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asteroides donde la inuencia gravitatoria de Jpiter expulsa al Sistema Solar interior a los asteroides que caen
en los huecos de Kirkwood.[4] El efecto Yarkovsky contribuye a que el suministro de asteroides a las resonancias
jovianas sea continuo.[5]
La duracin estimada de los NEA es de unos pocos millones de aos.[6] Su composicin es comparable a la de
los asteroides del cinturn principal o a la de los cometas
de periodo corto.[7]
Los NEA se dividen en tres grupos principales atendiendo
al semieje mayor, perihelio y afelio:[8]
Asteroides Atn. Son aquellos que tienen un semieje mayor inferior a 1 ua. Si adems no cruzan la
rbita terrestre se les denomina asteroides Apohele,
asteroides Atira u objetos interiores a la Tierra.[9]
Asteroides Apolo. Son aquellos que tienen un semi- Grco del Sistema Solar interior. Los puntos verdes representan
eje mayor superior a 1 ua y cruzan la rbita de la a los asteroides troyanos de Jpiter.
Tierra.
Asteroides Amor. Son aquellos cuyo afelio es mayor Tradicionalmente el trmino se ha referido a los asteroique el perihelio terrestre e inferior a 1,3 ua.
des troyanos de Jpiter, los primeros en ser descubiertos y los ms numerosos hasta la fecha con diferencia.
Solo los asteroides Atn y Apolo se consideran candidatos Sin embargo, con el descubrimiento de asteroides en los
a asteroides potencialmente peligrosos (PHA, acrnimo puntos de Lagrange de otros planetas del Sistema Solar,
en ingls de Potentially Hazardous Asteroids) porque son el trmino se ha extendido para englobarlos a todos. Solo Saturno y los planetas interiores a la Tierra no tienen
los nicos que cruzan la rbita de la Tierra.
asteroides troyanos conrmados. En el caso de los troyaLos asteroides como Cruithne, en resonancia orbital 1:1 nos de Jpiter, los que anteceden al planeta pertenecen
con la Tierra, reciben el nombre de asteroides Arjuna.
al grupo del campo griego y los que siguen al planeta al
grupo del campo troyano.
1.2
La mayor parte de los asteroides y cometas conocidos giran alrededor del Sol en una agrupacin que se conoce
con el nombre de cinturn de asteroides, que se encuentra
entre Marte y Jpiter. Este cinturn est a una distancia
del Sol comprendida entre 2 y 3,5 unidades astronmicas
(ua), y sus periodos de revolucin estn entre 3 y 6 aos.
El 22 de agosto de 2006, el anterior asteroide Ceres, fue
reclasicado como planeta enano junto con Plutn y Eris.
A esta lista se aaden Makemake y Haumea el 17 de septiembre de 2008.
1.3
Asteroides troyanos
Los asteroides troyanos son asteroides que comparten rbita con un planeta. Se distribuyen en dos regiones alargadas y curvas alrededor de los puntos estables de Lagrange
L4 y L5 , situados 60 delante y detrs del planeta respectivamente. El nombre troyano se debe a que se estableci
la convencin de bautizar a los asteroides que ocupaban
dichos puntos de la rbita de Jpiter con el nombre de los
personajes de la guerra de Troya.
1.4 Centauros
Se denominan asteroides centauros a los que se encuentran en la parte exterior del Sistema Solar orbitando entre
los grandes planetas. (2060) Quirn orbita entre Saturno
y Urano, (5335) Damocles entre Marte y Urano.
1.5
Los asteroides pueden ser clasicados por su espectro ptico, que corresponde a la composicin de la supercie de
los asteroides, y teniendo en cuenta tambin su albedo, en
los tipos:
7 EXPLORACIN
7 Exploracin
Los Asteroides Cercanos a la Tierra (Near Earth Asteroids o NEA) se dividen en tres categoras: Atones, Apolos y Amores, siguiendo el nombre de cada prototipo
(Atn, Apolo y Amor). Bajo ciertas condiciones sera posible un impacto con nuestro planeta. Si adems consideramos a los cometas, generalmente menos masivos pero
igualmente con gran poder destructor, el grupo que los
incluye a todos se llama Objetos Cercanos a la Tierra, en
ingls Near Earth Objects (NEO).
