EROS PARA PRESIDENTE - A REPBLICA ALEM

SONHADA POR THOMAS MANN

Richard MISKOLCI

RESUMO: "Da Repblica alem" ("Von Deutscher Republik", 1922), ainda

indito em portugus e com traduo deficiente em ingls, o discurso que
marca uma ruptura nas idias polticas de Thomas Mann (1875-1955), o qual
declara nele seu apoio jovem e frgil Repblica de Weimar. Nossa resenha pretende expor a concepo manniana de repblica e sua radical psicologia social que afirma uma espcie de erotismo religioso como o "encanto essencial" da democracia.
P A L A V R A S - C H A V E : Democracia; repblica;
tismo.

humanitas;

religiosidade; ero-

Thomas Mann (1875-1955) sem dvida um dos maiores escritores

deste sculo e teve um papel poltico mpar na luta pela democracia
nos momentos mais obscuros de nossa era. Alm de escritor de fico,
foi um exmio ensasta e especialmente sobre este aspecto de seu
extraordinrio talento intelectual que nos ateremos nesta resenha, que
pretende introduzir velhos admiradores, e qui jovens curiosos, em
sua peculiar concepo da poltica e suas relaes com a arte, a sociedade e as instituies.
Infelizmente, Mann tem sido muitas vezes subestimado como
escritor e pensador poltico. Suas idias no so vagas nem provm

1 Doutorando na Faculdade de Filosofia, Letras e Cincias Humanas - Universidade de So Paulo

- USP - 05508-900 - So Paulo - SP.

de um conservador acabado, como costumam afirmar certos comentadores. A partir da Primeira Guerra Mundial a reflexo poltica passou a ser preocupao crescente em seu pensamento, o que se refletiu em suas obras posteriores sem nunca cair no reducionismo do
engajamento irrefletido.
Ateremo-nos principalmente a seu ensaio "Da Repblica alem"
("Von Deutscher Republik", ainda indito em portugus), o qual foi
apresentado no dia 15 de outubro de 1922 na Sala Beethoven, em
Berlim. Este discurso marcou a ruptura com relao s idias polticas conservadoras que professara at a Primeira Guerra Mundial.
No se constitui um manifesto de engajamento poltico de um militante, mesmo porque foi apresentado num solene evento literrio para
a comemorao do sexagsimo aniversrio de Gerhart Hauptmann,
tambm escritor, e que serviria de modelo para o Mynheer Peeperkorn
de A montanha mgica.
"Da Repblica alem" um longo e rico ensaio poltico redigido
por um escritor consciente e apaixonado pela liberdade. Quem l este
discurso logo pensa na razo que teria levado o esteta da escola de
Schopenhauer e Nietzsche, o primeiro grande romancista da Alemanha, ptria tradicional da msica, a subir numa tribuna em defesa da
frgil Repblica de Weimar. Ainda mais com um discurso to contundente e distinto do que se ouviu dele durante a guerra, quando apoiou
a Alemanha e redigiu o Consideraes de um apoltico (1918), um
tratado crtico-polmico no qual esmiuou as relaes da alta cultura
de seu pas com a poltica e desferiu fortes crticas democracia ocidental.
A resposta dada pelo prprio Thomas Mann que, apesar de
passar a apoiar a democracia, no volta atrs em suas crticas
superfcialidade da concepo francesa de repblica fincada na forma
representativa, em assemblias primrias e eleitorais, diretrios e
conselhos. Afirma, numa linguagem impregnada de simbologia
alqumico-romntica, que se considerava um conservador, no no
sentido reacionrio, antes como aquele que, com seu livro, tomou
para si a dura tarefa de preservar o arcabouo humano essencial que
tende a perecer em meio s mudanas histricas to profundas quanto impetuosas.
O autor observa que a realidade histrica do ps-guerra aumentou
a responsabilidade dos talentos intelectuais, quer eles o desejassem ou
no. Assim, impelido pela necessidade de lutar contra o obscurantismo
brutal e irracionalista que ameaava a democracia e at mesmo a pacificao europia, Mann resolveu declarar seu apoio repblica que o

