Resumen del texto de von Fritz1 marzo 2012

1. Introduccin. Pginas 3 a 21.

Von Fritz evidencia que la epagg de Aristteles ha cado en el olvido o ha sido

desatendida casi completamente en los trabajos de lgica de los ltimos siglos. Adems de
que no se le ha estudiado con atencin, las referencias a la supuesta induccin aristotlica
(epagg) suelen ser muy ambiguas o poco fieles. Entonces, por un lado, la epagg no ha
recibido mucha atencin y, por el otro lado, cuando se le atiende, no se le comprende
acertadamente. En opinin de von Fritz, no ha habido hasta ahora (1964) un trabajo que la
aborde de manera satisfactoria. Por ello von Fritz se propone estudiar la nocin de epagg,
para aclarar el sentido y la funcin de este trmino en Aristteles y, tambin, para
determinar si puede hacer alguna aportacin a las investigaciones contemporneas. Dies
alles kann veilleicht die Hoffnung rechtfertigen, dass der Versuch, den Begriff der epagg
bei Aristoteles, von dem der Begriff der Induktion abstammt, zu praezisieren nicht nur
historisches, sondern vielleicht auch einiges sachliches Interesse besitzt.
2. La epagg en la dialctica. Pginas 22 a 34.
A partir de la pgina 22, von Fritz investiga los distintos sentidos de epagg en
Aristteles. En primer lugar, la epagg es definida por Aristteles en sentido tcnico como
Hinweg von Einzelnen zum Allgemeinen (p. 22). Pero, dice von Fritz, para aclarar qu
significa esto, que quiz no sera inadecuado investigar qu significaba en el habla corriente
el verbo epagein. Segn von Fritz, epagein era usado como heranfhren, heranbringen:
introducir (guiando) a alguien en algo (en una materia) o bien traer. Segn esto, entonces, la
epagg puede significar dos cosas: por un lado, que a travs de ella uno gua o lleva a
alguien de lo particular a lo universal; por el otro, que a travs de ella uno lo universal
quiere traer, pero en el sentido no de llevar a lo universal, sino de traer lo universal.
Entonces, dice von Fritz, no queda del todo claro qu es la epagg, pues significa tanto el
camino hacia lo universal a partir de lo particular, como el camino de lo universal a lo
particular. Es decir, tambin cuenta para la aplicacin de un universal que ya se posee a un
caso particular Andwendung einer schon vorhandenen allgemeinen Erkenntnis auf einen
Einzelfall (p. 23). Cf. An. Post. I, 71a20-21
Poco ms adelante menciona otra aparicin del trmino en Fsica I, 2, en la que Aristteles
habla de epagg como referencia al fenmeno. Es decir, apuntar a un fenmeno para
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Kurt von Fritz, Die epagg bei Aristoteles, Verlag der Bayerischen Akademie der Wissenschaften,
Mnchen, 1964.

mostrar algo. Von Fritz piensa que en este fragmento Aristteles se refiere a la epagg
como un mostrar, como el llevar a una verdad universal mostrando el fenmeno: Ve, todo
lo que hay se mueve o no se mueve!.2
En los Tpicos, que es el tratado lgico ms antiguo de Aristteles, segn von Fritz,
aparece tambin la epagg, pero en un contexto distinto. Der Zweck diese epagg ist
ganz und gar didaktisch. Explica cmo Aristteles ejemplifica la epagg: cuando el
contrincante en una discusin (o al que se quiere ensear algo) no acepta una premisa,
entonces hay que llevarlo a aceptarla de la siguiente manera: hacer que vea la aplicacin de
una verdad general que posee (y que acepta) en el caso particular. Ejemplo, si no cree que
el mejor poltico es aquel que sabe de poltica, hay que decirle: pero no es el mejor capitn
el que sabe de navegacin? Y el mejor mdico el que sabe medicina? El contrincante
acepta. Por lo tanto, debe ser el mejor poltico el que sabe de poltica. Von Fritz subraya
que entonces aqu la epagg no tiene la misma funcin que la que tiene la induccin para
los lgicos modernos, pues para ellos la induccin es un instrumento de investigacin. En
cambio para Aristteles es tambin una herramienta dialctica o pedaggica (p. 27).
Adems, en este caso, insiste, no se tratara de llegar a la verdad universal a travs de casos
particulares, sino ms bien de mostrar un caso particular a partir de una verdad universal
que el otro est dispuesto a aceptar: es handlet sich, so verstanden gar nich um einen
bergang von Einzelnen zum Allgemeinen, sondern um die Anwendung einer allgemeinen
Erkenntnis, die der Partner natrlich hat, auf einen speziellen Fall: eben den der Politik.
Poco ms adelante dice que para Aristteles tambin la epagg tiene la funcin de hacer
ms claro un elemento:Die epagg hat hier den Zweck, ein Element deutlich werden zu
lassen, welches dem speziellen Fall, auf den es dem Diskutierenden ankommt, mit andern
Fllen gemeinsam ist, das aber in diesem Fall aus besonderen Grnden vernachlssigt zu
werden pflegt (31). Es decir, la epagg funciona como una herramienta para mostrar la
verdad de un caso particular, cuando el contrincante tiene el universal pero no el particular
(es curioso que von Fritz no menciona aqu An. Pr. II, 21, en el que Aristteles menciona
precisamente este caso).

