ESTRUCTURA DE LA MASA DE LAS ROCAS

Introduccin
Durante las etapas de factibilidad y diseo preliminar de un proyecto, cuando muy
poca informacin detallada sobre la masa rocosa y sus esfuerzos y sobre las
caractersticas hidrolgicas se tienen disponibles, el uso de un esquema de
clasificacin de la masa rocosa puede ser considerablemente beneficioso. En el
caso ms simple, esto puede involucrar la utilizacin de un esquema de
clasificacin como un chequeo para asegurar que toda la informacin relevante ha
sido considerada. En el otro extremo del espectro, uno o ms esquemas de
clasificacin de la masa rocosa pueden ser utilizados para desarrollar una idea de
la composicin y caractersticas de una masa rocosa, a fin para proporcionar
estimados iniciales de los requerimientos de sostenimiento y de las propiedades de
resistencia y deformacin de la masa rocosa.
Es importante entender que el uso de un esquema de clasificacin de la masa
rocosa no (y no puede) reemplaza a los procedimientos mas elaborados de diseo.
Sin embargo, el uso de estos procedimientos de diseo requiere el acceso a
informacin relativamente detallada sobre los esfuerzos in situ, las propiedades de
la masa rocosa y la secuencia de excavacin planeada, los cuales no se tienen
disponibles en la etapa inicial del proyecto. Conforme esta informacin llega a estar
disponible, el uso de los esquemas de clasificacin de la masa rocosa debern ser
actualizados y utilizados en conjunto con los anlisis especficos del sitio.
Clasificacin de la masa rocosa en ingeniera
Los esquemas de clasificacin de la masa rocosa han sido desarrollados hace ms
de 100 aos, desde que Ritter (1879) intent formalizar un enfoque emprico para
el diseo de tneles, en particular para determinar los requerimientos del
sostenimiento. Mientras los esquemas de clasificacin son apropiados para su
aplicacin original, especialmente si son utilizados dentro de los lmites de los
casos histricos a partir a los cuales fueron desarrollados, se debe tener
considerable precaucin en la aplicacin de las clasificaciones de la masa rocosa a
otros problemas de ingeniera de rocas.
En este captulo se presentan resmenes de algunos sistemas de clasificacin
importantes, y aunque cada resumen ha sido hecho con el intento de presentar
todos los datos pertinentes de los textos originales, existen numerosas notas y
comentarios que no han sido incluidos. El lector interesado deber esforzarse en
leer las referencias citadas para una completa apreciacin del uso, aplicabilidad y
limitaciones de cada sistema.
La mayora de los esquemas de clasificacin multi-parmetros (Wickham et al.,
1972, Bieniawski, 1973, 1989, y Barton et al., 1974) fueron desarrollados a partir de
casos histricos de la ingeniera civil, en los cuales fueron incluidos todos los
componentes de las caractersticas ingeniero-geolgicas de la masa rocosa. Sin

embargo, en el minado subterrneo en roca dura, especialmente en niveles

profundos, el intemperismo de la masa rocosa y la influencia del agua usualmente
no son importantes y pueden ser ignorados. Los diferentes sistemas de
clasificacin ponen diferente nfasis a
los distintos parmetros, por lo que es recomendable que por lo menos se utilicen
dos mtodos en cualquier lugar durante la etapa inicial de un proyecto.
Clasificacin de la masa rocosa de Terzaghi
La primera referencia sobre el uso de una clasificacin de la masa rocosa para el
diseo del sostenimiento en un tnel est en una publicacin de Terzaghi (1946),
en la cual las cargas rocosas, asumidas por los arcos metlicos (cimbra o
cerchas), son estimadas en base a una clasificacin descriptiva. An cuando el
incluir detalles de la clasificacin de Terzaghi no sea una finalidad til en esta
discusin sobre el diseo del sostenimiento para minas subterrneas en roca dura,
es interesante examinar las descripciones de la masa rocosa incluidas en su
publicacin original, debido a que puso atencin en aquellas caractersticas que
rigen el comportamiento de la masa rocosa, particularmente en situaciones donde
la gravedad constituye la fuerza impulsora dominante. Las definiciones claras y
concisas y los comentarios prcticos incluidos en estas descripciones son buenos
ejemplos del tipo de informacin ingeniero-geolgicas que es muy til para el
diseo en ingeniera.
Las descripciones de Terzaghi (extradas directamente de su publicacin) son:
La roca intacta no contiene ni diaclasas ni grietas delgadas. Por lo tanto, si esta
se fractura, lo hace a travs de roca sana. Por el dao de la roca debido a la
voladura, pueden desprenderse materiales astillados del techo varias horas o
das despus de la voladura. Esto es conocido como condicin de
astillamiento. La roca intacta dura tambin puede ser encontrada en la
condicin de pequeos estallidos de rocas, los cuales involucran la separacin
violenta y espontnea de bloques rocosos de las paredes o del techo.
La roca estratificada consiste de estratos individuales con poca o ninguna
resistencia contra la separacin a lo largo de los limites entre los estratos. Los
estratos pueden o no estar debilitados por diaclasas transversales. En tales
rocas la condicin de astillamiento es bastante comn.
La roca moderadamente diaclasada contiene diaclasas y grietas delgadas, pero
los bloques entre las diaclasas estn desarrollados tan juntos o tan ntimamente
entrelazados que las paredes verticales no requieren de sostenimiento lateral.
En rocas de este tipo pueden ser encontradas ambas condiciones: tanto el
astillamiento como los pequeos estallidos de rocas.
La roca con fracturamiento en bloques y grietas consiste de fragmentos de roca
intacta o casi intacta, los cuales se encuentran completamente separados unos
de otros e imperfectamente entrelazados. En tales rocas, las paredes verticales
pueden requerir de sostenimiento lateral.
La roca triturada pero qumicamente intacta tiene la caracterstica de seguir
triturndose. Si varios o todos los fragmentos son tan pequeos como granos de
arena fina y la recementacin no ha ocurrido, la roca triturada bajo el nivel
fretico exhibe las propiedades de una arena portadora de agua.