povo alemo insistia em considerar como resultado do colapso blico e

smbolo do domnio estrangeiro, da impotncia e da vergonha.
"Da Repblica alem"- que havia sido esboado como uma palestra sobre Novalis, o poeta romntico da "flor azul", e Walt Whitman, o
poeta americano pregador da democracia - revela-se um discurso radicalmente democrtico, humano e socialmente revolucionrio sua
maneira. Mann reverencia nele a figura de Novalis como o romntico
que, a seus olhos, sintetiza o patrimnio cultural alemo com influncias da Revoluo Francesa.
A dedicatria a Gerhart Hauptmann por seu sexagsimo aniversrio, escritor realista-naturalista cuja obra voltada para questes sociais, anuncia o tom abertamente social deste ensaio que se dirigia na
verdade juventude alem, principalmente acadmica, que se revelava segundo o prprio Mann "impetuosa partidria do passado" e com
seus atos, conscientemente ou no, "voltados para a mecnica restaurao do velho" (Mann, 1993, p.135). A preocupao conjuntural: retaliaes por parte dos pases vencedores, economia em crise, fragilidade institucional da recente Repblica de Weimar, grupos monarquistas,
atos terroristas como o assassinato do ministro das Relaes Exteriores Rathenau por jovens militantes de extrema direita, entre outros problemas, no o impediu de desenvolver uma reflexo sobretudo universal e extempornea.
Mann subiu tribuna para provar que a democracia, que ele considerava sinnimo de humanidade, podia alcanar o nvel do romantismo alemo, daquela "esfera maravilhosa" (p.129) que equilibrou o universal e o nacional de forma exemplar. Afirmou, sob vaias, que o
nacionalismo devia deixar de ser associado belicosidade e revertido a
um culto da paz, definiu a guerra como incompatvel com a cultura e o
pensamento, como "orgia sangrenta de egosmo, corrupo e maldade" (p.131). Ele evoca as reflexes poltico-sociais de Novalis como o
embrio de uma concepo poltica peculiar, o anncio de uma possvel outra forma de repblica, a repblica de tipo alemo a que alude o
ento provocativo ttulo do ensaio.
Que repblica alternativa seria essa? Mann a define paulatinamente
iniciando pela afirmao de que desejos universais, fatos interiores devem impor-se realidade e no se adaptarem a ela. Mann prega que os
2

2 Mann utilizou sua aparncia exterior na criao do personagem Peeperkom de A montanha

mgica, fato que terminaria por levar a cabo a amizade entre os dois escritores. Anos mais tarde,
movimento desde o incio e terminaria por auto-exilar-se na Sua e nos Estados Unidos

