BEOWULF

Beowulfeselpoemainglesantiguomasimportanteytalvezelmassignificantedel
periodoAngloSajon.ApesardeserterminadoenelsigloVIIdenuestraeraesta
ambientadoenlasociedadescandinavadelsigloV,narradoporbardosanonimosy
trasmitidodegeneracionageneracioncon,obviamente,algunoscambios.

Introduccion
(De la llegada de Scyld)
Desdelostiemposmasremotossetrasmitedegeneracionengeneracion,enelpuebloquehabitaalasorillasdelmar
delNorte,lamisteriosaleyendadeunheroequearriboalasplayassiendotodaviaunnino,traidoporlasaguassobreun
escudoquehabiasidorellenadoconpaja,amododecuna.Allicrecioelmuchacho,queconeltiempollegoaserun
valienteguerrero,tanpoderosoquefundounreinoquenotardoensuperarenprosperidadygrandezaatodoslospaises
delNorte.
Nadiesabiadedondeprocedianicualerasunombre,peroacausadelextranomedioenquehabiasidotraidoporel
mar,fuellamadoSceafhazdepajaotambienScyldescudo.
Cuandomurio,despuesdeunlargoreinadotanprosperocomoglorioso,obedecieronsusguerrerossuultimomandato,
enviandoleasuoscurapatria,denadieconocida.Colocaronsucadaverenunnaviocargadoconricostesoros.Encima
desusrestosondeabaunestandartedorado.
Lasluminosasvelassehincharonalviento,yasicomohabiallegado,denino,tanmisteriosamente,volvioa
desaparecerdelavistadesusapenadossubditos.
Elnietodeesteenviadodelosdioses,Healfdene,continuolaobradesuabuelo,gobernandoconmanofirmeelpais.
Cuandofallecioesterey,lesucediosuhijoHrothgar,elcual,acompanadodemultituddesusvalientesguerreros,asento
sucorteenelpaisdanes.Mandoconstruirunpalaciosoberbio,unedificiomaravilloso,conresplandecientesalmenasy
unahermosasala,ricamenteadornada,comonosehabiavistonadaigualenelmundo.Lasgentesdieronalcastilloel
nombredeHerotciervoporqueesoesloqueparecia,desafiandoalastempestadesconlacornamentadesus
almenas,notemiendonisiquieraalosincendios,cuandolacodiciadespertadaportantasriquezasatraiaalos
enemigos...

Capitulo I
De Grendel, el derramador de sangre
Comotodoslosdias,HrothgarbajodesuhabitacionalamanecerparareunirseenlasaladelHerotconsusinvitados.
Mientrasdesayunaba,Wulfgar,suheraldo,seacercoyledijo:
Misenor,hadesaparecidounodetusguerrerosComopuedeser?
Nadielosabe,mirey
Yporquehadesaparecido?.
Tampocosesabe
ElmonarcaconsultoconEsker,elmejordesuscaballeros,perotampocoelsabialosmotivosdelafuga.Elguerrero
habiahuidodurantelanoche,sindejarningunrastro.
Hrothgarestabaasombrado.Porquehabriadeescaparunodemisguerreros?.Noteniarazonessedeciaasimismo
Eraunhombremuyrico.Queextranoquedecidieramarcharse!.
Tresdiasdespues,alamananatemprano,Wulfgarvolvioyledijo:
Cuatrodetusguerreroshandesaparecidoanoche.Otravez?Comohasucedido?
Nadielosabe,senor
Yporquehandesaparecido?
Tampocosesabe.Peropuedodecirtequeestavezsihandejadorastros.Hemosencontradomanchasdesangreenel
pisodetupalacio.
HrothgarmandoallamarinmediatamenteaEsker.Leordenoquerevisaraelpalacioenteroyelbosquequelorodeaba,
cadamilla,cadapulgada.Elguerreroreunioalashuestesarmadasconescudosyespadasdegranfilo.Nohubositio
quenorevisaranminuciosamente.Peronoencontraronnada.
Elmonarcacomenzoadudardequelosguerrerossehubieranidoporpropiavoluntad.Algolesdebiahabersucedido,
aunqueignorabaque.Consultoconsuconsejodesabios,peronoobtuvounarespuestasatisfactoria.Suponianque
algunenemigoloshabiasecuestrado,peronohabiarastrosdeextranjerosenelpalacionienlascercanias.
Otrosguerrerosdanesesdesaparecieronlasnochessiguientes.Todoocurriacuandolanieveeracubiertaporelnegrode
lassombras.Alamanecer,elheraldolecomunicabaalreyloquehabiasucedido.Cadamanana,Hrothgarbajaba
preocupadodesualcoba.CuandoveiaqueWulfgarseleacercaba,yasabialoqueveniaadecirle.Durantelatarde,
mientrascompartiansuestanciaenelpalacio,todoshablabandelasdesaparicionesnocturnas.
Elreydelosdanesesrecordoalgunosrelatosquecirculabanporsureino.Nuncahastaesemomentoleshabiaprestado
aten
cion,puescreiaquesetratabasolodeleyendas.Lagentedelpuebloasegurabaqueexistiandosgrandesespiritus,seres
malignosquesiemprerondabanentornoaunacienaga.Unoteniaelaspectodeunahembra,mientrasqueelotro
vagabaenformadehombreysutamanoeramayor.LollamabanGrendel.Ambosmerodeabanoscurasloberasyriscos
inhospitos.
Cuandoelcielocomenzoaenrojecerdeapocoyelsolyahabiadejadodeentibiarlanieve,elreyseretiroadormir.La
fiestahabiaterminado.Loscaballeroscerraronlaspuertasyventanasdelpalacioparaqueelfrionoentraraenlasalay
seacomodaronsobrelasmantasparadormir.Eskermontoguardiacondosguerrerosfueradelpalacio.
MientrasestosucediaenelHerot,unacriaturaoscurayrepugnantemarchabahaciaalli,comotodaslasnoches.

