19 Pasos para Comenzar Una Ecoaldea

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19 Pasos para comenzar una Ecoaldea

1. Elegir la ubicacin de la ecoaldea y la estructura financiera bsica.
2. Tomar acuerdos y escribir sobre la Misin y Propsito compartido por el grupo.
3. Elegir y poner en prctica un mtodo justo y participativo para la toma de decisiones y de
autogobierno. (Continuamente).
4. Organizar y poner a disposicin de los miembros todas las actas de las reuniones de la eco
aldea, las decisiones, polticas y acuerdos tomados. (Continuamente).
5. Abrir la Misin del grupo y Propsito a los dems y animar a ms personas a unirse.
(Continuamente).
6. Crear e implementar un proceso claro, de pertenencia al grupo como miembro.
(Continuamente).
7. Aprender y practicar buenos hbitos de comunicacin y un sistema eficaz de resolucin de
conflictos. (Continuamente).
8. Buscar formas de ayudar a los miembros de la ecoaldea a mantenerse responsables ante los
acuerdos del grupo. (Continuamente)
9. Identificar las caractersticas de la propiedad que queris comprar juntos, iniciar el proceso
de bsqueda de la tierra; elegir la propiedad.
10. Decidir la forma en que todos sean propietarios de la tierra..
11. Elegir una forma jurdica para ser co-propietarios de la propiedad.
12. Investigar cmo estn catalogados los terrenos, sus limitaciones y reglamentos y estudiar
si es posible hacer variaciones en la catalogacin en caso necesario.
13. Pensar en cmo financiar la compra de la propiedad y su desarrollo, crear un fondo
comn de garanta para afrontar los pagos y comprar la propiedad.
14. Pensar cmo gestionar las finanzas internas de la comunidad: Cules son los costes de
adquisicin de la tierra y cunto se prev gastar en su desarrollo?. Cules son los costes
anuales peridicos que se pagarn, y la previsin de mano de obra que se tenga que pagar?
15. Mantener un registro de las finanzas de la comunidad y establecer un sistema de
contabilidad.
16. Usar los conceptos de la permacultura para crear un plan de desarrollo de la propiedad.
17. Mantener el desarrollo de la propiedad de acuerdo con el plan elaborado usando los
conceptos de permacultura. (Continuamente).
18. Organizar un programa de intercambio de trabajo para ayudar a desarrollar la infraes
tructura fsica de la ecoaldea.
19. Construir las viviendas y comenzar a vivir en la propiedad (en curso).
No se termina una ecoaldea al llegar al paso 19, por supuesto. Crear una ecoaldea es un proceso de
aprendizaje en constante evolucin sobre cmo crear una infraestructura que embarque una economa fsica, y social / cultural / espiritual. Aqu hay ms detalles acerca de cada paso o proceso:
1. Elegir la ubicacin general de la ecoaldea y su estructura financiera bsica. Los

fundadores de una ecoaldea del tipo comunidad intencional, deben ponerse de acuerdo sobre su
Sintase libre de copiar y distribuir este material de forma gratuita, siempre y cuando se incluya esta lnea de
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ubicacin general; si va a ser urbana, semi-rural o rural, y si los ingresos van a provenir del trabajo
independiente de los miembros o de ingresos compartidos o una combinacin de los dos. Estas
decisiones tienen que hacerse al principio, para ahorrarle tiempo y energa a las personas que puedan
unirse al grupo porque les guste la gente y el propsito de vivir en comunidad, pero tal vez busquen
vivir en un lugar distinto al resto del grupo. O quizs prefieran un tipo completamente diferente de
sistema econmico: ingresos independientes en lugar de ingresos compartidos, o al revs.
2. Acordar y escribir sobre la Misin y el Propsito compartido por el grupo. Esto es
crucial, ya que tener una Misin y un Propsito compartido establece desde el principio lo que la
ecoaldea va a hacer y porqu. Mientras que la "Visin" del grupo es: cmo le gustara al grupo que el
mundo fuera un lugar mejor y diferente, la "Misin y el Propsito" son las actividades que la ecoaldea
en concreto va a realizar para ayudar a lograr el mundo mejor y diferente que imaginan.
Ayuda mucho poner la Misin y el Propsito de la ecoaldea en una breve declaracin de uno o varios
prrafos. Uno de los propsitos de la declaracin de Misin y Propsito es que, funciona como una
lente, ayuda a enfocar la energa de los fundadores de la ecoaldea. Proporciona un punto importante
de referencia al que retornar, cuando se tienen conflictos en el proceso de toma de decisiones. Si
somos capaces de ponernos de acuerdo sobre lo que estamos haciendo y porqu lo estamos haciendo,
podremos trabajar con ms facilidad cualquier estrategia. Es el "cmo" que se puede usar para lograr
nuestros objetivos. Otro motivo para tener una declaracin de Misin y Propsito es el de atraer a
co-fundadores adicionales y, ms tarde, nuevos miembros. Tambin ayudar a disuadir a los
co-fundadores potenciales o nuevos miembros que tengan intenciones o razones para vivir en una
ecoaldea diferentes a las del grupo fundador. La idea es de atraer a la gente que quiere hacer lo
mismo, y por las mismas razones. As que una declaracin de Misin y Propsito es muy til cuando
se habla a otros sobre la comunidad. Escribirla en folletos que se puedan publicar o distribuir en
lugares pblicos, o en algn lugar destacado en vuestra pgina web, si la tenis. Igualmente, se
pueden aadir detalles sobre el tipo de propiedad que se est buscando (o que ya tenis), sobre los
miembros de la ecoaldea que hay hasta ahora, y sobre los objetivos que se esperan lograr.
Esta es la declaracin de misin y propsito de Earthaven: "Crear un pueblo que sea un laboratorio de
vida y banco de semillas de educacin para un futuro humano sostenible".
La pgina web de Earthaven tambin muestra estas 12 metas, en base a esta declaracin:
1. Catalizar el cambio local y global a travs del aprendizaje, la enseanza y la creacin de
redes.
2. Cambiar los recursos mal aprovechados por el uso regenerativo de los recursos.
3. Utilizar y desarrollar tecnologas ecolgicas para uso del agua, residuos, energa,
construccin, y otros sistemas esenciales.
4. Desarrollar y apoyar una economa local prspera.
5. Cultivar, crear y utilizar nuestros propios alimentos, medicinas y productos forestales de

