Composicin de los aceites esenciales

Los aceites esenciales son lquidos aromticos que cuando son

analizados estn compuestos por aproximadamente 150 molculas
diferentes. Sin embargo, podemos agruparlos en las siguientes
familias qumicas:
* Aldehdos: son hipotensores y sedante, como es el caso de la melisa,
el limn y la palmarosa.
* cidos: son antispticos, como por ejemplo la canela.
* Alcoholes: son bactericidas y antispticos generales. As mismo son
de baja toxicidad. El mejor ejemplo en este caso es el aceite esencial
de lavanda.
* Esteres: son sedantes y antiespasmdicos. Podemos incluir en este
apartado a la bergamota y amaro.
* Fenoles: potentes desinfectantes y antimicrobianos: Son
estimulantes del sistema nervioso y bajan la sensacin de dolor. Sin
embargo hay que tener cuidado ya que son potentes irritantes de las
mucosas y de la piel. Son claros ejemplos los aceites esenciales de
tomillo, canela, clavo y organo.
* Terpenos: son antiinflamatorios, antiespasmdicos y estimulantes
del sistema, inmunolgico. Son abundantes en el aceite esencial de
manzanilla, salvia, lavanda y romero.
COMPOSICIN QUMICA DE LOS ACEITES ESENCIALES:
Como sabemos un aceite esencial esta compuesto por centenares de
sustancias distintas. Generalmente, aunque hay excepciones, los componentes
mayoritarios son hidrocarburos terpnicos (sin aroma o con poca distribucin
de aroma global) y los minoritarios ( pero no por ello menos importantes) son
los responsables del aroma caracterstico del aceite esencial y quedan
englobados en distintas familias qumicas.
Hidrocarburos terpnicos: terpenos y terpenoides.
Aldehdos: aldehdo benzoico, aldehdo cinmico, butanal, propanal.
cidos: actico, palmtico.
Alcoholes: linalol, geraniol, mentol.
Fenoles: anetol, eugenol.
steres: acetato de linalilo, acetato de geranilo.

Cetonas: tuyona
Otros steres, derivados nitrogenados, sulfuros, tioteres, tiosteres.
Considerando el aceite esencial como un producto de aroma caracterstico y
clasificando su composicin sobre la base de esta propiedad, se puede afirmar
que un aceite esencial es una mezcla de sustancias constituida
fundamentalmente por una base integrada por hidrocarburos terpnicos. En
menor concentracin se encuentra un nmero no muy alto de sustancias
qumicas voltiles que son los responsables principales del aroma global del
aceite esencial. Por ltimo tenemos gran cantidad de sustancias a muy baja
concentracin que presentan la caracterstica de redondear el aroma global.

Parte del grupo de sustancias responsables del redondeo o perfil aromtico del
aceite esencial pueden variar segn las condiciones climticas, origen
geogrfico, variedad de la planta, edad, etc. Establecindose diferencias
apreciables entre aceites de distintos orgenes.
Otros componentes del aceite esencial no estn relacionados con su aroma
(ceras, cidos, etc.) pero si pueden tener su importancia para determinadas
aplicaciones y pueden actuar como conservantes, antibiticos o fijadores del
aroma del aceite esencial.
Aparte estan aquellos componentes no intencionados que puede incluir un
aceite esencial dependiendo del mtodo de obtencin utilizado o de las
condiciones en que se encontraba la planta, de la utilizacin de insecticidas.
Uno de los componentes que hemos mencionado en varias ocasiones son los
terpenos. Se trata de hidrocarburos que originalmente se encontraron en el
aceite
de
trementina
(terpentina)
y
que
estaban
compuestos
fundamentalmente por alquenos, por esto se les dio el nombre de terpenos.
Posteriormente se comprob que no eran todos alquenos, ni siquiera
hidrocarburos, sino que haba aldehdos, cetonas, steres, etc. Por lo que se
designa a todos los derivados del terpeno, funcionalizados o no, como
terpenoides. Todos los terpenos o terpenoides (a los que tambin se les
denomina como isoprenoides) presentan la caracterstica comn de ser
molculas que se pueden formar uniendo a su vez varias molculas de
isopreno (2 metil 1,3 butadieno). Como el isopreno tiene 5 tomos de carbono,
todos los terpenoides presentan en su molcula un nmero de carbonos
mltiplo de 5( a excepcin de aquellos que pueden perder algn tomo de
carbono por distintos procesos). As el limonelo, un terpeno mayoritario en el
aceite esencial de limn (con 10 tomos de carbono), tiene una estructura
molecular que puede formarse mediante 2 molculas de isopreno, se habla por
tanto de un mono terpeno en cuanto a su clasificacin.

