EL APARATO RESPIRATORIO

Alejandro Gonzlez

Y EXCRETOR

TEMA

Los animales realizan el proceso de respiracin, parte destacada

de la nutricin en el aparato respiratorio. Segn el tipo de ser
vivo aerobio, o consumidor de oxgeno molecular para vivir,
podemos diferenciar dos procesos respiratorios. La respiracin
celular se diferencia de la respiracin externa, en que sus
reacciones oxidativas mediante las que se obtiene la energa, se
producen en el interior de la clula. Por el contrario la segunda,
corresponde al intercambio de gases entre el organismo y el
medio, cuyo objetivo es eliminar el CO e incorporar O.
Llamamos superficies respiratorias a los lugares donde se
produce el intercambio de gases, que se realiza por difusin
pasiva, y que exige una serie de caractersticas, como son su
gran extensin y su vascularizacin, su delgado grosor, o su
constante humedad. Estas recubiertas de tejido epitelial de una
nica capa de clulas que est en contacto con una extensa red
capilar que recoge el O absorbido y transporta el CO hasta su
expulsin.
En la difusin pasiva, el medio interno tiene una
concentracin de oxigeno mayor que en el interior de los
animales, por tanto el oxigeno difunde hacia el interior a travs
de la superficies respiratorias a favor del gradiente de
concentracin. La mayor concentracin de dixido de carbono
se encuentra en el interior del organismo por lo que se difunde
hacia el medio externo a travs de las superficies respiratorias.
Los organismos unicelulares y los animales pluricelulares menos
complejos obtienen el O y eliminan el CO por un proceso de
difusin directa a travs de la superficie de la membrana de
sus clulas. Sin embargo, los animales de mayor tamao tiene
estructuras especializadas mediante las cuales realizan el
intercambio de gases necesario para su metabolismo. Estas
estructuras forman los diferentes aparatos respiratorios que, a
su vez necesitan el sistema respiratorio para distribuir el
oxgeno y trasportar el dixido de carbono. Existen grandes
diferencias entre el medio acutico y el terrestre por ejemplo el
aire tiene unas 20 veces ms oxigeno que le agua.
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Uno de los modos de respiracin mas comunes de los

organismos pluricelulares pequeos y poco activos, es la
respiracin cutnea, que consiste en un intercambio de gases
a travs de la piel, como por ejemplo los platelmintos. Sin
embargo, la respiracin cutnea esta complementada a su vez
por otro tipo de respiraciones pulmonares o branquiales, en
anfibios y peces.
Otro tipo de respiracin importante, es conocida como
respiracin traqueal, propia de insectos o artrpodos
terrestres. Consiste en un sistema respiratorio muy
especializado formado a partir de invaginaciones tubulares de su
superficie externa. Este sistema est formado por trqueas
abiertas al exterior por unos espirculos que se ramifican en su
interior, hasta forman traqueolas, que permiten un intercambio
de gases directo. El movimiento de sus msculos abdominales
facilita la ventilacin, es decir la entrada y salida y gases.
La respiracin branquial es un tipo de respiracin
caracterstica de los animales acuticos, que viven en lugares
con bajas concentraciones de O . El intercambio de gases se
realiza en las branquias, que son expansiones de la superficie
corporal formadas por una capa de epidermis y con una amplia
red de capilares. Segn donde se localicen pueden ser externas
(sobresalen de la superficie del animal, no tienen proteccin y
por ellos suelen daarse con facilidad) o internas (quedan
protegidas por estructuras corporales, tales como el oprculo en
los peces seos, adems existen diversos mecanismos que
producen constate movimiento del agua que las rodea, para
renovar los gases del medio).
Finalmente, la respiracin pulmonar es caracterstica de
anfibios adultos, reptiles, aves y mamferos, as como de
algunos invertebrados, arcnidos y varios moluscos, como los
caracoles. En este tipo de respiracin, el intercambio gaseoso se
realiza en los pulmones, que varan segn el tipo de organismo
del que estemos hablando. Los pulmones de invertebrados se
dan en arcnidos y moluscos. Estos pulmones no tiene
mecanismos de ventilacin y los orificios que comunican con el
exterior estn siempre abiertos. Adems, tienen forma de saco.
En arcnidos se encuentran en la base del abdomen y se abren
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al exterior a travs de dos ranuras. Por el contrario, los