Grendelviviaenlasgrutasyenlosfangalesdondeelaguadelluviaseestancaba.EraunantiguodescendientedeCain,
queaborreciaatodoserquenofueracomoel.
SedesplazoconsustorpesmovimientoshastaacercarsealHerot.Desdeloslindesdelbosque,observolamansion.El
ruidodelamusicaquetantoloatormentabahabiacesado.
NiEskernisuscompanerospudieronverlocuandoentroalpalacio,pueslorodeabaunaespesatinieblaquedesdibujaba
susformas.Losgritosllegaronaoidosdelaguardiacuandoyaeratarde.Eskeralcanzoadivisaralolejoslasiluetadel
ogroqueseinternabaenelbosqueconlosguerrerosatrapadosenlasgarras.Grendellogroescapararrastrandoasu
cienagaalosquincehombresqueestabandentrodelHerot.
Losquenocreianenlaexistenciadelmonstruo,desdeesedialetemieron.
Alamanecer,elpalacioestabaenvueltoenllanto.Losgritosseexpandianporlacomarcaamedidaquelahistoriaiba
recorriendolascasas.Nofuenecesarioqueelheraldolecomunicaralanoticiaalrey.Hrothgarsupoquehabiapasado
apenasescuchoelprimerlamento.Todosureinoeraunatragedia.Tampocoelhabiacreidohastaesediaenlaleyenda
delasdoscriaturas.
Desdeesanoche,elogronolesdiotregua.habiaprobadolacarnehumanayyaningunotroalimentolosatisfacia.
Esperabaansiosamentelacaidadelsolparairenbuscadesuspresas.
HrothgarobservabacadanochecomosusguerrerosabandonabanelHerot,huyendodelafuriadelmonstruoque
acechabaenlaoscuridad.Buscabanunlechoseguro,enalgunsitioapartado,asalvodelpeligro.Elreysecercioraba
quenadiequedaraenlasalaantesderetirarse.Lasnochesdeluna,unatenueluzpenetrabaporlosventanalesmasaltos
yrecorriaeldesoladopalacio.Noexistiasitiomasdesierto.
DoceanosduroelasediodeGrendelysuhistoriasedifundioenaqueltiempoportierrasextranjeras.Sedeciaquetodas
lasriquezasdeDinamarcanobastabanparasaciaralogroquehabitabaenunacienagamaldita,escondidaenlas
sombras.Sinembargo,nadiepodiadescribirlo,puesaquelquelohubieravistonohabiasobrevivido.
FueasicomolosgodossupierondeGrendel.Unagranamistadlosuniaalosdaneses.Beowulffueunodelosprimeros
enenterarsedelahistoriaydecidioviajaraDinamarca.Enaquelentonces,eraunjovenvasalloysobrinodeHygelac,
elrey.Sedeciaquesuperabaenfuerzaatodosloshombresvivosquehabiaenelmundo.
Antesdeemprenderelviaje,losgodosconsultaronasussabios,losancianosquepodianverelfuturo.Organizaronuna
ceremoniaenlaquesacrificaronunverraco,elcerdomasgrandequehabiaenlacomarca.Elanimalgritotantoquesus
quejidosalcanzaronaoirseenmuchospaises.Teniaunavozcasihumana.Todoslospajarosquelooyeronacudieronal
lugaryvolaronencirculosobreelcuerpodelanimalmuertodurantehoras.Lossabiosentendieronqueeraunbuen
augurioy,unavezterminadalaceremonia,lecomunicaronalreysurespuesta:elviajealastierrasdanesasseria
exitoso.
SeeligioalosquinceguerrerosmasvalientesparaacompanaraljovengodoaDinamarcay,alamananasiguiente,
iniciaronlospreparativosparaelviaje.Elbarco,queflotabaalpiedelospenascos,eraunodelosmasbellosviajeros
delagua.Sucasco,demaderadurayresistente,rematabalafiguradeunavecuyasalasabiertaspareciansostenerla
proa.Lacabezadelaveseerguiaesbelta,comosimirarafijamenteelhorizonte.Numerososescudoslabradosprotegian
lasbordasdelanave,quefueequipadacontodolonecesarioparalaguerra:armasdehierro,pesadasespadasyarneses.
Cuandotodoestuvolisto,lavelasealzoenelmastilyelvientoladesplego.Losgodossehicieronalmarysealejaron
delsurdelapeninsulaescandinava.
Elnavioavanzaba,rodeadodeespuma,rumboalcaminodelasballenas.Undiadespues,losgodosdivisaronlacosta
deDinamarca,consusmontanasyescollosbrillandoalaluzdelmediodia.
Atracaronelbarcoenlaarenaydesembarcaron.

Desdeloaltodeunrisco,unvigiadanesquecustodiabalacostalosviodescender.Sumisioneravigilarqueaquellas
tierrasnofueranatacadaspornavesenemigas.Empunosulanzaycabalgohacialaorillaparaaveriguarquetropaera
esa.Sindescenderdesucaballo,sedirigioalenemigomejorarmado:
Dedondevienen?
Somosgodos,fielesvasallosdelreyHygelacrespondioBeowulf
YquelostraeaDinamarca?
Hemosvenidoalencuentrodeturey.Nostraeaquiunaaltamision.
Ycualesesamision,siesquepuedesrevelarla?
Novoyaocultarteelmotivodenuestrapresencia.Sabemos,siesverdaderoelrelatoquehallegadoanuestrosoidos,
quetupuebloesasediadoporunenemigoqueseocultaenlanocheexplicoelgodo.Elvigiaasintio,asombradode
queelrecienllegadosupieradeGrendel.
VengoaofrecermiayudaaHrothgar,paraenfrentaralmonstruo.
Elvigiajuzgoasustropaslealesylespermitioseguiradelante.Ordenoaloshombresqueestabanbajosumandoque
custodiasenlanavedelosgodosyseofrecioaacompanarlos.
Alolejos,alcanzaronaverlamansiondelrey,construidaconpiezasdemaderaydecoradaconoro.Sureflejollegaba
hastalastierrasmaslejanas.Elguialesindicoelcaminoysedespidiodeellospararegresaralacosta.
Lasanillasdehierrogemianenlascotascuandolosgodosentraronalpalacio.Dejaronsusescudoscercadelaparedy
apilaronsuslanzas,queeranvarasdefresnoconpuntasdehierro.Elheraldodelreyfueasuencuentro,sindisimularsu
asombroalverarmastanextranas.
SoyWulfgar,mensajerodelreysepresento.Dedondevienen?
VenimosdelastierrasdelreyHygelac.
Comotellamas?preguntoalquelehabiarespondidoantes.
MinombreesBeowulfydeseariahablarcontusenor.
HrothgarestabareunidoconsusvasallosenlasaladelpalaciocuandoWulfgarlecomunicolallegadadelosgodosysu
solicituddeverlo.
Esunbuencapitanelquemandaaloshombres.LollamanBeowulf.
Elreysequedopensativo.Recordabahaberloconocidocuandoeranino.Sabiaquesupadre,elprincipeEkto,sehabia
casadoconlahermanadeHygelac.Beowulferaelsobrinodelreygodo.Segunlagentedelmar,eljoventeniaensu
punolafuerzadetreintahombres.
Correhastaellosydilesquevenganordeno.Hazlessaberquenuestropueblolesdalabienvenida.Wulfgarse
acercoalosgodosylesdiolarespuestadeHrothgar.Antesdeentrarenlasala,lespidioquesedespojarandesulanzas
yescudos:noeracostumbrepresentarsearmadoanteelrey.Beowulfdispusoquealgunossequequedaranacustodiar
lasarmas,mientrasquelosdemasingresaronconelalHerotyseacercaronaltronodelrey.Eljovengodoqueestabaal
mandodeltropafueelprimeroeninclinarseanteHrothgar:losaludoconrespetoysepresento.

