Historia de la Tecnologa

Introduccin

a historia de la tecnologa, es la historia de la invencin de herramientas y tcnicas

con un propsito prctico. La historia moderna est relacionada ntimamente con la
historia de la ciencia, pues el descubrimiento de nuevos conocimientos ha
permitido crear nuevas cosas y, recprocamente, se han podido realizar nuevos

descubrimientos cientficos gracias al desarrollo de nuevas tecnologas, que han extendido las
posibilidades de experimentacin y adquisicin del conocimiento.
Los artefactos tecnolgicos son productos de una economa, una fuerza del crecimiento
econmico y una buena parte de la vida. Las innovaciones tecnolgicas afectan y estn afectadas
por las tradiciones culturales de la sociedad.
Para su mejor estudio, y teniendo en cuenta el futuro prximo que nos aguarda, clasificaremos
esta maravillosa evolucin en varias etapas que se van acortando considerablemente en cuanto a
su duracin en el tiempo. Ms adelante se citan algunos de los logros ms significativos.

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Autor : Esteban Pea Gama

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1. Qu es Tecnologa

ecnologa, se dice que es un concepto amplio que abarca un conjunto de tcnicas,

conocimientos y procesos, que sirven para el diseo y construccin de objetos para
satisfacer necesidades humanas.

En la sociedad, la tecnologa es consecuencia de la ciencia y la ingeniera, aunque muchos

avances tecnolgicos sean posteriores a estos dos conceptos.
La palabra tecnologa proviene del griego tekne (tcnica, oficio) y logos (ciencia,
conocimiento, conjunto de saberes). Se utiliza para definir a los conocimientos que permiten
fabricar objetos y modificar el medio ambiente, con el objetivo de satisfacer las necesidades
humanas.

Concepto de Tecnologa

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Autor : Esteban Pea Gama

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1.1 Clasificacin de la Tecnologa

1.1.1 Tecnologa de producto. Normas y especificaciones relacionadas con la composicin,

configuracin, propiedades o diseo mecnico; as como de los requisitos de calidad que debe
cumplir un bien o servicio.

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Autor : Esteban Pea Gama

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1.1.2 Tecnologa de proceso. Condiciones, procedimientos y detalles necesarios para combinar
insumos y medios bsicos para la produccin de un bien o servicio; incluye manuales de proceso,
de planta, de mantenimiento, de control de calidad; balances de materia y energa, entre otros.
1.1.3 Tecnologa de distribucin. Normas, procedimientos y especificaciones sobre condiciones
de embalaje, de almacenamiento (temperatura, humedad, tiempo mximo de almacenaje y su
forma, entre otros), de transporte y de comercializacin.
1.1.4 Tecnologa de consumo. Instrucciones sobre la forma o proceso de utilizacin de un bien o
servicio; esto responde a requerimientos del producto, as como tambin a hbitos y tradiciones,
entre otros factores.
1.1.5 Tecnologa de gerencia. Normas y procedimientos sobre las formas especficas de dirigir el
proceso de produccin de un bien o servicio, la organizacin de la fuerza de trabajo y
procedimientos contables o administrativos, entre otros.
1.1.6 Tecnologa social. Normas y procedimientos para la conduccin de procesos sociales, no
necesariamente vinculados a la esfera productiva, como los relacionados, entre otros, con la
orientacin vocacional, la prevencin de delitos, la movilizacin de la poblacin ante desastres
naturales y las actividades sindicales y polticas.
Finalmente la tecnologa, de acuerdo con su desempeo industrial, puede clasificarse en:

Emergentes: Se encuentra en los primeros estadios de aplicacin en la empresa y presenta

un alto potencial de desarrollo y, al mismo tiempo, un elevado nivel de incertidumbre.

Claves: Sustentan la posicin competitiva y de liderazgo de la empresa que las utiliza.
Bsicas: Son las tecnologas que en el pasado fueron claves, pero que actualmente se
encuentran al alcance de cualquier empresa del sector industrial.

En el siguiente cuadro podemos ver otra clasificacin:

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Autor
: Esteban
Pea Gama
1.2
Otra
clasificacin
de la Tecnologa

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De acuerdo con su utilizacin
en el proceso productivo

Como tecnologa incorporada en

bienes fsicos: en forma de
equipos, instrumentos,
componentes intermedios o
materias primas.
Como tecnologa no incorporada
o know-how: contenida en
diseos, planos, componentes
intermedios, modelos, manuales,
especificaciones, artculos o
logros tcnicos, ya sea en
personas (expertos, cientficos,
ingenieros, capataces y obreros).
Fuente: Autor

De acuerdo con la etapa del

proceso productivo en que se
emplea

De acuerdo con el
tipo de
produccin que
se utiliza

Tecnologas para los estudios de

Tecnologas de uso
mercado y factibilidad, Tecnologas
de equipo o
para el diseo de equipos, estructuras
maquinaria, de
y sistemas de apoyo, tecnologas para diseo de equipo o
la construccin y montajes de plantas.
maquinaria,
operacin,
Tecnologas de produccin,
producto, de
tecnologas de comercializacin de
proceso.
los productos, tecnologas del manejo
financiero y de personal.

