Artigo

Qumica e Desenvolvimento sustentvel

QV, QUIVES, QUISUS
A D L I O

Resumo
Apresenta-se uma reflexo sobre as relaes entre a Qumica e o Ambiente ao longo do sculo XX, que comearam pela Geoqumica e conduziram Qumica Verde
(QV), e aponta-se a preocupao actual de ligar a Qumica ao Desenvolvimento Sustentvel (ou Sustentabilidade)

Qumica, Ambiente e Qumica

Verde
Umas das grandes reas multidisciplinares do conhecimento que merece
presentemente muito interesse a da
Qumica e Ambiente, que versa as relaes entre o Ambiente e a Qumica, especialmente a qumica que tem origem
antropognica a qumica das substncias provenientes da actividade da Qumica Industrial. Quando se estudam as
ligaes entre a Qumica e o Ambiente,
podem-se discernir diversas posturas,
distinguidas pelas diferentes preposies que podem ser usadas para exprimir a ligao entre as duas palavras, nomeadamente:
1) Qumica do Ambiente: o estudo dos
modos de existncia das substncias qumicas no ambiente, dos processos por que se formaram, do seu
comportamento e mobilidade, das
reaces em que intervm, etc.
Classicamente, esta qumica restringia-se s substncias naturais e designava-se por Geoqumica, mas o
alcance deste estudo alargou-se
muito quando se comeou a incluir
nele as substncias de origem antropognica que se lanavam ou
iam parar ao ambiente (poluentes e
resduos), em consequncia da actividade industrial crescente.

A .

S.

C.

M A C H A D O *

traduzida pela introduo muito recente da Qumica

Verde e Sustentvel (QUIVES) ou Qumica Sustentvel
(QUISUS). Discutem-se sumariamente as dificuldades de
pr em prtica uma Qumica Industrial compatvel com a
Sustentabilidade e fazem-se algumas reflexes sobre a
estratgia de ensino da Qumica para este fim.

2) Qumica no Ambiente: embora a diferena para o anterior seja subtil,

este termo sugere uma maior conotao com substncias lanadas no
ambiente pelo actividade humana,
em especial a decorrente da Qumica Industrial, e o modo como se
transformam nele quando se desenvolveu muito, a Qumica Industrial acarretou a presena no ambiente de muitas novas substncias
sintticas e fez emergir uma "nova
qumica" a ocorrer no ambiente.
Com este sentido, tambm se usa
trivialmente o termo Qumica Ambiental.
3) Qumica para o Ambiente: este
termo, em contraste com os anteriores, transmite uma ideia de esforo
deliberado para proteco do ambiente por parte de quem pratica a
qumica procurar que esta seja
realizada de modo a conservar o
ambiente, por exemplo, com limitao ou, preferivelmente, impedimento da disperso de poluentes e
contaminantes txicos por parte da
Qumica Industrial e actividades a
jusante (por exemplo, por reteno
e confinamento, de modo a impedir
a disseminao de poluentes e resduos, e seu eventual tratamento
qumico apropriado); e mesmo, actuar mais directa e activamente

*LAQUIPAI, Faculdade de Cincias, R. do Campo Alegre, 687, 4169-007 Porto (amachado@fc.up.pt)

sobre o ambiente por via qumica,

por exemplo estabelecendo e pondo
em execuo processos qumicos
para a remoo de poluentes e contaminantes nele espalhados.
No mbito da Qumica para o Ambiente,
o esforo superlativo de proteco do
ambiente de natureza proactiva consiste em praticar a qumica de tal forma
que evite a produo de poluentes e resduos txicos, o uso alargado de substncias perigosas para a sade humana
e dos restantes seres vivos, etc, em vez
de ter de remediar a posteriori os efeitos
nocivos dos mesmos, por exemplo, por
reteno de substncias nocivas sada
das fontes, seguida de tratamento e deposio segura no ambiente. Este tipo
proactivo de Qumica para o Ambiente
que constitui a:
4) Qumica Verde (QV): este termo refere-se prtica da qumica, nomeadamente da Qumica Industrial, com
objectivos de obter a priori proteco intencional do ambiente e da
sade da biosfera, incluindo os humanos, por exemplo: (i) fabricar e
lanar no mercado para utilizao
apenas substncias que no sejam
nocivas para a sade humana e dos
restantes seres vivos, e que no deteriorem o ambiente; (ii) usar processos de fabrico de substncias

