A Amaznia, a Biodiversidade e o novo milnio

"A lei do rio no cessa nunca de impor-se sobre

a vida dos homens. o imprio da gua... ...O
rio diz para o homem o que ele deve fazer. E o
homem segue a ordem do rio." Thiago de Mello,
poeta

A fala deste grande poeta amazonense Thiago de Mello, extrada da obra

Mormao na Floresta, remete-nos ao domnio da natureza sobre os homens e,
por conseguinte, sobre os seres vivos que a povoam... As leis so da Natureza,
os desgnios, de quem?...
Quem, ou "o que" determinar o futuro? Quem construiu o passado? Quem
orienta o presente?
Assistimos hoje, ao resultado de um processo evolutivo do qual fazemos parte,
se no por acaso, por um desgnio, e no qual continuamente tentamos
interferir. Resultam dessa interferncia os problemas que se apresentam ao
homem e aos demais seres vivos que so graves e, embora passveis de
soluo, detm em si uma complexidade enorme. A questo que aqui se impe,
e atual, concerne Biodiversidade, sua explorao, sua manuteno, e,
claro, necessita de respostas rpidas. Como moda dizer, urge encontrarmos
seu "uso sustentado"!
Discorrer sobre este tema, Biodiversidade, uma tarefa simples. Simples e, ao
mesmo tempo, difcil. Simples, porque o conceito antigo, embora venha
sendo estudado e abordado com outras denominaes; difcil porque, mesmo
na qualidade de conceito cientfico, assume muitas vertentes alm da biolgica.
O assunto de tal maneira complexo, atual e importante, que a definio do termo
"biodiversidade" tem uma histria poltica mundialmente conhecida. A mais
adequada e mais utilizada definio para o termo Biodiversidade aquela
estabelecida no mbito da Comisso de Cincia e Tecnologia do Congresso dos
Estados Unidos da Amrica (OTA - Office of Technology Assessment) em 1987 que
assim se traduz: "Biodiversidade abrange a variedade e a variabilidade entre
os organismos vivos e os complexos ecolgicos nos quais eles ocorrem.
Diversidade pode ser definida como o nmero de itens diferentes e sua
freqncia relativa. Por diversidade biolgica, esses itens so organizados
em muitos nveis, variando de ecossistemas completos a estruturas
qumicas que so a base molecular da hereditariedade. Assim, o termo
engloba diferentes ecossistemas, espcies, genes e sua abundncia
relativa". Como podemos ver, esta definio abrange os conceitos de quantificao
de espcies existentes num ecossistema (abundncia e riqueza) bem como suas
relaes com o meio ambiente, as quais so reflexo do patrimnio gentico que
detm em si, suas diversas populaes em seus diversos habitats.
De fato, ao discorrermos sobre biodiversidade, no podemos ter em mente apenas
o nmero de espcies por metro quadrado. No estudo da biodiversidade incluem-se
todos os aspectos ecolgicos das populaes que compem as espcies, ou seja,
sua distribuio no planeta, seu tipo de alimentao, suas caractersticas
migratrias, sua convivncia com outras espcies, etc. Tanto para animais como
para plantas, a distribuio um dos fatores mais importantes, pois nela esto
contidos tanto a relao com o ambiente (disponibilidade de alimento e espao),

como o ritmo que esse ambiente imprime s espcies, que devem responder de
acordo com seus prprios ritmos biolgicos - Nascer, Crescer, Reproduzir, Morrer...
No basta considerarmos apenas uma espcie vegetal ou animal isolada de seu
meio e das demais espcies que ocupam seu habitat; a ateno deve estar
centrada na relao que a espcie mantm com o seu redor. A relao plantaanimal, a qual est presente em qualquer ecossistema, um dos melhores
exemplos do que estamos aqui considerando; muitas plantas dependem de animais
para sua polinizao e distribuio no ambiente. Na escola aprendemos que a
abelha poliniza as flores ao retirar o nctar de uma delas e visitar outras; que
outros insetos tambm so agentes necessrios reproduo de outras espcies.
Tambm aprendemos que os pssaros, que se alimentam de um fruto aqui, iro
semear a planta em outras de suas paradas, durante sua migrao. Na Amaznia,
no apenas insetos e aves, como se vem nos livros escolares, mas tambm
morcegos, peixes, macacos, entre tantos outros animais, so agentes responsveis
pela reproduo e distribuio de espcies vegetais, contribuindo para o aumento e
manuteno da biodiversidade nos diversos ecossistemas aquticos e terrestres.
Na Amaznia, como em qualquer outro conjunto de ecossistemas, as relaes so
complexas e exigem ateno especial. A nica regio remanescente de floresta
tropical mida do planeta merece maior ateno. O pouco conhecimento acumulado
sobre a floresta j oferece uma boa noo da complexidade da maior bacia
hidrogrfica do Planeta (to grande que se v da Lua!) e de sua relao ntima com
a floresta. Certamente, nem todos os grupos animais esto nela em maior nmero
de espcies ou de populaes, mas, muitos dos grupos de invertebrados,
vertebrados, plantas e microorganismos que a compem encontram-se nela com
maior diversidade e, portanto, vm merecendo muita ateno por parte das naes
mais desenvolvidas (ECO 1992 - Rio de Janeiro).
A histria da formao da bacia tem muito a ver com a existncia de dois fatores: o
ambiente heterogneo e a variabilidade gentica. A esses dois componentes referese a definio de Biodiversidade. A relao ntima entre ser vivo e ambiente
proporciona inmeras possibilidades de interaes que podem ser a causa de
tamanha disponibilidade de espcies tanto animal como vegetal na regio. Uma vez
que a variabilidade gentica fruto de mudanas contnuas no patrimnio gentico
dos seres vivos (e no interessa aqui se ocorrem ao acaso ou sob ao de fora
seletiva) as possibilidades de interaes se tornam infinitas...
Esse patrimnio gentico transforma-se em patrimnio econmico medida que o
homem interfere sobre o ambiente e busca nele a soluo de seus "problemas". A
explorao dos recursos naturais (biolgicos ou no) tem atingido o meio ambiente
como um punhal que se crava lentamente. Os interesses nacionais e internacionais
sobre a madeira nobre existente na regio pressionam a economia da terra. As
autoridades no conseguem conter seu contrabando, mais do que denunciado e
escancarado pela mdia. A organizao dos contraventores tal que no se intimida
com a ao das autoridades que tentam se mobilizar em meio intrincada teia de
interesses econmicos. Sem volta, ambientes explorados para extrao de minrios
se desertificam, aps serem sangrados pelo homem que, em percebendo o fim da
reserva de "ouro" abandona o local sem sequer olhar para trs. A regio, antes
detentora de riqueza e diversidade biolgica, perece em argila e sob eroso
devastadora.
Todos esses exemplos so identificveis e tratam de recursos bem definidos, dos
quais sabemos o que retirar, como usar, para que usar, o quo so necessrios ao
conforto e desenvolvimento do homem e que "valores" possuem, tanto econmicos
como ambientais. No atual momento, entretanto, nos deparamos com o fantasma