Cada una de ellas consiste en lo siguiente:

1.2.1 La tecnologa de uso de equipo o maquinaria. Usualmente se compara como tecnologa
incorporada al adquirir el equipo o mquina. Esta tecnologa es dominante en industrias
manufactureras, donde lo esencial est dado por el molde, el troquelado, el envasado y la
impresin
1.2.2 La tecnologa de diseo de equipo o maquinaria. Implica el conjunto de conocimientos
tcnicos, informacin, tcnica y experiencia necesaria para disear, adaptar, fabricar, montar,
probar y operar equipo y maquinaria de proceso de uso industrial
1.2.3 La tecnologa de proceso. Involucra el conjunto de conocimientos e informacin tcnica
necesarios para convertir materias primas en productos elaborados en instalaciones industriales
diseadas al efecto.
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Autor : Esteban Pea Gama

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1.2.4 La tecnologa de producto. Tiene casi todas las caractersticas de la tecnologa de proceso,
pero ahora lo ms valiosos est en las caractersticas del producto en s; es la diferencia que va,
por ejemplo, de metanol (tecnologa de proceso) a un adhesivo especial (Producto).
1.2.5 La tecnologa de operacin. Es ms esttica en su evolucin y normalmente mantiene
prcticas vigentes durante muchos aos.

2. Evolucin de la Tecnologa

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Autor : Esteban Pea Gama

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2.1 Culturas primitivas

2.1.1 Paleoltico. Desde el principio de la humanidad se da una larga y compleja lucha por la
subsistencia, en la que el ser humano, poco a poco, desarrolla una tecnologa primitiva en su
intento por dominar el medio en el que habita. Los avances tecnolgicos que desarroll el ser
humano durante el Paleoltico fueron la respuesta a necesidades de supervivencia especficas,
como cazar, cortar la carne de las presas, desenterrar races para comer, protegerse del ataque de
animales, guarecerse de las inclemencias del clima, calentarse. Estos adelantos fueron de la mano
de la experimentacin y puesta en prctica de nuevas tcnicas de transformacin de la materia
prima.

Generalmente se piensa que la nica tecnologa del hombre del paleoltico era la de la piedra
y el hueso. Sin embargo, cada vez se encuentran ms vestigios arqueolgicos que demuestran
que los hombres primitivos tambin utilizaron otras materias primas como slex, madera, pieles,
fibras vegetales, conchas, dientes y astas de animales. Dentro de esta variedad de materiales, los
que tuvieron mayor importancia fueron los que servan para fabricar instrumentos cortantes y
punzantes.

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La piedra tuvo un uso esencial en la vida diaria de los primeros seres humanos. Por eso se
le llama Edad de Piedra a todo un periodo en que se us ese material para la fabricacin de
utensilios que sirvieron a muchos propsitos. Los primeros instrumentos de piedra marcan el
inicio de un complejo proceso de desarrollo tcnico que culminar en la especializacin de
instrumentos adecuados a diversas funciones y necesidades.
El ser humano del Paleoltico aprendi por experiencia que las piedras eran adecuadas para
fabricar instrumentos y tambin descubri la manera de tallarlas. Tambin tuvieron que encontrar
la manera de transmitir sus conocimientos acerca de cules eran las mejores piedras, dnde
podan hallarlas y cmo deban trabajarlas. La tcnica bsica de trabajo de la piedra fue la talla
por percusin, es decir, se golpeaba una roca para tallarla o extraer fragmentos de ella. Tambin
se recurri a talla por presin, que se realizaba utilizando un instrumento con el que se
presionaba sobre la piedra, obteniendo as lminas.
El Homo habilis fue el primero en trabajar la piedra, movido por la necesidad de elaborar
instrumentos de caza: piedras para arrojar, hondas y piedras con bordes cortantes para
descuartizar las presas. Con el paso de los milenios, el Homo erectus aprendi a distinguir los
diferentes tipos de piedras y prefiri las que le servan para fabricar instrumentos, como cuarzo,
pedernal, jaspe, obsidiana y diversos cristales. Estos minerales se pueden fraccionar con
facilidad, son relativamente duros y se distinguen por tener bordes cortantes de lascado.
Los homo sapiens comienzan a fabricar cuchillos, mazos y lanzas de madera endurecidas al
fuego. Asimismo, hizo instrumentos y armas de piedra y hueso, sencillos vestidos de piel,
utensilios domsticos de cuernos de animales y tuvo ritos funerarios; saba encender el fuego,
con el que calentaba y cocinaba sus alimentos e hizo pequeas estatuillas con fines mgicos.
2.1.2 Neoltico. Un adelanto muy importante en esta poca fueron las ollas de arcilla, y las
vasijas donde pudieron meter la comida y la bebida. Y ese no fue el nico sino que el invento del
telar tambin fue muy importante. El telar era una pieza de maquinaria muy complicada que
serva para tejer.
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A finales del Neoltico se empezaron a utilizar instrumentos con materiales ms resistentes

como los metales, el oro y el cobre para hacer adornos, cuchillos, flechas y agujas.
En esta poca fue cuando hubo mucho culto a la diosa de la fecundidad, era una diosa hecha de
arcilla la cual se enterraba en los campos de cultivo para que saliera buena cosecha.
En esta poca tambin empez la organizacin familiar, estos se llamaban clanes, consista en
ser todos de la misma familia y que cada uno se dedicaba a una cosa, por ejemplo uno al textil, el
otro a la ganadera, etc. Ah fue cuando empez el llamado trueque que trata de cambiar lo que
uno hace por lo que uno necesita, ah fue cuando casi todos se vieron abastecidos de todo.