Para tomar en cuenta despus: me parece controvertida la interpretacin de von Fritz. Es posible que
Aristteles no se refiera aqu a la epagg como el acto de mostrar el fenmeno, sino el proceso por el cual, a
travs de lo que el fenmeno revela, se puede llegar a hacer una generalizacin. Cuando Aristteles dice eso
lo sabemos por epagg (que todo se mueve o no se mueve), no se refiere necesariamente a que, para
constatar la verdad de tal afirmacin, haya que abrir los ojos y apelar a los fenmenos. Ms bien, dice que por
epagg somos capaces de saber que, aunque no hayamos visto toda la realidad, con base en la parte de ella
que conocemos, sabemos que todo se mueve o no se mueve. Es decir, me parece que la epagg no consiste
en mostrar el fenmeno (aunque, claro, se necesita el fenmeno para hacer la epagg), sino ms bien en una
generalizacin a partir del fenmeno. Por generalizacin sabemos que todo lo que existe se mueve o no se
mueve no es lo mismo que sabemos que todo se mueve o no se mueve porque as lo muestra el fenmeno.

En la pgina 32, von Fritz dice que entonces hay dos sentidos o usos de la epagg en el
contexto dialctico. Primero, para convencer al oponente y, en segundo lugar, para llegar a
la verdad. Es decir, la epagg podra tener una funcin en el arte sofstico (en sentido
peyorativo, al estilo de Platn), slo para convencer, independientemente de la verdad de lo
que se dice, pero tambin en el sentido de la dialctica socrtica, cuya finalidad no es slo
el convencimiento, sino tambin el conocimiento de la verdad. Soviel ber die epagg in
der Dialektik, wobei noch zu betonen ist, dass in der Topik des Aristoteles von zwei Arten
der Dialektik der Rede ist, dem reinen dialektischen Streitgesprch, bei dem es nur darauf
ankommt, ber den Partner in den Augen der Zuhrer den Sieg davonzutragen, und von der
sokratischen Dialektik, deren Zweck es ist, den Partner zu wirklichen Einsichten zu fhren,
vor allem auch su solchen, gegen die er sich strubt, deshalb sich Sokrates auch desselben
Tricks des apostsei oder von veit her bedient wie der eristische Dialektiker. Y agrega
que despus Aristteles desarrolla en obras posteriores la silogstica y una doctrina del
conocimiento, y en ellas lo importante es que las premisas sean verdaderas, no slo el
convencimiento del oponente, con lo cual, desde ese punto de vista, el argumento por
epagg no es concluyente (p. 33).
3. Epagg como herramienta de la ciencia demostrativa, de la experiencia y de la
adquisicin de los primeros principios. Pginas 35 a 62.
A continuacin (p. 35), von Fritz explica que la epagg es necesaria para la ciencia
demostrativa y que no puede haber ningn tipo de conocimiento sin epagg, ni epagg
sin percepcin. Primero cita An. Post. I, 18, donde Aristteles explica que los universales se
adquieren por epagg y la epagg parte de percepciones.3 Precisamente la epagg debe
aclarar este punto: si no hay universales sin epagg, ni epagg sin percepcin eso quiere
decir que los universales provienen de la percepcin? Von Fritz quiere relacionar este
problema con el expuesto en An. Post. II, 21: la adquisicin de principios. Subraya que para
Aristteles las formas geomtricas tambin se adquieren por la percepcin y de ellas puede
haber ciencia (en sentido riguroso). De este modo, si un conocimiento que comienza con la
percepcin (el matemtico) puede alcanzar el grado de necesidad que requiere la ciencia,
entonces tambin podemos pensar que la posesin de los primeros principios puede
comenzar de alguna manera con la percepcin sin perder por ello su validez (el problema
de fondo es cmo a partir de la percepcin, que siempre es de algo contingente, puede
obtenerse un conocimiento necesario). Von Fritz reproduce entonces la explicacin de
Aristteles que aparece al final de los Analticos posteriores: Aristteles rechaza la doctrina
de la reminiscencia de Platn, y para no apelar a la conexin con las ideas previa al
nacimiento, explica la adquisicin de los principios y de los universales a partir de la
aisthsis. La aisthsis es algo que todos los animales poseen, por lo que debe haber algo
ms que d cuenta del conocimiento y es que en el caso del ser humano, la sensacin
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Quiz Aristteles se aproxima en este punto a Kant: para l, el conocimiento comienza con la experiencia,
pero eso no quiere decir que todo conocimiento provenga de la experiencia.

