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Wanessa Scopel*
Margarida Flores Roza-Gomes**
Resumo
O controle de pragas na agricultura normalmente feito por meio da utilizao de agrotxicos,
os quais podem acabar com os organismos benficos e contaminar o solo e a gua. Uma das
possibilidades existentes para a reduo destes produtos a substituio, mesmo que gradativa,
dos inseticidas qumicos pelo controle biolgico de pragas. No entanto, as tecnologias de controle
biolgico no Brasil apresentam algumas limitaes. Considerando a existncia de insetos entomfagos
e microrganismos entomopatognicos com grande potencial para utilizao em reas de cultivo
comercial, visando restabelecer os nveis de equilbrio das populaes de insetos-praga e seus
inimigos naturais, este trabalho tem como objetivo abordar algumas informaes e possibilidades
da utilizao de programas de controle biolgico no Brasil.
Palavras-chave: Insetos-praga. Inimigos naturais. Entomfagos. Entomopatgenos. Parasitides.
1 INTRODUO
O uso de defensivos qumicos tem sido adotado como padro de controle de insetos-praga
em diversas culturas de importncia econmica no Brasil, o que lhe conferiu o ttulo de maior
consumidor desses produtos no ano 2008, sendo os inseticidas, o segundo tipo de agroqumico mais
consumido em territrio nacional. Em consequncia disso, ocorrem vrios desequilbrios ambientais,
como a superpopulao de pragas, a seleo de bitipos resistentes, a poluio de solos e aquferos
e prejuzos sade humana e animal (PAULA et al., 2009, p. 2700; TRINDADE, 2005, p. 16).
Recentemente, campanhas para a conscientizao dos consumidores em relao ao
consumo de frutas sem resduos de agrotxicos tm aumentado. Os fruticultores brasileiros que
destinam sua produo exportao so pressionados pelas grandes redes distribuidoras de frutas
e supermercados europeus, no que diz respeito segurana fitossanitria, o fato da fruta apresentar
menor quantidade possvel de resduos de agroqumicos, infestao por pragas e contaminaes
microbiolgicas (LOPES et al., 2003, p. 139).
Uma das possibilidades existentes para a reduo dos agroqumicos a substituio, mesmo
que gradativa, pelo controle biolgico de pragas. Este pode ser entendido como a regulao da
populao de insetos em nveis economicamente no prejudiciais pelo uso de inimigos naturais,
sendo uma estratgia utilizada tanto em sistemas agroecolgicos quanto na agricultura convencional
que se vale do Manejo Integrado de Pragas (MIP) (GALLO et. al., 2002), A utilizao do controle
biolgico de pragas, demanda conhecimento e conscientizao por parte dos que o utilizam, pois
se trata do emprego de organismos vivos (OLIVEIRA et al., 2006, p. 2).
*
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Parra e Zucchi (2004, p. 276) mencionam que as tecnologias de controle biolgico no Brasil
ainda so pouco estudadas, sendo limitado o nmero de pesquisadores que trabalham com esta
linha de pesquisa e, ressaltam ainda, da utilizao do controle biolgico concomitantemente com
o uso de produtos qumicos, desde que o inseticida seja eficiente para a praga alvo e seletivo aos
inimigos naturais, preservando os agentes do controle biolgico.
Dado este contexto e considerando que existem insetos entomfagos (predadores e
parasitides) e microrganismos entomopatognicos (entomopatgenos) com grande potencial para
utilizao em reas de cultivo comercial, visando restabelecer os nveis de equilbrio das populaes
de insetos e seus inimigos naturais, este trabalho tem como objetivo abordar algumas informaes
e possibilidades da utilizao de programas de controle biolgico de insetos-praga no Brasil.