2.2 Culturas antiguas

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Autor : Esteban Pea Gama

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2.2.1 Civilizaciones Fluviales (Egipto y Mesopotamia). Algunos artilugios o inventos que usaron
los egipcios en la antigedad son: vidrio, papiro, tejidos de lino, agujas y espejos de cobre. El
vidrio se descubri sobre 3000 a. de C. E. Se descubri casualmente al formarse durante el
proceso de fundicin de metales en sus hornos. Para obtener el vidrio, se funda el cuarzo, hasta
hacerlo lquido, a una temperatura de entre 1200 y 1600 C. Los vidrios egipcios mezclaban
arena con cal y sosa, fundiendo esta materia prima en el interior de un crisol de arcilla. El bloque
de vidrio, una vez frio, se separa del crisol. Para darle forma, se calentaba de nuevo y se
enrollaba sobre una base.
Los escribas egipcios inventaron un material de escritura a partir de la mdula de una planta
muy abundante en el norte de egipcio llamada papiro. Los tallos de las plantas de papiro, que
alcanzan hasta 4 metros de altura, se cortaban en trozos de 40 cm y luego se deshacan en tiras.
Estas tiras se entrelazaban en dos capas y se golpeaban con un mazo para que la savia que
soltaran las adhiriera entre s formando una hoja homognea. Una vez secas, las hojas se alisaban
con un instrumento de marfil.

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El tejido fue una tcnica que se desarroll desde muy temprano en la historia de las
civilizaciones. Cada uno de los hilos estaba sujeto a una estaca clavada en el suelo o en las que el
telar estaba formado slo por dos vigas dispuestas sobre el suelo.
Se han encontrado agujas de cobre y espejos de cobre pulido que datan aproximadamente del
ao 2900 a. de C. Para dar forma al cobre tenan que fundirlo en crisoles que metan en hornos
de piedra caliza que podan alcanzar altas temperaturas.

2.2.2 Sociedad Clsica (Grecia y Roma). Los griegos desarrollaron nuevas ideas tecnolgicas.
As, Arqumedes, Hern de Alejandra, Ctesas y Tolomeo investigaron sobre los principios de
sifones, poleas, palancas, manivelas, bombas contra incendios, ruedas dentadas, vlvulas y
turbinas. Algunas invenciones importantes de los griegos fueron el reloj de agua, la dioptra
(instrumento de topografa) de Hern de Alejandra y el tornillo hidrulico de Arqumedes. Tales
de Mileto mejor la navegacin al introducir sistemas de triangulacin y Anaximandro dio forma
al primer mapa del mundo. Los avances tecnolgicos de los griegos no fueron a la par con sus
sistemas al conocimiento terico.

El Imperio Romano conquist al de los griegos y fue similar en este aspecto. Los romanos,
fueron grandes tecnlogos en cuanto a la organizacin y la construccin. Formaron una
civilizacin urbana que disfrut del primer periodo largo de paz en la historia. El primer cambio
que se produjo en este tiempo fue en la ingeniera con la construccin de grandes sistemas de
obras pblicas. Con el uso de cemento que soportaba el agua y el principio del arco, los
ingenieros romanos construyeron 70.800 km de carreteras a travs de su imperio. Tambin
construyeron circos, baos pblicos y acueductos, alcantarillas y puentes; tambin introdujeron
el molino de agua y el diseo de ruedas hidrulicas con empuje superior e inferior, que se usaron
para moler grano, serrar madera y cortar mrmol. Los romanos avanzaron tecnolgicamente con
la mejora de armas, como la jabalina y la catapulta.

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2.3 Edad Media

Comprende desde la cada del Imperio Romano (siglo V) hasta el siglo XV. El sistema social era
el Feudalismo. Los monasterios se convirtieron en depsitos de saber. En ellos se copian los
escritos de autores clsicos. La iglesia adquiere poderes polticos adems de tener la labor social.
2.3.1 Siglo VII. En la India se inicia el clculo con nmeros negativos, as como la ubicacin de
los nmeros en posiciones definitivas. La cultura rabe desarrolla un grado alto de algunos
procesos qumicos como la obtencin de cido sulfrico, del cido ntrico, etc. Tambin se
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realizan estudios sobre el proceso de la evaporacin, condensacin, sublimacin, etc. En China
se emplea un tipo de imprenta constituida por caracteres independientes.
2.3.2 Siglo IX. Se hacen los primeros relojes de pesas con engranajes. En el ao 880, un mdico
rabe construye la primera mquina voladora, sin xito. En China se documentan los primeros
molinos de viento, el empleo de la plvora en pirotecnia y el telfono de hilo. Los rabes
experimentan sobre la cmara oscura como principio de lo que despus ser la fotografa (ms
tarde Leonardo da Vinci perfeccionar su estudio) y se usarn las funciones trigonomtricas.
2.3.3 Siglo XI .Se construye en China el primer reloj de agua de precisin con un error inferior a
minuto y medio diario. El mundo rabe sigue siendo hegemnico en el desarrollo de las
matemticas resolvindose potencias de binomios como (a + b) elevado al cuadrado. Tambin se
establece la densidad de los materiales, comparndola con la del agua y se usan cmaras
refrigeradas para la conservacin de los alimentos.
En Europa se impone la arquitectura romnica. En el mbito industrial se desarrolla la
fabricacin de vidrio plano y se comienza a usar la hulla como combustible. Se observa la
orientacin de los puntos cardinales por medio de una aguja imantada. En Inglaterra se establece
como medida patrn de longitud la yarda, lo que se considera el comienzo de la separacin entre
el sistema mtrico y el anglosajn.
2.3.4 Siglo XIII. En China se usan bolas de acero cargadas con plvora como bombas y tambin
tubos de fuego, principio de las posteriores armas de fuego. Es probable que se usasen globos
aerostticos con aire caliente. Hacia el ao 1330 d.C. los rabes hacen un primer estudio para
medir la superficie de la Tierra. En Europa, la iglesia prohbe la difusin de los conocimientos de
la fsica. Se conocen las lentes convexas para fabricar gafas. La arquitectura se caracteriza por la
transicin del romnico al gtico, con la creacin de las grandes catedrales. Se importa de China
la tcnica del manejo de los explosivos, y en Alemania se usan las primeras armas de fuego.

