Polticas Comparadas

1. Liberalismo Radical (ngel Rivero)

En oposicin al liberalismo conservador, se entiende por liberalismo
radical a "una versin del liberalismo ms racionalista e ilustrada,
ms predispuesta a la reforma social y poltica profundas, y que hace
de la justicia social unos de los temas centrales". Ms racionalistailustrada significa que el liberalismo radical (igual que el liberalismo
clsico y al contrario que el liberalismo conservador) tiene una mayor
confianza en la razn como instrumento que oriente la organizacin
de la sociedad. Esto es, es ms confiado y menos escptico que los
conservadores en lo referente al poder de la teora.
Ms predispuesta a la reforma social y poltica profunda significa,
sobre todo, que el individuo autnomo y racional que es precondicin
de la constitucin de la sociedad en el liberalismo clsico se toma
ahora como un ideal y no como algo que quepa presuponer. El
liberalismo radical hace participe al Estado de la produccin de
individuos. Se espera que ste asista a las personas en su desarrollo y
que intervenga en la sociedad en todos aquellos aspectos
favorecedores del mismo: la educacin, la sanidad, etc.
En su concepcin del individuo se aleja del liberalismo clsico y se
acerca al conservador. El individuo no preexiste a la sociedad, sino
que proviene de ella. Por eso confa en los poderes del Estado para
hacer avanzar el igualitarismo: la universalizacin del disfrute de las
libertades liberales.
Una sociedad justa es aquella que permite el desarrollo de los
individuos y es responsabilidad del Estado crear las condiciones en las
que los individuos puedan desarrollarse. En la medida en que el
liberalismo permanece como ideal, y el individuo y su desarrollo
siguen conformando el ncleo de esta ideologa, el liberalismo radical
sigue siendo liberal.
El liberalismo radical en su concepcin del individuo, se aleja del
liberalismo clsico y se acerca, en algn sentido, al liberalismo
conservador (al enfatizar la construccin social del individuo). El
individuo del liberalismo radical no es sujeto parapoltico del
liberalismo clsico, el cual es dotado de unos derechos, centralmente
el de propiedad, que como sabemos son derechos inalienables, sino
mas bien el resultado del desarrollo pleno de las potencialidades
existentes en toda persona. Esto es que el individuo no es algo
preexistente a la sociedad sino algo que la sociedad ha de favorecer
en su aparicin y desarrollo. Esta idea en introducida al liberalismo a
travs de J.S. Mill que la toma del romanticismo de Wilhelm von
Humboldt.
Debe quedar claro que el liberalismo radical es tan centralmente
individualista como el liberalismo clsico. Lo que ocurre es que el
individuo plenamente desarrollado no es algo que preexista a la

sociedad sino algo que se produce a travs de la correcta

organizacin de la misma.
El valor de la igualdad, que es la gua de la reforma social, es aqu
centralmente
importante.
Igualdad
significa
igualdad
de
oportunidades para el desarrollo personal. La reforma social ir
dirigida a crear las condiciones que permitan a todo hombre y a toda
mujer su desarrollo individual.
El individuo del liberalismo radical no es, por tanto, algo anterior a la
construccin de la sociedad sino un ideal que ha de ser logrado a
travs de distintos medios. Y es un ideal porque el disfrute de los
derechos pre-polticos abanderados por el liberalismo clsico no est
al alcance de la mayora de la poblacin debido a su situacin de
penuria. Un instrumento de no poca importancia para el remedio de
esta falta de justicia social ser, para este liberalismo radical, la
intervencin del Estado. El liberalismo radical, por tanto, favorecer
en sus polticas pblicas todas aquellas intervenciones dirigidas a
mejorar las oportunidades de aquellas personas menos favorecidas
por su condicin social, como: Educacin Pblica, Seguridad Social,
Programas de Vivienda.
Como un elemento diferenciador en este liberalismo radical desde
Paine hasta Rawls, es su confianza en los poderes del Estado como
medio de hacer avanzar el igualitarismo: la universalizacin del
disfrute de las libertades liberales.
Liberalismo o Socialdemocracia? El Liberalismo Radical
Su radicalidad est en su igualitarismo. En EE.UU. se le llama
liberalismo sin ms al liberalismo igualitarista.
Thomas Paine, seal dos grandes males sociales cuyo remedio era
obligacin fundamental de cualquier gobierno bien constituido. El
primero era la guerra y su abolicin, la pobreza y su eliminacin. Para
l la miseria es resultado de polticas e impuestos injustos. La pobreza
no es una fatalidad natural, ni es responsabilidad de quien la sufre,
sino que es un efecto derivado del mal gobierno. Paine, propuso un
plan para la abolicin de la pobreza, sostuvo que la existencia del
Estado tiene por nica justificacin la proteccin de los derechos de
los individuos y que ste nicamente ha de actuar all donde los
individuos o la sociedad carezcan de competencia para resolver un
problema.
El liberalismo radical significa derechos liberales, pero tambin, y
esencialmente, preocupacin por los social, seguridad social,
instrumentos asistenciales y redistribucin de la riqueza.
El Individualismo Social
Desde el liberalismo clsico al liberalismo radical con preocupaciones
sociales, se generalizaran a finales del siglo XIX y principios del XX en
el Reino Unido y poco despus en EEUU. El liberalismo radical es,