2 HISTRICO
Gallo et al. (2002, p. 283) citam fatos histricos sobre o controle biolgico de pragas, em que
mencionam que o conhecimento da existncia de inimigos naturais de insetos remonta ao sculo III,
com os chineses usando formigas predadoras contra pragas de citros. Esses autores acrescentam que
no comeo do sculo XVIII, joaninhas predadoras foram usadas como agentes de controle natural
na Europa para combater surtos de pragas. Paralelamente, os naturalistas europeus evidenciaram
a importncia de himenpteros da famlia Ichneumonidae que parasitavam lagartas. Assim, surgiu
a ideia de que cada espcie de inseto fitfago possua seu prprio complexo de parasitides e
predadores, sendo que, posteriormente, tambm identificaram bactrias, protozorios e vrus como
agentes causais de doenas em insetos.
Em 1870, foi realizada a primeira tentativa oficial de controlar insetos por meio de patgenos
e, somente em 1873, ocorreu a transferncia internacional de um predador (caro) dos Estados
Unidos da Amrica (EUA) para a Frana, com a finalidade de controlar a filoxera (inseto sugador,
praga de videira) (GALLO et al., 2002).
Todavia, o primeiro grande sucesso de transferncia de insetos se deu na Califrnia, da
joaninha Rodolia cardinalis trazida da Austrlia em 1888 para controlar o Icerya purchasi (pulgobranco-dos-citros). A partir disso, o controle biolgico se expandiu e, atualmente registram-se casos
de controles bem sucedidos em diversas partes do mundo, inclusive no Brasil, como o das pragas de
cana-de-acar (broca e cigarrinha), do trigo (pulges), da soja (lagarta e percevejo), de pastagens
(cigarrinha), dos citros (minadora), da mandioca (cochonilha) e de lepidpteros em vrias culturas,
utilizando-se parasitides de ovos do gnero Trichogramma spp. (CARVALHO, 2006, p. 1).
No Brasil, o primeiro inseto introduzido para uso como agente de controle biolgico foi
o parasitide Prospaltella berlesei, importado dos EUA em 1921, para o controle da cochonilha
escama-branca do pessegueiro, Pseudaulacaspis pentagona. Em 1923, Aphelinus mali, introduzido
do Uruguai para controlar o pulgo langero (Eriosoma lanigerum) seguido por Prorops nasuta, a
vespa de Uganda, introduzida da frica para controlar a broca-do-caf (Hypothenemus hampei) no
ano 1928 (PEREIRA et al., 2007, p. 44).
Em 1937, Tetrastichus giffardianus foi introduzido do Hawaii para controlar a mosca-domediterrneo (Ceratitis capitata) e, em 1944, Macrocentrus ancylivorus, vindo dos EUA para controlar a
mariposa oriental (Grapholita molesta). Em 1994, foi introduzido tambm dos EUA Diachasmimorpha
longicaudata, para o controle das moscas-das-frutas (C. capitata e Anastrepha fraterculus) em diversas
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frutferas. Tambm, na mesma dcada, em 1997, foi importado dos EUA o parasitide Ageniaspis
citricola, para o controle do minador-dos-citros (Phyllocnistis citrella), estabelecendo-se em todas as
regies brasileiras produtoras. J em 1993 e 1998, foi importado o caro Neoseiulus californicus, para
o controle do caro-vermelho-da-macieira (Panonychus ulmi). Alm destes, vrios outros inimigos
naturais foram importados para o estabelecimento de programas de controle biolgico, entretanto,
muitos no tiveram sucesso (PEREIRA et al., 2007).
A partir de 1939, com a descoberta das propriedades inseticidas do diclorodifeniltricloretano
(DDT) e outros pesticidas, acreditou-se que problemas causados por pragas agrcolas estivessem
resolvidos, estimulando ainda mais as pesquisas com produtos qumicos sintticos, o que culminou no
aumento da utilizao destes e no desinteresse pelo uso do controle biolgico de pragas. Contatou-se
com o tempo, que o uso indiscriminado dessas molculas causava srios problemas no apenas ao
ambiente, mas tambm aos seres humanos e animais, entre eles, a resistncia das pragas aos inseticidas;
a eliminao de insetos teis e de inimigos naturais, com ressurgncia de pragas e aparecimento de
outras; intoxicao do homem e outros animais e a poluio dos rios (SILVEIRA, 2008, p. 1).