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60

QUMICA

que no dispersem poluentes nem

produzam resduos txicos, que acabam quase sempre por ter de ser
depostos no ambiente; (iii) usar preferencialmente como matrias primas substncias provenientes de recursos naturais renovveis, de modo
a poupar os recursos no renovveis; (iv) usar preferivelmente energias renovveis, etc. Os dois ltimos
objectivos fazem sentir o problema
de a Qumica ter de ir buscar ao
Ambiente os ingredientes fsicos
com que feita (a matria e a energia) ou seja, acrescentaram relao Qumica e Ambiente a relao
inversa, Ambiente e Qumica (e evidenciam que a relao biunvoca).
O trajecto implcito nas ideias anteriores
e resumido esquematicamente na figura
1, da Geoqumica, que surgiu nos princpios do Sc. XX 1, at Qumica Verde,
que emergiu h cerca de uma dcada 2,
levou cerca de um sculo a ser percorrido. Este facto mais um exemplo de que
o processo de aquisio de conhecimento e a sua utilizao prtica pelo Homem
lento e, s vezes, doloroso frequentemente o conhecimento que vai sendo
obtido parcial e incompleto, e o futuro
traz a necessidade de o complementar,
rever e corrigir (a crescente especializao cientfica tambm tem contribudo
para acentuar este tipo de problemas: o
especialista num campo tem muitas
vezes dificuldade em apreciar as implicaes do novo conhecimento adquirido
nos outros campos). A aquisio de
saber e a sua aplicao tcnica um
processo dinmico, no linear, frequentemente catico, mas esta caracterstica
quase sempre ignorada quando se ensina cincia e tecnologia estas so
apresentadas "muito arrumadinhas", a
evoluir para a frente, sem curvas, de
forma determinstica, etc., o que contribui para distorcer a mente do formando
quanto percepo e compreenso do
que se passa no mundo real, afinal o objectivo primitivo e fundamental da cincia (ver tambm Concluses no fim).
Qumica e Desenvolvimento
Sustentvel
Em duas conferncias recentes , a designao Qumica Verde foi alterada no
3,4

figura 1 Da Geoqumica Qumica Verde

sentido de vincar a importncia da Qumica Industrial para a Sustentabilidade,

tendo sido propostas duas novas designaes alternativas. Em 2003, foi proposta uma mudana de designao da
Qumica Verde para Qumica Verde e
Sustentvel, implcita no nome escolhido
para a Primeira Conferncia sobre Qumica Verde e Sustentvel, realizada em
Tquio em 2003 3,5. A mudana proposta
oportuna porque vinca o papel fulcral
das ideias base do Desenvolvimento
Sustentvel em todos os campos da actividade humana e, especialmente, faz sobressair a importncia da Qumica e da
Engenharia Qumica para a sua perseguio. Este aspecto salientado na
chamada "Declarao de Tquio" subscrita e divulgada pelos participantes do
referido congresso (ver Caixa 1, traduo
do texto da Declarao transcrito em 5).

Em portugus, o acrnimo para Qumica

Verde e Sustentvel seria naturalmente
QVS, mas, numa poca em que os acrnimos so to abundantes que se prestam a confuses, poder ser mais sugestivo usar uma abreviatura menos
compactada, por exemplo, QUIVES.
J no presente ano (2004), teve lugar na
Alemanha (Dassau), sob os auspcios da
OCDE e de diversas organizaes estatais daquele pas, uma workshop (Sustainable Chemistry Integrated Management of Chemicals, Products and
Processes)4,6 em cujo ttulo a Sustentabilidade e a Qumica surgem mais explicitamente associadas: Qumica Sustentvel (acrnimo QS ou talvez melhor, pelas
razes apontadas, QUISUS). O alcance
desta workshop, que, como a de Tquio,
envolveu no s acadmicos como quadros industriais e governamentais, era

QUMICA

mais amplo do que o da anterior o objectivo fundamental era discutir as relaes da Qumica Industrial com a Sustentabilidade no s em termos
cientficos e tcnicos mas tambm econmico-sociais. Mais precisamente, a
QUISUS visa globalmente a gesto integrada dos produtos e dos processos qu-

micos, no que respeita quer produo

quer utilizao, de modo a compatibilizar de modo definitivo a Qumica Industrial com o Ambiente, num horizonte
temporal alargado no futuro ou seja
compatibilizar a Qumica com o Desenvolvimento Sustentvel. Dada a enorme
variedade de compostos qumicos fabri-

Caixa 1
Declarao de Tquio ( 2003) sobre
Qumica Verde e Sustentvel ( QUIVES)
Presentemente, a qumica e a tecnologia qumica so o pilar da nossa moderna civilizao, porque suprem muitas das necessidades vitais da sociedade e
proporcionam numerosos benefcios humanidade. A contribuio da qumica para a vida das pessoas no sculo XXI continuar a ter um largo alcance e
a envolver uma grande variedade de modos de actividade positivos. No entanto, para satisfazer este papel, reconhece-se que da maior importncia que a
qumica e a tecnologia qumica sejam seguras, teis e desfrutem da confiana
das pessoas. Alm disso, o respeito pelo ambiente e a ateno disponibilidade limitada de recursos materiais e de energia tm de passar a ser componentes integrais do planeamento, desenvolvimento e aplicao das tecnologias
qumicas. Esta , alis, uma questo comum a todas as cincias neste terceiro milnio.
A Cimeira Mundial sobre o Desenvolvimento Sustentvel realizada em 2002 em
Joanesburgo, na sequncia da Cimeira da Terra realizada em 1992 no Rio de
Janeiro, definiu como uma prioridade a divulgao do progresso para a Sustentabilidade, e assumiu um forte compromisso de proteco da sade, da segurana e do ambiente. A responsabilidade social foi tambm evocada como
um contributo para o bem-estar das naes.
A QUIVES pode dar uma contribuio importante para a sociedade sustentvel
e proporcionar uma base para se trabalhar na procura de um futuro sustentvel. A Sustentabilidade s poder ser atingida se for promovida, com determinao e a uma escala global, por toda as pessoas associadas com a qumica e
a tecnologia qumica. A QUIVES desempenhar um papel importante no esforo vital para encontrar solues reais para melhorar e proteger quer a sade
humana quer a Terra que todos compartilhamos, pois proporciona as ferramentas necessrias para estabelecer um novo paradigma de prtica da qumica.
As actividades da QUIVES devero ser dirigidas educao, investigao e desenvolvimento. A educao em QUIVES dever embutir nos cientistas jovens as
competncias ticas e prticas requeridas para reorientar a tecnologia qumica
no sentido da Sustentabilidade. A I&D em QUIVES visar implementar processos, produtos e mtodos que minimizem os efeitos adversos das substncias
qumicas, ao longo de todo o seu ciclo de vida, sobre a sade humana e o ambiente. Esta atitude vincular o mximo esforo possvel ao desenvolvimento de
prticas de gesto de risco com base cientfica para a fundamentao do Desenvolvimento Sustentvel. A Conferncia de Tquio (2003) sobre QUIVES visa
acelerar a conjugao de todos os sectores, incluindo quer a indstria, a academia e os organismos governamentais, quer as organizaes no governamentais e internacionais, no sentido de coordenarem as suas actividades e
compartilharem as suas competncias globalmente. Esta atitude permitir atingir o mximo nvel de concretizao do Desenvolvimento Sustentvel.

