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Heracles o Hrcules
En esta leyenda: Nacimiento, infancia y juventud - Los doce trabajos: - 1 El len de Nemea - 2 La hidra de Lerna - 3 El jabal de Erimanto 4 La cierva de Cerinia - 5 Las aves del lago Estnfalo - 6 Los establos de Augas - 7 El toro de Creta - 8 Las yeguas de Diomedes 9 El cinturn de Hiplita - 10 Los bueyes de Gerintes - 11 El can Crbero - 12 Las manzanas de oro del jardn de las Hesprides - Aventuras en el reino
de nfale - Heracles en Troya - La Gigantomaquia - La guerra contra Esparta - Las guerras de Tesalia - Resurreccin de Alcestis - Muerte de Busiris Combate con Anteo - Deyanira y la muerte de Heracles

Heracles es el hroe que posteriormente los romanos llamaron Hrcules y con cuyo nombre su fama se ha extendido por todo el
mundo. Sin embargo como este es un trabajo sobre mitologa griega nos referiremos a este hroe con su nombre griego, Heracles.
Es el ms famoso de los hroes helnicos, protagonista de un ciclo pico tan extenso que lo eleva por encima de los dems hroes.
Esto se debe a que multitud de hroes locales han sido identificados con Heracles a medida que la fama de ste se iba extendiendo.
Son tantas las aventuras de este hroe, que los mitgrafos antiguos han hecho varias clasificaciones artificiales para intentar poner
un poco de orden en la profusa relacin de leyendas atribuidas a Heracles.
La clasificacin que nosotros hemos tomados se divide en:
Nacimiento, infancia y juventud
Los doce trabajos:
El len de Nemea
La hidra de Lerna
El jabal de Erimanto
La cierva de Cerinia
Las aves del lago Estnfalo
Los establos de Augas
El toro de Creta
Las yeguas de Diomedes
El cinturn de Hiplita
Los bueyes de Gerintes
El can Crbero
Las manzanas de oro del jardn de las Hesprides
Aventuras en el reino de nfale
Heracles en Troya
La Gigantomaquia
La guerra contra Esparta
Las guerras de Tesalia
Resurreccin de Alcestis
Muerte de Busiris
Combate con Anteo
Deyanira y la muerte de Heracles
Nacimiento, infancia y juventud

Hijo de Alcmena y de Zeus. Naci en Tebas pero sus ancestros procedan de Argos, tierra que siempre consider como su patria.
Su padre mortal era Anfitrin, el esposo de su madre. Una noche en que Anfitrin se encontraba ausente, Zeus
tomando la forma de Anfitrin se uni con Alcmena. De esta unin se concibi a Heracles. Horas ms tarde Anfitrin

regres, se uni a Alcmena y juntos concibieron a ficles, el hermano gemelo de Heracles.

Por pertenecer Heracles a la raza argiva y ser su madre descendiente de Perseo, Zeus en una ocasin se jact de
haber engendrado al prximo rey de Argos. Hera irritada por la infidelidad de su esposo, se las arregl para que
pronunciase las siguientes palabras, "El nio que va a nacer hoy en una familia que lleva mi sangre ser el seor de
todos los que habiten en torno a l". Despus Hera, aconsejada por Ate, envio a Ilitia para que adelantara el parto
de Menipe, esposa de Estnelo, este ultimo tambin era descendiente de Perseo. Luego Ilitia retras cuanto pudo el
nacimiento de Heracles, pudiendo ste por fin nacer gracias a la intervencin de Galantis.

Nacimiento de
Heracles

As que gracias a los manejos de Hera, Euristeo naci antes que su primo Heracles y en virtud al juramento de
Zeus, recibi la corona de Argos.

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Zeus decidido a favorecer a su descendiente, orden a Hermes que pusiera al

infante en el regazo de Hera, mientras ella dorma, para que este tomase leche de su pecho y se
convirtiese en inmortal. La diosa se despert sobresaltada y un chorro de leche escap de su pecho
formndose con l la Va Lctea.
Como hemos visto, desde su nacimiento Heracles se gan el odio de la que siempre fue su
implacable enemiga, Hera. Cuando el hroe contaba apenas unos meses, la reina del Olimpo envio dos
serpientes a la cuna que comparta con su gemelo ficles. Demostrando una fuerza poco comn,
Heracles mat a los animales antes de que los gritos de ficles alertasen a Anfitrin y acudiese a
socorrer a los nios.

