NEUROSIS OBSESIVO-COMPULSIVA

En
el
apartado
Obsesionescompulsiones se detalla su concepto y
forma de manifestacin. El enfermo vive
tanto la obsesin (pensamiento que no
se puede desechar) como la compulsin
(acto que el sujeto se ve obligado a
realizar) como rdenes que siente surgir
dentro de s mismo y que debe
obedecer pese a que las considera
absurdas, patolgicas, anormales y
perjudiciales; si se resiste nota una
angustia creciente hasta que tiene que
ceder.
Las obsesiones y las compulsiones se
dan combinadas en la misma persona
formando la neurosis obsesivocompulsiva, aunque en un enfermo
determinado
puedan
dominar
claramente sntomas de uno de los dos
tipos.
Tiene el individuo normal obsesiones
y compulsiones?
Igual que los restantes sntomas
neurticos, las obsesiones y las
compulsiones aparecen, dentro de
cierta medida, en casi todas las
personas. Son ms frecuentes en la
infancia. Los nios tienen compulsiones
a pisar las rayas del pavimento, a dar
golpes a todos los postes, a canturrear
durante horas el mismo estribillo, etc.
En
los
adultos
aparecen
ocasionalmente en la mente frases o
ideas que resisten durante horas o das
todos los intentos del individuo de
arrancarlas de su pensamiento, al igual
que ocurre con trozos musicales,

estribillos que reaparecen de modo

obsesivo.
Uno de los aspectos ms frecuentes de
las obsesiones y compulsiones es el
carcter de duda patolgica. En el siglo
pasado se llamaba a la neurosis
obsesivo-compulsiva enfermedad de la
duda o locura de la duda. En
personas normales aparecen con
distinta intensidad dudas obsesivas del
tipo de los escrpulos religiosos (duda
de si ha pecado o no, si realiz bien la
confesin, etctera); dudas de si cerr
los grifos, s apag la luz, si lleva los
billetes de avin, si perdi la cartera,
etc., y lo comprueba una o varias veces
aunque sabe que no hay motivo (es el
mismo mecanismo de la enfermedad,
pero en miniatura). Igualmente son
frecuentes las compulsiones a dejar las
cosas en un orden determinado: los
cajones cerrados, los zapatos de modo
similar a como se llevan en los pies y no
con las puntas hacia fuera, etc.
Cuadro clnico de
obsesivo-compulsiva.

la

neurosis

Consiste
simplemente
en
la
exageracin de estos fenmenos
habituales. Los casos intensos suponen
una verdadera tortura para el enfermo,
que queda inutilizado para la vida
normal. Ejemplo: un enfermo que tiene
que lavarse las manos treinta veces; sin
duda, si lo ha hecho mal una sola
vez, tiene que repetir el ciclo de treinta
lavados. Precisa realizar un complejo
ceremonial antes de ponerse cada
prenda de ropa, que se quita y coloca
siete veces antes de pasar a la prenda
siguiente, y si se le interrumpe o se

distrae ha de comenzar de nuevo, con

lo que el acto de vestirse dura varias
horas. Como consecuencia, acaba
perdiendo su empleo al que llega tarde
a diario, tiene una lesin de la piel de
las manos por tanto lavado, etc.
Acenta su sufrimiento la clara
conciencia de que todo es injustificado,
absurdo, ridculo y enfermizo y sin
embargo no puede sustraerse a la
tirana de la enfermedad.
Psicodinamia.
Las neurosis obsesivo-compulsivas se
elaboran sobre una forma especial del
carcter: el carcter obsesivo. Este
carcter es fruto de influencias ejercidas
en la infancia por los padres del
enfermo, de los que uno suele ser
tambin obsesivo, pues la enfermedad
no es hereditaria pero se transmite por
contagio emocional. Los padres del
obsesivo-compulsivo
suelen
ser
inseguros, rgidos, con severidad
excesiva, despegados o, al menos,
poco expresivos con el nio. En este
ambiente el futuro enfermo se forma un
sper ego (personalidad con niveles
muy altos de auto exigencia) poderoso,
una hostilidad hacia sus padres que le
provoca grandes sentimientos de culpa
y con ellos intensa carga de ansiedad y
los mecanismos de rechazo, represin y
luego desplazamiento y sustitucin
haca los sntomas obsesivos, que en
realidad slo son smbolos de estos
conflictos internos.
El obsesivo es perfeccionista, para
defenderse de los sentimientos de culpa
que lo acosan. Suele ser tambin
minucioso, detallista y con un agudo

