El Problema Cartesiano del Conocimiento

a travs de la Refutacin del Idealismo de

Kant
I
En la segunda edicin de la Critica de la Razn Pura Kant introduce algunas secciones para complementar su obra, esto debido a criticas que recibi tras la primer
edicin de su obra magna; dentro de las cuales se encuentra la Refutacin del idealismo, que aparece en la Doctrina Trascendental de los Elementos, como parte
de la Lgica Trascendental, en la primera divisin La Analtica Trascendental, en
el Libro II de la Analtica de los Principios, capitulo II del Sistema de Todos los
Principios del Entendimiento Puro, como primer tema incluido bajo el numero 4 Los
postulados del Pensar emprico en General.1 Hacer un anlisis de esta refutacin
permitir trazar el cambio en la perspectiva filosfica idealista que se dio en los siglos XVII y XVIII en cuanto a lo que a la relacin Sujeto-Conocimiento corresponde.
Despus de Descartes el problema de la fundamentacin objetiva del
conocimiento, al quedar el sujeto escindido del mundo, toma dos vertientes: empirismo y racionalismo; tanto uno como el otro, trataran de dar respuesta al problema del conocimiento. En el pensamiento Kantiano vemos, de una manera, sintetizadas las perspectivas filosficas que surgen a partir de la respuesta que da
Descartes al problema de la fundamentacin del conocimiento. La respuesta Kantiana a tal problema es el giro de tuerca necesario para complementar la idea de Sujeto que nace de las investigaciones Cartesianas; la confrontacin que hace Kant a

Todas las citas de la Critica tomadas de KANT Immanuel, Critica de la razn pura, Abreviada como CRP,
seguida de A (primera edicin de 1781) o B (segunda edicin de 1787), dependiendo de la edicin en que este
contenida; y, su paginacin original. La Refutacin del idealismo se encuentra en I. KANT CRP B 274
11

Descartes en la Refutacin del idealismo, nos puede servir para ilustrar este giro
de tuerca, pues, en ella el argumento de Kant es un test en el que se ponen a
prueba los alcances y aplicabilidad de los principios que operan en la fundamentacin kantiana de la experiencia.2 Kant, en esta seccin, pone en uso lo que
ha expuesto en toda su Doctrina Trascendental de los Elementos, frente a la teora
Cartesiana del autoconocimiento, segn la cual la intuicin de lo interno es privilegiada sobre la intuicin de lo externo.
Primeramente presentar el Idealismo Cartesiano y su propuesta frente a la fundamentacin del conocimiento; seguidamente analizar la refutacin kantiana y su
interpretacin al idealismo cartesiano; y, por ultimo, desarrollar los resultados derivados de esto.

II
Previo a Descartes, el sistema gnoseolgico imperante en la poca medieval es el
legado por Aristoteles, el cual corresponde a un realismo, en donde el objeto constituye el elemento fundante de la relacin cognoscitiva, las cosas son las que tienen
en su propio ser la esencia, la cual es accesible al pensamiento porque el pensamiento se pliega, coincide perfectamente con ella.3 Las cosas son inteligibles por
la presencia misma de su ser, el cual nos confiere su concepto; sin embargo, con los
hechos histricos y el descubrimiento de la subjetividad se resquebraja esta certeza
que da unidad a la inteligibilidad objetiva del realismo. Surge as el problema de la
fundamentacin de el conocimiento, Qu puente media entre sujeto y objeto?, si

Santiago, ECHEVERRI, La existencia del mundo exterior: un estudio sobre la refutacin kantiana del idealismo, p. 144

Manuel GARCIA MORENTE, Lecciones preliminares de filosofa p. 133

!2

el conocimiento ha de ser objetivo, entonces el objeto no puede constituir el criterio

