PRODUCCIN TEXTUAL I: EL PROCESO DE LA ESCRITURA

LOS PRRAFOS
25-03-2015
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Los prrafos

1. DEFINICIN
El prrafo sirve para estructurar el contenido del texto y para mostrar
formalmente esta organizacin. Utilizado con acierto facilita el trabajo de
comprensin; pero empleado de manera incorrecta o gratuita, puede llegar
incluso
a
entorpecer
la
lectura.
Se suele definir el prrafo como un conjunto de frases relacionadas que
desarrollan un nico tema. Es una unidad intermedia, superior a la oracin e
inferior al apartado o al texto, con valor grfico y significativo. Tiene valor
grfico porque empieza con mayscula y termina con punto y aparte. Tiene
unidad significativa porque trata exclusivamente un tema, subtema o algn
aspecto particular en relacin con el resto del texto.
En los textos breves de dos pginas o menos, el prrafo es trascendental,
porque no hay otra unidad jerrquica (captulo, apartado, punto) que clasifique
la informacin y, de este modo, pasa a ser el nico responsable de la
estructura global del texto. Se encarga de marcar los diversos puntos de que
consta un tema, de distinguir las opiniones a favor y en contra, o de sealar un
cambio de perspectiva en el discurso. De esta manera, el prrafo llega a
asumir funciones especficas dentro del texto: se puede hablar de prrafos
de introduccin,
de conclusin final,
de recapitulacin,
de
ejemplos o
de resumen.
2. TIPOLOGA
En el interior del prrafo se suelen distinguir varios constituyentes: la entrada
inicial, la conclusin, el desarrollo, los marcadores textuales, etc. El elemento
ms importante es la frase temtica. Esta frase puede ocupar la primera
posicin y, por lo tanto, introduce el tema o la idea central. En este caso,
hablamos de prrafos deductivos. Tambin existe la posibilidad que esta frase
aparezca al final, constituyendo prrafos inductivos; o incluso puede aparecer
en el medio del prrafo y formar prrafos hbridos. Veamos algunos ejemplos:
Prrafo inductivo
El primer uso de los plsticos fue servir de sustituto a materiales naturales
como el metal, la piel, la goma, etc. Los telfonos se empezaron a hacer de un
plstico llamado "bakelite"; las suelas de los zapatos y, ms adelante, la parte
superior de los mismos se empezaron a confeccionar con diversos sustitutos de
la goma y la piel; la Segunda Guerra Mundial supuso el desarrollo de
neumticos y llantas de una goma especial (goma "butly"). Aunque se llame
"goma", los objetos fabricados con "butly" eran, y son, totalmente sintticos.

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Sin el plstico no tendramos muchas de las cosas que nos son habituales: no
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dispondramos
de varios tipos importantes de aislamiento elctrico ni de la
amplia diversidad de pelculas fotogrficas existentes hoy en da. Si miramos
atrs, podemos ver cmo nuestras vidas han cambiado gracias a los plsticos.
Prrafo deductivo
En el prrafo puede reflejarse una concepcin del mundo. La lenta exposicin
del primer plano es el prrafo largo. El prrafo corto es rpido; a cada punto y
aparte ha pasado ya, fugaz, una racha de tiempo. El prrafo largo hay que
leerlo despacio; el corto puede leerse de prisa. El prrafo largo es una solemne
marea; mientras que el corto puede convertirse en una rpida guillotina.
Prrafo hbrido
Las palmeras datileras han crecido prolficamente durante miles de aos tanto
en Mesopotamia (actual Irak) como en Egipto. Los dtiles son ricos en azcar y
en climas tan clidos como estos la fermentacin en un lquido que contiene
alcohol se produce con bastante rapidez. Por ello, aunque los primeros
documentos sobre la elaboracin de vino a partir de dtiles son de los aos
3.000 a 2.000 a.C., suponemos con bastante certeza que se haca mucho
antes. Ya que el fruto mismo guarda el hongo de la levadura que causa la
fermentacin, hacer vino del dtil fue un proceso completamente sencillo. Las
nicas piezas del equipamiento necesarias eran un jarro para contener el
"mosto" del dtil (los dtiles y su lquido) y un colador al final de la
fermentacin.
Tambin existe la posibilidad de que los prrafos no contengan la frase
temtica porque se desprende de la informacin que presenta el prrafo. Este
tipo de prrafo se denomina implcito. Por ejemplo:
Cuando le preguntas a alguien si le gusta escribir y qu escribe, la
conversacin se llena inevitablemente de tpicos- Alguien puede entender la
escritura en el sentido literario, esto es, si le gusta escribir cuentos, poemas o
cualquier otro texto creativo. Alguien pensar en las cartas i responder
seguramente que no, muy raramente, porque es ms rpido llamar por
telfono; i despus comentar que cada vez lee menos.
Asimismo, la ltima frase puede cerrar la unidad con algn comentario global o
una recapitulacin que recupere algn dato relevante. En medio suele haber
varias frases que desarrollan el tema y que a veces pueden estructurarse
mediante marcadores textuales. Pero raramente los prrafos contienen todos
estos elementos a la vez y de manera tan evidente. Lo ms normal es que
tengan uno u otro y ms o menos escondidos.