2.4 Culturas Modernas

2.4 Culturas Modernas
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2.4.1 Renacimiento Siglo XV. En China y Sudamrica (Cultura Inca) se construyen los primeros
observatorios astronmicos. En Europa Gutenberg desarrolla la imprenta, se construye el primer
modelo de esfera terrestre y se dibujan las primeras cartas martimas que posteriormente se
emplearan en los grandes descubrimientos de Cristbal Coln y Vasco de Gama. Se importa de
China el molino de viento y se mejora la metalurgia del hierro, crendose los altos hornos,
similares a los actuales. Aunque el procedimiento de moldeo a la cera perdida ya era conocido
por los griegos, es en Italia en esta poca, cuando definitivamente se perfecciona para la
elaboracin de estatuas, piezas de arcilla, etc. Aunque su faceta ms conocida es como pintor,
Leonardo da Vinci hace estudios sobre la luz y la sombra, el color de los objetos y su variacin
en funcin de la luz que incide sobre ellos, las turbulencias de las aguas, anatoma, etc. Tambin
disea innumerables artefactos: el paracadas, el carro de guerra, el helicptero, la escafandra de
buzo, mecanismos de transmisin de movimiento, mquinas de guerra, etc. En el ao 1492 tiene
lugar el descubrimiento de Amrica por Cristbal Coln.

2.4.2 Edad Moderna. Es la poca comprendida entre el ao 1.500 y 1.750. En esta poca en
Europa se recopilaron el conjunto de adelantos tcnicos dispersos de otras civilizaciones,
favoreciendo la utilizacin de una serie de inventos claves que facilitaron la mecanizacin. Es
uno de los periodos ms brillantes de la historia, pues, adems de las grandes realizaciones
mecnicas, se cultivaron todas las ramas del saber.

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Leonardo Da Vinci recapitul la tecnologa de los artesanos e ingenieros militares que le
precedieron e hizo gala de una gran percepcin cientfica e inventiva. Realiz las primeras
observaciones cientficas del vuelo de las aves, proyect y construy una mquina de volar, ide
el primer paracadas, invent la bobinadora de seda y el reloj despertador, la carretilla de mano,
el quinqu, unas botas de agua, el rodamiento a bolas de antifriccin, el sistema de articulacin
universal, la transmisin por cuerdas o por correas, las cadenas de eslabones, los engranajes
cnicos y los tornillos sin fin, el torno de movimiento continuo y muchos otros ms.

Galileo fue uno de los impulsores de la ciencia tal y como hoy la conocemos, dedicndose por
entero a la ciencia en general y a la astronoma en particular, mejorando el telescopio, realizando
muchas observaciones astronmicas o desarrollando las leyes del movimiento. En 1642 muere
Galileo, poco antes del nacimiento del cientfico ms importante de la historia: Newton. Newton
estableci las bases de la mecnica clsica, la ley de la gravitacin universal, indag la
naturaleza de la luz y desarroll el clculo matemtico.

Johannes Gutenberg invent la imprenta. Tradicionalmente se tallaba en relieve cada pgina

en modo espejo sobre una tabla de madera, despus de aplicar una capa de tinta sobre la plancha,
esta se transfera al papel mediante presin. Este sistema de impresin se denomina xilografa.

La desventaja de este proceso era que si se cometa un fallo, se deba repetir toda la plancha
entera. Es por eso que Johannes Gutenberg invent los tipos mviles, que en un principio fueron
de madera, y ms tarde de plomo. La tarea de coger los tipos y combinarlos para formar lneas y
pginas se denomina composicin.

Con respecto a los relojes ms pequeos o transportables, estos hicieron su aparicin en la

sociedad el ao 1.524. Fue Peter Henlein quien15
invent el primer reloj de bolsillo. En sus inicios
Autor : Esteban Pea Gama

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slo tenan una hora de autonoma. Pasada la misma haba que darles cuerda par que siguieran
funcionando.

El vidrio se emple en las lentes convexas de las gafas, los anteojos fueron muy usados en el
siglo XV, cuando a causa del invento de la imprenta, se produjo una gran necesidad de ellos y a
finales del siglo se introdujo la lente cncava que correga la miopa. En 1.605, Lippersheim
invent el telescopio y sugiri a Galileo el medio eficiente para realizar las observaciones
astronmicas. A mitad del siglo XVII, Leeuwenhoek se convirti en el primer bacterilogo
mundial gracias al uso del cristal.

En cuanto a las fuentes de energa se puede seguir destacando la utilizacin del agua y el
viento para generar energa en diversos sectores, tambin se emple en la minera y en la
metalurgia, para el bombeo.

Es este periodo desaparecieron los gremios de artesanos y comenzaron aparecer fbricas. El

trabajo manual se fue sustituyendo poco a poco por el trabajo mecanizado, con la ayuda de
mquinas herramienta con el telar mecnico, el torno de roscar o la talladora de limas.