sentido de crtica, que para su

desgracia suele ejercer tambin sobre
s mismo y sus actos. Muestra una
notable indiferencia afectiva, que no es
real sino una mscara que se ha
impuesto, al temer las consecuencias
de sus emociones.
El tratamiento es fundamentalmente
psicoterpico, para buscar y neutralizar
el impulso o temor reprimidos que se
esconden bajo el disfraz de los
sntomas
obsesivo-compulsivos.
Algunos
obsesivo-compulsivos
se
alivian con tratamientos farmacolgicos
con
timolpticos
(medicaciones
antidepresivas); hay casos en que los
sntomas desaparecen por completo.
En general, es una enfermedad muy
resistente a todos los tratamientos. El
enfermo suele preguntarse si no es el
principio de una forma de locura, ya
que unos sntomas tan irrazonables le
hacen temer perder la razn. Nunca
evoluciona hacia una psicosis, el
obsesivo conservar la razn, aunque
no puede portarse razonablemente.

NEUROSIS DE ANGUSTIA.
Clnicamente la angustia es el miedo sin
saber a qu. El miedo normal es una
reaccin temerosa ante un peligro
concreto que la justifica, reaccin con
sus componentes en los dos planos: el
psquico y el corporal. El miedo y la
angustia forman parte de la respuesta
total del individuo a una crisis con
reacciones normales necesarias para la
supervivencia. En la infancia, la
angustia ante determinadas situaciones
(la oscuridad, soledad, lo desconocido),
permite el apartamiento de fuentes de
peligro.
Como en todas las neurosis, una
reaccin que originalmente es normal y
til (aqu la angustia) se desvirta al
aumentar tanto en intensidad y
frecuencia que, en lugar de ser un
mecanismo defensivo provechoso, se
convierte en una fuente de sufrimiento y
de incapacidad. Si esta respuesta
desproporcionada se hace crnica
estamos ante una neurosis de ansiedad
o neurosis de angustia.

Un ejemplo lo aclarar: un individuo en

la oscuridad de su habitacin se
despierta porque oye un ruido; intenta
encender la luz y no funciona, vuelve a
escuchar, o as lo cree, un roce en la
pared. Nota que se le eriza el pelo,
siente los latidos acelerados del
corazn, sudor fro, sequedad de boca,
etc., toda la reaccin psquica y la
reaccin vegetativa del miedo normal, y
se prepara para ocultarse o defenderse.
Si se tranquiliza y no vuelve a tener otro
episodio similar nada ha ocurrido, pero
si, por el contrario, a cada estmulo
insignificante, como un portazo, un
frenazo, tener que saludar a una
persona, o ya sin estmulo externo
alguno siente de nuevo aquella reaccin
de pnico, lo que era normal se ha
convertido
en
anormal
por
su
presentacin e intensidad injustificada y
estamos ante una neurosis de angustia.
En otras neurosis existe tambin
angustia, pero se expresa transformada,
a veces en un sntoma corporal
(parlisis, ceguera, etc., como en la
histeria o neurosis de conversin), en
otras ocasiones en un sntoma psquico
(como en las fobias y en las
obsesiones); en la neurosis de angustia
este sntoma primordial (la angustia)
aparece como tal, como experiencia
angustiosa intensa y repetida, sin
revestimiento o disfraz.
CUADRO CLNICO. La angustia puede
aparecer de dos formas: o en un estado
permanente de ansiedad, angustia
libre flotante que se actualiza al menor
estmulo, o por el contrario en rfagas
de angustia accesionales, separadas

por largos
normalidad.