Heracles infante
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urito, le ense el manejo del arco; Cascor, le instruy en las armas; Autlico le entren en el arte del pugilato; con Anfitrin
aprendio a conducir carros; y Lino le enseaba msica hasta que en un arranque de clera Heracles lo mat.
A los dieciocho aos acometi la cacera de un len que asolaba las tierras de Anfitrin y de su vecino el rey Tespio. La cacera dur
cincuenta das durante los cuales el hroe se hosped en la casa de Tespio. ste tenia cincuenta hijas, noche tras noche el rey las
introduca en el lecho de Heracles para obtener descendientes de l. De estas noches nacieron los cincuenta Tespadas.
Cuando regresaba a Tebas despus de matar al len, Heracles se top con unos emisarios de Orcmeno a los que Tebas deba
pagar un tributo por una antigua disputa. El hroe les cort las orejas y la nariz y los envio de regreso a su patria. La respuesta de
Ergino, soberano de Orcmeno, no se hizo esperar y pronto apareci con la intencin de invadir Tebas. Heracles le derrot y a partir
de aquel momento Orcmeno tuvo que pagar el doble del tributo antes establecido para Tebas. En agradecimiento al servicio prestado
a la ciudad, Creonte, rey de Tebas, cas al hroe con Mgara, su hija mayor y a ficles con su hija pequea.
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Los doce trabajos

Hera deseaba que Heracles abandonase Tebas y fuese a Argos para rendir vasallaje a Euristeo. As que la diosa provoc un acceso
de locura al hroe durante el cual asesin a sus hijos y a los de ficles. Cuando recuper la razn repudio a Mgara entregndosela a
su sobrino Yolao y parti para encontrar expiacin a sus crmenes.
Se dirigi a Delfos donde la Pitia le aconsej que primero se cambiase el nombre. Al nacer nuestro a hroe le pusieron como
nombre Alcides, que significa descendiente de Alceo. Fue a partir de este momento y no antes cuando se le llam Heracles, que
significa gloria de Hera. Si no hemos mencionado antes este dato ha sido para no confundir al lector.
Despus deba encaminarse a Argos y ponerse al servicio de Euristeo. Tras terminar unos trabajos que ste le impondra se
considerara purificado y se le concedera la inmortalidad.
Antes de ponerse al servicio de Euristeo, Heracles fue convenientemente equipado por los dioses. Atenea le regal una tnica,
Hefesto una armadura, Hermes una espada, Poseidn caballos y Apolo un arco y unas flechas envenenadas. Aunque los regalos eran
magnficos, Heracles generalmente utiliza como toda arma una clava y un arco que se fabric el mismo y se cubre con la piel de un
len.
Adems del ya mencionado, han llegados hasta nosotros otros motivos por los que Heracles habra aceptado someterse a las
pruebas que le impona Euristieo, un hombre al que consideraba muy inferior a l. Algunas versiones cuentan que lejos de sentir
aversin por Euristeo, estos trabajos fueron realizados para demostrar su amor por l, ya que eran amantes. O que con ellas, Heracles
pretenda obtener el perdn para su padre que permaneca en el destierro.

Por una razn u otra, en este punto comienzan las hazaas que ms renombre le han dado a nuestro hroe.
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1 El len de Nemea

Su primer trabajo consisti en dar caza al len de Nemea. ste era hijo de Ortro y Equidna. Se
trababa de una fiera enorme con una piel tan dura que resultaba invulnerable a las armas. Habitaba en
la regin de Nemea devorando a sus gentes, a los ganados y destrozando las cosechas.
Cuando Heracles se diriga a cazar al len se hosped en casa de Morloco, despus parti hacia la
guarida de la fiera. Al principio intent abatirlo con sus armas, pero no lo consigui. La morada del
animal tena dos entradas, Heracles lo azuz hasta que el animal penetr en ella. Despus tapon una
de las entradas y acorralndolo por la otra lo atrap y estrangul.
Como trofeo le arranc la piel, con ella se visti a partir de entonces, ya que esta piel era
invulnerable a las armas y al fuego.

