Universidad de Santiago de Chile

Facultad de Ingeniera
Departamento de Ingeniera Metalrgica

Platino

Profesora: Alonso Arellano

Baeza
Ayudantes: Flavia Leiva L.
Asignatura: Recursos de la
tierra
Integrantes: Miguel Merino
Leonardo Soto

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Introduccin
El platino es considerado como uno de los ms preciosos metales. En la
naturaleza, generalmente forma parte de los Metales del Grupo del
Platino y se encuentra junto a otros metales como el oro, el nquel o el
cobre. Los Metales del Grupo del Platino (MGP) son Platino (Pt), Paladio
(Pd), Rodio (Rh), Rutenio(Ru), Iridio (Ir) y Osmio (Os). Platino y Paladio
son los ms importantes del grupo.
El platino, que es un metal raro, escaso y costoso, presenta ciertas
propiedades que lo hacen nico. Las especficas propiedades qumicas y
fsicas de este metal son de uso esencial en muchas aplicaciones. Al
platino se le conoce como el metal del medio ambiente. En realidad,
aproximadamente el 20% de los productos que se fabrican en el mundo
contienen platino o se producen utilizando platino

Origen e historia
Aunque el platino se considera un metal nuevo en su forma actual, tiene
una larga historia. Los antiguos egipcios y las civilizaciones indias
precolombinas ya lo valoraban como un elemento de gran importancia.
El descubrimiento moderno del platino se atribuye a los conquistadores
espaoles en el siglo XVII. En realidad, el nombre platino proviene de la
palabra espaola, platina (plata menor). Los espaoles descubrieron
depsitos aluviales del raro metal blanco cuando exploraban minas en
busca de oro en la regin del Choco en Colombia. Paradjicamente,
consideraron al platino como un estorbo en su bsqueda de oro.
Tras la introduccin del platino en Europa en el siglo XVIII, pas a ser un
metal de gran inters para los cientficos debido a sus particulares
propiedades. En 1751, Scheffer, qumico sueco, reconoci al platino
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como el sptimo elemento existente. El fsico francs P.F. Chabaneau fue

el que primero obtuvo platino maleable en 1789 con el objetivo de
fabricar un cliz que se regal a Po VI. Parece que fue el qumico
britnico W. H. Wollaston la primera persona que obtuvo una muestra de
platino puro a principios de 1800. Las tcnicas usadas por Wollaston en
la separacin de los metales del grupo del platino son consideradas
como la base de la metalurgia moderna del platino.
Durante la Segunda Guerra Mundial la disponibilidad del platino estuvo
limitada puesto que fue declarado un material estratgico. El uso del
platino en la mayor parte de aplicaciones fuera del mbito militar fue
prohibido. Tras la guerra, el consumo de platino aument debido a sus
propiedades como catalizador. Este crecimiento de la demanda fue
consecuencia del desarrollo de tcnicas de conversin molecular en el
refinado de petrleo. En los aos setenta esta demanda se aceler
gracias a la introduccin de normas de emisin de gases para
automviles en los pases desarrollados.
En las ltimas dcadas se han abierto nuevas minas y se han
desarrollado tcnicas sofisticadas de minera de platino. El platino se ha
convertido en un metal de gran importancia en el mundo y las
perspectivas de futuro para este metal son muy positivas.

Caractersticas
Platino
Smbolo qumico

Pt

Nmero atmico

78

Grupo

10

Periodo

Aspecto

blanco grisceo

Bloque

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Densidad

21450 kg/m3

Masa atmica

195.078 u

Radio medio

135 pm

Radio atmico

177

Radio covalente

128 pm

Radio de van der Waals

175 pm

Configuracin electrnica [Xe]4f145d96s1

Estados de oxidacin

2, 4 (basicidad media)

Estructura cristalina

cbica centrada en las caras

Estado

slido

Punto de fusin

2041.4 K

Punto de ebullicin

4098 K

Calor de fusin

19.6 kJ/mol

Presin de vapor

0,0312 Pa a 2045 K

Electronegatividad

2,28 (Pauling)

Calor especfico

130 J/(kgK)

Conductividad elctrica

9,66 106/m

Conductividad trmica

71,6 W/(mK)