intervalos

de

aparente

La crisis de angustia consiste en la

aparicin repentina de la angustia en su
mxima intensidad, crisis que en el
lenguaje coloquial se suelen llamar
acceso de angustia o ataque de
angustia. La tpica crisis se presenta
generalmente de modo repentino, sin
prdromos o sntomas de aviso que
prevengan al enfermo. No es raro que
se desencadene durante el sueo,
despertndose el paciente con los
sntomas en toda su intensidad.
La crisis de angustia se vive por el
paciente como una seal de muerte
inminente, noto que me voy a morir, no
creo que la sensacin de muerte pueda
ser ms intensa ni ms clara, nos
dicen, y la intensidad de sufrimiento es
equivalente a la de alguien que nota
que lo van a matar, y por tanto se
acompaa de los sntomas corporales,
vegetativos, del pnico: taquicardia
(latidos
cardacos
acelerados
e
intensos),
palpitaciones,
hiperpnea
(respiracin acelerada), fenmenos
vasomotores
(de
la
circulacin
perifrica) con palidez, manos y pies
fros, sensacin de opresin precordial
que en ocasiones llega a ser dolor
precordial (que atribuye a un infarto o
ngor), hiperhidrosis (sudoracin) y
otros cambios vegetativos.
Lo ms impresionante para el paciente
es el dolor precordial, con palpitaciones
y sudor fro, pues queda convencido de
que sufre un ataque de corazn o
algo similar que es el preludio de una
muerte inminente. La crisis suele durar

unos minutos, pero puede persistir

durante horas. Es tan viva la sensacin
de peligro para la vida durante la crisis
(riesgo que no existe), que el paciente
acude a varios mdicos, no queda
tranquilo al afirmarle el primero que no
tiene nada del corazn, y lo atribuye a
incompetencia del mdico, pues no le
parece posible que sntomas tan
alarmantes como los suyos no tengan
causa orgnica grave, por lo que busca
otro servicio de urgencia.
A pesar de la repeticin de las crisis, y
de la experiencia previa de que no
tena nada grave, en cada nuevo
episodio
reaparece
el
pnico
incontrolado, la conviccin de riesgo
para su vida, la bsqueda afanosa de
un mdico de urgencia, etc.
En algunos enfermos, especialmente
cuando las crisis no son nocturnas
interrumpiendo el sueo, sino diurnas y
ya se repitieron muchas veces, se
desplaza el temor de muerte al temor
de volverse loco; el paciente razona su
situacin y se dice: no es posible que
yo tenga una prdida tan absoluta de m
mismo, eso tiene que ser que estoy
perdiendo la razn.
En ciertos pacientes no aparecen las
crisis de angustia, sino manifestaciones
permanentes, pero ms leves, de
ansiedad. Lo frecuente es que se
combinen las dos formas y que el
paciente entre sus crisis no est normal,
sino cargado con la angustia libre
flotante, que se manifiesta con mayor
o menor intensidad ante cualquier
estmulo (ir en metro, entrar en un
almacn con mucha gente, alejarse de

su casa, acudir a una entrevista, saludar

a una persona del sexo opuesto, etc.).
La angustia aparece en forma de una
tensin displacentera y todo su
desagradable cortejo vegetativo (latidos
en las sienes, palpitaciones, dificultad
para hablar e incluso para respirar,
palidez, ganas de orinar, diarrea, sudor
de manos, temblor, dificultad para
concentrarse, etc.), todo ello con una
sensacin de malestar muy penosa,
pero sin la alarma de muerte ni crisis de
pnico incontenible de la gran crisis de
angustia.
La Psicodinamia de la neurosis de
angustia es menos compleja que la de
otras neurosis. La angustia que
experimenta el enfermo es un reflejo de
la que sinti en la primera infancia ante
el impacto de algn trauma afectivo.
El tratamiento ha de ser psicoterpico,
como en todas las neurosis. Es
frecuente (y por supuesto inoperante)
que el mtodo llamado en la urgencia
de la crisis, se conforme con manifestar
al enfermo que no se preocupe. El
paciente continuar sufriendo sus
sntomas y no podr dejar de
preocuparse hasta que no se le cure
con
una
psicoterapia
adecuada.
Provisionalmente, los medicamentos
ansiolticos (tranquilizantes) pueden
proporcionarle un gran alivio.