una manera ambientalmente responsable, fomentando una red bio-regional.
6. Practicar la participacin equitativa y eficaz de auto-gobierno.
7. Fomentar un ambiente donde las diferentes prcticas espirituales, la conexin consciente

con todos los seres, y la accin social progresista puedan prosperar.
8. Fomentar el crecimiento personal, el entendimiento interpersonal y la confianza mutua,

como base para una comunidad humana profundamente conectada.
9. Practicar estilos de vida saludables y holsticos donde se encuentre el equilibrio entre el
cuidado de uno mismo y el cuidado de los dems.
10. Crear una cultura de celebracin, belleza y placer.
11. Utilizar los recursos de capital y mano de obra para proporcionar una infraestructura
comn y satisfacer nuestras necesidades colectivas.
12. Promover y asegurar la integridad estructural a largo plazo de la comunidad.
Aqu est la declaracin de misin y propsito de Dancing Rabitt, otra de las ecoaldeas en los EE.UU.:
"Crear una sociedad, del tamao de una pequea ciudad o pueblo, compuesta de individuos y de
comunidades de diversos tamaos y estructuras sociales, que permitan y alienten a sus miembros a
vivir de manera sostenible. Fomentar que esta sociedad sostenible crezca hasta tener el tamao y el
reconocimiento necesario para tener una influencia en la comunidad global, por medio del ejemplo,
la educacin y la investigacin. "
A continuacin Dancing Rabbit, define "sostenibilidad" en su pgina web como: "(...)De tal manera
que, dentro de un rea definida, no haya recursos que se consuman ms rpido que su capacidad de
renovacin natural, y donde un sistema cerrado pueda continuar indefinidamente sin la degradacin
de su base de recursos naturales o del nivel de vida de las personas y del resto del ecosistema dentro
de el, y sin contribuir a la insostenibilidad de los ecosistemas externos.
3. Elegir y poner en prctica un mtodo justo y participativo para la toma de decisiones y de autogobierno. La mayora de las comunidades intencionales toman decisiones donde
todos los miembros de pleno derecho tienen voz y voto por igual. Por lo general, no es un lder o un
jefe ni un pequeo grupo de gobernantes los que deciden las cosas, sino que el grupo entero. Utilizando un mtodo de toma de decisiones, ya sea el consenso, tal y como hace la ecoaldea Earthaven, o
el consenso por supermayora de los votos (en el consenso por supermayora de los votos, las
propuestas son discutidas y modificadas por todo el grupo slo mediante el consenso entre los
miembros, pero cuando llega el momento de decidir, se vota. Para aprobar una propuesta por supermayora de votos , tiene que votar que S el 75%, 80%, 85%, o ms).
Recientemente, algunas ecoaldeas, incluyendo la Ecoaldea Costera de Sdney en Australia, han
comenzado a utilizar un mtodo desarrollado en los Pases Bajos en la dcada de 1970 llamado
Sociocracia o Gobierno dinmico. Es similar al consenso, y tambin incluye un mtodo de gobierno
mediante reuniones de todo el grupo y reuniones de pequeos comits. La mayora de las ecoaldeas
tienen un proceso de gobierno que incluye reuniones peridicas de todo el grupo para decidir las
grandes cuestiones de poltica, aprobar los presupuestos y aprobar los nuevos miembros. Tambin
constan de pequeos comits y/o administradores para llevar a cabo las tareas. Los comits por lo
general se centran en reas especficas tales como: uso de la tierra, reparaciones y mantenimiento,
administracin y trabajo administrativo, la agricultura, las promociones, los visitantes, la orientacin a nuevos miembrosetc.
La toma de decisiones y el autogobierno son procesos continuos y de constante evolucin a lo largo
de la vida de una ecoaldea.
4. Organizar y tener accesible a los miembros de las ecoaldeas todas las actas de las
reuniones, decisiones, polticas y acuerdos. Tener un claro registros sobre las decisiones y
polticas para que cualquier miembro de ecoaldeas pueda verlos en cualquier momento(en carpetas o
en la web) ayuda en la gestin y la toma de decisiones de la ecoaldea, y ayuda a que la ecoaldea
funcione sin problemas. No tener los registros fcilmente accesibles a cualquier persona y en cualquier momento, puede ser una causa de conflicto, ya que algunos miembros tienen acceso a informacin importante, pero otros puede que no.
Otro tipo de conflicto puede producirse si los acuerdos y decisiones no se escriben, o estn escritos
pero no se tienen a mano. Cuando esto sucede, las personas se ven obligadas a utilizar la memoria
para recordar las decisiones y acuerdos que se tomaron con anterioridad en la ecoaldea. Pero la gente
tiende a recordar lo mismo de manera muy diferente, provocndose as un conflicto significativo. Si
se escribe, Slo hay que mirarlo!. Mantener una organizacin de las polticas y decisiones tomadas y
tenerlas accesibles a todo el mundo es tambin una funcin continua en la vida de una ecoaldea.
5. Promover la Misin y el Propsito del grupo a los dems y animar a ms personas

