacen compras a los
fabriquienes no pagan lo que debe ganar cada torcedora,
no les pagan lo que es, no se le reconoce el precio que le
han de pagar a la persona.
Por eso es que quienes trabajamos con tabacos corrientes
pensamos que se necesita ms apoyo para las empresas
que hemos hecho y seguiremos haciendo tabacos
corrientes, nosotras tambin necesitamos ser capacitadas

198

en lo que hacemos. Ac en Piedecuesta en los ltimos

diez aos slo se hacen capacitaciones para que hagamos
o se mejore el tabaco fino pero ac no todos lo elaboran
porque el tabaco fino poco tiene salida ac.
En Piedecuesta todo ms lo que se da es el corriente, por
eso se necesita capacitar a los rolleros y torcedoras que
toda la vida han hecho el mismo tabaco a mejorar lo que
hacen y no a cambiarles las hojas, los tabacos y perillas
imitando las grandes fbricas. Quienes hacemos el
tabaco corriente tambin necesitamos capacitaciones
para que las empresas mejoren su calidad, para ensear a
la gente a hacer un buen tabaco corriente con el que la
gente gane ms y tenga un buen precio la obra de mano.
Slo as, con ms y mejores fabriquines que necesiten
poca inversin y mucho trabajo tambin se le da
oportunidad a otras gentes para que salgan adelante y
puedan montar su propia empresa, cosa que no va a pasar
si solo algunos saben y pueden hacer los tabacos finos96.
Ser un empresario cigarrero exitoso y reconocido resulta ser una
tarea muy difcil que requiere grandes aventuras financieras,
iniciativas en el mejoramiento de las materias primas como en
los productos elaborados buscando mercados internacionales, y
especialmente, motivacin a los dems empresarios, cigarreros y
trabajadores del tabaco para buscar alternativas que contribuyan
a mejorar los productos elaborados, y consigo, los ingresos y las
condiciones de vida de todos. Ese fue el caso del legendario
Nelson El loco Chaparro quien con su liderazgo entre el
gremio propici el cambio en la imagen que los cigarreros
96

CABALLERO, Mara Roco. Cigarrera propietaria de fbrica de cigarros

corrientes del barrio La Feria. Piedecuesta: (Entrevista en audiograbacin),
24 de junio de 2011.

199

tenan de s mismos (de trabajadores parias a artesanos

industriales) como en sus capacidades para producir mejores
productos (de chicotes o tabacos corrientes y ordinarios a
puros finos, tipo habanos) y fuentes de ingreso. Su viuda,
Amanda Vargas Herrera rememoraba la memoria de ese lder
de las causas e innovaciones para los cigarreros piedecuestanos,
despus de diez aos de muerto, al expresar:
Cuando mi esposo fund la fbrica implicaba mucha
sagacidad en el negocio. Hay gente ac en Piedecuesta
que lleva toda la vida haciendo rollos y se quedan
haciendo rollos. Bueno por muchos motivos pienso yo:
lo uno porque como que las personas no tienen esa
aspiracin de ser, si como la conformidad, nosotros
hacemos rollos y seguimos haciendo rollos toda la vida.
El pap de mi marido tena fbrica de tabacos, entonces
l aprendi ese oficio por el negocio del pap. Cuando
eso el negocio del tabaco daba rentabilidad. l empez
comprando materiales, comprando todo lo que se utiliza
ac para el trabajo del tabaco como el polipropileno, los
pegantes, y un poco de cosas ms. Entonces l se fue
ms all, inclusive l empez a comprar y vender
materiales y todo lo que se utiliza para la industria. Pero
realmente, l en un momento determinado se dio cuenta
que era rentable montar una fbrica y empezamos as.
Nosotros empezamos comprando material en un lado y
en otro, haciendo lo que son las picaduras para venderle
a la gente. l tuvo la visin de que poca gente tena ac
mquina para hacer picadura, entonces hizo el esfuerzo
de comprar las mquinas y montar todo lo que es la
maquinaria para elaborar la picadura y venderle a las
personas que hacen tabacos. Nos enrolamos en ese

200

trabajo, continuamos con eso, y lleg el momento en que

dijo: Quiero sacar al mercado una marca para vender
tabacos!. Fue entonces que mont El Centauro, la
primera marca que sac. Luego compr otra marca aqu
a otro comerciante de tabaco. Y hasta ahora ha
mantenido la fbrica con muchos tropiezos y muchsimas
dificultades.
Hubo un momento donde una subida en la produccin y
tuvimos hasta unos 35 o 40 fabriquines de tabacos, aqu
los llamamos compras, a los cuales uno les entrega los
materiales y ellos van, elaboran sus cigarros y vuelven a
traer los cigarros, yo les descuento lo que le entregamos
de material, picadura y ellos se llevan lo de su trabajo,
su pago, ms una pequea utilidad que a veces les queda
por el manejo de eso. Pero ahora si ya definitivamente
estamos cada da con ms dificultades. Lo primero
porque cuando mi esposo saco la marca y montamos la
fbrica eran pocas las fbricas en Piedecuesta, ahora hay
mucha gente, inclusive de la que nos trabajaba en
compras que abrieron los ojos y dijeron: Nosotros
vamos a sacar una marquita para tambin llevarla y
venderlas a otros lados pues si yo la elabor y empaco
como ponerle mi marca voy, la vendo y hago ms.
Ahora la competencia es muchsima y yo creo que aqu
en Piedecuesta estn empacando por ah unas doscientas
a trescientas marcas no registradas.
Nosotros
tenemos
que
inscribirnos
en
la
Superintendencia de Industria y Comercio, en la Cmara
de Comercio, en Fedetabaco, una serie de entidades que
hay que manejan este ac del gremio del tabaco, y nos ha
tocado inclusive pagar industria y comercio a nivel

201

municipal, pagamos Sayco y Acinpro un pocotn de

cosas, que el derecho de no s qu Bueno eso son una
cantidad de impuestos que nos toca pagar a nosotros por
tener la marca registrada, adems de responderle a los
empleados con los salarios y la seguridad social
cumpliendo con todas las normas legales que hay para
poder funcionar. Mientras tanto, las personas
independientes que estn sacando sus marquitas y
haciendo su esfuerzo con sus fabriquines estn haciendo
todo lo contrario. Al producir con precios ms baratos,
sin pagar impuestos ni salarios de ley, sus cargas ya no
nos permiten competir en el mercado de Barranquilla o
Montera porque ellos si pueden vender el tabaco
muchsimo ms econmico. A raz de eso quienes
tenemos empresa hace muchos aos, legalmente
constituidas, estamos ya en va de decadencia. Por
ejemplo de cuarenta compras que tenamos hoy no tengo
sino unas quince o doce tal vez. Son poquitas y la
produccin es exactamente igual. Si una vez hicimos
seiscientos mil tabacos semanales ahora estamos
haciendo ciento cincuenta mil tabacos semanales. Es por
ellos, que mientras la produccin a nivel del gremio de
cigarros corrientes no ha bajado, por el contrario sigo
subiendo, para los empresarios formales y legales cada
vez baja ms97.
Entre los dueos de fabriquines que decidieron reafirmar su
independencia, libertad y autonoma de las grandes fbricas de
cigarros al crear su propia marca y ofrecer su producto en el
mercado local como nacional uno de los ejemplos ms dicientes
es el caso de Gloria Acevedo, popularmente conocida como
97

VRGAS, Amanda. Op. cit.

202

Gloria Macabaeo, quien es reconocida como una propietaria

de fabriqun de cigarros corrientes del barrio Villanueva que
desde los diecisiete aos ha trabajado y se ha hecho a un nombre
entre el gremio de los cigarreros al defender posturas como las
siguientes:
Con Doa Genoveva Serrano a m me gust el oficio y aprend
en tres das. Uno miraba como lo haca el otro, todo depende del
inters que tenga uno, si uno quiere salir adelante se pone la
meta: Si, voy a hacer esto y se hace!. Mi hermana fue la que
empez primero a hacer tabacos porque el resto de la familia
trabajaba con un telar de fique. Tejan sacos e hilaban bien su
telar, pero yo nunca aprend eso porque a m no me fascinaba, a
m me gustaban mucho los tabacos y me gust haber aprendido,
haber luchado por ese oficio.
Trabaj una semana con doa Justa Gualdrn y luego
varios aos con Rodrigo Rosas, quien ya muri. Hace
como cuatro aos saqu mi propia marca y a uno le va
mejor, porque ya uno sin patrn gana ms sin tener que
llevarlos como compras a las fbricas. Yo hago
tabacos ac y los vendo ac, no mando tabacos para
ninguna parte, empaco poquito y vendo por cincuenta la
panetela. Yo hago y vendo poquito tabaco. Si lo vende
uno mismo pues gana ms. Sin embargo, cuando uno
trabaja con un patrn no tiene tantos problemas porque
uno hace la tarea, entrega a la tabacalera y le pagan por
lo que hizo.
Con una marca propia uno espera que si ya en el maana
pega igual a las de otras personas o fbricas que van en
lo alto, pues una puede llegar a ser igual, a ganar lo
mismo, as no se compare. Toda la materia prima

203

anterior era mucho mejor, se venda mejor, no haba

tanta competencia como ahora que cualquiera hace, va y
vende as no tenga marca. Va y vende como quiere y le
hace mala competencia al que si paga todos los
impuestos, le hace un dao sin querer.
Otra diferencia son las capacidades de las torcedoras que
trabajan en fbrica y las de fabriqun. La obrera de
fabriqun no es igual a ser una obrera de una empresa,
quien todos sus vnculos de base, les pagan liquidacin,
cesantas, salud, incapacidades, y todos los reglamentos
de ley. Pero eso no es en todas las empresas. La obrera
de fabriqun slo gana por cada mil que hace los
dieciocho mil o veinte mil pesos con lo que asegura el
bienestar diario o semanal para su familia pero sin
derecho a pensin, salud, ni a nada. Sin embargo, las
empresa no les da trabajo como lo hace uno que llegan,
piden el trabajo, si yo puedo les enseo a trabajar, y si
ya saben les doy trabajo y me dan la direccin de su casa
y yo les mando el trabajo. A diferencia de las fbricas
que en todo llevan las cuentas, yo les tengo una
confianza absoluta, porque uno aqu se les da el material
y si quieren volver traen el material ya torcido. Se pierde
o se gana pero toca ser as.
Ahora, muchos fabriquines y torcedoras de corriente han
decidido hacer tabaco fino, pues bueno, eso lo hace el
que quiere para salir ms adelante, para surgir ms con
otras capacidades y ventas. Pero yo no creo que todo el
mundo haga fino, no creo que todos hagan ac en
Piedecuesta, porque todos no lo hacen, no lo hacemos.
Yo soy una que no hago fino, yo hago es corriente de
pronto porque se cul es la capacidad de cada cual.

204

Trabajar con tabaco corriente es rentable. Uno tiene

ganancias y tiene perdidas, toca es saberlo llevar. Si uno
no sabe, le va bien. Yo por ejemplo no s hacer nada ms
que trabajar en tabacos. Yo s que no voy a entrar en una
empresa porque no soy estudiada entonces no aspiro a
eso porque yo no tengo estudios, l que tiene estudios si
puede aspirar a eso.
A pesar que hay gente que le gusta desvalorizar el
trabajo de los tabacos, se olvidan que el gremio del
tabaco corriente mueve mucho la economa de
Piedecuesta. Los negocios se mueven por el tabaco, sino
hubieran tabacaleras no habran tiendas por qu quin
ira a consumir. Ac la mayora es gente de estratos bajos
y todos de alguna manera se benefician del gremio del
tabaco. Incluso muchos polticos dicen en campaa ser
cigarreros pero muchos no saben cmo se tuerce un
tabaco. Aqu en Piedecuesta el gremio del tabaco es
muchsimo, todo el mundo trabaja en eso. Usted puede
bajar a cualquier barrio y no hay barrio donde no hagan
tabaco, puede ser que no tenga su propio de fabriqun
pero si le trabajan a un fabriqun. Digamos que trabajan
ac en Villanueva pero llevan para la Cantera porque
viven all, otros para Hoyo Grande, otros a Miradores de
la Cantera. Hay mucha gente independiente que incluso
en sus apartamentos hace tabacos con toda la comodidad
aunque los sacan demasiado envueltos para evitar el
qu dirn de las otras personas que viven ah.
En pleno 2011, el gremio cigarrero de Piedecuesta est
afrontado gradualmente una nueva crisis cigarrera como la
acontecida despus de 1939 al ser cerradas y liquidadas las
fbricas de cigarros formales que existan al ser inviables para

205

sus propietarios al ser mayores los cobros tributarios y el pago

de la seguridad social para los trabajadores que las ganancias
obtenidas mientras que los empresarios independientes,
capacitados en la produccin de cigarros de diferentes calidades,
inundan los mercados con sus cigarros baratos, burdos, evasores
y de baja calidad apelando a una competencia desleal rechazada
por los fabricantes industriales y justificada por los dueos de
los fabriquines artesanales como alternativa para asegurar su
bienestar fsico semanal y poder mejorar econmica, social y
culturalmente los miembros de sus familias.
La situacin vivida por las grandes fbricas que dan trabajo y
hacen las compras de los chicotes (tabacos bastos,
corrientes, criollos o populares) que elaboran los fabriquines y
las mujeres independientes que saben hacer cigarros bien puede
ser resumida por Martha Reyes Quijano, popularmente
conocida como Martha Caritas, una de las cigarreras ms
reconocidas y populares de Piedecuesta. Una lder natural que
ha encabezado las principales huelgas del gremio tabacalero en
defensa del cigarro torcido como una artesana que no requiere
IVA (1996, 1998), as como por el mejoramiento y control de
las tarifas a los servicios pblicos.
Despus de cuarenta y dos aos de estar dedicada a empacar y
luego a elaborar en fbricas y fabriquines el popular chicote, o
cigarro corriente de los piedecuestanos, Martha Reyes es una
mujer reconocida que en el 2011 intenta por segunda vez llegar
al Concejo Municipal como una digna y fiel representante del
gremio cigarrero y tabacalero. Cargo de eleccin popular para el
cual cuenta con una visin ampla e integral de la produccin
cigarrera y la crisis por la que pasan empresarios y cigarreros en
el ltimo ao al expresar:

206

Desafortunadamente aqu la clase tabacalera es la ms

pobre, siempre nos han llevado por debajeados. Si usted
en un da no trabaja y dejarse de ganarse 18 mil pesitos
por cada mil de corriente que haga entonces causa una
calamidad domstica porque no pudo trabajar y pues no
gan. Entonces no tiene usted de dnde prenderse,
llueva o truene le toca a usted sentarse a torcer para
ganar. Por eso en que hoy en Piedecuesta cada cual
trabaja independiente. Somos pngale un promedio de
7500 fabriquines.
Las ganancias del tabaco se quedan prcticamente es con
el mayorista. Nosotros los minoristas ganamos poco,
pero tampoco hay que hablar mal del trabajo en tabaco
porque de todas maneras yo he criado a mis hijas a
tranca y a mochas, mal comidas, pero he pagado el
arriendito. Pongmosle adems una mudita de ropa pa
los diciembres que es lo tradicional de nosotras: para las
tabacaleras la navidad es para poder comprar la ropa del
resto del ao.
Para las tabacaleras, y para todo el
mundo, la navidad es comercio y no deja uno de estrenar
su ropita, pero que yo al final del ao tenga que una casa
o un carro no, para nada, nosotros los minoristas
apuradito tenemos una zorra para cargar y empujar los
chicotes.
En estos momentos, ahoritica, estamos los tabacaleros en
la situacin ms crtica que he visto en mis 49 aos. Este
ao estamos llevando del bulto los tabacaleros, bueno
desde el ao pasado, pero este ao especialmente por la
invernada que hubo se nos vino todo encima porque
llegamos a tener que gastar los ahorritos en capas de
hasta 270 [mil pesos] la arroba, con capotes de 100, 160

207

y 170 y nos pagaban el millar a 90. Y nosotros tenemos

que sacar de ah lo de la materia prima y la mano de obra
de las obreras: nos colgamos!. Yo creo que todos los
tabacaleros, hablo por todos, porque todos son mi gente,
estuvimos colgados porque ya bajaron los materiales.
Ahora ya hay capas, pero slo capas de 80, 100, y 120
[mil pesos], capotes de 60, 70 y 80, y lo peor, entonces
los tabacos de 90 se bajaron a 50 y 60 los estn pagando
los mayoristas: seguimos en las mismas!
Ahoritica uno trabaja ya es por mera necesidad. En el
caso mo yo no puedo llegar y decirle a mis hijas: voy a
parar! porque ah s que aguanto hambre y aguantan
hambre mis viejitas. Tampoco puedo decirles: esperen
porque esto se acab!. Uno no es bolita de billar que
cada vez que est bueno los patronos abren compras
y cada vez que se pone malo cerramos. No, no se
puede que lo cojan a uno como bolita de billar.
La situacin est tan critica que don Edmundo Acevedo
Rueda, el dueo de cigarros Humo Seda, un seor muy
conocido aqu en Piedecuesta por su bondad, por su
manera de tratar la gente, porque para l los cigarreros
somos como sus hijos, a quien considero como mi pap,
cuando l por equis motivo le toca parar las compras a
los fabriquines entonces yo tengo que comprar por aparte
picadurita, fiar el material y hacer por aparte los
tabaquitos, l despus pasa preguntando si tengo
tabaquito y aunque yo veo que estoy perdiendo a veces
al vendrselo a sus precios de compra, le toca darlo a
uno as por necesidad, para el arriendo, para los
servicios, le toca a uno soltarlo a 70 [mil pesos] el millar.
Esa situacin estamos viviendo en esos momentos. Si

208

don Edmundo le toca parar por equis motivo, porque l

nunca para, entonces todos los fabriquines de l
quedamos a la deriva. Lo mismo est pasando con las
dems grandes fbricas de corriente. Entonces ya no
paga el mil igual, pongamos que la capa est a 80 y se
necesitan 2 libras y pesa de capa, se invierte 4 libras de
capote, 8 kilos de picadura, la torcida a 18000 18500 y
los rollos a 8000, sume usted vendiendo los tabacos a 60
qu le puede quedar?
En el gremio tabacalero de minoristas, estoy hablando de
los minoristas de la vida cotidiana, lo nica riqueza son
chinos y perros98.
Una de las propuestas de campaa de Martha Reyes,
reafirmada por cigarreras experimentadas como Margot
Martnez, ha estado centrada en el mejoramiento de las
condiciones de vida material de las cigarreras despus de una
dcada de capacitaciones y proyectos empresariales para
mejorar sus tcnicas de trabajo. Al preocuparse especficamente
de la vivienda ha planteado a los dems miembros del gremio:
Entre las siete mil o siete mil quinientas tabacaleras de
Piedecuesta, cada una con cinco o seis hijos y familiares
por responder, es muy raro la que tiene casa propia. No
se nos ha dado esa oportunidad de un proyecto que nos
permita construir en un lote unas 60 casas para el
gremio tabacalero. Que nos las den con una cuota inicial
o sino pongamos con un arriendo fijo o cuota fija de 400
o 500 [mil pesos] al mes. Han salido planes de casas
98

REYES, Martha. Cigarrera propietaria de fabriqun de cigarros corrientes

del barrio La Cantera. Piedecuesta: (Entrevista en audiograbacin), 22 de
junio de 2011.

209

baratas y de inters social pero de dnde vamos a sacar

las tabacaleras para pagar la cuota inicial, y luego quedar
pagando tanto, y mientras no las entregan pague que
pague arriendo. Eso no se puede. Adems de eso ninguna
tenemos seguro de salud, pensin ni riesgos, todo toca es
con el sisben.
Mi primera expectativa si llego al concejo es tramitar
todo un plan de vivienda donde no se nos pida cuota
inicial: Un proyecto de acuerdo en plan de vivienda slo
para los tabacaleros y las tabacaleras siempre y cuando
se compruebe que son trabajadores minoristas, no para
que se beneficien lo mayoristas. Necesitamos tener un
buen vivir como mujer cigarrera, que nos valoricen.

210

12. EMPRESARIOS GANADEROS

LA FERA EXPOSICIN DEL SOCORRO Y LA
CEBUIZACIN DEL NORORIENTE DE COLOMBIA
(1914 - 2014)99
Puede sonar extrao y hasta
sorprendente, pero de todos los
actores histricos que han ayudado a
construir a Colombia uno de los ms
importantes fue la vaca (S. Van
Ausdal, 2006).

12.1 GANADOLOGA
El fomento a travs de las ferias de la adaptacin o mestizaje de
los ganados criollos (vacas mestizas) (lvarez, 2012, 98) con
nuevas razas importadas desde otros pases tropicales pas de
ser una novedad de hacendados excntricos a mediados del siglo
XIX (Fedegan, 2003) a una opcin productiva para los
hacendados ms innovadores, mdicos veterinarios como para
un crecido nmero de empresarios inexpertos en las lides
pecuarias pero muy interesados en invertir capitales de riesgo,
99

Texto indito del proyecto de investigacin y extensin interinstitucional

titulado:
La ganadera, los ganaderos y los ganados de Santander. La feria
Exposicin del Socorro y la cebuizacin del nororiente de Colombia (1914 2014), financiado por el Comit de Ganaderos de la Hoya del Ro Surez y
la Universidad Autnoma de Bucaramanga (Unab) en 2014, con la
colaboracin de la Casa de la Cultura Horacio Rodrguez Plata del Socorro.
El texto que se presenta complementa el resultado de ese proyecto cuyo
informe publicado como el libro: La Feria Exposicin del Socorro 1914
2014 (Bucaramanga: SIC, 2014).

211

presionando as la articulacin del sector industrial al pecuario

con metas productivas concretas, inmediatas y alejadas de
tradiciones o prcticas gremiales.
Ello se evidenci y cuestion abiertamente desde mediados del
siglo XX con el choque de propsitos y expectativas que tena
cada sector del gremio ganadero al participar en las ferias
especializadas con razas puras, como eran: el oportunismo de
los empresarios jvenes Vs la tradicin de los viejos
hacendados, el exhibicionismo Vs la perfeccin, el prestigio
inversionista a corto plazo Vs el mejoramiento productivo a
largo plazo (lvarez, 2012, 96).
De tal manera, factores como la importacin de razas puras, la
produccin de cras mejoradas, el mejoramiento de los ganados
criollos y el incremento de la rentabilidad en proporcin directa
a la calidad productiva propiciaron a lo largo del siglo XX la
coexistencia de diferentes experiencias productivas, visiones
agropecuarias y sectores socioeconmicos autodenominados
como ganaderos, como fueron:
1. Ganaderos industriales o comerciantes: Grandes
inversionistas caracterizados por ser promotores de
innovaciones, agentes del despegue, industriales
reconocidos de la lite por lo general miembros de las
seccionales de las asociaciones de industriales del pas o
ganaderos con capitales de alto riesgo a quienes no les
importaba los altos costos, prdidas o derroche de sus
decisiones.
Forneos al sector considerados como oportunistas comerciales
quienes encontraron en la renovacin de la ganadera una
inversin atractiva, dado el crecimiento del consumo de
derivados, tanto crnicos como lcteos (lvarez, 2012, 95). En

212

el caso de la industria ganadera asociada a la raza Holstein de

Antioquia ese tipo de ganadero fue descrito a mediados del siglo
XX por un Ganadero profesional o tcnico contradictor:
Su estndar alto de vida le hace construir mansiones lujosas hasta
las cuales lleva sus comodidades que en la ciudad ha conquistado y
l no quiere perder, as sea momentneamente. Con criterio similar
construye establos, cuartos de leche, depsito para alimentos, cuarto
pica pasto, enfermera y piezas para maternidad. Siembra a
cualquier costo pastos de corte, compra o importa animales de alta
seleccin y as edifica las bases para su explotacin lechera. Sus
terneros se alimentan artificialmente [] y los que no corresponden
a la calidad de sus ascendientes, son sacrificados al segundo da de
nacidos. La leche en estas condiciones producida, es generalmente
aceptable desde el punto de vista higinico, no as el econmico y
del tcnico, que, como cuadro es un adefesio (Zapata, 1954, 4).

2. Ganaderos profesionales o tcnicos: Empresarios

moderados e interesados en mejorar la ganadera y propiciar una
mayor produccin local o regional quienes desde su condicin
profesional como mdicos especialistas, mdicos veterinarios o
en reas biotecnolgicas afines promovieron, fomentaron y
persuadieron a los dems ganaderos por medio de asociaciones
territoriales a adoptar cambios e innovaciones en el manejo del
hato (lvarez, 2012, 95).
Su compromiso como profesionales catedrticos, reconocidos
por su experticia terica en las facultades universitarias, les
llev a comprometerse con cambios prcticos, visibles e
innovadores invirtiendo su limitado patrimonio personal o
familiar en la consolidacin de sus negocios agropecuarios, as
como se comprometieron en el liderazgo regional de los
diferentes procesos productivos que se requeran para el
desarrollo de las ganaderas especializadas en razas especficas.
Especficamente con la organizacin peridica de las ferias-

213

exposicin al convocar y persuadir a los dems empresarios

miembros del gremio a hacer presencia con sus mejores
ejemplares y a estar dispuestos a comprar o vender entre s. Sus
esfuerzos y luchas personales fueron heredados por sus
hermanos, hijos o nietos como parte de un legado ganadero
asumido como un honroso linaje (lvarez, 2012, 96).
3. Ganaderos intensivos o empresarios: Descendientes
de generaciones decimonnicas dedicadas a la ganadera como
carniceros, comerciantes especuladores durante los das de
mercado o feria comercial o intermediarios entre ganaderos y
expendedores de carne (4. Ganaderos tradicionales o
analfabetos), etc., se caracterizaron por hacer inversiones
ganaderas regionales o locales muy planificadas y rigurosas al
encontrar en una mayor intensidad del negocio lo que no
poda hacer a falta de grandes capitales, volmenes de animales
o extensiones de tierra.
Sus proyectos empresariales estuvieron directamente
relacionados con su participacin activa y permanente en las
ferias-exposicin de las razas en las que se especializaban los
gremios regionales, la asociacin y el respaldo biotecnolgico
de los grandes empresarios a los pequeos ganaderos, el
fomento y participacin de los ganaderos regionales en los
eventos y competencias nacionales o internacionales, la
asociacin industrial de los pequeos ganaderos a
macroproyectos productivos como las fbricas de procesamiento
lechero, etc., siendo recompensados sus esfuerzos con
reconocimientos, premios y estmulos pblicos por sus logros en
la adaptacin de los machos puros importados como el fomento
de vacas mestizas como smbolo del desarrollo de la industria
pecuaria nacional (lvarez, 2012, 96 - 98).

214

As, los beneficios de las nuevas tendencias productivas y

empresariales de la ganadera eran admiradas por los
empresarios industriales y los comerciantes mayoristas al
conocer los cuantiosos negocios que se hacan dentro y fuera del
pas por la compra - venta de sementales de raza pura, al
calcular mayores ganancias con un menor tiempo, riesgo, gastos
y costos de produccin que otro bien comercial. Y
especialmente, por encontrar a partir de la Ley 73 de 1916 un
pleno respaldo estatal (lvarez, 2012, 92) a la importacin,
produccin y comercializacin de ejemplares genticamente
mejorados o purificados al constituirse en el producto de mayor
demanda agroindustrial (Angarita, 1997) para la cualificacin de
las cras, la cuantificacin productiva de otras ganaderas o
regiones ganaderas del pas (lvarez, 2012, 86).
La experiencia expansionista del ganado Holstein al occidente
del pas o del ganado Ceb al oriente, al expandirse ste ltimo
desde los criaderos momposinos hasta los mercados de Girardot
o El Socorro (Pinzn, 1984), y desde stos hasta los Llanos
Orientales, se constituyen en los mejores ejemplos de los
resultados de la interaccin e intercambio gentico entre los
ganaderos (Gallini, 2005, 193) al ser motivados y mediados por
los eventos feriales de las regiones con los mejores especmenes
o criadores.
La feria ganadera como medio para la congregacin de los
empresarios agropecuarios de cada localidad, provincia o regin
se constituy en el espacio peridico para la socializacin y
encuentro de los miembros del gremio, al igual que el de sus
familias y colaboradores. Desde inicios del siglo XX se
constituy en el evento econmico, social, poltico y cultural
ms importante y esperado por cada comunidad municipal al
caracterizarse por:

215

1. Encuentro de poderes y poderosos. La feria hizo

pblicos los modos de sociabilidad de las lites locales o
regionales y sus relaciones con el poder poltico, as como las
exposiciones ganaderas se constituyeron en el lugar
privilegiado de enunciacin de las demandas agrarias de cara al
poder poltico (Hora, 1994).
Hasta mediados del siglo XX las ferias y exposiciones fueron
organizadas por iniciativas particulares, sin formalidad
reconocida por alguna organizacin nacional o internacional
(Achf, 1947, 11-13).
Esa independencia conllev a que los gremios ganaderos por
medio de sus asociaciones nacionales y seccionales certificaran
de forma autnoma la pureza de las razas y las autoridades
agropecuarias por medio de sus Secretaras e Institutos
fomentaron y certificaron la productividad crnica o lctea de
esas razas en cada una de las haciendas. Control dual y de
existencia paralela que para en el exitoso caso de la asociacin
de ganaderos Holstein se caracteriz por:
Debido a la conveniencia de unificar ciertos servicios, la
Asociacin nacional se encargar de expedir los certificados de
registro de animales puros y la seccional [departamental], de
acuerdo con aquella, se ocupar de promover campaas en favor de
la raza, inducir a sus afiliados para que en sus hatos usen solamente
toros puros, organizar peridicamente exposiciones y remates de
animales de la raza, proceden a clasificar por tipo las hembras
mestizas, solicitar del Gobierno y de las entidades oficiales leyes y
decretos que tiendan al desarrollo de la ganadera y la industria
lechera, dar instrucciones a sus afiliados sobre la manera de llevar
correctamente los libros genealgicos de su ganadera, difundir
informaciones tiles referentes a las genealogas de los animales
registrados, preparar, publicar y distribuir folletos con dicho objeto
y, en general, iniciar y desarrollar campaas en beneficio de los
criadores y de la raza (Escalante, 1946, 21).

216

La organizacin y financiacin interinstitucional de las ferias de

exposicin de razas puras permita a los ganaderos como a los
gobernantes reafirmar el reconocimiento o fama de sus regiones
o municipios como epicentros de la ganadera crnica o lechera,
y consigo, propici que se conjugaran esfuerzos tcnicos y
polticos para concretar la Exposicin (lvarez, 2012, 87).
Cuando esas alianzas se fracturaban o se decaa en el
enfrentamiento sociopoltico directo entre ganaderos y polticos
sus consecuencias se materializaban con la extincin o la
prohibicin de nuevas ferias, el ganado puro y de exposicin
eran liquidados, as como al pretenderse el restablecimiento de
las ferias en aos posteriores, el prestigio, confianza e inters de
los organizadores no lograban revivir el esplendor, la periodicidad y el reconocimiento anteriores (lvarez, 2012, 91).
2. Demostracin de poder tecnolgico. Las ferias
como encuentro entre las haciendas ms desarrolladas o
innovadoras han permitido reconocer las estrategias de
extensin tcnica y de reproduccin material de la Sociedad.
Es por ello que cada una de las exposiciones organizadas
durante el desarrollo de cada feria cumple el papel de la
articulacin efectiva entre el nivel gentico alcanzado por las
haciendas y el mercado; (Hora, 1994).
Someter a exposicin y valoracin de un jurado a los mejores
ejemplares de cada hacienda, acorde a su edad, gnero o raza, se
constituye en un mecanismo destinado a la difusin de las
mejoras genticas de las haciendas de la regin y de las tcnicas
de gestin necesarias para su reproduccin, adems de articular
las necesidades de los distintos hacendados, productores rurales,
empresas proveedoras de insumos y entidades gremiales
(lvarez, 2012, 87).

217

La importacin de razas puras y el seguimiento por sus primeros

propietarios a travs de asociaciones extranjeras conllev a que
desde mediados del siglo XX se formalizara la promocin y
desarrollo de cada nueva raza en el pas. Con ello, se buscaba
normativizar la competencia e incluir requisitos que conllevaran
el mejoramiento de la raza y de la produccin de leche
(lvarez, 2012, 88).
Para garantizar la pureza de la raza y la propiedad sobre los
ejemplares importados que la posean, los ganaderos nacionales
adoptaron las normas tcnicas de los ganaderos estadounidenses
y americanos que como aliados gremiales les ayudaban como
proveedores de sementales, jurados durante las ferias de
exposicin o avaluadores durante las ferias comerciales
paralelas a las de exposicin. Especficamente se adopt el uso
de prefijos, cuya prctica se justificaba porque: Los criadores
de ganado de pura sangre lo utilizaban a manera de marca
registrada con un doble fin: evitar imitaciones fraudulentas e
impresionar a los consumidores o compradores con las ventajas
o distintivos que caracterizaban ese ganado (Achf, 1947).
De igual modo, la participacin en las exposiciones como en las
jornadas de compra y venta de los ejemplares llevados a las
ferias fue regulado por la presentacin obligatoria de un
certificado nacional o internacional de compra, pureza y registro
de propiedad del ganadero y su ganadera que los ganaderos
como las autoridades estatales exigan para cumplir dos
objetivos: la seleccin de aquellos animales que tienen la
habilidad de transmitir caractersticas de tipo deseables y la
eliminacin de aquellos cuya progenie herede caractersticas
indeseables (lvarez, 2012, 93).

218

Cada certificado se constituy ante cada una de las asociaciones

o gremios promotores de las razas puras importadas en garanta
de las cras o sementales importados y su descendencia, en
continuidad o control del grado de pureza, proteccin del
potencial gentico, garanta al comprador de su ascendencia y
sobredominancia gentica capaz de arrastrar, sin importar
con quin se cruzara, y mejorar la productividad, contar con la
posibilidad de reproducir un hato con garantas genticas, y
consigo, la clasificacin de ejemplares machos puros y las
hembras puras y mestizas en diversos grupos, segn edades del
ejemplar (lvarez, 2012, 93).
3. Podero de haciendas y familias ganaderas.
Presentarse las familias ganaderas a las ferias ms populares o
afamadas de cada Regin, Departamento o Municipio y
someterse al juicio de jurados nacionales o extranjeros permita
a las familias ganaderas compararse, competir y ganar en la
exposicin, lo cual se traduca en reconocimientos o ganancias
simblicas materializadas en premios o trofeos, los cuales a su
vez distinguen y sealan el valor de la produccin, y se
concede una publicidad a la hacienda y su propietario que se
aprovecha para vender y lograr utilidad (lvarez, 2012,
88).
Los triunfos de sus mejores ejemplares evidenciaban a su vez la
adecuacin ambiental de bosques y sabanas, la transformacin
productiva de los ganados criollos a los puros o los mestizos y,
la transferencia tecnolgica alcanzada por las empresas
agropecuarias al reflejar cada espcimen la introduccin de
ejemplares de pura sangre, el mejoramiento de los pastales,
aplicacin de mtodos cientficos en las cras, la modernizacin
de los establos, el anhelo de dar un permanente impulso y de
luchar por la prosperidad de esta industria (Carmona, 1949, 2).

219

La importacin de razas puras como primera etapa de la

transformacin ( o modernizacin) productiva de las empresas
ganaderas asociadas con linajes productores de cras, carne o
leche, como de las empresas comerciales de las sociedades de
empresarios arriesgaban sus capitales, esfuerzos y redes de
poder para incrementar sus ganancias, condicion a los
ganaderos a demostrar sus avances en la adaptacin y
reproduccin de los especmenes y razas importadas, as como
los motiv a adecuar los recursos ambientales, humanos y
productivos existentes para obtener y explotar variedades
nacionales o criollas resultados de la adaptacin de sus mejoras
genticas a las condiciones ambientales de la regin como del
pas. Siendo considerado su momento culmen de xito y
prestigio gremial poder criar variedades nacionales doble
propsito (crnicas y lecheras) de mejor calidad, crianza,
rendimiento y produccin que las importadas originalmente
(lvarez, 2012, 94).
De all que al nombre tradicional del ganadero, el linaje
ganadero o la empresa ganadera que se haca presente en cada
feria exposicin con sus innovaciones productivas y
biotecnolgicas se asociara la confianza, calidad, resistencia y
prestigio gentico de sus ejemplares puestos en competencia, a
lo cual se aunaron otras representaciones ideolgicas como el
conferir apelativos regionales a los logros empresariales al
empezar a discriminarse entre la holstein antioquea, el ceb
momposino (Zambrano), el romosinuano, sanmartinero o
el chino santandereano.
4. Las ganaderas ganadoras y su podero
comercial. Los reconocimientos simblicos obtenidos por las
ganaderas en cada feria exposicin como los mejores ganados
se reflejaban en la comercializacin de los sementales, terneras,

220

cras y esperma por parte de los ganaderos al transferirse el

valor socioproductivo de los jurados en el incremento
exorbitante de los precios de compraventa de esos triunfadores a
travs de la feria comercial de reses.
El prestigio de los animales como de sus haciendas de origen
limitaba el acceso a la descendencia de esos sementales por
parte de compradores forneos o asociados a la competencia
productiva, as como las familias propietarias regularon la
circulacin de los descendientes de esas razas puras al hacer
seguimiento a los procesos de venta o al limitar la expansin de
los mismos en el entorno provincial o a otras regiones del pas.
Esa relacin entre pedigree racial, supervit productivo y ethos
ganadero reafirmaba la importancia que la feria exposicin tena
para regular el mercado, los precios y las dinmicas de la feria
comercial al condicionarse toda oferta de negociacin a los
resultados de la seleccin. Con lo cual, para los empresarios
ganaderos que se presentaban a competencia no generaba los
mismos beneficios y la rentabilidad econmica esperados
obtener el cuarto puesto que el primero en las rondas
clasificatorias o la condicin de Ganador (adulto, joven,
reservado) o Gran Ganador.
Siendo explicada esa racionalidad ganadera entre ganar los
mejores premios para ganar los mejores clientes y negocios
porque: Seleccionar un animal con respecto a los dems, lo
acredita con un valor diferente en el mercado, y tambin a sus
cras. Este ltimo negocio motiva el de la ganadera de seleccin
como empresa, pues acredita a un hato o criadero y le genera
rentabilidad. La inversin en ese ganado se recupera con su
venta, o mejor, con la venta de sus cras (lvarez, 2012, 94).

221

La razn de ser de toda feria exposicin era la venta de las

estrellas premiadas, sus descendientes, as como el ganado
mezclado con los ejemplares ganadores que era puesto a
disposicin de los empresarios ganaderos de grande, mediana o
pequea capacidad de inversin, negociacin y adquisicin. As,
la ganadera como actividad gremial ha propiciado la alianza,
asociacin e intercambio de bienes y servicios entre los
empresarios agropecuarios y los empresarios comerciales que
requieren cras, carnes, lcteos o sus derivados.
La apertura de nuevos negocios asociados con el mejoramiento
o la innovacin de las razas propici a su vez la inversin y
circulacin de grandes flujos de cambio, y consigo, la
intervencin de empresarios diferentes a los linajes ganaderos,
quienes estaban interesados por trasladar su experiencia y
participacin en el desarrollo comercial e industrial a la
modernizacin del sector agrario (lvarez, 2012, 101).
Desde 1907 cada feria exposicin ha estado planeada y
orientada al fomento, promocin y consolidacin de la
ganadera genticamente especializada. Es por ello que tras
cada ejemplar en competencia existen grandes, complejos y
costosos procesos de inversin por parte de una lite local o
regional que a travs de su participacin activa en las
competencias y juzgamientos reafirma las exclusiones y
especializaciones productivas entre los grandes empresarios del
sector ganadero y los dems empresarios del gremio.
Sin embargo, el inters de los pequeos y medianos empresarios
ganaderos por la adquisicin de los recursos biotecnolgicos
(machos, terneras, cras, etc.) importados o desarrollados por las
haciendas campeonas y acaparadoras del mercado sigue
haciendo de las ferias el espacio ideal para fomentar

222

complementariedades y asociaciones para construir un enclave

de produccin industrial local con proyeccin regional
(lvarez, 2012, 101).
De all que estudiosos de la relacin entre produccin ganadera
y ferias de exposicin de razas especializadas como Jos
Roberto lvarez Mnera insistan que:
para cualquier empresario tener animales en la Exposicin y
alcanzar trofeos era muy importante desde el punto de vista
econmico, porque si stos alcanzaban algn reconocimiento tenan
mayores valoraciones en el mercado. En general, en los torneos
ganaderos la puja por los trofeos en disputa ha sido una lucha por
posicionar mejor al empresario frente a los compradores que
constituyen sus clientes potenciales. Adems, era notoria la
importancia de la relevancia social que otorgan a los propietarios
estas distinciones. Este hecho marca las haciendas, que trascienden
hacia un modelo de empresa rural al ofrecer al mercado como
producto un ganado de seleccin con los requisitos ms altos de
gentica y productividad (lvarez, 2012, 98).