Heracles lucha con el Len de

Nemea
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Acudio a Micenas con su botn, pero Euristeo se asust tanto al verlo, que le orden que en lo sucesivo dejase sus trofeos a las
puertas de la ciudad.
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2 La hidra de Lerna

Acabar con este animal fue el segundo trabajo que le impuso Euristeo. El monstruo era hijo de
Tifn y Equidna, fue criado por Hera para se enfrentase con Heracles.
Se trataba de una serpiente con innumerables cabezas que se reproducan al ser cortadas y que
exhalaban un vaho mortal. Para matar a este monstruo que asolaba la zona, Heracles iba cortando las
cabezas del engendro, mientras Yolao quemaba los cuellos cercenados, para que la carne quemada no
se pudiese regenerar y producir otra cabeza. Se dice que una de las cabezas era inmortal, por lo que
Heracles tras cortarla la sepult bajo una enorme piedra. Adems Hera haba enviado un gigantesco
cangrejo para ayudar a la hidra. Cuando este mordio el pie del hroe, l lo aplast de un solo golpe.
Con la sangre de la hidra Heracles envenen sus flechas. Euristeo se neg a contabilizar este trabajo
porque el hroe haba contado con la ayuda de su sobrino Yolao.

La Hidra de Lerna muere a manos

de Heracles y Yolao
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3 El jabal de Erimanto

En esta ocasin Euristeo orden al hroe que capturase vivo a un enorme jabal que devastaba los bosques de
Erimanto.
Cuando iba en pos del animal, Heracles se hosped con el centauro Folo y se vio obligado a participar en una
refriega con los centauros. Despus continu su bsqueda, persigui al animal hasta que consigui agotarle
dndole caza en una zona nevada, all lo at con cadenas, se lo carg en los hombros y regres a Micenas.
Euristeo aterrorizado ante la vista del jabal, corri a refugiarse en una jarra que tena para tal fin.
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Heracles y el jabal
de Erimanto
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4 La cierva de Cerinia

Su cuarto trabajo consisti en apoderarse de una de las cinco ciervas con pezuas de bronce y cuernos de
oro consagradas a Artemisa. Las otras cuatro haban sido capturadas por la diosa y tiraban de su carro, pero
sta ltima fue ayudada a escapar por Hera para que sirviese de prueba a Heracles.

Heracles atrapa a la
Cierva de Cerinia

Tan solo tocarla constitua un sacrilegio, por lo que Heracles para no daarla la persigui durante un ao
hasta el pas de los Hiperbreos. All consigui atraparla hirindola levemente con una flecha tras lo cual la at

Cierva de Cerinia
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las patas, se la carg en los hombros y la llev ante Euristeo.

Otra versin, cuenta que era un animal gigantesco que asolaba la zona al que Heracles mat y despus consagr su cornamenta en
honor a Artemisa Enoatis.
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5 Las aves del lago Estnfalo

Despus Euristeo le mand expulsar del lago Estnfalo a unas aves con pico, garras y plumas de
bronce. Atacaban a los humanos lanzndoles desde el aire sus plumas de bronce. Haban crecido tanto
en numero que resultaban una verdadera plaga para los pases vecinos.
La dificultad consista, en hacerlas salir del tupido bosque que rodeaba la zona pantanosa de Arcadia
donde las aves habitaban. Heracles las hizo salir con ayuda de unas castauelas que le dio Atenea y
que haban sido elaboradas por Hefesto. Cuando las aves levantaron el vuelo fueron abatidas en gran
numero por el hroe. Las que se salvaron huyeron hacia el mar Negro, donde ms tarde las
encontraron los argonautas.

Heracles se enfrenta a las Aves

del Lago Estnfalo
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Se piensa que estas aves pudieron ser una bandada de ibis que emigraron desde Arabia. Otra
versin dice que estas aves eran realmente mujeres, las hijas de un tal Estfalo a las que Heracles mat por negarle hospitalidad.
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6 Los establos de Augas

Augas posea un rebao de animales que ni enfermaban, ni mal paran. Por eso su nmero era
gigantesco. Pero jams haba limpiado sus establos, por lo que el pas se vea infectado por un hedor
insoportable, adems no se poda cultivar debido a la gruesa capa de estircol que cubra la tierra.
Heracles le prometi a Augas limpiar sus establos en un solo da, si a cambio l le daba la dcima
parte de su ganado o le entregaba parte de su reino segn otras versiones.
Una vez cerrado el trato, ayudado por de Yolao derrib las paredes de los establos y despus desvio
las corrientes de los ros Alfeo y Peneo, que con sus aguas arrastraron el estircol. Sin embargo Augias se
neg a pagarle, por lo que ms tarde Heracles le declar la guerra. Para colmo Euristieo no contabiliz el
trabajo arguyendo que haba realizado la hazaa para percibir un salario.