Nas dcadas de 1920 e 1930, surgiram oposies ao padro qumico, motomecnico e gentico
da agricultura moderna, o que impulsionou alternativas que valorizaram o potencial biolgico e vegetativo
dos processos produtivos. No obstante, na dcada de 1960 os danos causados ao ambiente provocados
pela agricultura convencional tornaram-se mais evidentes, neste perodo ocorreu a Revoluo Verde, que
entre outros padres tecnolgicos, enfatizava o uso intensivo de agrotxicos com maior poder biocida e
a produo de monoculturas em larga escala (OLIVEIRA et al., 2008).
Baseada na justificativa de maior oferta de alimentos para erradicar a fome por intermdio
da obteno de maiores produtividades nas lavouras, a Revoluo Verde resultou em um novo
modelo tecnolgico produtivo que implicou na criao e desenvolvimento de novos insumos
qumicos voltados agricultura. Este modelo produtivo passou a apresentar limites de crescimento
a partir da dcada de 1980, poca na qual o uso intensivo de insumos qumicos era viabilizado pela
semente hbrida. No incio do sculo XXI, tornou-se evidente que o modelo agrcola adotado pela
Revoluo Verde apresentava sinais de esgotamento na forma de problemas ambientais (salinizao,
eroso e poluio do solo), econmicos (declnio da produtividade) e sociais (excluso de pequenos
produtores) (LEITE e TORRES, 2008, p. 7).
Diante desta situao, a comunidade cientfica iniciou a busca de aprimoramento e difuso de
mtodos alternativos para a substituio dos inseticidas qumicos surgindo o MIP, do qual o controle
biolgico passou a ser uma ferramenta usual. At a dcada de 50, a utilizao de agentes de controle
biolgico era realizada como um mtodo de controle isolado e, a partir de ento, passou a fazer parte de
uma estratgia de manejo em que podem ser utilizados outros mtodos de controle, como o cultural, o
mecnico, o comportamental, o fsico e o de resistncia de plantas a insetos (LOPES, 2007, p. 365).
3 POTENCIAIS, RISCOS E DESAFIOS
Existem trs tipos de inimigos naturais de pragas que podem ser utilizados em sistemas de
cultivos comerciais: predadores, parasitides e entomopatgenos.
Os predadores so insetos ou caros de vida livre que durante a fase larval consomem um
grande nmero de indivduos, denominados presas, para completar seu desenvolvimento. Quando
adultos alguns podem consumir plen, nctar e honeydew (COSTA et al., 2006, p. 25). Desta categoria,
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os insetos da famlia Coccinellidae, representados pelas joaninhas, esto entre os mais conhecidos,
seguido pelos percevejos, lixeiros, carabedeos, sirfdeos, tesourinhas, vespas e caros fitosedeos
(COSTA et al., 2006, p. 25).
Entre os inimigos naturais, os predadores so considerados a primeira linha de defesa das
plantas contra fitfagos, estando presentes em baixas populaes nos agroecossistemas e, sendo
dependentes da abundncia e da qualidade da presa (OLIVEIRA, 2002, p. 8).
O parasitoide aquele que na sua fase larval se desenvolve dentro ou sobre o corpo de outro
inseto, alimentando-se do mesmo e causando sua morte. Necessitam de um indivduo, chamado
hospedeiro para completar seu ciclo de desenvolvimento, sendo o adulto, de vida livre e sua dieta
pode incluir nctar, plen, honeydew e fluidos ou tecidos de seus hospedeiros. Os parasitoides
atacam nas diversas fases de desenvolvimento da praga: ovo, larva ou ninfa, pupa e adulto. Os mais
importantes so os da ordem Hymenoptera (Braconidae, Ichneumonidae, Eulophidae, Pteromalidae,
Encyrtidae e Aphelinidae) e, em menor grau, Diptera (Tachinidae) (OLIVEIRA, 2008, p. 40).
Os entomopatgenos so microrganismos como fungos, bactrias, vrus, protozorios,
nematides, rickttsias e mollicutes capazes de causar doenas nos insetos visando manuteno
da populao das pragas em nveis no prejudiciais (GALLO et al., 2002, p. 289).