a unirse. Esto a menudo implica la creacin de folletos, carteles o y/o un sitio web que describa la
Misin y el propsito las ecoaldea (sus metas, valores y estilo de vida) con el fin de permitir que los
vecinos, periodistas y dems personas, sepan lo que el grupo est haciendo y/o atraer a nuevos
miembros. A veces, las webs de las ecoaldeas incluyen informacin adicional acerca de las obligaciones financieras del grupo, el mtodo de toma de decisiones, la poltica de los miembros, y cmo
puede visitarles la gente. La promocin de la ecoaldea es tambin una actividad continua.
6. Crear y aplicar un proceso claro de adhesin de nuevos miembros. Los fundadores

de una ecoaldea tipo comunidad intencional deben elegir a nuevos miembros que comprendan
perfectamente y apoyen la Misin y Propsito del grupo . Nuevos miembros que quieran hacer lo que
la ecoaldea tiene la intencin de hacer, y por las mismas razones (que tengan el mismo "qu" y el
mismo porqu). El proceso de adhesin debe ser claro, comprensible y estar a disposicin de los
interesados (los miembros potenciales). Debe ser completo. Debe explicar claramente las condiciones
de adhesin, un perodo de tiempo en el que las personas nuevas vivan en la ecoaldea como miembros potenciales (por lo general de 6 a 18 meses), y facilitarles un periodo de orientacin para que
entiendan los valores de las ecoaldeas, el estilo de vida, las actividades, la cultura, las obligaciones
financieras o de trabajo, y el mtodo de toma de decisiones. Los miembros potenciales deben estar
dispuestos y ser capaces de cumplir con todos los acuerdos de la ecoaldea. Dispuestos a ser entrenados en su mtodo de toma de decisiones, y en general, ser del agrado de la mayora de las personas en
el grupo. A menos que la ecoaldea est formada especficamente para atender a personas con problemas, es mejor que no se elija a nuevos miembros con adicciones, historial de irresponsabilidad
financiera, antecedentes penales, trastornos emocionales o enfermedades mentales, ya que podran
afectar negativamente al grupo con mucha frecuencia. En otras palabras, el proceso de adhesin ideal
est diseado para atraer a las personas sanas que se unirn con entusiasmo al trabajo de la ecoaldea.
En una ecoaldea donde los ingresos de los miembros son independientes, donde hay que pagar una
cuota de inscripcin o cuota de pertenencia, las cuotas anuales y/o una contribucin en mano de
obra de los adultos sanos, es importante asegurarse que el miembro potencial, o la familia que quiere
entrar, sea capaz de pagar las cantidades exigidas, y realizar el trabajo requerido. Y si se trata de una
ecoaldea con los ingresos compartidos, los adultos sanos de la familia o del hogar deben ser capaces
de hacer el trabajo requerido. Un proceso claro de adhesin de nuevos miembros es una actividad
permanente en la vida en una ecoaldea.
7. Aprender y practicar buenos hbitos de comunicacin y un sistema eficaz de resolucin
de conflictos. A veces los conflictos en las ecoaldeas ocurren entre miembros individuales, y otras
veces se trata de dos o ms perfiles dentro del grupo que abogan por estrategias muy diferentes para
alcanzar la misma meta en la ecoaldea. Otras veces, pueden entrar en conflicto entre s dos valores de
la ecoaldea, como la sostenibilidad ecolgica frente a la asequibilidad.
Un ejemplo sera que algunos miembros de la ecoaldea quieran que el grupo compre un sistema
fotovoltaico ms grande o crear unos humedales artificiales y otros no estn a favor de gastar dinero
en estos proyectos para que la comunidad pueda continuar ofreciendo un precio de adhesin asequible para la gente nueva que quiera unirse al grupo.
El conflicto puede ser reducido cuando los miembros de la ecoaldea aprenden y practican habitualmente formas efectivas para comunicarse entre s de manera bondadosa , a corazn abierto y con
transparencia. Lo que suele llamarse tener buenos hbitos de comunicacin". Una tcnica de comunicacin que usan muchas ecoaldeas es el proceso de Comunicacin no Violenta de Marshall Rosenberg. Este proceso es una manera de resolver los conflictos mediante el uso de un lenguaje neutral,
centrado en los sentimientos y las necesidades humanas bsicas subyacentes que dan lugar a esos
sentimientos, y hacer peticiones concretas para hablar sobre el tema o para crear cambios en el
