1

El dilema de la legalizacin de las drogas

Luis Chang Ching
Polticos, economistas y arquitectos de polticas pblicas debaten el dilema de la
legalizacin de las drogas en todo el mundo. Por un lado, hay quienes pretenden su
legalizacin, pero en el otro extremo estn quienes se oponen basados en el fallo de su
implementacin en los pases que decidieron legalizar las drogas. En el medio,
encontramos pases que pierden el control de parte de su territorio a maos de las mafias
y el narcotrfico, gobiernos paralizados por el lavado de dinero, delincuencia organizada,
y la corrupcin a todo nivel. Todo esto ha llevado a considerar a ciertos pases como
estados no viables enfrentados al doble estndar moral del laissez faire ante el
narcotrfico e incluso el terrorismo o la guerrilla asociada, dejndolos en el foco central
de este dilema.
La prohibicin del alcohol y su ulterior legalizacin tuvo a los intereses
econmicos de productores y comercializadores como sus grandes actores, las
consecuencias histricas de esta decisin ha sido largamente documentada (Dura, 2012) ,
al igual que la legalizacin del tabaco y su abuso, en reportes pblicos e investigaciones
acadmicas (Gunnlaugsson & Galliher, 2010). El alcoholismo, el cncer pulmonar y el
ataque cardiaco constituyen los principales flagelos de salud pblica relacionados con el
tabaco y el alcohol. La legalizacin trajo aparejada una determinada cuota de regulacin
es decir, incluso la venta de tabaco y alcohol en ciertas ocasiones se encuentra prohibido
de venderse a menores de edad o de consumirse en lugares pblicos, tambin
encontramos limitaciones a las actividades de comercializacin, publicitarias, e incluso

2
sanciones drsticas a quienes manejen en evidente estado etlico y que podran suponer
crcel efectiva si ocasionan la muerte de manera negligente.
A pesar del hecho que los candidatos a diferentes niveles de gobierno en los
diversos estados en los Estados Unidos de Norteamrica (USA, por sus siglas en ingls)
introducen ms y ms el tema de la descriminalizacin de la marihuana en los Estados
Unidos por considerarla una droga blanda, el lenguaje oficial del departamento de estado
norteamericano contina siendo el mismo: Guerra a las drogas. Un anlisis de norte a sur
en todo el hemisferio (Brasil, Mxico, Canad, Jamaica, y tambin Per) nos lleva a
reconocer que la guerra a las drogas es tambin la poltica oficial de no pocos pases de la
regin, sin lugar a dudas, influidos por la poltica norteamericana. As, el entonces
candidato presidencial y luego posterior presidente de Colombia lvaro Uribe fij
claramente su posicin al declarar because if we do not defeat drugs, they will destroy
our ecology, our rule of law, our productive culture, and the future of our youth [porque si
nosotros no vencemos a las drogas, ellas destruirn nuestra ecologa, nuestro estado de
derecho, nuestra cultura productiva y el futuro de nuestra juventud] (Tokatlian, 2002, p.
38)
Una revisin a los avances de esa guerra contra las drogas nos muestra resultados
no pocas veces desalentadores, incluso hay quienes ponen en duda que efectivamente los
Estados Unidos y Mxico realmente desean ganar esta guerra (Stout, 2012), incluso la
milenaria china no se salva de este flagelo. Recurdese que China vivi una etapa del
opio que fue fuertemente combatida por Mao Tse Tung, el fundador del partido
comunista chino y por muchos aos su gua y gran timonel. Recientemente el
narcotrfico viene en aumento y poniendo en serio riesgo las relaciones de China con su