Heracles lmpia los Establos de

Augias
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7 El toro de Creta
El sptimo trabajo que le impuso Euristeo consista en atrapar vivo al toro de Creta. La mitologa lo identifica
con dos toros con leyendas distintas. Uno era el toro que haba surgido del mar y con el que Pasfae haba
concebido al Minotauro. Otras versiones, que no aceptan la metamorfosis de Zeus en toro, cuentan que ste fue
el toro que llev a Europa hasta las costas de Creta.
Recorra Creta exhalando fuego por las narices y destruyendo todo a su paso. Tras una ardua lucha, Heracles
lo apres y traslad vivo a Micenas. Euristeo quiso dedicrselo a Hera, pero como la diosa no acept la ofrenda,
el animal fue puesto en libertad y lleg al tica, donde Teseo lo encontr en la llanura de Maratn.

El Toro de Creta y
Heracles
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8 Las yeguas de Diomedes
Para realizar el octavo trabajo Heracles se desplaz hasta Tracia. Las yeguas de Diomedes que tenia que atrapar
se llamaban: Podargo (veloz), Lampn (resplandeciente), Janto (alazana) y Deino (terrible).
Estos animales se alimentaban de carne humana. Heracles se las arregl para que devoraran a su propio dueo.
Despus de comer las yeguas se volvieron mansas y el hroe pudo uncirlas al carro de Diomedes y trasladarse de
esta manera a Micenas.
Otra versin cuenta que Heracles se dirigi a Tracia con un pequeo ejrcito, y que fue a un tal Abdero al que
devoraron los animales, en su honor Heracles fund una ciudad en las cercanas.

Diomedes
devorado por sus

devorado por sus

yeguas y Heracles
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9 El cinturn de Hiplita

Para regalrselo a su hija Admete, Euristeo pidi a Heracles que le trajese el cinturn de la reina de las
amazonas. Era un cinturn de oro, que Ares le haba regalado a su hija Hiplita y que simbolizaba el poder de esta
reina sobre las amazonas.
La leyenda tiene multitud de variantes, la versin ms extendida cuenta como el hroe arrib en el puerto de
Temiscira acompaado de otros hroes entre los que se encontraban Yolao, Telamon, Peleo y Teseo. La reina
prendada de Heracles accedi a entregarle el cinturn como prenda de amor. Pero Hera metamorfoseada en
amazona inici una disputa entre ambos bandos. Heracles creyndose traicionado, mat a Hiplita.
Hiplita le entrega
su cinturn a
Heracles
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En su camino de regreso Heracles hizo un alto en Mariandino, donde particip en unos juegos fnebres en honor
a Priolao, un hermano del rey Lico. Durante un combate de pugilato mat a Ticia, campen de la ciudad. Como
compensacin, libr una serie de batallas contra los enemigos de Lico. Pero apenas el hroe abandon Mariandino,
el rey mico les arrebat los terrenos que para ellos haba ganado Heracles.
Despus pas por Troya, donde liber a Hesone de un monstruo al que iba a ser sacrificada. Por la importancia de este episodio, le
dedicaremos un apartado propio bajo el nombre de "Heracles en Troya".
Por fin Heracles consigui llegar a Micenas donde entreg el cinturn.
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10 Los bueyes de Gerones
Gerones era hijo de Crisaor y Calrroe. Tenia tres cabezas, seis brazos y tres cuerpos unidos por la cintura, adems se le
consideraba el hombre ms fuerte del mundo. Posea en la isla de Eritia, una manada de bueyes rojos que eran pastoreados por un
hijo de Ares llamado Euritin y por el perro bicfalo Ortro, hijo de Tifn y Equidna.
Heracles en este trabajo deba robar los bueyes de Gerones. Para llegar a la isla de Eritia oblig a Helios, amenazndole con sus
flechas, a que le prestara la copa con la que el dios se trasladaba cada noche de Occidente a Oriente. Una vez en tierra, abati
primero a Ortro y despus a Euritin con sus flechas. Menetes, pastor que guardaba los rebaos de Hades, presenci la reyerta y avis
a Gerones de lo acontecido. ste tambin cay bajo las flechas del hroe. Heracles se embarc de nuevo en la copa, esta vez con los
bueyes.
Durante este viaje Heracles realiz numerosas hazaas. Construy las famosas columnas de Hrcules, situadas una en el Pen de
Gibraltar y otra en el de Ceuta. Luch con Monstruos. Fue asaltado por bandidos. En Ligurgia, capitaneados por Ligis, fue atacado por
tal numero de indgenas que se qued sin flechas, Zeus para ayudarle hizo caer una lluvia de piedras. Tambin en Ligurgia tuvo que
enfrentarse con los bandidos Alebin y Drcino, que intentaron en vano robarle la manada. En Regio uno de los bueyes huy y lleg al
pas de los limos, donde el rey rix intent quedarse con el animal, muri a manos de Heracles mientras Hefesto le cuidaba el resto
de la manada. Ya en la ribera helnica, Hera envio unos tbanos que atacaron a los bueyes, enfurecidos se dispersaron por los montes
tracios. El hroe se dispuso a buscarles, mientras lo hacia se top con el ro Estrimon que estorb su camino, por lo que llen el cauce
del ro de piedras. A pesar de su empeo solo pudo recuperar parte de los animales.
Al llegar a Micenas, Euristeo sacrific lo que quedaba de la manada en honor a Hera.
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11 El can Crbero
Esta fue la empresa ms difcil que encomendaron a Heracles. Crbero era un perro con tres cabezas y cola de serpiente que
guardaba la entrada del Hades. El hroe deba llevar al can a Micenas.
Para prepararse para este trabajo Heracles tuvo que ser iniciado en los misterios de Eleusis, Museo ejerci de padrino. Antes de
bajar al Hades Eumolpo le inform de que el dios de los infiernos le permitira llevarse al perro si consegua dominarlo sin ayuda de
armas.
Acompaado por Atenea y Hermes penetr en el mundo de los muertos. Las almas huan a su paso, solo Meleagro y Medusa le
hicieron frente. Hermes le convenci de que no atacase a Medusa, pues solo era un espectro. Con Meleagro estuvo charlando un rato y