Los materiales caractersticos de esta fase son la madera y el vidrio. La madera fue el recurso
industrial dominante, ya que era utilizado como materia prima para instrumentos, mquinas,
herramientas, utensilios, obras, combustibles y productos finales. Se emple en material de
construccin junto con la piedra en edificios.

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En el siglo XVII, cuando la fabricacin del vidrio se perfeccion, se abarat y se multiplic el
nmero de hornos, el cristal sustituyo completamente a las contraventanas de madera.

2.5 Revolucin
Industrial

Es considerada como el mayor cambio tecnolgico socioeconmico y cultural de la historia,

ocurrido entre finales del siglo XVIII y principios del XIX, que comenz en el Reino Unido y se
expandi por el resto del mundo. En aquel tiempo la economa basada en el trabajo manual fue
sustituida por otra dominada por la industria y la introduccin de maquinaria.
La revolucin empez con la mecanizacin de las industrias textiles y el desarrollo de los
procesos de hierro. La expansin del comercio aument por la mejora de las rutas y,
posteriormente, por el ferrocarril. La introduccin de la mquina de vapor y una poderosa
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maquinaria (mayormente relacionada a la industria textil: la rudimentaria spinning Jenny)
favorecieron los drsticos incrementos en la capacidad de produccin. El desarrollo de
maquinaria en las dos primeras dcadas del siglo XIX facilit la manufactura para una mayor
produccin de artefactos utilizados en otras industrias.
Los efectos de la revolucin industrial se esparcieron alrededor de Europa occidental y
Amrica del norte durante el siglo XIX, eventualmente afectando a la mayor parte del mundo. El
impacto de este cambio en la sociedad fue enorme y frecuentemente comparado con el de la
Revolucin Neoltica (6000 aos antes), cuando el arado hizo posible el desarrollo de la
agricultura.
Las causas de la revolucin industrial son complejas, con algunos historiadores vindola
como el momento en el que se dejaron atrs los cambios sociales e institucionales surgidos en el
fin de la etapa feudal britnica despus de la guerra civil inglesa en el siglo XVII. Como los
controles fronterizos se hicieron ms efectivos, la propagacin de enfermedades disminuy
previniendo epidemias como las ocurridas en tiempos anteriores. La revolucin agrcola britnica
hizo adems eficiente la produccin de alimentos con menos trabajo intensivo, alentado a la
poblacin que no poda encontrar trabajos agrcolas a tomar empleos relacionados con la
industria, originando un movimiento migratorio desde el campo a las ciudades, as como un
nuevo desarrollo en las fbricas. La expansin colonial del siglo XVII acompaada del desarrollo
del comercio internacional, la creacin de mercados financieros y la acumulacin de capital son
considerados factores influyentes, como tambin lo fue la revolucin cientfica del siglo XVII.
La presencia de un mayor mercado domstico debera tambin ser considerada como un
catalizador de la revolucin industrial, explicando particularmente porqu ocurri en el Reino
Unido. En otras naciones como Francia, los mercados estaban circunscritos a regiones locales, lo
que frecuentemente impona altas tarifas en las mercancas comercializadas entre ellas.
La invencin de la mquina de vapor fue una de las ms importantes innovaciones de la
revolucin industrial. En el siglo XVIII la industria textil aprovech el poder del vapor de agua
para el funcionamiento de algunas mquinas que utilizaba. Estas textiles se convirtieron en el
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modelo de organizacin del trabajo humano en las fbricas. Adems de la introduccin de la
maquinaria, la cadena de montaje contribuy mucho en la eficiencia de las fbricas. Con una
serie de trabajadores realizando una misma tarea en la elaboracin de un producto a medio
terminar a los siguientes trabajadores para que estos a su vez efectuaran otra tarea especfica
sobre ste, la cantidad de mercanca producida se increment significativamente.

2.6 Siglo XX: Esplendor Tecnolgico

2.6.1 Explosin de conocimiento. En el siglo XX se produce un desarrollo tecnolgico tal que

parece no tener lmites. no slo se conquistan, dominan y exploran los recursos de las regiones
ms remotas del Planeta, sino que se accede al espacio exterior de la Tierra. La Tecnologa
desarrolla sus progresos basndose en los grandes avances cientficos: Teora Cuntica de Planck
(1900), Teora de la Relatividad de Einstein (1915), descubrimiento de la Superconductividad
(Kamerling Ones 1919), Dualidad onda-corpsculo De Broglie (1924), Acelerador de Partculas
(1930), conocimiento completo del sistema solar entre 1930 y 1945, fusin nuclear (1939),
identificacin de partculas subatmicas (Chadwick), modelos atmicos (Thomson, Rutherford, y
Bohr) y teoras atmica, del enlace qumico y macromolecular, descubrimiento de la
radiactividad (M. Curie) y reacciones nucleares controladas (Fermi 1942).
2.6.2 Plsticos y nuevos materiales. Los avances en la Fsica y la Qumica permiten el desarrollo
de los materiales del siglo pasado as como el descubrimiento
de otros nuevos. Se fabrican aceros
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especiales (inoxidables al Cr-Ni 1913). El acero compite con nuevas aleaciones ligeras como el
aluminio, pero el competidor ms importante es la baquelita (Baekeland 1909) que inaugura la
era de los plsticos; ms tarde el desarrollo de nuevos polmeros es espectacular: poliamidas
tenaces como el nylon (1935), tefln (1938), polisteres, siliconas, metacrilato, caucho sinttico,
etc. Tambin se desarrollan los materiales cermicos y a final del siglo los semiconductores que
revolucionan la tecnologa electrnica. A finales del siglo se emplean materiales compuestos o
composites (tetrabrik) que anan las ventajas de sus componentes.