3
vecino de Corea del Norte. En el gigante asitico, la produccin de drogas, su
comercializacin y ulterior consumo estn castigados como parte de la doctrina que
emerge del partido en el poder. Sin embargo, se sostiene que las reformas econmicas, as
como la apertura comercial y otras reformas implantadas por sus sucesores desde 1980
con Deng a la cabeza, han generado tal nivel de corrupcin que el problema de las drogas
ha re-emergido haciendo que el trafico de drogas tambin sea hoy un problema que
requiere una mayor atencin del gobierno, la prensa y la sociedad china en su conjunto
(Clarke, 2008).
Los pases rabes no estn ajenos al narcotrfico y sus actividades conexas a pesar
de las drsticas medidas punitivas que conllevan incluso la pena de muerte en casos de
trafico ilcito de drogas. Una mirada a la historia reciente del narcotrfico en Jordania es
muy aleccionadora del escalamiento del problema. Hasta la mitad del siglo XX no se
registran incidencias importantes de narcotrfico. En la dcada de los 50 se introduce la
cannabis, mas conocida como marihuana, como una droga blanda sobre todo desde la
zona de Palestina. Dos dcadas despus el trafico ilcito de herona y cocana se
convierten en el principal problema de seguridad nacional (Al-Fawwaz et al., 2012)
reportan un alto nivel de correlacin entre el trafico de drogas con el crimen y la
delincuencia. El escalamiento de drogas blandas como la cannabis hacia las drogas duras
como la herona y la cocana es una tendencia mundial, mas recientemente hay un nuevo
foco de preocupacin porque el flujo del narcotrfico de una va de pases productores
relativamente pobres y subdesarrollados a pases consumidores relativamente ricos se
transforma en una avenida de doble sentido con el retorno de drogas qumicas cada vez
mas populares en esos mismos mercados de pases desarrollados que ya empiezan a

4
penetrar mercados de pases pobres con este tipo de drogas baratas, abundantes y de fcil
acceso.
Rusia no escapa a la tendencia mundial antes indicada. El uso de narcticos y
psicotrpicos tiene un fuerte impacto en poblacin joven afectando su salud mental. Lo
grave es que el incremento de este problema de salud publica entre los aos 2002 en
comparacin con los aos 90 se aprecia que la cantidad de personas afectadas se ha
incrementado hasta en 10 veces, pero las poblaciones jvenes en 14.8 veces
(Shcherbakova, 2005). El problema de salud publica es creciente en la medida que la
poblacin impactada por el narcotrfico aun no ha alcanzado el nivel de madurez fsica,
social y psicolgica suficiente como para decidir de manera madura respecto del uso de
estos narcticos y psicotrpicos. La dependencia de las drogas llega a inutilizar a estas
personas para alcanzar la capacidad de decidir sobre su vida e incluso los incapacita para
el trabajo, reclutando a este grupo etario -lenta e irremediablemente- en un circulo vicioso
de las drogas y la delincuencia para financiar su consumo.
Nordstrom and Dackis (2011) estudiaron la relacin entre la adiccin y la
delincuencia. En 2007 la violacin a la legislacin de drogas alcanzo 14 millones de
arrestos y se estima que 19.9 millones de norteamericanos mayores a 12 aos son
consumidores usuales de drogas ilcitas lo que equivale al 8 % del total de la poblacin de
Estados Unidos. Descubrieron que la conducta permisiva domestica incrementa el chance
del abuso de drogas por parte de los adolescentes. Estudios correlacionales confirman que
la adiccin severa fue un predictor significante de la conducta criminal. Al comparar
grupos adictos con otros no adictos, el riesgo de exhibir estilos patolgicos por parte de
los adictos se incrementa en 40 veces. Del mismo modo, entre los riesgos potenciales se

5
puede mencionar la propensin a la agresin y violencia, conductas antisociales,
pandillaje, falta de autocontrol, encontrando que el uso de tabaco, alcohol y marihuana
era significativamente elevado en sujetos con deficiente autocontrol. Sucesivos periodos
de adiccin y abstinencia tambin han sido estudiados, encontrando que durante los
periodos de abstinencia los drogadictos son criminalmente activos. La relacin entre
abuso de drogas y criminalidad esta ampliamente sostenida en la literatura.
Smithson, McFadden, Mwesigye, and Casey (2004) estudiaron la reduccin de la
oferta de herona en Australia y encontraron que no existe una correlacin entre esta
reduccin y las muertes por sobredosis. Estos resultados podran sugerir una situacin de
todo o nada, es decir, que la reduccin de la oferta del narcotrfico no tendra un
beneficio social apreciable por lo que la guerra al abuso de drogas debera ser total para
alcanzar beneficios tangibles. Ortiz (2009) estudi la desaceleracin de la economa
Colombiana comparando una tasa media tendencial desde la dcada de los 30s del siglo
pasado hasta inicios de la dcada de los 80s, donde cambia a una desaceleracin
tendencial. Ortiz revis varias explicaciones a esta desaceleracin y una de ella se
relaciona con la escalada de violencia que vivi dicho pas, la que tambin esta
relacionada con el narcotrfico en trminos de causalidad. Tambin se enfoca el problema
de la produccin de coca y cocana en trminos de competitividad y articulacin con el
mercado mundial en el sentido que si esta actividad no fuera rentable para quienes la
desarrollan, simplemente no estaran dedicados a ella.
Jamieson (1992) report las actividades del narcotrfico en Norteamrica, el
Reino Unido, la entonces Comunidad Europea, y Latinoamrica. Present las actividades
de la Mafia en trminos de dominacin y poder para alcanzar consensos en el interior de