A las relaciones internas y comerciales propias de la dinmica

ganadera que caracterizaba cada feria de exposicin se sumaron
las interacciones promovidas por los organizadores feriales y las
lites agropecuarias con las autoridades polticas municipales,
departamentales y hasta nacionales, y con los sectores sociales y
de opinin, para afianzar sus relaciones (lvarez, 2012, 101) a
travs de fiestas y desfiles.
Posteriormente, fueron agregados a esos procesos de
intercambio socioeconmico los empresarios industriales
dedicados a proveer productos y servicios especializados en
cuanto a complementos alimenticios (concentrados),
medicinales (vacunas), logsticos (transportes), desarrollos
genticos (laboratorios), etc., todo lo cual propici una mayor
presencia y asesora profesional por parte de mdicos

223

veterinarios y zootecnistas (Gallini, 2008, Cap. VI) al requerirse

de especialistas en reproduccin bovina antes, durante y despus
de cada feria (lvarez, 2012, 100).
12.2 GANADERISMO
A la par de la invasin de las huestes espaolas de los territorios
de asentamiento y produccin indgena tambin se propici la
penetracin y posicionamiento territorial de los animales que
complementaban las empresas de exploracin conquista y
colonizacin como eran los caballos, los perros, los cerdos y
gallinas, los parsitos y microrganismos, y en particular las
vacas con sus cras y toros reproductores, los cuales
demandaron sus propios espacios de civilidad para descansar,
pastar, pisotear, reproducirse, extraer derivados, acumular sus
secreciones, ser sacrificados, etc.
Los colonos europeos debieron adecuar sus feudos a la
diversificacin productiva de los bienes de consumo que
demandaban sus dems empresas comerciales al actuar como
encomenderos, mineros, comerciantes, e incluso, como
regidores encargados de abastecer las ciudades y villas ms
cercanas los das de mercado. As mismo, la ganadera a partir
del perodo colonial europeo fue establecida como una gran
empresa que creca a pasos agigantados ante el inters de los
nuevos colonos por crear haciendas dedicadas a la produccin
de carne y de leche, lo cual dio inicio al comercio de bovinos
en distintas regiones del pas (Udca, 2012).
As, las empresas y empresarios agropecuarios desde el siglo
XVI sentaron las bases de las ideas y prcticas sobre la posesin
y dominio del actual territorio de Colombia con el pretexto de
garantizar el desarrollo productivo de las provincias y el
incremento en las rentas pblicas del Estado. Entre las prcticas

224

heredadas y continuadas por los linajes ganaderos hasta el siglo

XX estuvieron:
1. Las tierras que haban ocupado y explotado las
comunidades nativas reducidas a encomienda,
doctrina y vida en pueblos de indios distantes,
especialmente aquellas ubicadas en los valles y
piedemontes formados por los ros tributantes del
Magdalena y el Orinoco, fueron otorgadas, cedidas o
concedidas por medio de ttulos de propiedad, previa
retribucin a la Hacienda estatal.
2. Para preservar el dominio de los territorios titulados
y usufructuar los limtrofes como propios ante la
imposibilidad de verificar los linderos por los
funcionarios y la variacin de los mismos al cambiar
el rumbo de ros o quebradas, los hacendados y
estancieros optaron por talar y quemar los bosques
limtrofes, sembraron pastos nativos que se
expandan como maleza y usufructuaron esas
mejoras moviendo sus ganados de pastoreo
debidamente marcados y herrados hacia las fronteras
de sus propiedades. Incluso, la masiva concentracin
de trabajadores y ganados en funcin de la casa del
hacendado y su capilla de oracin (oratorio)
conllevaron a la conformacin y ereccin de aldeas y
viceparroquias (Prez, 2014), constituyndose en una
tendencia propia de los andes y llanos colombovenezolanos que en los lugares de asentamiento de la
feligresa trabajadora de los hatos ganaderos
(potreros, corrales cercados, caneyes de residencia,
establos, gallineros, porquerizas, cocinas o
barbacoas, caneyes de sacrificio, descueramiento,
esviceracin, descarnamiento, tasajo y salazn,

225

perchas para el secado de los productos de peletera y

talabartera, etc.) surgieran nuevas villas y ciudades
durante la poca republicana (Trujillo, 2013, 4-10).
3. Antes que estereotipos motivacionales como el
culto al toro (Van Ausdal, 2014, 149) o el afn
seorial y expansionista por controlar la mano de
obra y los mejores ganados, la ganadera a travs de
hatos y estancias junto a los caminos reales, puertos
o centros urbanos que servan de trnsito y abasto
hacia los enclaves mineros o de extraccin
exportadora fue considerada la actividad productiva
ms rentable y de menores riesgos o costos para los
vecinos ms acaudalados porque el ganado era ms
resistente que la mayora de cultivos agrcolas a los
caprichos del clima y a las plagas peridicas de
langostas y otras pestes. La coordinacin del tiempo
no era tan crucial en su cosecha y, dada la pobre
infraestructura del pas, era significativo el hecho de
que el ganado poda caminar al mercado (Van
Ausdal, 2014, 146). As mismo, el vecino hacendado poda administrar su hato a distancia por
medio de mayordomos y vaqueros, as como no tena
que competir en la plaza pblica con los dems
productores pecuarios al poder concentrar la venta de
su produccin a travs del rodeo realizado anual o
semestralmente en sus propiedades.
4. La creciente posesin sobre la tierra y las fuentes
bsicas del abastecimiento general reafirmaban el
poder socioeconmico de los empresarios ganaderos.
Hacendados o estancieros impedan desarticular o
cuestionar las redes monoplicas de poder local que
controlaban los abastos, los precios y los controles a
las medidas y pesas al ser ellos mismos o sus

226

familiares los regidores que administraban justicia

comercial y otorgaban los permisos de
abastecimiento local. El poder e influencia de los
empresarios rurales limitaba o cuestionaba las
decisiones tributarias o las acciones administrativas
que pretendan promover los empresarios urbanos o
las autoridades centrales, y de ser contrariados o
afectados optaban por el desabastecimiento de
insumos, el aislamiento en sus propiedades o la
participacin y fomento de alzamientos insurgentes
respaldados por la servidumbre bajo su dominio
(Feder, 1975, 78).
De tal modo, para tener un poder absoluto sobre la
economa y las relaciones sociales, las familias de los
empresarios ganaderos ms poderosas o los
empresarios agremiados en Sociedades, Casas
Comerciales o Compaas optaron por hacerse con el
poder poltico a nombre de los partidos o las
facciones
polticas
dominantes,
gobernaron
privilegiando a sus asociados al otorgarles la
administracin de las rentas pblicas, evadieron o
suprimieron impuestos como el contribucin
comercial, cra y levante, se apropiaron o
concedieron a sus familiares los territorios baldos
habitados por indgenas y adjudicaron de acuerdo a
las conveniencias polticas o econmicas los
contratos estatales de inversin ms cuantiosos o
rentables (Solano, Flrez y Malkn, 2010, 31).
5. Tener el control, propiedad y dominio expansivo
sobre la tierra y dems bienes de produccin
agropecuaria permita a los hacendados y estancieros
regular las tendencias y precios del mercado

227

ganadero, as como limitaban la movilidad y acceso a

la propiedad de la tierra por parte de la mano de obra
a su servicio. Su inters era la perpetuacin de
prcticas productivas como el uso de indios
encomenderos o mitayos, mestizos peones o
jornaleros y blancos pobres asalariados o
arrendatarios antes que aceptar la presencia de
pequeos propietarios que con sus propios hatos o
sembrados escaparan a sus redes de sumisin
sociopoltica, dependencia econmico-cultural, el
condicionamiento municipal y la adecuacin de las
decisiones estatales a sus intereses particulares
(Reyes, 1978).
Fueron esos sectores sociales sometidos y
dependientes quienes minimizaron los costos y
gastos para la limpieza de terrenos, siembra de pastos
y adecuacin de los potreros para los ganados de los
hacendados neogranadinos. Los suministros y el
pago de salarios para realizar esas obras un siglo
despus se constituy en la principal causa de la
ruina y quiebra de las sociedades agroindustriales
que pretendieron colonizar baldos pues al tratar de
formar potreros los costos de deshierbar eran
mayores que lo que los potreros producan (Van
Ausdal, 2014, 141, 142).
6. El crecimiento en el nmero de dependientes y la
excesiva concentracin de trabajadores, jornaleros y
servidumbre al interior de las haciendas ganaderas
conllev a la gradual fragmentacin y acceso a la
tierra por parte de los siervos a travs del
arrendamiento, contratacin, e incluso la venta de
terrenos en los linderos (Prez, 2010). Para poder

228

garantizar el abastecimiento de pastos y potreros los

hacendados preservaron prcticas coloniales como
las de adjudicar por contrato tierras boscosas a sus
siervos de ms confianza, dndoles la opcin de
sembrar o cebar ganados, a cambio de devolver esas
mismas tierras convertidas en potreros tiles aos
despus (Fals Borda, 1976).
El aparcero se someta a las condiciones de
explotacin de su amo y el hacendado ganaba si l
cumpla o tambin si incumpla al exigir resarcir los
daos con multas o castigos carcelarios, motivo por
el cual la ley que permita ese abuso se consider que
daba continuidad a la esclavitud, abolida 40 aos
antes, en un nuevo disfraz (Van Ausdal, 2014, 147).
En departamentos de ganadera extensiva como
Bolvar, la Matricula fue impuesta y exigida por
los hacendados a los jornaleros para garantizar la
Proteccin a la industria agrcola y pecuaria y el
arrendamiento de criados domsticos desde 1892
(Ordenanza 54) hasta 1921, siendo respaldados por
los jefes y agentes de polica cuando reclamaban su
apoyo para la efectividad de los contratos que
celebren con los jornaleros, con los concertados o
con los que trabajen a destajos o de cualquier otro
modo en sus trabajos (Negrete, 2006, 4) .
A lo cual se sumaron prcticas coloniales de
sometimiento como las falsas cuentas, cobro
excesivo de comidas, abastos o vestidos, adulteracin
o robo de escrituras, juego a los gallos y cartas de las
propiedades, sometimiento a travs de relaciones de
compadrazgo, cobros ilegales por terraje, as como
la invasin directa de las tierras de los campesinos

229

colonos con cercas, ganados y arrendatarios leales.

De tal modo, los ganaderos al apelar a sus redes
clientelistas y a sus influencias poltico-partidistas
perpetuaban su dominio sobre la mano de obra
campesina, no perdan su derecho a la propiedad
sobre los extensos territorios acumulados durante
dcadas o generaciones, prevenan ocupaciones o
usurpaciones ilegales al facilitar el acceso temporal a
la posesin o usufructo, contaban con una fuerza real
de personas dispuestas a defender, reclamar y
patrullar sus dominios, as como el pastoreo de los
ganados resultaba ser una actividad asistida y
protegida por todos aquellos dependientes ubicados
en sitios estratgicos (Bolvar, 2008, Cap. V).
7. Finalmente, ninguna de esas acciones y prcticas
agropecuarias pudieron ser posibles para los
ganaderos de no haber protegido, conservado y
revalidado ante cada sistema, rgimen y modelo
poltico-constitucional republicano los documentos
coloniales que demostraban su dominio a
perpetuidad. De all que S. Van Ausdal haya
planteado que: En Colombia el ganado tampoco era
la nica forma de reclamar propiedad sobre la tierra.
Una manera efectiva era obtener ttulos. En Bolvar,
el departamento ganadero ms importante de
Colombia en la primera mitad del siglo XX, cerca de
la mitad de la tierra en la que se desarrollaron
potreros tuvo origen en propiedades con ttulos del
periodo colonial (Van Ausdal, 2014, 143).
Solo con ttulos de propiedad inmemoriales antes que
con la ocupacin directa de ganados o las mejoras de
las tierras con potreros los empresarios

230

terratenientes podan evitar las ventas de baldos por

medio de bonos del Estado, limitaban el accionar de
la especulacin sobre los terrenos ms afamados o
cotizados al hacer parte de proyectos viales o
enclaves productivos, desautorizaban los ttulos de
propiedad obtenidos por los colonos sobre tierras
pblicas que eran reclamadas por los hacendados
como propias, as como justificaban la expulsin de
los colonos que haban ocupado y mejorado sin
permiso los potreros del hacendado no siempre de
forma pacfica ni con previa indemnizacin y
conciliacin judicial.
Esas prcticas de los estancieros y hacendados coloniales,
preservadas y reafirmadas por los terratenientes republicanos
conllevaron a que los grandes ganaderos y seores de las tierras
productivas hayan sido histricamente considerados los nicos
acusadores, jueces, jurados y agentes de la ley entre las
gentes, los territorios y los seres rentables bajo su dominio (Van
Ausdal, 2014, 148).
La Parroquia del Socorro. Consolidados los procesos de
reduccin, evangelizacin y resguardo de las almas y cuerpos de
los indios a travs del sistema de encomiendas, regulada la vida
de los blancos y mestizos a travs de ciudades, villas y aldeas
rurales (parroquias) regidas por los Cabildos e, instauradas las
instituciones reales, eclesisticas y fiscales del Estado espaol
en cada Reino y Provincia al ser presididas por la Real
Audiencia y un Virrey fue necesario establecer, regular y
garantizar las fuentes de subsistencia de los habitantes de los
Nuevos Reinos Hispnicos.

231

A falta de estudios en letras y cnones, quienes no optaron por

riesgosas actividades financieras como la minera, la agricultura,
la vida militar o el comercio de importacin optaron por
concentrar sus esfuerzos en la ganadera, constituyndose en los
artfices de la conquista ambiental, la regulacin sociocultural y
la reafirmacin de las instituciones del rgimen hispnico. De
all que la ganadera haya sido considerada como factor
fundamental de la formacin de los Estados Nacin que
conforman la actual Amrica e industria que construy cada
pas (Sourdis, 2011) porque:
La ganadera tiene una especial importancia por su aporte al
producto interno bruto agropecuario y a la demanda agregada a
travs del consumo de los hogares. Las mejoras tecnolgicas y la
distribucin del hato entre llanura y piedemonteocurren por el
margen de rentabilidad que ofrecen la tendencia de los precios y
consumo y la capacidad de competencia de la actividad frente a
otros usos del suelo. La poblacin ganadera y la produccin anual
dependen en gran medida de la dinmica que exprese el crecimiento
de los mercados terminales. El consumo determinado por los
ingresos, el precio, las elasticidades del ingreso y precio del
producto y el comportamiento poblacional as como el tipo de
mercado competitivo con una lgica especial de formacin de los
precios a su interior, condicionan la evolucin del subsector (Otero,
2013).

El Socorro fue un asentamiento de blancos y libres, en su

mayora oriundos de la ciudad de Vlez (Carreo, 2001, 56),
resultado de los rigurosos procesos de ereccin y ascenso
poltico administrativo dispuestos por el Estado Monrquico
Espaol (Prez, 2014). Los encomenderos veleos asentados en
los alrededores del resguardo y pueblo de Chanchn obtuvieron
a partir de 1616 ttulos de propiedad y dominio sobre las tierras
que haban dejado de usar los indios encomendados al contar
con el respaldo del Cabildo de Vlez.

232

Al igual que los primeros asentamientos de vecinos veleos del

siglo XVII (adelantados) como fueron San Gil (1620) y Girn
(1631), El Socorro (1668) sirvi como lugar de paso, descanso y
proteccin para los comerciantes, ganaderos y viajeros que
recorran las rutas hacia los puertos fluviales pues de San Gil se
deca que era casero con fonda y hospedera, mientras que el
Socorro al principio no era ms que algunas de las fondas y
rancheras a la vera por un lugar de trnsito obligatorio. Estas
apariciones sin planeacin se confirma en la irregularidad del
plano del Socorro, la cual se realiz segn el inters de los
moradores, y que confirma su vocacin: el comercio (Llache,
2006, 11-12).
A la par de la prosperidad econmica de los pobladores
espaoles tambin creci el nmero de familias criollas,
mestizas, libres e indgenas congregadas alrededor de la capilla
doctrinera de Chanchn que conllevaron a sus vecinos
principales, representados y apoderados por Blas Garca y
Cadena y el cura Doctrinero Juan de Bustamante Quijano (cura
y doctrinero de Chanchn) (diciembre de 1683), a manifestar
ante el Patronato Real el abandono espiritual de por lo menos
400 familias por el cura prroco de San Gil (15 abril de 1682).
Y consigo, solicitaron la ereccin y traslado de su residencia a
una parroquia de blancos consagrada como Nuestra Seora del
Socorro del Valle de Chanchn en los potreros planos donados
para tal fin por Don Jos de Archila, el Alfrez Real Don Jos
Daz Sarmiento y su hijo Juan (Carreo, 2001, 10, 63).
Seguido el proceso regular ante el Arzobispado y la Real
Audiencia como vicepatronos de la iglesia neogranadina el 27
de noviembre de 1683 se erigi la Parroquia de Nuestra Seora
del Socorro del Valle de Chanchn, siendo formalizada y

233

reconocida esa jurisdiccin eclesistica como parte de la ciudad

de Vlez a partir del 2 de diciembre de 1683.
A pesar de la ereccin de la nueva parroquia el proceso de
segregacin y desocupacin de los blancos y mestizos del
pueblo de indios de Chanchn fue muy lento (1681 1752) al
requerirse varias reformas a los resguardos hasta propiciarse su
extincin y remate de tierras, as como los parroquianos
socorranos debieron gradualmente someterse al gobierno y
jurisdiccin municipal del Cabildo y las lites de la Villa de San
Gil desde su peticin en 1688 (Carreo, 2001, 111), su licencia
en 1689 y su confirmacin real como Villa de Santa Cruz y San
Gil de la Nueva Baeza en 1694. San Gil, Socorro y Vlez
estuvieron a su vez sometidos hasta 1795 a la autoridad del
Corregidor de Tunja, cuya autoridad provincial estaba
representada por el vecino de San Gil que actuaba como su
Teniente de Corregidor y Justicia Mayor de Tunja, Corregidor
de Naturales y Forajidos de San Gil, Juez subdelegado de tierras
y Juez de cobranzas reales (Velasco, 2011, 38-39).
Las bondades de ser erigida la parroquia del Socorro junto al
camino real, la laboriosidad y prosperidad manufacturera de sus
artesanos, la capacidad de comerciar con abastos de lujo o
comunes, as como la expansin comercial de los socorranos
hacia todos los extremos del Reino, especialmente hacia las
regiones mineras de Pamplona y Antioquia y las regiones
ganaderas de Neiva y el Casanare, garantizaron las rentas
familiares necesarias para edificar las construcciones (crcel,
cabildo, plaza, palo de justicia) y sustentar los cargos pblicos
de los vecinos elegidos como regidores de una nueva ciudad.
La expansin comercial hacia el Maracaibo era conocida y
realizada con periodicidad por comerciantes de la Provincia San

234

Gil Socorro como el capitn y sargento mayor Joseph Corts

quien acompaado de su sobrino don Agustn Corts y del
esclavo mulato Joseph intercambiaba panelas, tabaco, lienzos
de algodn y cacao con ciudades como Ocaa, Pamplona,
Mompox, Santaf, Mariquita y Medelln (Salazar, 2009, 257).
Los vnculos y las interrelaciones de los ganaderos y
comerciantes del Socorro con los empresarios agropecuarios de
los Llanos del Casanare se hicieron evidentes durante el ao de
insurreccin y movilizacin de los Comuneros de la villa del
Socorro, apoyados y secundados por los Comuneros del
Casanare, quienes respetaban la jerarqua militar de los
capitanes territoriales y volantes socorranos, as como acataban
plenamente las decisiones del Capitn General Juan Francisco
Berbeo, especficamente sus negociaciones y capitulaciones con
los delegados del Visitador General y Regente virreinal (Raush,
1996). Vnculos e intercambios que se haban gestado a partir de
transacciones de abastecimiento interprovincial ante la escasez
de vacunos y sus derivados como las siguientes:
En 1758, don Pedro Domingo de Torres conduca a San Gil ganado
vacuno de los Llanos por el valle de Sogamoso. En 1799 y 1800, la
villa de San Gil necesitaba aproximadamente unas 20 reses para
sacrificar semanalmente, pero junto al Socorro, padeci de
desabastecimiento de carne y altos precios, por lo que requiri de su
conduccin desde la jurisdiccin de Vlez, y un mayor control por
parte de las autoridades locales para evitar la saca a otras provincias
buscando mejores precios. Al parecer los ganaderos locales
buscaron mejores ganancias por fuera de la jurisdiccin de San Gil,
ajustndose a mercados externos con ms altos precios (Salazar,
2009, 253).

235

Sus deseos de ser erigida la Parroquia en Ciudad fueron

formalizados, sin someterse a la condicin intermedia como
Villa, al ordenar el Arzobispo Francisco de Cossio y Otero (en
su condicin de Presidente de Real de la Audiencia de Santaf)
la ereccin de la Ciudad de Nuestra Seora del Socorro Cossio
y Otero (22 de mayo de 1711). Los socorranos aprovecharon
los privilegios fiscales de ese ttulo, los beneficios municipales y
la conformacin de un Cabildo regulado por las lites de la
ciudad hasta que en 1716 les fue prohibido el uso de esa
condicin, as como su jurisdiccin fue degrada nuevamente a la
de parroquia al no contar la fundacin del Arzobispo Cossio con
el reconocimiento, escudo de armas ni los servicios reales
requeridos por la Corona para el pretendido ascenso y
reconocimiento estatal (Carreo, 2001, 13).
Objetadas las razones y decisiones fundacionales de la Ciudad
del Socorro en la Nueva Granada por el Rey Felipe V a travs
de su Real Consejo de Indias (30 diciembre 1712) al otorgar el
ttulo quien no tena facultad para ello (Oviedo, 1930, 174),
solo sesenta aos despus los parroquianos socorranos
demostraron sus servicios, lealtad, desarrollo material e
intelectual, capacidad de pago de las contribuciones exigidas por
la Real Hacienda, etc. Condiciones que les permitieron solicitar
y justificar la ereccin, reconocimiento, ttulo y condicin
intermedia como Villa Muy Noble y Leal del Socorro (Real
Cdula del 25 de octubre de 1771), resultado de las diligencias
iniciadas desde el 23 de abril ante de 1771 ante el Virrey por
parte de algunos procuradores socorranos en Santaf.
A ello sigui el otorgamiento de su escudo de armas (25 abril
1773), la definicin de su jurisdiccin municipal conformada
por las parroquias de Charal, Pramo, Simacota, Confines,
Chima y Oiba (14 diciembre 1776), la reafirmacin por el

236

Virrey y la Audiencia de Santaf del ttulo de Villa y su escudo

de armas (junio 1777) y, la adjudicacin de la condicin
jurisdiccional como capital del Corregimiento del Socorro
(1795) que le garantizaba ser una provincia segregada de San
Gil y Vlez, y a su vez, poda congregarlas y regularlas a travs
del Corregidor asentado en su territorio (Triana, 2004, 21).
Desde mediados del siglo XVIII El Socorro como parroquia y
villa fue considerada una regin destacada por su desarrollo
comercial y manufacturero ms no por ser una regin ganadera
a pesar del crecido nmero de propiedades rurales adecuadas
como estancias para ganados. Esa tendencia histrica fue
respaldada por las descripciones y determinismos productivos
divulgados por el cura de San Gil, y luego de Mogotes, Basilio
Vicente de Oviedo, al expresar sobre la parroquia de Nuestra
Seora del Socorro antes de 1761:
Su territorio produce de todos frutos de tierra caliente, caa dulce,
pltanos, maz, yucas, algodn y muchas frutas (Oviedo, 1930,
174).
En el Socorro hay mucho comercio de varios gneros del pas,
lienzos, pabellones, mantas, paos, sobrecamas, listados y
muchsimas cosas de Castilla y de la tierra; pero tiene mucha gente
balda y mal acostumbrada (Oviedo, 1930, 176).

Sin embargo, los vecinos principales que contaban con los

recursos necesarios para comprar ttulos y oficios en las villas
de San Gil y el Socorro como para afianzar el arrendamiento y
administracin de las rentas reales sustentaban sus fuentes de
riqueza en haciendas de esclavos o de siervos mestizos en la
agricultura de mieles y fibras, la ganadera bovina o caballar
para el sustento de los traficantes de mercancas y la produccin
de manufacturas de los derivados agropecuarios.

237

Ello se evidenciaba en el Informe de los Oficiales de la

Direccin de Rentas de Cartagena a las autoridades virreinales y
peninsulares al manifestar en 1795 que la provincia del Socorro:
Remite a todo el Reino algodones en rama, con pepita y sin
ella, lienzos, paos de manos, colchas y otras piezas tiles. A
Santaf y Popayn se envan por tierra. A Cartagena, Antioquia,
Santa marta y Riohacha se conducen en rama y en pacas de
cuero por los puertos de Opn y Pedregal. Las mieles se reducen
a panela, aguardiente y azcares que con los de Vlez y Puente
Real hacen giro a Santaf y a alguna parte de Cartagena
(Jaramillo, 1990, 74).
El origen de la prospera economa parroquial del Socorro ha
sido explicado para el perodo entre 1700 a 1750 como resultado
de una gran actividad de compra y venta de tierras, sobre todo
de predios rurales, sembrados de pastos, platanales, caaverales
y frutales, mostrando la importancia de la agricultura dentro de
la vida de esta sociedad (Carreo, 2001, 19).
Sin embargo, la crisis y decadencia de la produccin de hilos y
telas burdas o finas (lienzos) a causa del tejido defectuoso y la
falta de control de calidad (Carreo, 2001, 26), conllev a la
concentracin de la riqueza y la produccin en los productos
agropecuarios, y consigo, a la gradual fragmentacin de las
grandes propiedades en pedazos. De las 650 transacciones
comerciales registradas en la primera mitad del siglo XVIII, el
67% estuvieron asociadas con la compraventa de pedazos
extrados de las estancias de ganado y las haciendas durante ese
medio siglo.
Durante el perodo colonial neogranadino las haciendas que se
constituyeron, ampliaron o redujeron en su extensin estaban
divididas en tres clases: las haciendas de campo para la cosecha

238

de monocultivos y cra de diferentes ganados a pequea escala

(plantaciones), las haciendas caeras que con trapiches obtenan
las mieles usadas para producir dulces o aguardientes y, las
haciendas conformadas por estancias de ganado empleadas para
la cra y ceba de los hatos usados para el degello y
abastecimiento local o provincial de la carne y dems derivados
vacunos. Los tres tipos de haciendas intercambiaban productos y
se abastecan entre s al ser propiedad de los miembros de un
mismo linaje o al apelar a los lazos de amistad que generaban
las alianzas matrimoniales y los compadrazgos.
Las haciendas de ganado de la parroquia del Socorro, al igual
que las adscritas a la jurisdiccin de la provincia de San Gil, se
caracterizaban porque:
se dedicaban a la cra de ganado bovino y equino, lo cual
constitua pequeos hatos que era la base productiva ms importante
de la posesin, y por lo tanto, la inversin ms elevada de la
hacienda. La compraventa de la hacienda de Pescadero realizada en
1720 ejemplifica este punto, ya que el ganado represent el 51,7%
del valor total de la hacienda, pues la propiedad se negoci en 850
pesos, en los que se incluyeron 54 reses vacunas, 66 yeguas, dos
burros hechores y tres bueyes. Si tomamos los precios para los
inventarios del mismo ao, a 3 pesos los vacunos y las yeguas, a 30
pesos los burros y a 7 pesos cada buey, nos totaliza 440 pesos en
ganados (Salazar, 2009, 252).

El cura prroco de Bucaramanga, Juan Eloy Valenzuela, primer

Secretario de la Expedicin Botnica y quien era considerado
por el sabio F. J. Caldas como un eclesistico recomendable
por sus virtudes y clebre por sus conocimientos por haber
dirigido sus indagaciones hacia aquellos objetos econmicos
que tanto interesan al bien de los hombres y de la sociedad
(Valenzuela, 2006, 59), describi en 1809 la situacin de la

239

ganadera y de los ganados de las provincias nororientales de la

Nueva Granada de la siguiente manera:
La carne, que casi es de primera necesidad en el Nuevo Reino de
Granada, cada da va escaseando y encareciendo ms. De 20 aos a
esta parte se ha duplicado su precio y pocas poblaciones hay en que
no falte enteramente por algunas temporadas. Los grandes hatos de
Casanare es de creer que se disminuyen mucho, porque ya no son
solamente novillos los que en numerosas partidas se sacan por esta
banda occidental de la cordillera. Las hembras salen con la misma
libertad, pues hasta esta parroquia de Bucaramanga han llegado en
un ao poco ms de ciento, la mayor parte de primera preez, lo que
es sea evidente de la aniquilacin del ganado. Es pues de temer que
de aqu a otros 20 aos ya sea tan caro este alimento que de ningn
modo le pueda conseguir el pueblo. Si no salimos del camino
ordinario de tener grandes rebaos a costa de grandes terrenos, es
evidente que la labranza se ha de minorar, y con ella las
subsistencias y la poblacin (Valenzuela, 2006, 59).

Para incrementar la produccin de ms y mejores ganados de

carne, para evitar apelar a recursos extremos para la ceba de
novillos y reses viejas como era reducir los potreros tiles o
adecuar otros al acotar o cercar los terrenos ms pinges y
arrancar algunos matones, que es el nico que han adelantado en
Vlez, Charal y otros lugares en que est muy vlido este
gnero de granjera, para no usar los frutos de la agricultura
como alimento de los ganados ante la inutilidad de las pasturas
de los parajes ms secos, pedregosos e intiles en que no
prueba el maz, el algodn, ni casi alguna otra de las plantas
usuales, as como para fomentar la ganadera como ramo
fundamental de la economa rural, y de la pblica comodidad
J. Valenzuela consideraba necesario ayudar las fuerzas de la
naturaleza con industria, ahorro y esfuerzo para que sin
perjuicio de los hombres se multipliquen y rindan ms los
animales de su manutencin; es decir, que ya es tiempo de que

240

pensemos en prados artificiales, con cuyo auxilio los rebaos se

multiplican a proporcin de la mayor y ms bien cultivada
tierra; uso que es antiqusimo en las mejores provincias de
Europa y que es el cimiento de su poder y riqueza.
Para tal fin, propuso renovar los potreros neogranadinos con el
uso de una grama andina como pastura para los ganados
mayores, cuyas caractersticas y utilidad fueron descritas a los
habitantes andinos a travs del Semanario de la Nueva
Granada (1809, Ao 2, No. 1 y 2)de la siguiente manera:
Entre las muchas plantas que nos franquea el Reino en todos sus
temperamentos, y que por ser espontneas o silvestres no exigen
otro trabajo que el de aumentar su nmero, coordinarlas y cuidarlas,
he fijado la consideracin en una de las cordilleras y tierras frescas
que he cultivado por m mismo para imponerme y dar noticia de su
carcter, del beneficio que exige y de la utilidad que rinde. En los
distritos de Pamplona y Tequia se nombra Sibal, y es un pasto que
crece y envicia mucho en los maizales y otras sementeras; tal vez
ser una ligera corrupcin de silab, porque la espiga con sus
flsculos como que remeda una diccin impresa de caracteres
gticos o alemanes.
Por mayo de este ao advert en mi huerta un csped de esta grama
que se me hizo notable por lo blanco y tierno de la hoja. Cuid que
no la maltratasen, y de arrancarle tal cual hierba; esto bast para que
dentro de poco tiempo extendiese sus ramos, los cruzara,
multiplicara con tanto vicio que lleg a ocupar un espacio como de
tres varas cuadradas, cuyo espesor era por lo menos de dos tercias.
La parte que caa fuera del alar se desmedr mucho, y lo mismo
sucedi con los pies que hice trasponer al descampado; sin embargo
por septiembre, en que ya estaba muy espigada y con alguna hoja
amarilla la mande segar y me hall con 24 libras de buen pasto que
consumi en dos das un caballo. Tenemos pues con sola una mata
racin para dos reses en un da, debindose notar que stas comen
menos que las bestias, y que ninguna dejar de quedar satisfecha con
12 libras diarias (Valenzuela, 2006, 60).

Los volmenes de produccin y las aproximaciones nutritivas

que poda generar a los ganados vacunos la grama recomendada

241

como cultivo de los potreros fueron proyectados y explicados a

la usanza de los agrimensores de su tiempo de la siguiente:
En un terreno de cien varas por cada lado caben 30 surcos de
manzanos, olivos, duraznos, &c. apartados el uno del otro casi tres
varas, y son en todo 900 frutales que algn da nos han de rendir
mucho. Por los intermedios se trasplantan igual o mayor nmero de
cspedes y pies nuevos de esta grama. Es evidente, segn lo
observado en mi huerta, que an no llega al temperamento favorable
a esta planta, que dentro de pocos meses toda la cuadra estar
cubierta de pasto, y que por lo menos ha de dar 900 arrobas con las
que se pueden racionar 1.800 reses en un da, 60 en un mes, 30 en
dos y 20 en tres. Las reses engordadas por tanto tiempo y con tan
buen pasto, como tengan agua y sombra suficientes, no dejan de dar
una o dos arrobas de manteca, tres de sebo y carne a proporcin.
Reduzcamos la ganancia lquida a las 5 arrobas de unto, que a real la
libra hacen un beneficio de 15 pesos por cabeza y 300 en todo el
balance, lo que parece increble, atendida la cortedad del capital, del
costo y del trabajo.
Para que se vea que esta cuenta no es excesiva, se ha de advertir que
los novillos o vacas viejas al entrar en ceba no pasan de 7 pesos por
cabeza. Si algunas llegan a 10, tambin dan ms producto, o gastan
menos hierba porque se sacan ms pronto; y como las de 20 libras
de sebo se venden a 20 y 22 pesos podemos regular que las de tres
meses de potrero no bajan de 30 pesos unas con otras; tenemos por
una parte el principal de 140, y por otra el producto de 600, cuya
diferencia de 460 sera la ganancia si no hubiera que descontar los
costos que se van a resumir (Valenzuela, 2006, 61).

De igual modo el cura prroco de Bucaramanga planteaba la

rentable alternativa de arrendar los potreros sembrados de la
nueva pastura a falta de ganados propios al considerar los
siguientes escenarios contables para los estancieros y
hacendados:
Por el arrendamiento de la cuadra 5 pesos y aun es mucho, porque
a esa proporcin sera el de una estancia de 1.210, y su valor o
capital de 24.200, lo que no es creble. Por la chamba o vallado 25
pesos, a medio real cada vara. Por 2 pesos en bueyes, reja y aperos
de arar. Por 50 en dos concertados que aran, desyerban y plantan;

242

que al cabo del mes dan otro desyerbo, mientras crece el pasto y
ahoga toda otra mata, y que despus no les queda ms trabajo que
cortar yerba y cuidar el ganado; por lo que no se hace cuenta de la
manutencin, y muy bien se devenga con los otros oficios para que
tienen sobrado tiempo. Deducidos 82 de los 460, quedan fuera de
todo costo 378 pesos que se aproximan algo ms a la verdadera
ganancia. El segundo y tercer ao es el costo un poco menos, de los
cuatro en adelante ya las podas dan lea, a los 6 hay fruta, y siguen
las grandes cosechas, que a ms de sufragar a todo el gasto han de
dejar considerable utilidad (Valenzuela, 2006, 61).

12.3 GANADOGRAFA
Los procesos de unificacin y mejoramiento gentico de las
razas bovinas universales con las nacionales se consolidaron a
inicios del siglo XX al mezclarse las cras de las razas ibricas y
europeas preexistentes con las razas cebes puras importadas
directamente del sudeste asitico (India, Pakistn) hasta las
antillas y las variedades de Ceb mejoradas genticamente en el
sudeste de los Estados Unidos conocidas con el nombre
genrico norteamericano Brahma (Orejarena, 2014).
Esas mezclas fueron justificadas por los empresarios ganaderos
al considerar los atributos multipropsito propios del ganado
ndico como eran su fuerza para el trabajo, su volumen y
armona muscular, su resistencia a las enfermedades tropicales y
las picaduras de los insectos, y especialmente su doble uso como
productor de carne y leche al demostrarse que el ganado criollo
resultado de la mezcla gentica con ceb o brahma alcanzaba un
rendimiento mayor del 16% sobre su peso vivo (Patio, 2002,
182).
El linaje letonio-estadounidense de Santiago Eder opt en 1901,
a travs de su hijo Carlos Eder, por la importacin desde
Hamburgo de un toro ceb originario de Madagascar con el
propsito de cruzarlo con ganados criollos para obtener fuertes

243

animales de carga para la hacienda azucarera La Manuelita en el

Valle del Cauca (Gallini, 2005, 193), propiedad de la
Compaa Agrcola Caucana. En la Feria Industrial de 1910 en
Bogot, realizada en conmemoracin del centenario de
independencia nacional, se conoci la existencia de otro toro
ceb en el pas cuya importacin y propiedad pertenecan al
ganadero de Tocaima Eduardo de la Torre Snchez.
Entre enero de 1910 y septiembre de 1913 fueron importados de
Jamaica, de los hatos de Ernest Lagarde, cinco toretes de dos
aos cuya mezcla gentica ndica estaba compuesta por 0,75 de
sangre Hissar y 0,25 de sangre Mysore. En febrero de 1920
fueron importados 6 toretes ms de 2 aos de sangre Hissar pura
(Patio, 2002, 181).
A partir de 1938, Jorge Garca Borrero mezcl ejemplares de
ganados criollos obtenidos de la Hacienda Manuelita con 15
toretes de alto mestizaje ceb obtenidos de la ganadera ceb
del Caribe promovida por C. Held en su hacienda Jess del Ro,
y stos a su vez con los centenares de toros y hembras puras que
desde 1945 hasta 1945 fueron importados directamente de los
Estados Unidos al ser adquiridos a los hatos de J. D. Hudgins
(Hungerford, Texas), A. Duda & Sons (Cocoa, Florida) y Henry
O. Partin & Sons (Kissimmee, Florida). As mismo, Oliverio
Lara gestion desde 1956 la importacin desde Pakistn del
ganado ceb rojo lechero Sindhi. Constituyndose todas esas
mezclas e intercambios genticos en la base de la ganadera
ceb del occidente y suroccidente (Amazona) de Colombia
(Patio, 2002, 183).
Los resultados obtenidos por el linaje Eder y la calidad de los
cruzamientos llen de entusiasmo a los hacendados vecinos,
extendindose rpidamente su uso por el resto del Valle y de all

244

al Cauca y a Nario (Pinzn, 1948, 69-70). Siendo reafirmados

los propsitos de la introduccin de la ganadera ceb al valle
interandino del ro Cauca y al resto del occidente de Colombia
como era:
mejorar las condiciones del ganado criollo existente en aquella
poca, buscando como finalidad tipos de animales ms vigorosos y
aptos para el servicio de tiro de caa y el laboreo de la tierra, y ms
resistentes a la plaga de la garrapata y a las enfermedades por ella
transmitidas, todo lo cual se alcanz en alto grado de perfeccin
merced a los cruces metdicos sucesivos y a la seleccin racional
que dieron por resultado animales de alta talla y buena
configuracin, clasificndose como ejemplares excelentes para
bueyes de trabajo y para la produccin de carne, pese a su
temperamento un tanto indmito y nervioso (Patio, 2002, 182).

A la par del Valle, en otras regiones de Colombia se focaliz el

cruce de las razas taurinas e ndicas, irradindose a las regiones
circundantes. Ese fue el caso del valle alto del ro Magdalena, a
partir de las inversiones de Eustacio de la Torre, quien en 1907
import tambin un reproductor para Tocaima, formando all el
foco de irradiacin hacia el resto de Cundinamarca, hacia el
Tolima y el Huila (Patio, 2002, 180). La costa Caribe oriental,
la antigua gobernacin de Santa Marta, fue influenciada por la
compaa norteamericana United Fruit que foment el cruce de
sus toros cebes con los ganados criollos de la regin Caribe
para obtener animales grandes y fuertes para los trabajos y
transportes de las plantaciones bananeras, e incluso, algunos
toros cebes usados para espectculos pblicos o para tirar las
carretas de los circos europeos llegados al pas se mezclaron con
vacas criollas.
La costa Caribe occidental, la antigua gobernacin de
Cartagena, fue abastecida desde Sincelejo por los gremios
ganaderos extranjeros y nativos quienes importaron un buen

245

nmero de ejemplares, primero de Hamburgo, luego de Jamaica,

y por ltimo de Venezuela (Patio, 2002, 180). Las cras
obtenidas permitieron la sustitucin y abastecimiento con razas
mestizas de ganados a lo largo y ancho del valle del ro
Magdalena, as como se foment su penetracin a travs de los
valles y caones interandinos de los santanderes hacia los llanos
orientales al ser exhibidos y comercializados los lotes
aclimatados a travs de las ferias provinciales de tierra
caliente.
Entre los empresarios productores del ceb puro y el ceb
criollo de Colombia los ms destacados fueron los miembros
del linaje alemn representado por el exitoso empresario Adolfo
Held quien desde febrero de 1914 desarroll la industria
pecuaria de cra, ceba y reproduccin especializada de ganado
ceb a partir la reproduccin obtenida del toro Palomo
importado desde la India, va Puerto de Barranquilla, gracias a
la intermediacin comercial del Jardn Zoolgico de Hamburgo.
La descendencia del Adn del cebusmo colombiano
originada en los criaderos de Jess del Ro (Udca, 2012) fue
forrmalizada a travs del hato y hacienda registrados como
Casa Helda (Gallini, 2005, 193), la cual se constituy en el
criadero de ceb ms grande y organizado del pas (Patio,
2002, 180). Desarrollo empresarial agropecuario que les
permiti incrementar en nmero y calidad los cruces y mezclas
genticos con razas criollas hasta constituirse en la raza de
mayor expansin y adopcin entre los hacendados de las
regiones ganaderas de Medelln, Barranquilla, Ocaa,
Bucaramanga y Santa Marta (Gallini, 2005, 193), as como
Casa Helda fue reconocida como la propiedad ganadera desde
donde se irradi activamente la cebuizacin de Colombia. All
adquirieron los ganaderos de Bolvar y otros departamentos,

246

ejemplares para dedicarse al cruzamiento con criollos en las

diferentes partes del pas (Pinzn, 1948, 69-70).
La expansin gentica del cebuismo caribeo fue de tales
proporciones que se calculan de 16000 a 17000 los ejemplares
descendientes de Palomo, los cuales propiciaron que ms del
90% de la poblacin bovina nacional de inicios del siglo XXI
tenga ascendencia o mezcla Ceb (Udca, 2012). Y consigo, que
sea Colombia el pas de Amrica con la mayor poblacin de
hbridos descendientes de Cebs puros, mestizos y Brahman.
La introduccin del Ceb tuvo varios propsitos en Colombia.
En el occidente a travs del ingenio Manuelita fue utilizado
como animal de tiro en el arrastre de caa en el norte su
adaptacin a partir de 1914 en los hatos de A. Held, tuvo como
propsito mejorar el ganado criollo, y para el caso de
Santander e interior del pas se considera que su masiva
presencia y mezcla con los bovinos nativos conllev a la
erradicacin y gradual extincin de las razas criollas que haban
abastecido los mercados locales y provinciales.
En el caso de Santander, con la cebuizacin de las ganaderas de
las provincias del Socorro y Mares ocasion la reduccin y en
algunos lugares la desaparicin gentica de la raza criolla chino
santandereano, siendo explicado ese fenmeno por razones
como las siguientes: Santander ha sido uno de los ms activos
en el sistema de cebuizacin incontrolado de todas sus
ganaderas; primero el Socorro, luego San Vicente, y, por
ltimo, la mayor parte de las regiones del departamento. All
est desapareciendo por completo el ganado Chino
santandereano, la raza nativa ms lechera del pas. Para la
seleccin de ese puado de ganado, que es orgullo de Colombia,
no han alcanzado los dineros oficiales (Pinzn, 1948, 69-70).