2.6.3 Progreso industrial. Se consigue una intensa especializacin en todas las ramas de la
Tcnica (mecnica, electricidad, electrnica), impulsada por las necesidades de los
procedimientos de fabricacin en masa de productos industriales compuestos por piezas diversas.
Con el fabricante estadounidense de automviles Henry Ford (1863-1947) surgen las cadenas de
montaje basadas en: la racionalizacin de las operaciones del montaje, empleo de bandas de
transporte y cadenas de montaje. Esta nueva forma de trabajar redujo los tiempos de fabricacin
y abarat los precios (fabricacin del Ford T en la planta de Detroit 1908). Ms tarde, con el
desarrollo de la electrnica y la informtica llega la mecanizacin, automatizacin y robtica que
permiten la fabricacin de objetos tremendamente complejos a gran escala, bajo coste y alta
calidad.
2.6.4 Guerras Mundiales. La necesidad humana se incrementa notablemente en periodos blicos.
Entenderemos, pues, que si la Tecnologa es una respuesta a tales necesidades, las Guerras
Mundiales de la primera mitad del siglo, por desgracia, han supuesto un estmulo en el desarrollo
tecnolgico:

1 Guerra Mundial (1914-1918): Construccin de poderosas flotas de barcos y

sumergibles de acero. Aparece el carro de combate y la mscara de gas. Sincronizacin
de las ametralladoras con el movimiento de rotacin de las hlices de los aviones. La
escasez de caucho natural en Alemania hace que se consiga sintetizar el caucho sinttico,

de mejores propiedades que el natural.

2 Guerra Mundial (1939-1945): Generalizacin del Walkie-talkie. Aviones a reaccin.
Ametralladoras ligeras y bazuca. Misiles aire-tierra y bombas volantes equipadas con
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Historia de la Tecnologa
pulsorreactores. Cohetes, que Alemania emple como misiles balsticos contra el reino
Unido. Se desarrollaron sistemas de defensa como el radar. Lo ms devastador fue la
bomba atmica que los EE.UU. arrojaron sobre las ciudades japonesas de Hiroshima y
Nagasaki.
2.6.5 Transporte. El siglo XX est marcado por el transporte: Canal de Panam (1914),
construccin de las primeras autopistas (Alemania 1921). La importancia de la industria
automovilstica genera la primera planta de montaje (Ford 1908): cajas de cambio de marchas,
frenos de disco, motores de combustin interna, neumticos. Se construyen portaviones
(Enterprise 1964), submarinos atmicos, rompehielos y grandes cargueros. Aviones de motor
(1903), hidroavin (1910). Autogiro (Juan de la Cierva 1923). Aviones de gran capacidad como
el Boeing 747 o el Jumbo y supersnicos como el Concorde (1969). El desarrollo ms reciente es
el Airbus A320 que transporta 500 pasajeros de forma totalmente automtica (1988). Trenes de
levitacin magntica (Japn 1971) y de alta velocidad (Sincansen 1964, TGV 1981, AVE 1992).
Tnel bajo el canal de la Mancha o Euro tnel (1995).
2.6.6 La salud y el sector domstico. La Tecnologa del siglo XX ha mejorado increblemente las
condiciones de salud y calidad de vida en los pases industrializados: Audfono elctrico (1901).
Electrocardigrafo (1902). Lavadora elctrica (1906). Radiofona (Fesenden 1906, basndose en
los estudios realizados por Marconi4 aos antes). Transfusiones de sangre (1907). Aspiradora
porttil (1907). Tostadoras de pan (1909). Batidoras (1918). Tratamiento de la diabetes con
insulina (1921). Cine sonoro (1922). Congelacin y empaquetado de alimentos (1924). TV
(Baird y Zwoykin 1925). Pulmn de acero (1928). Descubrimiento de la penicilina para el
tratamiento de infecciones (Fleming 1928). Vacuna contra la fiebre amarilla (1930). Discos de
larga duracin o LPs (1931). Tlex (USA 1931). Sulfamidas (1932). Emisiones de TV en blanco
y negro (BBC 1936). Fotocopiadora (1938). Primer antibitico (Gramaciclina 1939). Plaguicidas
(DDT, 1939). Bolgrafo (1944). Fotografa instantnea (1947). Chip de silicio en el que se basar
toda la electrnica de consumo (Kirby 1958). Amplificadores, sintetizadores musicales y discos
de vinilo (aos 50). Marcapasos (1951). Emisiones de TV en color (USA 1953). Horno
microondas (1953). Vacuna contra la poliomielitis y trasplante de rin (1954). Endoscopio
(1959). Rayo Lser (1960). Casette de audio (Philips 1963). Trasplante de corazn (Barnard
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Autor : Esteban Pea Gama