6
la Mafia misma para desarrollar protocolos, reglas de juego, recompensas, territorios
separando sus categoras a Mafia poltica para contrarrestar cualquier iniciativa antimafia,
la Mafia econmica para penetrar el mundo de los negocios, y la Mafia demostrativa que
incluye vendettas, asesinatos, extorsiones, entre otras medidas coercitivas para su
beneficio.
Si bien las convenciones de la Organizacin de las Naciones Unidas (ONU) sobre
drogas de 1961, 1971 y la ratificacin en noviembre 1990 de la convencin de la ONU en
Viena 1988 hacen impensable cualquier iniciativa de legalizacin de narcticos y
psicotrpicos, acadmicos y polticos de diversas latitudes han planteado dicha
legalizacin. Becker (2001) evidenci que la posibilidad de ganar la guerra a las drogas
son mnimas, los esfuerzos de interdiccin y represin no han tenido los resultados
esperados en el mundo entero, la proliferacin de mafias locales y organizaciones de
mayor envergadura han respondido con notable xito a las iniciativas de los Estados para
luchar contra las drogas. Las mafias han invadido las esferas sociales, econmicas y
polticas de no pocos estados en el mundo al punto de que se considere una derrota
definitiva ante ella y se proceda a legalizar la marihuana y otras drogas duras como
alternativa de mayor efectividad. En la actualidad, los mecanismos de mercado son
absolutamente contrarios a los postulados de la mafia. El mercado preconiza libre entrada
y salida, informacin transparente, oportunidades para todos, en tanto la mafia es
selectiva, cerrada, contraria al libre mercado. La propuesta de los seguidores de la idea de
la legalizacin de las drogas plantea utilizar los mecanismos de mercado para controlar la
actividad hacindola licita y legal, cobrndole impuestos, de modo que los precios suban
y esto sirva como barrera de control al reducir las cantidades demandadas.

7
La mafia y el crimen organizado en su accionar en la esfera econmica incorpora
mecanismos de lavado de dinero que hacen imposible el desarrollo de actividades lcitas
en otros muy diversos sectores de la economa en su conjunto. (Ferwerda, 2009)
consider aplicables algunas extensiones del modelo de Becker antes mencionada: En la
medida que la poltica anti lavado de dinero no tiene efectos sobre la decisin de lavado
de dinero, porque si disminuye el lavado de dinero se incrementa sus costos de
transaccin. Los efectos marginales de la poltica anti lavado de dinero refuerza la
reinversin de excedentes de actividades ilcitas en otras nueva o mas poderosas
actividades ilcitas. Gordon (2001) revis el lavado de dinero y el financiamiento de las
actividades terroristas concluyendo que a pesar que el sistema de prevencin no ha
logrado su misin recomienda fortalecer las unidades de inteligencia financiera para
investigar y reportar transacciones sospechosas. Gaidelys and Buciunas (2008)
reforzaron la idea de reinversin de fondos de actividades criminales en la misma
actividad ilcita y no pocas veces tambin financian las actividades terroristas. Resuelto el
tema de su ilegal origen, se utiliza para el desarrollo de negocios, inversiones, y otras
actividades lcitas que se conectan con esta fuente de recursos mediante empresas
offshore por tanto la lucha contra el lavado de dinero requiere la accin conjunta de las
autoridades de supervisin financiera y bancaria de los pases que se asocien con tal fin.
Holanda ha sido tomada como tpico ejemplo aparentemente exitoso de
legalizacin de las drogas. Sin embargo, en los ltimos cuatro aos se cuadruplic el
nmero de drogadictos, el consumo de marihuana aumento en un 25%, los coffee shops
aumentaron de 30 a 300 en los ltimos 10 aos, la delincuencia, robos y asaltos a mano
armada no han podido reducirse a pesar de la promulgacin de leyes ms severas, otros