247

De tal modo, mientras la mayor parte del ganado de engorde (o

levante) de Santander prosperaba en las tierras calientes y
templadas asociadas con las regiones de colonizacin y en las
vegas de los ros Sogamoso, Lebrija, Carare, Opn, Quirat,
Oponcito, Pienta, Tquiza, Oibita, Lenguaruco, Cascajales,
Vergelano y riberas del Magdalena, el ganado de cra y el
ganado de seleccin se haban concentrado en los Municipios
de Socorro y San Vicente, parte de Charal y Suaita, y en
algunas haciendas de la provincia de Vlez (Galn, 1947, 428).
La vocacin productiva de los ganaderos del Socorro andino
estaba asociado a la cra mientras que los ganaderos de las
tierras planas se dedicaban al engorde del ganado flaco pero
muy resistente a los pisos clidos que era comprado e
introducido desde los Llanos del Casanare y de las Sabanas de
Bolvar, obtenindose rendimientos de cinco a seis arrobas el
aumento de carne y grasa de los toros durante los cinco o seis
meses de ceba.
Ello representaba 52% en carne, 7% en sebo, 41% en hueso,
asaduras, cuero, extremidades y desperdicios (Galn, 1947,
436). Sin embargo la ganadera predominante del Socorro se
caracterizaba por el control de la leche al ternero, la venta de la
leche en las ciudades cercanas y porque en las ganaderas de
seleccin la cra es el negocio principal por los altos precios que
tienen los terneros de raza fina y la gran demanda de ellos
(Galn, 1947, 435).
Razas finas entres las cuales el Chino Santandereano hasta
inicios del siglo XX haba sido la raza criolla dominante en la
produccin de carne y leche en las provincias santandereanas. A
mediados de siglo an se consideraba que la vaca de cra ms
predominante es an la criolla o china, pero en algunas partes

248

en donde prospera la ganadera de seleccin se encuentran ya

ejemplares con cruces de Holstein o de otras razas lecheras
(Galn, 1947, 434).
La condicin de Chino (sinnimo de criollo, nativo o comn)
se remontaba a los procesos de aclimatacin y adaptacin que
haban sufrido las razas trasplantadas por los fundadores de las
ciudades y villas emergentes de la colonizacin desde Vlez y
Pamplona, as como su produccin era simple y poco
tecnificada porque: las explotaciones de este gnero eran
siempre adelantadas en forma extensiva, aprovechando los
pastos naturales que iban quedando en los rastrojos despus de
los desmates, y en pocos casos, en potreros artificiales hechos a
base de pastos altos. Predominaban, pues, los potreros de grama
o praderas (Galn, 1947, 425).
La rentabilidad del Ceb y sus mestizos en contraste con las
limitaciones productivas del Chino y dems criollos propici
que los mdicos veterinarios al igual que los estudios cientficos
divulgados por las diferentes instituciones del Estado
coincidieran en recomendar la adopcin, expansin y
popularizacin de nuevas razas capaces de adaptarse y dominar
la adversa topografa santandereana caracterizada en las
pendientes como en los baldos planos por suelos pobres de
calcio, fsforo y yodo, conllevando la carencia del ltimo a
impedir un metabolismo correcto y ocasiona trastornos y
dolencias en los animales (Galn, 1947, 428).
Partiendo del principio agropecuario segn el cual la raza entra
por la boca, las razas ms indicadas para repoblar y expandirse
por los suelos agrestes y poco nutritivos de Santander deban ser
razas que en otros lugares del mundo ya haban evolucionado
mutado para sobrevivir a las mismas. De all que los

249

funcionarios nacionales de la Contralora General atendiendo las

recomendaciones de los mdicos veterinarios de Santander
reafirmaran el hecho que la topografa impone un tipo de raza
capaz de dominar las dificultades de relieve o de adaptarse sin
mayor perjuicio para su desarrollo (Galn, 1947, 429), siendo
el lugar ms indicado para su reproduccin, cra y engorde los
valles y sabanas que servan de ribera a los ros. Los casos ms
exitosos de ocupacin y explotacin de las vegas de los ros eran
para entonces los del Socorro y San Vicente (Galn, 1947, 430).
Una alternativa a corto plazo para alcanzar la raza santandereana
mejorada, una raza criolla netamente santandereana deba ser la
mezcla del Chino con el Ceb, al igual como los antioqueos
haban hecho con el orejinero y los ganaderos caribeos con el
romosinuano. Teniendo en cuenta mezclas exitosas como las
obtenidas por Enrique Gast Galvis en su hacienda Junn del
Socorro (Gast, 2014), los estudios econmicos de mediados del
siglo XX recomendaban a los gobernantes departamentales y a
los gremios municipales:
En Santander se necesitan, pues, razas capaces de soportar sin
mengua las dificultades topogrficas, es decir, de una gran
resistencia. Las que mejores ventajas ofrecen en este sentido son, sin
duda, la criolla o china, el orejinegro, el llanero, el ceb y el
brown swiss; las tres primeras de larga aclimatacin en estos
terrenos y las dos ltimas procedentes de regiones similares o
parecidas en su relieve al de Santander. el Departamento tiene
una gran riqueza en su raza criolla o china, la mejor adaptada, que
al cruzarla con brown swiss o ceb le dara especificaciones
convenientes de tamao, capaces de determinar rendimientos
halagadores en carne y aun en leche. Todo cuanto haga el
Departamento por seleccionar su raza criolla ser muy provechoso
para su ganadera (Galn, 1947, 429).

Para alcanzar ese anhelo de una Raza Santandereana el Plan

Ganadero Departamental haba financiado la fundacin de

250

nueve estaciones zootcnicas muy bien dotadas de ejemplares

de raza noble, compuesta por la sangre noble de 48
reproductores de uso pblico y de diferentes razas (Holstein,
Ceb, Red Polled, Devon, Durham, Normando, Hereford y
Brown Swiss) importados de Estados Unidos o Canad como de
las mejores ganaderas de seleccin de Cundinamarca y
Atlntico (Galn, 1947, 437-438), as como se establecieron
puestos de monta (fijos e itinerantes) para aparear las mejores
vacas locales o provinciales, en su mayora descendientes de las
razas criollas coloniales de origen taurino, con los sementales
ms selectos de origen ndico o europeo comprados y
administrados por el Gobierno Departamental a travs de sus
Granjas Ganaderas.
El procedimiento seguido por las instituciones agropecuarias y
los ganaderos de Santander, al igual que las ganaderas de otros
lugares de Colombia, parti por mezclar las razas criollas
provinciales con los ganados cebes para obtener un ganado
base y de transicin caracterizado por tener mayor resistencia y
tamao, el cual fue a su vez mejorado con un nuevo cruce con
razas especiales importadas que gener un ganado ms
productivo y multipropsito, siendo empleado para ello las
razas nuevas de Normando (carne y leche), Holstein (leche),
Hereford (carne y trabajo) y Red Polled (carne y leche),
principalmente (Galn, 1947, 437).
Los mejores ejemplos del mejoramiento de la raza bovina
santandereana, y consigo el incremento en la calidad y
productividad de los nuevos ganados, podan ser comprobados a
mediados del siglo XX en El Socorro y San Vicente, en donde
las iniciativas particulares de algunos ganaderos pudientes al ser
respaldadas y reguladas por las instituciones agropecuarias
departamentales se haban constituido en una prctica adoptada

251

por los ganaderos de todas las clases sociales, y consigo era

considerada la ganadera dominante por la biogentica
obtenida como por los rendimientos alcanzados. Del Socorro y
su renovacin ganadera se deca en particular:
La experiencia que han logrado los ganaderos de tales regiones en
el proceso de aclimatacin y en los cruzamientos, es satisfactoria y
la calidad de los ejemplares obtenidos est muy acreditada, tanto en
el Departamento como en otras secciones del pas. El precio de un
ternero destetado de primer cruce es ms o menos de $80.00 y
cuando el animal ha alcanzado los dos o tres aos y se destina para
reproductor, su precio es de $300.00, aproximadamente. Los
ejemplares de pura sangre obtenidos en el Departamento tienen un
precio hasta cuatro veces mayor que los de cruce (Galn, 1947,
438).

Durante la segunda mitad del siglo XX, muchos de los

ganaderos de Santander optaron por confiar en la rentable
explotacin de los ganados ndicos mezclados con las razas
criollas al obtenerse ganados que exigan poca atencin en los
potreros, mnima alimentacin de calidad o agua potable, pocos
sitios de sombro al tener piel y glndulas sudorparas muy
resistentes y desarrolladas, por mantenerse en terrenos con
pocas pasturas o poco nutritivas, as como los hatos adoptaron
prcticas productivas acordes a cada raza.
El medio dej de ser adecuado a los ganados como se
acostumbraba desde el perodo colonial (Rojas, 1938). Lo que
fue inicialmente una innovacin alternativa de los ganaderos
ms prsperos para mejorar su rentabilidad y reducir gastos
productivos termin siendo la nica opcin productiva
promovida y regulada por el Estado porque: Al principio se
busc ante todo resistencia y tamao y, ltimamente, se
persiguen tambin, con tales cruzamientos, leche, carne y otras
ventajas (Galn, 1947, 426).

252

La amenaza que represent para las razas criollas andinas la

introduccin y mezcla con razas forneas, no europeas, en las
tierras planas, calientes y deshabitadas del pas no solo fue
considerada una afrenta a los smbolos de la ganadera
neogranadina o una alteracin al orden productivo provincial
por parte de los empresarios extranjeros en su afn de mejorar
sus ingresos con ganados ms productivos tanto en carne como
en leche pues el Ministerio de Agricultura restringi y
finalmente prohibi entre 1931 y 1939 la importacin de
ejemplares ceb al pas con el pretexto de representar un
presunto peligro de introduccin de nuevas enfermedades
(Patio, 2002, 54).
Argumento contradictorio al ser los especmenes ceb los ms
recomendados para mejorar la ganadera colombiana de tierra
caliente al ser comprobada en el sudeste asitico y en las
Antillas, especficamente en las islas de Trinidad y Jamaica, su
rpida adaptacin a los climas y ambientes tropicales, por ser la
raza ms resistente a las enfermedades parasitarias y los ataques
de los insectos y plagas ecuatoriales. Lo cual reduca las
prdidas, los gastos en personal y el mantenimiento de potreros,
as como ser un animal multipropsito para trabajo de carga o
arado, productor de carne o leche, reproductores tiles para
ganados de cra o levante.
Esas condiciones biogenticas que hacan al ganado ceb ms
apto para los bioclimas tropicales se aunaban a las practicas
improductivas y ruinosas de los empresarios ganaderos con las
razas finas y puras al no logar incrementar el coeficiente de
natalidad ni reducir el de mortalidad de los hatos, con lo cual
en muchas regiones, el porcentaje real de natalidad, es decir, el
nmero de terneros que nacan en cada hato de cra, fue del
orden del 45%. Este porcentaje permiti nicamente un aumento

253

anual muy modesto. Solo cuando se super el 60% y la

mortalidad anual fue inferior al 5% al ao, el crecimiento del
hato fue mayor (Torre, 1987, 7).
Para los mdicos veterinarios y los ganaderos vacunos la
importacin y mezcla de bovinos taurinos e ndicos era un
despropsito para la agroindustria nacional al estimularse los
intereses particulares extranjeros a la par de contar con la
autorizacin, fomento o inversiones pblicas del Estado
colombiano porque: con el fomento particular, la ayuda oficial
y el fervor ilimitado de los ganaderos, no slo se ha usado sino
que se ha cruzado localmente, sin control y en forma abusiva,
con perjuicio para nuestra ganadera global, ya que nuestras
razas nativas estn desapareciendo absorbidas por el ceb, es
decir, se est alejando a ste de su verdadero papel econmico
(Pinzn, 1948, 69-70). As mismo, se denigraba de las razas
criollas de Ceb por caracterizarse los mestizos por tener las
extremidades demasiado largas, el esqueleto muy desarrollado y
la carne, aunque de mejor calidad que la del Ceb puro, es sin
embargo inferior a la del ganado criollo (Chardn, 1930, 56).
Las razones del Gobierno nacional para restringir la importacin
de ganado ceb como plaga contaminada y contagiosa y una
dcada despus autorizar plenamente su introduccin y
mestizaje regulado por las instituciones agropecuarias del pas a
travs de granjas experimentales y puestos de monta para la
proteccin de las razas criollas puras (Gallini, 2005, 194)
fueron las siguientes:
En 1931, durante el gobierno de Olaya Herrera, se expidi el
Decreto No. 1771 del cinco de octubre, prohibiendo estrictamente su
importacin por ofrecer peligro para la sanidad de nuestros ganados,
pues se le atribua la propagacin de algunas enfermedades como la
tripanosiamiasis, ordenando el sacrificio de los que llegaran a los

254

puertos o el reembarco a su pas de origen. Lo anterior fue derogado

por el gobierno del doctor Eduardo Santos, quien por medio del
decreto No. 1248 del 14 de septiembre de 1939 dio amplia
autorizacin para la importacin del ceb, previo estudio y
concepto tcnico sobre las circunstancias y conveniencia de los
trabajos de cruzamiento que fueran a ejecutarse; la primera parte del
decreto se cumpli, pero la segunda no, es decir, se import, pero no
se ha tecnificado ni vigilado convenientemente su uso. Basados en
esta ltima disposicin oficial, el departamento de ganadera
procedi a importar ejemplares de los Estados Unidos, y de 1940 a
1943 se trajeron a Colombia en forma oficial ms de seiscientos
veinte (620) ejemplares para los puestos de monta del gobierno y
suministrarlos a algunos particulares (Pinzn, 1948, 69-70).

Considerando las cualidades adaptativas del ceb a los

ecosistemas tropicales, el fomento de los hbridos cebuinos
mezclados con razas criollas de Casa Helda y la produccin de
ganados cruzados con ceb desde el Socorro al resto del pas,
entre otros factores, los promotores de la revolucin gentica
ganadera representada por el mejoramiento gentico de las
razas taurinas con las ndicas demostraron que la ganadera
Ceb haba sido la nica que en medio siglo haba logrado
mezclarse con el 95% de la sangre bovina del pas (El ceb,
1976, 5).
La cebuizacin tambin propici la transformacin de los
ecosistemas hasta donde fueron llevados al demandar su
alimentacin la ampliacin de los hatos ganaderos y la
colonizacin pastoril de la frontera agrcola, as como la calidad
de sus derivados incremento la demanda de su carne, leche,
cuero, pieles y dems tejidos tiles a pesar de ser una raza
primitiva, salvaje y rustica cuyos usos entre las gentes pobres de
la India la haban alejado de los cuidados y manipulaciones
genticas de la zootecnia (Gallini, 2005, 193).

255

Las razas finas y puras introducidas desde Europa haban

contagiado con nuevas enfermedades a los ganados criollos,
especficamente el carbn sintomtico y la fiebre aftosa, su
adaptacin a las condiciones del trpico dependan de una
cuidadosa y costosa intervencin en la alimentacin, cuidado y
separacin de otras razas, as como era menospreciada su
existencia en Colombia por comentarios en favor de las razas
cimarronas como el siguiente: Las razas importadas son
solamente muy bellas [] sirven para lucir y recibir premios en
una Exposicin Nacional. (Tern, 1910, 149).
Las razas mezcladas con ceb, por el contrario, fueron asumidas
como mquinas orgnicas que convertan los pastos, aguas y
complementos minerales en las materias primas demandadas por
la industria nacional. La mejor adaptacin de los vacunos
ndicos a las condiciones tropicales haba hecho posible la
seleccin de los bovinos mejor capacitados para reproducirse y
producir en los medios colombianos (Gallini, 2005, 191). Los
bovinos criollos, por el contrario, eran considerados mquinas
poco eficientes caracterizados porque su talla era pequea, el
rendimiento lechero y en carne bajo, y su desarrollo fsico lento
como consecuencia de las adversidades ambientales y la
esterilidad de los terrenos (Gallini, 2005, 188).
Situacin similar padecan las razas finas y puras que desde
mediados del siglo XX se haban trado al pas para garantizar la
recolonizacin ganadera de los ganados europeos al ser los
pastos y suelos deficientes en minerales, lo cual generaba
deficiencias nutricionales, a lo cual se sumaban los cclicos y
agresivos perodos de sequa, y consigo, la inevitable
trashumancia de los hatos para garantizar su supervivencia en
las llanuras como en las sabanas. As mismo, los defensores de
la cebuizacin al defender la resistencia de sus ejemplares

256

recordaban que las razas importadas resultaban ser un riesgo

financiero al morir los vacunos atacados por el nuche, la
garrapata, los insectos y los parsitos de las aguas malsanas. De
tal manera, los ganados ms tiles y seleccionables eran
aquellos que se haban adaptado al medioambiente ecuatorial al
ser ms parcos en comer, ms resistentes a los embates de las
enfermedades de los parsitos, a las condiciones climticas y al
trabajo duro (Gallini, 2005, 192).
La proteccin de la pureza de las razas criollas nacionales y la
autenticidad de las razas puras importadas a la par de la
reapertura en 1939 de los mercados de importacin y mezcla de
las variedades de ganado ceb con las diferentes razas y mezclas
preexistentes en el pas, conllev a una mayor intervencin del
Gobierno Nacional y sus representantes departamentales al crear
ms granjas experimentales que con puestos de monta regulaban
el mestizaje en cada regin o provincia al ser los propietarios de
los nicos toros reproductores registrados y certificados
sanitariamente.
A travs del Plan de Fomento Ganadero que se promovi en
Santander a partir de 1940 (Decretos 1414 y 1157) se busc el
incremento en la oferta de carne vacuna con el mejoramiento e
incremento de los hatos al exigirse el uso intensivo de los
potreros (Ortz, 2012, 115) y una redistribucin de las razas de
la siguiente manera: a) Altiplanicies y zonas aledaas y fras,
para razas seleccionadas europeas puras y en cruzamiento
ascendente con el criollo. Regiones clidas para criolla
calentano y romosinuano para el cruzamiento intercurrente con
ceb y razas seleccionadas europeas. Regiones clima medio para
criolla orejinegra pura y en cruzamiento con otros tipos criollos
(Ortz, 2012, 87).

257

Ese proteccionismo nacional al romosinuano, la demanda de

mayores cras entre los ganados crnicos y de exportacin de
tierra caliente, as como la necesidad de una variedad resistente
a las condiciones bioclimticas de regiones ganaderas como La
Dorada o Aguachica, entre otros factores, motivaron en 1955 al
ganadero Jos Velsquez a propiciar la reconversin gentica de
esa raza al mezclar dos toros brahman rojo con novillas
romosinuano. Las hembras que resultaron las cruz con toretes
Red Poll, obteniendo finalmente un ganado compuesto de Red
Poll (50%), Brahman Rojo (25%) y Romosinuano (25%) que
fue llamado, reconocido y expandido por sus atributos fsicos y
productivos
como
la
raza
criolla
Velsquez
(Contextoganadero.com, 2014).
A ello se sumaron medidas extremas de autosuficiencia
departamental como prohibir la exportacin de los
reproductores machos o hembras de las razas de ganado vacuno
denominado comnmente oreginegras y romosinuano so pena
de una multa de 500 pesos por cada cabeza para las autoridades
locales y el decomiso estatal de los reproductores (Ortz, 2012,
91).
Tambin se prohibi el sacrificio de reses hembras, menores a
los nueve aos y aptas para criar, la cra de novillos y
reproductores criollos vendidos a bajo precio a los campesinos,
la monta de vacas aptas con reproductores pura sangre llevados
en romera de municipio en municipio, se fortalecieron los
controles tributarios y sanitarios locales al deguello y venta de
los animales sacrificados o muertos accidentalmente, e incluso,
la Asamblea de Santander promovi el establecimiento de un
almacn de veterinaria para curar y prevenir las enfermedades
de los ganados (Ortz, 2012, 93).

258

Almacn oficial a travs del cual se pretenda vender y certificar

las vacunas que deban portar los ganados antes de ser
comercializados para consumo humano como eran:
Bacteriana Mixta Bovina. No 1: Contra neumona,
mastitis, metritis. 10 dosis por un valor de 1,35
pesos.
Bacteriana Mixta Bovina. No. 2: Contra mamitis [sic] de
las vacas. 14 dosis por un valor de 1.35 pesos.
Serobacteriana Mixta Bovina. No. 3: Suero vacuno
contra diarrea o disentera de los terneros, peste
bona (previene y cura). 10 dosis por valor de 1,80
pesos.
Vacuna contra ntrax o Carbn Bacteridiano:
Preparada con esporas activas No 4. 10 dosis por
valor de 1,45 pesos (Ortz, 2012, 107).
Para tratar las dems afecciones de los vacunos ya se recurra a
la importacin de los ungentos empleados entre los ganaderos
estadounidenses. El uso de los mismos se justificaba por las
medallas de oro obtenidos en las ferias de los ms grandes
pases de Sudamrica como eran Brasil y Argentina. Entre esos
infalibles remedios veterinarios los ms recomendados eran
los ungentos de Humphreys Medicine Co., al ser tiles para
fiebres, congestiones e inflamaciones; afecciones de los
tendones y tumores; enfermedades de las glndulas y epizootia
de la garganta; enfermedades por lombrices; afecciones
respiratorias; clico, espasmdico, dolor de barriga, diarrea y
evacuaciones sanguinolentas; abortos o partos extemporneos o
prematuros; enfermedades del sistema urinario; afecciones del
aparato digestivo y, para toda clase de afecciones cutneas,

259

erupciones, sarna arestn, hinchazones, abscesos, lceras, etc.

(El Tiempo, 1927, 23 noviembre). Ofreciendo un catlogo
semejante para dolencias con nombres semejantes entre los
humanos.
Como parte de las polticas del Gobierno Nacional se dispuso el
fomento de la produccin a mayor escala de la ganadera de cra
y levante en los departamentos del Magdalena, Bolvar,
Antioquia y los territorios nacionales (Llanos orientales)
mientras que la ganadera lechera fue centralizada en las zonas
vecinas a los centros de poblacin por medio de hatos a gran
escala, alimentados con pastos artificiales o grama.
La reducida oferta de lotes de ganados adaptados para el
consumo en Santander elev los precios urbanos de la carne, as
como conllev a la importacin y dependencia de los
abastecimientos provenientes de los hatos del norte del pas, as
como de los llanos orientales se import el 30% (Ortz, 2012,
99) del total de la dcada a travs de la intermediacin de los
empresarios ganaderos de Boyac y el Socorro, constituyndose
adems en el ganado ms barato que ingres al departamento, en
comparacin al comprado de Antioquia y el Caribe porque
pas de tener un promedio por cabeza de 50 pesos en 1940 a 94
pesos en 1945, es decir un aumento de 47,9% sobre el precio
inicial (Ortz, 2012, 96). El ganado importado desde Bolvar
tuvo un promedio de 110 pesos por cabeza.
Con el incremento en la demografa urbana y su demanda de
abastos tambin incrementaron los volmenes importados al
pasar de 15986 cabezas en 1940 (3212623 kilos) a 117957
cabezas en 1949 (23709357 kilos), lo cual representaba un
crecimiento del 738% (Ortz, 2012, 89) en los animales
revendidos con sobrecostos y estando enfermos la mayora.

260

Situacin que benefici a los grandes empresarios ganaderos de

Bolvar y Boyac que con mayores volmenes y mejores
transportes regulaban los precios y la calidad de los ejemplares
(sanos o enfermos, gordos o flacos, viejos o jvenes, vacunados
o sin vacunar) en las pocas de lluvia o sequa, y sin importar
los precios establecidos en ferias ganaderas como la de
Medelln.
Los pequeos ganaderos provinciales de Santander continuaron
su actividad agropecuaria con prdidas o mnimas ganancias en
las ferias locales porque: ante la falta de medios culturales y
recursos tcnicos y financieros se encontraron en inferioridad
y ms si el sistema de mercadeo del producto se manej en un
medio ineficiente y desorganizado. Adems la distancia entre
mercados, la falta de una infraestructura slida (caminos,
carreteras, puertos) y transportes adecuados debido al poco
margen de ganancia, a causa de los altos costos de produccin y
mercadeo del ganado en pie (Ortz, 2012, 100).
Los costos y sobrecostos en los ganados terminaron siendo
asumidos por los consumidores de carne, leche y dems
derivados vacunos al no lograr los gobernantes regular los
precios ni contar con un Fondo Ganadero que redujera con
subsidios los altos precios del mercado fluctuante de
especulacin, especialmente de hembras para satisfacer la
demanda local y regional (Ortz, 2012, 110 y 114).
Hasta antes de los sistemas de refrigeracin domstica, los
consumidores deban estar dispuestos a digerir en sus dietas las
carnes y leches puestas en el mercado por los intermediarios
agropecuarios sin conocerse sus condiciones sanitarias o las
caractersticas fsicas de enfermedades como el mal de ranilla o
fiebre de tejas que caracterizaba a todos los ganados de las

261

llanuras de Oriente, Bolvar, Santander y Pata (Bolvar y

Flrez, 2005, 179).
Los estudios recientes sobre consumo de carne vacuno han
planteado que desde tiempos coloniales en casi todas las
regiones colombianas, se consuma de carne de muy baja
calidad y en una proporcin que variaba enormemente
dependiendo de las regiones (Bolvar y Flrez, 2005, 182).
Sumndose a ello en las zonas ganaderas, y a falta de carnes
obtenidas entre animales de monte, el consumo de las vsceras
menospreciadas en los mercados locales y en las carniceras
citadinas por parte de las gentes pobres, a partir de las cuales se
generaban dietas territoriales.
La ganadera bovina de Santander hasta mediados del siglo XX
se caracteriz por la existencia de conocimientos tcnicos
obsoletos e ineficientes y limitados por parte de la industria y el
gobierno, y consigo, la industria ganadera en el departamento
estuvo lejos de ser un rengln importante en la economa del
departamento, si se le compara con otros renglones (Ortz,
2012, 116 y 118).
Las ferias ganaderas a travs de la venta anual de ganados
(mayor y menor) no lograron congregar y unificar las prcticas
productivas de todos los ganaderos al continuar muchos de ellos
aislados de los esfuerzos de regulacin del consumo de carne y
la comerciaban en condiciones que impedan o limitaban las
posibilidades de control estatal y de publicacin regulacin
monetaria (Bolvar y Flrez, 2005, 179.
Al igual que la tendencia endoproductiva del siglo XXI, a
inicios del siglo XX muchos ganaderos preferan no presentarse
a las ferias para evadir los controles sanitarios, el pago de
vacunas y los registros oficiales, adems de resultar un gasto

262

inoficioso invertir en transportes, arriendo de corrales, pago de

alimentacin y cuotas de participacin en las exposiciones
cuando no se obtena ningn reconocimiento ni se vendan
ejemplares que justificaran el traslado de las mejores y ms
distantes ganaderas a ferias afamadas como la del Socorro.
De tal modo, los ganaderos ms prcticos y sin pretensiones de
reconocimiento o popularidad para sus ganados y ganaderas
(Prez V, 2014) preferan comerciar sus ejemplares y lotes de
forma directa, en sus fincas y reduciendo cualquier forma de
exposicin a la observacin de los ejemplares en venta desde
los corrales de las fincas a las cuales acuden los compradores
sin competidores en la transaccin, y sin que quede ningn
rastro de la operacin diferente al relato de los protagonistas
(Araujo, 1981, 196).
Degello y profilaxis. Siendo Presidente de la Asamblea Daniel
Gmez Pinzn y Gobernador del Departamento J. M. Garca
Hernndez fue aprobada, publicada y ejecutada la Ordenanza de
Santander 68 del 30 de abril de 1920, mediante la cual se
dispuso todo lo concerniente al fomento de Exposiciones de
ganado vacuno en el Departamento (Colombia, 1920, 68, art.
1).
Fue intencin de los diputados ponentes y el Secretario de
Hacienda que las Ferias de capitales provinciales como la del
Socorro obtuviesen un auxilio anual, que ese auxilio se
distribuyese nicamente como premios de Exposicin, que cada
Exposicin contara con una Junta que reglamentara la
distribucin de los premios anunciados a los mejores ejemplares
vacunos exhibidos, y que los vacunos en competencia solo
podan ser ejemplares nacidos y desarrollados en territorio de
Santander.

263

Decisin que con el aliciente de un premio monetario dejaba

abierta la oportunidad para que los ganaderos socorranos
incursionaran en los mestizajes, hbridos y mejoramientos
genticos con toros puros de otros lugares del pas o del mundo
capaces de reproducirse con las vacas criollas como ya se haca
en los hatos ganaderos de la costa caribe, especialmente en el
hato de la casa comercial Casa Helda, propiedad del ganadero
alemn Adolfo Held, en Jess del Ro.
El mismo da en que se aprobaron esos estmulos para los
ganaderos y el mejoramiento de las razas criollas exhibidas en
cada Exposicin ferial, contradictoriamente la Asamblea y el
Gobernador incrementaron la tarifa de Deguello para el ganado
mayor. Durante los siguientes cuatro aos los ganaderos y
administradores encargados del matadero municipal deban
demostrar que se haban pagado los siguientes derechos: Por
cada res macho o hembra inhbil para la reproduccin o mayor
de diez aos, $4 cada una. Por cada res hembra apta para la
reproduccin, $6 cada una (Colombia, 1920, 69, art. 1).
Para demostrar que las hembras eran inhbiles y adultas se deba
apelar a peritos designados por el Recaudador del Impuesto y
otro por el propietario de las reses. De igual modo se prohiba
castrar o mutilar de cualquier forma para inhabilitarlas para la
reproduccin o para la amamantacin de la cra (Colombia,
1920, 69, art. 3).
Por renta de degello fue preciso definir el impuesto por matar
y expender reses para el consumo y se causa tanto por el hecho
de degollarlas en el territorio, como por la introduccin de
carnes en l (Colombia, 1924, 49, art. 1). Siendo aplicado ese
impuesto por cada res y sin distincin de gnero al total que
resulte, en peso bruto y viva la res, a razn de veinticinco

264

centavos por arroba, prescindiendo de fracciones de arroba

(Colombia, 1924, 49, art. 2). Desde entonces, en cada lustro el
incremento de ese impuesto oscil entre 7% y 10%, siendo
exceptuadas de ese pago las reses muertas accidentalmente o por
causa natural.
En los mataderos municipales, al igual que durante los das de
feria comercial o de exhibicin de ganados era obligacin de los
ganaderos como de las autoridades representadas por el alcalde
o el oficial municipal de Estadstica reportar en un registro
especial el sexo, color, marcas, estado o calidad y peso [en
bscula], dueo, expendedor y derechos fiscales,
departamentales o municipales con que resulten gravadas
(Colombia, 1924, 49, art. 5).
Disposiciones que conllevaron a reconstruir el matadero del
Socorro acorde a las nuevas normas higinicas, fiscales y de
polica dispuestas para el Departamento, siendo destinado para
ello el diez por ciento del producido de la renta de Deguello
para la pavimentacin y el servicio de aguas de los mataderos
pblicos (Colombia, 1926, 38, art. 1).
Medida que fue considerada permanente mientras las obras de
reconstruccin y mejoramiento de los mataderos estuvieran en
ejecucin (Colombia, 1929, 42, art. 3). As mismo, para
asegurar el traslado de los lquidos corporales y las aguas sucias
resultantes de las labores del matadero como de las dems
actividades domsticas, comerciales e industriales del Socorro,
desde abril de 1929 se orden destinar un auxilio departamental
de diez mil pesos ($10.000) para realizar las obras de
alcantarillado de esa capital provincial con ms de quince mil
habitantes, la cual termin siendo declarada como obra de
necesidad pblica.

265

Para regular el uso eficiente de esos dineros pblicos se

condicion a las autoridades municipales a emplear los planos y
la direccin tcnica de los ingenieros del Departamento
pertenecientes a la Secretara de Fomento y Obras Pblicas, as
como se les exigi elaborar para los siguientes aos un
Presupuesto de Gastos de sus alcantarillados y dems servicios
pblicos (Colombia, 1929, 42, art. 4).
A todas esas restricciones y condiciones para transportar,
exhibir, comerciar o sacrificar los ganados al interior de la
provincia del Socorro se aunaron las rigurosas medidas de
profilaxis que fueron impuestas desde 1929 al ganado vacuno
antes de ingresar a las provincias de Santander. Disposiciones
cuya radicalizacin conllevaron dos aos despus a la
prohibicin y persecucin de los ejemplares puros o mestizos de
blanco asociados con el bos indicus Ceb y Brahma. Razas
consideradas por el Ministerio de Agricultura y Comercio un
peligro para las razas criollas y europeas, y especialmente,
porque fueron catalogadas agentes portadores y transmisores de
enfermedades asiticas, antillanas o norteamericanas incurables
o desconocidas en el trpico sudamericano.
El protocolo de profilaxis que se orden cumplir para poder
presentar los ganados de otras provincias o departamentos en el
Socorro, tanto a su feria comercial semanal o a su Feria
exposicin anual, deba seguir rigurosamente los siguientes
procedimientos:
1. El ganado antes de entrar a los caminos, potreros,
corrales o sitios de feria deba sufrir un bao que lo
libre de la garrapata e impida que infecte los potreros
(Colombia, 1929, 14, art. 1). La plaga de garrapatas fue y
sigue siendo un problema recurrente entre las ganaderas

266

del Socorro, razn por la cual las grandes haciendas

ganaderas que se establecieron en la primera mitad del
siglo XX como Junn, Tamacara, San Lorenzo o Villa
Marta, entre otras, debieron adecuar los pajonales
infestados de garrapatas en potreros aptos para los
ganados seleccionados y de exposicin que se
desarrollaron all (Rugeles Av, 2014).
2. En los municipios de mayor circulacin, comercio y
sacrifico de ganados forneos como eran Charal,
Onzaga, Socorro, San Vicente y Oiba deban existir
baaderos para toda clase de ganados que se
introduzcan o existan en el Departamento (Colombia,
1929, 14, art. 2). El uso de esos baaderos oficiales,
construidos por la Gobernacin de Santander, era una
obligacin de todo ganadero o propietario de ganados
que se encontrara a una distancia de cinco kilmetros al
no tener tanques o baaderas propias, siendo
indispensable la certificacin mensual de cumplimiento
de esa norma sanitaria para su traslado o
comercializacin (Colombia, 1934, 8, art. 3).
3. Los baaderos de propiedad particular que fuesen
construidos por los ganaderos podan exigir al Gobierno
Departamental una financiacin del 30% de los gastos y
contar con la Direccin Tcnica de los ingenieros
adscritos a la Secretaria de Fomento y Obras pblicas.
De tal manera, los propietarios de ganados que tenan sus
propios baaderos y daban exacto cumplimiento a las
disposiciones nacionales (Ley 7 de 1929, Decreto 1022
de 1930) y departamentales quedaban exentos de mover
sus ganados hasta los tanques pblicos y de pagar los

267

derechos exigidos por cada

(Colombia, 1934, 8, art. 3).

cabeza

desinfectada

En la hacienda Tamacara an existe el tanque que

construy Gregorio Rugeles para baar y garantizar la
higiene de los ganados que adquira o venda, el cual es
considerado el primer baadero tcnico que existi en el
Socorro. La experiencia adquirida por Gregorio Rugeles
en su hacienda principal la replic y perfeccion al
dirigir las obras de construccin de los baaderos que
fueron empleados en la hacienda Junn y Villa Martha,
propiedad de sus socios y amigos Enrique Gast y
Francisco Pinzn (Carlier, 2014).
4. Los baaderos de propiedad del Departamento en las
capitales provinciales podan ser arrendados o
administrados directamente por sus representantes
municipales, no siendo posible cobrar a los ganaderos o
a los pequeos propietarios de reses ms de cinco
centavos ($0,05) por cada res que sea sometida al bao.
Al culminar el bao de la res el encargado de la baadera
deba expedir un certificado provisional de
cumplimiento, el cual era sustituido por un certificado
definitivo, sellado y firmado por el Alcalde Municipal
mediante el cual se haca constar que el ganado ha
recibido el bao correspondiente o que no lo ha recibido
por no estar infectado (Colombia, 1929, 14, art. 5 y 6).
Cada baadero construido por el Departamento cost
inicialmente dos mil pesos y fueron realizados siguiendo
los planos dispuestos por la Secretara de Fomento y
Obras Pblicas.

268

5. Quienes incumplieran la obligacin de desinfectar los

ganados antes de presentarlos en pblico deban pagar
como multa un peso ($ 1,0) por cada cabeza sin
certificado, deban ser requeridos y avergonzados
pblicamente por los Recaudadores de Rentas
Departamentales a cumplir la pena fiscal, as como los
recaudos obtenidos fueron empleados en el
mejoramiento de los mismos baaderos. Cinco aos
despus al no tener las disposiciones sobre baaderos y
desinfeccin el efecto que era de esperarse, las
sanciones contra los ganaderos o los propietarios de
ganados se endurecieron al ordenarse a los alcaldes
castigar con multas desde dos pesos ($2) hasta veinte
pesos ($20) el incumplimiento en el bao tcnico y la
desinfeccin mensual de los ganados (Colombia, 1934,
8, art. 4).
6. Para atender a los ganaderos y empresarios
agropecuarios con problemas de plagas e infecciones, los
campesinos y ganaderos podan recurrir a la institucin
de profesores ambulantes de agricultura, adscrita a la
Direccin de Educacin Pblica, cuya misin era
ensear y divulgar prcticamente los mtodos de
produccin agrcola, as como uno de los cinco
profesores auxiliares encargados para las provincias del
Socorro y Charal poda cumplir su Jefe Tcnico
funciones consultivas ambulantes.
Al ser esos funcionarios especialistas en la tcnica de la
agricultura tropical deban realizar estudios, presentar
informes y publicar folletos sobre sus hallazgos,
prcticas y soluciones en temas de inters primordial
para los ganaderos como eran: Abonos, insecticidas,

269

parasiticidas y fungicidas: su preparacin, usos y

aplicacin prctica en los campos, estudio de la
garrapata y su exterminio por sales arsenicales o sus
sucedneos, estudio comparativo de las yerbas
forrajeras, nativas y exticas, su adaptacin a los
distintos climas y su valor nutritivo, cuido y manejo de
una lechera, entre otros (Colombia, 1929, 28, art. 10).
Tareas que dcadas despus continuaron cumpliendo los
asesores tcnicos del Instituto Colombiano Agropecuario
(ICA) con sede en Socorro.
A falta de salas de exposicin para sus muestras y
hallazgos, esos mismos investigadores y profesores al
servicio del Estado en el Socorro podan contar con el
apoyo del Museo Histrico municipal del Socoro al ser
creado, fomentado y financiado para su funcionamiento
con auxilios departamentales, as como con sus correras
por las haciendas de la provincia deban contribuir a
enriquecerlo con objetos que tengan alguna
significacin histrica o facilitndole a la expresada
municipalidad los medios de adquirir esos objetos
(Colombia, 1929, 64, art. 1).
7. A la presencia y regulacin en las ferias comerciales y
de exposicin ganadera de los funcionarios de polica,
higiene, recaudo de rentas, profesores de agricultura, etc.
a partir de 1930 se exigi la presencia en cada una de las
ferias de los profesores y estudiantes becarios de las
cuatro Granjas Agrcolas provinciales (Bucaramanga
Piedecuesta, Mlaga, Charal y Vlez) ms cercanas.
Ellos eran considerados personas idneas para contribuir
en el cumplimiento de las normas policivas, fiscales y

270

sanitarias vigentes, as como sus conocimientos tcnicos

podan mejorar las prcticas de los campesinos y
ganaderos en campos especficos de la forma
especializada en las granjas como eran la sanidad agropecuaria y las exposiciones agrcolas y pecuarias
(Colombia, 1930, 10, art. 1). al ser formados por la
Sociedad de Agricultores de Santander, el Agrnomo
designado para cada zona de provincias, e incluso,
granjeros experimentados contratados en Puerto Rico.
8. La Feria Exposicin del Socorro se constituy en un
medio ideal para restringir el acceso a los ganados
infestados con garrapatas, nuches y dems plagas, as
como para exaltar y premiar a las ganaderas con las
mejores prcticas sanitarias y de higiene visibles en los
ejemplares puestos en exhibicin y competencia. De tal
manera, la pulcritud y presentacin de los ganados en
exposicin reflejaban los atributos de honorabilidad y las
cualidades socioculturales de los ganaderos, sus familias
y trabajadores.
La exaltacin de las mejores ganaderas, y por ende la
exclusin de los ganados enfermos o infestados, fue
dispuesta por el Gobierno Departamental a sus
subordinados municipales de la siguiente manera: En
las exposiciones agropecuarias que haya en el
Departamento, se discernir un premio especial a los
propietarios de ganados absolutamente exentos de
garrapata y nuche (Colombia, 1929, 14, art. 3).
El apoyo tcnico, la financiacin departamental y el
reconocimiento pblico de las Ferias Exposicin en las capitales
provinciales hizo necesario a los diputados y gobernadores que

271

en la capital del Departamento fuese creada, financiada y

realizada de forma permanente una Feria Exposicin de
mayores proporciones a las provinciales. Para tal fin, a la
Secretara Pblica del Departamento se le cre y agreg una
Seccin de Industrias y Agricultura cuya tarea principal a
partir de 1930 fue establecer exposiciones agrcolas y pecuarias
tanto en la capital como en las provincias a partir de los
productos locales, las enseanzas agrcolas impartidas, los frutos
de las colonias agrcolas y agrcola-penales, las innovaciones de
las cooperativas agrcolas y las estadsticas agrcolas y pecuarias
realizadas en cada escuela rural del Departamento.
Ante la existencia, regulacin y consolidacin de las
Exposiciones provinciales desde 1914, el inters de esa seccin
de fomento de la agricultura fue crear y organizar la
Exposicin agrcola y pecuaria en la capital del departamento.
Los premios de la misma estaban centrados en los cultivadores
de cacao a quienes se les otorg derecho a una prima de
cincuenta pesos ($ 50,0) por cada mil plantas de tres aos
(Colombia, 1930, 56, art. 7).
Las dems industrias tambin obtenan premios anuales al ser
elegidos los mejores productos de tabaco, algodn, fique, etc.
exhibidos en los pabellones organizados para tal fin. De tal
manera, las exposiciones oficiales de Bucaramanga continuaron
centradas en la exhibicin de los productos agrcolas y
manufactureros propios de una ciudad y provincia agroindustrial
mientras que ferias como las del Socorro se constituyeron en
recinto para la exposicin, juzgamiento y premiacin de las
mejores ganaderas y ganados vacunos de la provincia, el
departamento y el pas.