Los aceites esenciales en la salud holstica, Medicina

aromtica
La salud holstica, del griego, holos (totalidad), se basa en la integracin e
interaccin total de todas las facetas del ser humano: fsica, mental y
emocional. El principio general del holismo fue resumido concisamente por
Aristteles en su libro Metafsica, cuyo significado puede interpretarse como
ms all de lo fsico, afirmando que El todo es mayor que la suma de sus
partes. El holismo enfatiza la importancia del todo y la interdependencia que
existe entre todas y cada una de sus partes, entendiendo al ser humano como
un
todo
indivisible.
A diferencia de la visin cartesiana de la medicina aloptica, enfocada en el
sntoma, el holismo entiende los sntomas como una manifestacin fsica de un
problema ms profundo, ya sea fsico o psquico, que est afectando a la
persona en su totalidad y cuyo origen se esmera en descubrir. Cuando se
descubre y se trata el problema original, el sntoma desaparece por s mismo.
Desde este punto de vista holstico, una lcera no es un fenmeno producido
en forma local y autnoma por el duodeno o el estmago. Si bien se procurar
aliviar los sntomas que produce la lcera, simultneamente, se debe averiguar
qu desequilibrios fsicos (alimentacin, frmacos) y/o psicolgicos (estrs o
emociones negativas mantenidas en el tiempo) han llevado a la persona a
padecer dicha patologa para poder evitarlos, cambiarlos o actuar sobre ellos.
La medicina natural cuenta con muchos recursos efectivos y los aceites
esenciales son uno de ellos. Su composicin bioqumica y sus molculas
voltiles son el motor de arranque del sistema interno de curacin de cada
individuo, un estmulo que produce un efecto para que el organismo pueda
curarse
a
s
mismo.
Con el desarrollo de la era industrial a principios del siglo XIX, las teoras de
evolucin y el uso del microscopio, fue posible el reconocimiento y el
aislamiento de los principios activos contenidos en las especies vegetales. La
gran mayora de estos principios activos se han copiado sintticamente en
laboratorios, para su posterior uso en la preparacin de medicamentos

qumicos. Debido al crecimiento de la industria farmacutica, con el paso del

tiempo, el consumo de estos medicamentos sintticos se fue incrementando y
desplazando cada vez ms el uso directo de las plantas medicinales,
alejndose as de la medicina tradicional, llamada en nuestros das
alternativa.
La aromaterapia aplica las propiedades de los aceites esenciales, en lo que se
refiere a las molculas aromticas que los componen. No hay que olvidar que
la medicina de sntesis nace de la imitacin a las sustancias de la naturaleza,
dando lugar a un producto artificial, inerte, desprovisto de energa y
perturbador del equilibrio vital. Por el contrario, todo producto natural est
vivo, dotado de una energa revitalizante, capaz de restaurar la armona a
travs del estmulo de los procesos vitales y de la capacidad natural que el
organismo posee para curarse.
La complejidad de la estructura de los aceites esenciales y la variedad de
molculas que contienen, confiere a cada uno de ellos diversas propiedades
teraputicas. Existen posibilidades de sinergia y de potenciacin que permiten
una individualizacin de la teraputica. No obstante, la caracterstica principal
reside en el hecho de tratarse de una medicina de terreno encaminada a
restablecer el equilibrio del organismo en su globalidad. Para ilustrar esta
afirmacin se puede utilizar la siguiente analoga: las cinagas en zonas
tropicales estn infectadas de mosquitos portadores de enfermedades. Una
medicina convencional preconizara una destruccin masiva del mosquito
(enfermedad) con la ayuda de un insecticida (antibitico). Una medicina de
terreno, respetuosa con la vida y consciente de que todo en la naturaleza
cumple su funcin y de que slo la proliferacin masiva de una especie resulta
peligrosa para las dems, obstaculizar la reproduccin masiva del mosquito
mediante drenajes, bombeos y plantaciones especficas. Esta ltima solucin
es mucho ms duradera y eficaz, sin producir efectos colaterales indeseables,
como los que ya se han provocado con el abuso de los antibiticos y las
sustancias qumicas de sntesis.
Estas mismas leyes naturales rigen en el organismo humano: como es
adentro es afuera. As, la cndida es uno de los microorganismos que
conviven en armona con el ser humano, cumpliendo una importante funcin
metablica que debemos agradecerle. Cuando este equilibrio u homeostasis se
ve alterado en alguna de sus funciones vitales, es cuando se favorece el
terreno de proliferacin masiva de una u otra especie, en detrimento de las
dems. Por eso, cuando hablemos de las propiedades antifngicas, antivricas o
antibacterianas de los aceites esenciales hablaremos de concentraciones
mnimas inhibitorias (CMI) y de aceites esenciales capaces de estimular el
sistema inmunitario del propio organismo, ya que stos favorecen los procesos
vitales capaces de devolver el equilibrio que permitir la curacin, sin arrasar
drsticamente con todo lo que est vivo, como ocurre en el caso de los