ultimo del conocimiento, ya que el criterio tiene que ser siempre independiente y
previo a aquello a de lo que es criterio.4
El ser como puente de union sujeto-objeto tambalea y he aqu la solucin de
Descartes: si lo mediato tambalea es porque no nos hemos dado cuenta de lo inmediato que hay en la relacin de conocimiento. Habra que ir tras de algo que nos
permita sortear el error, que no pueda ser puesto en duda, que sea pues es anterior
a la relacin conceptual; por esta razn hace del dudar mismo parte de su mtodo.
El cogito5 es aquello que se nos presenta con esta condicin de inmediatez y por
tanto indubitabilidad que busca Descartes, es la nica verdad que no necesita criterio o, mejor, que es criterio de si misma porque es al mimo tiempo subjetiva y objetiva.6 La conciencia (el pensamiento) al dudar, piensa en el pensar (que se da al dudar) y al mismo tiempo este pensar necesariamente cae en un sujeto, en un existente. Descartes pretende establecer la indubitabilidad del existo presentndolo
como implicado formalmente por pienso, este mismo indudable y conocido de
manera inmediata. Siguiendo la terminologa kantiana el cogito corresponde un
juicio analtico y, por tanto, a priori. Lo inmediato y fundamental es, para Descartes,
el sujeto pensante. Es en este punto que Descartes da el gran brinco, del cual
hablaremos mas adelante, al pasar de cogito a res cogitans; es decir, al sustancializar el pensamiento.
4

Pilar LPEZ DE SANTA MARA, El idealismo Cartesiano en Thmata No. 12 p. 228

As que, ciertamente, -nos dice Descartes en la segunda de las Meditaciones- al considerar bastante todas estas
cosas [los argumentos de la duda], se determina finalmente que este pronunciamiento, yo soy, yo existo, cuando
quiera que yo lo profiera o lo conciba mentalmente, es necesariamente verdadero (AT VII, 24-5). Todas las
referencias a las Meditaciones vienen de: Rene DESCARTES, Meditaciones acerca de la Filoso4a Primera.
Seguidas de las objeciones y respuestas, Traduccin de Jorge Aurelio Diaz; la cual a su vez esta traducida del
texto de Adam Charles; Tannery Paul, Ouvres de Descartes, Paris, 1983. Y sern citadas con la abreviatura
(AT) seguidas de numero de tomo prrafo y pagina de la presente edicin.
5

P. LPEZ DE SANTA MARA, op.cit p. 229

!3

El realismo tomaba al objeto como punto de partida, el objeto era en si mismo

inteligible, es decir, independiente de todo pensamiento, el objeto esta siempre
dado; pero con Descartes, por su mtodo, lo nico indubitable que se tiene es el yo
pensante, tendr que demostrar la realidad objetiva del mundo exterior. Vimos que
el cogito, al ser independiente de la relacin de conocimiento, esta fuera de la duda,
y demuestra as, un criterio de objetividad independiente de la subjetividad;
Descartes establece as lo caracterstico de ese datum fundamento del conocer que
es el cogito y, es que, ste es claro7 y distinto8. Seguidamente al distinguir de entre
todos los posibles objetos de su pensamiento da cuenta de que la idea de Dios es la
nica, clara y distinta, que tiene en si misma la garanta de que existe fuera del pensamiento9. En adelante Dios es garanta de que los objetos, pensados en el sujeto
como ideas claras y distintas, son reales, tienen realidad. Es decir, que el mundo
tiene realidad.
Despus de Descartes, ya no puedo confiar de la veracidad de los objetos en si
por la actuacin de Dios en ellos; sino por la voluntad de Dios en mi misma conciencia. Su sistema comprende tres substancias: el yo pensante o pensamiento [lo interno], la extension [lo externo] y Dios.10 Postulando as un dualismo ontolgico -ya
que hay una afinidad sustancial entre res cogitans y Dios- con una fsica

Llamo conocimiento claro - escribe Descartes- al que se presenta de un modo manifiesto a un espritu atento
Entiendo por conocimiento distinto el que es tan preciso y tan diferente de todos los dems que solo comprende lo que manifiestamente aparece al que lo considera, como es debido. (Principios, I, 45)
7

Justo despus del pasaje en el que se da el pronunciamiento del cogito Descartes escribe: Me parece que se
puede establecer ya como regla general que es verdadero todo aquello que percibo muy clara y distintamente.
(AT VII 35 )
8

Toda la fuerza del argumento -escribe Descartes en la tercera de sus Meditaciones- esta en esto, que reconozco
que no podra suceder que yo exista con una naturaleza como la ma, con la idea de Dios en mi, si, en verdad,
Dios no existiese tambin. (AT VII, 52-2.)
9

10

M. GARCIA MORENTE, op.cit, p. 156

!4

mecanicista, es decir, que el hombre es mecanismo en todo lo que no es pensamiento puro.