desejos humanos devem moldar o mundo, instituir a unidade da vida

estatal e nacional, do Estado e da cultura [Kultui], tendo como objetivo
a felicidade popular. O germanismo devena ser compreendido no como
rude nacionalismo, mas sim como autntica popularidade, uma popularidade de carter humano j em suas razes histricas. A verdadeira
e autntica popularidade alem seria a que pudesse tambm ser reconhecida por toda a Europa, ou seja, humanitas, a idia, o sentimento e
regulativo tico-espiritual, o que Novalis pregou ao observar que o Estado apenas uma unio especial de pessoas no grande Estado que a
prpria humanidade por si s j constitui.
Por intermdio de Novalis, Mann afirma que h uma luta eterna
entre dois poderes vitais inextinguveis no peito humano: de um lado,
a devoo Antigidade, tradio e alegria da obedincia, de outro, o sentimento arrebatador da liberdade, o desejo do novo e do jovem, do livre contato com os camaradas do Estado, do vigoroso sentimento citadmo. Para se alcanar o equilbrio entre esses meritorios e
inextinguveis poderes necessrio um terceiro elemento, algo muito
especial que abranja o homem com suas aspiraes espirituais e materiais. Este terceiro elemento, que ao mesmo tempo mundano e sobrenatural nas palavras de Novalis, social e interior, humano e aristocrtico, fica, segundo Mann, entre o romantismo e o iluminismo, entre o
mstico e o racional e o prprio elemento da humanidade.
O criador de A montanha mgica utiliza-se do termo Humanitt,
o qual equivale ao nosso adjetivo humanidade, caridade, compaixo.
Esse elemento religioso est no corao da democracia e Mann
aproveita a oportunidade para refutar as crticas nietzschianas ao
cristianismo e sua idia esteticista do "senhor" [Herrenmensch] que
se ope aos "escravos" da moral crist. Mann, por intermdio de
Novalis, posiciona-se de forma positiva com relao religio crist.
Elogia sua capacidade de atingir as massas e influenciar o homem
pela pura e simples boa vontade. Como observa: "Ela d vida grande
maioria dos pobres de esprito" (Mann, 1993, p.150). Nela reside o
germe de todo democratismo.
Aqui o autor alemo passa a expor sua viso da sociedade e suas
relaes com o indivduo. Observa a admirao de Novalis e Whitman
pelo termo "en masse", o qual expressa a crena de que o homem mais
elevado o homem composto. A pluralidade constitui o gnio. Desta
forma no houve gregos, por exemplo, mas apenas um gnio grego. A
repblica ideal seria uma em que todos fossem reis e, apesar das provas abundantes da impensabilidade de aplicao real disso, ela pcrms
necer como a mais pura idia de sociedade. Whitman afirmou que

defendia a necessidade de uma forte socializao para fortificar a independncia da pessoa individual. Seria uma apologia da coletividade
vinda de um esteta? No, apenas uma limitao humana ao individualismo inconsistente de nosso mundo. A afirmao esttico-purista do
indivduo socialmente invivel, para alm do domnio artstico to
brbara quanto a moderna sociedade de massas. Novalis disse que o
todo sempre vive no indivduo e o indivduo no todo, portanto necessrio um equilbrio entre a esfera social e a individual, equilbrio este
possvel somente por meio de um peculiar sentimento religioso. Talvez
fosse melhor qualific-lo de mstico-carnal para livr-lo de indesejveis
interpretaes colaterais.
Mann observa que a leitura de Whitman revelou-lhe a curiosa
proximidade de suas idias democrticas com as de Novalis. Whitman
afirma que o "encanto essencial" do republicanismo deve repousar
em algo mais profundo do que em legislao ou lei eleitoral superficial e Mann encontrou esse "encanto" tanto no esteticismo democrtico de Whitman quanto no romantismo tico-cristo de Novalis.
As aparentemente irreconciliveis esferas da esttica e da tica unemse no velho e sempre novo sonho de uma humanidade pacfica e unida.
Esse sonho no deve nunca ser esquecido nem negado por
deteraiinistas naturais como Oswald Spengler, o autor do clebre O
declnio do Ocidente, ao qual Mann desfere cidas crticas e chega
a classificar sua obra de nociva e letal. O autor de A montanha mgica
no acredita em leis naturais inflexveis e em como Novalis separa
Deus da Natureza. Acreditava que a natureza deve tornar-se moral,
no pode ser vista como algo estacionario. Em suma, cria na possvel
e necessria espiritualizao da Natureza.
Ao abordar a tradicional oposio entre Kultur e Zivilisation no livro de Spengler, Mann revela seu desprezo pela concepo elitista e
naturalista de Kultui. Se ainda distingue ambas no como meio de
afirmao da tradio germnica de separar a esfera cultural da poltica, mas sim como defesa de uma possvel civilizao espiritualizada.
Seu cosmopolitismo e sua defesa da integrao de todas as faces
polticas, religiosas e sexuais na repblica provam o carter progressista de suas concepes de Kultur e Bildung, as quais muitos classificariam como iluministas, mas preferimos denominar humanistas.
O sonho de uma humanidade universalmente irmanada seria para
Mann um terceiro imprio da humanidade religiosa presidido por Eros
como homenagem a Walt Whitman. O erotismo social impregna o
final deste discurso democrtico-utpico no qual Mann fala por meio
de seus mestres espirituais. O autor alemo observa que a repblica