Atualmente, existem alguns bioinseticidas base de microrganismos entomopatognicos,
sendo as bactrias as mais produzidas pela facilidade de fermentao em meio lquido e da
formulao. Os vrus so altamente especficos, contudo, tm custo elevado para produo em
grande escala e possuem a limitao de agirem apenas via ingesto. Os protozorios, apresentam
baixa virulncia e ao lenta enquanto os nematides so restritos por necessitarem de produo in
vivo e terem alta sensibilidade ambiental. Os fungos invadem os insetos pela cutcula, mas dependem
de fatores ambientais para iniciar a infeco, sendo os mais estudados. Porm, quase todos ainda
so produzidos artesanalmente uma vez que as empresas produtoras de bioinseticidas no Brasil
so pequenas e com capital baixo limitando maiores investimentos em pesquisa e atrasando o
desenvolvimento de novos produtos (ALMEIDA e BATISTA FILHO, 2006, p. 35).
Apesar das vantagens, os inseticidas base de microrganismos entomopatognicos ou
bioinseticidas possuem baixa participao no mercado mundial, respondendo por 1 % do volume
de defensivos agrcolas, frente a 30 % correspondentes aos inseticidas e acaricidas qumicos. As
formulaes de inseticidas de natureza fngica correspondem a cerca de 15 % no mercado mundial
de bioinseticidas (ALMEIDA e BATISTA FILHO, 2001, p. 30).
Para incrementar a utilizao desses produtos, so necessrias mudanas nas estratgias de
manejo de pragas, visto que no controle biolgico o efeito mais lento que no qumico, uma vez
que neste ltimo, o combate realizado em momentos nos quais o dano j est consolidado, sendo
necessria uma resposta rpida, havendo em contrapartida os efeitos txicos dos inseticidas sintticos.
No controle biolgico, procura-se manter os insetos-praga em baixo nmero, exigindo monitoramento
e aes antecipadas, possibilitando o controle efetivo, mas sem efeitos nocivos (LAZZARINI, 2005, p. 7).
Na agricultura convencional, os inimigos naturais so utilizados como um mtodo
complementar aos agrotxicos, enquanto na agricultura orgnica, so inseridos em substituio a
esses produtos qumicos. A tendncia de que aumente a utilizao do controle biolgico visando
atender s demandas com o uso de prticas agrcolas menos agressivas ao ambiente, uma vez que
em comparao ao controle qumico, o biolgico possui as vantagens de proteger a biodiversidade;
maior especificidade e, portanto, menor risco de atingir organismos no alvos; no deixa resduos
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txicos em alimentos, gua e solo e; aumenta o lucro do produtor, pois tende a ser mais barato que
os agrotxicos (AGUIAR-MENEZES, 2006, p. 66).
O controle biolgico de pragas vem assumindo papel cada vez mais importante na
agricultura, devido necessidade de reduo na utilizao de produtos qumicos, visando melhoria
da qualidade dos alimentos e reduo dos custos de produo, alm da preservao do ambiente.
Com isso, ocupa uma posio importante dentro dos programas de MIP, pois, alm de atuar de
forma harmoniosa com o ambiente um mtodo eficiente quando associado a outras medidas de
controle (OLIVEIRA et al., 2004, p. 529).
No caso do controle qumico, que continua sendo o mais empregado, quando utilizado em
conjunto com o controle biolgico, leva-se em considerao o conhecimento da seletividade dos produtos
aos inimigos naturais, alm de conhecer a bioecologia das pragas e dos inimigos naturais, para que se faa
a aplicao dos produtos em pocas mais favorveis ao controle das pragas (NAVA et al., 2006, p. 12).