III
Pasemos ahora a la Refutacin del Idealismo; mucho se ha escrito sobre este texto acerca de que Kant, ni refuta el idealismo, ni da una demostracin completa de
los objetos exteriores.11 Kant no refuta el idealismo, en el sentido en que pruebe la
existencia de objetos exteriores, tal como Descartes se propone hacerlo a partir de
la tercera de sus Meditaciones; pues l mismo construye, en la CRP, un tipo de idealismo, el idealsimo trascendental que declara incognoscible la cosa en si, por
esta razn Kant no busca probar la existencia de las cosas en si. Lo que hace es
que prueba, desde la base, insuficiente el cogito como fundamentacin del
conocimiento de objetos externos; argumenta que no se puede llegar a la experiencia interna mas que por medio de la experiencia externa; y, por consiguiente, todo el
argumento del idealismo problemtico12 queda refutado.
Empece este trabajo dejando clara la ubicacin de la Refutacin, pues es de gran
importancia sta; Kant esta haciendo uso de todo lo expuesto en su Doctrina
Trascendental de los Elementos. La refutacin no solo tiene el sentido negativo
frente al idealismo problemtico, arriba mencionado; sino tambin tiene el sentido
positivo de asentar el establecimiento de las condiciones de posibilidad de la experi-

S. ECHEVERRI, op.cit, y B. LONGUENSSE, Kants Ithink Versus Descartes I am a thing that thinks,
en Kant and the Early Moderns, En ambos trabajos se mencionan gran cantidad de artculos, con diversos puntos de
vista resultantes sobre la Refutacin del Idealismo, aqu no es mi intencin revisarlos ni hacer una revisin
escolstica de los argumentos de Kant; sino ver como se complementa la filosofa Cartesiana con las investigaciones Kantianas.
11

Kant llama idealismo problemtico a la postura que defiende que slo la afirmacin emprica Yo existo es
indudable I. KANT, CRP B 274
12

!5

encia interna, expuestas en los Elementos, frente a un pasado filosfico. La tesis

principal de Kant en la Refutacin del Idealismoes el siguiente:
La mera conciencia, aunque empricamente determinada, de mi propia existencia
demuestra la existencia de los objetos en el espacio fuera de mi.

13

Desmenucemos esto: Descartes, segn vimos, encontr lo inmediato en el cogito, el

pensamiento que se piensa as mismo, y de ah surge una hipstasis, el pensamiento toma el sentido de ser en si mismo es decir, sustancia pensante; Kant
nos dice que esa conciencia de la existencia que se da en el yo soy, yo existo, solo
puede ser posible como determinacin temporal, empricamente determinada, y esa
determinacin se haya necesariamente ligada tambin a existencia de las cosas
fuera de mi.14 Kant hace caer en cuenta al cartesiano que su pensamiento necesariamente toma lugar en un tiempo determinado. Cuando digo, con Kant15: me
percibo como pensando, quiere decir que me constituyo en el tiempo, y tambin en
el espacio, un cierto tiempo y un cierto espacio que son mi consciencia. "En
Descartes Deleuze afirma- hay la ereccin de un orden temporal que es constitutivo de la dimensin metafsica16; En cambio para Kant, soy un fenmeno en el tiempo (forma determinada) "aparezco y me aparezco a mi en el tiempo17.
De Descartes a Kant hay un giro; pues, para el segundo, la conciencia es ya un
fenmeno, es decir un posible objeto de conocimiento y, como tal, determinado por
la sensibilidad, por la intuicin temporal; el tiempo en Kant es una intuicin a priori
de nuestra sensibilidad, es decir, constitutiva de la experiencia; en Descartes, sin