cados pela Indstria Qumica e dos

modos como estes so utilizados, este
objectivo global envolve uma mudana
drstica da trajectria seguida presentemente pela Qumica Industrial e, por
isso, extremamente complexo. A sua
implementao exigir uma reflexo
profunda sobre: (i) o percurso a estabelecer, que ter de ser explorado, j que
ainda quase totalmente desconhecido;
e (ii) as sucessivas etapas evolutivas a
concretizar para avanar com segurana ao longo dele. Na Caixa 2, sugerida
pela estrutura das sesses da workshop,
apresenta-se uma viso muito sumria
dos fundamentos dos problemas ambientais actuais da Qumica Industrial,
que preciso resolver para se conseguir
avanar para o desenvolvimento prtico
da QUISUS.
Em suma, estas conferncias introduziram novas designaes:
5) Qumica (Verde e) Sustentvel (QUIVES ou QUISUS): estes termos so
variantes de Qumica Verde, que
focam mais a necessidade de a Qumica ser praticada de modo a contribuir para colocar a civilizao industrial na rota do Desenvolvimento
Sustentvel, para o que tem de ser
ela prpria sustentvel o termo
pe nfase acrescida nos objectivos
(iii) e (iv) da alnea 4) acima e
acrescenta-lhes outros, por exemplo:
(v) usar como matrias primas para
a produo de substncias os resduos formados na preparao de
outros compostos. Esta atitude pressiona a Qumica Industrial a praticar
a Ecologia Industrial e a Engenharia
Qumico-Industrial a integrar-se na
Engenharia da Sustentabilidade.

Dificuldades na Prtica da
Qumica Verde
Sem pr em causa o valor propagandstico das novas designaes propostas e
seus acrnimos (QUIVES e QUISUS),
para dar bom exemplo de poupana de
recursos (de escrita!), passa-se a usar o
nome e abreviatura "clssicos" Qumica Verde (QV).
A QV uma nova viso da qumica, em
que se abana a maturidade atingida por
este ramo de conhecimento cientfico ao

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62

QUMICA

longo do sculo XX e se persegue o seu

rejuvenescimento com vista a: (i) eliminar os efeitos nocivos para o ambiente e
a sade ecolgica e humana da preparao e utilizao dos numerosos produtos fabricados pela Indstria Qumica; e
(ii) permitir a recuperao da aceitao
da qumica pela sociedade. Para isso,
pe-se em causa as prticas estabelecidas que implicam danos para o ambiente (por exemplo, o uso liberal de solventes como meio de reaco e em
separaes, muitos dos quais so txicos e inflamveis, o uso de grupos protectores nas vias de sntese, que implicam a introduo nestas de etapas
adicionais de introduo e posterior remoo de tais grupos, com produo
acrescida de resduos, etc.), introduzem-se novas mtricas de avaliao da
qumica sinttica com respeito benignidade ambiental (por exemplo, a economia atmica, que mede a extenso
em que os tomos aportados pelos reagentes de uma reaco so incorporados no produto desejado, no indo parar
a produtos residuais indesejados), etc.
enfim, procura-se delinear e concretizar
um novo estilo de fazer a Qumica Industrial que a torne to compatvel
quanto possvel com o ambiente e a
biosfera, mais precisamente, com a
sade e o bem estar dos humanos e a
persistncia sustentada da civilizao no
futuro. Em termos muito gerais, a estratgia global desta mudana traduzida
pelos chamados "Doze Princpios da
Qumica Verde" (ver Caixa 3) 2,7.
A perseguio da QV envolve simultaneamente vrios aspectos: (i) a definio
das caractersticas especficas da qumica com relevncia para a Sustentabilidade; (ii) a determinao de mtodos, critrios e indicadores (mtricas) que
permitam avaliar a actividade da qumica
do ponto de vista da Sustentabilidade;
(iii) o estabelecimento de ferramentas
que permitam a implementao de
novos modos de praticar a Qumica Industrial que respeitem a Sustentabilidade, etc. Considerando, por um lado, a
complexidade intrnseca da Qumica Industrial e, por outro, que tem de contribuir para uma economia dinmica e
competitiva, inevitvel no regime de globalizao em vigor, a QV tem de ser
construda sobre uma base alargada de