Actualmente existen unos 4000 objetos catalogados como NEO, segn NeoDys (Near Earth Objects - Dynamic Site), un proyecto de la Universidad de Pisa que proporciona informacin actualizada de este tipo de astros.
Finalmente, si un NEA se aproxima a menos de 0,05 unidades astronmicas (7 millones y medio de kilmetros) a
la Tierra, se le denomina PHA (asteroide potencialmente
peligroso, por sus siglas en ingls). De ellos hay clasicados unos 800 en la actualidad y son los que representan un
peligro para la civilizacin si en verdad alguno llegara a
chocar contra nuestro planeta, ya que afectara de manera
global al mismo. Sin embargo, los clculos de las trayectorias y de cada aproximacin a la Tierra tienen grandes
incertidumbres, debido a que los elementos orbitales (semiejes mayor y menor, distancia mnima al Sol, excentricidad, entre otros) no se conocen con total precisin, de
manera que cualquier prediccin est sujeta a un margen
de error considerable.
De hecho, el PHA que durante los pasados aos ha representado el mayor peligro, denominado 1950 DA, ya
no se clasica como tal y dej recientemente de ser un
PHA. Hasta hace poco se pensaba que exista cierta posibilidad de que impactara contra nuestro planeta el ao
2880; sin embargo, el renamiento de los elementos orbitales ha permitido que nos demos cuenta de que tal evento
no ocurrir. Otros PHA conocidos poseen probabilidades
muy bajas de llegar a chocar con la Tierra. De hecho ninguno est por encima del umbral de ruido (esto es, la posibilidad no es signicativa). Lo que no quiere decir que
en cualquier momento un clculo ms preciso de la trayectoria de uno de ellos, lo cual requiere observaciones
7.2
7.1
Asteroides visitados por sondas espa- hemisferio sur cuyo pico central es una de las montaas
conocidas ms altas del Sistema Solar. Tras abandonar
ciales
Las primeras imgenes en primer plano de objetos similares a los asteroides se tomaron en 1971 cuando la sonda
espacial Mariner 9 sac fotografas de Fobos y Deimos,
los dos pequeos satlites de Marte, que son probablemente asteroides capturados. Estas imgenes, al igual que
las obtenidas por las Voyager de los pequeos satlites de
los gigantes gaseosos, revelaron la forma irregular de estos cuerpos.
La Agencia Japonesa de Exploracin Aeroespacial (JAXA) lanz el 3 de diciembre de 2014 la sonda Hayabusa
2[13] con el objetivo de traer a la Tierra una muestra de
Impresin artstica de la sonda espacial NEAR Shoemaker, la material del asteroide (162179) 1999 JU3 , un objeto perprimera empleada exclusivamente en la exploracin de los aste- teneciente a la clase de los asteroides de tipo C y consideroides
rado por el Minor Planet Center como un asteroide potencialmente peligroso.[14] Est previsto que alcance el
La sonda Galileo en ruta hacia Jpiter tom las primeras asteroide en 2018, que abandone la rbita asteroidal un
fotografas cercanas a un asteroide el 29 de octubre de ao ms tarde y que retorne a la Tierra en 2020.[15] Esta
1991 durante el sobrevuelo del asteroide Gaspra. Poste- ser la segunda vez que una sonda espacial retorna con
riormente, el 28 de marzo de 1993, hizo lo propio con Ida muestras materiales de un asteroide.
donde adems descubri Dctilo, el primer satlite asteroidal conrmado. La primera sonda espacial dedicada A nales de 2016 est previsto el lanzamiento de la
exclusivamente a la exploracin asteroidal fue la NEAR sonda OSIRIS-REx de la NASA con destino al asteroi[nota 3]
perteneciente al grupo de los asteroides
Shoemaker. Sobrevol el 27 de junio de 1997 Matilde de Bennu,
Apolo.