272

Bfalos. A la par de la introduccin y mestizaje vacuno de toda

Colombia desde 1914, de forma ms tarda ocurri la
introduccin de la ganadera de bfalos en Colombia. Con la
importacin de los primeros ejemplares en 1967 se inici el
foment agroindustrial de reproduccin, cra y consumo de los
derivados de bfalos (bubalus bubalis) a Colombia, siendo
considerado por los empresarios ganaderos como por la
autoridades sanitarias y agropecuarias que si bien ese ganado no
era parte de las razas bovinas (bos Taurus, bos indicus) que
tradicionalmente se haba criado y consumido en Colombia, al
compararse ambas especies se haba demostrado que el bfalo
tena una mayor capacidad para el trabajo en climas clidos y
ambientes malsanos, as como se obtenan mayor volmenes de
produccin en carnes o leches con un menor cantidad e
inversin en pasturas, forrajes o terrenos para el pastoreo, lo
cual resultaba muy atractivo para los empresarios agropecuarios
de las regiones ms ridas o estriles del pas.
Al igual que los Cebes, los primeros ejemplares de bfalos
fueron importados entre aquellos que trados de las antiguas
colonias britnicas en el sudeste asitico despus de haber sido
aclimatados y adaptados a las condiciones ambientales de las
Antillas, especficamente desde Trinidad y Jamaica en abril de
1967. El primer lote registrado compuesto de 38 cabezas de
bfalo de agua, raza Bufalipso (Patio, 2002, 69), la cual era
reconocida como la raza lechera murrah (Patio, 2002, 76). Al
igual que el ganado asitico ceb, en menos de un cuarto de
siglo los bfalos superaron los veinte mil ejemplares en
Colombia, as como los empresarios ganaderos de ese bvido se
agremiaron en asociaciones departamentales y nacionales, las
cuales terminaron siendo agrupadas y confederadas con las de
las dems razas y especies por la Federacin Nacional de
Ganaderos desde 1963 (13 diciembre).

273

Algunos estudiosos de la ganadera colombiana han considerado

que el siglo XXI deber ser el de la sustitucin de los bovinos
por los bvidos, es decir de la ganadera criolla mezclada con
el ceb y las razas puras europeas por una ganadera
altamente productiva en los climas tropicales compuesta por la
mezcla de nuevas razas vacunas originarias del sudeste asitico
con las diferentes razas de bfalos. Para ello se planteaban
argumentos como el siguiente:
Hay que introducir nuevas razas de bfalos, para zonas
climticamente diversas y con distintas especialidades,
preferentemente las lecheras. El rebao bovdeo debe completarse
con especies tropicales mansas del Asia, que aqu no se conocen,
como el banteng (Bos sondaicus) de Bali y lompoc en Indonesia; el
mithan o gayal (Bos frontalis) del nordeste de la India y Assam; el
gaur (Bos gaurus), del sur y el sureste de Asia; el kouprey (Bos
sauveli), de Cambodia y el sur de Laos. Casi todos ellos se cruzan
con el taurino y con el ceb y les pueden impartir genes favorables.
Estn adaptados a una alimentacin ms diversificada (Patio,
2002, 271).

La Feria Exposicin del Socorro. A partir de 1931 la provincia

del Socorro fue denominada Provincia de los Comuneros.
Solo del 6 de abril (Ordenanza 7) al 28 de abril (Ordenanza 36)
estuvieron nuevamente integradas a la misma las provincias de
San Gil y Charal (Provincia de Guanent) al estar
interconectadas por la nueva carretera troncal central y la red de
puentes y ramales que la complementaban.
La histrica resistencia de los guanentinos a integrarse a los
comuneros desde el perodo de Independencia, su rechazo a
someterse a la centralizacin y control de las instituciones
establecidas en el Socorro, propici diferentes procesos de
desarrollo de la ganadera en la hoya del ro Surez, la
concentracin del inters regional en los ganados expuestos,

274

premiados y comercializados en la Feria Exposicin socorrana,

as como la bsqueda de alternativas para el mejoramiento
gentico de las razas criollas por parte de los ganaderos
socorranos sin contrariar las disposiciones departamentales y
nacionales. Especficamente la Ordenanza 45 de 1931, a partir
de la cual se adelant en todo Santander una activa campaa en
pro de la produccin nacional y de la restriccin del consumo de
artculos extranjeros (Colombia, 1931, 45, art. 1).
Campaa de proteccionismo nacionalista que sumada a los
informes y recomendaciones de los funcionarios de las
Secretarias y Ministerio de Agricultura sobre los riesgos de
enfermedades desconocidas, plagas sin vacunas y extincin de
las razas criollas nacionales por causa de la introduccin,
mezcla y expansin de los ganados blancos, de origen ndico,
conllevaron a la restriccin y prohibicin en el uso y consumo
de ganados importados empleados para crear hbridos ms aptos
al trpico, ms productivos para la cra, ceba o el trabajo, y ms
rentables para las ganaderas andinas al reducir gastos en
alimentacin, tiempo de crianza y sanidad.
Al xito de la campaa proteccionista departamental se sum la
creacin y realizacin con carcter permanente de una Semana
Industrial, liderada por la Sociedad de Mejoras Pblicas de
Bucaramanga, cuyo principal objeto era la exposicin y
propaganda de los productos de las industrias santandereanas, a
fin de fomentar su produccin y consumo (Colombia, 1932, 9,
art. 1), y consigo, propiciar la creacin e introduccin de otras
nuevas industrias que emplearan las materias primas regionales
y la creciente mano de obra provincial. Siendo ese espritu
proteccionista y nacionalista cultivado por el conservatismo,
ampliamente reafirmado y potencializado por parte de los

275

liberales en el poder al enfrentarse las fuerzas armadas de

Colombia y el Per en el conflicto amaznico de 1932.
Esas nuevas empresas industriales y agroindustriales,
particularmente las ganaderas, encontraron respaldo a sus
iniciativas a travs de la banca tradicional, las cooperativas
agrcolas y en la Sociedad de Crdito Agrario e Industrial que
al ser creada, respaldada y financiada con acciones compradas
por la Gobernacin de Santander tena como fin estimular la
produccin agrcola y el desarrollo de las industrias en el
Departamento (Colombia, 1932, 35, art. 1), a partir de las
iniciativas y aportes accionarios de los municipios. Su
funcionamiento estuvo ajustado a los reglamentos y condiciones
dispuestos por la Caja de Crdito Agrario e Industrial
(reformada como Caja Agraria y Banco Agrario).
Para respaldar an ms la actividad productiva de los
empresarios agropecuarios de las provincias de Santander, desde
el Ministerio de Agricultura y la Gobernacin de Santander se
promovi la creacin de una Federacin Agricultores y
Ganaderos de Santander conformada por el agrnomo
nacional, el veterinario nacional, un delegado de la Sociedad de
Agricultores de Santander, uno del comit de Cafeteros, uno de
la Cmara de Comercio de Bucaramanga, comits de
agricultores y ganaderos en todos los municipios del
Departamento y todos los Agricultores y Ganaderos que
quieran federarse.
Esa Federacin estaba facultaba para contratar directamente con
el Gobernador los servicios de fomento, desarrollo
y
proteccin econmica de las industrias agrcola y pecuaria,
comprendiendo el empleo de sistemas cientficos que uniforme
y abaraten la produccin. En cuanto al fomento de la

276

ganadera, a travs de las granjas y campos de demostracin de

la Federacin, se deban estudiar los pastos y forrajes, los
sistemas de alimentacin ms convenientes; se montarn
puestos zootcnicos provistos de sementales de pura raza, de las
especie mejores de ganado vacuno, caballar, asnal y de cerda,
cabros, ovejas, aves de corral, conejos etc., se ensear la
vacunacin de los ganados contra las epizootias, se fomentar la
lechera, la quesera, la industria de la manteca, de las pieles, la
lana, etc., la organizacin de baaderas para ganados en la va
de entrada y centros de produccin, de ferias y mercados para
ganados, exposiciones, concursos, etc., directamente o por
medio de cooperativas (Colombia, 1933, 48, art. 2).
Tambin fue obligacin de la Federacin instalar directamente
o por medio de cooperativas, bsculas para peso del ganado en
los principales centros de consumo, recaudndose a cambio por
ese servicio entre un mximum de un centavo por kilo de peso
de las res viva y mnimum de tres cuartos de centavo por kilo
(Colombia, 1933, 48, art. 16).
Al contarse con eventos y organizaciones encargadas de
proteger la produccin agropecuaria regional y promover el
consumo de los frutos y carnes provinciales, aunado a la
creacin de instituciones dedicadas a financiar y asistir de forma
tcnica a los agricultores y ganaderos de las cinco provincias de
Santander, la Asamblea Departamental orden la creacin de
una Asamblea Agropecuaria compuesta por diputados elegidos
entre los comits agrcolas provinciales.
Los delegados a esa Asamblea deban reunirse anualmente en
las ciudades de Bucaramanga y Socorro alternativamente, antes
de instalarse la Asamblea Departamental de diputados polticos.
Durante las sesiones de sus comisiones deban llegar a acuerdos

277

sobre las acciones e inversiones que tiendan al fomento y

preponderancia de la agricultura y la ganadera del
Departamento, los cuales tenan que ser concertados y
unificados con los de la Federacin de agricultores y ganaderos
y los del Comit de cafeteros del departamento. Los acuerdos
finales deban ser presentados al Gobernador, quien a su vez los
presentaba en forma de proyectos de ordenanza a la Asamblea
departamental, a efecto de que los gremios se agricultores y
ganaderos lleven al primer cuerpo legislativo departamental, de
una manera prctica y oportuna el conocimiento de sus justas
aspiraciones y necesidades (Colombia, 1934, 5, art. 4).
Dos aos antes de la fusin del Ministerio de Agricultura y
Comercio con el Ministerio de Industrias y Trabajo para dar
origen al Ministerio de Economa Nacional (1938 1947)
concebido por la Administracin del Presidente E. Santos y sus
sucesores, la Asamblea Departamental y el Gobernador de
Santander crearon la Secretara de Agricultura y Veterinaria de
Santander. Nombre que se anticip al nombre que volvi a tener
el Ministerio responsable de la economa agropecuaria desde
1947 (Ministerio de Agricultura y Ganadera) en respuesta del
presidente M. Ospina a las exigencias de los diputados al III
Congreso Agropecuario Colombiano.
La Secretara de agricultura como suma de las organizaciones y
dependencias creadas en Santander durante las dcadas
anteriores para el fomento tcnico y econmico de la industria
agropecuaria fue concebida como la dependencia encargada de
dar viabilidad a las innovaciones productivas regionales. Para
ello, deba garantizar la reorganizacin y mejoramiento de los
servicios agrcolas existentes, dar a los agricultores y ganaderos
las mayores facilidades y los mejores recursos tcnicos, lograr
que cada cultivo o res fuese resultado de la racionalizacin

278

tcnica, la renovacin de sus prcticas y el incremento en su

rendimiento acadmico, as como ante las innovaciones
agropecuarias consideradas como imprescindibles en la vida
moderna, debemos procurar su vulgarizacin y aprovechamiento
por la industria (Salazar, 1937, 1).
La ganadera era un sector prioritario para esa Secretara y el
personal tcnico de mdicos veterinarios y agrnomos que la
conformaban porque queda casi todo el campo para una
organizacin. Para que la ganadera de las provincias
santandereanas fuese eficiente y rentable se requera: 1.
Aumentar en cantidad y calidad las reses al no satisfacerse las
necesidades del Departamento; 2. El incremento ganadero
requera una mayor precocidad y resistencia de los ganados, lo
cual se poda alcanzar introduciendo, mezclando y mejorando
genticamente las reses con nuevas razas; 3. El mejoramiento
por el cruce est en ciernes; 4. Mayores y mejores ganaderas
solo se podan obtener con higiene ganadera al ser una
exigencia tcnica desatendida a pesar de las restricciones
feriales y comerciales existentes desde 1914 (Salazar, 1937, 2).
Apelando al nacionalismo proteccionista de las razas criollas
impulsado desde 1931 y a la prohibicin de importaciones de
ganados extranjeros ante su debilidad para resistir al nuche y la
garrapata ecuatoriales desde 1932, Carlos Alberto Rojas
Maldonado en 1937, adscrito a la Secretara como Mdico
Veterinario Nacional de Santander delegado por el Ministerio de
Agricultura y quien un ao despus obtuvo su ttulo como
mdico veterinario de la Universidad Nacional con el trabajo de
grado titulado Estado actual de la ganadera de Santander y sus
perspectivas, diagnostic y divulg como problemas
zootcnicos de la eclctica ganadera santandereana a
solucionarse durante las siguientes dcadas:

279

1. El mejoramiento de la raza en cuanto a estado

sanitario como de la cantidad y calidad de carne y leche
por medio del mejoramiento de los ganados criollos
existentes, ya sea por la seleccin cientfica y cuidadosa
de la misma raza local, o mediante un cruce con ganados
extranjeros apropiados (Rojas, 1937, 55).
2. Mezcla de razas haciendo seleccin de especies y
cumpliendo la finalidad zootcnica para la cual fueron
importados los ganados Holstein, Ayrshire, Jersey,
Durham, Red Polled, Normando, Blanco Orejinegro
y Ceb. Hasta entonces en Santander se haba tratado de
imitar a menor escala los experimentos genticos de
Casa Held, siendo reducida la ganadera de provincias
como la del Socorro a una mezcla heterognea formada
por todas las razas y tipos, prevaleciendo el Ceb, que
muestra hoy mestizos Ceb Hereford, Ceb Durhan,
Ceb Holstein, Ceb Normando, Ceb Costeo,
Ceb Criollo (Rojas, 1937, 55).
3. Falta de control en las razas puras y los ejemplares
mestizos (o degenerados) su falta de higiene y sanidad
al ser delicados y requerir muchos cuidados, con lo cual,
permanecan inmensamente invadidos por la garrapata
y el nuche y con una alimentacin deficiente y en plena
aclimatacin a un medio completamente adverso a sus
condiciones raciales de vida (Rojas, 1937, 56).
Los comercializadores del producto Gusanol
explicaban las implicaciones econmicas de no erradicar
el nuche de las reses al manifestar en un persuasivo aviso
publicitario: Seor ganadero! Qu engorda Ud. Ganado
o nuches? Los nuches COMEN su ganancia noche y da,

280

cada semana y cada mes. Comen la carne que engorda su

ganado y para la cual usted tanto trabaja. Reducen el
valor del cuero en una proporcin de $2,00 o $ 3,00 por
cada uno. Mantienen sus ganado flaco y roban ganancias
valiosas a su bolsillo.
4. Las mezclas dispares y heterogneas de razas
importadas con las criollas son hechas al capricho
arbitrario de los ganaderos y dentro de una ignorancia
completa de razas y cualidades. Con lo cual sus
hbridos impedan constituir una ganadera uniforme, ni
de caractersticas precisas (Rojas, 1937, 56).
5. La preferencia por la pureza de sangre y su
superioridad en la produccin leche y carne conllevaba a
que, por un sentido utilitario, se despreciara el fomento
de los ganados criollos (costeos, llaneros y nativos
(chinos) santandereanos) por la inferioridad que
poseen nuestros ganados criollos (Rojas, 1937, 56).
6. Falta de atencin a la explotacin lechera por medio
de un rgimen mixto de alimentacin o semiestabulacin
(pastoreo y racin suplementaria en el establo). Los
rendimientos de los ganados lecheros podan ser mayores
considerando que se debe tender ms a la calidad de los
tipos de ordeo, que a la cantidad de vacas de leche; ms
a la capacidad productora de la raza pura, que al
cruzamiento industrial, como el que se hace en casi todos
los hatos santandereanos con el reproductor ceb; ms a
las medidas de saneamiento y de higiene, que al deseo de
buscar una raza utpica que no necesite de cuidados y
atenciones (Rojas, 1937, 57).

281

7. La produccin simultanea de ganado lechero y ganado

de cra impeda cumplir con la demanda de leche y el
aumento en la calidad y cantidad de leche para un mayor
nmero de terneros. De igual manera, se necesitaba
intensificar los cultivos de leguminosas para el pastoreo.
8. La mezcla heterognea de razas entre tipos diferentes
y sin ninguna afinidad de carne o leche no permita
obtener un cruzamiento aceptable ni la raza utpica
pluriresistente, multipropsito y acorde a los gustos de
cada ganadero. La opcin ms tcnica era seguir un
derrotero gentico y econmico regulando los
veterinarios estatales de los reproductores de las razas
puras en los puestos de monta oficiales y a travs de
una Granja Zootcnica del departamento, establecida en
un sitio en donde las condiciones agrolgicas,
bromatolgicas y sanitarias se hallen en un justo medio,
y sea, por lo tanto, fcil efectuar la aclimatacin de los
animales y se pueda trazar la conducta por seguir en
materia de ganadera de este departamento (Rojas,
1937, 58).
La primera accin impulsada por el veterinario nacional para
contrarrestar esa problemtica fue el fomento y bonificacin
para los ganaderos que construyeran en sus predios tanques
baaderos garrapaticidas. Recordando que las garrapatas
robaban grandes cantidades de sangre a los ganados, transmitan
muchas enfermedades, disminuan la produccin de leche,
debilitaban el organismo de los animales y facilitaban la
penetracin de infinidad de grmenes patgenos que pululan en
nuestro medio ambiente, y finalmente esa debilidad les
provocaba la muerte, inform a los ganaderos de Santander los
beneficios de la Ordenanaza 72 de 1937.

282

Acorde con esa disposicin, la Asamblea y el Gobernador

ordenaron que todo particular que construyera un tanque
baadero garrapaticida, ajustndose a los planos y las exigencias
tcnicas del Ministerio de Agricultura deba ser subvencionado
con la suma de $150,00 sin perjuicio de la subvencin nacional
y obtiene el cemento a razn de $25,00 la tonelada puesta en la
estacin de Barbosa con destino a la construccin de la
baadera (Rojasb, 1937b, 39). Adems de mejorar las
condiciones de vida y la productividad de los ganados, los
beneficios de acabar con las garrapatas y nuches se reflejaban
directamente en la valorizacin de cada finca, reduca los costos
de mantenimiento y la compra de materiales subvencionados
por los gobiernos nacional y departamental.
Al conmemorarse en noviembre de 1937 los primeros veinte
aos de la Feria Anual del Socorro, acorde a las disposiciones
exigidas desde 1914, los ganaderos socorranos demostraron
estar cumplimiento la mayor parte de las exigencias sanitarias,
higiene y productividad animal exigidas por los veterinarios
oficiales. Entre los balances realizados a esa exitosa feria se
contabilizaban:
1. Transacciones por compraventa de ganados superiores
a los ciento cincuenta nil pesos.
2. La Feria del Socorro demostraba ser la ms grande e
importante de Santander al demostrar ser un centro
ganadero y agrcola de primer orden.
3. La produccin agroindustrial de tabaco (Garca
Rovira: exquisito y de color claro), mieles y panes
extrados de la caa de azcar, algodn, ail, arroz, etc.,
exhibida en la feria haba propiciado la demanda y
sobreprecio en mercados fronterizos como el de Ccuta.

283

4. La mayor parte de las grandes haciendas ganaderas

contaban ya con baaderas particulares, acorde a los
planos y los estmulos de los gobiernos nacional y
departamental. Para la Feria de 1937 se conoca ya la
existencia de baaderas en las fincas: Sabaneta de
Francisco Asis Gmez, La Ceiba de Humberto
Bohrquez, Chanchn de Dario V. Gmez,
Tamacara de Gregorio Rugeles, Caraota de
hermanos Albornoz, San Lorenzo de Familia Cadena,
Pea Grande de Rogerio Martnez, Cinco mil de
Luis Eduardo Gmez Ortz y otras (Silva, 1938, 123).
5. Ganado de ceba (rstico): El nmero de cabezas de
ganado de ceba en la provincia se calcula en ocho mil y
los pastos empleados son el imperial, gordura, guinea,
parada, yaragu, etc. En las ltimas ferias se exhibieron
magnficos tipos, algunos de ellos de treinta y cinco
arrobas (Silva, 1938, 123).
6. Ganado de cra y leche: Los ganados de raza fina
eran importados, criados, atendidos y exhibidos por las
ganaderas de Enrique y Aurelio Gast, Dario V. Gmez,
Gregorio Rugeles, los Hermanos Albornoz, Francisco
Pinzn, entre otros.
Contrarios a esas decisiones populistas, los ms prestantes y
acaudalados ganaderos del Socorro aprovecharon sus lotes de
vacas y terneros cruzados de ceb que haban comprado en
grandes volmenes a Casa Helda entre 1927 y 1931 para
continuar sus mezclas y mejoramientos genticos privados. De
igual manera rechazaron los cuestionamientos de los mdicos
veterinarios oficiales al fomento de la ganadera cebuista, as
como se resistieron a las acciones t recomendaciones

284

reguladoras a todo mejoramiento gentico a travs de las granjas

y puestos de monta de la Secretara Departamental.
Por el contrario, optaron por continuar mezclando ganados
criollos e importados con los ejemplares Ceb, puros y
mezclados comprados a Casa Helda para desarrollar el ganado
socorrano ideal. Decisin que conllev a que cada cada
ganadero y ganadera socorrana fuesen asociados con la
produccin de un tipo particular de raza pura o hbrida, as como
se diferenci entre los productores de Ceb puro y los criados de
Brahma; es decir, del hbrido estadounidense resultado de la
mezcla entre de las razas ndicas Guzerat, Nelore, Gyr y
Krishna Guzerat, Nelore, Gyr y Krishna desde 1854. En el
Socorro, el Brahma reproducido descenda del toro Manso
comercializado y exportado desde los Estados Unidos por J.D.
Hudgins. Toros, vacas y terneros que fueron rigurosamente
certificados por los ganaderos del Socorro integrados a Asoceb
desde 1946.
El ejemplo a seguir y la importancia econmica para los
ganaderos socorranos de las mezclas genticas logradas por
Casa Helda (A. Held Ramo Ganadera) en su hato de Jess del
Ro, siendo la principal casa comercial que exista en el pas, se
explicaba porque:
la vaca criolla que exista en la costa Caribe antes del cruce con
ceb era grande, huesuda, cornuda y de escasa carne. En
comparacin con el ganado blanco orejinegro del interior del pas, el
rendimiento del criollo costeo en carne y leche era bastante menor.
Los primeros cruces del ganado criollo costeo ocurrieron a finales
del siglo XIX con las razas normanda,Aberdeen-agnus y red polled,
arrojando resultados satisfactorios. El cruzamiento con las dos
ltimas razas produjo el ganado romosinuano Luego, entre 1909 y
1913 Augusto Tietjen, apoderado de la casa A. Held Ramo
Ganadera de Jess del Ro, intent sin xito mejorar el tipo de

285

ganado criollo, introduciendo algunos ejemplares de las razas short

hom, holstein y red polled. En 1914 se dio en Colombia el primer
cruzamiento de ganado ceb con el criollo costeo, en la Hacienda
Jess del Ro (Meisel y Viloria, 1999, 45)

La heroica defensa del mdico veterinario Manuel Gmez

Rueda del Ganado Ceb, su demostracin cientfica que esa
raza no era la causante del contagio ni de la muerte de las razas
criollas e importada que haba propiciado su prohibicin y
restriccin desde 1931, conllev a que desde 1939 se levantaran
las restricciones a los cebuinos importados, y por ende el
mercado de sus cruces. Al corroborarse con los mestizos de
Ceb, con los nuevos ganados para tierra caliente, la resistencia
a las enfermedades y la digestin de las pasturas de los sitios
estriles o malsanos que caracterizaban la mayor parte de la
topografa de Colombia, la produccin de ganados vacunos en la
provincia del Socorro empez a ser asociada y caracterizada con
cuatro grupos socio-productivos diferentes.
Esos grupos eran a saber: Los comerciantes propietarios de
ganados que servan como intermediarios y abastecedores de los
carniceros, exportadores, etc.; los campesinos que tenan
algunas reses para su autoabastecimiento y actividad laboral; los
ganaderos en consolidacin que compraban reses criollas o
mezcladas con el apoyo de las cooperativas agropecuarias y las
cajas de crdito que fueron creadas para financiar la actividad
pecuaria provincial y, las asociaciones privadas de ganaderos
que se apoyaron y ayudaron entre s para comprar haciendas,
adquirir razas puras en Europa, Estados Unidos, Bolvar y
Cundinamarca y constituir sociedades para la expansin de la
nueva generacin de ganados socorranos haca el Tolima, el
Casanare y el norte de Colombia.

286

De igual modo, las Ferias Exposicin se centraron desde

entonces en la comercializacin del blanco (ceb puro) y
fueron entendidas como los principales mercados para la venta
y distribucin de los ganados, especialmente los de cra y
levante producidos en Santander, siendo abastecida la creciente
demanda de ganado de carne con el consumo de los ganados
importados de Boyac Casanare, Bolvar y Magdalena (Galn,
1947, 438).
Despus de medio siglo de realizacin ininterrumpida, las ferias
ganaderas de Santander haban sido tipificadas y agrupadas
entre s considerando su periodicidad, calidad y volmenes en
semanales, anuales ordinarias y anuales extraordinarias.
Las ferias semanales eran aquellas que se realizaban en las
principales ciudades y en los municipios ms poblados del
departamento para el abastecimiento regular de sus mataderos y
carniceras pblicas. Su movimiento era bastante intenso, pues
en ellas se vende y distribuye tanto el ganado gordo como el de
levante y cra, de la respetiva zona. Las ferias semanales ms
destacadas se hacan en: Bucaramanga, Rionegro, Piedecuesta,
San Vicente, Barrancabermeja, Mlaga, Mogotes, San Gil,
Charal, Socorro, Sucre y Vlez (Galn, 1947, 439).
Las ferias anuales ordinarias se realizaban en los municipios
ms ganaderos del Departamento y tenan como propsito la
compraventa de grandes lotes de ganados local, provincial o
llegados de otros lugares del pas, as como all eran comprados
reproductores y vacas de las mejores razas o mezclas para ser
llevados al Casanare y contribuir a la renovacin ganadera de
esa regin (Orejarena, 2014). Durante esas ferias el ganado se
vende teniendo como base el peso en carne del animal que se
estima al ojo, es decir, sin emplear bscula o romana. La

287

unidad de peso en estos casos es la arroba para ganado en pie y

para el expendio de carne la ms frecuente es la libra (Galn,
1947, 439-440).
Las ferias anuales extraordinarias eran aquellas que tenan
caractersticas de exposicin para dar a conocer los avances y
clases obtenidas en las ganaderas de seleccin (Galn, 1947,
439), coincidiendo su realizacin con las fiestas patronales o
municipales. A mediados del siglo XX las ferias anuales
extraordinarias ms reconocidas y esperadas eran las del
Socorro en noviembre y las de Charal en enero para los
ganados de tierra caliente y templada. Para los ganados de tierra
fra la feria ms esperada era la de Mlaga durante sus fiestas
patronales a inicios de enero.
El cronograma anual de ferias ganaderas y de exposicin que se
realizaban en Santander desde mediados del Siglo XX era
entonces:
Enero: Feria de Mlaga
Febrero: Suaita y Mogotes
Marzo: [poca de cuaresma y Semana Santa]
Abril: [poca de cuaresma y Semana Santa]
Mayo y noviembre: Socorro
Junio: Molagavita y Cerrito
Julio y enero: Charal
Agosto: Guaca
Septiembre: Bucaramanga

288

Octubre: [poca de elecciones]

Noviembre: San Vicente
Diciembre: Jess Mara (Galn, 1947, 439).
El carcter pionero de los ganados promovidos por los
empresarios agropecuarios del Socorro, as como la importancia
que tenan sus ferias anuales fue presentado al pas por la
Contralora General de la Nacin a travs de descripciones
como las siguientes:
Es sin lugar a duda uno de los centros ms importantes en
ganadera de seleccin, y en este ramo los cruzamientos principales
los realiza con ceb, holstein, hereford, normando y criollo. La
calidad de los productos obtenidos con tales cruzamientos es de
fama nacional. Existe cerca a la poblacin una estacin zootcnica
oficial para colaborar en aquella campaa. Sus ferias semanales de
ganado y sus dos ferias anuales, en mayo y noviembre, son muy
concurridas y el monto de las transacciones, muy apreciable. Su
ganadera es, pues, una de las mejor seleccionadas en el
Departamento y cuenta con ms de 6.000 cabezas de vacunos de
gran calidad, y fuera de eso tiene unos 1.000 mulares, otros tanto
caballares y ms de 2.000 porcinos (Galn, 1947, 628).

El reconocimiento nacional e internacional de la exposicin

pecuaria del Socorro y la comercializacin ganadera que
paralelamente se realizaba estuvieron enmarcados por hechos
trascendentales como fueron la liberacin de toda restriccin de
importacin, reproduccin y comercializacin del ganado ceb
(o blanco) por parte del Ministerio y la Secretara de
Agricultura, el mejoramiento gentico de las ganaderas de
Enrique Gast Galvis y Gregorio Rugeles, la designacin y
adecuacin de un espacio urbano especfico para la realizacin
de la feria semanal, comercial (mayo) y de exposicin
(noviembre) del Socorro por parte de las autoridades

289

departamentales y municipales (Plaza de Ferias), as como por

el permanente acompaamiento tcnico que tuvo la feria bajo la
direccin de mdicos veterinarios como el Dr. Ramn
Santamara S. en representacin de la Secretara de Agricultura.
Los programas de cada Feria fueron rigurosamente divulgados
por medio de catlogos por parte de cada Junta Organizadora y
las notas diarias que se hacan a travs de los peridicos
regionales y nacionales. La estructura de cada catlogo ferial
procur tener la misma estructura como era:
Portada con una fotografa alusiva a la Feria o a un
suceso histrico conmemorado durante el ao de feria.
Agradecimiento y presentacin a la Reina o las reinas
visitantes.
Fotografas de la Reina de la Exposicin Pecuaria y las
Ferias paralelas.
Fotografas y grficos alusivos a las actividades
pecuarias y artesanales del Socorro.
Miembros de la Junta Tcnica.
Fotografas de diferentes ejemplares de ganados, razas,
ganaderos y ganaderas presentadas a exposicin.
Agradecimientos e Invitacin de la Casa de la Cultura
del Socorro.
Exaltacin a las instituciones, organizaciones,
establecimientos, empresas, gremios y personas que
colaboraban para la realizacin de la Feria.

290

Miembros de la Junta Directiva.

Comisiones de funcionarios, empresarios y ganaderos
encargados de los festejos cvicos, exposicin y forrajes,
sanidad y control de edades, alojamiento, etc.
Crnicas sobre los orgenes e importancia nacional de las
fiestas, ferias y exposiciones del Socorro.
Alcaldes de fiestas para cada uno de los tres das de
feria.
Programa de la Feria Exposicin y ferias paralelas.
Reglamente de exposicin.
Publicidad institucional y comercial.

Cada programa de la Feria Exposicin del Socorro reflejaba la

continuidad del orden original de la feria, as como a travs de
los mismos era posible reconocer las mejoras e innovaciones
que gradualmente fueron incorporadas al desarrollarse
paralelamente a la Feria Exposicin de Ganado. Entre esos
eventos estaban las fiestas populares, Feria nacional del tabaco,
Exposiciones agroindustriales, Muestras artesanales, Reinado y
coronacin de las soberanas de la Feria Ganadera y de la Feria
Tabacalera a la par de la llegada de circos, grupos artsticos,
plazas de toros itinerantes, etc. Incluso, eran los das durante los
cuales la Casa de la Cultura del Socorro reciba el mayor
nmero de visitantes al invitarse a los visitantes de la Feria a
conocer los museos y exposiciones que conformaban la casa
declarada Monumento nacional.

291

12.4 GANADOPEDIA: ENRIQUE GAST GALVIS

El principal atractivo de los ganados del Socorro fueron las
mejoras genticas y la condicin de razas hbridas perfectas que
haban logrado los ganaderos de la hoya del ro Surez al
aprender a mezclar las razas criollas (Chino y Blanco
Orejinegro) con las ndicas (Ceb puro y Brahma), obtener la
reproduccin de ganados mestizos o barcinos altamente
resistentes y armnicos en su contextura, siendo las vacas de
esos ejemplares finalmente mezcladas con razas europeas para
obtener hbridos altamente productivos de cras, leche o carne.

292

Los empresarios pioneros y promotores de esas prcticas

innovadoras fueron los miembros del primer gremio y
asociacin cebuista del Socorro conformada por Gregorio
Rugeles, Enrique Gast, Francisco Pinzn y los miembros de sus
respetivas familias, quienes antes que socios, empresarios o
aliados gremiales siempre actuaron respetando y apoyando al
otro a partir de relaciones propias de una hermandad.
A ese grupo se unieron paulatinamente los ganaderos en
consolidacin que compraron a cada pionero lo mejor de sus
ganados, ese fue el caso Juan de Jess Franco (Hacienda la
Capilla) y Horacio Plata (Hacienda El Carmen) al comprar los
mejores ejemplares de ceb puro y brahman herrado y
certificado a Francisco Pinzn como a Jorge Villarreal,
propietario de la Hacienda San Lorenzo, en donde consolid su
vida como ganadero Enrique Gast (Franco, 2014).
Enrique Gast Galvis, descendiente de linaje de Curit, oriundo
de Charal, arrendatario de San Lorenzo y propietario de
Junn junto al ro Surez era reconocido pblicamente por sus
copartidarios como gran caballero, gran trabajador y hombre de
dinamismo y accin. Fue el padre Guillermo, Federico,
Augusto y Enrique Gast, sus hijas Eugenia, Matilde y Teresa.
En Charal se le recordaba por ser uno de los mejores cuatro
estudiantes de la Escuela Superior de Varones que tuvo el honor
de sembrar el Samn conmemorativo del centenario de la
independencia de Colombia el 20 de julio de 1910, el cual fue
ubicado en el centro de la plaza para que se extendiese con
libertad hacia todos los horizontes.
Su padre fue el inmigrante alemn Frederich [Federico] Gast,
oriundo de Hamburgo, quien lleg al pas como empresario
antes de la guerra de los mil das atrado por el xito de las casas

293

comerciales alemanas y opt por radicarse en Santander al

casarse en Curit con Nicolasa Galvis, prima del poltico y
empresario Alejandro Galvis Galvis. Despus de la guerra, F.
Gast decidi regresar a su patria natal, dejando a su esposa a
cargo de los seis hijos procreados.
Esa condicin de abandono oblig a los miembros de la familia
Galvis, especialmente a aquellos que eran miembros del clero
eclesistico, a hacerse cargo de la formacin y educacin
superior de los hijos mayores de la familia Gast Galvis: Augusto
lleg a ser uno de los mdicos epidemilogos ms importantes
del pas al investigar la fiebre amarilla, Aurelio se form como
Odontlogo e incursion como ganadero y Enrique con sus
estudios colegiales bsicos en los seminarios capitalinos se
desempe como comerciante y empresario agropecuario. La
crisis de entreguerras en Europa y los excesos del nazismo
alemn obligaron a don Federico a retornar al pas antes de la
segunda guerra mundial, residencindose en la ciudad comunera
como comerciante de sombreros, telas y mercancas importadas
en el marco de la plaza principal (Gast Ed, 2014) y muri en
Junn.
Enrique Gast al residenciarse en el Socorro opt por hacerse
vecino de G. Rugeles, con quien era pariente poltico al ser sus
esposas familiares entre s. De all el apoyo logstico y el
respaldo financiero que recibi de sus socios y amigos para la
consolidacin productiva de Junn como una de las propiedades
ms prsperas de la Provincia por su cercana al Ro Surez, el
aprovechamiento de la ampla meseta que le corresponda para
sembrar tabaco, arroz y algodn, al igual que la familia Rugeles,
y el respaldo incondicional de su hermano Aurelio, cuyo hijo
(Eduardo Gast) continu la visin innovadora de su to.

294

Al ocupar Junn el tercer escaln en las mesetas que

caracterizaban el descenso del Socorro hasta el Ro Surez, E.
Gast aprovechaba la abundancia de pastos, aguas y suelos
frtiles que se desprendan de las tierras altas propiedad de
Rugeles y Pinzn para fomentar la pureza y produccin de
unas trescientas cabezas de ganado de las razas Herdford,
Ceb, Normando y Criolla (Silva, 1938, 114). E. Gast era
oriundo de Charal, haba iniciado su actividad empresarial
como comerciante de animales de ceba y carga, as como haba
entablado una inquebrantable amistad con G. Rugeles al
compartir linderos sus haciendas.
La fama de criador generador de nuevas razas e hbridos a partir
del Ceb se origin con las compras e importaciones hechas a la
casa ganadera de A. Held en Jess del Ro, constituyndose en
el segundo mayor comprador de terneros de esa ganadera
(Meisel y Viloria, 1999), as como por el perfeccionamiento de
sus conocimientos en la mezcla de razas mientras estuvo a cargo
de la Hacienda San Lorenzo, propiedad de sus familiares
polticos, hasta llegar a desarrollar una armnica, afamada y
muy demanda raza Holstein Ceb en su hacienda Junn.
Treinta aos despus al ser condecorado como el mejor
socorrano y reconocido como el ganadero ms respetado y
prestigioso de todo el Socorro por Alejandro Galvis Galvis y el
presidente liberal C. Lleras Restrepo, Jorge Corredor Poveda
hizo una semblanza sobre los orgenes de su vida como
empresario pecuario y las razones de su popularidad entre los
ganaderos santandereanos pues don Enrique Gast Galvis:
Recibi por lnea paterna las virtudes de la sangre germana. Hizo
estudios secundarios en el Seminario de Tunja y en el Rosario de
Bogot curso aos superiores. En 1915 bajo la mentora de don Jos
Antonio Umaa y la de su pariente el padre Aurelio Urrea, se

295

hallaba ya en lides ganaderas, ocupado en traer vacunos cebados de

la provincia Tunjana y aos ms tarde de los llanos para suministrar
a los cebadores y criadores de esta provincia del Socorro. Por
entonces empez a separar vacas con el anhelo de constituir para si
un buen criadero en la Hacienda San Lorenzo que tena en
arrendamiento; de este modo fue uno de los iniciadores, en el
establecimiento de expendios de leche organizados.
Por 1928 para dar expansin a su natural emprendedor,
sobrepasando mltiples obstculos, pues de Puerto Wilches al
Socorro el recorrido se haca a pie, importaba de la costa Casa Helda
[sic]. Fue de dicha manera el primer introductor a esta regin de
cruces seleccionados de ceb, para traer ms tarde de esta misma
raza ejemplares de pura sangre. Hoy merced al indomable propsito
de hacer patria en la regin y con acendrado amor por el trabajo,
dispone de una ganadera de alta seleccin en la raza ceb puro y
cruce de Ceb Holstein, que nacen en las fertilsimas tierras de
Junn. Hacienda que se form mediante adquisicin de siete
porciones diferentes las cuales transform en bellas dehesas, con su
esfuerzo y personal iniciativa.
All en las mrgenes del turbulento Saravita en su casona seorial
que es la de todos, vigila su obra y reside ejemplarmente con su
digna esposa doa Matilde Amaya con quien comparte
filantrpicamente esa sensibilidad social que siempre ha tenido por
los necesitados y por las instituciones de caridad. Al servicio de esta
industria ocup la Gerencia de la Caja Agraria en el Socorro, y
como fundador fue el primer Gerente del Fondo Ganadero de
Santander. Ha representado al Socorro en varios congresos
agropecuarios nacionales. Conductor de ocho hijos lo es adems de
otros familiares y leal consejero de quien le solicite orientacin.
Militante entusiasta y caballeroso en la poltica, selecto en sus
procedimientos, se destaca por el respeto de los ajenos conceptos.
Su distinguido don de gentes lo hace acreedor del aprecio de sus
amigos y de la estimacin de todos los socorranos (Corredor,
1967b, 19).

Desde la perspectiva de E. Gast lo que haba logrado con sus

amigos no era una innovacin sin precedentes pues antes de sus

296

esfuerzos empresariales algunos socorranos haban apostado

dcadas antes a la ganadera como futuro productivo de la
provincia del Socorro al superarse la dcada de pacificacin
nacional en 1914. Se consideraba que su inclinacin por el
cruzamiento con los especmenes de la raza ceb que fueron
importados al Socorro y renovaron genticamente la ganadera
del centro - oriente de Colombia fueron resultado del azar y la
persistencia empresarial al querer alcanzar un xito semejante o
superior al obtenido por los propietarios y trabajadores alemanes
de Casa Helda en Bolvar.
En lo concerniente a los pioneros de la ganadera agroindustrial
de ganado seleccionado, la condecoracin de 1967 garantiz su
participacin en un foro intergremial sobre la realidad
econmica del Socorro. Al emitir su opinin sobre las causas del
desarrollo o el atraso provincial opt por expresar desde su
perspectiva como ganadero:
Si se ha dicho que el Socorro ha decado en algunas industrias en
otras ha progresado ostensiblemente, digamos la ganadera. Ha
progresado hasta tal punto que ha desalojado a la caa, porque esta
actividad no le produce nada al que muele. Al ver esto se dedicaron
a hacer potreros. A este respecto debemos recordar a un hombre que
por su entusiasmo logr iniciar esta industria: el general Luis
Antonio Noriega [hacendado del Palmar, General reclutador
durante la Guerra de 1899]. Ese hombre fue un verdadero hroe en
esta materia. Traer el ganado de la sabana para aclimatarlo aqu
era una proeza de antiguos. Al ver esto algunos lo imitaron.
Trajimos ganado de la Casa Held, ms fcil de aclimatar. Pero lo
importante es que el general Noriega nos entusiasm y as logramos
iniciar una industria que en la pasada feria de Girardot se llev las
mejores palmas. Nosotros con Gregorio Rugeles y Pacho Pinzn
llevamos las primeras reses a Girardot, apenas cruzaditas. Despus
se han venido mejorando y ahora en la feria vern lo mucho que ha
avanzado el Socorro en la ganadera (Gast, 1967, 15).