Caixa 2
Problemas fundamentais da implementao da QUISUS
PASSADO: QUMICA INDUSTRIAL
A Qumica Industrial foi sendo desenvolvida sem a optimizar com respeito ao
ambiente e biosfera
Sabe-se o que se fabrica (a nvel das empresas, nem tanto a nvel global),
masno se sabe o suficiente sobre os perigos e riscos quanto a efeitos
no ambiente, biosfera e sade humana (incluindo sade ocupacional) do
que se fabrica
Sabe-se o que se faz, mas no se sabe o que se pode fazer melhor
Usa-se o que se necessita, masno se sabe se de facto se necessita
daquilo que se usa
FUTURO: QV, QUIVES, QUISUS
Tem de se fazer o redesign da Qumica Industrial com vista Sustentabilidade
Sabe-se qual a meta final a atingir, mas no se sabe como alcan-la

conhecimento. A sustentabilidade da QV
tem uma dupla dimenso: (i) em termos
actuais, a da prpria qumica, posta presentemente em causa pela sociedade
porque ao longo do sculo XX fabricou
variados compostos responsveis por
problemas ambientais, ecolgicos, de
sade humana, etc. cuja tomada de
conscincia tem vindo a afastar as pessoas da qumica; e (ii) em termos futuros, a da prpria Sustentabilidade no
pr em causa a sobrevivncia das geraes vindouras j que, presentemente,
a qumica e actividades afins so directa
ou indirectamente responsveis por
grandes perturbaes nocivas do ambiente (por exemplo, extraco e consumo acelerado de recursos naturais no
renovveis, disperso global de espcies
txicas, etc.). A respeito deste ltimo
ponto, curial lembrar que a Cimeira
Mundial para o Desenvolvimento Sustentvel de Joanesburgo (2002) incluiu nos
objectivos a perseguir a minimizao dos
impactos negativos dos produtos qumicos na sade humana e ambiental,
numa etapa a concretizar at 2020.
Para se conseguir avanar para a QV, os
seus introdutores comearam por preconizar uma forte aco de propaganda,
de formao a nvel de ensino da qumica, de divulgao das suas vantagens
econmicas a nvel industrial, etc., de
modo a conseguir a sua aceitao voluntria pelas empresas industriais que

fabricam produtos qumicos, pelas que

os utilizam, pelo pblico em geral, etc.
Mais recentemente, tem ganho importncia a ideia de que so tambm necessrias medidas legislativas e regulamentares para induzir a indstria a
incrementar a utilizao da QV, embora
a via legislativa, por si s, tambm no
assegure a mudana de estilo da prtica
da Qumica Industrial. Mais importante
que tudo, ser procurar estabelecer sinergias econmico-ecolgicas (em linguagem qumica, eco2-sinergias!) usar
a QV para conjugar vantagens econmicas, por exemplo, aumento de competitividade da Indstria Qumica, com benefcios ambientais e ecolgicos, o que
pode ser conseguido por diversas vias,
por exemplo por diminuio da produo de resduos. Produzir resduos significa produzir prejuzos porque envolve
perda de tomos das matrias primas,
gastos adicionais no seu tratamento e
deposio, etc. Claro que, para contribuir para a Sustentabilidade, a QV tem
de ser praticada a nvel global por
exemplo, no podero ser exportados
processos menos limpos para os pases
em desenvolvimento.
Disperso de substncias qumicas no
ambiente. Nos tempos que correm praticamente impossvel abordar a QV sem
considerar a legislao e regulamentao
sobre o fabrico e uso dos produtos qumicos e sua disperso ambiental e, prin-

QUMICA

Caixa 3
Os Doze Prncipios da Qumica Verde
Preveno
melhor prevenir a formao de resduos do que ter de trat-los, depois de
se terem criado, para eliminar as suas propriedades txicas
Economia atmica
Os mtodos sintticos devem ser planificados de modo a maximizar a incorporao no produto final de todas as substncias usados ao longo do processo
Snteses menos perigosas
Sempre que possvel, os mtodos sintticos devem ser planificados de modo
a usar e produzir substncias no txicas (ou pouco txicas) para a sade
humana e a ecosfera
Planificao a nvel molecular de produtos mais seguros
Os produtos qumicos devem ser planificados a nvel molecular de modo a
cumprir as funes desejadas e a minimizar a sua toxicidade
Solventes e outras substncias auxiliares mais seguras
O uso de substncias auxiliares (solventes, agentes para promover separaes, etc) deve ser evitado sempre que possvel; quando usados, esses agentes devem ser incuos
Planificao para conseguir eficincia energtica
Deve-se reconhecer os impactos econmicos e ambientais dos requisitos
energticos dos processos qumicos e minimiz-los; quando possvel, os mtodos sintticos devem ser realizados temperatura e presso ambientais ou
prximas destas
Uso de matrias primas renovveis
Sempre que for tcnica e economicamente praticvel, devem-se usar matrias primas e recursos renovveis de preferncia a no renovveis
Reduo das derivatizaes
Devem-se minimizar ou, se possvel, evitar derivatizaes (uso de grupos bloqueadores, de passos de proteco/desproteco, e de modificaes temporrias na molcula para permitir processos fsicos/qumicos) porque tais etapas requerem reagentes adicionais e podem produzir resduos
Catalisadores
Devem-se preferir reagentes catalticos (to selectivos quanto possvel) a reagentes estequiomtricos
Planificao para a degradao
Os produtos qumicos devem ser planificados a nvel molecular de modo que
no fim do seu uso no persistam no ambiente e se decomponham em produtos de degradao incuos
Anlise para a preveno da poluio em tempo real
Deve-se procurar usar mtodos analticos que permitam monitorizao directa dos processos de fabrico em tempo real e controlo precoce da formao
de substncias perigosas
Qumica inerentemente mais segura quanto preveno de acidentes
As substncias usadas e as formas da sua utilizao nos processos qumicos
de fabrico devem minimizar o potencial de ocorrncia de acidentes qumicos,
tais como fugas, exploses e incndios