no ser instituda apenas pelo intelecto ou por instituies fundadas

no direito internacional, as quais tm seu valor, sobretudo por prepararem o terreno para uma previsvel unio europia (em 1922 j a
considerava previsvel). A repblica s seria algo palpvel quando
instituda pela sensibilidade, seu ponto unificador s pode ser o amor,
a funo voluptuosa, a simpatia mstica "que urge na totalidade
(mescla) da unio" (Mann, 1993, p.158). A simpatia seria a funo
mstico-qumica, a simpatia com o orgnico que em Whitman revelase como um democratismo ertico que tudo abraa. A unio sensualertica, que Mann esclarece no ser em nenhum sentido anmico ou
pudoroso, alcana os contornos de uma religio antropocntrica que
teria como nico templo o corpo humano. O culto anatmico-sensual
seria um ritual orgistico-piedoso da humanidade e sua mais perfeita
expresso: a compaixo, a simpatia, o amor.
Ao referir-se ao poema "cheio de sagrada loucura de amor" (Mann,
1993, p.159) de Whitman "Eu canto o corpo eltrico" ["I sing the body
electric"] transcreve a seguinte reflexo: "Algum duvida... que o corpo vale tanto quanto a alma? E se o corpo no for a alma, o que a
alma?" (Whitman apud Mann, 1993, p. 160). No clmax da apresentao
de sua idia de repblica, adentra a esfera de sentimentos indissocivel
da esttica e na qual via um pathos ertico-poltico que considerava
essencial democracia, o homoerotismo:
Eu ouso falar nesse contexto, o qual permanece um contexto poltico,
com todo cuidado e reverncia necessrios, dessa esfera sentimental especial, a qual tornou-se visvel em minhas ltimas palavras: eu me refiro quela
zona do erotismo em que a lei da polaridade sexual tida por universalmente
vlida prova-se como eliminada e sem efeito, e na qual ns vemos unido o
igual com o igual, virilidade mais madura com juventude admirada; virilidade
na qual ela possa endeusar um sonho de si mesma ou jovem virilidade unida
com sua imagem e semelhana para uma comunho apaixonada. (Mann, 1993,
p.160-1)

O clebre autor considera o homoerotismo um poderoso componente esttico-poltico. Nega-lhe o carter de doena e chega a afirmar que a venerao dos rapazes de Whitman era muito mais saudvel
do que o mrbido amor que Novalis nutria por Sophie von Khn (17821797). Ainda assim, oberva que a frmula romntica "amor e morte"
nunca dever ser banalizada, pois o amor, a beleza e a morte so
indissociveis. Chega a referir-se ao Tristo de Platen, cujos versos o
haviam influenciado em sua criao anterior, a novela Morte em Veneza
(1912). O verso do poeta mais admirado por ele era: "Quem a beleza