El
objetivo
de la misin es ampliar los conociy entr en rbita de Eros el 14 de febrero de 2000 para
mientos
cientcos
en
formacin planetaria y origen de la
aterrizar en su supercie un ao ms tarde, el 12 de fevida,
as
como
traer
material
supercial para mejorar la
brero de 2001. Otros asteroides visitados por sondas de
comprensin
de
los
asteroides
que podran impactar concamino a sus objetivos han sido Braille por la Deep Spatra
la
Tierra.
La
llegada
de
la
sonda al asteroide y su ince 1 el 28 de julio de 1999, Annefrank por la Stardust el
sercin
en
rbita
estn
previstas
para nales de 2018 y el
2 de noviembre de 2002, teins y Lutecia por la Rosetta
[16]
Esta ser la tercera vez
regreso
a
la
Tierra
para
2023.
el 5 de septiembre de 2008 y el 10 de julio de 2010 resque
una
sonda
espacial
retorna
con
muestras materiales
pectivamente y Tutatis el 13 de diciembre de 2012 por la
de
un
asteroide.
Chang'e 2.
El 13 de junio de 2010 la sonda Hayabusa trajo a la Tierra material del asteroide Itokawa, lo que permiti establecer un vnculo entre los meteoritos condrticos y los
asteroides de tipo S.[11] Esta fue la primera vez que una
misin espacial traa a la Tierra materiales de un asteroide. Anteriormente, los meteoritos haban sido la nica
fuente de muestras procedentes de los asteroides.
La sonda Dawn fue lanzada el 27 de septiembre de 2007
con destino Vesta y Ceres. Estuvo en rbita alrededor de
Vesta entre el 16 de julio de 2011 y el 5 de septiembre de
2012. En este periodo descubri un enorme crter en el
8 Vase tambin
Lista de Asteroides
Cuerpo menor del Sistema Solar
Estrategias de mitigacin de asteroides
Minera de asteroides
Objeto prximo a la Tierra
10 ENLACES EXTERNOS
Planeta menor
9
9.1
Notas y referencias
Notas
9.2
Referencias
10 Enlaces externos
[4] Binzel, Richard P.; Xu, Shui; Bus, Schelte J.; Bowell, Edward. Origins for the Near-Earth Asteroids (en ingls).
Consultado el 12 de febrero de 2015.
[5] Morbidelli, A.; Vokrouhlick, D. The Yarkovsky-driven
origin of near-Earth asteroids (en ingls). Consultado el
12 de febrero de 2015.
[6] Morbidelli, A.; Bottke Jr., W. F.; Froeschl, Ch.; Michel,
P. Origin and Evolution of Near-Earth Objects (en ingls). Consultado el 12 de febrero de 2015.
[7] Binzel, Richard P.; Lupishko, Dmitrij F.; Di Martino, Mario; Whiteley, Robert J.; Hahn, Gerhard J. Physical Properties of Near-Earth Objects (en ingls). Consultado el
12 de febrero de 2015.
[8] NEO Groups (en ingls). Consultado el 12 de febrero
de 2015.
[9] Galache, J. L. Asteroid Classication I Dynamics (en
ingls). Consultado el 12 de febrero de 2015. There is
a subset of Aten asteroids that never cross the Earths orbit, they are referred to as Apohele asteroids, or also Atira
asteroids (after the rst conrmed member of this group,
163693 Atira).
[10] Landis, Rob R.; Korsmeyer, David J.; Abell, Paul A.; Adamo, Daniel R. A Piloted Orion Flight to a Near-Earth
Object: A Feasibility Study (en ingls). Consultado el 9
de febrero de 2015.
11
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