cipalmente, as estratgias que servem de

base a essa legislao. Estas tm de conduzir a situaes de balano equilibrado
entre requisitos de natureza diversificada
ambientais e ecolgicos, mas tambm
econmicos e sociais. Por exemplo, se
preciso eliminar o uso de produtos qumicos perigosos e substitu-los por benignos, a substituio tem de ser economicamente vivel, no pode afectar o nvel
de emprego, etc. Dada a variedade de
produtos qumicos em fabrico e utilizao, e a complexidade e inrcia da Indstria Qumica, a adopo da QV tem de
ser feita gradualmente, mediante um processo evolutivo um dos desafios a vencer arranjar ferramentas simples e praticveis para, em cada caso, definir
prioridades e escolher a alternativa a seguir de entre as possveis.
Na prtica, necessrio dividir e classificar os produtos qumicos com vista a
definir opes para a sua gesto com
respeito aos riscos que provocam por
exemplo, na figura 2, apresenta-se um
modelo de hierarquizao dos produtos
qumicos para servir de base sua classificao. Os produtos mais desejveis
so os (i) inerentemente seguros, que
no envolvem riscos a qualquer nvel; a
seguir, os de (ii) aplicao segura, que
no envolvem riscos na sua aplicao e
para o ambiente (no ps-uso), mas apenas no seu fabrico envolvem, por
exemplo, problemas de sade ocupacional dentro da fbrica, onde podem ser
mais facilmente controlados, embora
este controlo exija conhecimento especfico e tenha custos (as pequenas empresas tm em geral mais dificuldade
em lidar eficazmente com estes problemas); finalmente, os produtos de (iii)
uso condicionado, que envolvem riscos
no s no fabrico como na aplicao
como os operadores da aplicao dos
produtos qumicos de utilizao alargada so numerosos, dispersos e difceis
de treinar e aconselhar, a aceitao de
produtos deste tipo quase sempre problemtica (veja-se, por exemplo, o elevado nmero de acidentes ocorridos na
aplicao de pesticidas e o seu uso para
fins indevidos assassnios, suicdios,
etc.). claro que no so aceitveis produtos qumicos que provoquem efeitos
malficos residuais quando se dispersam no ambiente, no ps-uso por

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QUMICA

exemplo, os produtos qumicos s so

compatveis com a Sustentabilidade se
no exibirem as chamadas caractersticas PBT (de Persistncia, Bioacumulao e Toxicidade). E ainda mais claro
que os produtos qumicos cuja utilizao implica disperso intencional (por
exemplo, fertilizantes e produtos sanitrios usados na agricultura) tero de ser
objecto de controlo muito apertado por
exemplo, tero de ser degradveis rapidamente, pouco solveis em gua para
impedir o transporte pela gua das chuvas, pouco volteis para impedir o espalhamento pela atmosfera, no devero
ter toxicidade generalizada para a biosfera (um problema delicado, porque o
objectivo de um pesticida, insecticida,
etc., enfim, de um biocida, justamente ser txico para uma espcie ou grupo
de espcies, e a especificidade txica
difcil de conseguir), etc. Para no impedir o desenvolvimento e lanamento no
mercado de novos produtos qumicos, a
traduo destas e de outras limitaes
num nmero crescente de restries legais exige uma nova abordagem no design de novos compostos mais benignos
para satisfazer s limitaes acrescidas.
Na prtica, dada a situao actual quanto ao fabrico e uso de produtos qumicos, a via legislativa parece essencial
para se conseguir a substituio e eliminao das substncias perigosas por
causa da complexidade da Qumica Industrial, mesmo com informao intensiva, a consciencializao e autorregulao dos fabricantes e utentes
insuficiente para a conseguir com alcance satisfatrio (embora as aces voluntrias sejam importantes). A UE tem em
discusso uma nova poltica de controlo
dos produtos qumicos, conhecida pelo
acrnimo REACH (ver significado na figura 3), cuja proposta inicial foi criticada pelas associaes industriais da Qumica Industrial, por ser demasiado
incisiva em termos ambientais e ecolgicos e deprimente em termos econmicos e sociais afectar a viabilidade
econmica do fabrico, na Europa, de
certos produtos, vigentes ou novos, empobrecendo a Qumica Industrial da UE,
e podendo pr em causa a sade econmica das empresas, o emprego, etc.
Ser desejvel que a verso final do
REACH envolva um balano exequvel

figura 2 Hierarquizao dos produtos qumicos para a sua classificao para fins de gesto
ambiental

no presente, situado numa trajectria

cessrio adoptar uma Poltica Integrada

que permita um deslocamento progres-

de Produto (IPP, de "Integrated Product

sivo para a Sustentabilidade no futuro.

