Magnetismo

El magnetismo o energa magntica es un fenmeno fsico por el cual los

objetos ejercen fuerzas de atraccin o repulsin sobre otros materiales. Hay
algunos materiales conocidos que han presentado propiedades magnticas
detectables fcilmente como el nquel, hierro, cobalto y sus aleaciones que
comnmente se llaman imanes. Sin embargo todos los materiales son influidos,
de mayor o menor forma, por la presencia de un campo magntico.

El magnetismo se da particularmente en los cables de electromatizacin.

Lneas de fuerza magnticas de un imn de barra, producidas por limaduras de
hierro sobre papel.
El magnetismo tambin tiene otras manifestaciones en fsica, particularmente
como uno de los 2 componentes de la radiacin electromagntica, como por
ejemplo, la luz.

ndice [ocultar]
1 Etimologa del nombre magnetismo o magnete
2 Breve explicacin del magnetismo
3 Historia
4 La fsica del magnetismo
4.1 Campos y fuerzas magnticas
4.2 Dipolos magnticos
4.3 Dipolos magnticos atmicos
4.3.1 Clasificacin de los materiales magnticos
4.4 Monopolos magnticos
5 Tipos de materiales magnticos
5.1 Electromagnetos
5.2 Magnetos temporales y permanentes
6 Unidades

6.1 Unidades del SI relacionadas con el magnetismo

6.2 Otras unidades
7 Referencias
8 Enlaces externos
Etimologa del nombre magnetismo o magnete[editar]
Piedras Magnesia y Magneto (de magnesiano, magnetismo, magnetizar) del
gr. magnees (tierra, metal y oxido) procedentes de magnesia ciudad de Tesalia.
Imn, del griego, adamas, adamantes (diamante, acero) de a (privativa,
prefijo de contrariedad o de negacin) y damaoo (quemar). Figo. piedra dura
que no se puede o no se debiera quemar, calentar, pues los griegos debieron
conocer que el calor destruye el magnetismo.
Del latn manes, -tisis, imn.
Estas piedras eran tambin conocidas desde antiguo como piedras calamitas
llamadas vulgarmente en Europa yman o magnate, hematites siderita y
heraclion.
Vanse tambin: Magnesia del Meandro y Magnesia del Sipilos.
Breve explicacin del magnetismo[editar]
Cada electrn es, por su naturaleza, un pequeo imn (vase momento dipolar
magntico electrnico). Ordinariamente, innumerables electrones de un
material estn orientados aleatoriamente en diferentes direcciones, pero en un
imn casi todos los electrones tienden a orientarse en la misma direccin,
creando una fuerza magntica grande o pequea dependiendo del nmero de
electrones que estn orientados.

Adems del campo magntico intrnseco del electrn, algunas veces hay que
contar tambin con el campo magntico debido al movimiento orbital del
electrn alrededor del ncleo. Este efecto es anlogo al campo generado por
una corriente elctrica que circula por una bobina (ver dipolo magntico). De
nuevo, en general el movimiento de los electrones no da lugar a un campo
magntico en el material, pero en ciertas condiciones los movimientos pueden
alinearse y producir un campo magntico total medible.

El comportamiento magntico de un material depende de la estructura del

material y, particularmente, de la configuracin electrnica.

Historia[editar]
Los fenmenos magnticos fueron conocidos por los antiguos griegos. Se dice
que por primera vez se observaron en la ciudad de Magnesia del Meandro en
Asia Menor, de ah el trmino magnetismo. Saban que ciertas piedras atraan
el hierro, y que los trocitos de hierro atrados atraan a su vez a otros. Estas se
denominaron imanes naturales.

El primer filsofo que estudi el fenmeno del magnetismo fue Tales de Mileto,
filsofo griego que vivi entre 625 a. C. y 545 a. C.1 En China, la primera
referencia a este fenmeno se encuentra en un manuscrito del siglo IV a. C.
titulado Libro del amo del valle del diablo: La magnetita atrae al hierro hacia
s o es atrada por ste.2 La primera mencin sobre la atraccin de una aguja
aparece en un trabajo realizado entre los aos 20 y 100 de nuestra era: La
magnetita atrae a la aguja.