tan desdichada le pareci su historia, que para compensarlo le prometi casarse con la hermana de este, Deyanira.
Despus se top con Teseo, Pirtoo y Ascfalo. Logr liberar a Teseo y a Ascfalo pero se le prohibi liberar a Pirtoo. En su
recorrido por el Hades observo la sed que padecan los condenados, que solo poda ser saciada con sangre, para remediar su mal mat
a varias vacas del rebao del Hades. A Menetes, un pastor que intent detenerlo, le rompi las costillas.
Por fin lleg a presencia del soberano del Hades, que le concedi permiso para llevarse al animal. Como haba prometido, Heracles
atrap al animal con la nica ayuda de sus manos y lo llev a Micenas. Euristeo al verlo corri aterrorizado a refugiarse en su jarra.
No sabiendo que hacer con l Heracles devolvio al perro a su legitimo dueo, que lo restituy en su puesto.
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12 Las manzanas de oro del jardn de las Hesprides
En su ultimo trabajo se le encomend robar las manzanas de oro que nacan de un rbol regalado por Gea, a Hera, con motivo de
sus esponsales con Zeus. Estas manzanas ureas proporcionaban la inmortalidad. La diosa haba plantado el rbol en un jardn divino
que se hallaba en la ladera del monte Atlas. Las Hesprides se encargaban de cuidar el rbol. Para proteger el rbol y vigilar los
posibles hurtos de las Hesprides, Hera situ al dragn Ladn junto al rbol.
La primera dificultad con la que se top el hroe fue averiguar dnde se encontraba el famoso jardn. Para ello primero se dirigi
hacia Macedonia, donde luch y venci a Cicno. En Iliria consult a unas ninfas que le indicaron que solo Nereo podra desvelarle la
situacin del jardn. Le llevaron ante Nereo y aunque el dios para desasirse del abrazo de Heracles se metamorfose de mil maneras
diferentes, el hroe no consinti en soltarle mientras no le mostrase el camino que deba seguir. Camino del jardn luch con Busiris.
En Asia mat a Ematin. Y a su paso por el Cucaso liber a Prometeo, con el consentimiento de Zeus, matando con una flecha al
guila que todas las maanas le roa el hgado. En agradecimiento Prometeo le aconsej que no arrancase las manzanas con sus
propias manos.
Una vez en el jardn de las Hesprides, siguiendo el consejo de Prometeo, le pidi a Atlante que cogiese las manzanas, mientras l
sujetaba la bveda terrestre en lugar del titn. Cuando Atlante tuvo las manzanas, comunic al hroe, que l mismo llevara las
manzanas a Micenas. Heracles utilizando la astucia, se mostr de acuerdo, pero le pidi al titn que sujetase durante un momento la
bveda mientras el se colocaba una almohada para estar ms cmodo. Una vez que el cndido titn tom de nuevo el peso sobre sus
hombros, Heracles cogi las manzanas y ech a correr.
Otra versin cuenta que Heracles consigui las manzanas sin la ayuda de Atlante. Mat o durmi a Ladn y las Hesprides fueron
transformadas en rboles.
Una vez en Micenas, Euristeo devolvio las manzanas a Hera, que las puso de nuevo en el jardn.
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Aventuras en el reino de nfale
Libre ya del vasallaje hacia Euristeo, nuestro hroe se dirigi a Eucalia donde el rey urito haba prometido la mano de su hija a
quien le venciese a l y a sus hijos en una prueba de arco. Heracles gan, pero el rey temiendo que se repitiese su acceso de locura,
le neg el premio. Ofendido, el hroe prometi vengarse. Al partir, se llev consigo algunas yeguas del soberano. fito, uno de los
hijos de urito, sali en su busca para recuperar los animales y Heracles lo mat. Entonces el hroe busc purificacin de este
asesinato en la corte del rey Neleo, pero este se la deneg. acudi despus a Amiclas donde fue purificado del asesinato por el rey
Defobo
Una vez purificado, se dirigi al orculo de Delfos en busca de ayuda para curase de sus accesos de ira. Se le dijo que deba
venderse como esclavo durante tres aos y entregar el dinero de la venta a la familia de fito.
Fue vendido por Hermes a la reina de Lidia, nfale. En este periodo, Heracles se enfrent a los cercopes mellizos Pasalo y Acmn,
que transformados en moscas le impedan dormir con su incesante zumbido; luch contra Sileo, que obligaba a los extranjeros a
trabajar en sus tierras; arras la ciudad de los lidios, cuando stos comenzaron a saquear el territorio de nfale; venci al rey
Litierses de Celenes en una competicin, en la que el rey decapitaba a los perdedores; junto al ri Safaris, mat a una gigantesca
serpiente que atacaba a los sirvientes y a las cosechas de nfale. Con esta reina Heracles tuvo a Lamo, a Agelao y a Laomedonte.
Transcurrido el tiempo pactado y despus de librar las posesiones de la monarca de bandidos y monstruos, la reina lo liber muy
satisfecha de l colmndole de regalos a su partida.