comportamiento de la gente. Tambin ayuda a reducir conflictos el disponer de un mtodo de resolucin de conflictos acordado por todos. Las ecoaldeas utilizan muchos mtodos distintos para resolucin de conflictos, pero por lo general las personas involucradas en un conflicto se renen con alguien
que toma el papel de mediador con amabilidad y neutralidad. Asistidos por el mediador, las personas
involucradas en la disputa, se dicen lo que aprecian el uno del otro, lo que han hecho recientemente
que no les ha gustado, y solicitan un cambio en ese comportamiento. Otro mtodo, que viene de la
tradicin nativa americana y que es ampliamente utilizado en Amrica del Norte y Europa: todos se
sientan en un crculo, una persona cada vez recoge "el bastn de la palabra" (un objeto que el grupo
haya acordado con anterioridad,una piedra preciosa, un palo decorado, o algn otro objeto pequeo
atractivo que es utilizado por el grupo para este propsito) y dice lo que siente y cmo ve la situacin.
La idea es que cada persona hable hasta que haya terminado, sin interrupciones. A continuacin, pasa
el objeto a la siguiente persona en el crculo que desee hablar. Esta discusin contina hasta que
todos hayan tenido la oportunidad de hablar. Se puede dar la vuelta al crculo una segunda o tercera
vez, hasta que todos hayan sido escuchados.
La prctica de buenas hbitos de comunicacin, y el uso de mtodos eficaces de resolucin de conflictos son tambin actividades permanentes en las ecoaldeas.
8. Buscar formas de ayudar a los miembros de la ecoaldea a mantener la responsabilidad ante los acuerdos del grupo. Ayudar a los miembros de nuestro grupo a mantenerse responsables ante sus acuerdos ayuda a reducir y prevenir los conflictos. Esto puede ocurrir cuando un
miembro de la ecoaldea no paga sus cuotas , o no trabaja la cantidad de horas de trabajo que cada uno
le debe a la ecoaldea, o no completa las tareas aunque los dems cuenten con que lo haga, o que viole
los acuerdos de la ecoaldea. La cultura dominante trata a menudo este tipo de infraccin con multas y
penas de prisin, pero entre ecoaldeanos se suelen utilizar mtodos ms amigables e inclusivos, para
recordar a la persona sus responsabilidades e inducirlos a cumplir con los acuerdos de la ecoaldeas.
Un mtodo consiste en hacer que la gente est de acuerdo en recordase los unos a los otros las tareas
que han accedido a asumir.
Otro mtodo consiste en exponer pblicamente el registro de los pagos de las personas o las horas de
trabajo que han contribuido para la ecoaldea, por lo que todo el mundo puede ver quin est atrasado
en los pagos y las horas de trabajo y quin no. Este tipo de presin entre compaeros es sutil y tiende
a inducir a la gente a hacer lo que debera, ya que se juega con el deseo comn de tener una buena
reputacin entre los compaeros.
Otro mtodo es "la secuencia gradual de consecuencias" que se utiliza a veces cuando no es cosa de
una sola vez. Para alguien que crnicamente viola los acuerdos, no paga las cuotas, no contribuye con
sus horas de trabajo requeridas, o no mantiene los acuerdos de la ecoaldeas. La secuencia gradual de
consecuencias, por lo general consta de cuatro o cinco pasos, los cuales han sido previamente acordados por el grupo como procedimiento para solicitar que la persona, (una vez ms) cumpla con los
acuerdos del grupo.
El primer paso puede ser algo tan suave como que una persona vaya a hablar con la persona que est
violando los acuerdos (por ejemplo, para preguntarle si todo est bien, si ha sucedido algo que los
dems no sepan, si necesita ayuda o asistencia. O para saber que necesita que ocurra para poder pagar
las tasas, o contribuir en la mano de obra, o cumplir con los acuerdos). Si eso no funciona, los prximos pasos podran incluir peticiones cada vez ms "pblicas" (dentro de la ecoaldea) para que cumpla
con sus responsabilidades, incluyendo un pequeo grupo que vaya a ver a la persona. Si esto no
funciona, puede ser convocado a una reunin con todo el grupo para hablar sobre el problema. El
ltimo paso y el ltimo recurso es el de pedir a esta persona que salga de la ecoaldea temporal o
indefinidamente. Afortunadamente y por lo general, cuando una ecoaldea utiliza este mtodo de
secuencia gradual de consecuencias", la persona cumple despus del primer o segundo paso.
Ayudar a las personas a mantener la responsabilidad ante los acuerdos de grupo tambin es una
actividad continua, en funcin del grupo y de cmo funciona.
9. Identificar las caractersticas de la propiedad que queris comprar juntos, iniciar