antibiticos, dejando a la persona casi sin defensas y expuesta a contraer

cualquier otra enfermedad. Los aceites esenciales son eubiticos, es decir,
operan a favor de la vida.
Propiedades de los aceites esenciales
La planta medicinal, como cualquier ser vivo, se comporta como un laboratorio,
sintetizando molculas necesarias para su crecimiento orgnico y para su
subsistencia y la de su especie, a travs de su relacin con el entorno. Es lo
que llamamos metabolismo. Las plantas, adquieren del medio lo necesario para
despus, mediante la qumica de la vida, elaborar estas molculas de
estructura qumica, a veces, muy compleja.
El metabolismo primario es el responsable de la sntesis y destruccin de los
componentes estructurales del vegetal y sustancias de reserva: glcidos,
protenas, grasas, cidos nuclicos, etc., proceso comn de supervivencia
bsica en todos los seres vivos. Se realiza de igual forma en todos los procesos
metablicos esenciales para la vida celular y para la planta en general.
El metabolismo secundario es el responsable de la expresin individualizada
de la especie y del individuo. Estos productos secundarios son los de mayor
inters teraputico, los ms activos. Por ejemplo, alcaloides y glucsidos, entre
otros. El papel de los AAEE en este metabolismo secundario tiene que ver con
el genotipo y con la relacin de la especie con el entorno vivo. Algunas de estas
sustancias son secretadas dentro de las clulas, en vacuolas, y otras son
excretadas extracelularmente como resinas o material de la pared celular . Las
condiciones ambientales, tales como la falta de nutrientes o de agua, pueden
restringir el crecimiento de las plantas y reducir la velocidad fotosinttica. En
tales condiciones, carbohidratos no estructurales tienden a ser acumulados y
pueden explicar el aumento de sntesis de sustancias de defensa basadas en
carbono, pertenecientes al metabolismo secundario, como son los fenoles,
terpenoides, etc. Dichos componentes voltiles o metabolitos secundarios son
sintetizados a partir de distintas rutas metablicas:
-

Va metablica del cido mevalnico: Terpenoides.

Va metablica del cido siqumico: Fenil propanoides.

Va metablica de biosntesis de cidos grasos: Compuestos alicclicos.

De estos compuestos voltiles derivan los alcoholes, aldehdos, cetonas y

steres, que son sustancias azufradas y nitrogenadas. Los compuestos ms
frecuentes derivan del cido mevalnico y se les clasifica en monoterpenoides
y sesquiterpenoides. Los monoterpenoides son los responsables de las
fragancias y de las sensaciones de olor y sabor de muchas plantas.