El cientfico Shen Kua (1031-1095) escribi sobre la brjula de aguja magntica

y mejor la precisin en la navegacin empleando el concepto astronmico del
norte absoluto. Hacia el siglo XII los chinos ya haban desarrollado la tcnica lo
suficiente como para utilizar la brjula para mejorar la navegacin. Alexander
Neckham fue el primer europeo en conseguir desarrollar esta tcnica en 1187.

Peter Peregrinus de Maricourt, fue un estudioso francs del siglo XIII que realiz
experimentos sobre magnetismo y escribi el primer tratado existente para las
propiedades de imanes. Su trabajo se destaca por la primera discusin
detallada de una brjula. El cosmgrafo espaol Martn Corts de Albacar,
formado en Zaragoza y en la escuela de pilotos de Cdiz, descubri y situ el
polo magntico en Groenlandia en 1551 para los navegantes espaoles e
ingleses (su libro fue traducido y muy reimpreso en Inglaterra) facilitando as
considerablemente la navegacin. Galileo Galilei y su amigo Francesco Sagredo
se interesaron en el magnetismo engastando un buen trozo de roca magntica
de ms de kilo y medio en un bello artilugio de madera; la magnetita se
dispona de tal manera que, a modo de imn, atraa una bola de hierro de casi
cuatro kilos de peso; pero la falta de aplicaciones prcticas y econmicas del
invento desalent ms experimentacin por parte de estos destacados
cientficos italianos.3 En 1600 el mdico y fsico William Gilbert public en
Londres su obra De magnete, magneticisque corporibus, et de magno magnete
tellure; Physiologia noua, plurimis & argumentis, & experimentis demostrata

("Sobre el imn y los cuerpos magnticos y sobre el gran imn la Tierra"), para
abreviar citado como De magnete, que estableci las bases del estudio
profundo del magnetismo consignando las caractersticas y tipologas de los
imanes y realizando todo tipo de experimentos cuidadosamente descritos.
Observ que la mxima atraccin ejercida por los imanes sobre los trozos de
hierro se realizaba siempre en las zonas llamadas "polos" del imn. Clasific los
materiales en conductores y aislantes e ide el primer electroscopio. Descubri
la imantacin por influencia y fue el primero en apercibir que la imantacin del
hierro se pierde al calentarlo al rojo. Estudi la inclinacin de una aguja
magntica concluyendo que la Tierra se comporta como un gran imn.

El conocimiento del magnetismo se mantuvo limitado a los imanes hasta que

en 1820 Hans Christian rsted, profesor de la Universidad de Copenhague,
descubri que un hilo conductor sobre el que circulaba una corriente que
ejerca una perturbacin magntica a su alrededor, que llegaba a poder mover
una aguja magntica situada en ese entorno.4 Muchos otros experimentos
siguieron con Andr-Marie Ampre, Carl Friedrich Gauss, Michael Faraday y
otros que encontraron vnculos entre el magnetismo y la electricidad. James
Clerk Maxwell sintetiz y explic estas observaciones en sus ecuaciones de
Maxwell. Unific el magnetismo y la electricidad en un solo campo, el
electromagnetismo. En 1905, Einstein us estas leyes para comprobar su teora
de la relatividad especial,5 en el proceso mostr que la electricidad y el
magnetismo estaban fundamentalmente vinculadas.

La fsica del magnetismo[editar]

Campos y fuerzas magnticas[editar]
Artculo principal: Campo magntico
El fenmeno del magnetismo es ejercido por un campo magntico, por
ejemplo, una corriente elctrica o un dipolo magntico crea un campo
magntico, ste al girar imparte una fuerza magntica a otras partculas que
estn en el campo.