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3. CMO SE CONSTRUYEN?
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El contenido tambin determina la organizacin del prrafo. Los tericos
distinguen diversas estructuras segn el tipo de datos expuestos. As, una
argumentacin requiere necesariamente tesis, argumentos y tal vez tambin
ejemplos; una argumentacin orden cronolgicamente las frases; una pregunta
retrica precede a la respuesta razonada; un contraste de datos (a favor/en
contra, ventajas/inconvenientes, positivo/negativo) se articula con marcadores
del tipo por una parte/por otra parte, pero, en cambio... Y un prrafo de lista de
casos posibles, como por ejemplo ste, contiene una introduccin general y la
enumeracin correlativa de unidades.
Con respecto a la extensin que debe tener el prrafo, no hay directrices
absolutas. Vara notablemente segn el tipo de texto, el tamao del soporte o
la poca histrica. Una noticia suele tener prrafos ms cortos que un informe
tcnico y todava ms que un tratado de filosofa. los manuales de estilo
periodstico recomiendan brevedad y ponen varios topes: un mximo de 4 o 5
frases, de 100 palabras o de 20 lneas.
En general, el aspecto visual parece imponerse a las necesidades internas de
extensin. Lo que importa ante todo es que pgina y prrafos ofrezcan una
buena imagen e inviten a la lectura, como hemos visto en el juego inicial. Por lo
tanto, la recomendacin ms sensata es que cada pgina tenga entre tres y
cuatro frases, aceptando siempre todas las excepciones justificadas que haga
falta. Resulta difcil y peligroso reducir una recomendacin a cifras absolutas.
Hay un truco para controlar los prrafos de un texto, tanto los que escribimos
como los que leemos. Se trata de ponerles ttulo, resumir el tema que tratan o
la informacin que contienen en dos o tres palabras. Si los ttulos resultantes
no se solapan y guardan una buena relacin de vecindad entre ellos; es decir,
si no hay vacos en el desarrollo temtico, ni repeticiones, ni desrdenes,
significa que los prrafos tienen unidad significativa y que estn bien
construidos. Adems, el truquillo sirve para identificar con ms facilidad el
tema de cada unidad y ayuda a leer.
Presentacin grfica
Los prrafos pueden presentarse grficamente de diferentes formas, de las que
destacamos tres:
a) Prrafo ordinario: empieza siempre con sangra y la ltima lnea puede ser
corta o larga (y ocupar todo el espacio en blanco). Es la forma ms utilizada en
textos manuscritos, como los exmenes escritos:

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b) Prrafo alemn o moderno: ninguna lnea lleva sangra, y la ltima ha de ser

necesariamente corta, a no ser que los prrafos lleven blanco de separacin,
ya que, de no hacerse as, la divisin en prrafos desaparecera al no quedar
claro el punto y aparte si las lneas finales llenan todo el espacio.

c) Prrafo francs: es la disposicin inversa del prrafo ordinario; es decir, se

sangran todas las lneas menos la primera; la ltima puede ser larga o corta.
Se usa en diccionarios, ndices, bibliografas, cuadros, apartados, etc. No suele
usarse en un texto ordinario:

4. ERRORES MS FRECUENTES
a) Desequilibrios: Mezcla anrquica de prrafos largos y cortos sin razn
aparente. No existe un orden estructurado: el autor los ha marcado al azar.
b) Repeticiones y desrdenes: Se rompe la unidad significativa por causas
diversas: ideas que debieran ir juntas aparecen en prrafos distintos, se repite

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una misma idea en dos o ms prrafos, dos unidades vecinas tratan el mismo
5 sin razn aparente que impida que constituyan un nico prrafo, etc.
tema
c) Prrafos-frase: El texto no tiene puntos y seguido; cada prrafo consta de
una sola frase, ms o menos larga. El significado se descompone en una lista
inconexa de ideas. El lector debe hacer el trabajo de relacionarlas y construir
unidades
superiores.
d) Prrafos-lata: Prrafos excesivamente largos que ocupan casi una pgina
entera. Adquieren la apariencia de bloque espeso de prosa y suelen contener
en su interior diversas subunidades. El lector debe abrir la "lata" del prrafo
para poder identificar y separar todas sus partes.
e) Prrafos escondidos: El texto est bien ordenado a nivel profundo, pero
resulta poco evidente para el lector, que tiene que leer muy atentamente para
descubrir su estructura. La prosa no tiene marcadores ni muestra visualmente
su organizacin. El texto ganara en claridad si hiciera ms evidente el orden o,
por ejemplo, si lo explicara al principio.

Bibliografa
CASSANY, Daniel (1995) La cocina de la escritura. Barcelona: Anagrama.
COROMINA. E.; RUBIO, C. (1993) Tcnicas de escritura. Barcelona: TEIDE.
TRIMBLE, L. (1985) English for Science and Technology: A discourse approach.
Cambridge: CUP.