Noconociaauntusala.Lagentedemarafirma,conrazon,queeslamashermosadelasmoradas.Dicentambien
que,cuandolaluzdelatardeseoculta,quedasolabajoelcielo,desiertayabandonadaasusuerte.Fueenmitierra
nataldondetuvenoticiasdetuluchaconGrendel.Hemosvenidoaquidesdemuylejos,paraenfrentarnosconeseogro.
Beowulfhabiaoidoqueelmonstruoatacabasinarmas.Tambieneldeseabalucharsinayudadeespadanideescudo.Lo
desafiariaconsusmanos,aunquesabiaquesiGrendellovencia,lodevoraria.
Muchasnoches,mishombresledijoelrey,alzandosusespadas,jurabanpermanecerenelHerotyenfrentara
Grendel.Aldiasiguiente,elpalacioamaneciatenidoensangreyelnumerodemisvasallosdisminuia.Nadadetienea
esemonstruo.
Unferth,elhijodeEdgelaf,estabasentadoalospiesdeHrothgar.HabiaescuchadoaBeowulfatentamenteylo
envidiaba.Nopodiaadmitirqueningunguerrerofueramasvalientequeel.
Beowulfloincrepo,erestuelquehacetiemposedesafioenlasaguasconBreca?
Elgodosesorprendioporlapregunta.Lecontestoquesi,aunquenocomprendiaporqueeldanessereferiaaesavieja
lucha.
Nocruzaronamboselmarexponiendosusvidas?
Asifuecomolohicimos.
Peronadielosprevinodequenolohicieran?
Nosaconsejaronquedesistieramosdenuestroproyecto,
peroambosqueriamoshacerlo.
Unferthsepusodepieytodaslasmiradassedirigieronael.
Felizporhaberlogradoconcentrarlaatencion,prosiguio:
Cuantosdiasduroaquellalucha?
Sietedias.
YBrecatevencioporqueteniamasfuerzaquetu?
SindartiempoaqueBeowulfrespondiera,Unferthavanzo
enlosdetallesdeesaviejahistoriademar,mientrasrecorrialasaladeunapuntaalaotra.Elauditorioaumentabaa
medidaquehablaba.
Teechastealmaragitandolosbrazosparaavanzarenelagua.Depronto,unatempestadinvernalencrespolasolasde
talmaneraqueperdistetudominiosobreellas.LavictoriafuedeBreca,puesnosedejoabatirniporlafuriadelmarni
porlosanimalesqueatitederrotaronenunrapidocombate.Ahorasequeteesperaunfracasomayoraun:Grendelte
matarafacilmente,sitequedasasualcance.
UnferthvolvioasentarsealospiesdeHrothgar.Tomosucopalabradaenbronceybebioelvinosinmiraranadie,
disfrutandoensilenciodelefectoquesuspalabrashabianproducido.
Elanimodetodosdecaia.Elalivioquehabiasentidoconlallegadadelosgodossedesmoronaba.Hastahaciaun
momento,creianqueBeowulfderrotariaalogro.Ahora,comenzabanaperderlasesperanzas.
Elgodocaminodespaciohastaencontrarseenelmediodelasala.Seguroytranquilo,sedirigioasuadversario:
Enverdad,amigo,ignoroelmotivodetuscalumnias,peropuedoaseguraratodosquenadiehapodidoigualarmis
hazanasenelmar.
Porquehabriayodementirynotu?dijoastutamenteUnferth.