Para una aproximacin excelente (pero ignorando algunos efectos cunticos,

vase electrodinmica cuntica) las ecuaciones de Maxwell (que simplifican la
ley de Biot-Savart en el caso de corriente constante) describen el origen y el
comportamiento de los campos que gobiernan esas fuerzas. Por lo tanto el
magnetismo se observa siempre que partculas cargadas elctricamente estn
en movimiento. Por ejemplo, del movimiento de electrones en una corriente

elctrica o en casos del movimiento orbital de los electrones alrededor del

ncleo atmico. Estas tambin aparecen de un dipolo magntico intrnseco que
aparece de los efectos cunticos, por ejemplo del spin de la mecnica cuntica.

La misma situacin que crea campos magnticos (carga en movimiento en una

corriente o en un tomo y dipolos magnticos intrnsecos) son tambin
situaciones en que el campo magntico causa sus efectos creando una fuerza.
Cuando una partcula cargada se mueve a travs de un campo magntico B, se
ejerce una fuerza F dado por el producto cruz:

\vec{F} = q (\vec{v} \times \vec{B})

donde q\, es la carga elctrica de la partcula, \vec{v} \, es el vector velocidad
de la partcula y \vec{B} \, es el campo magntico. Debido a que esto es un
producto cruz, la fuerza es perpendicular al movimiento de la partcula y al
campo magntico.

La fuerza magntica no realiza trabajo mecnico en la partcula, cambia la

direccin del movimiento de sta, pero esto no causa su aumento o
disminucin de la velocidad. La magnitud de la fuerza es :F = q v B \sen\theta\,
donde \theta \, es el ngulo entre los vectores \vec{v} \, y \vec{B} \,.

Una herramienta para determinar la direccin del vector velocidad de una

carga en movimiento, es siguiendo la ley de la mano derecha (vase regla de
la mano derecha).

El fsico alemn Heinrich Lenz formul lo que ahora se denomina la ley de Lenz,
sta da una direccin de la fuerza electromotriz (fem) y la corriente resultante
de una induccin electromagntica.

Dipolos magnticos[editar]
Artculo principal: Dipolo magntico
Se puede ver una muy comn fuente de campo magntico en la naturaleza, un
dipolo. ste tiene un "polo sur" y un "polo norte", sus nombres se deben a que

antes se usaban los magnetos como brjulas, que interactuaban con el campo
magntico terrestre para indicar el norte y el sur del globo.

Un campo magntico contiene energa y sistemas fsicos que se estabilizan con

configuraciones de menor energa. Por lo tanto, cuando se encuentra en un
campo magntico, un dipolo magntico tiende a alinearse slo con una
polaridad diferente a la del campo, lo que cancela al campo lo mximo posible
y disminuye la energa recolectada en el campo al mnimo. Por ejemplo, dos
barras magnticas idnticas pueden estar una a lado de otra normalmente
alineadas de norte a sur, resultando en un campo magntico ms pequeo y
resiste cualquier intento de reorientar todos sus puntos en una misma
direccin. La energa requerida para reorientarlos en esa configuracin es
entonces recolectada en el campo magntico resultante, que es el doble de la
magnitud del campo de un magneto individual (esto es porque un magneto
usado como brjula interacta con el campo magntico terrestre para indicar
Norte y Sur).

Una alternativa formulada, equivalente, que es fcil de aplicar pero ofrece una
menor visin, es que un dipolo magntico en un campo magntico
experimenta un momento de un par de fuerzas y una fuerza que pueda ser
expresada en trminos de un campo y de la magnitud del dipolo (por ejemplo
sera el momento magntico dipolar). Para ver estas ecuaciones vase dipolo
magntico.

