Rab Ber era un erudito sagaz, versado por igual en las enredadas cuestiones de la

Guemar y en las profundidades de la Cbala. Como oyera una vez y otra hablar del B
aal Shem decidi finalmente ir hacia l a fin de comprobar por s mismo si su gran rep
utacin estaba justificada por su sabidura.
Cuando lleg a la casa del maestro se par frente a l, lo salud y antes de haberlo mira
do realmente se dispuso a escuchar las enseanzas que brotaran de sus labios para ex
aminarlas y sopesarlas. Pero el Baal Shem le cont solamente que una vez haba viaja
do por el pramo durante das careciendo de pan para alimentar a su cochero. Pero un
campesino acert a pasar por all y le vendi pan. Y con esto el Baal Shem despidi a s
u visitante.
A la noche siguiente volvi el maguid a lo del Baal Shem pensando que ahora, con c
erteza, habra de escuchar alguna de sus enseanzas. Pero todo lo que Rab Israel le d
ijo fue que una vez, mientras se hallaba en el camino, sin heno para sus caballo
s, lleg un labrador y dio de comer a los animales. El maguid no saba qu hacer con e
stas historias. Pero estaba bien seguro que era intil esperar a que ese hombre pr
onunciara sabias palabras.

Al llegar a la posada orden a su sirviente que preparara el viaje de regreso; que

ra partir tan pronto como la luna dispersara las nubes. Aclar alrededor de media n
oche. Entonces lleg un mensajero del Baal Shem diciendo que Rab Ber deba presentars
e a l en ese mismo momento. Y fue de inmediato. El Baal Shem lo recibi en su cmara.
Eres versado en la Cbala?, le pregunt. El maguid dijo que lo era. Toma este libro que
se llama el Arbol de la Vida 284. Abrelo y lee. El maguid ley. Ahora piensa! El pens.
Explica! Y explic el pasaje que trata de la naturaleza de los ngeles. No tienes verda
dero conocimiento dijo el Baal Shem . Levntate! El maguid se puso de pie y el Baal Shem
se par ante l y recit el pasaje. Entonces, frente a los ojos de Rab Ber, el cuarto s
e envolvi en llamas y a travs del fuego l oy el rumor de los ngeles hasta que sus sen
tidos lo abandonaron. Cuando despert, el cuarto estaba tal como lo viera al entra
r. El Baal Shem, parado a su lado, dijo: T explicas correctamente pero no tienes v
erdadero conocimiento, porque no hay alma en lo que sabes.
Rab Ber volvi a la posada, mand a su sirviente que volviera a la casa y l permaneci e
n Mezbizh, la ciudad del Baal Shem.2

El Baal Shem dijo: El tiempo ha llegado de revelarles el sentido profundo del bao
de inmersin. Se detuvo por un momento y luego, con vigorosas palabras, construy las
bases y la estructura de sus significados. Al terminar ech atrs la cabeza y su fa
z comenz a brillar con ese resplandor que anunciaba a sus discpulos el ascenso de
su alma a los mundos superiores. Estaba completamente inmvil. Sus alumnos, con lo
s corazones estremecidos, se pusieron de pie y lo miraron, porque sta era una de
las ocasiones en que podan ver a su maestro tal como era. Rab Najman quiso levanta
rse como los dems pero no pudo hacerlo y lo domin el sueo. Trat de evitarlo, pero le
fue imposible.

En su sueo lleg a una ciudad en la que hombres de alta talla caminaban por las cal
les en direccin a un gran edificio. Lleg con ellos hasta la puerta, mas no pudo pr
oseguir porque la multitud llenaba el recinto. Sin embargo, alcanz a or la voz de
un maestro que llegaba desde adentro; no lo logr ver pero escuch perfectamente sus
palabras. Hablaba sobre el bao de inmersin y revelaba todo su secreto significado
. Hacia el final de la alocucin se hizo ms y ms claro que estaba presentando una en
seanza que difera de la tradicional doctrina de Ar, el santo len Rab Isaac Luria y, al
terminar, as lo anunci abiertamente. Entonces la multitud se apart y el mismo Ar apa
reci en la puerta. Al caminar hacia el plpito casi roz a Rab Najman a su paso. El mo
vimiento de la gente cerrndose tras l arrastr a Rab Najman. Repentinamente se encont
r parado frente al plpito. Mir hacia arriba y vio el rostro de su maestro, cuya voz

haba reconocido. Y ahora el debate tena lugar ante l. El len y el Baal Shem Tov discu
tan citando diferentes pasajes del santo Libro del Esplendor y dando diferentes i
nterpretaciones. Las contradicciones se abran y se cerraban como brechas entre un
pasaje y otro y finalmente ambas llamas flamearon en un solo fuego que se remon
t hasta el corazn del cielo. Y no haba perspectiva alguna desde la cual los ojos pu
dieran ver y hallar una solucin. Entonces ambos resolvieron pedir al cielo que de
cidiera y juntos cumplieron el ritual que conduce a la elevacin. Lo que sucedi des
pus ocurri ms all de los confines del tiempo, e instantneamente Ar dijo: La decisin h
ido tomada a favor de las palabras del Baal Shem Tov. En esto Najman despert. Ante
sus ojos, el maestro enderez la cabeza, que haba tenido inclinada hacia atrs, y le
dijo: Fue a ti a quien eleg para que me acompaaras como testigo.
La plegaria en un coito con la Presencia divina. Y a semejanza del movimiento [d
e los cuerpos] que marca el acto amoroso, se trata de iniciar la oracin por un ba
lanceo [creciente]; solo despus de ello el ser que ora podr mantenerse en la pura
inmovilidad, en una unin absoluta con la Presencia divina. La energa que procura e
sta expresin corporal [a la hora de la oracin] puede suscitar en [el hombre] un in
menso despertar espiritual. Hasta que l piense: es a causa de que la Presencia di
vina me abraza, que mi ser se estremece y es la fuerza de este estremecimiento la
que conducir al alma a una formidable iluminacin.
*
Cuando el hombre ore, pensar que Dios se reviste de las letras [de su oracin]. Nad
ie puede saber lo que un hombre piensa, a menos que lo exprese [por palabras]. D
e lo que resulta que hablar es el adorno de pensar. El hombre en oracin experimen
tar pues la exaltacin de aquel que cose un vestido a un Rey majestuoso. Y pondr tod
a su energa en su palabra, la cual le conducir a la unin mstica; pondr toda su fuerza
en cada letra, porque en cada una de ellas, Dios reside.