Parra (2006, p. 22) compara os controles qumico e biolgico (Tabela 1), em que possvel observar
a importncia e a aplicabilidade destes. Quanto especificidade, os inimigos naturais so exclusivos na
escolha de hospedeiros ou presos no havendo necessidade de se preocupar com efeitos colaterais
indesejveis, como a morte de outros insetos benficos; porm, faz-se necessrio identificar uma espcie
de inimigo natural para cada espcie de praga, ou seja, quando um complexo de pragas ocorre numa
cultura, a introduo de vrios inimigos naturais ser necessria, enquanto que com a pulverizao de um
inseticida ou um coquetel de inseticidas, poder-se- reduzir vrias pragas ao mesmo tempo.
Tabela 1 Comparao entre controle qumico e controle biolgico
Controle Qumico
Controle Biolgico
N de ingredientes (agentes)
testados
> 1 milho
2000
Taxa de sucesso
1 : 200.000
1 : 10
2 milhes de dlares
Tempo de desenvolvimento
10 anos
10 anos
2:1
20 : 1
Riscos de resistncia
Grande
Pequeno
Especificidade
Muito pequena
Muito grande
Desequilbrios
Muitos
Nenhum / poucos
Fonte: Van Lenteren et al. (1997) citado por Parra (2006, p. 22).
De acordo com Gallo et al.(2002, p. 284) so trs as estratgias pelas quais os inimigos naturais
podem ser manejados pelo homem para que causem reduo no nvel populacional de uma praga,
objetivando mant-la abaixo do nvel de dano econmico: controle biolgico clssico, natural e aplicado.
No controle biolgico clssico, ocorre a importao (introduo) e colonizao de parasitides
ou predadores, visando ao controle de pragas exticas; consiste de liberaes inoculativas (pequeno
nmero de insetos) e, por este motivo, d resultado em longo prazo e se aplica apenas s culturas
perenes e semiperenes. O controle biolgico natural se baseia na atuao dos inimigos naturais
que ocorrem naturalmente. Para que seja mais efetivo necessrio realizar aes relacionadas
conservao e at aumento das populaes de inimigos naturais mediante a manipulao do seu
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custo benefcio e fatores ecolgicos como o clima (chuva, umidade relativa, temperatura, vento); a
competio com fauna nativa e falta de alimento (liberaes em pocas inadequadas); a disperso
do inimigo natural para outras reas e a ausncia de refgio para os mesmos.
Alm disso, faltam estudos bsicos relacionados biologia, fisiologia, nutrio, relaes
hospedeiro/inimigo natural, simbiontes e anlises de impacto ambiental; os programas no tm
continuidade; os projetos so mal planejados e isolados; no tem credibilidade nem h polticas de
investimento na rea (PARRA, 2006, p.12).
3 CONCLUSO
O controle biolgico pode ser uma excelente ferramenta na tentativa de reduzir os efeitos
do uso indiscriminado de agrotxicos na agricultura tanto em sistemas agroecolgicos, como em
programas de MIP, pois assume importncia cada vez maior medida que mantm a populao da
praga abaixo do nvel de dano econmico, mantendo o equilbrio do agroecossistema.
O desenvolvimento de programas de controle biolgico de pragas pela pesquisa brasileira e a sua
aplicao, demonstra a viabilidade da utilizao e a mudana de mentalidade da sociedade pela produo de
alimentos mais limpos e saudveis. Alm disso, a sua utilizao favorece a preservao ambiental e a sade
humana. Entretanto, em muitas culturas, os programas de controle biolgico clssico, por conservao e/
ou aplicado, ainda so escassos necessitando de uma maior demanda de pesquisas nestas reas.
Biological control in Brazil
Abstract
Pest control in agriculture is usually done through the use of pesticides, which ended with beneficial
organisms and contaminate soil and water. One of the possibilities for reduction of these products
is replacement, even if gradually, the chemical insecticides for biological control of pests. However,
the technologies of biological control in Brazil have some limitations. Considering the existence of
entomophagous insects and entomopathogenic microorganisms with potential for use in areas of
commercial cultivation in order to restore the equilibrium levels populations of insects pests and
their natural enemies, this paper aims to address some of the information and possibilities of using
biological control in Brazil.
Keywords: Insect pests. Natural enemies. Entomophagous. Pathogens. Parasitoids.
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