el proceso de bsqueda de la tierra; elegir la propiedad. Despus de que los fundadores de una
ecoaldea del tipo comunidad intencional hayan decidido el rea general donde les gustara vivir (Paso
1 , arriba), necesitarn hacer una lista de las caractersticas que desearan que tuviera su propiedad
ideal. Los fundadores de Earthaven hicieron una lista que inclua muchos arroyos y manantiales, y la
ubicaron en un condado libre de excesivas regulaciones sobre la catalogacin de suelos - y eso es
exactamente lo que compraron.
El proceso de bsqueda de la tierra puede durar varios aos. Por ejemplo, los fundadores de Earthaven pasaron cuatro aos buscando propiedades en el Oeste de Carolina del Norte antes de comprar su
propiedad en 1994. Los fundadores de la Ecoaldea Dancing Rabbit viajaron por todo el pas en busca
de condados que no tuvieran una regulacin limitada sobre los terrenos, y eso es lo que encontraron
(al noreste del estado de Missouri).
No todos los fundadores de proyectos de ecoaldeas compran una propiedad. Por lo tanto, este paso y
todas las dems medidas relacionadas con la compra de una propiedad no se aplican a todos los
proyectos de ecoaldeas. A algunos fundadores de ecoaldeas se les da la propiedad de forma gratuita.
A los fundadores de la Aldea Infantil Kitezh en Rusia se les dieron las tierras comunales a travs del
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gobierno de Rusia, despus del colapso del movimiento por la agricultura comunal, en la antigua
URSS. Y si bien los fundadores de la Familia Konohana en Japn compraron varias casas grandes
para ser compartidas en el rea rural de Fujinomiya, la mayora de sus pequeas parcelas agrcolas no
adyacentes se les cedi de forma gratuita por sus propietarios, personas de avanzada edad que ya no
podan cultivarlas.
10. Decidir la forma en que todos sean propietarios de la tierra. Los miembros de una
ecoaldea del tipo comunidad intencional pueden ser los dueos de su propiedad compartida de varias
maneras.
Todos pueden ser los propietarios de las tierras y crear contratos de arrendamiento de la propiedad o
de concesin de parcelas o acuerdos de mantenimiento a miembros individuales, familias y hogares
para pequeos terrenos individuales. Earthaven posee la propiedad de esta manera.
Todos pueden ser propietarios de una parte de la propiedad y dividir el resto de ella en parcelas, lotes
o unidades de vivienda para casas individuales, que luego se puedan vender, con una escritura, a
individuos, familias u hogares que se incorporen a la ecoaldea. Crystal Waters en Australia y la ecoaldea de Ithaca en los EE.UU. son dueos de sus propiedades de esta manera.
Los fundadores de una ecoaldea pueden crear una entidad sin nimo de lucro que sea la propietaria
de las tierras. Los miembros de la ecoaldea dirigen la entidad formando parte de su junta directiva, y
viven en la propiedad, pero no son propietarios. Findhorn en Escocia, Dancing Rabitt en los EE.UU., y
Tamera en Portugal han hecho esto.
Una persona o un grupo de personas, pueden ser los dueos de la propiedad y alquilarla a otros
miembros, familias o unidades familiares que se unan al grupo. La Ecoaldea de Port Townsend en los
EE.UU. lo hace de esta manera.
Una persona o varias pueden ser los dueos de la propiedad, y/o de otras propiedades adyacentes o
cercanas. Y aunque las propiedades pertenecen legalmente a varias personas, todos los bienes se
consideran como una propiedad compartida entre todos. La Familia Konohana en Japn funciona de
esta manera. Todo el mundo puede alquilar o ceder apartamentos en un barrio urbano, y designar
uno de los apartamentos como la sala de reuniones o espacio comn. Los ngeles Eco-Village, en los
EE.UU. opera de esta manera.
11. Elegir una forma jurdica para ser co-propietarios de la propiedad. Cuando un
grupo de personas compran la tierra en conjunto, a travs de una entidad jurdica, no slo como un
grupo de individuos con muchos nombres en la escritura, se obtiene una mayor proteccin legal de
sus activos individuales. Adems, se necesita de una o varias entidades jurdicas que apoyen la forma
del tipo de propiedad que se ha elegido (como en el Paso 10, ms arriba). Algunas ecoaldeas son
dueas de su propiedad a travs de una corporacin, una asociacin sin nimo de lucro, o una forma
cooperativa de propiedad, dependiendo de que entidades jurdicas son reconocidas legalmente por el
sistema judicial en su pas. Algunas ecoaldeas forman una segunda entidad legal, sin nimo de lucro
para operar su programa educativo.
12. Investigar cmo estn catalogados los terrenos, sus limitaciones y reglamentos y
estudiar si es posible hacer variaciones en la catalogacin en caso necesario. Muchas ciudades, pueblos, distritos o condados (tambin llamados regiones) tienen regulaciones con respecto a la
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catalogacin de tierras. Estas normas determinan "la densidad de poblacin" (cuntas personas
pueden vivir en X nmero de hectreas o acres), hasta qu punto las construcciones deben estar en
los lmites de la propiedad, y otros aspectos de la propiedad que habitan en ese condado, ciudad,
pueblo, etc. En las zonas rurales de algunos estados del oeste de los EE.UU., por ejemplo, no puede
construirse ms de una casa sobre 35 hectreas de terreno. En zonas rurales de algunos estados del
noreste de los EE.UU., no se puede construir ms de una casa por cada por cada 100 metros de
fachada a la carretera. Sin embargo, la agrupacin de casas es muy importante en la planificacin de
un asentamiento sostenible y ecolgico. Y el hecho de que muchas personas sean propietarias ayuda a
que la compra de la propiedad y su desarrollo sea ms asequible. Aunque no todos los condados y los
municipios tienen regulaciones con respecto a la catalogacin de terrenos, y no todos los reglamentos de catalogacin dictan tal densidad de poblacin. Evidentemente, los condados y los municipios
que s cuentan con estas regulaciones van contra de los valores y objetivos de los fundadores de
ecoaldeas y hacen mucho ms difcil, si no imposible, iniciar una ecoaldea en estos lugares.
As que para los condados o municipios con restricciones de este tipo, los fundadores de ecoaldeas
deben solicitar una variacin en la catalogacin - una exclusin de las normas-. Lo ideal sera que esto
se hiciera antes de comprar la propiedad.
Se requiere llenar formularios de solicitud para pedir una variacin de catalogacin sobre la propiedad que se quiere comprar y pagar las tarifas de la gestin, entregando a las autoridades pertinentes
los documentos que acrediten las intenciones del grupo de comprar la propiedad, o cualquier otro
documento que soliciten. No est de ms asistir a uno o ms encuentros pblicos donde podis saber
lo que piensan las personas que viven en las propiedades vecinas, sobre la variacin solicitada. Los
ayuntamientos pueden permitir una variacin en la catalogacin segn qu casos (por ejemplo, que
los fundadores de la ecoaldea construyan un camino pblico o un parque de su propiedad). Tambin
pueden decir que no a una solicitud. As pues, conseguir una variacin de la catalogacin de la propiedad no es cosa segura. Por esta razn, dos ecoaldeas en los EE.UU., Dancing Rabitt y Earthaven,
adquirieron propiedades en condados rurales que no contaban con reglamentos de catalogacin de
tierras.
13. Pensar en cmo financiar la compra de la propiedad y su desarrollo, crear un
fondo comn de garanta para afrontar los pagos y comprar la propiedad. A veces, los fundadores de una ecoaldea del tipo comunidad intencional pueden pagar el precio total de la compra de su
propiedad en un solo pago. Sin embargo, normalmente, los fundadores de una ecoaldea hacen un
pago inicial del 20 por ciento o ms, y el resto, lo pagan en pagos mensuales o trimestrales, con
intereses, a los propietarios-financiadores, o amigos que les han prestado el dinero para la compra de
la propiedad, o ms rara vez, a un banco. Los fundadores de Ecoaldeas necesitan recaudar dinero de
cualquier fuente: sus propios ahorros, prstamos de familiares o amigos, prstamos de uno de sus
miembros dentro del propio grupo, o de un banco.
Los fundadores de la Ecoaldea necesitan recaudar dinero para tres tipos de fondos: (1) la cantidad del
pago inicial de la propiedad, (2) un fondo para hacer los pagos de la tierra, y (3) un fondo para las
construcciones y el desarrollo de la ecoaldea. El fondo para el pago de las tierras es como un "colchn"
o un "seguro" que est para hacer los pagos de la tierra en el caso de no tener el dinero previsto de los
diferentes ingresos anuales, que podran ser las cuotas de adhesin, los alquileres a nuevos miembros, o los ingresos de uno o ms negocios que tenga la ecoaldea. El fondo para hacer los pagos de la
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tierra, se utiliza para el desarrollo inicial de la propiedad: construccin de carreteras, puentes, la