NEUROSIS DEPRESIVA
Se le considera la Neurosis ms patgena, se
puede confundir con el Trastorno Bipolar
El fin de la neurosis Depresiva es el
Suicidio.

La psicoterapia es el acompaante
indispensable en todos los cuadros
depresivos, pero su valor se acenta en
este tipo de depresiones.
Como en todo cuadro depresivo debe
descartarse
cualquier
patologa
orgnica a travs de un exhaustivo
examen clnico.
El
terapeuta
observar
una
caracterstica muy propia de la neurosis:
el uso que realiza el paciente de su
problema para manipular a su entorno.
Se ver que muchas veces la persona
exagera su sintomatologa para
requerir la atencin de sus familiares y
hasta la del propio psiquiatra. Pero esto
no debe llevarnos a engao y debemos
neutralizar cualquier pensamiento hostil
hacia el consultante: este rasgo es
propio de su estructura neurtica y no
significa que la depresin sea menos
grave.
Tambin
es
til
determinar
el
funcionamiento del sistema familiar ya
que existe la posibilidad de que la
patologa
del
consultante
este
retroalimentada por algunos miembros
de la familia, y debemos contar con la
colaboracin
de
las
personas
significativas para el paciente a fin de
que no boicoteen la administracin de
medicacin o cualquier otra indicacin
teraputica. Si bien esta es una
indicacin general para los cuadros
depresivos, aqu hay que prestarle
especial atencin.
Una vez realizado el adecuado
diagnstico,
instrumentado
el
tratamiento y conseguido el apoyo
familiar, an as, la evolucin es
fluctuante,
con
marchas
y
contramarchas,
con
mejoras
y

recadas. Mnimos acontecimientos

derrumban afectivamente al paciente y,
paradjicamente,
en
ocasiones,
acontecimientos
de
alto
impacto
emocional para una persona normal
(fallecimientos de
familiares, por
ejemplo) no les hacen mella. El
terapeuta debe estar advertido de este
tipo de desarrollo del tratamiento, amn
de
la
duracin;
aqu
salimos
temporalmente de la clsica duracin de
la fase de seis a ocho meses para
extendernos hasta dos o tres aos con
los altibajos mencionados. Entre las
etapas depresivas, incluso en medio de
ellas, el paciente parece tomarse un
respiro y disfrutar, por momentos, de
ciertos acontecimientos de su vida, para
luego caer nuevamente dominado por
la angustia.

Estado de nimo deprimido durante la

mayor parte del da
Son ms los das de depresin que los
de calma
Puede durar 2 aos o ms
Inapetencia
comidas

compulsin

por

las

Insomnio o hipersomnia
Prdida de la energa o fatiga
Baja autoestima
Baja concentracin
Sensacin de desesperanza

Caractersticas
Es una forma muy leve de depresin
caracterizada por un estado de
depresin crnico.

Causas, incidencia y factores de

riesgo:
Se desconoce la causa de este
trastorno. Su sintomatologa no es tan
severa como la de la depresin, pero
las personas afectadas se deben
enfrentar casi a diario con los sntomas
de estados de nimo depresivos. La
distimia es ms frecuente en las
mujeres que en los hombres y tambin
puede
afectar
a
los
nios.
Generalmente persiste durante aos.
Sntomas:

NEUROSIS HISTERICA
Con el nombre de histeria se conoce
desde la antigedad la aparicin de
sntomas objetivos importantes sin
lesin que los justifique, por ejemplo
una parlisis, pero sin anomala en los
nervios ni msculos, una ceguera sin
lesin del ojo ni de los componentes
nerviosos del sistema ptico. En todos
estos casos de aparente enfermedad
orgnica se supone que la causa es un
conflicto psicolgico, que se transforma,
o convierte, en un sntoma orgnico que
lo simboliza, por eso tambin se
denomina neurosis de conversin.
Teniendo en cuenta que el conflicto
psquico se manifiesta a travs de
sntomas somticos (orgnicos) otros
prefieren hablar de alteraciones somato
mrficas. En una forma de histeria el
conflicto psicolgico no se simboliza a

travs de la imitacin de una

enfermedad corporal, sino de una
enfermedad psquica; en estos casos se
habla de trastornos disociativos, pues la
identidad est disociada; por ejemplo,
una amnesia histrica con la que el
sujeto olvida quin es, y en algunos
casos alterna su propia identidad con la
de nuevos personajes que va creando o
que acepta; son los casos de mltiple
personalidad.
La palabra histeria deriva del griego
byster, que significa matriz: la
etimologa demuestra que los antiguos
asociaron la enfermedad con el tero y,
por tanto, con el sexo femenino,
descuidndose la observacin de
fenmenos histricos en el hombre, que
existen igual que en la mujer; por eso se
prefiere actualmente el nombre de
neurosis de conversin.
CUADRO CLNICO. Los sntomas
(grupos de sntomas que se presentan
asociados) histricos, o de conversin,
pueden incluir cualquier sntoma; las
variantes e incluso el pintoresquismo
clnico son inagotables, y pueden dar
lugar a confusiones con casi cualquier
enfermedad, ya que las imita.
SNTOMAS
SOMTICOS
Y
FUNCIONALES. Como ocurre en todas
las neurosis, los sntomas histricos son
un intento de defensa en una situacin
que no se sabe cmo resolver. En los
animales observamos que cuando la
situacin no es adecuada para su forma
habitual de lucha (mordisco, aguijonazo,
etc.), adoptan una de dos formas de
defensa: reaccin de hacerse el muerto
o la tempestad de movimientos. En la

reaccin de inmovilidad o de hacerse el

muerto, que, a veces, se acompaa de
mimetismo, el animal trata de pasar
inadvertido a su enemigo y as salvarse.
En la de tempestad de movimientos,
stos no tienen el objeto especfico de
herir al adversario, sino de asustarle y
que desista del ataque (bufidos,
erizamiento del pelo, movimiento
desordenado de las extremidades, etc.).
En la neurosis de conversin se utilizan
estos dos sistemas biolgicos de
defensa.
Entre las formas de neurosis de
conversin que utilizan la tempestad de
movimientos aparece como tipo el gran
ataque histrico, de teatralidad suprema
(el histrico tiende a ser teatral, hay
relacin entre histerismo e histrionismo).
En el gran ataque histrico el
paciente grita, se revuelca por el suelo,
se desgarra las ropas, golpea o araa
de
modo
incoordinado
y
no
especficamente intencional a los que
intentan sujetarle, alterna momentos de
contraccin tnica generalizada, en los
que se tiende en arco iris sobre la
nuca y los talones, con otros
movimientos y espasmos desordenados
e intermitentes que recuerdan un
ataque epilptico de gran mal, del que
es un burdo remedo. El diagnstico
diferencial
se
hace
por
el
electroencefalograma (el histrico lo
tiene normal) y por una serie de rasgos
clnicos; por ejemplo, el epilptico tiene
su ataque en cualquier momento (en el
fuego o en el agua segn decan los
antiguos) y el histrico lo sufre tras un
disgusto o contrariedad (no podemos
llevarle la contraria porque en seguida

le da el ataque), y ocurre cuando hay

delante personas que le interesen.
Otras formas de tempestad de
movimientos, o de sndromes motores
hipercinticos son: temblores, tics,
espasmos musculares, movimientos
atetoides o creiformes (como el del
baile de San Vito). Todos suelen ser
de gran amplitud y espectacularidad y
no corresponden exactamente a las
enfermedades que imitan (en eso se
apoya el diagnstico diferencial).
Los sndromes de conversin que
utilizan la reaccin de inmovilizacin,
que es otro modo de llamar a la
reaccin de hacerse el muerto o de
sobrecogimiento, pueden ser motores y
sensoriales.

parte. Las anestesias histricas no

siguen los esquemas anatmiconeurolgicos, sino que son de
distribucin
arbitraria
como
las
anestesias en calcetn, en guante,
etc.
El concepto de la ganancia por la
enfermedad es fundamental en la
histeria. El paciente obtiene una
ganancia de tipo doble: a) Para
resolver un conflicto actual, b)
Simblicamente apoya la represin de
un
conflicto
al
subconsciente
(generalmente mantenido desde la fase
edpica de la infancia, pueden ser
deseos
incestuosos
con
los
correspondientes sentimientos de culpa
y de necesidad de auto punicin o de
temor al castigo).