297

En cuanto al segundo aspecto, la emulacin del xito

empresarial ganadero, cuentan los descendientes de los pioneros
del cebuismo socorrano que al emprender un viaje de placer y
de negocios por la costa atlntica F. Pinzn, E. Gast y G.
Rugeles al visitar las ferias y mercados feriales se asombraron
de los ganados que haban creado, y consigo de los logros
comerciales y el desarrollo econmico de la filial ganadera del
emporio comercial de A. Held en los departamentos del norte de
Colombia. De regreso, se les permiti visitar el hato ganadero
de Casa Helda en el corregimiento de Jess del Ro, municipio
de Zambrano, decidiendo G. Rugeles volver meses despus a
esa regin para adquirir los mejores ejemplares de la nueva
generacin de ganados nacionales que se estaban desarrollando
por cruzamiento gentico en ese lugar.
El xito de Casa Helda se basaba en la mezcla de los ejemplares
puros e hbridos desarrollados desde 1914 con cuatro vacas y
cuatro toros de pedigree entre los que se encontraba un
afamado toro reproductor a quien tambin se registr y conoci
como Palomo, en honor al reproductor hind de 1914, los
cuales llegaron del Brasil a inicios de 1927 del Brasil y su raza
era Indico Nelore puro. Cuando se compraba un toro, vaca o
ternero a Casa Helda se saba de acuerdo a sus estadsticas y
registros individuales de cada animal que el 53% tena sangre
ceb con criolla costea; el 26,4% era cruce de ceb con
Holstein, el 11,8% de hereford con ceb, criolla costea y
orejinegra, y el 8,8% de ceb con jersey, cannon y durham
(Meisel y Viloria, 1999, 54).
Contrario a los planes de G. Rugeles, la transaccin personal
demor ms tiempo de lo esperado pues al llegar a la regin se
enter de la muerte del patriarca del empresariado alemn meses
antes como resultado de una grangena que le ocasion ser

298

atropellado por una bicicleta (8 octubre de 1927). Al quedar a

cargo de la viuda (Paula Mauritz) y su hijo varn de 20 aos
(Walter) de las empresas familiares, el manejo de las fincas
ganaderas que conformaban la rama agropecuaria de la cadena
empresarial Casa Helda continu bajo la administracin de sus
gerentes semestrales, los alemanes August Tiejten y Hans
Traeger, con quien G. Rugeles tiempo despus negoci la
compra de tal vez diez novillas (Rugeles Av, 2014), algunas
preadas por el Palomo brasileo.
Esos ejemplares fueron conducidos en barco hasta Puerto
Wilches, desde all en tren hasta la estacin del tren bocas en
cercanas a Bucaramanga, y el resto del viaje fueron arreados
por el camino de Sube hasta la entrada al Socorro (Berln)
durante cinco o seis das (Rugeles Af, 2014), usando
obligatoriamente las cotizas diseados por los Held para
proteger sus cascos y evitar daos fsicos al someterse a largas
travesas. Desde all los hijos y peones de don Gregorio se
encargaban de guiarlos hasta la finca designada para su
aclimatacin, higiene y reproduccin. Con la construccin de la
carretera troncal hasta Bucaramanga ese mismo ritual se haca al
descender los ganados importados de los camiones (Rugeles Av,
2014).
Entre 1915 y 1938, el 24,26% de las compras de los ganados
desarrollados por Casa Helda fueron adquiridos entre los
ganaderos de las ferias santandereanas de Bucaramanga
(10,93%), San Gil (5,66%), el Socorro (2,81%), San Vicente de
Chucur (1,55%) y Barrancabermeja (1,52%). Siendo tan solo
superados por las ventas realizadas en las ciudades y puertos de
Bolvar (32,50%) como rea directa de influencia de esa
ganadera y sus abastos (Meisel y Viloria, 1999, 49 y 50).

299

El inters dominante de los empresarios ganaderos de la feria y

los carniceros de la plaza de Bucaramanga por los ganados de
Casa Helda, especialmente por el ganado de inferior calidad
(la vaca vieja y el toruno o toro que se capaba viejo, era
explicable porque mientras los novillos de ceba del ganado
criollo estaban para matadero entre los cinco y los seis aos de
edad, los mestizos con ceb iban al matadero, como mnimo, 18
meses antes. En cuanto a rendimientos netos, el criollo no
exceda del 48% sobre el peso vivo, mientras el cruzado con
ceb daba rendimientos que oscilaban entre el 60 y 62%
(Meisel y Viloria, 1999, 53).
En cuanto a los registros expedidos a los compradores de cras
(puras y mestizas) de la ganadera Held entre 1915 y 1942, el
empresario agropecuario que ms ejemplares les compr fue
Pedro V. Tristancho de Bucaramanga (166 terneros),
quedndose con el 5% de toda la produccin en 30 aos. De la
regin santandereana tambin se destacaron Leopoldo Gmez
de San Gil (135), Enrique Gast del Socorro (81), Pedro E.
Gmez de Bucaramanga (38), La Junta de la feria de
Bucaramanga (33), Apolinar Pineda (31), C. Rueda de San Gil
(24), Ricardo Gmez de San Vicente (22), la Sociedad Reyes
Hermanos de Barrancabermeja (21), Abdon Espinosa de
Bucaramanga (17), Los sucesores de Clmaco Gmez en
Zapatoca (16), Josu Canal de Ccuta (13), La Sociedad de
Ardila y Garca Hermanos de San Vicente (12), W. Kingle de
Rionegro (12), Pedro A. Gracia de Barrancabermeja (11),
Alberto Gmez M. de San Gil (10), Eduardo Urquijo de Ocaa
(9), entre otros (Meisel y Viloria, 1999, 51).
La mayora de las compras y transacciones de los socorranos
con Walter Held se hicieron en 1936 (Rugeles Af, 2014), siendo
emblemtico el ao de 1940 cuando G. Rugeles les compr un

300

toro ceb, guzerat puro, bautizado, registrado y conocido como

el toro gacho, revelando su enorme fisonoma y cornamenta
la pureza de su raza. Ese tipo de ejemplares puros, muy
productivos por ser una raza lechera, fue reproducido con vacas
de la raza criolla Chino Santandereano, obtenindose un
resultado fabuloso (Rugeles Af, 2014). Cuando el gacho fue
exhibido por primera vez en la Feria del Socorro, ubicada en la
plaza de San Victorino la gente no saba que eso exista y
llegaban al lado de ese animaly entre los comentarios que
hacan decan que eso era un camello por la forma
(Rugeles Af, 2014).
Con los reproductores puros comprados a los Held, G. Rugeles
y sus hijos desarrollaron una poblacin extraordinaria de
hbridos con Normando, Charolais y Santa Gertrudis, cuyas
vacas las compraron directamente G. Rugeles y sus hijos en la
Florida. As mismo, importaron de los Estados Unidos el primer
Ceb rojo, va aeropuerto de San Gil, cuya lnea y color extico
fue continuada por Alfonso Carlier, casado con Mercedes
Rugeles y yerno de don Gregorio. De Suiza, lograron comprar e
importar los primeros ejemplares de Simmental puro del
Socorro al renunciar su primer propietario a los mismos
(Rugeles Av, 2014).
Los exitosos resultados de la ganadera alemana Held partan de
la experiencia de los ganaderos alemanes del Brasil quienes
haban identificado y experimentado con el vigor hbrido como
fundamental del xito de los cruces de los ganados nativos con
el ceb (Meisel y Viloria, 1999, 46), as como haban
desarrollado para la topografa del Brasil los hbridos Indubrail
y Tabapu al mezclar entre si los tipos ndicos nelore, gyr y
guzerat. A la par se haba logrado en Estados Unidos el hbrido

301

Brahman al mezclarse los ndicos guzerat y nelore con el taurino

herford.
Siguiendo esa tendencia, Held y Tietjen optaron por mezclar sus
toros ceb puros con ejemplares herford para desarrollar un tipo
de ganado crnico semejante al beefmaster logrado por T.
Lacaster (1931) en los Estados Unidos (Rugeles Af, 2014),
combinando para ello toros puros importados directamente
desde la India a travs de Alemania, as como hbridos
brasileos y norteamericanos. La ganadera Held demostr que
era posible en Colombia contar con los rsticos especmenes
Ceb al ser adecuados y adaptados a las necesidades
bioeconmicas de cada regin productiva al lograrse la mezcla
gentica con cada tipo de raza criolla.
El hbrido entre Ceb y el criollo Romosinuano que se
promovi y comercializ desde Jess del Ro con un desarrollo
precoz a los dos aos se caracterizaba por haber logrado que la
cra perdiera la agresividad de origen ceb, la jiba se atenuara, la
precocidad se conservara, se ganara en rusticidad, resistencia a
las enfermedades, a largas jornadas a pie, a la falta de agua y
bajara la mortalidad con respecto al criollo (Meisel y Viloria,
1999, 47).
Las perspectivas empresariales y de renovacin agropecuarias
que gener la experiencia productiva de C. Held Ramo
ganadera motiv a G. Rugeles a la adquisicin de ejemplares
puros Herdford para que con sus toros Ceb generaran un
hbrido como el brahmn norteamericano. Siendo tal su
dedicacin e inters por ese cruce que lleg a importar
ejemplares Herford directamente desde Argentina (Rugeles Av,
2014). La base de esa ganadera fue un toro exuberante, con un
color de piel desconocido, al cual se le llam por sus atributos

302

como el toro barcino. Gracias a esos hbridos se gener la

ganadera emblemtica e innovadora de Eduardo Gast Puyana
(Rugeles Af, 2014) quien al continuar haciendo los cruces
genticos de razas que realizaba de G. Rugeles entre Ceb,
Hereford y Shorthon logr medio siglo despus un trihibrido
de ganado semejante al beefmaster norteamericano, desarrollado
desde 1906 por T. Lasater en Texas. Hbrido nacional que fue
reconocido y exaltado como raza pura por los representantes y
jurados internacionales de la Beefmaster durante la III Feria
Agroexpo de Bogot en 1981
Durante esa misma feria se present la nueva generacin de la
raza Chino Santandereano como un hbrido que haba
mejorado y superado el ganado criollo que haba existido entre
el Socorro y Barichara desde el perodo colonial. El nuevo
Chino desarrollado por las ganaderas de las familias Gast,
Rueda y Orejarena como por el Fondo Ganadero de Santander
se caracterizaba por ser resultado del cruce entre el Shorthon,
Durham y Jersey con el Chino Santandereano tradicional, lo
cual haba repercutido en el aumento de su calidad y cantidad
productiva en carne, leche y capacidad de trabajo. De all que la
prensa capitalina, acogindose a la propuesta de Enrique Gast
Puyana, optara por llamar a ese ganado hbrido como el
Comunero, en honor al bicentenario de la gesta socorrana.
La importancia empresarial e innovadora de la ganadera
desarrollada por Gregorio Rugeles fue exaltada y divulgada a
nivel nacional en 1967 como un acto periodstico de desagravi
al solo ser condecorado Enrique Gast como el ganadero y el
ciudadano ms cvico del Socorro en el marco del
cincuentenario de la Feria Ganadera.

303

Jorge Corredor Poveda, a nombre de Vanguardia Liberal, se

entrevist con G. Rugeles como con sus ms allegados para
redactar una biografa sobre uno de los Presidentes honorarios
de la Feria ms premiados, respetados y homenajeados. Gracias
a la misma se esboz la vida de uno de los pioneros cebuistas,
reafirmada en 2014 a travs de los testimonios de sus hijos y
nietos, en la cual se manifestaba que:
Hurfano a los 14 aos forj la personalidad, sin que nunca haya
tenido mnimo desfallecimiento; soportando desde tan temprana
edad el peso de sufragar la subsistencia para la familia; sin otra
perspectiva que responder ante la sociedad y la patria con dignidad
encomiosa; as molde un carcter enrgico suigneris, hasta lo
irreductible; pues desde nio su nico entretenimiento ha sido
obedecer al imperativo de cumplir con el deber, de tal manera se
connaturaliz con el trabajo en absoluto, acostumbrado a ordenarse
sin contemplaciones as mismo, dispone de autoridad de mando
incontrovertible, toda vez que como hombre de campo y ganadero
prctico en la universidad de su existencia, es catedrtico.
Cas en primeras nupcias con la digna matrona Soledad Villarreal
dejando el fruto de nueve descendientes, y el ao de 1966 por
segunda vez con la distinguida dama Ana Rosa Durn. Fue el
primero en construir baadera para ganados en Santander, lo mismo
que el primero en introducir la raza Santa Gertrudis, y el nico que
sostuvo hasta el xito el cruce de ganado suizo, raza Simenttal,
atiende adems vacunos de seleccin en las razas Herfort y Ceb
[sic].
Con puntualidad sistemtica los amaneceres no han logrado
sorprenderlo en otro sitio que no sean los corrales o dehesas, del
mismo modo el sol se encarga de despedirlo en los atardeceres;
terminando el curso constructivo con un fresco de esperanza en el
espritu, as su humanidad recibe la cotidiana satisfaccin que deja
el trabajo en las conciencias, ya que en tal forma labora para el bien
comn de una patria que adolece de estos hombres ejemplares.
Quienes juzgan ligeramente a los dems pueden como en el caso a
que nos referimos sufrir graves equivocaciones, por lo mismo deseo

304

el Socorro se entere que este seor aparentemente individualista, sin

ningn alarde atiende liberalmente a los dolores en nuestras casas de
beneficencia (Corredor, 1967a, 9).

Enrique Gast hizo sus ensayos y mejoras genticas del criollo

regional como de las razas europeas adquiridas en el altiplano
cundiboyacense, especialmente la Holstein, al comprar a los
Held los toros cebes registrados con los nombres de
Suprimoto y Rebelde, as como se constituy en uno de los
principales compradores de sus terneros puros y cruzados.
Ejemplares que tuvieron problemas de adaptacin al estar
acostumbrados a vivir entre grandes sabanas y ser guiados por
vaqueros a caballo mientras que en la hacienda San Lorenzo
la ganadera era semiextensiva al ser regulados a travs de la
vida en establos y potreros. De igual manera, los toros criollos
que pastaban a orillas del ro Surez controlaban su cercana e
impedan su presencia al perseguirlos en manadas, obligndolos
a mantenerse del lado occidente en donde se encontraban las
tierras compradas o arrendadas por E. Gast.
La importancia de nombrar y registrar los ejemplares vacunos
de acuerdo a sus atributos fsicos o sus smiles agropecuarios era
una prctica que desde inicios del siglo XX se evidenciaba en
las compra ventas, embargos y sucesiones de las fincas
ganaderas en la hoya del ro Surez. Ese fue el caso de la
sucesin de Gerardo Correa, ganadero de Chima y propietario
de los potreros tierra amarilla, las gachas y el rodeo.
El juez de la causa registr en 1913 que en ese sitio se
encontraban como activos: Un torete zardo casi barcino; el
torete cinchado llamado cucaracho; el torete cicln; un
torete pintado, el torete candelo lunarejo; un torete lanoso,
frontino; el torete enjalmado llamado el turco; un torete
hosco careto; un toro chino, padrn; un torete colorado

305

chino; un torete negro feo; un torete hosco llamado el triste;

una novilla colorada faldilla llamada la cabra; una novilla
colorada llamada la ojera; una vaca amarilla llamada la jaula;
una vaca llamada la cucaracha peineta; una vaca colorada
llamada la granada; una vaca amarilla llamada la gocha
izquierda; una vaca llamada la hosca alegre; una vaca
manzana con su ternero colorado; una vaca barcina llamada la
fea con un ternero; una vaca colorada llamada la corona con
una ternera bermeja; una vaca llamada la cucaracha vieja con
un ternero colorado; una vaca jorobada llamada la cayena con
un ternero colorado, entre otros.
La diversidad de ganados que ofreci cada uno de los pioneros
de la cebuizacin del Socorro a travs de sus haciendas en la
hoya del ro Surez se constituy en la principal razn para que
la Feria ganadera pasara de ser una Exhibicin de los mejores
ejemplares existentes para constituirse en una verdades
Exposicin anual de los ganados ms excelsos, en donde solo
competan los ganaderos que deseaban demostrar sus logros
genticos, la perfeccin de su propia ganadera y el incremento
en los precios de acceso de sus cras y reproductores entre los
dems ganaderos.
Alfonso Rugeles, hijo de Gregorio Rugeles, miembro de la Junta
Festejos encargada de organizar las actividades festivas de la
Feria Exposicin a mediados del siglo XX y, ganadero
emprendedor que busc obtener su propio xito empresarial al
sur de Bolvar y en el norte de Antioquia, resumi los resultados
e impacto de las ganaderas creadas por los pioneros cebuistas
G. Rugeles, E. Gast y F. Pinzn al manifestar:
Con ellos se empez a formar la ganadera que se comparte en el
Socorro. Fue famosa, llam tanto la atencin y fue desarrollndose
tanto esa ganadera que antiguamente en los aos 36 o 37

306

haba una feria ganadera pero era ante todo de bestias que traan de
Chiquinquir, entre 300 y 400 mulas ms que de ganado. Con ellos
empez a llamar tanto la atencin y a coger tanto auge esa nueva
ganadera que la Gobernacin de Santander y las autoridades locales
organizaron una feria exhibicin, y no de exposicin porque no
haba juzgamiento sino solo se mostraba lo que haba, otorgando
como premios varias medallas. Las cuatro mejores medallas que
envi la Gobernacin estaban hechas de oro macizo con la cabeza
del animal en relievehaban cuatro en plata, cuatro en bronce y
diplomas. Mi pap gan tres medallas de las cuatro [de oro], entre
esas gan una por un caballo moro azul que sac a exhibicin
(Rugeles Af, 2014).

Esas inversiones feriales y la intervencin directa del Gobierno

departamental en el fomento de la ganadera para la exposicin
y exportacin, y consigo el fomento de los ganados hbridos, se
formaliz un lustro despus al ser creado el Fondo Ganadero de
Santander (Decreto 1344 del 11 de noviembre de 1944). De esa
instancia de inversin particular y annima para el desarrollo de
la ganadera santandereana, tanto la tradicional andina como la
expansiva hacia el Magdalena desde la serrana de Yariguies y
la colonizadora de las sabanas del Magdalena medio (46%), los
ganaderos esperaban replicar las experiencias exitosas de los
ganaderos socorranos porque:
Las nicas maneras de hacer prosperar la industria pecuaria son el
mejoramiento de las razas y la estabulizacin, esto ltimo como
medio de hacer rendir los escasos forrajes. Algo semejante a lo que
se est haciendo en el Socorro, que es una obra meritsima y de gran
valor para la economa santandereana, pero de muy reducido alcance
para compensar los seis millones de pesos que estamos pagando
anualmente a otros departamentos por valor de ganado que nos es
forzoso importar. Porque es bien sabido que el ganado extrao que
consumimos nos cuesta tanto cunto vale la exportacin de tabaco y
caf de Santander.

307

El fondo ganadero no ser un instrumento ms de crdito: su

funcin consistir en adquirir el ganado y ponerlo en manos de
quienes carecen de l teniendo potreros. No arriesgar su patrimonio
ni expondr a la gente campesina a los peligros del abuso del
crdito, porque al dar el ganado en compaa entrega al colono un
medio de enriquecimiento seguro y no una facilidad de despilfarro.
Bajo ese punto de vista su misin es mucho ms beneficiosa y
prctica que la de la Caja de Crdito Agrario (Vanguardia, 1944a,
5).

Tres aos despus fue creado el Banco Ganadero. Una entidad

financiera privada que al dar prioridad a los ganaderos dando
un tratamiento racional para los negocios de la ganadera,
contemplando las caractersticas del proceso econmico de la
industria ganadera y, garantizando el ms decidido apoyo a la
ganadera, puesto que en l encontrarn los interesados un
crdito, sino ms barato ms razonable en lo referente a plazos
de amortizacin, porque es sabido que en ganadera de cra y
levante los rendimientos no pueden atender a las obligaciones
del crdito en los primeros tres aos, pero si pueden hacer
ampliamente a partir del cuarto (El Espectador, 1947).
Contrario a lo esperado, el centro ganadero del oriente
colombiano veinte aos despus no contaba con una sucursal de
esa entidad. De all que en plena celebracin de la
quincuagsima feria exposicin y ante los ministros que
acompaaban al Presidente C. Lleras Restrepo fuese planteada
la necesidad que el gerente general del Banco Ganadero, doctor
Arturo Bonett se d cabal cuenta de la importancia ganadera del
Socorro, de la importancia que tena para los ganaderos
socorranos contar con las lneas crediticias de fomentos de esa
entidad, as como exigan contar con bancos estatales orientados
a gremios y funciones sociales especficas, al igual que el Banco
Central Hipotecario, ante las limitaciones y altos intereses
crediticios exigidos por las entidades bancarias existentes como

308

eran el Banco Comercial Antioqueo, Banco Popular, Banco

Colombia y la Caja Agraria.
La reproduccin y mezcla del ganado Ceb con las razas
criollas, razas puras y los ejemplares obtenidos de mezclas
previas se constituyeron en la esperanza para el mejoramiento
gentico del nororiente de Colombia, el incremento de la
productividad multipropsito de la ganadera del Socorro y la
principal fuente de desarrollo econmico alternativo para los
socorranos, diferente a las manufacturas tradicionales.
El destino de la economa santandereana sustentaba en la nueva
generacin de ganaderas y ganaderos, especialmente desde la
iniciativa de los pioneros del Socorro, era concebida como
inevitable por los editorialistas de Bucaramanga al manifestar:
El Socorro es, sin duda, el primer municipio ganadero del
departamento. All un puado de hombres ha puesto todo su inters
y toda su fe, con razn, en la ganadera, y han logrado, no sin
sacrificios y erogaciones costosas, producir una raza especial, un
tipo clsico de las razas conocidas, que se aclimata a nuestro medio
y se adapta a nuestro terreno. Con San Vicente y Barranca, aquel
municipio forma el trpode, que podemos llamar, sobre el cual, muy
seguramente, Santander organice su industria ganadera
(Vanguardia, 1944b, 5).

Algunos veterinarios nacionales, contrarios al prometedor futuro

que tena esa tendencia productiva, no recomendaban el uso de
los ganados Ceb para el mejoramiento de la ganadera
santandereana desde el Socorro aunque reconocan que tipos
asiticos como el Nelore de la ganadera de Jess del Ro: es la
que actualmente est surtiendo de reproductores de Santander
(Rojas, 1937, 35).

309

Desde la perspectiva de C. Rojas, el Ceb (o en su defecto el

Brahman) era una raza con limitaciones y riesgos indeseados
para la ganadera criolla colombiana con la que pretenda
mezclarse al caracterizarse por ser:
sobrio, rstico, resistente, el ceb puede dar un trabajo til en la
India, sin que su salud se resienta. En lo que concierne a la leche, en
general el ceb no da ms que la necesaria para nutrir el becerro
(Rojas, 1937c, 35).
el cruce de nuestro ganado criollo con el ceb [no quiere decir
que] sea el mejor medio para mejorar nuestra ganadera criolla, ya
que el ceb, por su conformacin, por localidad de su carne y por su
produccin de leche no se acerca en nada a las verdaderas razas
especializadas en las cuales si se puede poner esperanzas para el
mejoramiento de nuestra ganadera.
es un defecto caracterstico del ceb el poco desarrollo de su tren
posterior, precisamente la parte del cuerpo ms valiosa y apetecida
en animales de matadero; y en cuanto a mansedumbre hay que
desconfiarles siempre; su produccin de leche siempre inferior a la
de un Holstein, como a las dems razas en buenas condiciones
alimenticias. Muchos ganaderos afirman que las razas seleccionadas
no se desarrollan bien en este departamento, sino antes bien se
degeneran; y a decir verdad, la degeneracin se precipita de manera
vertiginosa cuando a la garrapata y al nuche se agregan las faltas de
higiene, la alimentacin insuficiente e inapropiada, el
desconocimiento de las prcticas de la gimnasia funcional y de la
seleccin zootcnica bien dirigida.
Un verdadero axioma, que debe tener siempre presente el
ganadero, en que se debe ajustar el medio a las necesidades de la
raza, y no la raza al medio Criar para animales especializados
de carnicera al ceb en pastos ricos y variados, es verdadero error,
empezando porque la constitucin fsica de esta raza no permite un
aprovechamiento perfecto, ni da un rendimiento completo que
verdaderamente satisfaga; gran desarrollo de piernas, tren posterior
delgado, gran desarrollo de giba, grandes orejas y grandes papadas

310

lo hacer inservible para un aprovechamiento industrial completo

(Rojas, 1937c, 36).
Se afirma que el ceb come de todo y se da en cualquier parte: con
esto se est haciendo la peor recomendacin para la integridad fsica
de esta raza (Rojas, 1937c, 37).

Contrario a esos supuestos, la oferta, innovacin y superioridad

de los ganados desarrollados desde entonces en el Socorro atrajo
a los compradores de ganado y a los ganaderos de todas las
regiones del pas. La Feria Exposicin del Socorro al cumplir su
cincuentenario de existencia alcanz la cima de todas sus
expectativas al ser reconocida por la prensa y el Gobierno
nacional como el evento insignia del principal centro cebuista
de Colombia.
La calidad y cantidad de las nuevas ganaderas permiti a los
grandes ganaderos socorranos exhibir, exponer y competir con
sus mejores ejemplares en la primera Exposicin Nacional
ganadera realizada en Bogot (1939), as como en la primera
Exposicin y remate de ganado Ceb durante la Feria de
Girardot (1947), la ms antiguas, afamadas y concurridas entre
los ganaderos de razas tropicales.
El riesgo econmico y patrimonial que representaba mover los
mejores ejemplares hasta Girardot se compensaba con las ventas
y los aprendizajes que se obtenan al intercambiar experiencias y
acordar negocios o sociedades con los cebuistas del norte de
Colombia, los llanos orientales y el valle del ro Magdalena que
se hacan presentes. Llegar hasta el puerto fluvial, ganadero y
agroindustrial ms importante del pas requera mover los
animales hasta la estacin ferroviaria de Barbosa, ya fuese en
camiones o arrendolos con sus cascos calzados, viajaban en
vagones hasta la fra Bogot donde era necesario cambiarlos de

311

vagn, y desde all, continuaban su trnsito ferroviario hasta la

estacin final. Como la feria de Girardot tambin se realizaba en
las calles alrededor de una plaza de ferias como la del Socorro,
los ganados llevados desde el Socorro permanecan agrupados
bajo algn rbol pblico soportando el calor, la falta de agua y
el alimento fresco (Rugeles Af, 2014).
Las autoridades y empresarios de Girardot aprovechando su
posicin equidistante como puerto comercial, areo, fluvial y
terrestre reafirmaron su inters por hacer de la Feria local el
evento ms importante de la ganadera nacional a la cual
posicionaron como La gran feria exposicin nacional de
ganado ceb al aliarse con la Asociacin Ceb de Colombia de
reciente creacin. Para ello en 1947 se propusieron realizar La
primera exposicin nacional y remate de ganado Ceb de toda
Colombia.
Los expositores y comerciantes de ganados tenan plazo de
inscribir sus ganados hasta el 10 de noviembre siempre y
cuando fueran animales de buena conformacin y excelente
calidad (El tiempo, 1947). Los animales inscritos para
exposicin (200) y remate (80) deban estar instalados el 5 de
diciembre en Girardot, la calificacin se realizaba el da 6, la
inauguracin oficial y colocacin de cintas se llevaba a cabo el
da 7, y finalmente, los remates se llevaron a cabo los das 8 y
9 de las 9 a.m. en adelante (El Espectador, 1947).
Asoceb y la Junta de Ferias de Girardot tambin gestionaron
alternativas financieras para la compra del ganado en remate al
informar a los ganaderos asistentes y/o expositores que: La
Caja de Crdito Agrario dar especiales facilidades para
conceder prstamos del 50% sobre el valor de los animales
rematados con 4 aos de plazo. Un funcionario de esta entidad

312

estar en Girardot durante los remates para recibir las

solicitudes (El Espectador, 1947). Esa feria tambin sirvi para
que el Gobierno Nacional reafirmara su respuesta positiva
respecto a la creacin del Ministerio de Agricultura y Ganadera
promovido por la Junta de la Sociedad de Agricultores de
Santander y los ganaderos delegados por Santander (Cesar
Ordez y Augusto Espinosa) ante el III Congreso Nacional de
Ganaderos, realizado un mes antes en Bogot, al considerarse
que ya el pas contaban con una industria pecuaria tcnica
(importaciones, baaderas, medicamentos, aranceles) y acorde a
los estndares internacionales de mejoramiento gentico y
calidad productiva de ganados de cra, levante y leche (El
tiempo, 1947).
En ese mismo ao la Junta Directiva de Girardot ofert a los
asistentes un suntuoso Hotel de Turismo con ms de 200
departamentos amoblados y con comodidades propias de un
balneario europeo, se garantiz la inauguracin con la presencia
del Ministro de Economa y las dems dignidades nacionales
asociadas con la produccin ganadera, as como consolidaron su
estrategia de entregar premios y trofeos gestionados ante los
empresarios particulares y la casas comerciales de la industria
agropecuaria que se hacan presentes durante los das de feria.
Entre esas empresas estaban: el Banco de Bogot, Laboratorios
Life, Colombia Ganadera, el Doctor H. Bonilla Guzmn, la
oficina del Doctor Manuel Gmez Rueda, Herrera y Compaa
de Girardot, Almacenes Unidos, el Gran Hotel de Girardot,
etctera (El Espectador, 1947).
Esa competencia en servicios, prestigio y reconocimientos
comerciales o estatales no distorsionaba la razn de ser de toda
Feria Exposicin como era la inscripcin, exhibicin,
juzgamiento y eleccin de los mejores ejemplares de ceb puro,

313

criollo o cruzado que se desarrollaban en cada ganadera

regional.
De all que al hablarse de las ganaderas del Socorro fuese
imperativo referirse a las ganaderas de G. Rugeles, E. Gast y
los herederos de la gentica de F. Pinzn. En 1967, a una
semana de iniciarse la quincuagsima Feria Exposicin del
Socorro con 800 cabezas de ganado cruzado para remate, 150
ejemplares de seleccin, 50 equinos de competencia asociados
con Omar Gmez,etc., Jos H. Snchez recordaba a los
ganaderos de Colombia los atributos diferenciadores de la
ganadera socorrana con las del resto del pas al manifestar:
las ganaderas ms importantes estn situadas sobre las mrgenes
del ro Surez, en tierras bastante quebradas, pedregosas, en donde
predomina la piedra de cal, factor este que facilita el desarrollo de
ganados de configuracin o formas perfectas, que da un alto
porcentaje de natalidad, conservacin de las madres en perfectas
condiciones y rendimiento econmico a bajo costo. En esta regin
se han desarrollado cruces con ganados de carne y leche, teniendo
siempre como base la sangre ceb, as encontramos, por ejemplo, la
ganadera de don Gregorio Rugeles, la que se ha dedicado al cruce
de ganado ceb con Herford, con un resultado sorprendente y que
an conserva, cruce que ser presentado en la feria prxima a
realizarse.
Tambin, don Enrique Gast Galvis, se ha dedicado al cruce de ceb
con Holstein, produciendo animales de muy buen tamao, buenas
cualidades de carne y magnifica produccin lechera. De todos estos
cruces, personalmente, soy amigo del producto de carne de ms
precocidad, resistencia y porcentaje alto de natalidad.
En relacin con los cruces de Santa Gertrudis, Ceb Rojo y
Herford, con pesos verdaderamente increbles, por ejemplo, se
mostrarn cuarenta terneros y terneras de cinco a ocho meses con un
promedio de ocho arrobas, cincuenta novillas de dos y medio con
promedio de veintids arrobas de peso, y treinta toretes de dos aos

314

con promedio de veintids arrobas de peso, junto con treinta vacas

de vientre en los mismos cruces.
Todos estos animales ser presentados por tres ganaderas dedicadas
a los referidos cruces, as: Hacienda Tamacara de don Gregorio
Rugeles; hacienda Buenavista de don Alfonso Carlier, y hacienda
El Canal de don Eduardo Gast Puyana. Por todo lo anterior, es
aspiracin dejar plenamente satisfechos, de una manera prctica y
real, a todos los ganaderos y visitantes (Snchez, 1967, 10).

El esfuerzo de los ganaderos pioneros por posicionar la

ganadera mejorada hizo de la Feria novembrina del Socorro
el evento ganadero donde por primera vez se dieron a conocer
en la regin como en el departamento los primeros ejemplares
puros, hbridos y criollos de la raza ceb llegados al pas,
despus de ser adquiridos por los grandes empresarios cebuistas
a los gerentes de Casa Helda o a los criadores norteamericanos.
Uno de los momentos ms legendarios de triunfo y
reconocimiento en el fomento de la ganadera ceb en el
Socorro ocurri durante la feria Exposicin de 1942 al ser
premiado la ganadera de Horacio Plata como campeona de ese
certamen, lo cual propici el surgimiento de una de las
ganaderas y linajes ganaderos ms importantes en la memoria
pecuaria de los socorranos
Si bien los circos que transitaban por el pas realzaban la
personificacin divina del toro Ceb al ser presentado como
animal sagrado, oriundo de la India y medio perfecto de
reencarnacin para los brahmanes, no obstante los sometan a
tirar las carretas o hacer malabares y piruetas, as como su
mezcla con las vacas criollas no resultaba ser una constante. De
igual manera, la experiencia antillana y caribe permiti
reconocer que esos toros al ser sometidos a las labores
agropecuarias tenan la condicin propia de un animal tropical al
poseer gran fuerza y aguante, extremada resistencia a las

315

enfermedades bovinas ecuatoriales y su rpida adaptacin,

reproduccin y crianza en las sabanas y bosques secos
interandinos de Colombia.
No obstante, la visin empresarial de los alemanes asociados a
Casa Helda lo transformaron en la base gentica de todos los
nuevos biotipos de leche, cra y levante que se reprodujeron y
criaron en el pas, que sumado al incremento en el uso de
camiones y tractores, conllevaron a que dejaran de ser los
animales de carga empleados tradicionalmente en los ingenios
azucareros y las plantaciones bananeras.
La presencia de los toros puro sangre que daban renombre a
cada ganadera y ganadero reafirmaron la condicin del Socorro
como Centro Ganadero de la Regin y Distrito Agropecuario del
Departamento, consolidaron en el mbito regional y fronterizo
sus ferias ganaderas al anunciarse con cada Feria Exposicin en
la plaza principal de la ciudad nuevas mejoras genticas por
parte de los ganados socorranos, as como los ganaderos de la
costa atlntica, el valle del ro magdalena y los llanos orientales
al reconocer las bondades de los cruces socorranos
incrementaron sus compras de terneros y vacas, as como
aumentaron el nmero de ejemplares de ganado con los que
llegaban a la feria al venderlos como animales de engorde.
De igual manera cada noviembre se reafirm la cudruple
condicin expositora de la feria del Socorro al presentarse y
juzgarse durante la misma lo mejor de los ganados puros e
hbridos, las exposiciones agroindustriales y artesanales propias
de la produccin acadmica y gremial regional, la exhibicin y
premiacin de las mejores muestras del tabaco en rama y
manufacturado que desde el perodo colonial an se produca en
las laderas clidas del Municipio, as como se promovieron los

316

atributos agrotursticos (o en turismo social) de la hoya del ro

Surez (o Saravita) representados por sus haciendas ganaderas y
los paisajes infinitos de la cordillera de los cobardes.
La autorizacin para organizar y juzgar la feria exposicin del
Socorro como un certamen agropecuario tipo B fue divulgada
como caratula del catlogo ferial de 1964 por el Presidente de la
Feria Horacio Plata Gmez y su director tcnico Dr. Ramn
Santamara, al ser decretado que:
REPBLICA DE COLOMBIA
MINISTERIO DE AGRICULTURA
Decreto Nmero 2365 de 1964
(Septiembre 29 1964)
Por el cual se determina la clasificacin de una Feria Exposicin
Agropecuaria

EL PRESIDENTE DE LA REPBLICA DE COLOMBIA

en uso de sus atribuciones legales, y
CONSIDERANDO
Que dentro de los diversos tipos y categoras para la
realizacin Ferias y Exposiciones Agropecuarias, determinadas en el
Decreto 1218 de 1962, se clasific como Feria Exposicin
Agropecuaria de Zona tipo D la que se lleve a cabo en la ciudad
de el Socorro,
Que la Gobernacin del Departamento de Santander, la
Corporacin de Ferias del Socorro y otras importantes entidades
relacionadas con el fomento agropecuario han solicitado del
Ministerio de Agricultura que la referida Feria Exposicin se eleve a

317

la categora B aduciendo que esa Feria llena los requisitos y que

durante los tres ltimos aos ha puesto de presente la importancia de
ese evento,
DECRETA:
ARTCULO NICO.
Agropecuaria Tropical

Clasificase

como

Feria

Exposicin

Nacional, Tipo B la que se celebra cada ao en

la ciudad del Socorro.
COMUNQUESE Y PUBLIQUESE
Dado en Bogot, D. E. a SEP. 29 1964
Virgilio
Barco
Ministro
G. Valencia [Presidente de Colombia]

de

Agricultura.

La Feria de 1967, cincuentenario de la Feria Exposicin del

Socorro, sirvi como medio para exaltar a los ganaderos ms
importantes e innovadores de la ganadera socorrana. A la par de
planear la visita del presidente Carlos Lleras Restrepo, de
divulgarse las gestiones de los diputados y representantes de
Santander por construir un Hotel de Turismo, un Acueducto
Municipal y un monumento a la raza en homenaje al cacique
Chanchn, e incluso, de denunciar la carencia de servicios
pblicos (agua potable), su mal funcionamiento (telefona) o el
costo excesivo de los mismos (electricidad), los organizadores
de la Feria y el Club Rotario del Socorro decidieron durante un
almuerzo y por unanimidad tributar un reconocimiento y
distincin pblica al distinguido hombre de accin don Enrique
Gast Galvis, con la denominacin de el mejor socorrano,
presentando para ello su nombre como candidato a obtener la
Orden de la Patria Chica (Acta 25 de 1967).

318

Igual decisin adoptaron los miembros de Accin Comunal al

proclamar dos de los presidentes de las Juntas de Accin
Comunal como Socorranos Meritorios. El plan original era
imponer el premio la Patria Chica, al mejor socorrano
conferido por el peridico Vanguardia Liberal durante el coctel
bailable que se realizaba en el cuarto da de feria. Sin embargo,
ante la imposibilidad de contar con la presencia del presidente
C. Lleras durante varios das se opt por condecorarlo el mismo
tercer da de la inauguracin, de manos del primer mandatario.
La eleccin de E. Gast antes que otros personajes o ganaderos
socorranos como Horacio Plata o Alfonso Carlier quienes
presidan y haba ganado varias veces la Feria, o los ganaderos
Pedro Jos Albornoz y Gregorio Rugeles quienes actuaban
como Presidentes Honorarios de la feria de 1967, se justificaba
por ser un distinguido ganadero y hombre cvico, por tener en
cuenta los gobernadores sus conocidas virtudes cvicas para
encargos pblicos y por cumplir las condiciones de la casa
periodstica Vanguardia Liberal al crear esa distincin en 1959
como un motivo para la integracin santandereana de todas
las regiones bajo el incentivo del servicio del conglomerado.
Al informar Alejandro Galvis Galvis a E. Gast su eleccin como
el mejor hijo de la tierra socorrana, le expres:
Bucaramanga, Noviembre 18 de 1967
Enrique Gast Galvis
Socorro
Plcenos comunicarle que en acatamiento unnime voluntad
plebiscitaria que de esa ciudad indiclo como ciudadano meritorio y
esclarecido servidor de la comunidad, digno del merecido homenaje,
nos ha sido grato discernirle la honorfica condecoracin de la Patria
Chica. El mircoles 22 acudir nuestro director a congratularlo

319

personalmente y poner manos del presidente Lleras Restrepo la

condecoracin para que realce con su prestigio el solemne acto de la
imposicin.
Cordial saludo,
VANGUARDIAL LIBERAL
Galvis Galvis

El mismo A. Galvis Galvis en la editorial del 22 de noviembre

justific entre sus copartidarios la presencia del Presidente de la
Repblica en la Feria del Socorro al presentarla como una de
las ms importantes entre las que se vienen celebrando en
Santander y a ella acuden ejemplares finos de razas vacunas de
las distintas zonas del pas. De igual modo, reafirm las
razones cvicas y periodsticas que ameritaban condecorar
pblicamente a E. Gast al expresar de forma extensa a sus
lectores que:
La feria del Socorro ha venido mostrando ao por ao un esfuerzo
de superacin que no ha pasado inadvertido, que todos aplaudimos
con entusiasmo y que seala a quienes han sido sus promotores y
organizadores, a la gratitud del pueblo por el que trabajan al
acrecentar sus propios intereses. Entre esos hombres se destaca uno
especialmente, que ha sido como el timonero de la seleccin
ganadera, el consejero autorizado de quienes tratan de incrementar
la produccin de carne y de leche, y el exponente de una capacidad
y una larga experiencia que todos admiran y saben valorar en cuanto
significan como incentivos de desarrollo para la regin. Es don
Enrique Gast Galvis, a quien todos sealan como el hombre del da
en esta conmemoracin cincuentenaria, y que a justo ttulo ha sido
escogido por el plebiscito popular para honrarlo con la
Condecoracin de la Patria Chica que hoy le ser impuesta por las
propias manos del presidente Lleras Restrepo, como un homenaje de
su ciudad y del departamento de Santander a quien ha sabido
destacarse por sus eximias virtudes cvicas.

320

Porque Enrique Gast Galvis no ha sido solamente un ganadero

afortunado. Ha sido el varn de perseverante espritu pblico que
trata de servir a sus conciudadanos y los sirve con la mejor voluntad
y un ardiente deseo de cooperar al bienestar general. Por ello slo
voces de gratitud y simpata se oirn en torno suyo en el da de hoy,
de parte de su pueblo que lo aclama como al ms sobresaliente de
sus conciudadanos que ha consagrado su vida a la labor fecunda
dentro de un callado ambiente alejado de la ostentacin y del
reclamo honorfico. Porque si hoy se le rinde homenaje no es porque
l lo haya querido y menos solicitado, sino porque la espontnea y
alborozada voluntad de sus conciudadanos lo ha buscado para
discernrselo. Pues los hombres de valer son modestos y sencillos, y
as ha sido Enrique Gast a todo lo largo de su meritoria existencia
(Vanguardia, 1967, 4).

El hacendado, poltico e cono de la santandereanidad, Luis

Enrique Figueroa, hizo lo propio al presentarlo como el alfrez
cvico de la Ciudad Comunera, as como record sus orgenes
alemanes al describirlo como un hombre alto, delgado, de piel
rubicunda, que denota la ascendencia sajona. Como empresario
agropecuario de Piedecuesta, Figueroa destacaba en E. Gast la
autoridad del ganadero reconocido y respetado por sus colegas
de oficio al recordar la siguiente ancdota ferial: Quien llega a
una Feria Exposicin Agropecuaria en cualquier territorio
santandereano oye hablar de un juez supernumerario y
honorfico de todos los juzgamientos.
Cuando el expositor muestra los trofeos y las escarapelas de sus
ganados y sus bestias triunfadoras, siente el orgullo de haber
cumplido una tarea fecunda en sus empeos de mejoramiento
de las razas. Pero tambin va confesando una satisfaccin ms
profunda y que nos la cuenta en intimidad placentera: no slo
los diplomas firmados por el gringo o el profesional veterinario
tienen para mi importancia, sino que estos animales le gustaron
mucho a Don Enrique (Figueroa, 1967, 4).