Se conocen miles de sustancias orgnicas que entran en la composicin de los

distintos AAEE, formados por varios complejos reagrupados de molculas:
Hidrocarburos terpnicos y saturados como el pineno (suelen estar en el
origen de las dems sustancias).
Compuestos aromticos oxigenados (alcoholes, aldehdos terpnicos,
aldehdos aromticos, cetonas, fenoles, steres y, en menor cantidad, cidos,
lactonas, compuestos azufrados y nitrogenados).
-

Compuestos sulfurados como los del Allium sativum (ajo).

Son las propiedades de estas molculas voltiles las que dan a los aceites
esenciales sus indicaciones teraputicas, matizndose mutuamente en su
complejidad, produciendo de forma natural la qumica de la vida, un producto
inimitable sintticamente.
Las molculas negativas (energa yin) aportan electrones (alcalinidad) y sus
propiedades son calmantes, antiinflamatorias y antiespasmdicas y son tiles
en caso de dolor post traumtico y post quirrgico, angustia, ansiedad,
insomnio, depresin, espasmos musculares e intestinales, migraas,
irritabilidad, nerviosismo, citica, eccemas, prurito, urticaria, acfenos,
trastornos hepticos y vesiculares, gastroenteritis, dismenorrea, astenia fsica y
psquica, atona gstrica, estreimiento, dispepsia, asma, rinitis alrgica, entre
las que se encuentran los aldehdos terpnicos, cetonas, steres y
sesquiterpenos.
Las molculas positivas (energa yang) actan captando electrones o dando
protones (acidificacin). En el primer caso, actan en sentido contrario a las
molculas negativas. En el segundo caso, refuerzan la energa vital, lo que
explica su poder de tonificacin. Entre ellas se encuentran los aldehdos
aromticos (no confundir con aldehdos terpnicos), alcoholes, terpenos,
cumarinas, lactonas, xidos y fenoles.
Algunos aceites esenciales se componen bsicamente de una molcula
principal, otros tienen dos o tres en mayor cantidad y otros estn compuestos
de varias molculas, sin un predominio claro pero todos ellos tienen, aunque
sea a nivel de trazas, decenas de constituyentes. La composicin de los AAEE
obtenidos de la destilacin de diversas partes de un mismo vegetal puede
variar mucho, de ah la importancia que tiene en aromaterapia precisar la parte
del vegetal destilada. Ejemplo: El Santalum lbum (sndalo) es un rbol, cuya
madera produce un AE rico en santanol, muy apreciado como
descongestionante venoso y linftico, en cambio, la resina tiene escaso inters
teraputico. El Citrus aurantium (corteza del fruto), produce un AE rico en
cumarinas, sustancias que pueden resultar conflictivas en uso externo, en

cambio, las hojas y frutos an inmaduros producen un AE denominado petit

grain, que carece de ellas y es antiespasmdico.
Tambin debe precisarse la especie botnica, ya que segn la especie puede
variar mucho la composicin del AE. Ejemplos: Mentha piperita (mentol,
mentona), Mentha pulegium (pulegona) y Menta viridis (carvona). Otro aspecto
que afecta a la composicin de los AAEE es el perodo de recoleccin. Ejemplo:
El AE de ajedrea (Satureja hortensis), segn la poca del ao, presenta ms
carvacrol y menos p. cimeno o viceversa. En mayo predomina el carvacrol y en
octubre se produce una situacin opuesta, por la adaptacin del vegetal al
medio.