Entre los motores dominan las parlisis

histricas, desde la paralizacin total sin
respuesta
a
ningn
estmulo
(catalepsia),
hasta
las
parlisis
localizadas de medio lado del cuerpo,
de una extremidad, de una mano, un
dedo, etc. Las parlisis frecuentemente
se
combinan
con
sntomas
hipercinticos,
como
temblores,
espasmos o tics, y dan lugar a cuadros
tan pintorescos como la en otros
tiempos famosa astasia abasia (en ella,
el enfermo tumbado puede realizar
normalmente los movimientos de las
piernas, pero es incapaz de permanecer
de pie o andar).

Los sntomas de conversin no slo

existen por algo, sino tambin para
algo. En este para, en su utilidad
hacia el enfermo est la clave del
desinters del paciente por sus
sntomas y curacin (en el siglo XIX a
este fenmeno se le llamaba la bella
indiferencia).
Si
los
sntomas
desaparecen queda el paciente privado
de su defensa psicgena y a merced de
los sentimientos de culpa.

Entre los sndromes sensoriales los ms

frecuentes son los de anestesia
histrica, para una sensibilidad (trmica,
tctil, dolorosa) o varias a la vez, y
pueden afectar a todo el cuerpo o a una

El histrico no es un simulador. El
simulador quiere parecer enfermo,
hacerse pasar por enfermo. El histrico
de modo inconsciente quiere estar
enfermo, y lo consigue.

La ganancia con la enfermedad en el

presente es tan importante para el
enfermo, que se convierte en uno de los
obstculos para la curacin.

PSICODINAMIA DE LA NEUROSIS DE
CONVERSIN. En resumen es la
transformacin
de
un
conflicto
emocional en sntomas somticos o
psquicos, y tiende a uno de estos fines:
a) Expresin simblica, y con ella la
satisfaccin del impulso reprimido, b)
Negacin de la existencia de la idea o
impulso inadmisible para la conciencia,
c) Crear un impedimento fsico que
proteja de la realizacin del acto
simultneamente temido y deseado, d)
Autocastigo por sentir los deseos
prohibidos o
haberlos satisfecho
anteriormente, en la realidad o con la
fantasa, e) La obtencin de un
beneficio concreto (atencin, cuidados)
a travs de los sntomas.
TRATAMIENTO. Charcot demostr en el
siglo pasado que los sntomas histricos
se pueden provocar y suprimir por
sugestin o hipnosis. Su discpulo
Freud, que era mal hipnotizador,
atribuy el xito teraputico no a la
hipnosis, sino a la catarsis (expresin
del conflicto) que se produce durante

ella. De sus esfuerzos para lograr la

catarsis sin recurrir a la hipnosis deriva
el psicoanlisis, que es una de las
mejores tcnicas para el tratamiento de
la neurosis de conversin.
No hay que olvidar que el neurtico de
conversin adems de sus sntomas
alarmantes tiene un carcter enfermizo,
que es el que le ha provocado la
aparicin de los sntomas a travs de su
modo de reaccin anmalo. Por tanto
es precisa una reestructuracin total del
carcter y la conformacin de nuevos
modos de reaccin. Es importante
recordarlo, pues los sntomas de
conversin desaparecen de modo
teatral en una sola sesin de hipnosis o
sugestin, pero el individuo sigue
siendo histrico, aunque de momento
no
tenga
sntomas
y
est
aparentemente curado, y recaer con
los mismos sntomas o con otros
simblicamente equivalentes si no se
realiza
una
psicoterapia
con
reeducacin del carcter.