Lugar de origen*
El platino generalmente se encuentra en estado nativo, en forma de
pepitas o granos, habitualmente junto a otros metales, tambin puede
aparecer incluido en la estructura de ciertos minerales, por lo general en
un porcentaje bajo. Las rocas con las que se asocia este metal son
gneas ultramficas, adems, tienen poca slice, por lo que el cuarzo en
ellas es escaso o no aparece. El platino puede aparecer tambin en
depsitos sedimentarios que se encuentren en las proximidades de
formaciones de rocas ultramficas.La baja proporcin en la que aparece
obliga a que en las minas de platino se tengan que mover varias
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toneladas de roca, para conseguir una cantidad tan pequea como unos
gramos.
Los paises con mayor produccin de platino son

Pas

Tonelad

del

as

total

Sudfrica

148,3

75,80

Rusia

29,0

15,00

Canad

7,0

3,00

Zimbabue

4,0

2,00

Estados
Unidos
Otros
Total
mundial

Procesamiento del mineral

La

minera

del

platino

presenta

dificultades extremas. La extraccin,

la concentracin y el refinado del

4,0

2,00

metal requieren procesos

de gran

complejidad que pueden durar hasta

4,3

2,20

196,6

100,0

seis meses. Se estima que de cara a

producir una sola onza de platino, se
debe procesar entre 7 y 12 toneladas
de mineral.

El proceso del platino se basa en el siguiente diagrama

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Extraccin
Normalmente la extraccin del platino se realiza bajo tierra, aunque
tambin hay minera a cielo abierto. Se perforan agujeros con martillos
neumticos manuales y los explosionan. Mas tarde, se recoge el mineral
y se transporta a la superficie. El contenido de metales del grupo platino
es alrededor entre 4 a 7 gramos por tonelada.
Una vez en la superficie el mineral se machaca y pasa por el molino para
obtener particulas rocosas mas pequeas y descubrir los minerales que
contienen los metales del grupo platino. En un proceso de flotacion de
espuma, estas partculas se mezclan con agua y reagentes especiales.
Cuando se bombea aire al lquido resultante se obtienen burbujas, a las
que las partculas que contienen los metales del grupo del platino se
adhieren, y flotan hacia la superficie. El concentrado de flotacin se
separa como una espuma jabonosa. En este momento, el contenido de
metales del grupo del platino vara entre 100 a 1000

gramos por

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tonelada. El material que no ha flotado pasa por un segundo proceso de

molino y flotacin para poder obtener la mayor cantidad posible de
metales de grupo del platino.
Concentracin
El concentrado de flotacin, una vez seco, se funde en un horno elctrico
a temperaturas que pueden superar los 1500 C. Seguidamente, la pasta
que contiene los metales de valor se separa de los minerales no
deseados,

que

son

desechados.

Despus

se

golpea

la

pasta

peridicamente y se le sopla aire en los convertidores para separar el

hierro y el azufre. El contenido de metales del grupo del platino de la
pasta resultante de los convertidores es superior a 1400 gramos por
tonelada.
Refinado
En la refinera de metales de base se separan el nquel, el cobre y el
cobalto de los metales del grupo del platino por medio de tcnicas
electrolticas estndar. En el proceso se obtienen residuos en los que los
metales del grupo del platino estn muy concentrados. La ltima fase de
la produccin de platino requiere la separacin y la purificacin de los
metales del grupo del platino, aparte del oro y de pequeas cantidades
de oro. Esta es la parte ms difcil y minuciosa del proceso, en la que se
combinan las

tcnicas

de

extraccin

de solvente,

destilacin

intercambio de iones. Finalmente, se obtienen los metales solubles, que

se disuelven en cido hidroclrico y gas clorino: primero se obtiene el
oro y ms tarde el paladio y el platino. Los metales insolubles son los
ltimos que se extraen.
Reciclado
El platino se puede recuperar de gran diversidad de residuos despus de
su consumo. No hay ninguna tcnica universalmente aplicable para
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reciclar y generalmente la tcnica utilizada depende de la proporcin de

platino que haya en los residuos. La mayor parte del platino reciclado
proviene del sector de catalizadores para automviles. Normalmente,
para fusionar el sustrato del catalizador y disolver los metales de grupo
del platino, se funde a muy alta temperatura con hierro o cobre. De la
aleacin resultante se disuelven el cobre o el hierro y se extrae el
concentrado de metales del grupo del platino, que se refina en un
proceso similar al descrito anteriormente.
Sectores de utilizacin
El platino se utiliza en mltiples y esenciales aplicaciones, mientras que
nuevos usos para el platino se desarrollan constantemente.
Demanda de platino por aplicaciones en 2006