olhou nos olhos/ J se encontrava entregue morte". Afirmao que

expressa sua admirao pelo homoerotismo como forma de aproximao da esfera metafsica.
Segundo Mann, a simpatia com a morte revela-se "um romantismo perverso apenas quando a morte ope-se vida como poder espiritual autnomo em lugar de ser nela recebida de modo santificador-santificado" (Mann, 1993, p.164). Do romantismo e da fascinao pela morte
para um novo classicismo e culto da vida exatamente o processo de
formao democrtica que Mann preconiza, suas afirmaes tendem
das idias de Novalis para as de Whitman como as seguintes palavras
demonstram: "Nenhuma metamorfose do esprito nos mais familiar
do que aquela em cujo incio est a simpatia com a morte e no fim da
qual est a deciso ao servio da vida" (Mann, 1993, p.165).
Neste momento, quase no final do ensaio, alude ao romance em
cuja criao trabalhava desde antes da guerra, havia cerca de dez
anos desde ento: A montanha mgica [Der Zauberberg] publicado
em novembro de 1924). Este romance de formao {Bildungsromar)
moderno tomar-se-ia sua resposta s questes europias e ele, como
professor democrata, utilizou-se da "pedagogia mgica" da alquimia
para dar conta do homem como ser integral, o ser abenoado pelo
esprito (mente).
A influncia de Novalis e sua crena no andrgino como o homem perfeito do futuro clara. O protagonista do romance de Mann,
Hans Castorp, vivncia um rito de androginizao de tipo xamnico
na montanha. Sua "formao" [Bildung] se d por meio da doena
dos romnticos, sensveis e passionais: a tuberculose. Mann assim
exprime em "Da Repblica alem" a idia do romance:
O interesse pela morte e pela doena, pelo patolgico, a decadncia,
apenas um modo de expresso do interesse pela vida, pelo homem, como a
faculdade humanstica da medicina prova; quem se interessa pelo orgnico,
pela vida, interessa-se sobretudo pela morte e poderia ser assunto de um
romance de formao mostrar que a vivncia da morte por fim uma vivncia
da vida que leva ao homem. (Mann, 1993, p.164)

A fascinao pela doena e pela morte que caracteriza o romntico Castorp s superada mediante a elevao alqumica que empreende na montanha, por meio dela torna-se o Homo Dei, a figura

3 "Wer die Schnheit angeschaut mit Augen/ Ist dem Tode schon anheimgegeben."

emblemtica de uma possvel humanidade sem antagonismos, o

andrgino cultuado pelos tesofos alemes do sculo xvm, pelos
romnticos e at mesmo por Goethe.
"Da Repblica alem" claro com relao s intenes de Mann,
faz de Whitman um porta-voz, o anunciador de Eros como criador de
Estados, de um amor atltico-corporal que criaria terras divinamente
magnticas, "cidades unidas com os braos uns em torno dos pescoos
dos outros, atravs do amor dos camaradas, atravs do amor viril dos
camaradas" (Whitman apud Mann, 1993, p.162).
No final do romance, o "filho enfermio da vida", Castorp, decidese pela vida e retorna plancie, mas entre as pessoas ditas normais e
sadias explodira a Primeira Guerra Mundial e a maioria seguia com
entusiasmo suicida para o campo de batalha. Em meio ao combate
encontramos pela ltima vez nosso heri, junto dos camaradas e com
poucas chances de sobreviver. O pargrafo final do romance ressoa na
mente de todo leitor dedicado porque sabemos que dvida apresentada por Mann, sua questo se da experincia do front surgiria um
dia o amor que instituiria sua idealizada repblica, podemos acrescentar apenas uma triste negativa. Como observou Schopenhauer, apenas
a morte a vencedora de todas as guerras.
A repblica, assim como a civilizao, s pode ser produto da paz
e de Eros. A morte seduo, instinto de nossos elementos liberdade e ao caos. A vida algo mais difcil, um dever, uma deciso pela
integridade da forma. Mann explica esse par curioso por intermdio
de Novalis: "O instinto de nossos elementos tende desoxidao. A
vida oxidao forada" (Novalis apud Mann, 1993, p.164). A deciso
pela vida e pelo ideal de uma bela sociedade humana algo to difcil
quanto necessrio.
Muitos diro com pessimismo que estamos condenados simples
unio materialista dos mercados, globalizao que impe um modelo
universal e ameaa a existncia da necessria pluralidade democrtica. Mann diria que Novalis j os refutou anacrnicamente ao destacar
que o moderno esprito de negcio tem o mrito de pr tudo em movimento e interligar tudo. Ele desperta pases, naes e obras de arte, o
esprito da cultura, do necessrio aperfeioamento do gnero humano.
Mann desfez preconceitos com seu discurso. Afirmou o carter
libertrio da repblica, a qual compreendia como criao da sublevao e da honra daqueles que foram levados por um Imprio irresponsvel e ultrapassado para o campo de batalha. Criticou a perigosa associao entre romantismo e reao, tomou dos obscurantistas o
patrimnio cultural alemo e o universalizou. Acima de tudo, reafirmou