permanece (die aisthsis nicht vergeht, sondern bleibt). Es decir, la memoria es lo que hace
nuestra experiencia distinta. Y a partir de la capacidad que tenemos de recordar las
sensaciones, emergen los universales y tambin los principios, que se vuelven familiares a
travs de la epagg. El ltimo prrafo del libro es traducido por von Fritz en su totalidad:
es el fragmento en el que se habla del nos. Aristteles dice que tiene que haber nos de los
principios. Von Fritz entiende el nos como una unmittelbare Einsicht (immediate
insight, o comprensin inmediata), y cree que este concepto en Aristteles es claramente
una afinidad con Platn (p. 39). Lo ms relevante de esta seccin es, creo, lo siguiente: von
Fritz piensa que as como en la construccin de las formas geomtricas no se necesita de
una acumulacin de sensaciones (a partir de una nica sensacin se obtiene el universal),
as sucede tambin con la adquisicin de los principios. Y, adems, as como en el
conocimiento matemtico, que comienza con la percepcin y necesita de la epagg, hay
ciencia rigurosa, tambin la hay en la adquisicin de los principios. Es importante que se
pueda obtener conocimiento de los universales a partir de un solo caso, pues eso aleja la
epagg aristotlica de algunas concepciones modernas de la induccin, para las cuales es
importante la cantidad de casos acumulados (para establecer, por ejemplo, una frmula de
probabilidad, de modo que un solo caso sera completamente irrelevante): ...ein einiges
Beispiel gengt, um die allgemeine Wahrheit zu erkennen; und es findet sich gerade in der
strengsten Wissenschaft. Ms adelante: Fr jetzt muss es gengen, bewiesen zu haben,
dass Aristoteles in den Analytica Posteriora mit epagg wirklich das gemeint hat, was er
sagt: nmlich eine Einsicht in einen allgemeingltigen Zusammenhang, welcher durch
Heranfhren an einen einzigen Fall unmitterlbar als allgemeingltig evident wird, und
nicht, wie oft angenommen worden ist, eine Art Schlussverfahren wie bei dem in den
Analytica Priora erwhnten epagogischen Syllogismus, sowie ferner, dass das, was
Aristoteles gemeint hat, nicht so sinnlos oder bedeutungslos ist, wie es manchen seiner
modernen Kritiker erscheint (p. 43).
Poco despus von Fritz explica que en los pasajes revisados la epagg sirve, tanto en la
dialctica (seccin 2) como en la doctrina de la ciencia, para obtener la primera premisa que
puede ser usada en un razonamiento. A continuacin, von Fritz aclara que para Aristteles
hay distintos grados de exactitud en las distintas ciencias. La epagg no slo tiene diversas
funciones en la dialctica y en la doctrina de la ciencia, sino que al interior de la doctrina de
la ciencia, hay diversos usos de epagg, de acuerdo con la exactitud de cada investigacin
(p. 49). En la dialctica, se trata del convencimiento, y la verdad del resultado no es
necesaria para que haya epagg (pues se busca convencer). En cambio, en la doctrina de la
ciencia, el convencimiento no es suficiente (p.50). Tambin hay que considerar la ciencia
que se estudia. Mientras que en las matemticas un caso es suficiente para hacer la
induccin, en la tica no ser as, sino que se necesitan muchos casos. En la pgina 51 dice:
Aristteles, pues, no tiene una doctrina de la epagg encaminada a la investigacin ni a la
demostracin en las obras conocidas y nada indica que en otras obras perdidas haya
existido. Porque en realidad Aristteles se refiere a algo distinto de lo que se entiende en la
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filosofa moderna como induccin. Se refiere a cuando alguien conduce o se da cuenta de