8
pases como Suecia reportan experiencias similares, Alaska tuvo que retroceder en el
intento de legalizar la droga luego de una experiencia de 05 aos, Suiza permiti una
zona para el libre consumo de drogas con el consiguiente aumento de peleas, prostitucin
y homicidios. En general la evidencia emprica de la legalizacin de la droga no ha tenido
hasta hoy un final feliz y tampoco ha dado los resultados esperados por los acadmicos y
polticos que se mostraron a favor de dicha iniciativa.
Cabieses (2012) consider que en el Per los tres pilares del prohibicionismo:
penalizar el consumo, erradicar cultivos, militarizar territorios, han fracasado a la luz de
la disminucin de los precios de las drogas, la cada vez mejor calidad de droga que
circula ilegalmente, la inseguridad en las calles. En las dcadas de los 80s y 90s los
sembradores de la hoja de coca eran efectivamente campesinos, un giro importante ha
cambiado cuando las mafias ya no le compran hojas de coca a los campesinos sino Pasta
Bsica de Cocana (PBC), de modo que los incorporan a la cadena productiva de esta
droga. El eje de la interdiccin se encuentra acorralado en capturar campesinos y micro
comercializadores de PBC que se han adecuado a las nuevas condiciones de mercado, en
tanto los verdaderos capos de la Mafia dedican esfuerzos a otras actividades de mayor
valor. Per se ha convertido en el primer productor de hoja de coca en el mundo,
presumiblemente tambin sea ahora mismo el primer productor de cocana en el mundo.
A pesar del exitoso programa de erradicacin de San Martin (departamento peruano de la
selva norte) que constituye la nica experiencia exitosa en 40 aos de lucha, Villarn
(2012) report un estudio de caso de desarrollo econmico local resaltando una serie de
factores con la esperanza de replicar este modelo en otras regiones y departamentos del
Per. La erradicacin del cultivo de hoja de coca y la comercializacin de PBC, drogas e

9
insumos para su elaboracin han sido totalmente erradicadas en el Departamento de San
Martin, abriendo una alternativa entre tantos reportes desalentadores.
La legalizacin de las drogas se ha presentado como una alternativa de control
ms efectivo considerando que la guerra contra las drogas ha fracasado en todas las
latitudes. El incremento de la drogadiccin en los lugares donde se ha legalizado, con el
ulterior aumento de la delincuencia y el crimen organizado ha hecho retroceder a los que
descriminalizaron el consumo y la micro comercializacin, dcese que estos ltimos
pretendieron imponer impuestos a los consumidores de drogas a cambio de que les
dejaran operar. La reduccin o control del narcotrfico no ha reducido los problemas de
la adiccin e incremento del consumo por el lado de la demanda de drogas. La
interdiccin, las polticas y estrategias de control del narco trfico, el lavado de dinero,
etc. han resultado incapaces para contener su avance. En la lucha frontal contra el narco
trfico y la guerrilla el nico camino viable es vencer esta guerra utilizando la fuerza, la
razn, la voluntad popular, la movilizacin social, el Estado, la sociedad civil, las
empresas, la Iglesia, la sociedad en su conjunto y el modelo San Martin.

10
References
Tokatlian, J. G. (2002). Normalizing the drug economies. Colombias legalization
debate. NACLA Report on the Americas, 36(2), 38-47. Retrieved from
http://web.ebscohost.com/ehost/pdfviewer/pdfviewer?
vid=7&hid=107&sid=96752c57-e2ac-454c-8295e826af4efbe4%40sessionmgr112
Gunnlaugsson, H., & Galliher, J. F. (2010). Drug globalization: Eventual legalization of
beer in Iceland and marihuana decriminalization in the USA. Journal of
Scandinavian Studies in criminology and crime prevention, 11(2), 119-134. doi:
10.1080/14043858.2010.523553
Stout, R. J. (2012). Do the United States and Mexico Really Want the Drug War To
Succeed? Montly Review: An independent socialist magazine, 63(8), 34-44.
Clarke, R. (2008). Narcotics Trafficking in China: Size, Scale, Dynamic and Future
Consequences. Pacific Affairs, 81(1), 73-93. Retrieved from
http://web.ebscohost.com/ehost/pdfviewer/pdfviewer?
vid=7&hid=107&sid=97b0f64b-ec4e-4390-a4bc33c7111adf77%40sessionmgr113
Al-Fawwaz, A. A., Ibrahim, N., Al-Afif, A. K. H. & Almseidin, Y. S. (2012). Impact of
narcotics phenomenon on Jordan national security. European Journal of Social
Science, 32(1), 11-24. Retrieved from
http://www.europeanjournalofsocialsciences.com
Shcherbakova, E. M. (2005). The narcotics invasion in Rusia. Sociological Research,
44(5), 53-63. doi: ISSN 1061-0154/2005