Ciertamente,estupalabracontralamia,peroalmenospermitemerelatarmiversiondeesahistoria.
Nadanoscomplaceriamasqueunrelatomentiroso,puesestamoshabituadosalosrelatosfantasticos.
Beowulfnolecontesto.Prefiriocomenzarconsuversiondelalucha:
EsciertoqueBrecayyodecidimosjugarnoslasvidasenlasaguas.Nosechamosalmarempunandoconfuerzalas
espadasquenosprotegiandelasballenas.PeroBrecanopudosacarmeventaja,pueserayoquienevitabaquese
quedaraatras.Asinadamoscincodias,hastaquelamareanosseparo.Tambienesciertoquesobrevinounatormenta
heladayelvientonortesealzoconfuerza.Unabestiamarinamearrastrohastalasprofundidades,peropudealcanzarla
conelhierrodemiespada.
Losdanesesescuchabanperplejos.
AlamanecercontinuoBeowulf,losmonstruosyacianheridosenlaplaya.Lasaguassecalmaroncuandobrillo
elsolyasipudedivisarlasrocasdelacosta.Nuevealimanasmatomihierro.Nosupejamasdenadiequesostuviera
unabatallatanduraenelfondodelmar.
Elauditorioestabadesorientado:nosabianaquiencreer.NoconocianaunaBeowulf,aunquedeelsecontaban
historiasasombrosas.Y,sibiennuncahabianoidoqueUnferthhubierasostenidotanfieroscombates,sentianaprecio
porel.Elgodolosabia.Fueporesoquelebrillaronlosojoscuandolodesafio:
Ysituvalorestangrande,porquenoenfrentastuaGrendel?
Unferthpermanecioensilencio.TuvoqueaceptarquelavictoriaeradeBeowulf,perosoloporelmomento.
Estanocheprosiguioelgodo,tendrasoportunidaddemedirnuestrafuerzaynuestrocoraje.Ymananatodos
podranregresarsinmiedoalpalacioconcluyo,ysuvozquedoresonandoenlasala.
Terminadaladisputa,sereanudoelfestejo.Hrothgarintentabadisfrutardelareunion,perosustemoresporloquefuera
asucederesanochenoloabandonaban.Antesderetirarseasualcoba,entregoelmandoaHerotaBeowulf.
Ereselprimeroaquiencedomipalacio.Cuidadeelyesperaalogro.Sinopierdeslavidaenlabatalla,tendras
cuantoquieras.
Sololosguerrerosgodospermanecieronenlasala.Beowulfsedespojodesucotademalla,suyelmoysuespada:habia
prometidolucharsinarmas.Serecostoenunodelosbancos,mientrassuscompanerossepreguntabansivolveriancon
vidaasupatria.Sabianquemuchosdaneseshabianencontradolamuerteeneselugar.
Yaentradalanoche,Grendelsaliodelacienaga.CaminohaciaHerotporlatierramojada,protegidoporlaoscuridad.
Mientrasatravesabaelbosque,dejabatrasdesigrandeshuellasdebarro.
Lebastocontocarloscerrojosdehierroconsusinmensasgarraspararomperloseingresaralpalacio.Avanzo
lentamenteporelpavimentodecolorestandistintosael.Susojosbrillabancomoelfuego.
Lesorprendioveratantosguerreros,pueshaciatiempoquemerodeabaelHerotsinhallarrastrohumano.Enla
penumbradelasala,sonreiaexhibiendosusdientesafilados:saboreabadeantemanoelinesperadobanquete.
Antesdequelosguerrerosatinaranareaccionar,atrapoasuprimerapresa.Elyelmodelavictima,adornadoconla
figuradelverraco,rodoalospiesdeBeowulf.Losgodosseapresuraronatomarlasarmas,perolahorriblevisiondel
monstruobebiendolasangredelguerrerolosparalizo.Beowulffueelunicoquepermanecioacostado,sinmoverse
siquiera.Deesemodopretendiallamarlaatenciondelogro.
Grendelextendiosugarraylopalpo.Apenassintioelroce,elgodosealzo,dispuestoalataque,yatrapoconfuerzala
garra.Elgiganteforcejeoparasoltarse,peroBeowulfnocedio.

Elpalacioretumbabaconlalucha.Eraincreiblevercomoresistiatandurabatalla.Gruesostirantesdehierropermitian
quesesostuvieraenpie.Dentrodelasala,losbancosdemaderacaiandestrozadosunossobreotros.Unrugido
poderosoyextranoseoiaentodalacomarca.Losdanesesestabantanespantadosquenoseatrevianaacercarse.
Decididosadarlemuerte,losgodosempunaronsusespadasyloatacaron,peronolograronherirlo.Nielmejorhierro
podialastimarlo.Lasespadasparecianperderelfiloalcontactoconsucuerpo.Elogrohechizabalasarmasencuanto
rozabansupiel:esaerasumagia.
Mientrastanto,Beowulfcontinuabaaferrandolagarra.
Sufuerzalepermitiaresistirelforcejeo,quecadavezeramayor.
Depronto,elgritodedolormasespantosoresonoentodalatierra.Algunosreyesdecontinenteslejanosdespertaronde
susuenopreguntandosequehabiaprovocadoaquelgrito.Losgodossetiraronalsueloysecubrieronlosoidoscon
mantas.
BeowulflehabiaarrancadoelbrazoaGrendel.Lafuerzadesupunohabiavencidoalogro.Heridodemuerte,el
monstruohuyoaocultarseasuguarida.
LosgodoscontemplaronabsortoselbrazoylagarradeGrendelqueBeowulfsosteniaentresusmanos.Satisfecho,se
dirigiohacialaentradadelpalacioycolgosutrofeodeltechodelHerot.Elbrillodelasalacontrastabaconelasperoy
toscobrazodelogro.

Capitulo II:
La venganza de Grendel
AlamananasiguientealamuertedeGrendel,elpalacioestabarodeadoporlosdanesesqueacudianparaenterarsede
loocurrido.Casiningunodeelloshabiapodidodormiracausadelosgritos.Mientrasobservabanlagarradelogroque
colgabadeltecho,serelatabanunosaotroslosdetallesdelalucha.
Unreguerodesangresaliadelpalacioyseinternabaenelbosque.PareciaindicarelcaminoporelqueGrendelhabia
huido.Algunoshombresdecidieronseguireserastro,ayudadosporlaspisadasdelmonstruo,quehabianmarcadola
tierracongrandeshuellas.
DeregresoalHerot,contaronatodosloquehabianvisto.Siguiendoelcaminoindicandoporlasmanchasdesangre,
habianllegadohastaunlagodondelasaguashervianrojasyserevolvianenunfuriosooleaje.Estabansegurosdeque
allisehabiaarrojadosuenemigo.
Hrothgarentroalpalacioacompanadoporlareina.Amedidaqueambossubianporlasgradas,podiancontemplarde
cercalagarradeGrendelcolgandodeltechodorado.Aquellazarpaeratanespantosaqueteniaencadadedounaunade
acero.Decianquenuncaunaespada,porduraquefuese,hubierapodidoabatiralafieraocortarsugarra.
Yaenlasala,elreypidioquellamaranaBeowulf.
Haceaunpocotiempopensabaquenuncaacabariaestadesgracia.Misalaestabarojadesangre.Desdeahorale
dijo,tedoymiafectoytetengoporhijo.Respetaestevinculoyguardaloporsiempre.Nadaenlatierratehabrade
faltardelascosasquetengo.
Hubieradeseadoquenoescapara,peronopudeimpedirlodijoelgodo.Resistimosconvalentia,peroescapo
cuandosubrazosedesprendiodelrestodesucuerpo.Detodosmodos,vivirapocotiempo.

