EL BARROCO

El barroco es el estilo que se gesta a finales del XVI y se

extiende hasta el XVIII. Nace en Italia y desde all se expande por
Europa

toda

y,

de

la

mano

del

Imperio

espaol,

por

Hispanoamrica. Se trata de un estilo complejo, fruto de una poca

de crisis. Es un arte brillante y fantasioso, ostentoso. Con l se
expresa el poder de los grandes monarcas, la fluyente riqueza
de los Estados y la prspera situacin del catolicismo.
La

variedad

de

situaciones

socioeconmicas,

polticas

religiosas originan la existencia de barrocos "distintos": un barroco

cortesano y catlico, instrumento de propaganda de la Iglesia y
del Estado absoluto (Italia, Francia, Espaa), y otro barroco
burgus y protestante (Inglaterra y Holanda). Pese a estas grandes
diferencias existen impulsos estticos comunes, fruto de la sensibilidad
de la poca, que desdea las reglas (ruptura del ideal clasicista del
Renacimiento) y tiende a lo emotivo y desbordante.

Es un estilo que refleja el estado de nimo del hombre del

momento: pesimista, desengaado, realista, con conciencia de sus
imperfecciones; ello contrasta con el optimismo humanista que haba
dominado la poca del Renacimiento. El trmino "barroco" fue
despus usado con un sentido despectivo, para subrayar el exceso de
nfasis

abundancia

de

ornamentacin,

diferencia

de

la

racionalidad ms clara y sobria de la Ilustracin (siglo XVIII

principalmente).

Fue

finalmente

rehabilitado

en

1888

por

el

historiador alemn de arte Heinrich Wlfflin (1864-1945), quin

identific al barroco como oponente al Renacimiento y como una
clase diferente dentro del arte.
Un arte al servicio de la iglesia catlica: propaganda de la fe
catlica. Instrumento de propaganda y vanagloria del monarca y el
estado absolutista. la creacin de la compaa de Jess

en 1540.

Difusin de nuevo ideario artstico. Recomendaciones para los

artistas:

claridad,

sencillez

comprensibilidad,

realista, estmulo sensible a la piedad:

interpretacin

exaltacin del patetismo de

la iconografa religiosa, los templos en cruz latina, por considerar

que los templos circulares eran de origen pagano. La evidencia de
la posesin de la verdad sustituye al ideal de belleza clsica. El
arte como propaganda de la fe (propaganda fide).
Otra faceta del barroco es la civil. El arte como instrumento de
propaganda y vanagloria de los monarcas. El lujo y la ostentacin
son la evidencia de la omnipotencia real. La ciudad, el palacio y
los edificios de gobierno se convierten en la Imagen del
Poder. La obediencia de los sbditos es la consecuencia del
deslumbramiento de los edificios en los que se encarna el poder.
Roma se convierte en el centro impulsor del Barroco y en la
expresin de la magnificencia y la grandiosidad de la Iglesia
Catlica. Proyeccin de un urbanismo escenogrfico y teatral.
Planificacin llevada a cabo por Sixto V (1585-1590). Piazza del
Popolo, Piazza Navona ,Plaza de San Pedro, Fontana di Trevi.
La humanidad descubre su insignificancia, la fugacidad de la
vida, la presencia de la muerte. La idea del hombre como centro del
universo, creada durante el renacimiento, se viene abajo. El arte
apuesta por la apariencia (ya sea de lujo o de poder): distorsiones
visuales, lumnicas o materiales; lo nico que importa es la imagen
proyectada sobre el espectador, su deslumbramiento; por eso la
pera ser el espectculo barroco por excelencia.
LA ARQUITECTURA

Y EL URBANISMO

La arquitectura es la principal manifestacin del estilo barroco:

las dems artes (escultura, pintura, etc.) se someten a ella para
conseguir el efecto de conjunto. Se define por su libertad en la
utilizacin del lxico arquitectnico clsico elaborado durante el
Renacimiento, la fantasa desbordante y el afn de movimiento.

El urbanismo barroco es consecuencia de la necesidad de

ordenar el desarrollo de las ciudades y de expresar, a travs de la
arquitectura monumental (edificios, plazas, fuentes, jardines, etc.), el
poder del Estado o de la Iglesia. Las nuevas formas arquitectnicas no
surgen de la nada, sino que son consecuencia natural de la evolucin
estilstica sealada ya por el Manierismo. De nuevo ser Italia el

foco creador, y el Papado, y el ideario de la contrarreforma

catlica, los que impulsen la nueva esttica arquitectnica, que
basar

su

fuerza

expresiva

en

la

monumentalidad,

la

complicacin y el dinamismo de las construcciones. El punto

de partida, como en el resto de las artes, es la nueva utilizacin del
lenguaje clasicista elaborado durante el Renacimiento, pero de una
forma que conducir a la ruptura del equilibrio clsico
Los elementos constructivos

presentan pocas novedades; se

utilizan los clsicos que se disponen de un modo poco ortodoxo.