La roca altamente deformable avanza lentamente en el tnel sin un incremento

perceptible de volumen. Un prerrequisito para la alta deformabilidad es un alto
porcentaje de partculas microscpicas y submicroscpicas de minerales
micceos o minerales arcillosos con una baja capacidad de expansin.
La roca expansiva avanza en el tnel principalmente debido a la expansin. La
capacidad para expandirse parece ser limitada a aquellas rocas que contienen
minerales de arcilla tales como la montmorillonita, con una alta capacidad de
expansin.

Clasificaciones que involucran el tiempo de auto-sostenimiento

Lauffer (1958) propuso que el tiempo de auto-sostenimiento para una abertura sin
sostenimiento est relacionada a la calidad de la masa rocosa en la cual la
abertura es excavada. En un tnel, la abertura sin sostenimiento es definida como
el ancho del tnel o la distancia entre el frente y el sostenimiento ms cercano, si
esta distancia es mayor que el ancho del tnel. La clasificacin original de Lauffer
ha sido modificada por varios autores, destacando Pacher et al. (1974), que ahora
forma parte de la propuesta general de tunelera conocida como el Nuevo Mtodo
Austraco de Tunelera.
La importancia del concepto del tiempo de auto-sostenimiento radica en que
un incremento en la abertura del tnel conduce a una reduccin importante del
tiempo disponible para la instalacin del sostenimiento. Por ejemplo, un tnel
piloto pequeo puede ser exitosamente construido con un sostenimiento mnimo,
mientras que un tnel de gran abertura en la misma masa rocosa puede ser
inestable sin la inmediata instalacin de un sostenimiento sustancial.
El Nuevo Mtodo Austraco de Tunelera incluye un nmero de tcnicas para
una tunelera segura en condiciones de roca en las cuales el tiempo de autosostenimiento es limitado antes de que ocurra la falla. Estas tcnicas incluyen el
uso de pequeas galeras de avance y banqueo o el uso de mltiples galeras
para formar un arco reforzado, dentro del cual la masa del tnel puede ser
excavada. Estas tcnicas son aplicables en rocas blandas tales como esquistos,
filitas y lodolitas, en las cuales los problemas de alta deformacin y expansin,
descritos por Terzaghi ( ver seccin previa ), pueden ocurrir. Estas tcnicas
tambin son aplicables cuando se excava en rocas excesivamente fracturadas,
pero debera tenerse gran cuidado en el intento de aplicar estas tcnicas a
excavaciones en rocas duras, en las cuales pueden ocurrir diferentes mecanismos
de falla.
En el diseo del sostenimiento para excavaciones en rocas duras, es
prudente asumir que la estabilidad de la masa rocosa circundante a la excavacin
no depende del tiempo. Por lo tanto, si una cua estructuralmente definida queda
expuesta en el techo de una excavacin, esta caer tan pronto como la roca que
la sostiene sea removida. Esto puede ocurrir durante la voladura o durante la
operacin subsecuente de desatado. Si se requiriera mantener la cua en su
lugar, o aumentar el margen de seguridad, es esencial que el sostenimiento sea
instalado lo ms pronto posible, preferiblemente antes de que el sostenimiento
rocoso de la cua completa sea removido. Por otro lado, en una roca altamente
esforzada, la falla ser generalmente inducida por algunos cambios en el campo
de esfuerzos circundantes a la excavacin. La falla puede ocurrir gradualmente y
manifestarse como astillamientos o lajamientos u ocurrir sbitamente en forma