construccin de edificios para la comunidad, la sala de reuniones, etc.
14. Pensar cmo gestionar las finanzas internas de la comunidad. Cules son los
costes de adquisicin de la tierra y cuanto se prev gastar en su desarrollo?. Cules son los costes
anuales peridicos que se pagarn, y la previsin de mano de obra que se tenga que pagar?
Los fundadores de una ecoaldea del tipo comunidad intencional necesitan saber exactamente la
cantidad de dinero y de mano de obra que fluye dentro y fuera de su proyecto, tanto anualmente
como en los prximos aos. Esto incluye la cantidad total y cmo se pagaran todos los gastos provenientes de pagos nicos, aunque se vayan pagando durante los aos. Son gastos nicos, los pagos de
la tierra (a pesar de que son varios pagos, son parte de un pago nico por la compra de la propiedad) y
los costos de desarrollo de la tierra (carreteras, edificios, etc.)
En las Ecoaldeas con ingresos independientes, los pagos de la tierra y los costos de desarrollo de la
propiedad se suelen pagar con los ingresos de las cuotas de adhesin, los pagos por arrendamiento,
y/o las cuotas por compra de lotes de los nuevos miembros entrantes. Las ecoaldeas que utilizan el
modelo de ingresos compartido suelen pagar estos gastos nicos de su tesoro comn, que normalmente proviene de las ganancias de las empresas de la comunidad.
Gastos anuales recurrentes incluyen: la reparacin y el mantenimiento de edificios y de la
tierra, impuestos sobre la propiedad, seguros de la propiedad (seguro de responsabilidad civil,
seguro contra incendios, etc.), y el coste de servicios pblicos, si es que el grupo gasta energa,
agua, alcantarillado, telfono, etc. de empresas locales o regionales. Las Ecoaldeas que utilizan un
modelo de ingresos independientes, obtienen sus fondos para pagar estos gastos recurrentes de las
cuotas anuales de los miembros de la eco aldea, como una especie de "impuesto" interno que la ecoaldea crea por s misma. Las Eco aldeas que utilizan el modelo de ingresos compartidos suelen pagar los
gastos recurrentes de su tesoro comn - que a su vez, por lo general proviene de los beneficios de la
comunidad de negocios propios-.
Contribuciones laborales. A menudo, las Ecoaldeas - tanto aquellas con ingresos independientes, como las de ingresos compartidos-, requieren que sus miembros contribuyan con una cantidad
determinada de trabajo mensual, anual, o a veces, una cantidad total de horas de trabajo durante un
nmero determinado de aos.
Determinacin de las cuotas de adhesin, etc. La mayora de los fundadores de Ecoaldeas tratan
de distribuir el coste de la compra de la propiedad y el desarrollo de la misma, de manera equitativa
entre todos los miembros. As que, primero se decide el nmero total de miembros adultos (o de
miembros en hogares o en familias). Esto se determina por la cantidad de bienes que los fundadores
de la ecoaldea pretenden adquirir, de la capacidad que la tierra pueda cargar, los reglamentos de
catalogacin locales a los que est sujeta la propiedad, y la cantidad de personas que a los fundadores
idealmente les gustara tener, teniendo en cuenta estas limitaciones.
Este nmero total de miembros se divide entre el coste total previsto para la compra de la propiedad y
su desarrollo. Y el resultado determina la cuota de inscripcin o cuota de arrendamiento del sitio, y/o
el coste de escritura de una parcela. El objetivo aqu es la equidad y la coherencia. Sin embargo, para
ser verdaderamente justos, y para honrar a los fundadores y a los primeros miembros ( que hacen la
mayora de los trabajos y toman los riesgos ms grandes), muchas ecoaldeas crean una serie escalonada de cuotas de adhesin, de arrendamiento, y de compra de parcelas que aumentan gradualmente
13
con los aos. De esta manera, los fundadores son los que menos pagan de todos. Los primeros miembros pagan un poco ms, y as sucesivamente durante los aos siguientes - por lo que aquellos que se
unieron a la ecoaldea mucho ms tarde pagarn ms que los miembros de la ecoaldea que se unieron
antes. Al ajustar las cuotas de adhesin, etc. para que aumenten gradualmente con el tiempo, se
justifica el hecho de que cada ao la ecoaldea est un poco ms desarrollada, y por lo tanto es ms
valiosa de lo que fue el ao anterior, tanto en trminos de infraestructura fsica (carreteras, puentes,
edificios, etc.), como en la infraestructura social / cultural.
Tambin honra la valenta de los fundadores, que pagan menos, ya que compraron la propiedad y
comenzaron a desarrollarla (y a menudo, pidieron dinero prestado para hacerlo), sin ninguna garanta
de que el proyecto de ecoaldea tuviera xito. Las personas que se unen unos aos ms tarde lo hacen
con menos riesgos (se unen a algo visiblemente ms fsico y sustancial).
15. Mantener un registro de las finanzas de la comunidad y establecer un sistema de