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Heracles en Troya
Para comprender los acontecimientos posteriores, primero explicaremos que Apolo, Poseidn y Hera en una ocasin se rebelaron
contra el poder de Zeus intentando derrocarlo. Debido a este hecho, Apolo y Poseidn fueron castigados por Zeus a trabajar para el
rey Laomedonte de Troya.
Por encargo del rey, los dos dioses junto con aco, construyeron las magnificas murallas que protegan Troya. Una vez finalizado el
trabajo, el monarca se neg a pagarles el salario que anteriormente haban convenido, incluso amenaz con cortarles la nariz y los
expuls de sus dominios. Cuando Apolo y Poseidn, una vez terminado el castigo, recobraron sus prerrogativas de dioses, se
dispusieron a vengarse. Apolo envio una peste a la ciudad y Poseidn un monstruo marino que atacaba a sus gentes.
Mientras retornaba a Micenas para entregar el cinturn de Hiplita, en el noveno trabajo, Heracles pas por Troya. En ese
momento Hesone, hija de Laomedonte, iba a ser entregada a la voracidad del monstruo marino, para aplacar la ira de los dos dioses.
El hroe prometi al desconsolado padre salvar a la muchacha, a cambio de los caballos que un da Zeus le entreg a Laomedonte,
como compensacin por el rapto de Ganmedes. Una vez muerto el engendro, el rey intent engaarlo entregndole otros caballos.
Heracles se march prometiendo vengarse.
Una vez terminados los doce trabajos y la servidumbre hacia nfale, reuni un ejercito para asaltar Troya. Llevaba a Telamn, rey
de Salamida, como lugarteniente. Tom la ciudad y mat a Laomedonte junto a sus hijos con excepcin de Hesone y de Podarces, el
pequeo. Hesone fue entregada en matrimonio a Telamn y Podarces fue salvado de la esclavitud por su hermana, que lo pidi como
regalo de bodas. Desde ese momento el pequeo cambi su nombre de Podarces, a Pramo, nombre con el que luego se ha hecho
famoso. Heracles al marcharse, dej el trono de la ciudad en manos de Pramo.
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La Gigantomaquia
Durante la lucha de los olmpicos contra los gigantes, el orculo manifest que los primeros ganaran la contienda siempre que un
mortal fuera su aliado. As pues, el elegido fue Heracles. Atenea se encarg de llevarlo hasta Flegas, escenario de la batalla. El hroe
junto con Apolo hiri a Efialtes en un ojo. Despus a travs con una fecha al cabecilla de los gigantes, Alcioneo, pero ste se levant
con fuerzas renovadas. Advertido por Atenea de que el gigante sacaba su energa de la tierra y que por lo tanto en su tierra no podra
vencerle, lo llev en hombros hasta Beocia donde lo mat. Remat a Porfirin, a quien Zeus ya haba alcanzado con su rayo.
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La guerra contra Augas
Tras limpiar los establos del rey Augas, ste se neg a pagarle el salario convenido y despus lo expuls de la lide.
Para vengarse, Heracles reuni un ejercito formado por arcadios y se lanz contra la lide. Pero fue derrotado por los molinidas,
unos sobrinos de Augas llamados urito y Ctato a los que el soberano haba situado al frente de su ejercito. En la batalla Ificles fue
herido de gravedad y Heracles puesto a la fuga. Ms tarde el hroe prepar una emboscada a los molinidas y los mat. Despus
organiz otra expedicin en la que tom la ciudad, mat al rey Augas y puso en el trono a Fileo.
Tras esta expedicin Heracles instituy los Juegos Olmpicos y construy en el recinto sagrado de Olimpia un santuario dedicado a
Plope.
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La expedicin contra Pilos
Heracles estaba resentido con el rey de Pilos, Neleo, porque se haba negado a purificarle de la muerte de fito.
Neleo tena doce hijos, el mayor se llamaba Periclmeno y el pequeo Nstor. Periclmeno haba pedido a su padre la expulsin del
hroe, mientras que Nstor apoy su peticin de purificacin.
Heracles atac la ciudad y mat a Neleo y a todos sus hijos con excepcin de Nstor. Lo ms relevante de este episodio, es la lucha
que el hroe mantuvo con Periclmeno, que como descendiente de Poseidn tena la facultad de metamorfosearse. Para desaparecer