11
Smithson, M., McFadden, M., Mwesigye, S., & Casey, T. (2004). The impact of illicit
drug supply reduction on health and social outcomes: the heroin shortage in the
Australian Capital territory. Addiction, 99(3), 340-348. doi: 10.1046/j.13600443.2003.00603.x
Dura, S. (2012). Alcohol consumption, characteristics, medical and social consequences.
Acta medica transilvanica, 2(3), 148-150.
Nordstrom, B. R., & Dackis, C. A. (2011). Drug and crime. Journal of Psychiatry &
Law, 39(4), 663-687. Retrieved from
http://web.ebscohost.com/ehost/pdfviewer/pdfviewer?
vid=9&hid=107&sid=a03c8c89-2089-4e30-a7f65e0559a8ea95%40sessionmgr113
Ortiz, C. H. (2009). La desaceleracion econmica Colombiana: Se cosecha lo que se
siembra. Revista de Economa Institucional, 2(11), 107-137. Retrieved from
http://web.ebscohost.com/ehost/detail?vid=14&hid=107&sid=a03c8c89-20894e30-a7f65e0559a8ea95%40sessionmgr113&bdata=Jmxhbmc9ZXMmc2l0ZT1laG9zdC1s
aXZl#db=zbh&AN=47122591
Jamieson, A. (1992). Recent Narcotics and mafia research. Studies in Conflict and
Terrorism, 15(1), 39-51. Retrieved from http://web.ebscohost.com/ehost/detail?
vid=18&hid=107&sid=a03c8c89-2089-4e30-a7f65e0559a8ea95%40sessionmgr113&bdata=Jmxhbmc9ZXMmc2l0ZT1laG9zdC1s
aXZl#db=a9h&AN=14299663

12
Becker, G. S. (2001, September). Its time to give up the war on drugs. BusinessWeek,
(3749), 32. Retrieved from http://web.ebscohost.com/ehost/detail?
vid=23&hid=107&sid=a03c8c89-2089-4e30-a7f65e0559a8ea95%40sessionmgr113&bdata=Jmxhbmc9ZXMmc2l0ZT1laG9zdC1s
aXZl#db=bth&AN=5119138
Ferwerda, J. (2009). The economics of crime and money laundering: Does anti-money
laundering policy reduce crime? Review of Law & Economics, 5(2), 903-929.
doi: 10.2202/1555-5879.142
Gordon, R. K. (2001). Losing the war against dirty money: Rethinking global standards
on preventing money laundering and terrorism financing. Duke jounal of
comparative & international law, 21(3), 503-565. Retrieved from
http://web.ebscohost.com/ehost/detail?vid=35&hid=107&sid=a03c8c89-20894e30-a7f65e0559a8ea95%40sessionmgr113&bdata=Jmxhbmc9ZXMmc2l0ZT1laG9zdC1s
aXZl#db=a9h&AN=65481930
Gaidelys, V., & Buciunas, G. (2008). Money laundering and its economic impacts in the
context of the fight against terrorism. Engineering Economics, 58(3), 26-33.
Retrieved from http://web.ebscohost.com/ehost/detail?
vid=39&hid=107&sid=a03c8c89-2089-4e30-a7f65e0559a8ea95%40sessionmgr113&bdata=Jmxhbmc9ZXMmc2l0ZT1laG9zdC1s
aXZl#db=bth&AN=32955315

13
Cabieses, H. (2012, Noviembre). El gran fracaso de la estrategia de lucha contra las
drogas. Debate Agrario, 146, 22-23. Retrieved from
http://www.larevistaagraria.org/sites/default/files//revista/LRA146/El%20fracaso
%20de%20la%20estrategia%20de%20lucha%20contra%20las%20drogas.pdf
Villarn, F. (2012). El modelo de Desarrollo Alternativo de la Regin San Martin
(CIERA Report Desarrollo Alternativo). Retrieved from website:
http://www.unodc.org/documents/peruandecuador/Informes/MSM_Final3.pdf