Dipolos magnticos atmicos[editar]

La causa fsica del magnetismo en los cuerpos, distinto a la corriente elctrica,
es por los dipolos atmicos magnticos. Dipolos magnticos o momentos
magnticos, en escala atmica, resultan de dos tipos diferentes del
movimiento de electrones. El primero es el movimiento orbital del electrn
sobre su ncleo atmico; este movimiento puede ser considerado como una
corriente de bucles, resultando en el momento dipolar magntico del orbital. La
segunda, ms fuerte, fuente de momento electrnico magntico, es debido a
las propiedades cunticas llamadas momento de spin del dipolo magntico
(aunque la teora mecnica cuntica actual dice que los e
NIDAD DIDCTICA 9

MAGNETISMO

1.- Magnetismo
Existe en la naturaleza un mineral llamado magnetita o piedra imn que tiene
la propiedad de atraer el hierro, el cobalto, el nquel y ciertas aleaciones de
estos metales. Esta propiedad recibe el nombre de magnetismo.
Los imanes:
Un imn es un material capaz de producir un campo magntico exterior y
atraer el hierro (tambin puede atraer al cobalto y al nquel). Los imanes que
manifiestan sus propiedades de forma permanente pueden ser naturales, como
la magnetita (Fe3O4) o artificiales, obtenidos a partir de aleaciones de
diferentes metales. Podemos decir que un imn permanente es aquel que
conserva el magnetismo despus de haber sido imantado. Un imn temporal
no conserva su magnetismo tras haber sido imantado.

En un imn la capacidad de atraccin es mayor en sus extremos o polos. Estos

polos se denominan norte y sur, debido a que tienden a orientarse segn los
polos geogrficos de la Tierra, que es un gigantesco imn natural.

La regin del espacio donde se pone de manifiesto la accin de un imn se

llama campo magntico. Este campo se representa mediante lneas de fuerza,
que son unas lneas imaginarias, cerradas, que van del polo norte al polo sur,
por fuera del imn y en sentido contrario en el interior de ste; se representa
con la letra B.

Desde hace tiempo es conocido que una corriente elctrica genera un campo
magntico a su alrededor. En el interior de la materia existen pequeas
corrientes cerradas debidas al movimiento de los electrones que contienen los
tomos, cada una de ellas origina un microscpico imn o dipolo. Cuando estos
pequeos imanes estn orientados en todas direcciones sus efectos se anulan
mutuamente y el material no presenta propiedades magnticas; en cambio si

todos los imanes se alinean actan como un nico imn y en ese caso decimos
que la sustancia se ha magnetizado.
Imantar un material es ordenar sus imanes atmicos.

En la figura derecha se observa en primer lugar un material sin imantar y

debajo un material imantado.

El magnetismo es producido por imanes naturales o artificiales. Adems de su

capacidad de atraer metales, tienen la propiedad de polaridad. Los imanes
tienen dos polos magnticos diferentes llamados Norte o Sur. Si enfrentamos
los polos Sur de dos imanes estos se repelen, y si enfrentamos el polo sur de
uno, con el polo norte de otro se atraen. Otra particularidad es que si los
imanes se parten por la mitad, cada una de las partes tendr los dos polos.

Cuando se pasa una piedra imn por un pedazo de hierro, ste adquiere a su
vez la capacidad de atraer otros pedazos de hierro.

La atraccin o repulsin entre dos polos magnticos disminuye a medida que

aumenta el cuadrado de la distancia entre ellos.

Campo magntico:
Se denomina campo magntico a la regin del espacio en la que se manifiesta
la accin de un imn.

Un campo magntico se representa mediante lneas de campo.

Un imn atrae pequeos trozos de limadura de hierro, nquel y cobalto, o

sustancias compuestas a partir de estos metales (ferromagnticos).
La imantacin se transmite a distancia y por contacto directo. La regin del
espacio que rodea a un imn y en la que se manifiesta las fuerzas magnticas
se llama campo magntico.

Las lneas del campo magntico revelan la forma del campo. Las lneas de
campo magntico emergen de un polo, rodean el imn y penetran por el otro
polo.

Fuera del imn, el campo esta dirigido del polo norte al polo sur. La intensidad
del campo es mayor donde estn mas juntas las lneas (la intensidad es
mxima en los polos).