contabilidad. Una vez que todo esto ha sido acordado, la ecoaldea necesita de un sistema de contabilidad eficaz que registre los gastos fijos, los gastos variables y los ingresos de la ecoaldea. Adems, se
necesita de un sistema de seguimiento eficaz para las contribuciones laborales de las personas. Esta
contabilidad es un proceso continuo durante la vida de una ecoaldea.
16. Usar los conceptos de la permacultura para crear un plan de desarrollo de la
propiedad. Esto significa usar los principios de Diseo de Permacultura, o contratar a un diseador
de Permacultura (tal vez con el dinero del fondo de desarrollo) para (1) determinar cmo ser usada la
tierra, y (2) crear un plan del lugar (mapa) de la propiedad donde se muestra este desarrollo.
Permacultura, es una combinacin entre las palabras "permanentes" y "agricultura". Es un sistema de
diseo para hogares y granjas productivas basado en la manera que funciona la naturaleza, en vez de
disear en contra, como hacen la mayora de los promotores. La permacultura se desarroll a mediados de los 70 por los ecologistas australianos Bill Mollison y David Holmgren. Ahora, unos 35 aos
ms tarde, ha influido considerablemente en el movimiento mundial por el medio ambiente, incluidas
las ecoaldeas.
La permacultura se puede describir como: "El diseo consciente y el mantenimiento de sistemas de
produccin agrcola que tienen la diversidad, la estabilidad y la capacidad de recuperarse de los
ecosistemas naturales. Incluye la integracin armnica de la gente con el paisaje, proporcionando
suficientes alimentos, energa, vivienda, y otras necesidades materiales o inmateriales, para vivir de
manera sostenible. "- Graham Bell diseador de Permacultura britnico.
Algunos datos concretos: "Dentro de un diseo de permacultura (1) los desperdicios se convierten
en recursos, (2) se aumenta la productividad y el rendimiento, (3) el trabajo se reduce al mnimo, y (4)
el medio ambiente se recupera" Bill Mollison -co-fundador de la Permacultura. Sin embargo, un
diseo de Permacultura no slo se trata de hacer una serie de cosas. En realidad es una filosofa bsica
de respeto. El diseador de permacultura Amricano de Bill Wilson se refiere a la Permacultura como
"una forma creativa y artstica de vida donde la gente y la naturaleza se conservan y realzan mediante
una planificacin cuidadosa de los recursos, y un acercamiento respetuoso a la vida".
Bill Wilson tambin lo llama "un sistema de diseo para encontrar una manera de vivir que nos
permita tener cultivos permanentes, y donde todos los seres humanos puedan vivir en abundancia,
dejando el planeta en mejores condiciones que como lo hemos encontrado".
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As que, en tierras sin tocar, los fundadores de una ecoaldea se sirven de los principios de permacultura para determinar dnde localizar carreteras en la propiedad, caminos y si es necesario puentes,
pasarelas y, estanques o cursos de agua (si se van a excavar nuevos); bosques para la recogida de lea
o madera ; preservar bosques, humedales, zonas ribereas, y/o senderos silvestres; construccin de
las instalaciones comunitarias o de los edificios, reas para pequeas empresas o para industria ligera,
las reas agrcolas, tales como jardines, pastos, huertos, campos agrcolas, espacios sagrados o ceremoniales, y otras reas designadas para usos especficos.Si los fundadores de ecoaldeas compran
tierras que ya estn desarrolladas, aunque slo sea parcialmente, todava se pueden utilizar los
principios de diseo de la Permacultura para crear un plan del lugar, y determinar todas las caractersticas anteriores que pueden ser relevantes, as como para realizar cualquier cambio en las estructuras existentes, caminos, galpones, estanques , campos, etc.
17. Mantener el desarrollo de la propiedad de acuerdo con el plan elaborado usando
los conceptos de permacultura. Si los fundadores compraron un terreno en bruto, esto significa
que habr que construir carreteras, caminos y edificios. Si se compr la tierra ya desarrollada, podra
significar la adicin de nuevas carreteras, caminos, edificios, etc., as como la posibilidad de reconstruir (o remodelar) los edificios existentes. El proceso de desarrollo de la propiedad puede llevar
muchos aos a medida que los miembros de una ecoaldea ganan el dinero y encuentran el tiempo y la
mano de obra para construir la infraestructura fsica de la ecoaldea. A menudo, una de las primeras
cosas a tener en cuenta en ecoaldeas, para construir en su propiedad, son las instalaciones para las
personas de intercambio de trabajo (voluntariado).
18. Organizar un programa de intercambio de trabajo para ayudar a desarrollar la