pulmones de los vertebrados, son rganos en forma de sacos
pares. En ellos se produce ventilacin pulmonar o entrada y
salida de aire de forma alternativa por movimientos de
inspiracin y espiracin respectivamente.
El aparato respiratorio humano est formado por los
pulmones y las vas respiratorias que conducen el aire hasta
ellos. Dentro de las vas respiratorias, y por orden de llegada al
organismo del aire, encontramos las fosas nasales, por donde
entra y se calienta en la pituitaria roja. Las fosas nasales
desembocan en la faringe, que tambin forma parte del aparato
digestivo, lugar donde discurre hasta llegar a la trquea. La
laringe se comunica en su parte inferior con la laringe la cual en
su entrada tiene una lmina cartilaginosa llamada epiglotis, que
cierra en su parte superior para evitar que el bolo alimenticio
entre en las vas respiratorias. La laringe es un rgano rodeado
de cartlagos que adems de servir de paso para el aire es el
aparato fonador. En el interior de la laringe existen unos
repliegues elsticos de sus paredes llamados cuerdas vocales
que vibran al paso del aire. El control de su tensin nos
permiten emitir diferentes tonos vocales. La trquea es un
rgano exclusivo del aparato respiratorio, y se sita debajo de la
laringe. Se divide en dos bronquios que tambin cartlagos
anulares y clulas ciliadas que se introducen en los pulmones.
Dentro de ellos los bronquios se ramifican en tubos de menor
calibre, que en los mamferos dan finsimos bronquiolos
terminados en unos ensanchamientos llamados vesculas
pulmonares.
Los pulmones en la especie humana estn situados en el trax
encima del diafragma y protegidos por el esternn y las
costillas. Alrededor de los pulmones existe una doble capa
serosa, denominada pleura, en cuyo interior hay una lquido. La
capa interna se adosa a los pulmones. Estn constituidos por el
conjuntos de bronquios de distinto calibre. La unidad anatmica
y funcional son los alvolos o vesculas pulmonares, los cuales
estn formados por una capa de tejido endotelial.
La ventilacin pulmonar es el proceso de entrada y salida del
aire en los pulmones, la cual se produce mediante movimientos
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respiratorios de inspiracin y espiracin. El primero de ellos,

introduce aire a los pulmones mediante la contraccin de los
msculos intercostales, los pectorales (elevan las costillas) y el
diafragma (desciende), produciendo una disminucin de la
presin en los pulmones y forzando la entrada de aire. En
segundo lugar, tenemos la espiracin, que es un movimiento
pasivo de los msculos previamente contrados, lo que produce
la expulsin del aire.
El intercambio alveolar de gases es un proceso fsicoqumico de difusin simple entre el aire inspirado, que se
encuentra en los alvolos pulmonares, y la sangre que circula
por los capilares que los rodean. El aire inspirado tiene ms
oxigeno que la sangre de los capilares, por tanto, existe una
gradiente de concentracin, y el oxigeno entra al interior del
capilar alveolar y despus al interior del eritrocito, formando oxihemoglobina. Al contrario ocurre con el dixido de carbono. Se
libera en las clulas como producto de la respiracin celular y
pasa a la sangre donde viaja hasta los pulmones. Este gas
difunde desde la sangre hacia el interior de los alvolos. En la
espiracin el dixido de carbono sale al exterior. Tambin es
importante destacar como uno de los factores que interviene en
la difusin de los gases, a la permeabilidad de las membranas.
La proceso de excrecin corresponde a la eliminacin de los
productos de desecho procedentes del metabolismo celular. En
vertebrados, la excrecin se realiza a travs de la piel, el
aparato respiratorio digestivo y principalmente por el sistema
renal cuyo rgano principal es el rin. Por el contrario en el
caso de los invertebrados, los rganos excretores son un
sistema de tubos hacia el exterior. En ambos casos, el aparato
excretor cumple tambin la
funcin de homeostasis que
permite mantener constante las condiciones del medio
ambiente.
Las principales sustancias que eliminan los animales son
derivados nitrogenados como el amoniaco, que es eliminado por
los animales amoniotlicos (crustceos, peces seos y otros
invertebrados acuticos),
el cido rico, que lo excretan
animales llamados uricotlicos (seres vivos adaptados a vivir en
ambientes secos) y que se realiza mediante una pasta blanca
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semislida, y finamente la urea, la cual se forma en el hgado, y

es excretada en gran parte los animales ureotlicos (peces
mamfero), que se expulsa disuelta en un medio acuoso. Los
animales tambin eliminan el agua y las sales minerales, que se
excretan para regular una cantidad y concentracin adecuada
de las mismas en el medio interno.
Los rganos de excrecin en invertebrados, son muy varios
segn el tipo de organismo a estudiar. Por ello, en porferos y
cnidarios la eliminacin de desechos se realiza directamente al
exterior por difusin a travs de la superficie de su cuerpo.
Procedimiento bastante parecido al de los organismos
equinodermos, sin embargo, el resto de invertebrados posee
distintos rganos especializados. En primer lugar tenemos los
potonefridios, caractersticos de platelmintos. Son tubos muy
ramificados cuyo extremo interno termina en una clula con
flagelos y el extremo exterior termina en un poro excretor. Las
sustancias de desecho pasan por difusin a las clulas y de all a
los tmulos donde sale al exterior. En segundo lugar
encontramos los metanefridios, situados en anlidos y
moluscos. Es un tubo largo con un extremo interno en forma de
embudo que posee cilios y comunica con la cavidad. El
moviendo de los cilios conduce el liquido hacia el interior del
embudo. A lo largo del tubo se reabsorben las sustancias
necesarias. A continuacin encontramos a las glndulas
antenales y maxilares, comunes en los crustceos. Su nombre
vara segn terminen la base de las entenas o de las maxilas. En
los crustceos son antenales y se llaman glndulas verdes.
Consisten en una cmara glandular un tubo excretor, en el que
se realiza la reabsorcin de alunas sustancias y un poro excretor
que conecta al exterior.
Finalmente, tenemos los tbulos de Malpigui que son los
rganos excretores de insectos, miripodos y algunos arcnidos.
Son tubos delgados que se distribuyes por todo el cuerpo.
Tienen un extremo ciego y otro abierto al intestino donde
vierten los productos de desecho.
El aparato excretor en vertebrados est organizado por
rganos diversos, en el que destaca en sistema renal o urinario,
que est formado por dos riones de los que parten dos
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conductos llamados urteres. Los riones estn formados por

