Incrementos y diferenciales

Para funciones de una variable

y la diferencial de

, se define el incremento de

como

como

representa el cambio en la altura de la curva

a lo largo de la recta tangente cuando
En la siguiente figura se muestra

vara en una cantidad

representa la variacin en
.

Figura 1: diferencial

Observe que

se aproxima a cero ms rpidamente que

, ya que

y al hacer

, tenemos que

Por tanto

donde

conforme

Ahora consideremos una funcin de dos variables

Si

son incrementados

Con lo cual

, entonces el correspondiente incremento de

representa el cambio en el valor de

cuando

cambia a

Definicin

Sean
y de

una funcin escalar y

incrementos de

, entonces la diferencial total de la variable dependiente

Ejemplo 1
Calcule la diferencial total para la funcin

es

es

Las derivadas parciales estn dadas por

de donde

Teorema (aproximacin lineal)

Sea

una funcin escalar continua en

son incrementos de

y de

. Suponga que

, lo suficientemente pequeos para que

, entonces si las derivadas parciales

continuas en

el incremento de la variable dependiente

puede escribirse como

donde
cuando
cuando

son

Los incrementos

denotan por

se les llama diferenciales de las variables independientes y se

Observacin: Este teorema afirma que el cambio real en

diferencial total

, cuando los incrementos

es aproximadamente igual a la

son pequeos, es decir,

Ejemplo 2
El radio de la base y la altura de un cono circular recto miden
y
,
respectivamente, con un posible error en la medicin de
, cuando mucho. Utilice
diferenciales para estimar el error mximo en el volumen del cono.
Solucin
El volumen de un cono es

, con lo cual la diferencial total es

Puesto que los errores son, cuando mucho, del orden de

, tenemos que

. Para estimar el mximo error en el volumen, tomanos el mximo error en las

medidas de

. Por tanto,

, junto con

De esta forma el mximo error en el volumen es de aproximadamente

Para que una funcin mtfde varias variables seaderivableen un punto

no basta con
que las derivadas parciales existan, esto nos dice que la derivabilidad de una funcin de
varias variables es ms compleja que la de una variable.

Definicin (diferenciabilidad)

Dada una funcin escalar

parciales
como

continua en

son continuas en

, si

con derivadas
puede expresarse

donde
cuando
cuando
decimos que

es diferenciable en

Observacin: Es decir, que una funcin

es diferenciable en
si la diferencial
total
es una buena aproximacin al incremento total
. En otras palabras, la funcin
lineal

es una buena aproximacin de la funcin

teorema de aproximacin lineal, si
este punto, entonces

cerca de

. Por consiguiente, por el

existen cerca de

y son continuas en

es diferenciable en este punto.

Ejemplo 3
Use diferenciales para calcular un valor aproximado para

Solucin

Consideremos la funcin
facilidad

. Por lo tanto, tomando

y observe que podemos calcular con

y

, obtenemos

La diferencial de

fue calculada en el ejemplo 1.

Al igual que para funciones de una variable la diferenciabilidada implica continuidad,

como vemos en el siguiente teorema.

Definicin (diferenciabilidad y continuidad)

Sea
entonces

una funcin de escalar diferenciable en

es continua en