Unferth,elenvidioso,permanecioauncostado,sinquenadieloviera,masticandosuodio.Ciertamente,Beowulfhabia
demostradotenermuchovalorparamataralogro.Elnuncasehubieraatrevidoahacerlo.Perotodosparecianolvidar
queBeowulfnoeraelunicoquehabiaquedadoconvidadespuesdelalucha.Laleyendadelascriaturasdeciaqueeran
doslosmonstruosquevagabanenlanoche.Unferthlorecordaba,aunquenoteniaintencionesdedecirlo.
ElreyordenoquearreglaranelHerotinmediatamente.Enlosmurossecolocaroninmensostapices,quecausaban
asombroporlasescenastejidasenellos.Podiacontemplarselahistoriadelosdaneses,tramadaenfinashebrasdelana
dedistintostonos.Luegoserepararonlosbancosylosacomodaronalrededordelasmesas.Soloeltechohabiaquedado
intacto.
CuandoelHerotlucioporfincomoantes,Hrothgarreunioasuscaballerosenlasalaparaorganizarunaceremonia.
Todoslosfamososvaronestomaronasientoenlamoradapresididosporelmonarca.
ElreyleentregoaBeowulfunestandartedorado,unacota,unyelmoyunaespadaexcelente.Elyelmoestabaadornado
conunabandadehierrotrenzadaqueserviaparaprotegersedelgolpemortaldeunaespada.Ordenotraerochocaballos,
todosdedistintoscolores,cuyasriendasycorreajesestabancubiertoporlaminasdeoro.Unodeellosllevabauna
monturaadornadaconjoyas,pueseralasilladelmonarca.
LareinaseacercoaBeowulfyleentregodosbrazaletesdeorotrenzado,unacotademallayuncollarcomonoha
habidoenelmundo.
Entonces,organizaronunafiestatangrandecomolasqueantessolianrealizar.Elarpacomenzoasonarmientraslos
danesesacudianconjarrasdevino.
Alllegarlanoche,Hrothgarseretirocansadoasualcoba.Losguerrerosapartaronlosbancosyextendieronjergonesy
mantassobreelsueloparadescansar.Luegodequitarselasarmas,cerraronlaspuertasyventanasdelpalaciopara
mantenersearesguardodelfriodelanoche.
Recienentonces,godosydanesesseentregaronalsueno.
Beowulfseretiroaunaalcobaespecialquelefueasignada.Pasadalamedianoche,lapuertaprincipaldelpalaciose
abriodeparenparyunvientoheladopenetroenlasala.
LamadredeGrendel,unaogresatanrepugnantecomosucria,estabadepieenlaentrada.Sudiabolicafigurase
recortabacontraunatenueluzqueveniadeafuera.Mirabaacadaunodelosguerrerosconrencor,dispuestaa
devorarlosparavengarlamuertedesuhijo.
Elterrorseapoderodetodos.Loshombresatinaronaempunarloshierrosqueestabansobrelosbancosytomaronlos
escudos.
Alverqueloscaballerossearmaban,laogresaquisoalejarserapidamentedelasala.Peroantesdeirse,atrapoaEsker,
elvaronqueHrothgarmasestimaba,yescapoconelasucienaga.
Porlamanana,loshombresmirabanaterradoshaciaeltechodelpalaciosinpodercreerloqueveian:laogresasehabia
llevadolagarrasangrientadesuhijo.
ElreyordenoqueBeowulfacudieraasusalaylopusoaltantodeloquehabiasucedido.
Esker,mimejorguerrero,estasinvida.Unaogresamonstruosalediomuerteconsusmanosyescapoarrastrandosu
cuerpo.Laleyendadeciaqueerandoslosogros.Ayercastigasteauno,aGrendel..Fuesumadrelaqueanocheatacoel
palacioparacobrarselamuertedesuespantosohijo.
Hrothgar,seguiresurastro.Noescapara,yasemetaenlatierra,yacorraalosbosquesoalfondodelmar.Donde
quieraqueeste,lahallare.
Aunnoconoceselhorribleparajedondevive.Esunlugardespiadadocomolosquelohabitan.Unrioseviertedesde
elmonteysehundeenlatierraalpiedelasrocas.Desdesusorillas,puedeverseunfangalrepugnantesobreelquese