Fuente: Elaboracin propia UNCTAD basado segn estadstica da Johnson

Matthey platinum
Joyera
En 2006, la demanda de platino para joyera represent el 25% de la
demanda total de platino. Este metal precioso es altamente valorado por
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su belleza y pureza, junto con sus particulares propiedades. Aunque en

Europa y Estados Unidos, la pureza normal es 95%, en ciertos pases la
pureza puede caer hasta 85%. El color del platino, su fuerza y dureza,
as como su resistencia al deslustre, son algunas de las ventajas de este
metal en joyera. El platino proporciona un engaste seguro para
diamantes y otras piedras preciosas, destacando su brillantez. Adems,
su flexibilidad es un elemento de gran importancia para los diseadores
de joyera. La joyera del platino se considera el metal precioso del
Nuevo Milenio.
La demanda de joyera de platino ha crecido constantemente en los
aos 80 y 90. El primer mercado mundial de joyera de platino era Japn,
donde este metal es muy popular y est muy de moda. Sin embargo,
este mercado se ha visto afectado por la situacin de la economa
japonesa en los ltimos aos. Al mismo tiempo, la demanda de platino
ha experimentado un fuerte crecimiento en China, en 2006 el primer
mercado mundial de joyera de platino. Este metal blanco ha pasado a
ser altamente valorado y muy consumido en China. En consecuencia, se
ha desarrollado en el pas la capacidad de produccin de platino. Europa
y Norte Amrica son tambin mercados de gran dinamismo para el
platino, especialmente en el sector de anillos de boda.
Catalizadores para vehculos
El platino, junto con el paladio y el rodio, son los principales
componentes de los catalizadores que reducen en los vehculos las
emisiones de gases como hidrocarbonos, monxido de carbono u oxido
de nitrgeno. Los catalizadores convierten la mayor parte de estas
emisiones en dixido de carbono, nitrgeno y vapor de agua, que
resultan menos dainos. Este es el segundo sector de mayor uso de
platino, alcanzando el 51% de la demanda total de platino en 2006.

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La demanda de platino para catalizadores comenz a crecer de forma

significativa en los aos setenta cuando se aprob la legislacin de aire
limpio (Clean Air) en Estados Unidos y en Japn. Muchos otros pases
siguieron esta poltica desde entonces. Sin embargo, en la ltima
dcada, se ha producido una importante sustitucin del platino por el
paladio en los catalizadores en Estados Unidos, principalmente debido al
menor coste relativo y a la mayor eficiencia del paladio. En Europa, el
platino se us ms extensamente que el paladio debido a que es un
elemento

esencial

en

los

coches

diesel.

Los

ms

recientes

acontecimientos del mercado del paladio, a finales de la dcada de los

noventa, junto con los avances tecnolgicos, han llevado a una vuelta al
uso del platino. Igualmente, en los ltimos aos, la demanda de platino
para catalizadores ha experimentado un crecimiento considerable en los
pases

emergentes

que

han

introducido

nuevas

legislaciones

medioambientales. En definitiva, se espera que la demanda de platino

para esta aplicacin crezca como consecuencia de la aprobacin de
regulaciones y normas de emisin de vehculos cada vez ms estrictas.
Elctrica y electrnica
El platino se usa en la produccin de unidades de disco duro en
ordenadores y en cables de fibra ptica. El uso cada vez mayor de
ordenadores personales seguir teniendo un efecto muy positivo en la
demanda de platino en el futuro. Otras aplicaciones del platino incluyen
dispositivos (termocouples) que miden la temperatura en las industrias
de vidrio, acero y semiconductores, o detectores infra-red para
aplicaciones militares y comerciales. Tambin se usa en capacitadores
cermicos multi-capas y en crisoles para cristal.
Qumica
El platino se usa en fertilizantes y explosivos como una gasa para la
conversin cataltica de amoniaco en cido ntrico. Tambin se usa en la
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fabricacin de siliconas para los sectores aerospacial, automocin y