321

El domingo anterior a su condecoracin, don Enrique Gast

particip en un foro promovido por el Directorio Liberal durante
el cual reafirm su inconformidad por el sistema de goteo con
el que se aprobaban e invertan los auxilios gubernamentales
para terminar la construccin de la nueva Plaza de Ferias.
Siendo uno de los delegados que por Santander hizo parte de la
creacin de la Federacin Colombiana de Colombia (Fedegan)
durante el IX Congreso Nacional de Ganaderos en 1963,
justific la existencia una Plaza o Coliseo de Ferias al
constituirse la ganadera en la principal actividad econmica,
productiva y laboral del Socorro en menos de cincuenta aos. Al
respecto expresaba ante los medios de comunicacin escrita:
Yo creo que el avance de la ganadera en la provincia del Socorro
se ha debido a cuestiones topogrficas. Si como agricultor voy a
emprender un cultivo, quedo amarrado por el terreno quebrado, por
la tierra pedregosa y por la falta de agua. Por eso decidimos
fomentar la ganadera y hoy da es una de las mejores despensas del
pas. Tenemos poca tierra, pero con ella hemos logrado muchos
avances en la ganadera De ah la capacidad del ganadero
socorrano, ya que no solamente ha tenido que luchar sobre la
adversidad del terreno sino sobre una porcin muy pequea de
terreno para buscar sus sustento.
Quiero aprovechar para darles algunos datos ganaderos de la
provincia. Contamos con un promedio de sesenta mil cabezas de
ganado. El promedio de ventas anuales asciende a 40 millones de
pesos. Muy desproporcionada con relacin a lo producido, por los
cultivos de tabaco, maz y caf que se producen sobre las mrgenes
del ro Surez. El caf produce ms o menos doce millones de pesos.
Eso es todo lo que tendra que decir sobre la ganadera, en donde las
fras cifras de las ventas pueden demostrar la pujanza de este vital
rengln del progreso de la provincia comunera (Gast, 1967a, 15).

El mircoles 23 de noviembre, ante el pblico que haba salido a

recibir al Presidente C. Lleras acompaado por sus ministros de
hacienda (el ganadero santandereano Abdn Espinosa

322

Valderrama), agricultura, trabajo y salud, aceptando el honor de

presentarse y hablar ante las autoridades en el atrio de la
catedral, recibi de manos de los lderes liberales Alejandro
Galvis Galvis y Carlos Lleras Restrepo la banda blanca que lo
distingua como El Mejor Socorrano y ganador de la Orden
de la Patria Chica. Con lo cual, antes que un prspero e
innovador ganadero se le reconoca como un ciudadano
comprometido con el desarrollo de su Municipio sin renunciar a
las virtudes cvicas de los demcratas colombianos. Al leer sus
palabras de agradecimiento, E. Gast opt por recordar sus
orgenes como ganadero al encontrar en ello las bases de sus
atributos cvicos y humanos, expresando para ello:
Aunque inmerecida esta distincin, no puedo dejar pasar
desapercibido este momento para dejar constancia de que hay
ciudadanos ms dignos de ser llamados para recibir tan preciado
galardn. Sin embargo, registro con infinito placer este acto que
conmueve profundamente mi corazn y lo aprovecho para expresar
mi agradecimiento al pueblo socorrano, por el cual he procurado
luchar en bien de adelanto moral y material.
Que sea esta oportunidad feliz en mi vida, para decir que si he
alcanzado algn mrito en mi lucha se debe a la ayuda generosa de
mis amigos y de mi familia, que en horas muy oportunas me dieron
su apoyo decisivo. Entre esos amigos gallardos, recuerdo con
emocionada gratitud a don Jos Antonio Umaa, quien con su
rectitud de hombre noble fue mi gua, a los hermanos Cayetano y
Gustavo Camacho, quienes me brindaron su ayuda material y moral
cuando yo ms la necesitaba en la faena de mi lucha. Y debo
mencionar con plenitud de afecto, a mi esposa Matilde Amaya,
siempre dispuesta a brindarme su cario y su estmulo para salir
adelante en mis empresas y trabajos.
Slo me resta decir que el galardn que se me otorga, ser un
motivo ms para redoblar mis esfuerzos en bien de la colectividad, y
un recuerdo imperecedero para mi familia. Las manos que colocan

323

esta medalla en mi pecho acrecientan el honor que se me dispensa

con sobra de generosidad. Mil gracias (Gast, 1967b, 2).

Don Enrique Gast tambin fue homenajeado por la Caja de

Crdito Agrario, Industrial y Minero [Caja Agraria] porque
siendo uno de los clientes ms frecuentes de crditos para la
compra de ganados fue tambin el primer gerente de la sucursal
de esa entidad financiera en El Socorro. Para ello se le entreg
en el palco del coliseo de ferias y a nombre del Gerente General
de la Caja el trofeo Gerente de la Caja de Crdito Agrario
por sus invaluables servicios prestados a la institucin. De
igual manera, ante las peticiones de una sucursal del Banco
Ganadero en el Socorro, la Caja Agraria busc afianzar sus
lazos e intereses con ese gremio al donar para la Feria
Exposicin sus bellos trofeos Copa para el mejor criador de
ganado Ceb, dentro de su campaa de fomento ganadero y un
segundo trofeo para el mejor criador de caballos a paso
colombiano [sic].
Ese ambiente festivo, de competencia y reconocimiento pblico
a los mejores ganaderos durante las principales ferias ganaderas
del pas que se vivi entre 1964 y 1967, y con ello, el fomento al
desarrollo pecuario en las nacientes regiones ganaderas de tierra
calientes caracterizadas por grandes volmenes de ganados
seleccionados, empez a ser empaado y cuestionado al ser cada
constantes las prdidas, robos y acciones delincuenciales contra
las ganaderas a pesar de las mejoras y correctivos en la
aplicacin de las medidas policivas dispuestas desde 1914. En
carta enviada al Ministerio de Defensa por la Federacin de
Ganaderos de Santander, representada por Gerardo Silva
Valderrama, en noviembre de 1964 se pidi pblica y
abiertamente una mayor intervencin y presencia de las fuerzas

324

armadas, tanto del ejrcito como de la polica, para combatir

los delitos de abigeato que se multiplican en el departamento.
Desde la perspectiva de los ganaderos era necesario para
Santander un nuevo contingente de policas carabineros ya que
los treinta agentes con los que se contaba estaban
deficientemente dotados y les resultaba imposible adelantar
accin enrgica contra delitos rurales. Ese llamado fue
repetitivo y cada vez ms frecuente durante los siguientes aos
al conformarse y expandirse durante ese mismo ao de 1964 los
ejrcitos populares y comunistas de liberacin al suroriente
(Farc) y al Nororiente (Eln) del pas.
Con lo cual, en solo dos dcadas se limit el intercambio
ganadero con los llanos orientales ante los problemas de orden
pblico que impedan mover ganados comerciales o de
exposicin. Al interior de la Provincia Comunera se
incrementaron constantemente los casos por invasin y robo de
ganados, la extorsin o secuestro de ganaderos, la intimidacin
empresarial a travs de la destruccin y matanza de los mejores
ganados, y en el peor, de los casos el homicidio selectivo y
terrorista contra los ganaderos que se resistan a ser
extorsionados o secuestrados al optar por desplazarse a las
ciudades, dejar el manejo de sus haciendas a mayordomos,
vender a bajos precios sus bienes a los narcotraficantes u optar
por conformar grupos de autodefensa campesina, cuyos
orgenes se remontaban al Gobierno Nacional de Carlos Lleras
Restrepo (Ley 48 de 1968).
Todo ello como consecuencia de la estrategia de los insurgentes
comunistas colombianos por apelar a todas las formas de lucha
para financiar, a travs de las contribuciones criminales
denominadas impuesto revolucionario, el triunfo de sus

325

movimientos armados contra el Estado capitalista y burgus

controlado por las lites bipartidistas. De acuerdo a los datos
compilados y contrastados por Fedegan en 2007, a partir de las
informaciones obtenidas de sus diez comits ganaderos filiales,
se concluy que desde 1997 ms de 3000 ganaderos haban
sido asesinados por la guerrilla de las Farc y el Eln. Cifras que
corroboraban el creciente fenmeno de violencia selectiva
identificada por Jess Antonio Bejarano al considerar en 1987
que el 7,9 de toda la poblacin colombiana haba sufrido algn
tipo de acto violento por parte de los grupos insurgentes.
En marzo de 1983 muri Enrique Gast Galvis. Al igual que
la Feria de 1965 dedicada a la memoria de Horacio Plata muerto
en junio y la de 1972 en honor de Gregorio Rugeles fenecido en
marzo, la feria de 1983 fue concebida y se constituy en un
homenaje de exaltacin perenne a su memoria.
Al ganadero socorrano reconocido como el primer gran criador
industrial de Santander, el propietario con la primera ganadera
de cruces exitosos y productivos de Criollo, Pardo Suizo y
Holstein con ceb, la ganadera con el mayor volumen de
compras de terneros puros, hbridos y puros de la costa caribe, y
consigo, la ganadera que mayor nmero de cras reproduca y
venda a los llanos orientales, el Magdalena medio y Venezuela.
Tambin fue la ganadera con la que se inici la primera
produccin y expendi de leche organizado en alianza con
Lechesan, para lo cual se estableci una estacin de acopio y
enfriamiento de leche en la ciudad.
La prensa capitalina public una nota necrolgica en la cual se
exalt su obra empresarial y su espritu cvico con trminos que
variaban muy poco en la representacin nacional que desde
1967 se haba publicado sobre el Mejor Socorrano:

326

Enrique Gast Galvis

Con la muerte de don Enrique Gast Galvis, la sociedad socorrana, la
provincia comunera y el departamento de Santander han perdido su
mejor exponente.
Fusin de razas alemana y santandereana cre la viril estampa de
don Enrique: su vida sana de alma y cuerpo transcurri haciendo el
bien y dispensando sin taza el maravilloso don de su amistad plena
de bondad humana. Comprensivo con su prjimo a todos les llegaba
con su fina inteligencia. Saba darse y saba dar y siempre pasaba
del sentimiento a la accin para aliviar el dolor y la escasez ajenas.
Su matrimonio con doa Matilde Amaya, mujer valerosa y
trabajadora, gentil y tmida ante su maravillosa presencia fue su
mayor acierto. En Junn, la hacienda ganadera, la casa solariega
de puertas siempre abiertas y mesa prdiga, transcurri la mayor
parte de su vida entregado a sus labores y logrando con tenacidad
inquebrantable la raza magnfica que enorgullece las Ferias
Socorranas al Holstein Ceb.
Ante su ausencia definitiva nos queda todo un mundo de recuerdos.
El pueblo socorrano conmovido y respetuoso le rindi un homenaje:
el dolor presente era grande porque sus huellas en la tierra y en los
corazones son imborrables no solo porque su trayectoria fue larga
sino porque tuvo los mejores matices de una vida de patriotismo,
trabajo, amor a sus semejantes, integridad y generosidad (El
Tiempo, 1983, 3d).

En diciembre de 2013 muri Eduardo Gast Puyana. Sobrino

de don Enrique, quien aprendi las tcnicas de cruce y
comercializacin de los ganados socorranos con el apoyo de don
Gregorio Rugeles. Como nico ganadero de la tercera
generacin de la familia Gast, y sin desmeritar el inters de
Enrique Gast Amaya por presidir y organizar la Feria
Exposicin desde mediados del siglo XX, don Eduardo hizo sus
propios mritos como importador de razas puras, criador
experimental en la hacienda Valdepeas (propiedad de su padre

327

Aurelio Gast), presidente de la Asociacin Beefmaster,

productor de ganados cruzados entre ganado de razas Pardo
Suizo, Santa Gertrudis, Hereford con ganado Ceb Rojo y Ceb
Blanco70, creador de los hbridos socorranos Beefmaster y
Comunero (nuevo Chino), as como fue promotor de los
centros de acopio lechero con Lechesan y recientemente con
Freska Leche71. Vida, obra y memoria empresarial que se
constituyeron en modelo a seguir por la generacin de
ganaderos encargados de conmemorar el centenario de las ferias
ganaderas del Socorro en noviembre de 2014.
Durante esos treinta aos de existencia y continuidad de la Feria
Exposicin del Socorro, la muerte de los pioneros de las
innovaciones ganaderas, la fragmentacin de sus haciendas y
riqueza gentica entre sus herederos, la falta de descendientes
interesados en continuar la industria pecuaria de los grandes
ganaderos, la criminalidad subversiva, la penetracin de las
mafias narcotraficantes en la produccin ganadera y equina para
el lavado de sus riquezas ilegales, la concentracin de la
produccin ganadera de carne y leche en las grandes sabanas,
llanuras y altiplanos del pas, entre otros factores, conllevaron a
que la ganadera del Socorro al igual que su Feria, perdieran
gradualmente el prestigio, inters y atractivo que tuvieron hasta
su cincuentenario. No obstante, las ganaderas de los herederos
de Jess Franco, Horacio Plata, los hermanos Orejarena y
Eduardo Gast continuaban figurando entre los finalistas o los
ganaderos de los ms importantes campeonatos ganaderos del
pas como en las Exposiciones Nacionales promovidas por las
asociaciones y federaciones de ganaderos del pas.
Enrique Gast y Eduardo Gast fueron empresarios testigos,
protagonistas y visionarios de los cambios que se requeran
adoptar para afrontar los cambios polticos, sociales y

328

econmicos del pas. Hasta mediados del siglo XX, la

proyeccin de la produccin nacional basada en el fomento y la
proteccin de la industria nacional alcanz su mayor auge al
optarse por el mejoramiento gentico a travs del cruzamiento
entre razas taurinas e indicas.
Con el cambio de modelo econmico como parte de la
postguerra mundial, y consigo, el fomento de la exteriorizacin
de la produccin y la apertura a la competencia con los
productores gremiales de otros pases, aunado a la violencia
insurgente y el desplazamiento de la mano de obra campesina a
los cinturones de pobreza urbanos, la tendencia productiva de la
ganadera se redujo considerablemente. Esa dinmica se ha
explicado as: La participacin del sector agropecuario en la
composicin de la economa latinoamericana disminuy. En
Colombia, de un 40% que representaba en 1949, se redujo a
menos del 23% a comienzos de la dcada de 1980 y sigui
descendiendo. En 2007, slo alcanz una participacin del
10,6% en conjunto con las actividades de silvicultura, caza y
pesca (Soudis, 2008, 238).
Siguiendo esa misma perspectiva, la ganadera representaba a
mediados del siglo XX el 15% del PIB (Producto Interno Bruto)
y representaba el 36% de la participacin agropecuaria nacional,
superando al caf, considerado el sector ms importante,
rentable y regulador de la economa nacional (Garca, 2006, 6).
Esa tendencia de crecimiento y expansin se resuma en
tendencias divulgadas por el Banco de la Repblica y Dane
como las siguientes: Entre 1950 y 1977 el volumen fsico de
produccin del sector de ganado vacuno tuvo un crecimiento
anual del 2.8%, inferior al 4% registrado por el sector agrcola.
La extraccin de animales (sacrificio ms exportaciones)
aument en 2,2% anual, al pasar de unos 1,4 millones de

329

cabezas de ganado en 1950 a unos 2,6 millones en 1975

(Garca, 2006, 6).
Con el desarrollo regional de nueva tcnicas y prcticas de
mejoramiento hasta lograr nuevos tipos o vacunos locales tan
perfectos como los norteamericanos, especialmente entre los
miembros de la familia Gast tanto Don Enrique (Holstein
Ceb) como su sobrino Eduardo (Beefmaster, Santa Gertrudis,
Hereford), se logr una creciente proporcin directa entre mejor
tecnologa y mayor productividad.
Los ganaderos y las ganaderas del Socorro superaron las
tendencias de atraso, ruina y error biotecnolgico de la mayor
parte de las regiones ganaderas del pas al ser cada vez ms
competetitivos, innovadores y exitosos entre s, especialmente al
presentar en pblico y demostrar las bondades multipropsito de
sus creaciones en las ferias locales como en las nacionales.
Ferias que se constituyeron en el mejor incentivo para ser
reconocidos sus esfuerzos, recuperadas de forma simblica sus
inversiones con cada trofeo y bandern, garantizar las ventas tras
la gloria de tener en sus hatos a los campeones, e
inevitablemente, para condicionar a los gobernantes a prestar
mayor atencin y ofrecer mayores auxilios al sector
agropecuario.
En la historia de la ganadera bovina desde mediados del siglo
XX sea una constante nacional que los ganaderos responden a
incentivos. De ah que existe campo para mejorar el desempeo
del sector si los ganaderos se ven enfrentados a competencia
ms fuerte, sea por la tierra frente a otros cultivos, o de parte de
productores externos de carne y leche (Garca, 2006, 46).

330

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de culminado el proceso de investigacin de sta obra, el documento
fue encontrado y aportado por Mara Teresa Carlier Rugeles del
archivo documental existente en la hacienda Tamacara, hija del
ganadero Alfonso Carlier y nieta de Gregorio Rugeles. Su
divulgacin se logr gracias a Carlos Pinto desde su condicin como
yerno de Mara Teresa Carlier, administrador de Tamacara y
miembro del Comit de Ganaderos de la Hoya del Ro Surez].
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332

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establece el servicio de veterinaria. Bucaramanga: Imprenta de la
Unin Catlica.
Colombia, Asamblea de Santander (1917). Ordenanza No. 35 por la cual se
celebra un centenario. Bucaramanga: Imprenta de la Unin
Catlica.
Colombia, Asamblea de Santander (1920). Ordenanza Nmero 2 de 1920
(Marzo 8) por la cual se fija la tarifa de pasaje en los puentes de
propiedad del Departamento. Bucaramanga: Gobernacin de
Santander.
Colombia, Asamblea de Santander (1920). Ordenanza Nmero 68 de 1920
(30 de abril) sobre fomento de Exposiciones de ganado vacuno en el
Departamento. Bucaramanga: Gobernacin de Santander.
Colombia, Asamblea de Santander (1920). Ordenanza Nmero 69 de 1920
(30 de abril) por la cual se fija la tarifa de Degello de ganado
mayor. Bucaramanga: Gobernacin de Santander.
Colombia, Asamblea de Santander (1924). Ordenanza Nmero 49 de 1924
(Mayo 19l) sobre Renta de Deguello. Bucaramanga: Gobernacin de
Santander.
Colombia, Asamblea de Santander (1926). Ordenanza Nmero 38 de 1926
(Abril 29) por la cual se fomenta la construccin de los mataderos
pblicos de Bucaramanga y Socorro. Bucaramanga: Gobernacin de
Santander.
Colombia, Asamblea de Santander (1929). Ordenanza Nmero 28 de 1929
(Abril 13) por la cual se crea la institucin de profesores
ambulantes de agricultura. Bucaramanga: Gobernacin de
Santander.
Colombia, Asamblea de Santander (1929). Ordenanza Nmero 42 de 1929
(Abril 21) por la cual se atienden unas obras pblicas en el
Departamento. Bucaramanga: Gobernacin de Santander.

333

Colombia, Asamblea de Santander (1929). Ordenanza Nmero 44 de 1929

(Abril 22) por la cual se atienden las obras de alcantarillado de las
ciudades de Bucaramanga y del Socorro. Bucaramanga:
Gobernacin de Santander.
Colombia, Asamblea de Santander (1929). Ordenanza Nmero 64 de 1929
(Abril 29) por la cual se atiende al fomento y desarrollo del Museo
Histrico municipal del Socorro. Bucaramanga: Gobernacin de
Santander.
Colombia, Asamblea de Santander (1930). Ordenanza Nmero 10 de 1930
(Marzo 27) por la cual se crean cuatro granjas agrcolas y se
fomenta la instruccin agro-pecuaria en el departamento.
Bucaramanga: Gobernacin de Santander.
Colombia, Asamblea de Santander (1930). Ordenanza Nmero 56 de 1930
(Mayo 9) por la cual se organiza el servicio de la Agricultura en el
Departamento, y se crea una seccin en la Secretara de Educacin
Pblica. Bucaramanga: Gobernacin de Santander.
Colombia, Asamblea de Santander (1932). Ordenanza Nmero 9 por la cual
se establece en el Departamento con carcter permanente, la
Semana Industrial. Bucaramanga: Gobernacin de Santander.
Colombia, Asamblea de Santander (1932). Ordenanza Nmero 35 por la
cual se dan autorizaciones al Gobernador del Departamento para
promover la fundacin de una Sociedad de Crdito Agrario e
Industrial. Bucaramanga: Gobernacin de Santander.
Colombia, Asamblea de Santander (1933). Ordenanza Nmero 48 por la
cual se fomenta la agricultura y la ganadera y se dictan otras
disposiciones. Bucaramanga: Gobernacin de Santander.
Colombia, Asamblea de Santander (1934). Ordenanza Nmero 5 sobre
creacin de una Asamblea Agro-pecuaria en el Departamento.
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13. EMPRESARIOS INDUSTRIALES

LOS INGENIEROS FSICO-MECNICOS DE SANTANDER
Y SU PERTINENCIA SOCIO-PRODUCTIVA PARA
COLOMBIA100

INTRODUCCIN. Con el objetivo de garantizar la

enseanza tcnica en las ramas de Ingeniera ms acordes con
las necesidades del pas y con las exigencias y conquistas de la
Industria nacional101, el primero de marzo de mil novecientos
cuarenta y ocho inici labores la Universidad Industrial de
Santander acorde con la organizacin administrativa y
acadmica que fue propuesta para tal fin por el abogado Mario
Galn Gmez, y posteriormente por el ingeniero espaol Julio
lvarez Cern, a partir del modelo de formacin en Ingeniera
Industrial existente en Europa.
Un modelo formativo y productivo llamado a prestar
incalculables beneficios a la cultura tcnica nacional, que se
caracteriz por la preparacin de ingenieros capacitados para
100

Informe final indito de la investigacin realizada en 2008, con la

colaboracin de Nidia Echeverri Carrillo (Archivista y Filosofa), por peticin
de las directivas de la Facultad de Ingenieras Fsico-mecnicas de la
Universidad Industrial de Santander (UIS). El ttulo de ese informe fue:
Devenir histrico y pertinencia social del Proyecto Educativo de la
Facultad de Ingenieras Fsico-mecnicas de la Universidad Industrial de
Santander UIS.
101
GALAN GMEZ, Mario. Algo ms sobre la Universidad Industrial de
Santander. En: Anuario. Bucaramanga: Instituto Industrial Dmaso Zapata
Imprenta del Departamento. 1945. No. 1

346

afrontar los retos y demandas tcnicas de la revolucin

industrial al especializarse en campos de conocimiento
cientfico y tecnolgico especficos como eran las ingenieras
mecnica, elctrica y qumica. Para tal fin, la nueva generacin
de ingenieros que aport Santander al desarrollo econmico del
pas deba ser formada a travs de un proceso que iniciaba en las
escuelas de expertos, tcnicos y bachilleres industriales, para
culminar su formacin al ser titulados como ingenieros. De all
que los ttulos en ingeniera Elctrica, Mecnica, Qumica e
Industrial102 que concedi la UIS a partir de 1961, fuese
inicialmente equiparable al de Ingeniero Doctor que en otras
ramas de la ingeniera, era conferido por las universidades
europeas como ltimo nivel de formacin en educacin
superior103.
La Facultad de ingeniera Industrial que precedi a la UIS fue
concebida originalmente por Galn Gmez como la primera de
varias facultades de educacin superior que deba tener la
universidad de los santandereanos, a la cual le deban seguir
otras en Ingeniera Industrial, Minas, Veterinaria y Agronoma,
102

Sobre el origen, estructura, financiamiento y continuidad de la

Universidad Industrial de Santander como una institucin orientada por el
proyecto de formacin en ingeniera industrial promovido por los
inmigrantes europeos a mediados del siglo XX ver:
PREZ PINZN, Luis Rubn. Revoluciones tecno-educativas de los
europeos civilizadores. Ciencias tiles, educacin tcnica e Ingeniera
Industrial en Amrica Latina, siglos XVIII al XX. El caso de la Universidad
Industrial de Santander (Colombia). Bucaramanga: Ediciones UIS, 2014.
ISBN:
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Disponible
en:
https://es.scribd.com/doc/238086449/Revoluciones-tecno-educativas-de-loseuropeos-civilizadores-Luis-Ruben-Perez-Pinzon
103
ALVAREZ CERN, Julio. La ciencia y la tcnica en la universidad. En:
Anuario. Bucaramanga: Instituto Industrial Dmaso Zapata Imprenta del
Departamento. 1945. No. 1

347

con sus respectivos institutos tcnicos anexos. Sin embargo, el

modelo propuesto y abanderado por lvarez Cern, siendo
director del Instituto Dmaso Zapata, redujo la razn de ser de
la UIS a tan slo la formacin tcnica profesional, al fragmentar
la Facultad de Ingeniera Industrial en las tres Facultades
Mayores que representaban a cada uno de los tres programas de
formacin en pregrado con los cuales fue creada en 1947, que
posteriormente matricul aspirantes e inicio labores en 1948.
Asimismo, los institutos anexos concebidos por Galn (Instituto
Dmaso Zapata y Colegio Santander) pasaron a ser Facultades
Menores, administradas y reguladas acadmicamente por las
Mayores, regidas por el rector y sus respectivos decanos (Ver
Anexo 3).
13.1 FACULTADES MAYORES Y MENORES. La UIS
afront desde 1950 cambios fundamentales en su Estatuto
Orgnico, impulsados por el gobierno militar y las crisis
presupuestales que amenazaron su desaparicin prematura
meses despus de iniciar actividades. Esa alteracin de la
estructura fundacional, dispuesta para reducir costos y apaciguar
el desencanto de los diputados o de los gobernantes
departamentales, se vio reflejada a su vez con la ruptura del
modelo de facultades que caracteriz sus primeros aos de
funcionamiento al ordenarse la fragmentacin y separacin de
las facultades menores, representadas por el Colegio de
Santander y el Instituto Tcnico Industrial Dmaso Zapata, de
las facultades mayores con las cuales se asociaba la formacin
universitaria.
Esas instituciones de bachillerato y su inters por garantizar la
formacin tcnica de sus egresados eran, contradictoriamente,
las que haban justificado la creacin de la UIS desde 1940 por
parte de los directores de instruccin pblica y los gobernadores

348

de turno, al considerar necesario preparar nuevas generaciones

de profesionales dispuestos a asumir los retos productivos y las
demandas laborales de nacientes y prometedoras industrias
como la petrolera, la metalrgica y la manufacturera. En el caso
del Instituto Tcnico Industrial, fue all donde se gest y
planific la primigenia Universidad de Santander, para lo
cual, se formaron bachilleres industriales y se construyeron siete
pabellones de laboratorios (fsica, qumica, electricidad y
magnetismo, petrleos, tratamientos trmicos, metalogrfico y
de resistencia de materiales)104. De igual modo, all funcion el
Departamento de Produccin que se constituy en smbolo
primigenio
de
la
cultura
tcnica
santandereana
contempornea105.
La separacin administrativa, formativa y presupuestal de los
colegios de educacin secundaria de las facultades de educacin
superior que conformaban la Universidad a partir de 1950 no
alter el rgimen autonmico que haba caracterizado desde un
primer momento a los programas de ingeniera industrial con
nfasis en electricidad, mecnica y qumica. Cada dependencia
y decanato regentaban de forma particular los cursos y ttulos
tcnicos ofrecidos por la institucin, as como las tres facultades
se articulaban entre s por medio de un Proyecto Educativo
mediante el cual la UIS tena como misin: "la enseanza
tcnica profesional en las ramas de ingeniera industrial, acordes
con las necesidades del pas y las exigencias y conquistas de la

104

Ibd.
ACEVEDO TARAZONA, lvaro. La UIS. Historia de un proyecto
tcnico-cientfico. Bucaramanga: UIS Escuela de Historia, 1997. Pg. 70
105

349

industria nacional"106 , acorde a los principios fundacionales

propuestos por Galn.
Para cumplir con esos propsitos, cada una de las facultades
realiz hasta las reformas acadmicas y administrativas
emprendidas a partir de 1963 tareas comunes y generales que no
implicaban la inherencia, intervencin ni control evaluativo de
unas a otras, ya que los docentes y su respectivo decano eran
autnomos en el cumplimiento de las mismas. As, cada facultad
deba dominar las ciencias fundamentales, las herramientas,
maquinarias y tcnicas de la ingeniera industrial que
caracterizaba su campo de especializacin, as como deba
conocer acerca de los aspectos econmicos, los recursos
industriales, la significacin social y los perfiles acadmicos
necesarios para la formacin profesional de los educandos a su
cargo.
Durante sus primeros cinco aos de funcionamiento la Junta
Directiva de la Universidad, compuesta por el rector, un sndico,
un secretario y los tres decanos que representaban cada uno de
los programas de formacin en ingeniera que ofertaba la
Universidad, se caracteriz por largas y acaloradas
discusiones107 sobre las funciones y atributos de unos y otros;
sobre el centralismo administrativo del rector, especialmente de
J. lvarez Cern despus de haber codirigido la Universidad
siendo director del Instituto Tcnico, aunado a otros temas como
la coeducacin, las inherencias gubernamentales y las
106

UNIVERSIDAD INDUSTRIAL DE SANTANDER (UIS). Resea

Histrica.
(Pgina
electrnica).
En:
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107
DAZ OSORIO, Ariel. LEN GUARN, Libardo. Historia de una
universidad del medio siglo: La UIS. Bucaramanga: UIS Escuela de
Historia, 1996. Pg. 182

350

autonomas profesionales propias de un cuerpo de directivos

entusiasmados con la idea de tener una universidad pblica en el
Departamento.
Inspirados por todo lo que representaba tan bella aventura 108
los hermanos lvarez Cern (Julio y Jos) y los primeros
decanos, entre quienes figuraban el ingeniero Hernando Pardo
Ordez como Decano de la Facultad de Ingeniera Elctrica, el
ingeniero Alfonso Penagos Mantilla como Decano de ingeniera
Mecnica y Lelio Martnez Villalba como Decano en ingeniera
Qumica, contribuyeron con la creacin y el inicio de
actividades de la Facultad de Ingeniera Metalrgica (1954),
consideraron necesario formar ingenieros acorde a las demandas
industriales de los empresarios y las riquezas mineras de la
regin, especialmente las ubicadas en inmediaciones de
Barrancabermeja, Ccuta y Paz del Ro en Boyac .
De igual manera participaron en el proceso de creacin de la
Facultad de Ingeniera de Petrleos (1954) a consecuencia de la
reversin de la Concesin de Mares a la Nacin a travs de la
naciente Empresa Colombiana de Petrleos (ECOPETROL),
dirigida por Mario Galn Gmez. Funcionario liberal que no
dej de participar en los procesos de consolidacin de la UIS
despus de ser su gestor fundacional y quien dispuso, en su
condicin de Presidente de la estatal petrolera, financiar la
totalidad de los gastos de adecuacin, funcionamiento y
administracin de dicha Facultad. Siendo as continuados los
proyectos inconclusos y las tareas consecuentes a las
innovaciones universitarias concebidas por los primeros decanos
por parte de los ingenieros europeos y los ingenieros egresados
(Cuadro 1).
108

Ibd.

351

Cuadro 1. Decanos de las facultades de Ingeniera de la UIS antes

de su reorganizacin en divisiones y departamentos 1948 - 1967
Nombre

Cargo

Ao

Ing. Hernando Pardo Ordez

Decano de Fac. Ing. Elctrica

1949

Ing. Alfonso Penagos Mantilla

Decano de Fac. Ing. Mecnica

1949

Ing. Jos lvarez Cern

Decano de Fac. Ing. Elctrica

1952

Ing. Antonio J. Pinto Parra

Decano de Fac. Ing. Mecnica

1952

Ing. Rafael Gabn Insern

Decano de Fac. Ing. de Electricidad

1954

Ing. Guido Burzi Cappelletti

Decano de Fac. Ing.Mecnica

1954

Ing. Jacob Seib

Decano de Fac. Ing. Mecnica

1954

Ing. Guido Burzi Cappelletti

Decano de Fac. Ing. Mecnica

1955

Ing. Francisco Paillie O.

Decano de Fac. Ing. de Electricidad

1955

Ing. Guido Burzi Cappelletti

Decano de Fac. Ing. Mecnica

1958

Ing. Luis Eduardo Lobo Carvajalino

Decano de Fac. Ing. Mecnica

1958

Ing. Francisco Cozza D Onofrio

Decano de Fac. Ing. Elctrica

1958

Ing. Guillermo Camacho Caro

Decano de Fac. Ing. Industrial

1959

Ing. Willhelm Spachovsky

Decano de Fac. Ing. de Electricidad

1959

Ing. Juan Luis Faura

Decano de Fac. Ing. Elctrica

1962

Ing. lvaro Cala Hederich

Decano de Fac. Ing. Industrial

1962

Ing. Hctor Prada Salas

Decano de Fac. Ing. Industrial

1963

Ing. Ciro Villabona Granados

Decano de Fac. Ing. Mecnica

1963

Ing. Carlos Surez Rueda

Decano de Fac. Ing. Industrial

1964

352

Ing. Roberto Jaimes Durn

Decano de Fac. Ing. Elctrica

1964

Ing. Hernando Montagut Montagut

Decano de Fac. Ing. Industrial

1965

Ing. Eduardo Moreno Blanco

Director de Dpto. Ing. Civil

1965

Ing. Gustavo Forero Jerez

Decano de Fac. Ing. Industrial

1965

Ing. Hernn Daniel Acero Manrique

Decano de Fac. Ing. Mecnica

1965

Ing. Roberto Jaimes Duran

Decano de Fac. Ing. Elctrica

1965

Ing. Eduardo Moreno Blanco

Director de Dpto. Ing. Civil

1966

13.2
FACULTADES
Y
DEPARTAMENTOS.
El
nombramiento del ingeniero Rodolfo Low Maus como rector de
la Universidad, despus de una conflictiva dcada caracterizada
por el cambio constante de rectores, crecientes logros
acadmicos y luchas polticas por la institucin, trajo consigo
cambios estructurales en el funcionamiento administrativo y en
la autonoma de las facultades. El principal de ellos fue la
adopcin del modelo gerencial por departamentos de servicios
especializados que caracterizaba a las universidades industriales
norteamericanas asociadas con la industria del caucho,
instituciones donde recientemente se haba formado el nuevo
rector al igual que Guillermo Camacho Caro, su asesor
administrativo y primer decano de Ingeniera Industrial.
El inicio de la administracin rectoral de Low Maus en
noviembre de 1957 coincidi a su vez con la coyuntura nacional
propiciada por la Asociacin Colombiana de Universidades
(ASCUN). Desde entonces, las universidades departamentales
se constituyeran en entidades autnomas con personera

353

jurdica propia y con patrimonio propio, exentas de impuestos

y gravmenes.
Lo primero que hizo el nuevo rector fue examinar la
organizacin administrativa de la institucin, quedando
sorprendido al constatar que despus de una dcada de
funcionamiento no exista ninguna organizacin y que el rector
tena que estar al frente de todo, aunque al parecer, esto no era
lo que suceda en la prctica109. Los rectores nombrados o
encargados pretendan tener el control de las facultades y los
docentes pero eran los decanos quienes decidan administrativa
y acadmicamente qu se deba planear y hacer en cada una de
las dependencias a su cargo, apelando para ello a sus fueros y
funciones autnomas dispuestas en el Estatuto fundacional.
Para afrontar esa problemtica y con el nimo de hacer de la
UIS un centro universitario de alto nivel dedicado a la ciencia
y la tecnologa, Low dise y adopt a partir de 1958 un
organigrama funcional. A travs del mismo se asignaba a cada
uno de los seis decanos (Facultades de Ingeniera Elctrica,
Mecnica, Qumica, Petrleos, Metalrgica e Industrial) y al
director (Departamento de Matemticas y Fsica) un conjunto de
actividades y responsabilidades especficas que les coloc, en la
prctica, bajo las rdenes directas del rector (Ver Anexo 4).
Ese radical proceso de centralizacin fue complementado con la
reorganizacin de los cargos y funciones dispuestas en el
Estatuto Orgnico de la Universidad desde 1948. Para tal fin,
nombr un secretario acadmico, un secretario financiero y un
secretario administrativo, dispuestos de la siguiente manera: el
primero era el mismo Secretario General anterior, pero
nicamente con funciones acadmicas; el segundo era el mismo
109

LOW MAUS, Rodolfo. Memorias. Bucaramanga: UIS, 2002. Pg. 74

354

Sndico anterior, pero con funciones especficamente

financieras, y el tercero fue un nuevo funcionario que deba
tener a su cargo todos los asuntos administrativos de la
Universidad110.
La concentracin de los planes de desarrollo y gastos de la
Universidad en el componente acadmico fue reforzada con la
idea salvadora, equilibrante y neutralizadora de vincular a la
UIS profesores e investigadores extranjeros, especialmente
espaoles, que deban apoyar las tareas de los decanos y
garantizar la realizacin de los planes cientfico y tecnolgicos
del rector, especialmente, hacer de la UIS una universidad con
proyeccin internacional durante su perodo administrativo
(1957 1962). Desde entonces, la comunidad acadmica regida
por R. Low Maus empez a incorporar elementos fundamentales
del modelo universitario norteamericano que fue adoptado una
dcada despus, lo cual requera superar el modelo
profesionalizante europeo para adoptar el principio segn el cual
una verdadera universidad era aquella que investigaba.
Ello implic el desarrollo de nuevas aplicaciones y
profesiones, para lo cual Low gestion ante el Consejo
Directivo de la UIS y ante ASCUN la creacin de la novedosa y
desconocida Facultad de Ingeniera Industrial (1958) bajo la
direccin de Guillermo Camacho Caro y la creacin y
enseanza de nuevas ciencias destinadas tanto a las lites como
a las masas111 por medio de departamentos de servicios
acadmicos que, en el caso de la UIS, fueron concretados y
centralizados por la Divisin e Instituto de Investigaciones
Cientficas dirigida por el espaol Juan Ramrez Muoz.
110
111

Ibd. Pg. 74
ACEVEDO, lvaro. Op. Cit. Pg. 91

355

El rechazo administrativo de los decanos de las facultades de

ingeniera y la oposicin acadmica de algunos docentes
extranjeros a la creacin de la Facultad de Ingeniera Industrial,
al considerarla una super-ingeniera norteamericana que
pretenda superar, concentrar o hacer innecesarias las dems
ingenieras de origen europeo, sumado a la campaa de
desprestigio contra el rector y las obras de su Plan de Desarrollo
por algunos docentes nacionalistas, acrecentaron el
cuestionamiento oficial a la labor de R. Low Maus, sin importar
que contaba con el apoyo de la mayora de docentes, estudiantes
y empleados.
Las campaas de desprestigio en contra del rector lideradas por
algunos docentes y decanos nacionales y el permanente
cuestionamiento a sus innovaciones acadmicas y
administrativas por parte de los lderes estudiantiles y algunos
docentes europeos hicieron inviable la posibilidad la reeleccin
de R. Low Maus como rector. Especficamente porque se le
seal a su llegada como un alemn fascista y genocida, y al
finalizar su administracin rectoral, como un comunista
desestabilizador que apoyaba los movimientos revolucionarios
liderados por estudiantes y docentes disidentes.
Todo ello desemboc en la ruptura critica de la institucionalidad
al ser rechazado con paros y protestas por parte de los
estudiantes, docentes y trabajadores administrativos el
nombramiento polticoadministrativo del ingeniero qumico y
de petrleos Juan Francisco Villarreal como nuevo rector,
cumplindose as lo dispuesto por el bando poltico conservador
del Consejo Superior de la UIS (Gobernador, Obispo catlico y
representantes de la industria, banca y comercio).

356

13.3 DIVISIONES Y DEPARTAMENTOS. El proceso de

adopcin del modelo universitario norteamericano iniciado por
Rodolfo Low Maus fue continuado y consolidado en su
totalidad por Juan Francisco Villarreal (1962 1965). Logr la
aprobacin de un nuevo Plan de Desarrollo mediante el cual la
escuela de ingenieras dio paso a la autntica universidad de
todas las ciencias y profesiones 112, e incluso de todos los
gneros, al disponer el gobierno departamental la integracin de
la Universidad Femenina de Santander (o de las profesiones
sanitarias) con la masculina (o de las profesiones de ingeniera)
representada por la UIS, en el mbito de una nica ciudad
universitaria (1965). No obstante, ambas universidades
continuaron acadmica, administrativa y espacialmente
separadas al transformarse la universidad femenina en la
Divisin de Ciencias de la Salud junto al Hospital Universitario
y la masculina en las Divisiones de Ciencias Fsicas (mecnicas
y qumicas).
El modelo universitario europeo, centrado en el estudio y
desarrollo de las disciplinas cientficas a travs de facultades,
fue sustituido gradualmente por el activo y dinmico modelo de
profesionalizacin universitaria norteamericano, caracterizado
por divisiones y departamentos que deban: 1. Responder a las
necesidades investigativas y profesionales que se haban dado
antes, durante y despus de la segunda guerra mundial por parte
de las sociedades y los estados en conflicto; 2. Afrontar la
adopcin del desarrollismo econmico posblico propuesto por
la CEPAL y, 3. Responder a la demanda regional de cupos
universitarios por parte de los bachilleres, al crecer

112

UIS. Resea histrica. Op. Cit.

357

exponencialmente el nmero de estudiantes de la universidad de

un ao al siguiente113.
Para asumir esos desafos sin interrumpir la continuidad de la
internacionalizacin de la UIS, como una verdadera universidad
industrial que contribua al desarrollo material e intelectual de la
Nacin, Villarreal busc una vez ms la raz institucional de las
deficiencias administrativas y las acadmicas al revisar la
funcionabilidad y los problemas existentes en el interior de los
rganos directivos y reguladores de la institucin. A pesar de los
esfuerzos de reforma y mejoramiento impulsados por lvarez
Cern y Low Maus, Villareal comprob que el Consejo
Acadmico an era un rgano inoperante y lo seguira siendo
en tanto cada una de las seis carreras de ingeniera siguieran
autonombrndose facultades y tuvieran autonoma acadmica y
administrativa a su interior114. En virtud de esta concepcin, las
facultades se asuman como feudos universitarios cuyos fueros y
privilegios estatutarios las hacan inmodificables por el Consejo
Superior o el Consejo Directivo en tanto no se efectuara una
reforma acadmica y administrativa de fondo.
El proceso de centralizacin administrativa y acadmica
emprendido por Villareal y sus sucesores fue alterado
peridicamente por paros estudiantiles en oposicin a las
reducciones presupuestarias del gobierno nacional y
departamental o ante las reformas arbitrarias autorizadas por los
consejos (superior, directivo, acadmicos) institucionales. No
obstante, la reforma emprendida se fundament en los estudios
y recomendaciones de investigadores norteamericanos de gran
prestigio como G. L. Thuering de la Universidad del Estado de
113
114

ACEVEDO TARAZONA, lvaro. Op. Cit.