como una reaccin auto-protectora de la sociedad frente a la gran

transformacin inducida por el primer liberalismo y el capitalismo. El
liberalismo radical adopta una posicin parecida a la del
conservadurismo.
La reaccin protectora de la sociedad frente a la desestructuracin y
la anomia puede orientarse de formas distintas e incluso radicalmente
opuestas. El diagnostico puede ser el mismo: liberalismo y
capitalismo producen daos que ponen en riesgo no slo la vida de
miles de personas sino la supervivencia misma de la sociedad. Por
tanto, la sociedad necesita generar mecanismos de proteccin que
socorran a los individuos sacrificados y que restauren la posibilidad de
reproduccin y pervivencia ms o menos armoniosa de la sociedad.
La intervencin del Estado desde la ptica conservadora ha de estar
dirigida a reponer todos aquellos tejidos y rganos de la sociedad
daados por la modernizacin. Esto es, se trata de una accin
reaccionaria dirigida a la recuperacin de un pasado ms o menos
real, a diferencia de los liberales radicales, ya que estos no buscan un
regreso a una situacin pretrita que se considera valiosa (el pasado
es caracterizado en trminos claramente negativos en todas sus
vertientes: poltica, social, cultural y econmica) sino que siendo
favorables en general a la modernizacin buscan corregir de forma
positiva sus disfunciones. Por ello, se aplicaran no a la recuperacin
del pasado sino al diseo de instituciones que provean a los
individuos de la proteccin social de la que carecen.
El filsofo liberal radical americano John Dewey ha denominado este
horizonte del liberalismo radical como la bsqueda de la gran
comunidad. Una bsqueda que se sustancia en el desarrollo de
instituciones que canalicen nuestra responsabilidad hacia los otros y
hacia el grupo. El liberalismo radical propondr, en lugar del
individualismo metodolgico posesivo del liberalismo clsico, un
individualismo social para el cual las condiciones sociales de los
individuos sea un dato tan relevante como los derechos pre-polticos
del viejo liberalismo.

La Sociedad Justa

Para el liberalismo clsico la sociedad justa es aquella en la que las

relaciones entre los individuos estn sujetas a un intercambio justo.
La justicia conmutativa presupone, desde la ptica liberal radical, una
sociedad justa, que es aquella en la que la desigualdad se hace
irrelevante mediante la satisfaccin (si es preciso por parte del
Estado) de las necesidades bsicas (que incluyan alimentacin,
vestido, salud, la educacin y vivienda). Por lo tanto se refiere a un
tipo de sociedad equilibrada en las condiciones de los individuos, para
que todos tengan parecidas oportunidades para el disfrute de sus
derechos.