13

I. KANT, CPRP B 275

14

CPRP B 276

15

Es decir, acorde a lo expuesto en la Esttica Trascendental

16

Gilles DELEUZE, Kant y el tiempo, p. 66

17

Idem.
!6

embargo, la conciencia (el cogito) y el tiempo kantiano se cuecen aparte, pues este
es, no un fenmeno, sino, algo en si; por tanto l, no conceder esto, pues en
principio, decide dudar de toda intuicin emprica. De el giro que aqu se mostr
hablaremos en la siguiente seccin.
Prosigamos con la refutacin: en realidad la experiencia externa - escribe Kantes inmediata [y] solo atreves de ella es posible no, la conciencia de nuestra propia
existencia, pero si su determinacin en el tiempo, es decir, la experiencia interna.18
Kant liga la experiencia externa (espacio-temporalmente determinada) con la experiencia interna (determinada temporalmente); esto es, igualmente, parte de ese giro
mencionado arriba. Pareciera que Kant nos esta diciendo todo lo contrario que
habamos visto con descartes, pues habamos visto que con el lo inmediato es lo
interno, el cogito; no obstante, a mi parecer, lo que esta haciendo es clarificar y
complementar el pensamiento cartesiano.
En Descartes, hemos dicho, lo inmediato es el cogito, el yo pienso; Kant replantea y da un paso atrs, la conciencia de nuestra existencia, el yo
pienso (antes de su determinacin temporal), es inmediata si, y a la vez, espontnea. La representacin yo pienso slo expresa la existencia del sujeto de manera indeterminada, mientras que el autoconocimiento toma como punto de partida la
conciencia del existencia determinada en el tiempo. 19 Que quiere decir que para
Kant el yo pienso sea espontneo? Quiere decir que es una proposicin formal y
carente de contenido concreto, razn por la cual no proporciona ningn conocimiento concreto del Yo o de sus estados (pues es indeterminado). No pertenece a la
sensibilidad como en Descartes; sin embargo, al ser nicamente formal, no puede

18CRP
19

B 276

S. ECHEVERRI, op.cit, p. 160

!7

ser acompaada de ninguna otra representacin20. La representacin Yo soy, que

expresa la conciencia que puede acompaar a todo pensamiento, constituye lo inmediatamente incluido por la existencia de un sujeto, pero no es todava un
conocimiento de este sujeto, ni es, consiguientemente, un conocimiento emprico21.
Es decir, el Yo pienso para Kant no es todava experiencia, es tan solo una de las
condiciones para que sta se de. Al predicar existencia de aqu, Descartes, Segn
Kant, est mezclando la intuicin de esta condicin formal, con la percepcin emprica que es el autoconocimiento (determinado en el tiempo), de la cual predica una
existencia en si.
Ilustrando este punto, el cogito cartesiano interpretado desde la Refutacin queda as: Yo pienso (determinacin activa) yo soy, yo existo existencia indeterminada (de un sujeto pasivo, es decir, que al mismo tiempo esta siendo sujeto y objeto) determinable solamente en el tiempo; esta determinacin, que es el pensar,
solo puede determinar lo indeterminado (el ser) mediante la forma del tiempo, el ser
que somos es para nosotros un fenmeno una aparicin y como tal sta est determinada por la forma de determinacin mas universal: el tiempo, la forma de determinacin de los fenmenos.22 Kant cae en cuenta que el cogito es ya, una relacin
de conocimiento.
De esta manera queda clarificado el cogito, todo conocimiento se da en un sujeto, si, yo pienso, yo soy y; no obstante, este conocimiento que es el autoconocimiento es ya un distanciamiento del sujeto a si mismo, una objetivacin del
la llamo apercepcin pura para distinguirla de la emprica, o tambin apercepcin originaria, ya que es una autoconciencia que, al dar lugar a la representacin Yo pienso (que has de poder acompaar a todas las dems y que
es la misma en cada conciencia), no puede estar acompaada por ninguna otra representacin. Igualmente,
llamo a la unidad de apercepcin la unidad trascendental de la autoconciencia, a fin de sealar la posibilidad de
conocer a priori partiendo de ella. La originaria unidad sinttica de apercepcin, en KANT, CRP B 132
20

21

CRP, B 277.

22G,

DELEUZE, Kant y el tiempo, p. 109

!8

sujeto, todo conocimiento es para un sujeto. El puente que media entre sujeto-objeto
no puede estar en el cogito; pues en el, o hay conocimiento (en cuyo caso este
puente es ya dado, por tanto, hay otras condiciones), o es previo a este (en cuyo
caso es, en tanto que formal, una entre otras condiciones; pues por si solo todava
no es conocimiento). Debe haber algo mas que logre este propsito cartesiano de
objetivacin de lo dado.