inclinaunbosquenevado.Lasramasdelosarbolessedejancaersobreellagoyloensombrecen.Cadanochese
producenalliunosespantososprodigios:lasaguasfogueancomosiunejercitodeguerrerosestuvierasumergidoen
ellasdisparandolasarmasmaspoderosas.Malsitioesaquel.Cuandoelvientoselevanta,eloleajeseelevaoscuro
hastalasnubes.Entonces,elaireseespesayelcieloestallaenagua.
Beowulfloescuchabatratandodeimaginaraquellugar.Vealli,siteatrevesdijoelrey.Peroantesdepartir,
debessaberalgo:ningunsabiovaronhaconocidojamaselfondodeesasaguas.Nadapuededecirtedeloqueenellas
estasumergido.
Rapidamenteseorganizounatropaparaacompanaralgodohastaellago.Hrothgartambiensepusoenmarcha.
Siguieronlashuellasdelaogresa,caminandoporlassendasdelosbosquesyatravesdeloscamposabiertos.Trataban
denoperderelrastroalcruzarlosfangales.Recorrieroncaminosderocasquebradasdondeelpasosehaciadificil,pues
sussenderoserantanangostosquesolopodiapasarunhombreporvez.
Alfin,llegaronaunbosquequevolcabasusramasaunprecipiciogris.Eraunaselvapenetradaporlassombras.Abajo,
lasaguasdellagoserevolvianconsangre.
Hrothgarordenoqueunguerreroseadelantaraparainspeccionarlazona.Eldanestreposobreunriscoparaobservar
porquecaminolesconveniaacercarsealaorilla;peroantesdequepudiesehacerlo,sumiradatropezoconunaescena
horrible:lacabezadeEskerestabatiradasobreelbarro.
Elguerreroregresoycontoloquehabiavisto.Todossesentaronensilencio,sindejardemirarellago,puesnopodian
apartarsusmiradasdeaquelespectaculo.Enormesserpientes,quenodejabandemoverse,estabannadandoenlas
aguas.Enlasrocas,seveianmonstruosechados,extranosdragonestendidosbocaabajo.
Entonces,elcuernotocosussonesdeguerra.Aloiraquelsonido,todaslascriaturasemprendieronlahuidacon
desconfianza.Suscuerpossetenianderojoalatravesarlasaguas.
Beowulfempunosuarco,loatravesoconunaflechayapuntoaunadelasbestias.Elarmalogropenetrarensupechoy
quedoincrustadaenel.Laserpientecayoenellagoyempezoanadarlentamente.Losdemasguerreroscomenzarona
lanzarleharponeshastasacarladelagua.Sucuerpoasperoybrillantequedotendidosobrelatierra,alavistadetodos.
Elprincipedelosgodos,decididoaentrarenelagua,seequipoconsuarnesdecombate.Lecolocaronlacotademalla
paraprotegersucuerpodelasgarrasdelosmonstruos.Sucabezaestabacubiertaporelyelmo,cuyasbandasdehierro
impedirianquenadalohiriese.
Unferthseacercoentoncesalaorilla.Segurodequeelgodomoriria,ledijo:
Siprecisasayuda,puedoprestartemiespada,laHrunting.
Beowulfnolecontesto.Mientrascontinuabapreparandose,observabalaespadaqueeldanesleofrecia.Suhoja
mostrabasenalesvenenosas,pueshabiasidoendurecidaconlasangredelasguerras.
NuncamehafalladoenningunademisbatallasinsistioUnferth,peroelgodoseguiasinhablar.
Acasoerestanarrogantecomoparanegarteausarla?Oprefieresquetusangresemezcleconladelogrodentrode
lasaguas?
Tusoloamenazas,peronotevistesparabajar.DejameenpazahoraledijoBeowulf.
Entonces,sedespidiodelrey:
Hrothgar,herederodeHealfdeneygransoberano,partoenbuscadelaogresa.Simuero,protegeamishombres.A
Hygelac,envialelosregalosqueyameentregaste:deseoquesepaquefuistegenerosoconmigo.

Elgodoseacercolentamentealaorilla.Lasaguasenrojecidascomenzabanamojarlomientrassuspiessehundianenel
lodoblando.Asisiguioavanzando,hastaquesucuerpoestuvosumergido.
Granpartedeldiaestuvonadandosinpoderdarconelfondo.Unayotravezintentabahundirsecongrandesimpulsos,
peroellagoerademasiadoprofundo.Losdanesesylosgodos,queloobservabandesdeelrisco,veiancomosucuerpo
emergiahumedoyvolviaadesaparecerconrapidez.Todoeraenvano.
LamadredeGrendeladvirtioqueunhombreseencontrabaensusaguas.Desdesuguaridaloveiadescender,temiendo
quepretendierainvadirsumansion.
Nadoentonceshastahallarsedebajodeaquelcuerpoyloatrapovelozmenteconsusferocesgarras.Nadiepudoverla,
puesnoasomoalasuperficie.Bajohastasucuevaenelfondodellago,arrastrandoalgodo,quenoconseguiavalerse
delhierroparadetenerla.Lasbestiasmarinaslorodeabanymordiansucotaunayotravez.
Elguerrerosesentiadesvanecer,susfuerzasdisminuianacausadelosintensosataques.Atrapadoporlaogresay
cercadoporesosengendros,perdioelconocimiento.
Cuandomastardepudoreaccionar,seencontroenunagrutasubmarina,dondevivialaogresa.Eltechoimpediaquelas
olasfuriosaspenetrasenenaquelrecintohumedoymaloliente.Unahogueradellamasbrillantesiluminabalaestancia.
Lentamente,Beowulfpudoacostumbrarseaaquellaluz.Recienentoncesvioalaogresa,queloobservabacomosi
fueraunmonstruonuncavisto.
Elguerreroalzosuespadaylalanzosobrelacabezadesuenemiga,peroelgolpenologrodanarla.Arrojo,entonces,su
espadaalsuelo,dispuestoavalersesolodesusmanos.
Agarroalaogresaporelhombroy,conunafuerzaterrible,hizoquecayeraatierra.Perotambienellaerafuerteypudo
derribarlo.Elgodocayoylabestiaselecolocoencima.Sumiradaeradespiadada.Sinqueelpudieraadvertirlo,saco
unadagaanchaybrillanteytratodematarlo.Peronilapunta,nielfilodeladagapudieronatravesarlacotaanillada
delguerrero.
Beowulflogrolevantarsedelsueloyseapartodeella.Buscabaimpacientealgoquepudieraservirleparaatacarla.De
pronto,viounhierroimpresionantequecolgabadeunapareddelacueva.Eraunaespadavaliosaydefilopotente,tan
pesadaqueningunotrohombrehubierapodidomanejarla,pueshabiasidoforjadaporgigantes.
MientrasBeowulfluchabaenaquellacueva,arriba,enlaorilladellago,Hrothgarysusguerrerosobservabanatentos
lasaguas.Ellagoseguiahirviendofurioso,tenidodesangre.Lossabiosancianosdecianqueelheroeyanoregresaria.
MuchospensabanquelamadredeGrendellohabiaabatido.
Talveznisiquieralahaencontrado.SeguramentehasidodevoradoporalgunadeesasserpientesdijoUnferth,
senalandolasbestiasqueserevolvianenellago.
Nadiepodiadesmentirlo,pueselcuerpodelgodonoapareciaporningunlado.Desdequelohabianvistosumergirse
porultimavez,nohabiavueltoalasuperficie.
Noexistenadiecapazdesoportartantotiempodebajodelagua.Nisiquieraelmasvalientedeloshombrespuede
hacerlodijoelenvidiosodanesque,comoelresto,desconocialaexistenciadelacueva.Regresemosalpalacio.
Nadatenemosquehaceraqui.
Losdaneses,queyahabianperdidotodaesperanzadevolveraveraBeowulf,aceptaronlapropuestadeUnferthyse
dispusieronaretornaralHerot.Sololosgodossequedaronaesperarlo.
Peroenlaprofundidaddellago,dentrodelacueva,Beowulfaunseguialuchando.Habiatomadolaespadadelos
gigantesylasosteniafirmementeensusmanos.Sabiaqueerasuultimaoportunidad.Sifallaba,laogresaseecharia
sobreelparadevorarloysucuerponovolveriaasalirdelasaguas.