Concepto de quimiotipo
Se ha comprobado analticamente la importancia que tiene en la composicin
del AE lo que podramos llamar terreno o medio, agrupando bajo estos
conceptos factores tales como el lugar de cultivo, el clima, el suelo, etc. La
composicin del AE de una planta vara dentro de una misma especie y segn
la parte de la planta empleada, en funcin del terreno donde se ha
desarrollado. En algunas especies sto ocurre de forma muy significativa. Los
AAEE fruto de estas variantes se definen con distintos quimiotipos (qt), que
enriquecen la aromaterapia con particulares propiedades teraputicas.
Ejemplo: El Rosamarinus officinalis (romero) de Espaa produce un AE rico en
alcanfor con propiedades neuromusculares (qt alcanfor). El Rosamarinus
officinalis (romero) de Marruecos contiene eucaliptol 1,8 cineol, con
propiedades antispticas respiratorias (qt cineol). El originario de Francia,
contiene una cetona llamada verbenona que es mucoltica (qt verbenona).
La importancia del quimiotipo (qt) en aromaterapia es tal que pueden
parecerse ms AAEE de especies, gneros y familias distintas con un qt similar
que AAEE de la misma especie con quimiotipos distintos.
Ejemplo: Satureja
hortensis (ajedrea)
de
Provenza, Monarda
fistulosa (bergamota salvaje), flor silvestre de la familia de la menta, de
Canad, Lippia graveolens (organo) de Mjico y Colens arborescens de
Madagascar, son plantas de familias distintas pero todas ellas tienen como
principal componente una molcula fenlica denominada carvacrol, que les
confiere similares caracteres antispticos. La presencia en mayor o menor
cantidad de una molcula concreta tiene relacin directa con la intensidad de
la accin, ms que con la propiedad en s. sto se manifiesta claramente en las
propiedades antibacterianas de los AAEE, donde su actividad no sigue
progresiones lineales con el porcentaje de los componentes ms antispticos.
Ejemplo: Los AAEE de Thymus vulgaris (tomillo) se clasifican en distintos
quimiotipos en funcin de su riqueza en carvacrol, timol, geraniol, linalol,

thuyanol, terpineol, etc. Estos quimiotipos fueron determinados por un qumico

e investigador llamado Granger, que ejerce como profesor en Montpellier,
mediante pruebas efectuadas y el clculo de las concentraciones mnimas
inhibitorias (CMI) del crecimiento de los patgenos. As pudo constatar que el
AE rico en timol era el ms eficaz antibacteriano y el rico en geraniol, el mejor
antifngico.
Los aceites esenciales en el contexto cientfico y biolgico
Claude Bernard, bilogo, mdico y fisilogo francs, deca: el microbio no es
nada, la ditesis lo es todo, sin embargo, la medicina actual no tiene en
cuenta la ditesis (predisposicin) del paciente y se aferra a los tratamientos
sintomticos y protocolarios, olvidndose del ser humano que se oculta tras
toda patologa. En un enfoque global y holstico de la salud, la aromaterapia
ocupa un lugar muy importante puesto que los AAEE no son solamente
materia, sino que tambin contienen una energa sorprendente en su interior.
Son innumerables los estudios que subrayan el importante impacto
psicosomtico y emocional de todo proceso patolgico. La influencia de las
molculas voltiles de los AAEE en ciertas reas corticales explica su influencia
en lo mental, psicolgico y espiritual. Los aceites esenciales transmiten la
informacin y cada uno de ellos es un todo indisociable, capaz de tratar a un
individuo enfermo y no a una enfermedad aislada de su contexto.
Junto a esta medicina aromtica se encuentran las dems medicinas llamadas
alternativas. La utilizacin simultnea de dos o ms de estas terapias permite
obtener un resultado mucho mayor que la simple suma aritmtica de cada una
de ellas. Existe siempre una sinergia y una potenciacin importante entre todas
ellas, as como en la mezcla adecuada y simultnea de varios AAEE entre s.

Eficacia de los aceites esenciales frente a los grmenes patgenos

Comparemos, por ejemplo, la actividad antibacteriana de los AAEE
quimiotipados frente a la de los antibiticos. Para validar que este enfoque
ofrece una prueba irrefutable de la accin bactericida de los AAEE, la tcnica
utilizada es la del aromatograma, idntica a la del antibiograma, que prueba
los antibiticos. Esta tcnica, practicada en laboratorio de biologa clnica, es
un mtodo de medicin in vitro del poder antibacteriano de los AAEE
quimiotipados.
Se pueden utilizar distintos tipos de aromatogramas: en medio slido, en
medio lquido y en medio gaseoso. El medio slido es el ms sencillo,
adaptable y reproducible. Las muestras extradas de las cavidades o de las
mucosas (saliva, heces, orina, moco, pus, frotis vaginal) se ponen en
contacto con diferentes medios nutritivos (gelosas enriquecidas) en cpsulas