IV
Hemos visto como Kant clarifica el cogito cartesiano; en un momento veremos, de
que manera complementa las investigaciones de Descartes. Pero, primero retomemos las investigaciones cartesianas, en las Meditaciones metafsicas se lee:
Yo soy, yo existo, es necesariamente verdades, mientras este siendo pronunciada o
concebida por mi espritu23 Vemos aqu que el carcter de necesidad lgica que
tiene el cogito esta en funcin de una percepcin contingente. Descartes,
apresuradamente y con un pasado de realismo aristotlico del que todava no esta
muy distanciado, no podr conceder que el cogito sea uno entre otros fenmenos y
es por esto que el ve en el una sustancia pensante. Todos stos [res extensa res
cogitans y Dios] son otros tantos residuos del viejo realismo, en el cual no consiente
Aristteles llamar real a algo si no es real en s y por s y sin condicin
ninguna.24
El proyecto kantiano consiste en mostrar como en la relacin de conocimiento, lo
que Descartes apresuradamente llamo sustancia, ser, no es un ser en si sino un

23

AT VII 25-11.

24

M. GARCIA MORENTE, op.cit p. 259

!9

ser para ser conocido un ser puesto lgicamente por el sujeto pensante y
cognoscente mismo, como objeto de conocimiento, pero no en si ni por si, como una
realidad trascendente.25 En Kant el carcter trascendente da las filosofas previas
se deja a un lado para trabajar sobre lo trascendental. El conjunto de pensamientos
que permiten a Descartes salir del solipsismo de la segunda de sus Meditaciones no
seria para el nada sin esas nociones a priori que permiten que sean objeto de
conocimiento. Hemos visto que en Kant hay un elemento similar al cogito, la sintesis
de la apercepcion pura, sta, combinada con las categoras (como formas del entendimiento a priori) y las formas puras de la sensibilidad tiempo y espacio, todas
condiciones necesarias de la subjetividad, y, por tanto a priori, aseguran la objetividad. Es esta la forma en que Kant complementa lo iniciado con Descartes.
De esta forma, estos elementos tienden este puente entre sujeto-objeto que busca descartes de objetivacin del conocimiento. Con la advertencia de que el
conocimiento es una relacin y los descubrimiento kantianos sirven para a esta
relacin, El sujeto es sujeto en cuanto destinado a conocer el objeto, no como un
ser absoluto. En Kant vemos una ontologa cognitiva o psicolgica en su Doctrina
Trascendental de los Elementos y de ah pasa a su Mtodo hacia la Metafsica;
mientras que Descartes parte de su mtodo para realizar sus investigaciones ontolgicas y su teora metafsica. la cuestin en Kant ya no es trascendente, sus investigaciones son trascendentales; vemos que hay un salto en Kant en el marco de
partida, en contraposicin a las investigaciones cartesianas. Tal como el termino
Kantiano trascendental nos lo indica este salto es dado dentro del sujeto mismo;
ya no fuera de los limites de la physis si no en cuanto a lo que refiere a lo que constituye la psiquis entendida ya no en su acepcin metafsica sino como la desi-

25

Ibid. p. 222
!10

gnacin de todos los procesos y fenmenos que hacen la mente humana como una
unidad.
Las tesis Kantianas suponen una superacin de Descartes en el sentido de que
estas son una sntesis de todas las teoras y problemas que dieron inicio con el giro
subjetivista en ontologa introducido por Descartes y desarrollado, aunque en trminos de psicologa emprica, por Locke, al cual le debemos la primer teora de
conocimiento. Kant, si bien, esta sintetizando una psicologa empirista, una
metafsica racionalista y elementos de fsica newtoniana, da un giro a los conceptos
de tal manera que la forma en la que los esta usando no tiene precedente, tal es el
giro copernicano kantiano el cual permite la transicin de un idealismo con reminiscencias realistas a un idealismo trascendental tal como vemos en Kant.

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pgs. 227-236, en http://institucional.us.es/revistas/themata/12/11%20lopez
%20de%20santa.pdf . Consultado el 08/04/15

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