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1967). Tomografa Axial Computarizada TAC (aos 70). Microprocesadores (aos 70).
Calculadora de bolsillo (1972). Vdeo domstico (1973). Teletexto (1975) Videojuegos (1976).
Fecundacin "in vitro" (beb probeta 1978). Lector de CD (Sony y Philips 1979). Resonancia
Magntica Nuclear RMN (aos 80). Walkman (Sony 1981). . Ordenador Personal PC y sistema
operativo MS-DOS (IBM y Microsoft 1981). Biotecnologa y clonacin de seres vivos (1981).
Sustitucin de articulaciones por prtesis (1982). TV en miniatura (1988). Entornos multimedia
y red de redes INTERNET (aos 90). Sistemas operativos amigables de Microsoft (Windows 95,
98, NT, Milenium, 2000 y XP).
2.6.7 Carrera espacial. El afn por la exploracin del espacio exterior ha hecho posible el
desarrollo de nuevos materiales y tecnologas con gran aplicacin en nuestras vidas: paneles
solares, materiales ultraligeros y sobre todo se ha desarrollado la Tecnologa de la Informacin o
Informtica: Satlites de comunicaciones en orbitas terrestres (1961). Proyecto Apolo, el ser
humano pisa la Luna (1969). Estaciones espaciales colocadas en rbita en los aos 70 (Salyut y
Spacelab). Transbordadores espaciales (NASA 1981). Estacin Mir (URSS 1986) desmantelada
recientemente en favor de un proyecto internacional (Alpha). Telescopio Hubble en rbita
terrestre (1989). Exploracin de Marte por un vehculo robotizado.

2.7 Siglo XXI: Futuro Inmediato

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Autor : Esteban Pea Gama

Historia de la Tecnologa

2.7.1 Alertas. Tanto progreso tecnolgico en el siglo pasado est empezando a pasar factura en el
siglo presente. Expertos de organismos internacionales avisan de tres problemas:

Superpoblacin: Escasez de agua y alimentos para los ms de 9.500 millones de

habitantes con que comienza el siglo XXI. Mala gestin y reparto de la riqueza.
Contaminacin y agotamiento de los recursos: Lluvia cida como consecuencia de la
emisin de xidos de azufre y nitrgeno a la atmsfera, que provoca la destruccin de las
capas frtiles del suelo. Efecto invernadero como consecuencia de las emisiones de
dixido de carbono a la atmsfera, que provocan cambios climticos y catstrofes
debidas al agua y viento. Destruccin de la capa de ozono, debida a la emisin de
freones, que lleva a la desproteccin de los seres vivos contra la radiacin UVA
procedente del Sol. Contaminacin del Medio Ambiente, como consecuencia de los
procesos de manufactura y transporte de sustancias txicas (mareas negras, emisin de
gases letales, residuos urbanos, industriales y nucleares,...). Merma de los recursos
materiales y energticos del Planeta, como consecuencia a malas gestiones y altas

demandas de consumibles.
Conflictos armados y/o terroristas a gran escala: El empleo de altas tecnologas basadas
en armas qumicas, bacteriolgicas, nucleares e infoguerras, ponen en peligro la
continuidad de la especie humana sobre la Tierra.

2.7.2 Soluciones tecnolgicas a los problemas humanos. Una vez ms la Tecnologa debe
cumplir con su cometido de dar solucin a los problemas humanos; incluidos los que la propia
activad tecnolgica haya podido generar. Lo tendr que hacer como siempre, es decir, aplicando
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Autor : Esteban Pea Gama

Historia de la Tecnologa
los conocimientos cientficos en la elaboracin de tcnicas y objetos que lleven a soluciones
ptimas. Las lneas ms inmediatas son:

Desarrollo de tecnologas de generacin y explotacin lo ms limpias posibles y

optimizadas desde el punto de vista de recursos materiales y energticos. Cogeneracin,

lmparas de bajo consumo, aislamientos eficaces, motores de ecolgicos.

Diseo de productos pensados para su posterior reciclaje.
Reduccin y racionalizacin del consumo de agua, recursos materiales y energticos.
Mayor vigilancia y control del Medio Ambiente.
Bsqueda incesante de nuevas formas de consumo energtico y optimizacin constante
de las ya existentes. Energas alternativas o limpias como la solar, elica y la fusin
nuclear.

2.7.3 Evolucin de las tcnicas de informacin. A corto y medio plazo son las de mayor
repercusin en nuestra vida cotidiana. La irrupcin en todas las actividades de INTERNET ha
cambiado por completo el mundo de la comunicacin. Las redes telemticas se modifican
constantemente (redes pticas e inalmbricas), surgen nuevos Sistemas Operativos (Windows
XP) ms potentes y fciles de usar, se desarrollan los campos multimedia y de realidad virtual.
Casi es ya una realidad la integracin de la TV, el ordenador y el telfono mvil, la TV a la carta
con el cableado de las ciudades a base de fibra ptica para permitir el envo simultaneo de
millones de seales a bajo coste.
Conoceremos en breve un gran cambio de mentalidad y una profunda digitalizacin en la
especie humana, nuevos mercados laborales basados en el teletrabajo, oficinas porttiles
combinadas con la telefona mvil que permitirn trabajar desde cualquier lugar y eliminar los
grandes centros productivos.
2.7.4 Planteamientos de futuro. Se basan en el nivel tecnolgico adquirido hasta ahora y
requieren una intensa investigacin para satisfacer las nuevas necesidades en continua evolucin:

A medio plazo se pretenden establecer colonias humanas en estaciones orbitales

permanentes y en la superficie de la Luna:
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Autor : Esteban Pea Gama

Historia de la Tecnologa

Globalizacin econmica, con moneda nica, sistemas de compraventa basados en

transiciones electrnicas y desarrollo de tarjetas de crdito.

Expansin de la robtica desde el mbito industrial al domstico (demtica).
Las biotecnologas persiguen alargar el ciclo vital de los seres humanos y mejorar la

calidad del mismo.

Transporte de alta velocidad y racionalizacin del vehculo propio.