de la vista de Heracles se transform en una abeja, pero Atenea le avis de la transmigracin y ste le mat.
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La guerra contra Esparta
En Esparta reinaba Hipocoonte junto a su numerosa prole, los hipocoontidas, que haba expulsado del trono a los legtimos
herederos Icario y Tindreo.
Encontramos tres posibles motivos para esta empresa. Segn unos, Heracles deseaba restituir el trono a Icario y Tindreo. Otras
versiones relatan que se trat de un desquite por la ayuda que Hipocoonte prest a Neleo. O que con esta guerra vengaba a un
familiar suyo llamado Eono, muerto a manos de los Hipocoontidas.
Con un ejercito de arcadios y la ayuda del rey Cefeo y sus hijos, Heracles atac Esparta. En la batalla perecieron Cefeo, sus hijos e
ficles. Heracles fue herido en una mano y curado por Asclepio. A pesar de todo venci y entreg el trono a Tindreo.
Al finalizar esta guerra erigi un templo en honor a Atenea y otro en honor a Hera, para agradecerle no haberle perjudicado en esta
ocasin.
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Las guerras de Tesalia
Heracles abandona el Peloponeso, donde hasta ahora se haban desarrollado sus aventuras y se dirige a Tesalia.
Por encargo del rey Egimio, organiz una campaa contra los lapitas. Haban acosado hasta tal punto al soberano, que ste
prometi al hroe la tercera parte de su reino si le libraba de ellos. Tras su victoria, Heracles renunci al premio a favor de los
heraclidas.
Luego emprendi una venganza contra los driopes. Su animadversin contra este pueblo, se deba a que cuando Heracles y
Deyanira fueron expulsados de Calidn junto a su hijo Hilo, pidieron comida al rey Tiomante y ste se la neg. Heracles tom
entonces uno de los bueyes del rey y lo sacrific para comerlo. Llegaron los hombres de Tiomante y se entabl una lucha en la que
particip la propia Deyanira, siendo herida en el pecho. Tiomante muri en el enfrentamiento. Cuando Heracles se enfrent
nuevamente a los driopes mat a su nuevo rey, Lagoras.
Despus Heracles tom la ciudad de Orminio y mat a su rey Amintor. Segn unas versiones, esta campaa la inici el hroe
debido a que este rey le neg el paso por su territorio. O quizs porque Heracles haba tenido la osada de solicitar la mano de
Astidama, hija de Amintor, a pesar de estar ya casado con Deyanira. En esta versin de la leyenda, Heracles se llev como botn a la
muchacha y con ella engendr a Ctesipo.
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Resurreccin de Alcestis
Segn una de las versiones, cuando Heracles iba en busca de las yeguas de Diomedes, pas por palacio del rey Admeto justo el da
en que Alcestis, la esposa del rey, acababa de morir. Pero el soberano que no deseaba faltar a las leyes de la hospitalidad, le ocult la
desgracia y le festej como se mereca. Cuando el hroe se enter de la triste noticia, baj a la cmara donde se encontraba Alcestis,
apres al genio de la muerte, le oblig a soltar el alma de la reina y as le devolvio la vida.
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La muerte de Busiris
Busiris era el rey de Egipto, para garantizar la prosperidad de su pueblo, anualmente sacrificaba en honor a Zeus a un extranjero. A
su paso por Egipto, Heracles fue elegido como vctima propiciatoria. En el momento en el que el rey le iba a clavar el cuchillo
ceremonial, el hroe rompi las ligaduras que lo sujetaban al altar y mat a Busiris.
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Combate con Anteo
Anteo era un gigante, hijo de Gea, que habitaba en el istmo de Corinto. Desafiaba a un combate a muerte a los extranjeros que se
cruzaban en su camino. Era invencible, pues cuando caa a tierra su madre le insuflaba nuevas energas y se levantaba del suelo como