Para muchos la manera o forma de lograrlo sera la abolicin de la

propiedad privada, por lo que los liberales radicales ofrecen una
justicia distributiva que hace referencia a la redistribucin de la
riqueza creada en una sociedad, con fin de esta redistribucin sera
aliviar el sufrimiento y penurias de los menos favorecidos. Y el agente
que realizara este reparto es el Estado, el procedimiento sera la
imposicin progresiva y redistributiva que consistira en hacer una
justa distribucin a los menos favorecidos o a la sociedad en su
conjunto.
Los liberales clsicos no estn de acuerdo en este programa ya que
dicen que la autorizacin de la redistribucin significa un
fortalecimiento excesivo del Estado frente a los individuos.

La Funcin Social Del Estado

La funcin del Estado es mayor en el liberalismo radical que en el
liberalismo clsico, entonces podemos decir que en el liberalismo
clsico el Estado era ms como un instrumento arbitral donde su
funcin era mediar los conflictos entre articulares para preservar la
paz, mientras que al hablar del liberalismo radical, este va a contener
todo los ingredientes institucionales del liberalismo democrtico
(gobierno representativo, separacin de poderes, elecciones
peridicas, sufragio universal, etc.), as el Estado no solo recauda
fondos para garantizar su funcionamiento sino que realiza un papel
redistribuidor de la sociedad.
El Estado definido y defendido por el liberalismo radical es, por tanto,
un Estado social. Y significa que participa, a travs de la legislacin o
de la intervencin directa, en la provisin de servicios pblicos y en la
regulacin de todos aquellos mbitos que afectan directamente a la
vida de las personas (desde la legislacin laboral a la direccin de la
economa).
Economa y Bienestar Social
La economa ya no es, en esta perspectiva, algo alejado y separado
de la esfera del gobierno sino todo lo contrario, es preciso que el
Estado intervenga profundamente para cumplir con sus compromisos
sociales: el mencionado bienestar social.
En suma, los gobiernos liberales radicales no se han limitado a la
provisin de bienestar sino que gestionan directamente la economa
en su bsqueda de prosperidad y desarrollo para todos. La principal
razn que justifica esa gestin o intervencin en la economa por
parte del Estado radica en que de este modo se pueden evitar las
terribles consecuencias sociales derivadas de la crisis econmica.
El terico que dio formulacin a esta intervencin del Estado en la
economa fue John Maynard Keynes (1883-1946). A Keynes le haba
preocupado el problema del desempleo ya desde los aos veinte,

aunque lo que desencaden su ataque contra la ortodoxia econmica

del laissez-faire fueron las depresiones de los aos treinta y su
peculiar persistencia. Keynes sugiri que los gobiernos pueden dirigir
la economa actuando sobre el nivel de la demanda agregada. As, el
gasto del gobierno puede verse como una inyeccin de demanda en
la economa. Y si el gobierno gasta en, por ejemplo, en
infraestructuras, obras pblicas en general, servicios sociales, lo que
producir es un efecto multiplicador (el aumentar la demanda
agregada) en toda la sociedad, que conducir a la creacin de
empleo.
El Cambio Social
El liberalismo radical es, en cuanto al cambio poltico, reformista.
Presupone la existencia de una sociedad liberal y de un Estado liberal,
y su programa de reforma se dirige, bajo el valor de la igualdad, a
mejorar las condiciones sociales de la poblacin. De esta manera
desactiva el conflicto social y hace verdad para todos los individuos
las promesas del liberalismo clsico.
La Teora Politica del Liberalismo Radical
Autores en torno a la sensibilidad social, a la intervencin
redistribuidora del Estado, a la preocupacin por desarrollo individual
ligado al desarrollo de la sociedad, es lo que hacen de ellos liberales
radicales.
Thomas Paine (1737-1809), naci en Inglaterra, fue uno de los
panfletistas ms incendiarios y clebres de la historia. Cuando muri
un peridico de New York dijo que de l: vivi mucho, hizo algn bien
y mucho dao. Es el que mejor cuadra la calificacin de radical en su
sentido ms cotidiano. Sus escritos estuvieron siempre dirigidos a la
agitacin poltica y para el parmetro de su tiempo, siempre del lado
ms extremista. En sus escritos Common Sense y Crisis influyo
notablemente haciendo avanzar la causa independentista en la
Revolucin Americana. Los derechos del Hombre es una obra
fundamental, en ella defendi la Revolucin Francesa y los valores
republicanos. Para este autor el republicanismo es la respuesta al
gobierno arbitrario, la pobreza, el alfabetismo y la guerra, y significa
la negacin radical de la monarqua. As bajo principios republicanos
diseo un boceto para la educacin popular, el socorro de los pobres,
pensiones para ancianos y oferta repblica de empleo para los
parados. Este sistema de seguridad social sera financiado a travs de
la imposicin progresiva.
J.S. Mill (1806-1873), filsofo, economista, profesor y poltico ingles es
quien inspirara de forma ms permanente al liberalismo radical.
Desarroll la filosofa utilitaria fundada por Jeremy Benthan y James
Mill (su padre), una filosofa que a travs del principio de utilidad
social fomentaba a un tiempo el liberalismo y la reforma social.