de pequeos estallidos de roca. En ambos casos, el diseo del sostenimiento

debe tomar en cuenta el cambio en el campo de esfuerzos ms que el tiempo de
auto-sostenimiento de la excavacin.
Indice de designacin de la calidad de la roca (RQD)
El ndice de Designacin de la Calidad de la Roca (RQD) fue desarrollado por
Deere (Deere et al.,1967) para proveer un estimado cuantitativo de la calidad de la
masa rocosa, a partir de los testigos de la perforacin diamantina. El RQD es
definido como el porcentaje de piezas de testigos intactos mayores de 100 mm (4
pulgadas) en la longitud total del testigo. El testigo deber tener por lo menos un
tamao NX (54.7 mm o 2.15 pulgadas de dimetro) y deber ser perforado con un
cilindro de

Figura 4.1: Procedimiento de medicin y clculo del RQD (Deere, 1989).

doble tubo de perforacin. El procedimiento correcto para medir las longitudes de
los testigos y el clculo del RQD son resumidos en la Figura 4.1.
Palmstrom (1982) sugiri que, cuando los testigos no estn disponibles pero las
trazas de las discontinuidades son visibles en afloramientos superficiales o en
socavones exploratorios, el RQD puede ser estimado a partir del nmero de
discontinuidades por unidad de volumen. La relacin sugerida para masas rocosas
libres de arcillas es:
RQD = 115 - 3.3 Jv
donde Jv es la suma del nmero de discontinuidades por unidad de longitud de
todas las familias de discontinuidades, conocido como el conteo volumtrico de
discontinuidades.
El RQD es un parmetro direccionalmente dependiente y su valor puede
cambiar significativamente, dependiendo sobre todo de la orientacin del taladro. El
uso del conteo volumtrico de discontinuidades puede ser muy til en la reduccin
de esta dependencia direccional.
El RQD pretende representar la calidad del macizo rocoso in situ. Cuando se
utiliza la perforacin diamantina, se debe tener mucho cuidado para garantizar que
las fracturas causadas por el manipuleo o el proceso de perforacin sean
identificadas e ignoradas cuando se determine el valor del RQD. Cuando se utilice
la relacin de Palmstrom para el cartografiado superficial, las fracturas inducidas
por voladura no deberan ser incluidas en la estimacin de Jv.
El RQD de Deere ha sido ampliamente utilizado, particularmente en Norte
Amrica, en los ltimos 25 aos. Cording y Deere (1972), Merrit (1972) y Deere and
Deere (1988) han intentado relacionar el RQD a los factores de carga rocosa de
Terzaghi y a los requerimientos del empernado de tneles. En el contexto de esta