El magnetismo esta muy relacionado con la electricidad. Una carga elctrica

esta rodeada de un campo elctrico, y si se esta moviendo, tambin de un
campo magntico. Esto se debe a las distorsiones que sufre el campo
elctrico al moverse la partcula.

El campo elctrico es una consecuencia relativista del campo magntico. El

movimiento de la carga produce un campo magntico.

En un imn de barra comn, que al parecer esta inmvil, esta compuesto de

tomos cuyos electrones se encuentran en movimiento (girando sobre su
orbita. Esta carga en movimiento constituye una minscula corriente que
produce un campo magntico. Todos los electrones en rotacin son imanes
diminutos.

UNA CARGA EN MOVIMIENTO PRODUCE UN CAMPO MAGNTICO

La brjula:

La brjula seala al norte magntico de la tierra, que no coincide con el norte

geogrfico, ya que conoce haba explicado antes los polos opuestos se atraen y
los similares se repelen, en el norte geogrfico de la tierra se encuentra el polo

sur magnticamente hablando por lo que su opuesto (el norte en este caso)
apunta lo contrario en una brjula

La tierra es un imn. Campo magntico terrestre.

2. Electromagnetismo
El experimento de Oersted:
Hans Oersted estaba preparando su clase de fsica en la Universidad de
Copenhague, una tarde del mes de abril, cuando al mover una brjula cerca de
un cable que conduca corriente elctrica not que la aguja se deflectaba hasta
quedar en una posicin perpendicular a la direccin del cable. Ms tarde repiti
el experimento una gran cantidad de veces, confirmando el fenmeno. Por
primera vez se haba hallado una conexin entre la electricidad y el
magnetismo, en un accidente que puede considerarse como el nacimiento del
electromagnetismo.
Del experimento de Oersted se deduce que ;
Una carga en movimiento crea un campo magntico en el espacio que lo
rodea.
Una corriente elctrica que circula por un conductor genera a su alrededor un
campo magntico cuya intensidad depende de la intensidad de la corriente
elctrica y de la distancia del conductor.
Campo magntico creado por un conductor rectilneo:
Una corriente rectilnea crea a su alrededor un campo magntico cuya
intensidad se incrementa al aumentar la intensidad de la corriente elctrica y
disminuye al aumentar la distancia con respecto al conductor.

En 1820 el fsico dans Hans Christian Oersted descubri que entre el

magnetismo y las cargas de la corriente elctrica que fluye por un conductor
exista una estrecha relacin.
Cuando eso ocurre, las cargas elctricas o electrones que se encuentran en
movimiento en esos momentos, originan la aparicin de un campo magntico
tal a su alrededor, que puede desviar la aguja de una brjula.

Campo magntico creado por una espira:

El campo magntico creado por una espira por la que circula corriente elctrica
aumenta al incrementar la intensidad de la corriente elctrica

Campo magntico creado por un solenoide:

El campo magntico creado por un solenoide se incrementa al elevar la

intensidad de la corriente, al aumentar el nmero de espiras y al introducir un
trozo de hierro en el interior de la bobina (electroimn).

Bobina solenoide con ncleo de aire construida con alambre desnudo de cobre
enrollado en forma de espiral y protegido con barniz aislante. Si a esta bobina
le suministramos corriente elctrica empleando cualquier fuente de fuerza
electromotriz, como una batera, por ejemplo, el flujo de la corriente que
circular a travs de la bobina propiciar la aparicin de un campo magntico
de cierta intensidad a su alrededor.

Bobina solenoide a la que se le ha introducido un ncleo metlico como

el hierro (Fe). Si comparamos la bobina anterior con ncleo de aire con la

bobina de esta ilustracin, veremos que ahora las lneas de fuerza magntica
se encuentran mucho ms intensificadas al haberse convertido en un
electroimn.

Si deseas obtener ms informacin sobre campos magnticos pincha aqu.

Induccin magntica.