Policy"), desde o design at ao mercado,

Em suma, o problema da eliminao do

fabrico das substncias perigosas no
um problema estritamente qumico, mas
sim um problema global da sociedade
industrializada, porque extremamente
complexo (provavelmente to complexo
como o do aquecimento global ambos
mexem com o "funcionamento" da civilizao industrial). A sua resoluo ou minorao exige suporte legislativo mas
tambm formao dos jovens qumicos
especificamente dirigida Sustentabilidade, divulgao intensa de informao,
bem como incentivos a aces voluntrias por parte das empresas e do pblico em geral (que, porm, s tero resultados a mdio prazo).

passando pela produo. O papel do

mercado muito importante a produo de produtos qumicos sustentveis
s pode aumentar se a sua quota de
mercado aumentar, pelo que as foras
de mercado, o comportamento, percepes e o papel crtico do pblico, a sua
informao, etc., tm um papel to importante na mudana como os aspectos
tcnicos e econmicos. A integrao
exige que se considere globalmente
todo o ciclo de vida do produto na anlise dos efeitos sobre a Sustentabilidade
exige a avaliao do ciclo de vida (LCA,
de "Life Cycle Assessment") do produto
com respeito s implicaes ambientais
do mesmo, bem como a anlise dos fluxos de materiais (MFA, de "Material Flow

Produtos e processos de produo.

Analysis") do processo de fabrico, para

Para se conseguir que a Qumica Indus-

controlo do metabolismo das substn-

trial suporte a Sustentabilidade ser ne-

cias qumicas ao longo do mesmo, com

QUMICA

figura 3 REACH: o acrnimo da nova poltica

da UE para os produtos qumicos (em
discusso)

vista a obter a conservao dos recursos

naturais a nvel global (a figura 2 no traduz o ciclo de vida completo de um produto qumico ignora o aprovisionamento das matrias primas a montante
de fabrico). A integrao envolve dimenses econmicas, ecolgicas e sociais,
alm das tcnicas e tecnolgicas e
deve estender-se a todos os participantes da cadeia de valor do produto.
Em termos gerais, possvel definir caractersticas gerais que os processos de
produo industrial de substncias qumicas devem ter para serem compatveis com a Sustentabilidade (ver a Caixa
4) embora nem sempre seja fcil e
imediato estabelecer processos com
essas caractersticas para substituir os
vigentes. No se pretende discutir sistematicamente a Caixa 4, que alis no
exaustiva, mas vale a pena apresentar
alguns exemplos do muito que se pode
fazer. Quanto reduo do dispndio de
recursos naturais, deve-se procurar
substituir as matrias-primas no renovveis por renovveis presentemente,
a quota destas ltimas inferior a 10%,
podendo duplicar ou triplicar a mdio
prazo. Quanto aos processos de sntese
de compostos qumicos, deve-se privilegiar o uso de vias sintticas inovadoras
com base em catalisadores e biocatalisadores (biotecnologia) em detrimento
de reaces envolvendo reagentes estequiomtricos, impulsionar a eliminao

dstria Qumica sob diversos pontos de

vista, incluindo a proteco ambiental.
Uma questo importante a considerar
a rapidez com que as novas tecnologias
sustentveis podem ser introduzidas
mesmo quando vivel, a introduo de
uma tecnologia inovadora frequentemente lenta. Dada a complexidade da
Qumica Industrial, difcil dar uma resposta geral questo. Alm da omnipresente dificuldade de prever os efeitos
das mudanas drsticas, dada a imprevisibilidade decorrente da sua incerteza
intrnseca, h diversos factores importantes que travam a evoluo para novas
tecnologias sustentveis (ver exemplos
na Caixa 5). Por exemplo, no que respeita ao tempo de introduo no mercado,
quando se contempla o fabrico de um
novo produto qumico, a tendncia
para preferir um processo razoavelmente bem estabelecido para produtos similares, embora no muito limpo, que
possa ser implementado rapidamente, a
um processo presumivelmente mais sustentvel mas que, para ser inovador, requer I&D e ser mais demorado a montar. Para alterar esta situao, ser
necessria uma estratgia que envolva
quer a definio das vias mais importantes para a transio pragmtica da qumica tradicional para a QV, quer propaganda que permita adquirir a inrcia
positiva suficiente para ultrapassar as
barreiras de natureza cultural, tcnica,
etc., que sempre se opem mudana.

ou substituio de solventes tradicionais

por outros menos perigosos, etc. Quanto ao modo de produo, a substituio
de reactores macroscpicos por baterias
de microrreactores parece muito promissora para aumentar a eficcia da In-

Ensino da Qumica Verde

Para se conseguir uma adopo voluntariosa da QV pela Indstria Qumica e
afim, o ensino da qumica ter de incluir