Calculobienelgolpe.Respirohondoydescargolaespadasobresuenemigalanzandoungritodeguerratanfuerteque
todaslasbestiasdellagoseestremecieron.LamadredeGrendelcayoherida.
Depie,juntoalcuerpodelaogresa,Beowulfvigilabacadaunodesusmovimientosmientrasagonizaba.Sucuerpo
reptabacomoeldeunaserpientequehasidoatrapada,hastaqueporfinsequedoinmovil.
Recienentonces,elgododecidioexplorarlacueva.Laluzdelahogueraalumbrabalosuficiente.Todaviaempunabasu
hierroconfuerza,puescreiaquepodiaserleutilsiotrafierasepresentaba.
Delgadoshilosdeaguaoscurarecorrianlasparedesdelacueva.Lasrocasparecianbrillarcuandoelfuegodela
hogueralasiluminaba.Enlosrinconesdelagruta,encontroincreiblestesoros:algunosestabanbastanteherrumbrados.
Losmalditosogrosdebianhaberlosrobadohaciamuchotiempo.Nadieloshabriaencontradojamas.
Elcaminoempezabaaapagarseamedidaquesealejabadelahoguera.Masadelante,pudovislumbrarqueseabria
nuevamenteenotracueva.Concautelayobservandotododetenidamente,penetroenella.
AlliencontroensulechoaGrendel;sucuerpoyaciasinvida.Asulado,estabaelbrazoquelaogresahabiarobadodel
palacio.Beowulfalzolaespadadelosgigantesylecortolacabeza.Perocuandoelfilodelarmasemanchoconla
sangrevenenosadelogro,elhierrocomenzoaderretirse.
TomolacabezadeGrendelyelpunolabradoconjoyasdelaespadacuyahojasehabiaderretido,ysedirigioala
entradadelacuevapararegresar.Nadohaciaarribahastallegaralaorilladellago,sinqueningunadelasserpientes
marinasseleacercara.
Latropadelosgodos,queaunloaguardaba,fueasuencuentroencuantolovieronsalir.Lequitaronelyelmoylacota
demalla.Limpiaronsurostroysucuerpo,puesestabanempapadosensudorymanchadosconelaguasuciaeinmunda
dellago.Beowulfsesentoadescansarunosinstantes.
Ahorasi,podremosregresaranuestrastierraslesdijoasusgodos,mientrasmirabacomolasaguasse
tranquilizabandeapoco.
RetornaronalHerot.EntrecuatroguerreroscargabanlacabezadeGrendel,clavadaenunagigantescalanza.Atras
quedabauncuantiosotesoro,escondidoparasiempredebajodelasaguas.
Losdanesesestabanenlasaladelpalacio.HrothgarselamentabaporlaausenciadeBeowulf,pueshabiademostrado
serunfielguerrero.
ElgodoyanovolverainsistiaUnferth.Debemosprepararnosparalanoche,porqueeslaogresalaquevaa
regresar.Sinosencuentraaqui,nosdevoraraatodosenvenganzaporlamuertedesuhijo.
Depronto,sehizosilencio.Beowulf,queestabaentrandoalasala,alcanzoaoirlaspalabrasdeldanes.
Yanotepreocupesledijo,ellaestamuertaenelfondodellago.AquitieneslacabezadeGrendel.Noprecisede
tuespadaparacortarla.
Dejolacabezadelogroenelmediodelasala.Luegoseinclinoanteelreyylerelatolosucedidoenlacueva.Como
obsequio,leentregoelpunodelaespadadelosgigantes.
Esunajoyavaliosa,quepertenecioalosogros.Tudebesconservarla.
Hrothgar,admiradoporaquellapieza,lasosteniaentremanos.Unaantiguaquerellaestabagrabadaenesavieja
reliquia,dondesereferialahistoriadelosgigantesquehabiamuertoahogadosenunatormenta.Teniaunaguardade
oroenlaqueestabaescrito,conrunasdeexactovalor,paraquiensehabiahechoesehierro.
Alamananasiguiente,losgodossedieronprisa,puesansiabanpartir.Lavelasealzoenelmastil.Lamaderadelbarco
crujia.Porfin,losgodossealejarondeDinamarcarumboalastierraslejanasdelreyHygelac.Nuncamassesupoque
otrosmonstruosatacaranelHerot.

LosgodosfueronrecibidosensutierracongranalegriaylagloriadeBeowulfaumentohastaelpuntodequelosgodos
queyahabiancomunicadoalheroelatristenoticiadelfallecimiento,ensuausencia,delnoblesenorHygelac,en
luchacontralosfrisioscomprendieronquehabiadeseraquelquiensucedieraaeste.
Beowulfsucedioeneltronoasudesdichadopredecesorygobernoalosgodosdurantemuchosanos,alcanzandogran
famaycompletafelicidadysiendohonradoportodos.