Mill es un pensador complejo e incluso contradictorio. As, su libro

Sobre la libertad busca, argumentar la defensa de un espacio de
desarrollo individual libre de la interferencia de Estado, y est ms
cerca del liberalismo clsico. En muchas de sus obras de reforma
social ocupa un lugar promitente e incluso en los Principles of political
economy (1848) va mas all del reformismo social utilitarista hasta
acercarse a posiciones socialistas. s. En esta obra llega cuestionar la
propiedad como un derecho sacrosanto (fundamental del liberalismo
clsico) y defiende la redistribucin desde el Estado como mecanismo
para aliviar las condiciones de miseria a las que se ve condenada la
clase obrera. Mill es quien consuma la ruptura en la tradicin liberal,
creando un sistema de pensamiento que legitima las tendencias
intervencionistas y estatistas que adquirieron gran fuerza en
Inglaterra a lo largo de la segunda mitad del siglo XIX.
J. Dewey (1859-1952), filosofo americano y educador, uno de los
fundadores de la escuela pragmatista, una de las figuras ms
importantes del liberalismo radical de Estados Unidos. Uno de las
preocupaciones del filosofo fue la de adaptar el individualismo liberal
clsico a las condiciones modernas. Fue especialmente crtico con la
concepcin elitista de la democracia, hegemnica a principios de siglo
y busco desarrollar, como respuesta una teora de la democracia que
integra elementos comunitarios. Su concepcin radical de la
democracia conecta con el liberalismo radical al adoptar como eje
central
la
idea
del
desarrollo
de
los
individuos.
En la percepcin de Dewey, la educacin tiene un papel fundamental
en la creacin de individuos desarrollados. Estos son la precondicin
esencial para la existencia misma de la democracia. La intervencin
social es imprescindible para el desarrollo de los individuos y en
consecuencia para la existencia de una sociedad liberal y de la
democracia misma.
Este filsofo sigue siendo en Estados Unidos el inspirador de un
liberalismo que busca rescatar las instituciones de bienestar social
que en su daimpulso el New Deal, como medio de combatir los
problemas de desestructuracin social y violencia presentes en parte
de la sociedad americana.
J. Rawls (1921), filosofo americano, publico en 1971 un libro, la Teora
de la Justicia, que supuso un autentico revulsivo en la filosofa
poltica. En esta obra, rescataba el viejo artilugio liberal del contrato
social para iluminar, no solo como en el liberalismo clsico los
origines de la autoridad poltica legitima, si no los principios que han
de regir la justicia social:
Toda persona tiene igual derecho a la mxima libertad compatible
con la libertad de los otros.
Que ha de actuarse sobre las desigualdades sociales y econmicas
de forma que se beneficie a los menos favorecidos y se permita la
igualdad de oportunidades.

El primer principio conecta conecta la teora con la doctrina liberal

clsica. El segundo la conecta con la percepcin liberal radical de que
el ejercicio de la libertad necesita de un complemento igualitario para
que esta sea efectiva. El valor de esta obra radica en que proporciona
la argumentacin ms solida que, desde el individualismo liberal, se
ha desarrollado a favor de la justicia social.
Rawls es un liberal favorable a la intervencin redistribuidora del
Estado y su influencia ha sido extraordinaria. En su segundo y ltimo
libro, El Liberalismo Poltico, el universalismo de su teora
contractualista queda atemperado y contextualizado por referencia a
las tradiciones de los estados liberales democrticos.