ideias mais amplas e profundas sobre a

Sustentabilidade e as suas implicaes
no domnio da qumica, quer bsica
(compostos e sua sntese) quer tecnolgica (design e gesto dos processos) e
o embutimento activo na mente dos estudantes de modos de pensar e agir
compatveis com a Sustentabilidade.
Presentemente, dado o conhecimento
sobre a QV ser ainda difuso, o seu ensino passa, talvez mais do que por mudanas de estratgias globais do ensino
da Qumica e da Engenharia Qumica,
pela instilao nas matrias ensinadas, a
todos os nveis, dos princpios da QV,
exemplificando a sua necessidade, possibilidades e vantagens da sua aplicao, bem como na apresentao de ferramentas para a sua implementao, de
casos de sucesso, etc. Na Caixa 6 exemplificam-se alguns dos aspectos que
devem ser includos neste esforo para
desenvolver aptides para o design de
compostos e materiais e de processos de
respectivo fabrico mais sustentveis.
tambm importante a incluso nos cursos de matrias vulgarmente no ensinadas nos cursos tradicionais, que alarguem a compreenso pelos estudantes
das realidades ambientais, por exemplo:
Sustentabilidade, monitorizao e deteco ambiental, transporte e destino ambiental dos compostos qumicos, toxicologia, poltica e legislao ambiental, etc.
O ensino da QV deve, sobretudo, imbuir
nos alunos novas maneiras de pensar e
executar sobretudo fundamental deixar bem interiorizada a ideia de que se
tem de atender a objectivos mltiplos.
Por exemplo, no que respeita ao modo
de realizar a sntese de compostos, a

65

66

QUMICA

ideia de que tem de maximizar no s

rendimentos e selectividades como tambm a incorporao dos tomos no material desejado, o embutimento de benignidade intrnseca nos compostos e
respectivos processos de fabrico, etc.
Tambm se tem de atender importncia econmica da legislao e regulamentao ambiental. Por exemplo, o
uso de reagentes perigosos e sujeitos a
regulamentao numa sntese industrial
exige precaues que custam dinheiro e
a sua substituio por reagentes incuos tem vantagens econmicas nos
tempos que correm, muitas vezes, so
as componentes regulamentares e ambientais que decidem se uma via de sntese ou no economicamente vivel.
A educao em QV ser tambm particularmente importante para os engenheiros qumicos que se dedicarem ao
desenvolvimento de processos design,
projecto e construo da engenharia necessria para preparar compostos escala industrial. As sucessivas fases do
desenvolvimento do processo, uma actividade complexa realizada por iteraces sucessivas, devem ser cumpridas
com "mentalidade verde" para se obter
Engenharia Qumica Verde, tem de se
praticar design verde do processo (tal
como, a montante, no desenvolvimento
da sntese, requerido o design verde
da molcula do produto).

Caixa 4
Caractersticas dos Produtos e
Processos de Produo Sustentveis
Recursos naturais
Reduzir o dispndio de recursos naturais (matrias primas)
Reduzir o consumo de energia
Poluentes e resduos
Minimizar a libertao de poluentes (para o ar e gua)
Minimizar a produo de resduos
Processos de sntese
Reduzir/eliminar a utilizao de substncias qumicas auxiliares
Reduzir/eliminar a utilizao de substncias perigosas
Aumentar a selectividade e a economia atmica
Minimizar/eliminar a produo no intencional de produtos secundrios
Segurana e sade ambiental
Usar processos inerentemente seguros (quanto a acidentes)

Caixa 5
Dificuldades na Adopo de Tecnologias Sustentveis na
Indstria Qumica
Econmicas
Custos tradicionalmente elevados das instalaes industriais e sua especificidade
Necessidade de reduzir o tempo entre a deciso de fabrico e a chegada ao mercado
Inrcia da indstria
Cientficas e tcnicas
Falta de conhecimento de base sobre novas tcnicas, tecnologias, etc.
Inrcia da investigao em qumica (mtodos de sntese) e
Engenharia qumica (design/desenvolvimento do processo)

Concluses
Em concluso, o desenvolvimento da QV
consistir em "dar uma curva apertada"
no desenvolvimento da qumica aplicar o conhecimento qumico para
mudar a prtica da Qumica Industrial e
coloc-la numa trajectria compatvel
com a Sustentabilidade e que permita
recuperar a sua imagem e manter a sua
vitalidade. Estas mudanas de trajectria foram vulgares ao longo da Histria,
que no linear (p.ex.8) e a Histria do
Conhecimento apenas uma parte particular da Histria em geral.
Um exemplo comezinho da vida real
ilustra bem a dificuldade de obter e aplicar o conhecimento da melhor forma. A
roda era conhecida e usada em carros j
na civilizao mesopotmica, acabando
por ser adoptada por todas as civiliza-

Caixa 6
Tpicos a incluir no Ensino da Qumica para possibilitar a
Adopo Generalizada da QV
Produto
Design molecular de compostos intrinsecamente benignos
Relaes entre estrutura e a actividade
Sntese e Processo
Design de vias de sntese mais simples e directas
Eliminao/substituio de solventes
Catlise e biocatlise
Adopo de mtricas dirigidas conservao (economia atmica, etc.)
Poupana/recuperao de energia
Ambiente
Substituio de matrias-primas no renovveis por renovveis
Ateno contnua proteco do ambiente e da sade da biosfera
Mentalizao contra o uso de substncias perigosas

QUMICA

es para poupar esforo, com excep-

cia disso, porque os qumicos no nota-

Referncias

o dos ndios da Amrica Central que,

ram que, com a base de conhecimento

1. G. Faure, Principles and Applications of

quando Colombo chegou Amrica, co-

cientfico que ia sendo adquirida, a qu-

Inorganic Geochemistry, MacMillan, N. Ior-

nheciam a roda mas s a usavam para

mica podia ser feita de outra maneira

que, 1991 (p.4).