Capitulo III:
De Beowulf y la Batalla Final
Habianpasadocincuentainviernosyciertohombrequenoerabienvistoenlacorte,yqueseesforzabaporhacerse
agradableasusenor,leofrecioundiaunacopadeoroadornadaconpiedrasmaravillosas.Interrogadoseveramente
acercadelaprocedenciadelacopa,acaboporconfesarelrobo:lahabiasustraidodeunacueva,enelbosque,mientras
elguardiandormia.Elguardianeraunenormedragon.Losguerrerosquelovieroninstabanasusenoraquese
apoderasedetodoeltesoro.PeroaBeowulfnoelimportabanlasriquezas,lerepugnabaelrobo,ycastigoalladron.
Entretanto,labestiahabianotadoqueelorodesapareciayhusmeando,husmeando,advirtioqueunextranohabia
entradoenlacuevamientraseldormia.
Eldragon,enfurecido,sintioquesupechoseenardeciay,lanzandoseatravesdeloscamposypueblos,esparcioel
terrorylamuertepordoquier,sembrandodedesolaciontodosaquelloslugaresporlosquepasaba.Ungranclamorde
lamentossealzaba,unatremendadesgraciahabiacaidosobrelatierradelosgodos.Lossubditosacudiaatropela
quejarseaBeowulfyarogarlequeloslibrasedelmonstruo.LosguerrerostemblabanyBeowulfhabloenlossiguientes
terminos:
Hallegadoelmomentodeiralacuevaabuscaraldragon;yolucharecontraelguardiandeltesoro.
Condocehombresyconelladroncomoguia,sedirigioallugar.
Cuandohubieronllegadocerca,sesentounmomentoelancianoheroejuntoalaroca,conelanimoentristecido.Noera
elmiedoloqueabatiaalvencedordeGrendelydelamadredeeste,sinounlugubrepresentimientoquelosobrecogia,
advirtiendolequelamuerteestabacercanaylemurmuraba:
Despidetedetusfieles.
Asilohizo.
Pocodespuesselevantoparadirigirseconpasorapidoalmurodepiedraenelqueseabrialacueva.Delas
profundidadesdelacavernasaliounanubedefuego.Todoelmonteparecioincendiarse.Beowulfsintioardientes
quemaduras,supelosechamuscodebajodelyelmo.Quedocegadoporlasllamas,peroBeowulfnosearredroporello,
sinoquellamoconvozfuertealenemigo,incitandoloacombatir.Eldragonoyolallamaday,envueltoenunanubede
fuego,resoplando,saliodelasprofundidadesdesuguaridaparagolpearconsusgigantescosmiembrosanilladosel
escudodelheroe,elcualresistioapiefirmeelataqueconelhachaenalto,preparadoparaherir,lanzandoungolpeque
elmonstruopudoesquivar,retrocediendo.
Beowulfatacodenuevoyelgiganteechollamasporlabocaarrojandolascontraelescudo,hastaquesepusoalrojoy
sefundioeinclusolamismacorazadelheroeenrojecio,hastaquemarlelapiel.
Peroelsoberanodelosgodostodaviapudolanzarungolpeconelhachaqueseescurrioporencimadelapataescamosa
deldragon,hiriendolesololevemente;esto,obviamente,irritolafuriadelabestia.Lasllamasbrotaroncaudalosamente
desusfauces,chisporroteandolascentellas,mientrassualientoemponzonadohervia.Elviejoguerrerotitubeabaya;si
suarmanoleayudaba,estabaperdido.

DeunsaltosecolocojuntoaelelvalienteWiglaf,suescuderofiel.Estenohabiapodidoresistirpormastiempola
esperayhabiagritadoasuscompaneros:
Ayudemosanuestrosenor!Elsiemprenoshadefendido,Ahoraesnuestroturno!Prefieromilvecesqueme
consumaelfuegoaquemueramirey.
Losdemasvacilaron,peroWiglafcorriojuntoasusenoryatravesdelvaporydelasllamasatacoeldragon.
ElmonstruosehabiaensanadoconlacorazadeBeowulfyechoelalientoenelrostrodeeste,noprotegidoporel
yelmo,yamediofundido.Seencontrabaindefensoparaelcombatey,rehaciendosealadesesperada,dejounflancoal
descubiertoaliniciarsupostrerataque.Recibioungolpeenelcostadosinproteccion,cayendovencido.Reuniendoel
ultimoesfuerzoyeldefinitivohalitodevida,elancianoBeowulfconsiguiopartirconsuhachalacabezadeldragon
que,retorciendosebruscamente,cayomuertocasialinstante.Perotambienelheroehabiacaido,cegadoporel
pestilentealientodelmonstruo.
Wikleifseinclinosobresureyysenoratiempodeoirlemurmurar:
Estoeselfin.Elfuegomeconsume,refrescame.Dameagua,medesvanezco.
Rapidamente,elfielyvalerosoescuderobuscoaguapararociarconellalacaradelheroe;lodespojodesusarmas.
AhsuspiroBeowulf,comodeseariadejarestasarmasamihijo!Ahorapartodeestemundoaloscuroreinode
lastinieblassindejarsucesor.Quienposeeraelreinoquedurantecincuentaanosdefendidetodossusenemigos?
Pronto,correalacueva,traemelostesoros!Alheroemoribundoleconsuelaelbrillodelbotin...Correytraemeel
tesoroantesdequemisfuerzasdesfallezcan,antesdequemefaltelaluz!
Wiglafpartioacumplirlaultimaorden.
Ayudadoporlosotrosguerreros,fueamontonandolasriquezasjustoalladodondeyaciaBeowulf,quien,alcontemplar
conojosturbiostanbrillantesyrelucientesmaravillas,susurro:
Estoesloqueganeparamishombres!LaherenciadeBeowulf!Quelessirvaparalafelicidad,aellos,valientes
leonesgodos.Amiconstruyanmeuntumuloalaorilladelmar,enunacolinaquemireporencimadelasolas,quesirva
deguiaalosnavegantesyquellevepornombreMontedeBeowulf.
Losojosselevelaban.Alargolamanohaciaelcuellodesufielamigo.
Ereselultimodenuestraestirpe;lamuerteselosllevoatodos...Losnoblesheroes...
YsuespirituvoloalWlhalla.
Losguerrerospermanecianensilencio.
Horasdespuescavaronunafosaysobreellaerigieronuntumulomuyaltoyvisibledesdemuylejos,segunlosultimos
deseosdelrey.Yendiezdiasacabaronlamonumentalobra,elmayortumuloquejamassehayaconocido.Enel
enterrarontambieneltesoro,lomismoqueenotrostiempos,cuandoeldragonloguardaba.Rodearondespues,en
procesionfunebre,losdocemasnoblesguerreros,acaballo,elmonumento,entonandoelDeprofundisenhonordel
monarcaycantaronsusgestas,alabandosusluchascontraheroes,monstruosygigantes,comocorrespondiaauna
muertetanheroicacomolasuya.
Ytodoslospueblossupieronlosucedido.
YtodoslloraronlamuertedelheroeBeowulf.