Existe un predominio de la forma sobre la funcin, por lo que el
edificio se concibe de un modo global, destacando sus valores
escultricos. Predomina la variedad (piedra, ladrillo, estuco, etc.), aunque
el ms utilizado ser la piedra sillar. En determinados edificios, y en

especial en los interiores, se emplear el mrmol de colores para

subrayar la suntuosidad y el lujo, tan querida por la teatralidad
barroca. En ocasiones se emplea el bronce para ciertos elementos,
cuando se pretende destacar su carcter decorativo (columnas, etc.).
Frecuentemente se utilizan todos estos materiales a la vez en un
mismo edificio, lo que consigue efectos de suntuosidad y complejidad
ornamental. El muro es el principal soporte y tiene en carcter dinmico;
se ondula y modela permitiendo plantas flexibles. Los vanos que se abren
pueden tener formas complejas, ovales, con sobreventanas, etc. Los
soportes, exentos o adosados se emplean mucho, pero, en general, con
fines decorativos. Se usan los atlantes, caritides y mnsulas y aparecen
dos soportes nuevos tpicamente barrocos: la columna salomnica y el
estpite. Se emplean todos los rdenes (drico, jnico, corintio,

toscano, compuesto) de columnas y sus entablamentos, aunque se

prefieren las proporciones gigantes. Las columnas pierden sus

proporciones clsicas y se hacen monumentales o enanas, segn
convenga al efecto del conjunto. Los fustes lisos de las columnas se
sustituyen por fustes retorcidos, salomnicos, lo que constituye una
genuina creacin barroca. Los arcos son muy variados: medio punto,
elpticos, mixtilneos, ovales,... El arco ms utilizado es el de
medio punto.
Las fachadas se curvan como consecuencia de la
introduccin de entablamentos curvos. Inspiradas en el modelo de Il
Ges de Vignola, tienen dos cuerpos, y se van haciendo ms
movidas y ricas en claroscuro. Se llenan de esculturas, las columnas
se desprenden del muro y el efecto general es de mayor riqueza y
movimiento.
Se empiezan a dibujar fachadas cncavas o convexas, que se
relacionan estrechamente con el espacio urbano en que se insertan y
que se edifican teniendo en cuenta el ngulo bajo el cual van a ser
vistas,

buscando

efectos

de

perspectivas

fugadas

de

ejes

diagonales. Esto supone que los muros se hacen flexibles: se mueven,

con entrantes y salientes, se ondulan. Las cornisas, muy salientes,
tambin reflejan esta concepcin dinmica de la fachada. Se trata,
casi, de una concepcin orgnica del edificio.
Los sistemas de cubierta son muy variados. Las bvedas, de
can, arista, lunetos y hemiesfricas sobre pechinas, son las ms
caractersticas. Tambin se construyen bvedas falsas, llamadas
encamonadas. Frente a estos elementos, ya utilizados en el
Renacimiento, se ensayan nuevas bvedas ovales o estrelladas,
multiplicndose las cpulas en el exterior del edificio. La cpula
sobresale en el exterior, pero interiormente ser absorbida, como
superficie semiesfrica pura, por un torbellino de figuras, pinturas,
molduras o fingidos cielos (vase el caso de la cpula de la baslica
de Santa Mara de Elche cuando se representa el Misteri). Son
grandes rompimientos de gloria en los que aqullas simulan

desaparecer, dejando ver un mundo celestial. Incluyen diseos basados

en la lnea curva, en consonancia con el mayor dinamismo buscado, como
frontones curvos y partidos, vanos ovalados y motivos vegetales,
cueros y cortinajes que sugieren un mundo irracional y caprichoso. Se
emplea, con frecuencia, el trampantojo (trampa para el ojo); un recurso
que, a travs de la pintura, simula un espacio arquitectnico que se abre
sobre el muro. Los soportes pasan a tener, muy a menudo, un

carcter decorativo, desprovistos de toda funcin tectnica. Todos

estos elementos se emplean con gran libertad, pues lo que se valora
es la invencin y la originalidad en la plasmacin de formas nuevas
que impresionen al espectador. En ocasiones, la artificiosidad en los

procedimientos va en detrimento de la solidez o funcionalidad del

edificio. Lo que importa es el efecto global, al que se subordinarn
las formas escultricas, pictricas y decorativas que embellecen la
arquitectura; de este modo, el edificio se constituye en un todo
orgnico. Los edificios son religiosos o civiles con un sentido
simblico-propagandstico y con una gran variedad de plantas. Los
edificios tpicos siguen siendo la iglesia y el palacio en sus distintas
variaciones.
La tradicional planta rectangular da paso a plantas elpticas,
circulares y mixtas. Se da un claro predominio

de la Planta

jesutica. El espacio interior tambin se concibe como una forma

fluyente, estando dominado por las superficies curvas. La decoracin
va hacindose cada vez ms rica y colorista, potenciando el efecto
escenogrfico y teatral de la arquitectura barroca. Como conclusin
podemos sealar que los valores plsticos giran en torno a dos
principios: liberacin de las formas y dinamismo. Se rompe con el
canon y no interesa la claridad sino los juegos de volmenes y
espacios. En el exterior las fachadas tiene un papel muy importante
con movimiento y efectos de claroscuro. El espacio interior es
envolvente, misterioso, infinito a veces teatral.
EL BARROCO