Ibd. Pg. 104

358

Pensilvana (1962), as como enriqueci con la participacin del

rector en Seminarios sobre mejoramiento de la educacin
superior en universidades de Estados Unidos que apoyaron
posteriormente el proceso de reforma institucional emprendido
con el aval de la Asociacin Colombiana de Universidades
(ASCUN).
El rector y sus consejeros buscaron adems consenso, equilibrio
y representatividad de los estamentos extranjeros y nacionales
en la direccin de la universidad, para lo cual las secretaras
administrativas adoptadas por Low Maus fueron transformadas
en departamentos que aglutinaban a sectores y funciones
estratgicas de la Universidad. Para ganar el apoyo de los
docentes extranjeros, el rector design a uno de ellos como
Vicerrector Acadmico, la Direccin de Planeacin fue confiada
a un reconocido docente y exalumno colombiano, as como para
el Decanato Acadmico, a travs del cual se regulaban y
cogobernaban los decanos con el rector, fue destacado un
ingeniero de su confianza, quien logr hacer imperativas la
autoridad y las decisiones de la rectora. Adicionalmente se
cancel toda forma de dilogo o concertacin con los lderes
estudiantiles radicales al ser considerados estos como peligrosos
izquierdistas.
La vida acadmica tcnico-profesional que se adopt se hizo
evidente al prepararse y cumplirse con rigurosidad las clases y
evaluaciones de acuerdo a los programas acadmicos de cada
asignatura en cada carrera. Asimismo, se asumi como una
necesidad institucional inaplazable para el mejoramiento de las
condiciones de vida de toda la sociedad, la modernizacin de
sus facultades y programas de pregrado por medio de una
Reforma Acadmica complementaria a la Reforma
Administrativa que se haba puesto en marcha.

359

Con esa nueva reforma se pretenda reestructurar el ciclo bsico

de las carreras industriales de ingeniera, reorganizaron las
facultades y los departamentos en divisiones acadmicas y se
concret la creacin de programas en nuevas profesiones
adscritas a las nacientes Divisiones de Humanidades y Ciencias
de la Salud. De all que durante la siguiente dcada, la UIS fuese
presentada nacional e internacionalmente como una universidad
que ofreca todas las ciencias y profesiones, a semejanza del
modelo seguido por las instituciones de educacin superior
norteamericanas que fomentaba en Latinoamrica la UNESCO.
Esas decisiones de Villarreal reflejaban adems el gran acuerdo
nacional existente entre las universidades pblicas y privadas
asociadas en ASCUN al planear la futura educacin superior de
Colombia con la ayuda de una Comisin Asesora de la
Universidad de California dirigida por George C. Feliz. Uno de
los compromisos asumidos consisti en ampliar el nmero y
variedad de profesiones ofrecidas hasta cubrir todas las
necesidades socioeconmicas existentes en el rea de influencia
de cada institucin universitaria con el propsito de promover el
desarrollo regional. Ello implicaba optimizar al mximo las
funciones y usos del talento humano con el que se contaba
para crear y ensear nuevos conocimientos y habilidades
mediante nuevas aplicaciones y desarrollos cientficos, tcnicos
o tecnolgicos.
El afn por alcanzar el progreso social exigido por las polticas
norteamericanas para un hemisferio anticomunista conllev a
que las universidades latinoamericanas reformaran su modelo
universitario sin considerar las tradiciones acadmicas, las
autonomas precedentes, las prcticas culturales y las
limitaciones financieras y de infraestructura existentes, hasta
llegar a emularlas con las instituciones de educacin superior de

360

las naciones desarrolladas. La UIS asumi un doble compromiso

al respecto al adoptar los cambios acordados en el plan bsico
dispuesto por ASCUN y al mismo tiempo cumplir con el
compromiso transformador que haba acordado el Consejo
Superior desde la rectora de R. Low Maus. Se acept para ello
la asesora y financiacin de proyectos por parte de la
UNESCO, a cambio de dar continuidad a los planes de
innovacin profesional en todas las ciencias y suministrar apoyo
a la investigacin en todos los campos de la produccin
industrial.
Para optimizar el rol de todos los docentes en la formacin de
los estudiantes de las diferentes profesiones se llev a cabo un
doble proceso de mejoramiento institucional con ayuda de la
UNESCO y de universidades norteamericanas como fueron el
Kansas State Teacher College, la Kansas State University y el
Adams College de Colorado. A esas instituciones se enviaron
algunos docentes para realizar estudios de postgrado, en tanto
que algunos docentes y asesores de dichas universidades
norteamericanas se trasladaron hasta la UIS (1967) para
promover e impulsar su reforma estructural (acadmica y
administrativa).
Entre las tareas que deban asumir esos expertos extranjeros
figuraban: 1. Reorganizar, a travs de departamentos y
divisiones, la enseanza de las asignaturas bsicas y de
profundizacin profesional de las trece carreras (siete
ingenieras, cinco profesiones en salud y una carrera en
humanidades) con las que ya contaba la institucin; 2.
Estructurar y organizar los programas de postgrado para las
carreras primigenias de la universidad y 3. Elaborar un Plan
General de Desarrollo orientado por un Departamento de
Planeacin creado para tal fin. Cumplidas esas metas, la UIS

361

poda ser considerada como una universidad completa e integral

que contaba con un nmero funcional de dependencias
acadmicas y administrativas divididas en departamentos de
servicios acadmicos especializados.
Los
departamentos
acadmicos
tenan
adems
la
responsabilidad de formar integralmente a los estudiantes de
pregrado y postgrado de acuerdo con las ciencias y disciplinas
que aglutinaban sus asignaturas, as como deban promover la
formulacin de problemas de investigacin y la divulgacin de
respuestas acadmicas a todas las necesidades socio productivas
de la regin con la participacin directa y permanente de los
estudiantes y docentes de las diferentes carreras profesionales.
Ello implicaba la desaparicin de linderos entre las ciencias
bsicas y las carreras profesionales115 como se pretenda con el
modelo europeo de facultades y, la adopcin del modelo de
departamentos caracterizado por garantizar la continuidad entre
la investigacin y las escuelas profesionales, y de stas ltimas
con los programas de postgrado que se empezaban a crear e
institucionalizar en la UIS.
La Departamentalizacin de los servicios, programas y
proyectos de investigacin de la UIS, a partir de 1967, siguiendo
el plan de la Universidad hacia afuera y considerando
experiencias exitosas como las divulgadas por la Universidad de
los Andes y la Universidad de Antioquia, se caracteriz
finalmente por:
Suprimir las tradicionales facultades unitarias limitadas
a las ingenieras y a su reducido volumen de matrcula.
Estas
facultades
seran
reemplazadas
por
departamentos, cada uno de los cuales sera
115

Ibd. Pg. 135

362

responsable por reas especficas y afines de

conocimiento. A su vez, los departamentos se agruparan
administrativamente dentro de conjuntos denominados
divisiones. La totalidad de la actividad acadmica e
investigativa recibira la coordinacin y supervisin de
una Decanatura Acadmica. Los coordinadores de los
diferentes departamentos de carrera conformaran el
Comit Acadmico bajo la presidencia del Decano
Acadmico. A la reforma se le llam sistema de
administracin docente departamentalizada116.
Las seis divisiones acadmicas que se aprobaron para la UIS
(Humanidades, Ciencias Bsicas, Ciencias de la Salud, Ciencias
Fsico-mecnicas, Ciencias Fsico-qumicas e Investigaciones),
con sus respectivos departamentos, hacan parte de una
estructura comn de formacin centrada en estudios generales
que eran asignados a cada dependencia de acuerdo con sus
funciones institucionales y sus propsitos acadmicos. De esta
manera, la Divisin de Ciencias Bsicas y sus cinco
departamentos estaba a cargo de la induccin a la vida
universitaria de los nuevos estudiantes, les motivaba a equilibrar
la salud psico-acadmica con la psico-fsica a travs de la
disciplina deportiva y la adscripcin a las selecciones deportivas
existentes en la universidad, as como deba proveerles los
conocimientos necesarios en matemticas, fsica, qumica y
biologa integrando as el ciclo bsico de las asignaturas que
eran consideradas como requisito necesario para todas las
carreras.
La Divisin de Humanidades complementaba ese proceso de
induccin por medio de la formacin socio-humanstica
116

Ibd. Pg. 139 - 140

363

impartida a los estudiantes universitarios de todas las carreras

durante sus ciclos de estudios bsico e intermedio a travs de las
asignaturas que ofrecan o atendan los Departamentos de
Letras, Ciencias Sociales y Ciencias Econmicas. Humanidades
estaba a cargo de los ciclos intermedio y profesional de la
carrera de Trabajo Social (o Asistencia Social) que ofreca la
Universidad.
Cumplido el ciclo bsico de formacin, los estudiantes
ingresaban a los ciclos de formacin intermedio y profesional a
cargo de las divisiones en los cuales se impartan las asignaturas
especficas de cada una de las carreras profesionales de la UIS.
Los estudiantes de las cinco carreras asociadas el rea de la
salud pblica deban cursar las asignaturas ofrecidas o reguladas
por los cuatro departamentos que conformaban la Divisin de
Ciencias de la Salud. Los estudiantes del rea tecnolgica que
se haban matriculado en la UIS para titularse en alguna de las
siete ingenieras que haca parte de su portafolio de pregrado
pasaban a cursar las asignaturas dispuestas en el plan de
estudios de su carrera, las cuales eran impartidas por los cinco
departamentos de la Divisin de Ciencias Fsicomecnicas y
los cuatro departamentos de la Divisin de Ciencias
Fsicoqumicas.
La divisin de las ciencias que articulaba a cada una de las
ingenieras haba sido planteada originalmente por R. Low Maus
en la reforma del Plan de Estudios de 1957 al considerar
necesario formar profesionales universitarios que resolvieran
los problemas de los procesos industriales en los que
predominaran cambios fsicos y qumicos de la materia 117. Sin
embargo, fueron el gobernador Julio Obregn Bueno y el rector
117

Ibd. Pg. 165

364

Villarreal, como presidente y vicepresidente del Consejo

Superior de la UIS, quienes lograron mediante Acuerdo nmero
14 de Julio 14 de 1967, que los estudios de orden tcnico
formaran dos divisiones de ciencias, retornando as al modelo
europeo de divisin y organizacin de las ingenieras118. De
igual modo se estableci que cada uno de esos bloques
acadmicos deba estar integrado por departamentos.
Esa nueva estructura fue justificada adems en el hecho que la
integracin acadmica es una tendencia universal, en mira a
economizar esfuerzos y a hacer ms funcional la educacin
superior119, a lo cual se agreg el informe y la propuesta de
reestructuracin del profesor norteamericano G. L. Thuering,
quien haba sido trado como asesor a la UIS en 1962 por
intermedio de lvaro Cala Hederich. Ambas propuestas se
materializaron a su vez en el Proyecto de Reestructuracin
Acadmica y Administrativa de la UIS presentado el 27 de
Agosto de 1963 al rector por parte de Fernando Meja
Valenzuela, ex-decano de la Facultad de Ingeniera Qumica,
Guillermo Camacho Caro como docente y ex-decano de la
Facultad de Ingeniera Industrial y el Director del
Departamento de Planeacin de la UIS, Luis Eduardo Lobo
Carvajalino, reconocido ingeniero qumico, quien fue el primer
egresado de la UIS en ser nombrado profesor, decano y rector
de la misma.

118

ENTREVISTA al ingeniero Eduardo Moreno Blanco. Exdirector de la

Escuela de Ingeniera Civil. Bucaramanga, Diciembre 14 de 2007. Casete de
sonido.
119
UNIVERSIDAD INDUSTRIAL DE SANTANDER (UIS).
SECRETARA GENERAL. Acuerdo del Consejo Superior nmero 14 de
Julio 14 de 1967. Mecanografiado

365

El rector procedi a enviar ese mismo da al Consejo Superior el

Plan de Reestructuracin, considerando que el mismo
constituir un paso definitivo hacia una administracin
universitaria superior, facilitar la ejecucin de programas
acadmicos que permitan mejorar la calidad de nuestros
profesores y estudiantes, reducir costos y duplicaciones y
colocar a la Universidad a la vanguardia de la administracin
universitaria en Colombia120. La respuesta que obtuvo
Villarreal, ocho meses despus, fue la aprobacin del nuevo
Estatuto Orgnico de la UIS por medio del Acuerdo del Consejo
Superior nmero 15 de abril 28 de 1964.
As, desde mediados de 1967, la mayora de departamentos de
las dos divisiones aglutinadoras de las ciencias y tcnicas
llevaron el nombre o tenan a su cargo el desarrollo
administrativo y acadmico de cada uno de los programas de
ingeniera de la UIS. La Divisin de Ciencias Fsico-mecnicas
estaba compuesta por los Departamentos de Materiales y Diseo
(ingeniera Civil121), Fluidos y Trmicas (Ingeniera Mecnica),
Produccin Industrial (Ingeniera Industrial), Electricidad y
Electrnica (Ingeniera Elctrica), Dibujo (Tecnologa en Dibujo
Arquitectnico, Delineante en dibujo publicitario (y
decoracin), Delineante en dibujo de ingeniera), y a partir de
1972 le fue adscrito el de Sistemas y Computacin (Ingeniero de
Sistemas) (Ver Anexo 5). La Divisin de Ciencias Fsicoqumicas qued compuesta por su parte por los Departamentos
de Produccin de Petrleos (Ingeniera de Petrleos), Procesos
120

LOBO CARVAJALINO, Luis Eduardo. Mi paso por la UIS, 1951 1965.

Evocaciones y recuerdos. Ccuta: Imp. Color, 2004. Pg. 40 41
121
UNIVERSIDAD INDUSTRIAL DE SANTANDER (UIS).
SECRETARA GENERAL. Acuerdo del Consejo Superior No. 24 de
Diciembre 22 de 1964. Artculo nico

366

Metalrgicos (Ingeniera Metalrgica), Operaciones y Procesos

Qumicos (Ingeniera Qumica), y Geotecnia.
Valga aclarar que la carrera de Ingeniera Civil fue creada en
1951 y suprimida en 1952 por considerarse una carrera
tradicional que contaba con un nmero excesivo de facultades y
profesionales en todo el pas y que iba en contra de los
programas novedosos y prioritarios que impulsaba la UIS. Sin
embargo, y por solicitud de la Sociedad Santandereana de
Ingenieros, el rector Villarreal contrat en 1964 al entonces
Decano de Ingeniera Civil de la Universidad de Cartagena,
Ingeniero Eduardo Moreno Blanco, como docente de la UIS,
con la explcita tarea de elaborar un estudio mediante el cual se
demostrara la viabilidad y necesidad de volver a crear un
programa de Ingeniera Civil en la UIS.
Los resultados de ese estudio conllevaron a la creacin del
programa de pregrado y a la creacin de un Departamento del
mismo nombre, adscrito a la Divisin de Ciencias Fsicomecnicas, bajo la direccin del mismo Eduardo Moreno
Blanco122. Asimismo, Ingeniera Civil fue el primer programa
en acoplar su plan de estudios al sistema norteamericano de
estudios y asignaturas comunes adoptado posteriormente por las
dems carreras. Sistema en el cual cada estudiante cursaba las
asignaturas que eran comunes para todas las ingenieras durante
su ciclo bsico de instruccin y al llegar al ciclo profesional de
formacin elega las asignaturas que ms le interesaban,
considerando para ello el campo de especializacin o rea de
inters a travs de la cual quera titularse. Dicho sistema result
exitoso puesto que flexibiliz los planes de estudio de cada
programa y fue sustituida posteriormente por el sistema de
122

ENTREVISTA al ingeniero Eduardo Moreno Blanco. Op. cit.

367

crditos acadmicos dispuesto por las polticas de Estado para el

mejoramiento de la Educacin Superior123.
Con la creacin del programa de Diseo Industrial adscrito a la
Facultad de Ciencias FsicoMecnicas (Acuerdo del Consejo
Superior nmero 97 de diciembre 21 de 1983), de acuerdo a la
propuesta presentada por los docentes del Departamento de
Dibujo Julio Cubillos y Luis Len con nfasis en Arquitectura y
con el nimo de ofrecer programas diferentes a los ya existente,
se decidi suspender a partir del segundo semestre de 1984 la
admisin de estudiantes a la carrera de Tecnologa en Dibujo
arquitectnico y de Ingeniera. Todo con el fin de fortalecer las
inscripciones y matriculas al naciente programa de
profesionalizacin en Diseo Industrial, as como se aprob el
cambio de denominacin del Departamento de Dibujo por el
Departamento de Diseo y Anlisis Grfico. Decisiones que
tuvieron cabal cumplimiento al iniciarse las labores del nuevo
programa acadmico a partir de mayo de 1985, aunado a la
aprobacin de su Plan de Estudios en 1990 y su acreditacin a
partir de 2002124.

123

Ibd. Uno de los egresados ms reconocidos del programa de Ingeniera

Civil es lvaro Beltrn Pinzn quien fue el primer egresado de la UIS en
desempearse como Gobernador del Departamento de Santander y quien se
desempe como Rector de la UIS desde el ao 2003 al 2006. Igualmente, y
con posterioridad a su desempeo en el sector industrial y de servicios
pblicos, accedi a la rectora de la UIS el ingeniero civil, egresado tambin
de la institucin, Miguel Jos Pinilla Gutirrez.
124
UIS. ESCUELA DE DISEO INDUSTRIAL. Resea conmemorativa de
los veinte aos de creacin del programa de Diseo Industrial. Bucaramanga,
2005. Impreso.

368

La carrera de Ingeniera de Sistemas125, por su parte, fue

resultado del proyecto educativo y el plan de estudios
presentado en 1969 por el profesor Lenidas Mouthon, plan que
fue complementado con las sugerencias de los doctores Lloyd
Edwards, Director del Centro de Procesamiento de Datos de
Kansas State Teachers College, Alfonso Gonzlez O., Director
del Centro de Procesamiento de Datos del DANE, Alfonso
Azpeitia y Richard Roth de la Comisin Fulbright.
El Consejo Superior aprob el mismo ao la carrera y la
adscribi a la Divisin de Ciencias Bsicas, dos aos despus la
aprob con un enfoque matemtico, y qued adscrita en 1972 a
la Divisin de Ciencias Fisico-mecnicas (Acuerdo No. 037 de
febrero 15 de 1972) con un plan de estudios centrado en el
enfoque computacional. Plan acorde con la propuesta presentada
por Jos Alberto Villabona S., profesor y coordinador del
programa. Finalmente, el Ministerio de Educacin Nacional con
la Resolucin No. 3736 (Junio 25 de 1975) aprob el programa
de Ingeniera de Sistemas y autoriz a la UIS otorgar el ttulo de
Ingeniero de Sistemas.
En 1985 se dio continuidad a la formacin de los profesionales
egresados del pregrado al crearse la Maestra en Informtica
(Maestra en Ciencias de la Computacin) segn lo dispuesto
por el Acuerdo 254 del ICFES 126. Una dcada despus, al
transformarse el Departamento de Ingeniera de Sistemas y
Computacin en la Escuela de Ingeniera de Sistemas e
125

UIS. FACULTAD DE INGENIERA FISICOMECNICAS. Escuela de

Ingeniera
de
Sistemas:
Resea
Histrica.
En:
https://www.uis.edu.co/portal/info_academica/escuelas/escs.jsp?cual2=18
126
Ibd. Maestra en Ingeniera, rea Informtica y Ciencias de la
Computacin:
Informacin
bsica
del
programa.
En:
https://www.uis.edu.co/portal/info_academica/prog_academicos/progs.jsp

369

Informtica se crearon los programas de Tecnologa en

Administracin e Informtica en la Sede UIS del Socorro
(1994), la Especializacin en Pedagoga Informtica (1996), la
Tecnologa en Informtica orientada a aplicaciones agrcolas y
pecuarias (1996), el programa de Ingeniera de Sistemas en la
sede UIS Barrancabermeja y el programa de Tecnologa en
Administracin e Informtica en Charal (1997).
La sexta de las divisiones en las cuales se reestructur la UIS
fue la Divisin de Investigaciones que tena como fin atender
los servicios de extensin universitaria. Por medio de ella se
deban canalizar las consultoras industriales, las investigaciones
productivas y los estudios econmico-administrativos
demandados por el sector industrial y empresarial de la regin.
Acorde con los resultados esperados por los empresarios se
asignaba o delegaba esas tareas a los grupos de investigacin, a
los directivos y docentes de los diferentes departamentos o a los
estudiantes que se encontraban realizando proyectos de grado o
prcticas laborales durante sus ltimos semestres de estudio.
A pesar de todos esos esfuerzos y gestiones, la reforma
acadmica de la UIS emprendida por el rector Villarreal fue
asumida por algunos miembros de la comunidad universitaria
como una imposicin unilateral del rector. Los detractores
consideraban que bajo el principio de educacin y formacin
integral para todas las carreras, a travs de cada uno de los
departamentos y divisiones, lo que realmente se haca era
cumplir con los elementos fundamentales del modelo
universitario
norteamericano,
caracterizado
por:
racionalizacin de la enseanza, agilizacin del proceso de
departamentalizacin acadmica, estructuracin de los estudios
bsicos, racionalizacin de los costos docentes y

370

aprovechamiento de los recursos de planta fsica, econmicos y

humanos 127.
Sumndose a esos cambios administrativos una reforma general
a los pnsumes (o planes de estudio) de los programas de
ingeniera con el objeto de hacerlos ms flexibles,
introduciendo la modalidad de materias exigibles y electivas y
un nmero mnimo de HorasCrditos necesario para poder
optar al ttulo en cualquiera de las especialidades128. Siendo
consideradas entre esas materias electivas las ciencias bsicas
como la enseanza de humanidades durante los aos de estudio
de las carreras de ingeniera con especial nfasis en Sociologa,
Ciencias Polticas y Econmicas, Socio-economa colombiana,
Desarrollo y planificacin nacional y Metodologa de la
investigacin y la enseanza 129. Fue justificada as la creacin
de una divisin y sus departamentos asociados directamente con
las Ciencias Humanas y Sociales, tanto en la UIS como en las
dems universidades del pas.
La accin estratgica emprendida con el propsito de garantizar
el xito de esa reforma acadmica, sin considerar el contexto
humano ni las condiciones institucionales, fue la realizacin de
una reforma administrativa previa mediante la cual se dividi la
universidad en comits, departamentos y secretaras, con lo que
el rector dej en el olvido todo recuerdo o comparacin de su
127

ACEVEDO, lvaro. Op. Cit. Pg. 144

UNIVERSIDAD INDUSTRIAL DE SANTANDER. FACULTAD DE
INGENIERA MECNICA. Oficio del Decano de Ingeniera Mecnica
Hernn D. Acero al Rector de la Universidad (Juan Francisco Villarreal).
Bucaramanga, Abril 8 de 1967. Microfilm.
129
UNIVERSIDAD INDUSTRIAL DE SANTANDER. FACULTAD DE
INGENIERA MECNICA. Oficio del Decano de Ingeniera Mecnica
Hernn D. Acero al Rector de la Universidad (Juan Francisco Villarreal).
Bucaramanga, Octubre 17 de de 1968. Microfilm.
128

371

gestin con la de R. Low Maus, sumado al reposicionamiento de

la UIS como un modelo nacional digno de imitar.
Al finalizar su perodo rectoral, Villarreal debi afrontar, al
igual que R. Low Maus, mltiples cuestionamientos a su gestin
y constantes ataques a su persona a causa de su obsesiva y
apresurada tecnologizacin norteamericanizante de la UIS.
Perdi el respaldo gubernamental por no someterse a la
burocratizacin politiquera, as como fue impedida la plena
ejecucin de su reforma por las protestas estudiantiles y
docentes que consideraban sus transformaciones una caricatura
imperialista llevada a cabo en todo el pas. Huelgas y protestas
que al ser reprimidas militarmente motivaron a que varios
estudiantes e ingenieros, liderados por el reconocido
representante de los estudiantes Jaime Arenas, optaran por
incorporarse al temido grupo guerrillero Ejrcito de Liberacin
Nacional (ELN). Todo lo cual fue considerado una consecuencia
causada, provocada y de entera responsabilidad del cuestionado
rector.
El desprestigio y desconfianza que inspiraba Villarreal en el
seno del Consejo Superior impidi que fuese reelegido como
rector en noviembre de 1968, despus de seis aos de
administracin ininterrumpida y fue nombrado en su reemplazo
Neftal Puentes Centeno, quien se comprometi a culminar las
reformas iniciadas por el rector saliente, consideradas como el
modelo hemisfrico que deba adoptarse. El nuevo rector era
reconocido como uno de los promotores del plan la universidad
hacia fuera del rector saliente, defenda las polticas de
desarrollismo implementadas en las universidades colombianas,
con las cuales se pretenda aumentar su eficiencia cualitativa y
cuantitativa y comparta la necesidad de impulsar estudios de

372

postgrado como reflejo del modelo liberal, el nfasis

investigativo y la continuidad del pregrado.
Puentes se aperson, durante su administracin, de gestionar y
concretar ante la UNESCO y el Banco Interamericano de
Desarrollo BID el emprstito financiero necesario para
garantizar el desarrollo y la total ejecucin de la reforma
estructural propuesta (acadmica y administrativa) a partir de
marzo de 1970, la cual haba sido autorizada en 1964 y
ejecutada parcialmente en 1967. A la par de esos cambios, la
universidad afront una vez ms un ambiente desestabilizador
caracterizado por huelgas, paros, recortes y crisis presupuestales
que generaban movimientos de protesta contra las polticas
estatales.
El rector afront esas contrariedades pero logr concluir la
reforma acadmica y administrativa con la aprobacin y
divulgacin del nuevo estatuto y organigrama institucional.
Mediante los mismos se se divida la estructura funcional de la
universidad en un subconjunto de estamentos, dependencias y
funcionarios de carcter directivo interconectados, a travs de
un Rector Asistente, con los departamentos y comits de
servicios administrativos, as como con las seis divisiones y
treinta departamentos en las que se haba reorganizado
acadmicamente la Universidad desde 1967 130. La Divisin de
Ciencias Fisico-mecnicas, segn el plan original, continu
dividida en los departamentos aglutinantes de las carreras
profesionales de ingeniera como eran los de materiales y
diseo, fluidos y trmica, produccin industrial, electricidad y
electrnica, y dibujo.

130

ACEVEDO, lvaro. Op. Cit. Pg. 142, 145

373

Los cambios que se propuso concretar Puentes en su cuatrienio

de rectora mediante la financiacin de la reforma quedaron una
vez ms truncos cuando el Rector decidi renunciar y no acept
ser reelegido debido a las presiones del Gobernador de turno,
quien actuaba como presidente del Consejo Superior. Ese hecho,
que impidi una vez ms la concrecin de la anhelada reforma
para la UIS conllev al nombramiento de un rector ajeno a la
Universidad, el cual fue rechazado por la comunidad educativa,
as como la situacin desemboc una vez ms en un ambiente de
inestabilidad e intervencionismo polticomilitar (la guerra en
la UIS), que caracterizaron la vida en la universidad durante la
dcada de los aos setenta e inicios de los ochentas del siglo
XX.
A partir de la experiencia y la prctica acadmica, la reforma
impulsada por Villarreal y Puentes no alcanz los logros
esperados al no lograrse la integracin plena de las divisiones,
departamentos y carreras en un ciclo bsico comn,
esencialmente porque no existan criterios sobre qu tipo de
instruccin y enseanzas se deba impartir. Por otra parte, los
estudiantes que iniciaban los ciclos intermedio y profesional de
sus carreras asuman las posibilidades de su ejercicio como
toderos en el extenso mbito de las ingenieras, circunstancia
que, si bien corresponda con la demanda nacional de tcnicos
prcticos, contrariaba el espritu investigador e innovador de la
universidad al pretender reducir el conocimiento a procesos
utilitarios caracterizados de las carreras y asignaturas
acadmicas ms cortas, aunque laboralmente eficaces para los
egresados.
Contrarios a esos balances externalistas, los docentes que
ocuparon cargos directivos como Directores de Departamentos o
Decanos de Divisin han expresado, dcadas despus de vivir

374

las reformas de Villarreal y sus continuadores, que esos cambios

obedecieron a factores econmicos y financieros que pretendan
ahorrar a la UIS dinero y gastos en burocracia al designar un
nmero menor de decanos. Y por ende, de funcionarios
administrativos al reducir el sueldo de los jefes de departamento
a la mitad del obtenido por los decanos y al especializar la labor
de cada departamento con programas o asignaturas de su
exclusivo manejo con una planta de docentes muy especfica.
Recientemente, el ingeniero Rodrigo Gonzlez ha planteado que
esa reforma obedeca adems a un sistema ms funcional y
ms integracional, porque con [ella] se evitaba que cada carrera
fuera como un ente aparte, que funcionaba sin ninguna
integracin con las dems carreras; en cambio con este sistema
[que agrupaba] muchas carreras dentro de una misma divisin
[y] que tenan ciertas cosas afines, se pretenda hacer una
integracin, tanto en el aspecto acadmico como en el aspecto
administrativo, [y] en el aspecto funcional de relaciones
humanas131.
As, era mucho ms fcil para la rectora manejar todas las
carreras a travs de los decanos de divisin debido a los efectos
de una estructura de control vertical y piramidal de las
relaciones acadmicas y administrativas. De igual manera, las
relaciones entre los profesores y estudiantes tendan a ser ms
estrechas y significativas ya que se conocan ms los
profesores dentro de la misma divisin, los alumnos tenan ms

131

ENTREVISTA al ingeniero Rodrigo Gnzalez. Exdirector del

Departamento de Ingeniera Industrial y Exdecano de la Divisin de
Investigaciones. Bucaramanga, Diciembre 8 de 2007. Casete de sonido.

375

relaciones y ms integracin, y esto era para la Universidad

mucho ms benfico132.
El conjunto de estas estrategias contribua a un mayor orden y
por ende a una mayor centralizacin, caracterizada por un
exacerbado autoritarismo entre jerarquas, especialmente de los
Decanos, quienes, segn el ingeniero Rodrigo Gonzlez:
trataban de inmiscuirse tanto dentro de la jefatura del
departamento, que el jefe del departamento no tena libertad
para moverse. No era totalmente independientes [], todo haba
que consultarlo; [no obstante que] uno poda resolver bien el
problema, tena que, sin embargo, consultarlo con el decano de
la divisin133.
Al ser revisado el Plan de Desarrollo UIS BID, una dcada
despus de su adopcin, los contradictores del mismo plantearon
a travs de sus publicaciones que: 1. El desarrollismo reformista
haba incrementado la dependencia poltica y financiera de las
universidades a los planes anticomunistas norteamericanos; 2.
Se limit la autoridad de los rectores al ser revocadas la mayor
parte de sus decisiones despus de ser expedidas; 3. El sistema
acadmicoadministrativo adoptado no increment la demanda
de matriculas ni la oferta de investigaciones cientficas y
tecnolgicas; 4. Las pretendidas reformas exacerbaron los
nimos y las ideologas anti-imperialistas de las minoras de
estudiantiles que se opusieron a las imposiciones rectorales y se
negaron a aceptar el Plan Bsico y; 5. Se redujo el nmero de
docentes e investigadores con la experiencia y calidad
suficientes para regir los destinos de la universidad.

132
133

Ibd.
Ibd.

376

Los datos cuantitativos y los anlisis cualitativos, una vez

evaluados, denotaron adems que la implementacin del modelo
universitario norteamericano result ser un fracaso general y
que la departamentalizacin no condujo a los resultados
esperados porque: 1. Las estrategias de profesionalizacin
haban mutilado la identidad hispano-europea que haba
consolidado la institucin y 2. La creciente creacin de carreras
y la posterior ampliacin de programas de acuerdo con lo
dispuesto en el Decreto Ley 80 de 1980 no se sustentaba en una
base presupuestal definida y permanente, aunque la Universidad
contaba con una nueva infraestructura para ello.
Esa continua oposicin entre los alcances prometidos y los
resultados vivenciados no impidi que el orden administrativo y
acadmico adoptado siguiera vigente. De all que el Decanato (o
Divisin) de Ciencias FsicoMecnicas continu organizado
por departamentos, variando slo la cantidad y el nombre de
algunos de ellos, al decidirse en 1977 que algunos se
denominaran de acuerdo con los programas de pregrado que
coordinaban y ofrecan (Ingeniera Mecnica, Ingeniera Civil,
Dibujo), y los dems, de acuerdo con los campos de
conocimiento en los cuales prestaban servicios o asesoras sus
ingenieros (Electricidad y Electrnica, Produccin Industrial,
Sistemas y Computadores)134.
No obstante, las limitaciones institucionales, las contrariedades
socioculturales y la discontinuidad administrativa en la
ejecucin del modelo adoptado hicieron inviable el deseo
fundacional por hacer de la UIS el modelo universitario piloto
de Amrica Latina, confindose desde entonces que el
134

ASOCIACIN COLOMBIANA DE FACULTADES DE INGENIERA

(ACOFI). Historia de las Facultades de Ingeniera en Colombia. Bogot:
ACOFI, 2001. Pg. 106

377

desarrollo educativo sera el milagro para el desarrollo

econmico y social de Latinoamrica, adems de ser la solucin
de los conflictos polticos135. Una pretensin cclicamente
evocada a lo largo de dcadas o en cada aniversario de la vida
institucional, al avizorar el futuro de la universidad a travs de
tareas comunes para cada una de las facultades, departamentos y
escuelas que la conforman.
Tambin ha sido insistente apelar al ideario de personajes
santandereanos como Gabriel Turbay, quien anhelaba una
universidad tcnica para el desarrollo de las Amricas, la
bifurcacin (tcnica y cientfica) de la formacin profesional de
los bachilleres santandereanos a travs de la Facultad de
Ingeniera Industrial propuesta originalmente por Mario Galn
Gmez y, el anhelo permanente de la generacin de ingenieros
europeos que se encargaron de la internacionalizacin tcnica
de la UIS136.
13.4 FACULTADES Y ESCUELAS. La evaluacin del Plan
de Desarrollo UISBID, despus de una dcada de aprobacin y
ampliacin, coincidi con la aprobacin y ejecucin del Decreto
- Ley 80 de 1980, mediante el cual el Gobierno Nacional
intervino directamente la Educacin Superior apelando a las
funciones extraordinarias delegadas al Presidente y a sus
Ministros. Esas acciones fueron defendidas como una necesaria
intervencin gubernamental en las polticas de Estado en
materia de educacin superior, que pretendan imponer la
autoridad interinstitucional y el centralismo nacional sobre las
tradicionales autonomas departamentales, supuestamente
135

ACEVEDO, lvaro. Op. Cit. Pg. 207

MORA APONTE, Christian Henry. Egresado: Reflexiones sobre la UIS.
En: Ctedra Libre. Edicin Conmemorativa. Bucaramanga, UIS. No. 107.
Feb, 2008. Pg. 5
136

378

incapaces de enfrentar las crisis administrativas y acadmicas

acrecentadas por los movimientos estudiantiles gestados al
interior de los programas de cada departamento y divisin.
Para tal fin, se estableci un modelo de estatuto orgnico que
deba ser comn para todas las universidades colombianas,
exceptuando la Universidad Nacional. De igual forma se
dispusieron, por va legislativa, amplias facultades al Poder
Ejecutivo en materia del manejo administrativo, fiscal,
disciplinario y acadmico de esas instituciones consideradas
como organismos prestadores de un servicio pblico con
funciones sociales y reguladas por la Constitucin y la Ley.
Toda esa regulacin a la autonoma universitaria en lo
concerniente a las competencias institucionales de las
universidades en materias de enseanza, investigacin,
extensin y titulacin se consolid una dcada despus por
medio de la Ley 30 de 1992.
A partir de 1980, el Gobierno Nacional dispuso, adems, la
necesidad de crear nuevas carreras profesionales con currculos
mnimos y profesionalizantes, y condicion la expedicin de
ttulos al registro y aprobacin oficial de sus planes de estudios;
igualmente condicion los nombramientos y decisiones
institucionales debido a sus efectos en materia financiera y
presupuestal, a los aportes prometidos por la Nacin; regul a
travs del ICFES los reglamentos sobre mejoramientos
salariales y polticas disciplinarias; y dispuso condiciones
especficas en virtud de las cuales los estudiantes perdan su
condicin de universitarios a pesar de tener, cada institucin, sus
propias reglas de admisin y de manejo disciplinario.
A pesar del lustro de querellas y demandas por la
inconstitucionalidad de gran parte de los artculos

379

reglamentarios del DecretoLey 80, que alteraban las reformas

administrativas y los modelos acadmicos de cada universidad,
el mismo fue cumplido a cabalidad en sus disposiciones sobre
reestructuracin de las dependencias acadmicas ya que en l se
sealaban los criterios de organizacin interna, dentro de los
que se contaban el nombre de los rganos de carcter decisorio,
las denominaciones de las dependencias de las reas acadmicas
(Facultades, Escuelas, Institutos, Departamentos o Centros) y
las denominaciones de las instancias asesoras, entre otros 137.
Todo lo cual, sumado a la inherencia directa del Gobierno
Nacional y regional en los nombramientos y en las decisiones
administrativas, docentes e investigativas llevaron a que las
universidades pasaran a ser simples ejecutoras de las normas y
decisiones del Ejecutivo, siendo comisionado el ICFES para
supervisar, inspeccionar y vigilar el cumplimiento de las mismas
bajo la amenaza de penas coercitivas, disciplinarias o
sancionatorias (Decreto 1277 de 1989).
Como resultado de esa innovacin centralizadora de la
Educacin Superior y sus dependencias, especficamente las
divisiones y sus departamentos, paradjicamente no se logr
mejorar la calidad, ni controlar el crecimiento indiscriminado
de programas e instituciones de dudosa calidad e incluso de
origen. Por el contrario, ese desconocimiento de las
universidades como comunidades acadmicas y su percepcin
como simples prestadoras de un servicio, restringieron la
posibilidad de fortalecerlas como espacios pblicos138. Sin
embargo, a travs de la Ley 25 de 1987 se dispuso que algunas
137

VILLAMIL ARDILA, Carol. Alcance de la Autonoma Universitaria en

Colombia,
1980

2002.
(Pgina
Electrnica).
En:
bibliotecavirtual.clacso.org.ar/ar/libros/lbecas/espacio/Ardila.pdf. Pg. 227
138
Ibd. Pg. 233

380

de las normas de 1980 deban ser cambiadas, mejoradas o

revalidadas y dar as respuesta a sus detractores judiciales,
decidindose finalmente la derogacin de los estatutos bsicos u
orgnicos que haban regido a las instituciones oficiales de
educacin superior, para ser asumidos como tales, las
cuestionadas leyes de 1980 y 1987.
Un lustro despus, el cambio constitucional e institucional del
pas conllev a la constitucionalizacin de la autonoma
universitaria nocin jurdica garantizada con especificidad en
el artculo 69 de la Constitucin de 1991 destinado a la
autonoma universitaria. Dicha autonoma universitaria es
entendida en adelante como la facultad de cada institucin de
educacin superior para nombrar sus propias directivas,
decanos, directores de departamento, docentes, etc., rigindose
para ello por sus propios estatutos, aunque continuaran las
universidades siendo reguladas e inspeccionados por la Ley y
por las instituciones estatales delegadas para tal fin, por ser
considerados sus servicios y programas como un derecho,
servicio y funcin social.
Apelando a esa nueva condicin fue expedida la Ley 30 de
1992, y fue la Universidad Nacional una de las primeras
instituciones universitarias en ser reorganizadas y
reestructuradas por el Estado, de acuerdo con lo dispuesto en la
Constitucin, la nueva Ley y especficamente el Decreto 1210
de 1993, por medio del cual se reconoce a la institucin como
un ente universitario autnomo con plenas potestades y
capacidades para organizarse independientemente, gobernarse,
designar sus directivos y dictar sus normas o reglamentos.
En ese mismo Decreto, el Gobierno Nacional dispuso la
reorganizacin de su Gobierno Universitario a travs de

381

estructuras superiores representadas por el Consejo Superior, el

Rector y el Consejo Acadmico, mientras que los Vicerrectores
de sede con sus respectivos Consejos y los Decanos con sus
Consejos de Facultad, pasan a ser autoridades intermedias
encargadas de la administracin institucional y acadmica de los
dems cuerpos, autoridades y formas de organizacin.
Finalmente, las innovaciones y transformaciones implementadas
en la Universidad Nacional se constituyeron en modelo de
referencia que imitarn las dems universidades del pas, a tal
punto que los rectores y vicerrectores de esa institucin fueron
invitados a compartir sus estatutos y experiencias con la
comunidad universitaria de la UIS.
Siendo incontenibles las reformas que deban adoptar las
universidades pblicas, las unidades acadmicas y
administrativas conocidas como Facultades (de Escuelas),
despus de una dcada de transicin en su condicin como
Divisiones (de Departamentos), fueron asumidas en adelante
como las [las[ estructuras bsicas de [la] organizacin
acadmica de la Universidad y se les asign la responsabilidad
de administrar los programas curriculares de pregrado y
postgrado, la investigacin y la extensin, as como al Decano
se le asign la responsabilidad de ser la autoridad responsable
de la direccin acadmica y administrativa de la respectiva
facultad139.
En la UIS, esos procesos de transicin del sistema centralizado
de 1980 a los descentralizados (de control, inspeccin,
acreditacin, etc.) adoptados a partir de 1992, fueron
plenamente asumidos mediante la expedicin de un nuevo
139

UIS. Estatuto Orgnico (Acuerdo Superior 166 de 1993). Art. 42 47.

Bucaramanga: UIS, 1994.