discusin, el uso ms importante del RQD es como un componente de las

clasificaciones del macizo rocoso RMR y Q, sistemas que sern tratados ms
adelante en este captulo.
Valoracin de la Estructura Rocosa (RSR)
Wickham et al.(1972) describi un mtodo cuantitativo para describir la calidad de
una masa rocosa y para seleccionar el sostenimiento apropiado en base a la
clasificacin Valoracin de la Estructura Rocosa (RSR - Rock Structure Rating).
Muchos de los casos histricos, utilizados en el desarrollo de este sistema, fueron
tneles relativamente pequeos sostenidos por medio de arcos metlicos
(cerchas), aunque histricamente este sistema fue el primero en hacer referencia al
shotcrete como sostenimiento. A pesar de sta limitacin, el sistema RSR merece
ser examinado en cierto detalle, ya que demuestra la lgica involucrada en el
desarrollo de un sistema de clasificacin del macizo rocoso cuasi-cuantitativo y la
utilizacin del ndice resultante para estimar el sostenimiento.
La importancia del sistema RSR, en el contexto de esta discusin, es que
introduce el concepto de valoracin de cada uno de los componentes listados abajo
para llegar a ser un valor numrico del RSR = A+B+C.
1. Parmetro A, Geologa: Apreciacin general de la estructura geolgica en base a:
a. Origen del tipo de roca (gnea, metamrfica, sedimentaria).
b. Dureza de la roca (dura, mediana, suave, descompuesta)
c. Estructura geolgica (masiva, ligeramente fallada/plegada, moderadamente
fallada/plegada, intensamente fallada/plegada).
2. Parmetro B, Geometra: Efecto del arreglo de discontinuidades con respecto a la
direccin de avance del tnel, en base a:
a. Espaciamiento de las discontinuidades.
b. Orientacin de las discontinuidades (rumbo y buzamiento).
c. Direccin de avance del tnel.
3. Parmetro C: Efecto del flujo de agua subterrnea y de la condicin de las
discontinuidades en base a:
a. Calidad de la masa rocosa en base de A y B combinados.
b. Condicin de discontinuidades (bueno, regular, pobre).
c. Cantidad de flujo de agua (en galones por minuto por 1000 pies de tnel).
Note que la clasificacin RSR utiliza unidades imperiales y que estas unidades han
sido conservadas en esta discusin.
Las tres tablas de la publicacin de Wickham et.al.'s 1972 se reproducen en las
Tablas 4.1, 4.2 y 4.3. Estas tablas pueden ser utilizadas para evaluar la valoracin
de cada uno de estos parmetros para llegar al valor RSR (mximo RSR = 100).
Por ejemplo, una roca metamrfica dura que ha sido ligeramente plegada o
fallada tiene una valoracin de A=22 (de la Tabla 4.1). La masa rocosa est
moderadamente diaclasada, con diaclasas de rumbo perpendicular al eje del tnel,
el cual esta siendo avanzado en direccin Este-Oeste, y buzamiento entre 20 y
50. La Tabla 4.2 da una valoracin de B=24 para un avance con el buzamiento
(definido en los dibujos de la margen derecha de esta pgina). El valor de A+B = 46
significa que, para diaclasas de regular condicin (ligeramente intemperizada y

alterada) y un flujo moderado de agua entre 200 y 1000 galones por minuto, la
Tabla 4.3 da una valoracin de C = 16. Por lo tanto, el valor final de la valoracin

de la estructura rocosa RSR = A + B + C = 62.

Tabla 4.1: Valoracin de la Estructura Rocosa: Parmetro A: Geologa general del
rea.
Tipo de Roca
Bsico
Duro Medio

Suav Descom
e
pue.

Igneo

Metamrfico

Sedimentario

Estructura
Geolgica
Moderad
Ligeram
am
Intensam
Plegada
Plegada Plegada o
o
o
Masiva Fallada Fallada Fallada

Tipo 1
Tipo 2
Tipo 3
Tipo 4

30
27
24
19

22
20
18
15

15
13
12
10

9
8
7
6

Tabla 4.2: Valoracin de la Estructura Rocosa: Parmetro B: Modelo de

discontinuidades, direccin de avance.
Rumbo Perpendicular
al Eje

Rumbo
Paralelo al
Eje

Direccin de
Avance

Direccin de
Avance

Ambo Con el
Contra el
s
buzamiento buzamiento
Espaciamiento
promedio de
de las diaclasas o
juntas

Buzamiento de las
diaclasas importantesa
Baj
o

Media
n

Cualquier
direccin
Buzamiento de las
diaclasas importantes

Alto

Median
o

Alt
o

Baj
o

13

10

12

Mediano Alto

o
1 Diaclasado muy
. cercano, < 2

1
1

2 Diaclasado cercano,
. 2-6 pulg.
3 Diaclasado
. moderado, 6-12
4 Moderado a
. bloqueado, 1-2 pies
5 Bloqueado a masivo,
. 2-4 pies
6
. Masivo, > 4 pies

13
23
30
36
40

1
6
2
4
3
2
3
8
4
3

19

15

17

14

14

11

28

19

22

23

23

19

36

25

28

30

28

24

40

33

35

36

24

28

45

37

40

40

38

34

Tabla 4.3: Valoracin de la Estructura Rocosa: Parmetro C: Agua subterrnea,

condicin de las discontinuidades.
Suma de
Parmetros A + B
Flujo de agua
anticipado
gpm/1000 pies de
tnel

13 - 44
Condicin
de Juntas
Bueno Regular

Ninguno
Ligero, < 200 gpm
Moderado, 200
1000 gpm
Severo, >1000 gpm

45 75

Malo

Bueno

Regular

Malo

22
19

18
15

12
9

25
23

22
19

18
14

15
10

22
8

7
6

21
18

16
14

12
10

a Buzamiento: bajo: 0-20; mediano: 20-50, y vertical: 50-90

bCondicin de juntas: bueno = ajustado o cementado; regular= ligeramente
intemperizada o alterada; malo= severamente intemperizado, alterado o abierto