3.- Corrientes inducidas

En 1831, Michael Faraday observ que un imn generaba una corriente
elctrica en las proximidades de una bobina, siempre que el imn o la bobina
estuvieran en movimiento. La explicacin terica fue:
Es necesario un campo magntico variable (imn, bobina o cable en
movimiento) para crear una corriente elctrica en el cable o en la bobina.
Esta corriente se conoce como corriente inducida, y el fenmeno, como
induccin electromagntica. La corriente elctrica inducida existe mientras
dure la variacin del campo magntico.
La intensidad de la corriente elctrica es tanto mayor cuanto ms intenso sea
el campo magntico y cuanto ms rpido se muevan el imn o la bobina.

Condicin para inducir una corriente elctrica:

La corriente elctrica inducida existe mientras dure esta variacin, y su
intensidad es tanto mayor cuanto ms rpida sea dicha variacin.

Una corriente elctrica crea a su alrededor un campo magntico, y un campo

magntico variable inducido, a su vez, una corriente elctrica en un circuito.

El sentido de la corriente inducida (Ley de Lenz):

La corriente inducida tiende a oponerse a al causa que la produce.

El circuito de la figura consta de una barra conductora (1-2) que desliza sobre
dos conductores rectilneos. El circuito queda cerrado a travs de una
resistencia sealada como R y lo acciona un interruptor.
Se encuentra inmerso en un campo magntico B el cual es perpendicular al
plano definido por el circuito y dirigido hacia en interior de su pantalla.

Si ponemos en movimiento la varilla con una velocidad v como se indica, en las

cargas que existen en la varilla se producirn fuerzas (Lorentz).

Para ms informacin sobre la ley de Faraday y la de Lenz pincha aqu.

Electromagnetismo.

4. Aplicacin de las corrientes inducidas

La induccin electromagntica es el fundamento del alternador y la dinamo,
dispositivos que generan corriente, as como de los transformadores y motores
elctricos, que convierten la energa elctrica en mecnica (movimiento).
El alternador y la dinamo.
Un alternador est formado por un imn fijo a una bobina capaz de girar entre
los polos del imn. El alternador produce corriente alterna.

Elementos de un alternador simple

Un alternador consta de dos partes fundamentales, el inductor, que es el que

crea el campo magntico y el inducido que es el conductor el cual es
atravesado por las lneas de fuerza de dicho campo
Para ms informacin sobre alternadores pincha aqu.

Un rectificador transforma la corriente alterna en corriente continua, es decir,

rectifica la corriente alterna.

Para ms informacin sobre rectificadores pincha aqu

Una dinamo consta de un imn que gira en el interior de un ncleo de hierro

dulce, que tiene arrollada una bobina. Una dinamo produce corriente continua.

Dinamo de disco de Faraday

Faraday mostr que otra forma de inducir la corriente era moviendo el

conductor elctrico mientras la fuente magntica permaneca estacionaria.
Este fue el principio de la dinamo de disco, que presentaba un disco conductor
girando dentro de un campo magntico (ver el dibujo) movido mediante una
correa y una polea en la izquierda. El circuito elctrico se completaba con hilos
estacionarios que tocan el disco en su borde y en su eje, como se muestra en
la parte derecha del dibujo. No era un diseo muy prctico de la dinamo (a
menos que buscsemos generar enormes corrientes a muy bajo voltaje), pero
en el universo a gran escala, la mayora de las corrientes son producidas,
aparentemente, mediante movimientos semejantes.
Para ms informacin sobre dinamos pincha aqu.

El transformador.
Un transformador consta de dos arrollamientos de cable sobre un ncleo de
hierro dulce y se utiliza para modificar la tensin de la corriente alterna.

Esquema de un transformador

Para ms informacin sobre transformadores pincha aqu.

El motor elctrico.
Un motor elctrico es un aparato que transforma energa elctrica en energa
mecnica.

Existen diferentes tipos de motores, pero de entre todos tal vez sean los
llamados motores de corriente continua los que permiten ver de un modo
ms simple cmo obtener movimiento gracias al campo magntico creado por
una corriente.