brincar faltou-lhes desenvolver o con-

s h pouco tempo reconheceram que

2. P.T. Anastas e J.C. Warner, Green Che-

ceito de estrada (caminho de cho liso)

podiam realiz-la por modos alternativos

para apreender a sua utilidade. No entanto, apesar desta utilizao generalizada da roda, s h duas ou trs dcadas

benignos para a ecosfera. Agora que

descobriram a QV, os qumicos tm de

mistry Theory and Practice, Oxford U.P.,

Oxford, 1998.
3. M. Misono, GSC Tokyo 2003, Green
Chem., 5 (2003) G67 (nmero especial

convencer a sociedade de que podem

sobre a First Conference on Green and Sus-

mudar a situao e fazer-lhe sentir que

tainable Chemistry GSC Tokyo 2003).

eles so os especialistas adequados

4. K.G. Steinhauser, S. Richter e J. Penning,

para mudar a prtica da qumica na di-

Sustainable Chemistry in Dassau A Works-

porque lhes tinha escapado o pormenor

reco de perseguir e contribuir para a

hop Report, Green Chem., 6 (2004) G41.

de que estes podiam ser facilmente

Sustentabilidade (o que, alm do mais,

5. P. Anastas e S.I. Murahashi, GSC Tokyo

equipados com rodas para facilitar o seu

tem grande valor prtico importante

transporte!

para manterem o seu emprego!). Para

Este exemplo serve de metfora til por

isso, e para que a cincia e tecnologia

permitir aos qumicos pedir clemncia

qumica do futuro no continuem a pro-

chemistry.com, acedido em 2004.06.01).

sociedade pelo surgimento tardio da QV.

vocar problemas dos tipos que emergi-

7. S.K. Ritter, Green Chemistry,

Na realidade, a Qumica Industrial

ram no sculo XX e sejam compatveis

Chem.Eng.News, Jul 16 (2001) 27.

andou um sculo a poluir o ambiente,

com o ambiente e a vida, tm de inves-

8. M. de Landa, A Thousand Years of Nonli-

grande parte dele sem se ter conscin-

tigar, implementar e ensinar a QV.

near History, Swerve, N. Iorque, 2000.

atravs de Principal Component Analysis (PCA) possibilitando a construo de

mapas tridimensionais em que os leos
foram agrupados de acordo com a regio geogrfica de origem. Atravs deste
procedimento, Smith afirma que se tornou possvel pela primeira vez construir
uma "impresso digital" ptica que permite identificar a origem e o processo de
fabrico do azeite. Esta tcnica permite
aos investigadores uma anlise completa, fivel e de baixo custo, atravs da
qual possvel distinguir facilmente os
azeites virgens dos restantes. Por outro
lado, Smith refere que esta tcnica pode
igualmente ser utilizada para testar a autenticidade de outros produtos alimentares, como vinho ou cerveja (Webzine
Spectral Lines (2004) 37).

lhecimento. Com o conhecimento prvio

Paulo Brito

que os outros. Por outro lado, os pept-

ela passou a ser aplicada nas malas os

humanos andaram cerca de 5000 anos
a carregar com os seus pesados utenslios de bagagem, um merecido castigo

Statement, Green Chem., 5 (2003) G74.

6. Sustainable Chemistry Integrated Management of Chemicals, Products and Processes, in http://www.sustainable-

Actualidades Cientficas

Avaliar a Qualidade do Azeite

Investigadores britnicos e italianos encetaram uma colaborao com o objectivo de desenvolver um mtodo ptico
original, baseado em nefelometria espectral, que possibilita a distino entre
azeite extra-virgem e azeite de inferior
qualidade ou mesmo falsificado.
A pesquisa do especialista em fotnica
Peter Smith do Departamento de Engenharia Electrnica e Elctrica da Universidade de Loughborough, Reino Unido,
e de A.G. Mignani, L. Ciaccheri, A. Ciamato e G. Sani do CNR Instituto de Fsica Aplicada em Florena, e do CNR Instituto da rvore e da Madeira em Sesto
Fiorentino, Itlia, inserida como parte do
projecto europeu OPTIMO, teve como
objectivo o desenvolvimento de uma
nova tcnica de disperso de luz e de
absoro que pode resultar num identificador bastante sensvel. Os investigadores usaram espectroscopia de absoro e medidas de disperso multingulo
na regio do visvel (designado por nefelometria espectral), comparando os resultados entre os diversos tipos de azeite. Os espectros foram analisados

Viso radical do processo

degenerativo das protenas
A alterao de estruturas proteicas induzida por espcies radicalares indicada
como a causa provvel de vrias patologias, alm de influenciar o processo degenerativo que decorre durante o enve-

que alguns peptdeos so mais susceptveis que outros a danos causados por espcies radicalares, um grupo de investigadores da Universidade de Basileia,
Suia, dedicou-se a estudar o assunto
(M. Nold e H. Wennemers, Chem. Commun. (2004) 16, 1800).
A partir de um conjunto de mais de
29000 tripeptdeos distintos, estes investigadores determinaram quais foram as
sequncias danificadas por radicais gerados a partir da reaco de Fenton
(transferncia de electres a partir do io
Fe2+ para O2 ou H2O2). Os resultados
obtidos evidenciaram que os peptdeos
"ricos em cidos" so mais danificados
deos mais danificados tambm apresentam uma ligao mais forte ao io Fe2+.
Esta ligao implica que a formao das
espcies radicalares ocorra na vizinhana destes peptdeos, tornando-os por
isso mais susceptveis (adaptado de
Chemical Science (2004) 1, C69).
Marcela Segundo

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