infraestructura fsica de la eco aldea. La mayora de las ecoaldeas tienen trabajos o un programa
de intercambio de trabajo para jvenes cualificados. A menudo acampan en tiendas de campaa
durante algunas semanas o meses con el fin de intercambiar mano de obra por comida, alojamiento y
por la experiencia de la vivir en la eco aldea. Los trabajadores de intercambio ayudan tambin en la
construccin, ya que suele haber mucho por construir o remodelar cuando el proyecto es nuevo. Sin
embargo, los trabajadores de intercambio tambin pueden ser cocineros (que cocinan para el grupo
de intercambio de trabajo, o para toda la ecoaldea.), Artistas, que contribuyen a crear la belleza y el
arte de la ecoaldea, o personas con habilidades en trabajos de oficina o posesin de documentacin o
de libros que ayuden a apoyar algunos aspectos administrativos de la ecoaldea. Normalmente, los
fundadores de la ecoaldeas ofrecen una zona de acampada, tiendas de campaa o pequeas salas de
dormitorios, baos ecolgicos, cocinas y duchas, al aire libre para estas personas. A menudo, los
programas de intercambio de trabajo se mantienen durante aos de forma continua, ya que este tipo
de ayuda adicional siempre es til en una ecoaldea. De esta manera, muchos jvenes, as como otras
personas, tienen la oportunidad de experimentar la vida en una ecoaldea de primera mano.
19. Construir las viviendas y comenzar a vivir en la propiedad. Parte en proceso de
desarrollo de una ecoaldea trata, por supuesto, de la construccin de las viviendas de los miembros. A
veces, los propios miembros construyen sus propias casas, a veces contratan a otros ecoaldeanos con
habilidades de construccin para que construyan sus casas, y a veces la propia ecoaldea contrata a un
equipo profesional de construccin para construir las casas de todo el mundo. Las casas pueden ser
15
pequeas viviendas unifamiliares, dplex de dos y tres pisos como residencias multifamiliares, o
casas compartidas para grandes grupos. Con frecuencia, los trabajadores de intercambio ayudan en la
construccin de edificios. A veces, los fundadores de ecoaldeas viven dentro de la propiedad en
tiendas de campaa u otros refugios temporales hasta que sus casas estn construidas. El proceso de
construccin de viviendas puede continuar durante varios aos, a medida que se ampla el nmero de
miembros. Aunque estos son los pasos tpicos que utilizan las ecoaldeas para empezar, el proceso de
creacin de un asentamiento humano sostenible, es permanente y continuo, por lo que en realidad
nunca termina.
Este es un manual del taller que Diana Leafe Christian imparte acerca de cmo iniciar con
xito nuevas ecoaldeas y comunidades intencionales.
Diana es la editora del boletn de noticias en lnea deEcoaldeas (EcovillageNews.org) y
autora de Crear una vida juntos: Herramientas prcticas para hacer crecer ecoaldeas y
comunidades intencionales y de Buscando Comunidad: Cmo unirse a una ecoaldea o
comunidad intencional (New Society Publishers, 2003 y 2007, respectivamente)."19 Pasos"
fue publicado originalmente como un captulo en Biorregionalismo y Ecoaldeas: Corredor
verde de la economa y de la Comunidad intencional en Vietnam, Toshio Ogata, Editor
(Hilltop Press, Tokio, 2011).

19 Pasos para Comenzar Una Ecoaldea

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19 Pasos para comenzar una Ecoaldea

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1. Elegir la ubicacin general de la ecoaldea y su estructura financiera bsica. Los

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4. Desarrollar y apoyar una economa local prspera.

5. Cultivar, crear y utilizar nuestros propios alimentos, medicinas y productos forestales de

6. Practicar la participacin equitativa y eficaz de auto-gobierno.

7. Fomentar un ambiente donde las diferentes prcticas espirituales, la conexin consciente

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8. Fomentar el crecimiento personal, el entendimiento interpersonal y la confianza mutua,

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5. Promover la Misin y el Propsito del grupo a los dems y animar a ms personas

6. Crear y aplicar un proceso claro de adhesin de nuevos miembros. Los fundadores

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9. Identificar las caractersticas de la propiedad que queris comprar juntos, iniciar

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tierra, se utiliza para el desarrollo inicial de la propiedad: construccin de carreteras, puentes, la

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15. Mantener un registro de las finanzas de la comunidad y establecer un sistema de

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