EN

ESPAA

Las circunstancias histricas que enmarcan el desarrollo del

Barroco en Espaa son: Espaa, de la mano de la Monarqua
Hispnica de los Habsburgo, es el paladn de la Contrarreforma
Catlica derivada del Concilio de Trento. El poder que la Iglesia
Catlica alcanza en Espaa y la expansin de la religin en el marco
del Imperio Americano, determinarn su extraordinaria difusin
geogrfica. La crisis econmica y la decadencia poltica de la
Monarqua Hispnica en Europa, quiebran el espejismo del Imperio y
los afanes de gran potencia. La Paz de Westfalia (1648) y el Tratado
de Utrecht (1712), tras la Guerra de Sucesin, marcan el devenir
histrico de nuestro pas, que dejar de ser la potencia hegemnica
en Europa, aunque conservar el Imperio Americano. La inacabada
centralizacin poltica del siglo XVII favorecer el desarrollo de
variedades regionales, aunque siempre dentro del marco esttico y
del espritu barroco. La temtica ser, por tanto, decididamente
religiosa y fiel a las consignas propagandsticas de la Iglesia. El arte
ser utilizado como argumento de conviccin y persuasin del poder
catlico, ya sea civil o religioso. El arte se dirige, sobre todo, a la
sensacin, a lo emocional antes que a la razn. La decadencia
material contrasta con el esplendor cultural y artstico. El siglo de
hierro en lo econmico se opone a la riqueza del llamado Siglo de
Oro de la cultura espaola, que abarc todo el siglo XVII.

1 etapa (mediados del siglo XVII): los inicios. La influencia de

Herrera

(El

Escorial)

la

transicin

los

nuevos

planteamientos arquitectnicos procedentes de Italia.

2 etapa (ltimo tercio del s. XVII y 1er. Tercio del s. XVIII): La

plenitud. Los hermanos Churriguera, los Figueroa, Narciso
Tom, Pedro Ribera, Galicia. Desarrollo de un lenguaje
decorativista; la arquitectura se hace ms dinmica.

3 etapa (resto del s. XVIII): Continuidad y cambio. El Rococ.

La Arquitectura Palaciega (desarrollo del arte cortesano)

presenta claras influencias francesas e italianas, por el cambio

de dinasta reinante en Espaa (Borbnica).

No hay grandes atrevimientos en la modificacin de las plantas

de los edificios, por lo que los espacios internos no se dislocan en
exceso, manteniendo una unidad relativamente clsica (Planta de
cajn). Las plantas centralizadas y ovales apenas se utilizan en
Espaa. Los materiales que se emplean se caracterizan por su
pobreza (el ladrillo), reservndose la piedra y el mrmol para
enmarcar puertas y ventanas. En la segunda etapa se van
sustituyendo las antiguas y austeras formas por un lenguaje ms
decorativista, ligado a las dems artes monumentales, especialmente
la escultura en madera de los retablos. Se van incorporando motivos
vegetales, volutas, molduras o escudos recortados, procediendo, por
otro lado, a la ruptura de la superficie de las fachadas, con el fin de
potenciar los juegos de luces y sombras. La arquitectura barroca
espaola es, ante todo, ornamentacin (recargamiento decorativo:
churrigueresco). Esta ornamentacin no se limitar al interior,
como en Italia, sino que se desborda en la fachada, a la que acaba
sepultando. Una especie de Horror vacui parece dominar a los
artistas del pleno barroco espaol, desplegando una enorme
imaginacin en el cubrimiento de fachadas y paramentos.
En la tercera etapa las formas arquitectnicas mantienen su
exuberancia decorativa, aunque se aproximan a los planteamientos
rococ. En este siglo hay que destacar otros centros regionales de la
periferia.
ESCULTURA

BARROCA ITALIANA

Bernini trabaj bajo el mecenazgo de varios papas (Urbano VIII,

Inocencio X, Alejandro VII), aunque en su etapa juvenil estuvo bajo la
proteccin de Escipione Borghese. Es el gran artista del Barroco romano,
al servicio de la propaganda papal. Partiendo de las formas atormentadas

del manierismo italiano, el estilo de Bernini evoluciona hacia formas que

captan el instante del movimiento fsico como resultado de la accin que se
representa. Es un estilo de gran dinamismo e intensidad dramtica, y de
gran perfeccin tcnica. Trata todos los temas posibles, desde el mitolgico
al religioso, pasando por el retrato, la alegora o el monumento funerario.
Como urbanista tambin proyecta y ejecuta fuentes ornamentales para las
plazas de Roma.