o sonho de humanidade que a maioria comeava a esquecer diante

dos reveses histricos e traumas blicos que os incitavam ao nacionalismo. Foi vaiado e muito pouco compreendido.
Desde ento, tornou-se crescentemente preocupado com as questes sociais e polticas. Posicionou-se contra o totalitarismo, que na
forma do regime nazista ps fim s suas esperanas democrticoclassicistas; exilou-se na Sua e depois nos Estados Unidos, onde tornou-se o porta-voz da autntica cultura germnica. Naquele refgio da
civilizao reduzido ad absuidum durante a Segunda Guerra Mundial
compartilhou o degredo com intelectuais como Adorno e escreveu uma
de suas maiores obras, o Deutsches Rquiem que seu Doutor Fausto
(1947). Aps a guerra sofreu calnias na Alemanha e foi apontado como
politicamente suspeito nos Estados Unidos, no ardor da onda
anticomunista que tomou o pas e o levou a voltar Sua para l viver
o resto de seus dias.
Em 1953 afirmou estar convencido da necessidade de conciliao
entre os valores da democracia de mercado e os ideais socialistas para
se alcanar os ideais distantes de um governo mundial, uma administrao comum da Terra e o estabelecimento da paz entre os povos.
Aquele que fora o mais germnico dos escritores morreu em agosto de
1955, orgulhoso de sua world citizenship, e foi sepultado na Sua.
A repblica sonhada por Mann seria a semente de uma possvel
humanidade pacfica e unida, inspirada numa compreenso profunda
da civilizao clssica. Esta ser sempre apenas um ideal? Se assim o
for, ao menos ter sido o "sonho de amor" de seus melhores filhos, os
quais nunca podero deixar de sonh-lo. A arte, a esperana e os ideais
humanos mais elevados devem permanecer como impulso sua concretizao. Talvez o maior desafio de nossa era seja acordar as pessoas
para os ideais humanistas diante da intoxicao coletivista sempre
espreita, e Mann ainda hoje nos aconselharia que o melhor modo de
comear reaprendendo a sonhar.

MISKOLCI, R. Eros for president - The German Republic idealized by Thomas

Mann. Perspectivas (So Paulo), v. 20/21, p.65-76, 1997/1998.

ABSTRACT: "The German Republic"["VonDeutscher Republik", 1922],

unknown in Portuguese and very problematically translated to English, is a
speech that marks a rupture in Thomas Mann's political ideas. The German
writer declares his support to the young and fragile Weimar Republic. Our
article explains Mann's republic idea and his socio-psycholo0cal radicalism

which affirms a kind of religious eroticism as the "essential

democracy.

magic" of

KEYWORDS: Democracy; republic; humanitas; religiosity; eroticism.

Referencia bibliogrfica
M A N N , T. Von Deutscher Republik. In:_
. Essays. Frankfurt am Main:
Fischer Taschenbuch Verlag, 1993. v.2, p.126-66.

Bibliografia consultada
DAYAN-HERZBRUN, S. Thomas Mann, un crivain contre le nazisme. Cahiers
Internationaux de Sociologie, v.94, p.189-204, 1993.
LUBICH, Frederick A . Thomas Mann's sexual politics. Comparative Literary

Studies, V.31, n.2, p. 107-27, 1994.

M A N N , T. A
741p.

montanha mgica.

. Doutor Fausto.

Trad. Herbert Caro. Porto Alegre: Globo, 1953.

Trad. Herbert Caro. Rio de Janeiro: Nova Frontei-

ra, 1994. 689p.

. Einfhrung in der Zauberberg. In:

. Der Zauberberg.

Frankfurt am Main: Fischer Verlag, 1958. (Minha traduo desta conferncia "Introduo Montanha mgica" consta da Perspectivas (So Paulo),
V.19, p.131-42, 1996).
PRATER, D. Thomas Mann: a Life. Oxford: Oxford University Press, 1995. 554p.