construccin. En el sector de la gasolina es usado como aditivo de los
carburantes para impulsar la combustin y reducir las emisiones del
motor. Adems, es un catalizador en la produccin de elementos
biodegradables para los detergentes domsticos.
Vidrio
El platino se usa en equipos de fabricacin de vidrio. Tambin se emplea
en la produccin de plstico reforzado con fibra de vidrio y en los
dispositivos de cristal lquido (LCD). En este contexto, es importante
mencionar los nuevos desarrollos que se estn dando en la produccin
de los dispositivos LCD y de tubos de rayos catdicos, utilizados ambos
en la fabricacin de pantallas para ordenadores.
Inversin
El platino se considera una atractiva inversin y una buena forma de
cobertura de activos contra la inflacin. La preferencia por el platino
como inversin se est extendiendo por todo el mundo, y se basa en la
relativa escasez del metal, la evolucin histrica de su precio y sus
fundamentos nicos. La inversin en platino se puede producir tanto en
forma de futuros y opciones como en barras, lingotes y monedas
como American Eagle, Australian Koala o Canadian Maple Leaf, entre
otras.
Petrleo
El platino se usa como un catalizador de refinado en la industria del
petrleo.
Usos mdicos

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El platino se usa en drogas anticancergenas y en implantes. Tambin es

utilizado

en

aparatos

de

neurociruga

en

aleaciones

para

restauraciones dentales.
Bujas
La mayora de los vehculos en Amrica del Norte usan bujas con filtro
de platino. En Europa, los mayores requisitos de durabilidad han llevado
a un incremento en la cantidad de platino que se usa en las bujas.
Bateras de combustible
Las bateras de combustible son dispositivos que generan energa
elctrica y que se estn desarrollando en la actualidad como alternativa
a los motores de combustin interna en los vehculos. La mayor parte de
estos dispositivos aplican tecnologas de membranas de intercambio de
protones para producir energa a partir de hidrgeno y oxgeno,
utilizando catalizadores de platino. El uso de bateras de combustible
presenta ventajas tanto medioambientales como econmicas. Son ms
eficientes en la produccin de energa y la contaminacin es mnima.
Casi todos los fabricantes de automviles, con Daimler-Chrysler a la
cabeza, estn planeando producir los primeros coches propulsados por
estas bateras en 2003-2004. En realidad, algunos vehculos pesados ya
las estn utilizando. Sin embargo, existen ciertas dudas debido al hecho
de que cada vehculo que use una de estas nuevas bateras dejar de
usar el catalizador convencional. El efecto neto en la demanda de
platino depender de qu dispositivo use ms platino. La investigacin
actual en este campo se centra en mejorar la eficiencia y reducir los
costes. Las bateras de combustible pueden tambin generar energa
estacionaria. El uso de platino en esta aplicacin parece ser uno de los
sectores que presenta mejores perspectivas para el futuro.

Precios del platino

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Los precios del platino responden principalmente a factores de oferta y

demanda, como ocurre con otros metales no preciosos. Sin embargo,
dado que la oferta de platino es muy limitada, los precios del platino son
ms voltiles que los de otros metales industriales. Los factores clave
que pueden influir en los precios del platino son las polticas de los
principales

pases

productores,

particularmente

Sudfrica

la

Federacin de Rusia; el tamao de las reservas rusas de platino y la

situacin econmica en los principales pases consumidores, como
Japn, Estados Unidos y Europa. Los precios de otros metales preciosos
tambin pueden jugar un papel importante en el mecanismo de fijacin
de precios del platino.

Precio del platino ( US$/onza ), 1968 - 2006

Fuente: Elaboracin propra UNCTAD basado segn estadstica da

Johnson Matthey platinum

Precio del platino comparado da otras noble metal

( US$/onza ), 1987-2006
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Fuente: Elaboracin propria UNCTAD basado segn estadstica da

Datastream

Precauciones y conclusin
El platino como metal no es muy peligroso, pero sus sales pueden
causar varios efectos como:

Combustiones

Alteracin del ADN

Cncer

Reacciones alrgicas con las mucosas y la piel

Daos en rganos como el intestino, riones y mdula

Daos auditivos

Conclusin:

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Finalmente, un peligro del platino es que este puede causar la

potenciacin de toxicidad de otros productos qumicos peligrosos en el
cuerpo humano, como es el selenio. Pero con su debido cuidado puede
ser un material importante en diversas reas tanto como de ingeniera
como de uso comn, pero al ser un metal con muy elevado valor en el
mercado ,solo se ocupa para usos particulares y precisos.

Bibliografa
http://es.wikipedia.org/wiki/Platino#Descubrimiento
http://html.rincondelvago.com/el-platino.html
http://www.buenastareas.com/ensayos/Proceso-Productivo-DelPlatino/5472523.html
http://elementos.org.es/platino
http://r0.unctad.org/infocomm/espagnol/platino/precio.htm

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