da explorao da biodiversidade, que, como "apenas" detentora de material

gentico, esconde em si riquezas, que, se indevidamente exploradas, podero se
esgotar antes mesmo que saibamos seu valor. As recentes discusses sobre a
explorao da biodiversidade da Amaznia, com a insistncia de alguns em
contabiliz-la por meio de mega-projetos, tomaram grande vulto na comunidade
cientfica brasileira e tm sido motivo de amplos debates, nos quais o interesse
ecolgico deveria prevalecer, mas o que prevalece o interesse econmico. Aqui,
identificamos um ponto frgil da nossa soberania, o qual se traduz em FALTA DE
CONHECIMENTO. Fossem nossos ecossistemas mais bem conhecidos e melhor
assistidos cientfica e tecnologicamente, nosso debate seria enriquecido e
seguramente teramos "defesa". Por isso no basta apenas discutir a "defesa"
territorial, como se os invasores fossem apenas aqueles que invadem nossas terras
fisicamente e tentam nela se instalar ou dela tirar proveito econmico formal.
Nossas divisas podem estar muito mais no que "se esconde" dentro de uma planta
ou de um animal; suas informaes genticas e suas potenciais interaes com o
meio ambiente. E aqui vai um alerta: no basta inventariar! No basta apenas
investir na identificao do material gentico, na sua quantificao. As chamadas
"bibliotecas genticas" so necessrias, mas no adianta termos um livro que no
saibamos ler!
Voltemos definio de biodiversidade, que fala em variedade e variabilidade, mas
no as dissocia de sua existncia no contexto dos complexos ecolgicos, ou seja,
dos ecossistemas onde ocorrem. A Amaznia exemplo vivo da definio completa
oferecida ao mundo por polticos interessados em divisas, fronteiras, economia,
poder, domnio, etc.
Na Amaznia, tudo isto resulta do rio, que impera majestoso. A cheia do rio,
inundando a floresta, como uma serpente a se entremear nos galhos das rvores,
permite que os peixes se alimentem da abundncia de frutos que caem das rvores
sobre as guas, tornando-os veculos semeadores de tal diversidade. Na seca,
confinados em pequenos lagos ou na calha principal do rio, esse mesmos peixes
buscam seus alimentos na intrincada teia alimentar que sustenta e equilibra as
comunidades. Cada indivduo guarda em si esta relao, registrada em seu material
gentico, porm controlada remotamente pelo ambiente, por outras espcies, pelo
clima, etc. como uma orquestra, na qual um instrumento sozinho no transmite a
msica, mas o todo, sem ele, nunca ser igual. Mesmo sabendo tocar todos os
instrumentos da orquestra, o homem ainda necessita da harmonia que s o regente
maestro poder dar. Na Amaznia, a regncia comandada por sua histria natural
e a interferncia do homem tira orquestra o tom. Somente quando formos
detentores da batuta do Maestro, ou seja, quando detentores do conhecimento dos
fenmenos de interao da natureza com os seres vivos, que poderemos
encontrar o caminho para dela retirarmos nosso desenvolvimento, que, se
sustentado, nos levar to sonhada harmonia entre o homem e o seu ambiente.
No nos restam dvidas de que, para o novo milnio, a biodiversidade na Amaznia
trar as principais divisas, contidas no patrimnio biolgico; a delimitao das
fronteiras no mais ser baseada apenas no territrio e sim no que est intrnseco
aos recursos naturais biolgicos. A soluo estar em nos curvarmos ao comando
do "rio" como constata o poeta, e buscarmos conhec-lo de maneira profunda. S
assim poderemos obedecer a tal comando com a sabedoria do homem da terra e
nos cadenciar com ele, tentando enfrentar suas tmperas com conhecimento
cientfico e tecnolgico.
O homem se beneficiar da natureza e dela cuidar para que no se destrua as
possibilidades das futuras geraes, estas sim, o verdadeiro sentido de nossa
existncia na Terra.

Vera Maria Fonseca de Almeida e Val - pesquisadora do Instituto Nacional de

Pesquisa da Amaznia (INPA).