nefronas que se encargan de filtrar la sangre y reabsorber
despus sustancias que son necesarias. Se produce as, una
orina con productos de desecho. Segn el organismo vertebrado
que estemos observando, encontraremos diferencias en su
aparato excretor. Por ejemplo, los peces tienen un rin
generalmente alargado, y en los peces seos se encuentra
encima de la vejiga natatoria y los conductos que salen de l
confluyen en una vejiga urinaria. Finalmente el conducto urinario
se abre detrs del ano. En el caso de los anfibios, existe un rin
alargado, y en los anuros encontramos una vejiga urinaria como
parte de la cloaca. Por el contrario, los reptiles tienen riones de
forma irregular. De cada rin salen los urteres, terminan en
una vejiga urinaria antes de la cloaca. Las aves tienen un par de
riones bien desarrollados. No presentan vejiga urinaria, y la
mayora de ellas excretan cido rico mezclado con las heces
fecales. Finalmente, encontramos a los mamferos, que tienen
dos riones compactos, excepto en los mamferos monotremas,
que poseen cloaca, la que comunica con la uretra.
Las nefronas son las unidades funcionales de los riones y
constan de una serie de partes como son: las cpsulas de
Bowman que se encuentran en el extremo de la neurona y
tienen forma de copa, adems, rodean a una red que capilares
llamada glomrulo; el tbulo contorneado proximal; el Asa de
Henle, que es una zona estrecha del tbulo proximal, con una
rama descendiente que se adentra en la mdula del rin; y el
tbulo contorneado distal, situado a continuacin del Asa de
Henle, y comunica con el tubo de mayor anchura donde van a
parar los tbulos de las nefronas.
La formacin de la orina se desarrolla en tres etapas, la
primera de ellas es la filtracin glomerular que se produce por el
paso de la sangre desde los capilares del glomrulo hasta la
cpsula de Bowman. En este proceso, el liquido filtrado tiene
una composicin parecida al plasma, y contiene glucosa,
aminocidos, vitaminas, sales minerales, agua y otros nutrientes
as como productos de desecho. A continuacin se produce la
reabsorcin tubular, en la que la mayor parte del liquido filtrado
se reabsorbe a los largo de los tmulos de la neurona, pasando
a la red de capilares que los rodean. La reabsorcin se realiza
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bien por difusin pasiva o por transporte activo. En el asa de

Henle se reabsorben agua, sodio y cloro. Finalmente,
completando el proceso de la formacin de la orina encontramos
la secrecin tubular, en la que una cierta cantidad de sustancias
son secretadas desde los capilares hacia los tbulos de la
neurona, como iones de potasio, una pequea proporcin de
creatinina y algunos frmacos.
El aparato excretor no es el nico aparato o sistema encargado
de la eliminacin de sustancias de excrecin, sino que existen
otros mecanismos de excrecin. Por ejemplo, en el caso de
los animales marinos, destaca la aparicin de unas glndulas
que eliminan el exceso de sal, denominadas glndulas de la sal.
En los reptiles, estn situadas cerca de las narinas (aberturas de
la cavidad nasal), en las tortugas y otros lagartos cerca de los
ojos y cocodrilos marinos en la lengua. Mientras que las aves
marinas como las gaviotas poseen glndulas de la sal encima de
los ojos y del pico a travs de las cuales se filtra la sangre con
exceso de sal. Tambin poseen glndulas de la sal animales
como los peces cartilaginosos, situadas en el recto
concretamente. En otro tipo de organismos terrestres como los
anlidos, para reducir sus niveles de calcio, tiene glndulas
calferas situadas a los lados del esfago. Algunos arcnidos
poseen la glndula coxal formada por un sculo al que se filtran
sustancias del hemocele, y un tbulo excretor sinuoso que
desemboca al exterior en un poro excretor. Los vertebrados
producen bilis en el hgado, que facilita la digestin de las
grasas, y contiene sustancias de excrecin. Para concluir, los
mamferos tienen glndulas sudorparas situadas en la capa
profunda de la piel, y que se abren al exterior a travs de un
poro. Segregan liquido con una composicin similar a la orina ,
pero ms diluido. Tambin participan en la regulacin de la
temperatura corporal