El grfico muestra de modo esquemtico las partes principales de un motor de

corriente continua.

Esquema de un motor elctrico.

El elemento situado en el centro es la parte del motor que genera el

movimiento. Se la llama armadura o rotor, y consiste en un electroimn que
puede girar libremente entorno a un eje. Dicho rotor est rodeado por un imn
permanente, cuyo campo magntico permanece fijo.

El electroimn recibe la corriente a travs del contacto establecido entre las

escobillas y el conmutador. Las escobillas permanecen fijas, mientras que el
conmutador puede girar libremente entre ellas siguiendo el movimiento del
rotor.

Cuando la corriente pasa a lo largo del electroimn, sus polos son atrados y
repelidos por los polos del imn fijo, de modo que el rotor se mover hasta que
el polo norte del electroimn quede mirando al polo sur del imn permanente.
Pero tan pronto como los polos del rotor quedan mirando a los polos del
imn, se produce un cambio en el sentido de la corriente que pasa por el rotor.
Este cambio es debido a que el conmutador, al girar, modifica los contactos
con las escobillas e intercambia el modo en que el electroimn recibe la
corriente de la pila.

Al modificarse el signo de los polos del electroimn, los polos del rotor
resultarn repelidos por los polos del imn fijo, pues en esta nueva situacin
estarn enfrentados polos de igual signo, con lo cual el rotor se ve obligado a
seguir girando. Nuevamente, cuando los polos del electroimn estn alineados
con los polos opuestos del imn fijo, el contacto entre escobillas y conmutador
modificar el sentido de la corriente, con lo cual el rotor ser forzado a seguir
girando.

Para ms informacin sobre motores elctricos pincha aqu.

Magnetismo Compartir por

emailTwitterTuentiTumblrMeneameGoogle+LinkedinDel.ico.ousDigg"dove
andremo", obra de Danilo CannoneDetalle de una brjula
El magnetismo es un fenmeno fsico por el que los objetos ejercen fuerzas de
atraccin o repulsin sobre otros materiales. Hay materiales que presentan
propiedades magnticas detectables fcilmente, como el nquel, el hierro o el
cobalto, que pueden llegar a convertirse en un imn.

Existe un mineral llamado magnetita que es conocido como el nico imn

natural. De hecho de este mineral proviene el trmino de magnetismo.

Sin embargo, todos los materiales son influidos, de mayor o menor forma, por
la presencia de un campo magntico.

Aprende ms sobre el magnetismo

Visitas educativas relacionadas con el magnetismo Accede a un juego sobre el

magnetismo Recursos sobre electromagnetismo Los foros de Endesa Educa
Historia del magnetismo: sus orgenes
Para qu sirven los imanes?
Los imanes

Campo magntico, flujo magntico e intensidad de campo magntico

Las propiedades magnticas de la materia
La permeabilidad relativa
Histresis magntica
Preguntas sobre magnetismo
Historia del magnetismo: sus orgenes

"Magnetita Fe3O4", obra de Beatrice MurchLa magnetita es un mineral

ferromagntico, formado principalmente por xido ferroso frrico
Los fenmenos magnticos fueron conocidos por primera vez por los antiguos
griegos, a travs de una mineral llamado magnetita (de ah surge el trmino
magnetismo). Se dice que se pudo observar por primera vez en la ciudad de
Magnesia, en Asia Menor. Originariamente se pens que la magnetita se
podra utilizar para mantener la piel joven. De hecho, Cleopatra dorma con una
magnetita en la frente para retrasar el proceso de envejecimiento.

Esta reputacin teraputica de la magnetita se transmiti tambin a los

griegos, los cuales la usaban para la curacin de dolencias. En el siglo III a.C.,
Aristteles escribi acerca de las propiedades curativas de los imanes
naturales, que llamaba "imanes blancos".