si acabase de comenzar la lid. Cuando Heracles se dio cuenta, lo levant por los aires y all lo ahog.
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Deyanira y la muerte de Heracles
Tal y como Heracles haba prometido a Meleagro en el Hades, se dirigi a Calidn donde cortej a Deyanira. Deyanira era hija de
Dionisio y de Altea, la esposa de Eneo. Eran muchos los pretendientes que llegaban a la corte de Calidn, solicitando al rey Eneo la
mano de la hermosa muchacha. Todos se retiraron ante las aspiraciones del dios fluvial Aqueloo y de Heracles. Aqueloo tena la
facultad de aparecer con forma de toro, de serpiente moteada o de hombre con cabeza de toro. Por indicacin de Eneo, los
pretendientes se enzarzaron en una lucha para conseguir la mano de la muchacha. A pesar de la ventaja que le otorgaban sus
transformaciones a Aqueloo, Heracles venci y se cas con la doncella.
Ella era muy habilidosa conduciendo carros y una excelente luchadora. Las aventuras en la que aparece Deyanira acompaando y
luchando junto al hroe son numerosas. Engendraron a Hilo, a Macaria, a Odites y a Gleno.
En una ocasin llegaron a la orilla del ro Eveno, donde el centauro Neso se ofreci a transportar a Deyanira al otro lado, a cambio
de una pequea recompensa. Cuando Neso se vio solo con la chica intent violarla. Sus gritos alertaron a Heracles, que desde el otro
lado del ro a travs al centauro con una de sus flechas. Neso arranc la flecha de su pecho y le dijo Deyanira, "Si mezclas el semen
que he derramado en la tierra con la sangre de mi herida, le aades aceite de oliva y untas secretamente la camisa de Heracles con la
mezcla, no volvers a tener motivos para quejarte de su infidelidad".
Deyanira haba soportado siempre con paciencia las frecuentes infidelidades de su esposo, pero cuando Yole se cruz en el camino
del hroe, Deyanira ya no era tan joven. Temiendo que la repudiara, impregn una camisa que Heracles le haba pedido, para realizar
un sacrificio en honor a Zeus, con el ungento que le indic el centauro Neso.
Cuando la camisa entr en contacto con la piel se peg a ella producindole tal dolor, que al intentar arrancrsela, con ella se
arrancaba la piel dejando al descubierto los huesos. Al descubrir Deyanira lo que haba hecho se suicid.
Heracles dispuso sus ultimas voluntades, pidi a su concubina Yole que cuidase de su hijo Hilas y a Hilas que se casase con Yole
cuando tuviese edad sufriente. Despus subi al monte Eta, donde levant una enorme pira en la que se encaram pidiendo a sus
criados que la encendiesen. Como ninguno se atreva, finalmente la encendio Filoctetes, que como compensacin recibi el arco y las
flechas del hroe. Mientras las carnes mortales se consuman se escuch un trueno, una nube envolvio la pira y el cuerpo desapareci.
Heracles haba alcanzado la inmortalidad, una vez en el Olimpo se reconcili con Hera y le fue entregada Hebe como esposa.
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