una generalidad a partir de algn caso o de muchos casos, y eso lo lleva a tener alguna
certeza o hacer alguna suposicin. Esto quiere decir, como lo entiendo, que la epagg no
es necesariamente un instrumento cientfico al cual le corresponde un mtodo determinado
(como el silogismo) y acuado como un trmino tcnico.
En la pgina 54 viene quiz lo ms importante: Die eigentliche Schwierigkeit liegt an
einer anderen Stelle. Wie sich gezeigt hat, gibt es nach der Meinung des Aristoteles
verschiedene Arten der epagg: eine Art, die nur zu einleuchtenden, aber nicht notwendig
wahren Stzen fhrt, eine die zu zwar gewiss wahren, aber nich exact abgrenzenden, eine,
die zu ziemlich absoluter Sicherheit als wahr zu bezeichnenden, und endlich eine, die zu
sowohl exakten als auch unbedingt gewiss wahren und notwendigen Stzen fhrt: das
letztere in den exaktesten Wissenschaften wie in der Mathematik. Was ist dann aber das
Kriterium, das zu entscheiden erlaubt, welche Art der epagg vorliegt? Darber findet
man in den erhaltenen Schriften des Aristoteles keine genauere Angabe. Daher die
modernen Zweifel an dem Evidenzbegriff und die Versuche, mit anderen Mitteln, vor allem
den Mitteln der Wahrscheinlichkeitstheorie zu einem solchen Kriterium zu gelangen.
Luego cita a Kapp. This process is an important stage in getting knowledge. Induction, so
understood, has been called by W. E. Jonson intuitive induction. Nevertheless, this process
cannot be called an inference by any stretch of the term. It is not a type of argument
analyzable into a premise and a conclusion. It is a perception of relations and not subject to
any rules of validity, and represents the gropings an tentative guessings of a mind aiming to
knowledge. Intuitive induction is therefore not antithetical to deduction, because it is not a
type of inference at all. There can be no logic or method of intuitive induction. Seite 81/82
de E. Kapp.
4. Conclusiones. Pginas 64 y 65.
1) La epagg significa para Aristteles sencillamente la comprensin inmediata de
una relacin universal necesaria, sin importar si esa comprensin (Einsicht) se
obtiene de un solo caso o de muchos.
2) La epagg sumativa o completa (la induccin perfecta que abarca todos los casos)
no es la nica que Aristteles considera; de hecho, para l esta epagg ni siquiera
juega un papel relevante en la ciencia rigurosa, pues su exactitud slo es
provisional.
3) La epagg en el sentido de 1) tiene varios grados de exactitud y de certeza. La que
ms alto grado de certeza provee es la usada en la matemtica, que necesita slo de
un caso.
4) Algunos lgicos modernos han avanzado bastante en su esfuerzo por obtener
criterios ms confiables de certeza. No obstante, han dejado de lado algunas de las
preguntas ms importantes. El estudio de la epagg en Aristteles permite volver
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la mirada sobre el problema desde una perspectiva ms rica y omniabarcante. A

pesar de que Aristteles verti en lugares dispares su concepcin de la epagg, a
menudo con un inters mucho ms pedaggico que filosfico, dej las bases de una
detallada fenomenologa de la induccin.