Posteriormente las aplicaciones basadas en el magnetismo fueron

desarrollndose. Por el siglo 12 d.C., los marineros chinos ya utilizaban
magnetitas como brjulas para la navegacin martima.

Para qu sirven los imanes?

Un gran nmero de mdicos y sanadores utilizaron los imanes para curar

diferentes problemas mdicos a lo largo de la historia. Hoy en da la ciencia
mdica utiliza el magnetismo ms que nunca, por ejemplo:

La magnetoencefalografa (MEG) se utiliza para medir la actividad cerebral.

La terapia de choque para volver a iniciar corazones.

El uso de imanes en aplicaciones industriales y mecnicas tambin es muy
comn. Los imanes son la fuerza motriz bsica para todos los motores
elctricos y generadores elctricos.

Los imanes

Qu es un imn?
Los imanes son los materiales que presentan las propiedades del magnetismo.
Hay que destacar que estos pueden ser naturales o artificiales. El ms comn
de los imanes naturales e sun mineral llamado magnetita.

Los imanes pueden ser permanentes o temporales, segn el material con el

que se fabriquen y segn la intensidad de campo magntico al que le sometan.

Imn artificial temporal y permanente

Imn artificial temporal (a) y permanente (b)
Partes de un imn: los polos magnticos
Cualquier imn presenta dos zonas donde las acciones se manifiestan con
mayor fuerza. Estas zonas estn situadas en los extremos del imn y son los
denominados polos magnticos: Norte y Sur.

Polos de un imn
Detalle sobre las zonas de accin de mayor fuerza magntica
Efecto repulsin y atraccin en un imnEfecto repulsin y atraccin en un imn
Una de las propiedades fundamentales de la interaccin entre imanes es que
los polos iguales se repelen, mientras que los polos opuestos se atraen.

El efecto de atraccin y repulsin tiene que ver con las lneas de campo
magnticas. Las lneas de campo magnticas exteriores suelen ir del polo

Norte al polo Sur. Por lo tanto, cuando se acercan dos polos opuestos, estas
lneas tienen a saltar de un polo a otro: tienden a pegarse. Y segn sea la
distancia entre los dos imanes esta atraccin ser mayor o menor.

En cambio, cuando se acercan dos polos iguales, estas lneas de campos no

tienden a saltar de un polo a otro, si no que se empiezan a comprimir hacia su
propio polo. Cuando esta compresin es mxima, las lneas de campo tienden a
expandirse, lo que provoca que los polos iguales de dos imanes no puedan
acercarse y se repelan.

Efecto de un imn al ser divididoEfecto de un imn al ser dividido en varias

partes
Otra caracterstica de los imanes es que los polos no se pueden separar. Si un
imn se rompe en dos partes no se obtienen un polo norte y un polo sur sino
que se obtienen dos imanes, cada uno de ellos con un polo norte y un polo sur.

Si tenemos un imn supendido por un hilo colocado en su centro de gravedad,

observamos que siempre queda orientado hacia una misma direccin. Uno de
los polos se orienta hacia el norte y otro hacia el sur, pues los polos del imn se
alinean segn los polos magnticos de la Tierra, que acta como imn natural.

ndice

Conceptos bsicos

Los conceptos tericos que vamos a desarrollar brevemente en este tema son
los siguientes:

Introduccin
Campo magntico
Fuerza sobre una carga. Ciclotrn
Fuerza sobre una corriente

Espira. Momento magntico

Flujo magntico. Ley de Ampre
Induccin magntica
Sabas que..?

La Tierra es un imn
Espectrmetro de masas
Generador elctrico. Motor

Enlaces de inters

A continuacin encontrars algunos enlaces y vdeos interesantes:

Applets de fenmenos magnticos

Cmo funciona una brjula

Cmo funciona un motor de corriente continua

Vdeo: cmo construir un motor sencillo

Induccin

Vdeo: espectrmetro de masas

Pgina realizada por Teresa Martn Blas y Ana Serrano Fernndez - Universidad
Politcnica de Madrid (UPM) - Espaa.