3. Breve Historia de la Tecnologa

Para complementar todo lo anterior se pudiera hacer una breve historia de la tecnologa moderna,
en la que pudiramos considerar lo que sigue:
1705 Primera mquina de vapor efectiva (Thomas Newcomen)
1768 Nicholas Joseph Cugnot construye un vagn a vapor autopropulsado
1769 James Watt mejora significativamente la mquina a vapor de Newcomen
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Autor : Esteban Pea Gama

Historia de la Tecnologa
1774
1775
1780
1785
1793
1800
1804
1810
1821
1825
1827

Primera calculadora fabricada en serie (Philip Matthus Hahn)

Primer submarino (David Bushnell)
Invencin de la prensa de copia (James Watt)
Se inventa el telar mecnico (Edmund Cartwright)
Telgrafo (Claude Chappe)
Primera batera (Alessandro Volta)
Primera locomotora a vapor (Richard Trevithick)
Prensa de impresin (Frederick Koenig)
Motor elctrico (Michael Faraday)
Primera lnea pblica de ferrocarril en Inglaterra
Primera turbina de agua, y patente del primer propulsor para barcos (Josef

Ressel)
1854 Invencin de la bombilla incandescente (Heinrich Gbel)
1859 Se desarrolla el motor a gas (Etienne Lenoir)
1861 Primer telfono funcionando (Johann Philip Reis)
1875 Invencin del refrigerador (Carl von Linde)
1876 Se patenta el uso del telfono (Alexander Graham Bell) .Motor de cuatro
tiempos (Nicolaus August Otto).
1877 Invencin del fongrafo (Thomas Alva Edison)
1879 Primera locomotora elctrica (Werner von Siemens)
1881 Abastecimiento de energa con corriente alterna de alta frecuencia (George
Westinghouse).
1883 Desarrollo de la turbina a vapor (Carl de Laval)
1886 Primer automvil (Karl Benz)
1895 Descubrimiento de los rayos X (Wilhelm Conrad Roentgen) - Invencin del
cinematgrafo (Auguste y Louis Jean Lumiere).
1896 Descubrimiento de la radioactividad (Antoine Henri Becquerel)
1897 Invencin del tubo de rayos catdicos (Karl Ferdinand Braun)
1903
1913
1930
1931
1938
1941
1948
1954
1955
1957
1961

Diesel construye el motor diesel

Primer vuelo impulsado exitoso (Orville y Wilbur Wright)
Lnea de ensamble para la produccin automovilstica (Henry Ford)
Primera turbina a gas para aeroplanos
Primer microscopio electrnico (Ernst Ruska)
Se divide el tomo del uranio (Otto Hahn y Fritz Strafmann)
"Z3", la primera computadora funcionando (Konrad Zuse)
Transistor (William B. Shockley, John Bardeen y Walter Brattain)
Primera central nuclear en Obninsk, cercana a Mosc
Fibra ptica (Narinder Singh Kapany, London)
Se lanza el primer satlite terrestre "Sputnik 1" (URSS)
Primer humano en el espacio y primera orbitacin terrestre (Yuri Gagarin,

URSS).
1964 Circuitos integrados (Jack Kilby para Texas Instruments)
1969 Primer descenso del hombre en la luna ("Apolo 11", USA)
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Autor : Esteban Pea Gama

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1970 Desarrollo del microprocesador (Intel) - Primera calculadora de bolsillo
1977 Apple II, la primera computadora compacta
1979 Disco compacto (CD) para almacenamiento digital de audio (Sony y Philips)
1981 Primera computadora personal de IBM
1992 Primer libro en CD-ROM (la Biblia)
1993 Advenimiento del Ancho mundo de la Internet (World Wide Web)
Fuente: Autor

Conclusiones

a revolucin tecnolgica, produce tal vez, con cierta demora una revolucin social
paralela, ya que, tienen cambios tan rpidos que van creando problemas sociales
mucho antes de que la sociedad sea capaz de encontrar soluciones. En el puesto de
trabajo se requiere de una serie de cambios en las formas de organizacin, estilos

de supervisin, estructuras de recompensas y muchos otros. Para un ajuste a la tecnologa, lo que

se requiere es ms movilidad econmica y social, ocupacional y geogrfica, administrativa y del
empleado.
En la vida de la sociedad moderna, la tecnologa es algo indispensable. De hecho, la mayor parte
de los esfuerzos cientficos se centran en la creacin de nuevas tecnologas que cubran las
necesidades de la sociedad y consigan elevar el nivel de bienestar. Eso sobre el papel, porque no
siempre la tecnologa se usa con el fin previsto ni se disea para mejorar la vida humana (existen
excepciones importantes, como las tecnologas blicas), pero siempre una tecnologa cubre una
necesidad. Sin necesidad no es precisa la tecnologa, y por tanto, no ser usada.

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Autor : Esteban Pea Gama

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Bibliografa e Infografa
Diez, Celaya Fernando. & Lechado, Garca Jos. (1987). Aula curso de orientacin escolar.
Geografa e Historia. Madrid: Cultural Ediciones, 255-355.
El Tiempo. (2009). La otra historia de la historia. Bogot: Casa Editorial El Tiempo, 16-21, 90,
112, 128, 150.
El Tiempo. (2007). Tecnopeda. Bogot: Casa Editorial El Tiempo, 16-17, 38, 68, 88, 158.
www.areatcnologia.com/historia-evolucin-tecnologia.htm
www.historiacienciaytecnologia.com

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Autor : Esteban Pea Gama