382

Estatuto General (Acuerdo Superior No. 166 de Diciembre 22

de 1993) en virtud del cual se apela a la autonoma conferida
por el Decreto Departamental 1300 de 1982 que reglamentaba y
daba cumplimiento al Decreto nacional 80 de 1980, y se acta
en concordancia con lo dispuesto en la Ley 30 de 1992.
Atendiendo a lo dispuesto en la Ley de 1992 y en las
disposiciones decretadas a la Universidad Nacional desde 1993,
el Consejo Superior de la Universidad Industrial de Santander
decidi adoptar la divisin de los rganos de gobierno y
direccin de las universidades pblicas y privadas, como lo son
el Consejo Superior Universitario, el Rector y el Consejo
Acadmico. A travs de los miembros del Consejo Acadmico
se reconocen, a su vez, las directivas y dependencias
administrativas intermedias de la universidad como son los
decanos de facultades y los directores de programa, y a stos
ltimos se les asume como los encargados de dar cumplimiento
a los planes institucionales de formacin en ocupaciones,
profesiones, disciplinas o especializaciones al interior de cada
Facultad.
Esa articulacin de prcticas y experiencias formativas
contradictorias implic, para las directivas de la UIS: 1.
Retornar al modelo europeo de facultades, al asociarse a ellas
los procesos de autonoma, desarrollo y descentralizacin
alcanzados por las universidades nacionales en el pasado, a lo
cual se sum la indirecta e imitable obligatoriedad que tena el
Decreto 1210 de 1993 para las dems universidades del pas; 2.
Adoptar el modelo de Escuelas Tecnolgicas que caracteriza a
las instituciones universitarias especializadas en formar en
profesiones u ocupaciones y 3. Asumir la responsabilidad de
preservar el costoso y conflictivo modelo norteamericano por
departamentos e institutos (o centros) de investigacin que haba

383

caracterizado a la UIS, modelo gracias al cual se haba

constituido en universidad acreditada por su estructura comn
de estudios bsicos, investigacin cientfica, y produccin y
desarrollo del conocimiento, as como por la transmisin,
interpretacin y preservacin de la cultura nacional e
internacional, que complementan esos conocimientos cientficos
y tecnolgicos.
En consideracin de estas razones, se dispuso que la
organizacin de la funcin acadmica de la UIS se estructurara
en Facultades constituidas por dependencias denominadas
Escuelas, Departamentos y Centros de Investigacin. La
Facultad fue definida desde entonces como una instancia
acadmica que agrupa datos y disciplinas afines del
conocimiento, profesores y personal administrativo, bienes y
recursos; con el objeto de planificar, ofrecer y administrar
programas curriculares, de investigacin y de extensin, de
conformidad con las polticas y criterios emanados de los
rganos de Gobierno de la Universidad140.
Considerando que la Ley 30 de 1992 dispuso que en Colombia
los campos de accin de la Educacin Superior se deben centrar
en el desempeo de ocupaciones y el ejercicio de profesiones o
disciplinas basadas en la tcnica, la ciencia, la tecnologa, las
humanidades, el arte, la filosofa y las artes liberales
(multidisciplinariedad), la UIS conserv la organizacin que
tena desde 1967, variando solamente el nombre de sus cinco
divisiones cientficas por el de facultades. As, los
140

UNIVERSIDAD INDUSTRIAL DE SANTANDER (UIS). Estatuto

General de la Universidad Industrial de Santander (Acuerdo Consejo
Superior 166 (Diciembre 22 de 1993). Bucaramanga: UIS, 1994?. Art. 42,
Pg. 25

384

conocimientos disciplinares de las ciencias continuaron a cargo

de las asignaturas y programas ofrecidos por las facultades de
ciencias bsicas y humanidades, as como la interaccin
profesional multidisciplinaria entre ciencia, tcnica y tecnologa
continu centrada en los programas de las Facultades de
Ciencias de la Salud, Ingenieras Fsico-mecnicas e Ingenieras
Fisicoqumicas.
El Decano de cada Facultad es, nuevamente, reconocido como
el representante del Rector y es la mxima autoridad acadmica
y administrativa en la respectiva facultad y es l quien debe
codirigir la dependencia acadmica y administrativa a su cargo
con la asesora y autoridad acadmica de un Consejo de
Facultad conformado en su mayora por los Directores de cada
Escuela, Departamento y Centro de Investigacin de la
respectiva Facultad.
Las continuidades administrativas y acadmicas del modelo
adoptado por la UIS entre 1960 y 1980 pueden ser reconocidas a
travs de las disposiciones reguladoras de esas prcticas entre
1980 y 1990, as como el otorgamiento de facultades autnomas
para su funcionamiento a partir de 1992. Ejemplo de ello es la
comparacin entre las funciones asignadas a los decanos de
acuerdo con el estatuto disciplinante y centralizador de 1964, el
cual estaba a su vez basado en el reglamento y funciones de los
decanos de 1960 (Acuerdo 009 de marzo 8), frente al estatuto
autnomo y dinamizador de 1993 (Cuadro 2).
Como se puede verificar, las quince funciones de 1964
coinciden de forma general o directa con las diecinueve
funciones asignadas en 1993, aunque siete de dichas funciones
resultan ser mucho ms novedosas y especficas que las del
estatuto expedido treinta aos atrs.

385

Cuadro 2. Comparacin de las funciones de los decanos de la

Universidad Industrial de Santander 1964 - 1993
ESTATUTO ORGNIGO
DE1964141

ESTATUTO GENERAL DE
1993142

Acuerdo Consejo Superior 015

Acuerdo Consejo Superior 166

(Abril 28 de 1964)

(Diciembre 22 de 1993)

1a. Cumplir y hacer cumplir los

Estatutos, Reglamentos, Acuerdos
y Resoluciones, emanados del
Consejo Superior, del Consejo
Directivo, del Comit Acadmico
y del Rector de la Universidad.

a. Cumplir y hacer cumplir en

la Facultad los Estatutos,
Reglamentos
y
Acuerdos
emanados
del
Consejo
Superior, Consejo Acadmico,
Consejo de Facultad y las
Resoluciones del Rector.

2a. Elaborar, con el visto bueno

del Decano Acadmico, el
Reglamento interno de la Facultad
y hacerlo cumplir.

b. Dirigir y Controlar el
funcionamiento de la Facultad
de acuerdo con los planes
institucionales y reglamentos
de la Universidad, asesorado
por el Consejo de Facultad.

10a. Convocar a sesiones del

Consejo de Facultad y presidir sus

141

c. Presidir el Consejo de
Facultad y mantener informado
a este Consejo de las polticas
y decisiones de las autoridades

UNIVERSIDAD INDUSTRIAL DE SANTANDER (UIS).

SECRETARA GENERAL. Estatuto Orgnico de la UIS, 1964. Artculo 32.
Mecanografiado
142
UNIVERSIDAD INDUSTRIAL DE SANTANDER (UIS). Estatuto
General de la Universidad Industrial de Santander (Acuerdo Consejo
Superior 166 (Diciembre 22 de 1993). Op. Cit. Art. 47

386

reuniones.

universitarias.
d. Presentar a los rganos de
Gobierno de la Universidad
sugerencias y recomendaciones
del Consejo de Facultad
referentes a programas y planes
acadmicos y administrativos
que incidan en
la buena
marcha de la Universidad.

5a. Rendir mensualmente al

Rector un informe escrito sobre la
marcha de la Facultad.

e. Mantener informado al
Rector del funcionamiento de
la Facultad.

6a. Mantener el orden y la

disciplina en su Facultad.

f. Dirigir y organizar la
adecuada utilizacin de las
instalaciones
y
recursos
educativos de la Facultad.

3a.
Velar
por
el
cabal
cumplimiento de los programas de
cada una de las materias.

g. Dirigir y Controlar la
programacin
de
las
actividades del cuerpo docente.

4a. Velar porque se cumplan los

programas de enseanza, por la
competencia y cumplimiento de
cada profesor, por la puntualidad
de los alumnos y por el completo
desarrollo, en el perodo lectivo,
de cada una de las materias del
pnsum.
7a. Revisar y aprobar los temas de
examen,

387

12a. Hacer cumplir los horarios de

clase, elaborados por la Secretara
General.

8a. Autorizar la matrcula de los

estudiantes,
cindose
estrictamente a los planes de
estudios aprobados por el Comit
Acadmico y el Reglamento de la
Universidad.
11a. Convocar mensualmente el
cuerpo de profesores para debatir
cuestiones Inherentes al correcto
funcionamiento acadmico de la
Facultad.

9a. Presentar anualmente un anteproyecto del presupuesto de la

Facultad al Comit Administrativo
de la Universidad.

13a. Imponer a los estudiantes las

sanciones
disciplinarias
contempladas en el Reglamento.

h. Gestionar
y
canalizar
recursos orientados a la
investigacin, la extensin y la
consultora
que
debe
desarrollar la Facultad.
i. Planear y promover la
formacin y capacitacin del
personal docente de
la
Facultad.
j. Presentar al Consejo de
Facultad las propuestas sobre
planes y programas de
desarrollo acadmico, cultural
y administrativo, los programas
de inversin y el presupuesto
anual de ingresos y gastos de
Facultad.
k. Presentar
al
Consejo
Acadmico el proyecto de
presupuesto anual de ingresos
y
gastos
de
Facultad
previamente estudiado en el
Consejo de Facultad.
l. Imponer las sanciones
disciplinarias
que
le
correspondan por disposicin
de los Reglamentos de la
Universidad.

388

m. Refrendar con su firma los

ttulos que otorga la Universidad
en los programas adscritos a la
respectiva Facultad.
n. Autorizar las comisiones al
exterior y las comisiones de
estudio al personal docente de la
Facultad, cuya duracin sea
inferior a seis (6) meses, de
acuerdo con el Vicerrector
Acadmico.
o. Promover y administrar los
convenios interinstitucionales que
involucren
los
programas
acadmicos adscritos a la Facultad.
p. Suscribir las ordenes de
trabajo y de presentacin de
servicios de conformidad con la
reglamentacin y las normas de la
Universidad.

14a. Presentar oportunamente al

Decano Acadmico lista de los
candidatos para profesores de su
Facultad.

q. Presentar
al
Consejo
Acadmico los nombres de las
personas que a juicio del
Consejo de Facultad sean
merecedoras de distinciones
autorizadas por la Universidad.
r. Velar por el cumplimiento
de
las
disposiciones
y
reglamentos relacionados con
el proceso de seleccin de
personal docente de
la
Facultad.
s. Las dems que le asigne el
Estatuto
General,
los
reglamentos y normas de la
Universidad.

389

13.5 FACULTAD DE INGENIERAS FSICOMECNICAS. A

partir de 1994, los programas de pregrado y postgrado asociados

con las ciencias y los procesos cientficos fsico mecnicos
fueron articulados y continuaron siendo parte de la Facultad de
Ingenieras Fisicomecnicas, acorde a la Divisin establecida en
1967.
Sus Decanos (Cuadro 3) y los miembros del Consejo que la
rigen, consideraron que la Facultad debe cumplir su condicin
de unidad acadmica y administrativa establecida para agrupar
las disciplinas afines a las ingenieras fsico-mecnicas. Para
ello se integr a los profesores, el personal administrativo y los
bienes y recursos que hacan parte de los seis Departamentos de
la Divisin precedente, en seis Escuelas, con el objeto de
orientar, planificar, fomentar, coordinar, integrar y evaluar las
actividades de cada uno de los programas de formacin de
pregrado o postgrado, asociados con esas unidades acadmicas,
as como con las ciencias, disciplinas o tcnicas que articulan,
cultivan y representan, a travs de los ttulos profesionales
conferidos, como de los grupos de investigacin establecidos
para incrementar o revalidar los conocimientos de su cuerpo
docente.
Cuadro 3. Decanos de la Divisin de Ciencias Fsico-mecnicas y la
Facultad de Ingenieras Fsico-mecnicas 1967 2008
Nombres y apellidos

Nombrado como

Perodo

Inq. Hernn
Acero

Daniel

Decano de la Divisin de
Ciencias Fsicomecnicas

1967

Inq. Gustavo
Jerez

Forero

Decano (e) de la Divisin de

Ciencias Fsicomecnicas

1968-1971

390

Inq. Roberto
Duran

Jaimes

Decano de la Divisin de
Ciencias Fsicomecnicas

1971

Ing.
Pedro
Arenas

Garca

Decano (e) de la Divisin de

Ciencias Fsicomecnicas

1971

Ing. Edgar Rojas Arias

Decano de la Divisin de
Ciencias Fsicomecnicas

1972-1975

Ing.
Edgar
Uruea

Barrios

Decano de la Divisin de
Ciencias Fisico-Mecnicas

1975 - 1976

Ing.
Pedro
Arenas

Garca

Decano (e) de la Divisin de

Ciencias Fsico-Mecnicas

1976

Ing.
Jorge Enrique
Gonzlez Corrales

Decano de la Facultad de
Ciencias Fsico-Mecnicas

1976 -1982

Ing.
Luis
Enrique
Aramburo Bolamos

Decano de la Facultad de
Ciencias Fsico-Mecnicas

1982 - 1986

Inq. Julio Csar Pava

Barbosa

Decano de la Facultad de Ing.

Fsicomecnicas

1987 -1990

Ing.
Oscar
Carvajal Pino

Jess

Decano de la Facultad de Ing.

Fsicomecnicas

1990-1991

Ing. Isnardo Gonzlez

Jaimes

Decano de la Facultad de Ing.

Fsicomecnicas

1992 - 1993

Ing. Roberto
ngel

Martnez

Decano de la Facultad de Ing.

Fsicomecnicas

1993 - 1995

Ing.
Francisco
Mosquera Robbyn

Decano (e) de la Facultad de

Ing. Fsicomecnicas

1995

391

Decano de la Facultad de Ing.

Fsicomecnicas

1995 1996

Inq. Alirio Cala Vecino

Decano de la Facultad de Ing.

Fsicomecnicas

1997-2002

Inq. Gilberto Carrillo

Caicedo

Decano de la Facultad de Ing.

Fsicomecnicas

2002 2003

Inq. Hernn Porras Daz

Decano (e) de la Facultad de

Ing. Fsicomecnicas

2003

Inq. Adolfo Len

Arenas Landnez

Decano de la Facultad de Ing.

Fsicomecnicas

2003 2007

Inq.
Abel
Corrales

Parada

Cada una de esas unidades acadmico-administrativas,

dependientes y reguladas por su respectiva facultad, cuenta con
orgenes institucionales, procesos de desarrollo, planes de
innovacin y programas de formacin diferentes entre s y muy
especficos (Ver Anexos 1 y 2), aunque coincidan en: 1. La
formulacin de una misin centrada en la formacin integral
de los ingenieros, en su condicin de personas, ciudadanos,
profesionales e investigadores, tal como lo dispone el Acuerdo
100 de 1998143 del Consejo Acadmico y; 2. La creacin de
programas de postgrado de inters general para las
especialidades de ingeniera de la Facultad como son las

143

SUREZ DAZ, Reynaldo. La formacin de profesionales integrales en la

UIS. El acuerdo 100 de 1998: Avance o Retroceso?. En: Ctedra Libre. Ao
4, Nmero 18. Jun-jul, 1999. Pg. 5

392

Maestras en Potencia Elctrica e Informtica144, creadas

durante el decanato del Dr. Luis Enrique Aramburo Bolaos
(1982 1986), las cuales han tenido continuidad hasta el
presente y como es el caso de la Maestra de Ingeniera con
reas o nfasis especficos.
Para dar continuidad a sta meta, L. Aramburo promovi la
cualificacin acadmica de los docentes, fomentando su
formacin doctoral en el exterior, constituyndose ese mismo
grupo de Doctores en la razn de ser para justificar y demostrar
la viabilidad de crear posteriormente un Doctorado
representativo de la Facultad de ingenieras fsico-mecnicas,
que hiciese un mayor aprovechamiento de sus docentes
cualificados en el ms alto nivel de formacin y promoviese y
asegurase todos sus saberes, influencias, innovaciones y
aprendizajes, y evitar su jubilacin prematura, lo cual implica
ser atrados y altamente valorados por universidades privadas al
momento de ser desperdiciados145 por la UIS. Al mismo
tiempo, con esa estrategia se pretende dar continuidad a las
Maestras en Ingeniera que ofrece la Facultad146 y asegurar a
los egresados de y a los profesionales de otras carreras o
universidades un nivel de calidad semejante al ofrecido por las
maestras y los doctorados de las Facultades de Ingenieras
Fsico-qumicas (Ingeniera Qumica) y Ciencias (Qumica y
Fsica).

144

ENTREVISTA al ingeniero Luis Enrique Aramburo. Exdirector del

Departamento de Materiales y Diseos, Exdecano de la Divisin de Ciencias
Fisico-Mecnica. Bucaramanga, Diciembre 11 de 2007. Casete de sonido.
145
Ibd.
146
ENTREVISTA a la ingeniera Piedad Arenas. Directora reelegida de la
Escuela de Estudios Industriales y Empresariales. Bucaramanga, Octubre de
2007. Casete de sonido.

393

La adopcin del modelo de escuelas, mediante el cual cada

programa de pregrado y postgrado cuenta con organizacin
administrativa y acadmica propia dispuesta a garantizar su
continuidad y funcionalidad, ha facilitado adems el
cumplimiento de las metas de descentralizacin nacional e
institucional que permiten que cada una de esas unidades
gestione y genere recursos propios destinados a garantizar su
sostenimiento anual. De esta forma, los docentes y funcionarios
administrativos estn condicionados a asumir plena e
integralmente las tres grandes metas de toda universidad como
son la enseanza, la investigacin y la extensin, al participar
del objetivo comn de buscar recursos 147, siendo el mejor
ejemplo de ello en algunas escuelas de la Facultad la
ampliacin de la cobertura de desarrollo de proyectos de grado,
para que los estudiantes los realicen en convenio con las
instituciones pblicas y privadas (proyectos aplicados)148.
Con la supervisin administrativa y la direccin acadmica de
los directores y docentes de cada una de esas escuelas se logr
conformar, constituir, multiplicar y ser reconocidos por
COLCIENCIAS los centros y grupos de investigacin con los
que cuenta la Facultad149 bajo la gestin y control de la
Direccin de Investigaciones de la Facultad (DIEF). Centros
entre los cuales se encuentran el de Ergonoma de Diseo
Industrial y el de Innovacin y Tecnologa (INNOTEC) de la
Escuela de Estudios Industriales y Empresariales desde 1995,
147

ENTREVISTA al ingeniero Alirio Cala Vecino. Primer director

(reelegido) de la Escuela de Ingeniera Elctrica, Electrnica y
Telecomunicaciones; Gestor del programa de Ingeniera Electrnica.
Bucaramanga, Diciembre 13 de 2007. Casete de sonido.
148
ENTREVISTA al ingeniero Leonel Parra Pinilla. Exdirector de la Escuela
de Sistemas. Bucaramanga, Diciembre de 2007. Casete de sonido.
149
ACOFI. Op. Cit. Pg. 108

394

as como grupos de investigacin en Prediccin y Modelamiento

Hidroclimtico, Estructuras y Nuevos Materiales y Geomtica
de la Escuela de Ingeniera Civil; los grupos de investigacin en
Comunicacin Educativa (GEMA), Tecnologas y Educacin
(GENTE), Ingeniera Biomdica (GIIB), Modelos y Simulacin
(SIMON), Sistemas de Tecnologa Moderna en Informtica y
Computadores (SISTEMIC), Sistemas y Tecnologas de la
Informacin (STI), Ingeniera Telemtica y Sistemas
Inteligentes (GITSI), Inteligencia Artificial y Sistemas de
Conocimiento Experto (LINCE) y, Sistemas Operativos y
Telecomunicaciones (LISOTEL) de la Escuela de Ingeniera de
Sistemas; los grupos de Investigacin en Sistemas de Energa
Elctrica (GISEL), Conectividad y procesamiento de seales
(CPS), Innovacin y Desarrollo en Ingeniera del Software
(CIDLIS), y Control, Electrnica, Modelado y Simulacin
(CEMOS) de la Escuela de Ingenieras Elctrica, Electrnica y
de Telecomunicaciones; y el Grupo de estudios e
investigaciones en Energa y Medioambiente (GIEMA) de la
Escuela de Ingeniera Mecnica150, entre otros.
Las reformas de 1994 preservan adicionalmente la experiencia
adquirida durante las dcadas anteriores al permitir y promover
la oferta de servicios asistenciales y de extensin externa,
apelndose para ello a las escuelas o por medio de dependencias
creadas con el fin de concentrar y asignar docentes y estudiantes
para la atencin de asesoras, proyectos de investigacin o
prcticas asistenciales y empresariales. De igual forma se
promueven nuevas formas de participacin y administracin
democrtica al disponerse la eleccin de los directores de
150

UNIVERSIDAD INDUSTRIAL DE SANTANDER (UIS). Facultad de

Ingenieras
Fisicomecnicas.
(Pgina
electrnica).
En:
https://aguila.uis.edu.co/portal/info_academica/facultades/facs.jsp?cual=3

395

escuela por medio del voto secreto de sus compaeros docentes

y no por designacin del Decano o el Rector; con el mismo
espritu se constituyeron y aseguraron las reuniones peridicas
de los Consejos de Escuela conformados por el director de la
unidad acadmica, los representantes de los docentes, de los
estudiantes de pregrado y de los estudiantes de postgrado,
elegidos por los miembros de su respectivo estamento.
La conmemoracin de los sesenta aos de fundacin de la UIS y
de las carreras (facultades) con las cuales inici actividades en
1948, entre las cuales se encuentra Ingeniera Mecnica e
Ingeniera Elctrica, y tardamente Ingeniera Industrial (1958) a
pesar de ser concebida y promovida en el primer trimestre de
1948151, motivaron al Decano Adolfo Len Arenas Landnez y a
los directores de escuela a realizar, a partir del ao 2007, una
reflexin sistemtica e integral sobre el devenir de las unidades
acadmicas a su cargo a la par del devenir institucional de la
UIS y las dems universidades pblicas del pas, con el fin de
entender el impacto que los directivos, docentes y egresados de
los diferentes programas regulados por la Facultad de
Ingenieras Fsico-mecnicas han propiciado en el mejoramiento
productivo y el desarrollo humano de la regin.
Reflexiones histricas que versan sobre el devenir institucional
de la Facultad, como unidad administrativa y acadmica de la
UIS, con las cuales se complementaban las representaciones que
se tena de dicha dependencia como resultado de las
investigaciones y publicaciones financiadas por la Universidad,
de las publicaciones institucionales de las Escuelas y Centros de
Estudios, e incluso, de las publicaciones y entrevistas realizadas
por docentes activos o jubilados que han hecho parte de la
151

DAZ OSORIO, Ariel. LEN GUARN, Libardo. Op. Cit. Pg. 16 - 17

396

Facultad de Ingenieras Fsicomecnicas. Por otra parte, las

representaciones sobre el devenir de las facultades primigenias
de la UIS, las Divisiones de Ciencias y sus Departamentos, y
finalmente la constitucin de las Facultades de Ingenieras, han
pretendido contribuir, desde la tradicin oral y las evidencias
documentales, a reafirmar las conclusiones a las que llegaron los
estudios realizados por estudiantes de Ingeniera Industrial sobre
la pertinencia social de los programas acadmicos de pregrado
de la Facultad, bajo la direccin de los docentes Martha Vitalia
Corredor Montagut y Luis Eduardo Becerra Ardila.
Estudios que evalan cuantitativa y cualitativamente la
pertinencia social de los programas aducidos de acuerdo con
los testimonios y experiencias de los egresados, concluyeron
que los estudiantes titulados por la Facultad son profesionales
que se han constituido en motor[es] de desarrollo comunitario
y social de la regin y ocupan diferentes roles que les permiten
ejercer un impacto positivo en la sociedad, en sus instituciones
y en la calidad de vida de sus miembros 152 a travs de
actividades y proyectos productivos que desarrollan o dirigen.
Con ello se pone en evidencia que la retroalimentacin oportuna
y apropiada de los problemas del entorno simultneamente con
la definicin de un perfil profesional integral por parte de las
escuelas de la facultad, para cada uno de sus programas, ha
incidido en que sus egresados interpreten y busquen soluciones
152

CAMPOS RUEDA, Ramn Alberto. Et. al. Evaluacin de la pertinencia

social de los programas acadmicos de pregrado de la facultad de Ingenieras
Fsico Mecnicas de la Universidad Industrial de Santander. 2 tomos.
Bucaramanga, 2003. Universidad Industrial de Santander. Facultad de
Ingenieras Fsico Mecnicas. Escuela de Estudios Industriales y
Empresariales. Tomo 2; Pg. 511 512

397

a los problemas o necesidades de su entorno inmediato, as

como a participar en los procesos de autoevaluacin y
transformacin acadmica y administrativa de las escuelas,
requisito necesario para la obtencin de la Acreditacin de
Calidad de cada uno de los programas acadmicos ofrecidos por
la Facultad.
Si bien, los ingenieros industriales reciben formacin
especializada en proyectos de investigacin en produccin
industrial y en administracin del talento humano, los
investigadores autores del estudio, concluyeron que existe un
alto grado de satisfaccin ante la formacin recibida por parte
de los egresados de la Facultad que superaba el 70% de la
muestra de profesionales fsico-mecnicos encuestados.
Entre los aspectos positivos de mayor realce e identidad con la
UIS, abordados por el estudio, se mencionan: una slida
preparacin matemtica. Formacin tcnica y acadmica en los
tpicos relacionados con el programa acadmico. Habilidades
[para el] autoaprendizaje y [la] autoformacin. Sentido de
responsabilidad y de calidad en el trabajo. Sentido crtico 153.
Ese alto grado de satisfaccin formativa se asocia a su vez con
la satisfaccin que en investigacin y extensin han alcanzado la
facultad y sus programas y se reconocen aportes, acciones e
innovaciones especficas ante las necesidades de tipo tcnico,
cientfico, social y cultural de su entorno.
La ausencia de mecanismos de integracin de los egresados con
la facultad no impidi verificar, adems, que la mayor parte de
los mismos se desempean en actividades afines con el perfil
profesional para el cual se prepararon, incluidas algunas
actividades docentes; los entrevistados manifestaron sentirse
153

Ibd. Tomo 2. Pg. 515

398

satisfechos por la reflexin tica y social hecha durante el

tiempo que fueron estudiantes. De igual modo declaran con
sincera conviccin que los egresados de la facultad presentan
fuertes ventajas competitivas con respecto a los egresados de
programas acadmicos afines154 y gozan de una ampla y
excelente formacin tanto cientfica como tcnica, corroborada
por su excelente desempeo laboral y su perfil de alto
rendimiento productivo.
Finalmente, la evaluacin hecha al modelo educativo y a la
pertinencia social de la Facultad de Ingenieras Fsicomecnicas a partir de los programas de pregrado ofrecidos por
las seis escuelas que la componen, permiti concluir a los
investigadores y a sus directores que en la Facultad hay una
clara y definida correspondencia entre los objetivos, los
propsitos y las polticas de cada programa acadmico, con las
demandas sociales, las necesidades y las expectativas del
entorno. Lo cual implica reconocer que los miembros de la
comunidad educativa de la Facultad, a travs de sus siete
programas de pregrado, llevan a cabo una serie de actividades
que se proyectan directa o indirectamente en la comunidad 155.
A partir del 2008 y de acuerdo con el Plan de Desarrollo de la
Universidad, los miembros de la Facultad de Ingenieras Fsicomecnicas han asumido el reto de ampliar la cobertura de sus
escuelas formulando la creacin de nuevos programas de
postgrado denominados: Especializacin en Infraestructura del
Transporte y Especializacin en Geotecnia (Escuela de
Ingeniera Civil), Especializacin en Comunicacin Visual
(Escuela de Diseo Industrial), Maestra en Ingeniera Mecnica
154
155

Ibd. Pg. 518

Ibd. Pg. 524

399

(Escuela de Ingeniera Mecnica), Maestra en Ingeniera

Industrial (Escuela de Estudios Industriales y Empresariales),
Maestra en Ingeniera de Telecomunicaciones y Doctorado en
Ingeniera (Escuela de Ingenieras Elctrica, Electrnica y de
Telecomunicaciones)156.

FUENTES157
1. ORALES
ENTREVISTA al ingeniero Eduardo Moreno Blanco. Exdirector de la
Escuela de Ingeniera Civil. Bucaramanga, Diciembre 14 de 2007.
Casete de sonido.
ENTREVISTA al ingeniero Rodrigo Gonzlez. Exdirector del
Departamento de Ingeniera Industrial y Exdecano de la Divisin de
Investigaciones. Bucaramanga, Diciembre 8 de 2007. Casete de
sonido.
ENTREVISTA al ingeniero Luis Enrique Aramburo. Exdirector del
Departamento de Materiales y Diseos, Exdecano de la Divisin de
Ciencias Fsico-Mecnica. Bucaramanga, Diciembre 11 de 2007.
Casete de sonido.
ENTREVISTA a la ingeniera Piedad Arenas. Directora reelegida de la
Escuela de Estudios Industriales y Empresariales. Bucaramanga,
Octubre de 2007. Casete de sonido.

156

UNIVERSIDAD INDUSTRIAL DE SANTANDER. FACULTAD DE

INGENIERAS
FISICOMECNICAS.
Programas
de
Gestin.
Bucaramanga, 2008. Presentacin ppt.
157
Los conceptos, juicios, fuentes y conclusiones expresados a lo largo de la
resea son responsabilidad de los autores. Agradecimientos especiales a los
ingenieros Ivn Hurtado y Gerardo Latorre por sus observaciones,
sugerencias y correcciones.

400

ENTREVISTA al ingeniero Alirio Cala Vecino. Primer director

(reelegido) de la Escuela de Ingeniera Elctrica, Electrnica y
Telecomunicaciones; Gestor del programa de Ingeniera Electrnica.
Bucaramanga, Diciembre 13 de 2007. Casete de sonido.
ENTREVISTA al ingeniero Leonel Parra Pinilla. Exdirector de la
Escuela de Sistemas. Bucaramanga, Diciembre de 2007. Casete de
sonido.
2. DOCUMENTALES
INSTITUTO INDUSTRIAL DMASO ZAPATA. Anuario.
Bucaramanga, Imp. Departamento. 1945. No. 1
UNIVERSIDAD INDUSTRIAL DE SANTANDER. FACULTAD
DE INGENIERA MECNICA. Oficios del Decano de Ingeniera
Mecnica Hernn D. Acero al Rector Juan Francisco Villarreal.
Bucaramanga, 1967 y 1968. Microfilm.
UNIVERSIDAD INDUSTRIAL DE SANTANDER (UIS).
SECRETARA GENERAL. Estatuto Orgnico de la UIS, 1964
UNIVERSIDAD INDUSTRIAL DE SANTANDER (UIS). Estatuto
General de la Universidad Industrial de Santander (Acuerdo Consejo
Superior 166 (Diciembre 22 de 1993). Bucaramanga: UIS, 1994
UNIVERSIDAD INDUSTRIAL DE SANTANDER (UIS).
SECRETARA GENERAL. Acuerdo del Consejo Superior No. 24 de
Diciembre 22 de 1964. Artculo nico
UNIVERSIDAD INDUSTRIAL DE SANTANDER (UIS).
SECRETARA GENERAL. Acuerdo del Consejo Superior nmero
14 de Julio 14 de 1967. Mecanografiado
3. BIBLIOGRAFICAS
ACEVEDO TARAZONA, lvaro. La UIS. Historia de un proyecto
tcnico-cientfico. Bucaramanga: UIS Escuela de Historia, 1997.
Pg. 70
ASOCIACIN
COLOMBIANA
DE
FACULTADES
DE
INGENIERA (ACOFI). Historia de las Facultades de Ingeniera en
Colombia. Bogot: ACOFI, 2001
CAMPOS RUEDA, Ramn Alberto. Et. al. Evaluacin de la
pertinencia social de los programas acadmicos de pregrado de la

401

facultad de Ingenieras Fsico Mecnicas de la Universidad

Industrial de Santander. 2 tomos. Bucaramanga, 2003. Pg. 511
512. Universidad Industrial de Santander. Facultad de Ingenieras
Fsico Mecnicas. Escuela de Estudios Industriales y Empresariales
DAZ OSORIO, Ariel. LEN GUARN, Libardo. Historia de una
universidad del medio siglo: La UIS. Bucaramanga: UIS Escuela de
Historia, 1996.
LOBO CARVAJALINO, Luis Eduardo. Mi paso por la UIS, 1951
1965. Evocaciones y recuerdos. Ccuta: Color, 2004
LOW MAUS, Rodolfo. Memorias. Bucaramanga: UIS, 2002
MORA APONTE, Christian Henry. Egresado: Reflexiones sobre la
UIS. En: Ctedra Libre. Edicin Conmemorativa. Bucaramanga, UIS.
No. 107. Feb, 2008
SUREZ DAZ, Reynaldo. La formacin de profesionales integrales
en la UIS. El acuerdo 100 de 1998: Avance o Retroceso?. En:
Ctedra Libre. Ao 4, Nmero 18. Jun-jul, 1999

4. ELECTRNICAS
UNIVERSIDAD INDUSTRIAL DE SANTANDER. FACULTAD
DE FSICO MECNICAS. Escuelas. (Pgina electrnica). En:
https://www.uis.edu.co/portal/info_academica/facultades/facs.jsp?cual
=3
UNIVERSIDAD INDUSTRIAL DE SANTANDER (UIS). Resea
Histrica.
(Pgina
electrnica).
En:
https://www.uis.edu.co/portal/nuestra_uis/historia/historia.html.
VILLAMIL ARDILA, Carol. Alcance de la Autonoma Universitaria
en Colombia, 1980 2002. (Pgina Electrnica). En:
bibliotecavirtual.clacso.org.ar/ar/libros/lbecas/espacio/Ardila.pdf.

ANEXOS. ESCUELAS QUE CONFORMAN LA FACULTAD DE INGENIERAS

FSICO MECNICAS DE LA UIS
1. PROGRAMAS Y DEPENDENCIAS CREADAS COMO FACULTADES
ESCUELAS158

Ingeniera
Mecnica

CREACIN

VISIN

MISIN

Ordenanza 41 de 1940
(Junio 21). Se crea como
especializacin de una
Facultad de Ingeniera
Industrial.

Ser lder en la formacin

integral de Ingenieros
Mecnicos con amplia
dimensin
humanista,
cientfica, tcnica, poltica,
tica, social y ecolgica.

Formacin
de
Ingenieros
Mecnicos con alta calidad
humana, tica, poltica, tcnica y
cientfica;
la
construccin,
aplicacin y divulgacin de
conocimiento; el desarrollo y
transferencia de tecnologas; la
promocin
de
una
cultura
orientada al aprovechamiento
racional de la energa y la
conservacin de los recursos
naturales; el fomento del espritu
emprendedor, y la interaccin con
la comunidad.

Decreto Departamental
583 del 25 de marzo de
1947. Primer Estatuto
Orgnico de la UIS.

158

UIS. FACULTAD DE FSICO MECNICAS. Escuelas. (Pgina electrnica). En: https://www.uis.edu.co/portal/info_academica/facultades/facs.jsp?cual=3

PROGRAMAS
Pregrado:
Ingeniera Mecnica

Postgrado:
-Especializacin en Gerencia de
Mantenimiento
-Especializacin
Energtica

en

Gerencia

-Especializacin en Mecatrnica

401

Ingeniera
Elctrica,
Electrnica y
de
Telecomunica
ciones

Ordenanza 41 de 1940
(Junio 21). Se crea como
especializacin de una
Facultad de Ingeniera
Industrial.

En el ao 2025: promueve
el crecimiento personal,
cientfico, tecnolgico y
profesional
de
su
comunidad, a travs de
programas de pregrado,
especializacin, maestra y
doctorado,
cumpliendo
Decreto Departamental estndares de alta calidad
583 del 25 de marzo de reconocidos
por
las
1947. Primer Estatuto autoridades competentes.
Orgnico de la UIS.
Sus centros y grupos de
investigacin aportan al
pas
la
innovacin,
generacin
de
conocimiento y la solucin
de problemas relacionados
con el desarrollo y

Formacin integral de personas, la

investigacin con pertinencia
social y la extensin orientada al
desarrollo sostenible del pas, para
dar
respuesta
a
problemas
tecnolgicos y econmicos de la
sociedad colombiana en los
campos de la electricidad, la
electrnica
y
las
telecomunicaciones. Orientan su
misin
los
principios
democrticos, la reflexin crtica,
el ejercicio libre de la ctedra, el
trabajo en equipo, la relacin con
otras comunidades acadmicas y el
respeto por las personas y el medio
ambiente.

Pregrado:
- Ingeniera elctrica
- Ingeniera electrnica
Postgrado:
-Especializacin
Telecomunicaciones

en

Maestra:
Maestra en Ingeniera, reas
Ingeniera Elctrica, Ingeniera
Electrnica e Ingeniera de
Telecomunicaciones

402

aplicacin de dispositivos
y sistemas electrnicos, as
como
la
generacin,
transmisin y distribucin
y comercializacin de la
energa elctrica; todo ello
de acuerdo con las
necesidades de la industria
y la sociedad colombiana.
Asimismo, esos centros y
grupos de investigacin
lideran la oferta de
formacin permanente, de
alta
calidad
y
con
pertinencia social, en los
temas propios de su
quehacer acadmico e
investigativo.

Soportan el logro de esta misin el

talento y las cualidades humanas
de sus integrantes, la capacidad de
trabajo de su comunidad y la
excelencia acadmica de sus
docentes.

403

Estudios
Industriales y
Empresariale
s

Acuerdo 3 del 29 de
Octubre de 1958 de
ASCUN. Se crea como
especialidad industrial.

Acuerdo 22 de julio 6 de
1960 de ASCUN. Se le
concede
licencia
provisional para seguir
funcionando.
Acuerdo 18 de Agosto 2
de 1961 de ASCUN. Se
concede
aprobacin
definitiva

La carrera de Ingeniera
Industrial
de
La
Universidad Industrial de
Santander ser reconocida
a
nivel
nacional
e
internacional como el
programa colombiano de
formacin integral de
profesionales, lderes en
productividad
y
competitividad
organizacional.

Forma profesionales integrales

capaces de disear, emprender,
dirigir
y
mejorar
sistemas
generadores de bienes y servicios
para incrementar la productividad
y mejorar la posicin competitiva
de las organizaciones, basados en
el entendimiento y respeto del ser
humano y su entorno, orientados
hacia el logro de un mundo mejor.

Pregrado:
Ingeniera Industrial

Postgrado:
-Especializacin
Gerencia

en

Alta

-Especializacin en Evaluacin y
Gerencia de Proyectos
-Especializacin en Gerencia
Estratgica de Marketing

404

2. PROGRAMAS Y DEPENDENCIAS CREADAS COMO DIVISIONES Y DEPARTAMENTOS

ESCUELA

CREACIN

Ingeniera UIS. Acuerdo del Consejo

Superior No. 16 de 1951. Se
Civil
crea
como
especialidad
industrial.
UIS. Acuerdo del Consejo
Superior No. 19 de 1952
(Octubre 30). Se suprime
UIS. Acuerdo del Consejo
Superior No. 24 de 1964
(Diciembre 22). Se crea
como Departamento

VISIN

MISIN

Formacin permanente de
profesionales, apreciados por
su alto valor humanstico y su
conocimiento cientfico y
tecnolgico,
capaces
de
contribuir a la transformacin
de la sociedad, desde la
generacin
de
nuevo
conocimiento, la aplicacin y
transferencia de tecnologa en
el
desarrollo
de
infraestructuras
de
obras
civiles

Formacin
integral
de
ingenieros
civiles
con
capacidad de liderazgo social,
cientfico
y
tecnolgico,
comprometidos
con
el
desarrollo de una sociedad
sostenible.

PROGRAMAS

Pregrado:
Ingeniera Civil
Postgrado:
-Especializacin en estructuras
-Especializacin en Gerencia de
Proyectos de Construccin
-Especializacin en Asfaltos de
Pavimentos

405

Ingeniera
de
Sistemas e
Informti
ca

UIS. Acta del Consejo

Superior No. 17 (septiembre
10) de 1969. Se crea como
carrera de la Divisin de
Ciencias Bsicas

Se proyecta como una unidad

acadmica y administrativa,
respaldada por la calidad
humana de su personal
administrativo, acadmico e
investigativo, la formacin
cientfica de sus docentes, el
nivel acadmico de sus
UIS. Acuerdo del Consejo estudiantes y su integracin
Superior No. 027 (Agosto con las polticas institucionales
23) de 1971. Aprobacin y la sociedad para la
definitiva
generacin,
proyeccin
y
aplicacin del conocimiento,
ponindolos de manifiesto en
sus planes de estudio y
concretndolos en sus procesos
de docencia, investigacin e

Formacin
de
personas
autnomas, creativas, que
acten segn principios ticos
universalmente aceptados, de
alta calidad ciudadana y
comprometidos
con
el
desarrollo regional y nacional;
y la construccin, innovacin y
mejoramiento
del
conocimiento, que permitan
disponer de la fundamentacin
terica,
tecnolgica
e
instrumental para administrar y
tratar
los
sistemas
de
informacin,
las
comunicaciones
y
la
automatizacin industrial.

Pregrado:
Ingeniera de Sistemas

Maestra:
Maestra en Ingeniera, rea
Informtica y Ciencias de la
Computacin

406

integracin con la comunidad.

Forma, actualiza y proyecta el

recurso humano en reas de
pregrado, postgrado y de
educacin
continuada,
soportadas en el respeto de los
valores humanos, logrando
profesionales competentes. La
EISI
define,
establece,
desarrolla y evala su proceso
administrativo, pedaggico e
investigativo, apoyndose en el
enfoque sistmico y el
reconocimiento propio y ajeno.
Fundamenta su labor en el
liderazgo, la pertenencia, la
tolerancia
y
el
trabajo
unificado
de
profesores,
estudiantes
y
dems
colaboradores.

407

Diseo
Industrial

UIS. Acuerdo del Consejo

Superior No. 097 (Diciembre
21) de 1983. Creacin de
carrera y Departamento.

Se proyecta
como una
organizacin
acadmica,
administrativa, autnoma y
autorregulada donde sobre sale
la
excelencia
en
lo
humanstico,
tico
y
acadmico, cumpliendo las
funciones de investigacin,
docencia y proyeccin social
que genera conocimiento,
enmarcado en un proyecto
pedaggico-dialgico
y
cultural-humanstico,
con
capacidad de relacionarse y
abierta a las manifestaciones
culturales propuestas por los
diferentes estamentos que la
conforman.

Forma integralmente personas en los

aspectos: humanstico, tico, cientfico,
tcnico, esttico y profesional, logrando
profesionales
competentes
con
capacidad creativa y de liderazgo para
el cambio social y tecnolgico.
Generacin, adaptacin, mejoramiento
y reconstruccin del conocimiento con
soporte conceptual, cientfico y
tecnolgico, enmarcados en el campo
del diseo.
Orienta su misin en los principios de la
libertad, la autonoma y la reflexin
crtica
para
definir,
establecer,
desarrollar y evaluar su proceso
administrativo,
pedaggico
e
investigativo, mediante la Investigacin
aplicada, programas de consultora,
asesora, asistencia tcnica y educacin
continuada.

Pregrado:
Diseo Industrial

ANEXO 3. ORGANIGRAMA INSTITUCIONAL UIS. 1948

410

ANEXO 4. ORGANIGRAMA INSTITUCIONAL UIS. 1958

411

ANEXO 5. ORGANIGRAMA INSTITUCIONAL UIS. 1970