de Petri, situadas en una estufa a 37,5 C (condiciones ptimas del cultivo para
que los grmenes patgenos se desarrollen rpidamente).
Sobre estas colonias microbianas se disponen a continuacin varias series (de
6 a 8 por cpsula) de pequeos discos de papel secante impregnados con los
diferentes AAEE que se quieren probar. Tras un periodo de latencia a 37,5 C se
puede medir el dimetro del halo de inhibicin que rodea los discos. Cada halo
(zona clara) muestra la destruccin de los grmenes patgenos y ofrece una
indicacin clara de la actividad antibacteriana de los AAEE utilizados.
En funcin de la importancia del halo de inhibicin, se establece una
clasificacin de los AAEE en relacin con su espectro de actividad
antimicrobiana.
Si la zona clara mide entre 2 y 3 mm, el AE posee una buena accin bactericida
sobre los grmenes probados. Si el halo de inhibicin mide ms de 3 mm, la
eficacia del AE se considera excelente.
Si no hay zona clara, el AE no desarrolla ninguna actividad sobre el germen
analizado y se descartar, para dicho tratamiento.
De este modo ya se han probado un buen nmero de AAEE quimiotipados,
sobre muchos grmenes de especies distintas. Aunque el lmite se encuentra
en su carcter in vitro, el aromatograma representa un punto de referencia
esencial, ya que esta misma tcnica es la que se utiliza para medir la actividad
bactericida de los antibiticos.

El poder antifngico de los aceites esenciales

Las molculas aromticas que destacan por su accin antibacteriana tambin
presentan actividad sobre hongos y levaduras, sin embargo, en este ltimo
caso, el tratamiento debera ser ms prolongado. El hongo ms conocido, y
causante de la mayor parte de las micosis, es la Candida albicans. Se trata de
un organismo unicelular provisto de una membrana y un ncleo, lo mismo que
las bacterias, aunque en el caso de los hongos la membrana celular est
compuesta por sustancias ms rgidas como la quitina, no obstante, el modo de
actuacin de los aceites esenciales ser similar: se altera la permeabilidad de
la membrana, produciendo cambios en su funcionamiento. sto tiene lugar a
causa de un cambio del gradiente del PH del medio, al inhibir su respiracin
mitocondrial y la produccin de energa.

AAEE QUE PRESENTAN MEJOR PERFIL

ANTIFNGICO

Cinnamomum cassia

Canela china

Cymbopogon martinii

Palmarrosa

Malaleuca alternifolia

rbol del t

Cymbopogon flexuosus

Lemongrass

Laurus nobilis

Laurel noble

Lavandula latifolia

Espliego

Aniba rosaedora

Palo de rosa (80%

geraniol)

Origanum compactum

Organo

Thymus vulgaris qt geraniol

Tomillo geraniol

El poder antiviral de los aceites esenciales

Determinados AAEE poseen la sorprendente capacidad de fijarse en la
membrana externa del virus y en la cpside protica y destruirla, de esta
manera quedan libres las partculas virales que sern detectadas y destruidas
por el sistema inmunitario. Este modo de accin se realiza de manera directa
pero tambin podemos ejercer una accin indirecta mediante el uso de aceites
esenciales que estimulen el sistema inmunitario (AAEE inmunoestimulantes).
Los AAEE son capaces de destruir partculas virales en concentraciones del 1%,
incluso del 0,1%, lo que hoy en da no se ha conseguido con el uso de la
medicina de sntesis. Segn estudios realizados por Minami, M. et al., 2003 y
publicados en The inhibitory Effect of Essential Olis on Herpex Simplex
Virus Type-1 Replication In Vitro. Microbiol. Inmunol., 47(9), 681-684, con el
uso de AAEE como los del rbol del t, eucaliptus o menta, sobre este tipo de
virus, nicamente fueron necesarias concentraciones muy bajas, del orden del
0,1%.
Una asociacin efectiva para el tratamiento de patologas virales de las vas
respiratorias es la de cineol-monoterpenol y especficamente efectiva para las
vas respiratorias bajas es la asociacin xido linalol-linalol. Otras molculas
efectivas responsables de la actividad antiviral son: los fenoles (carvacrol,
timol, eugenol), los aldehdos terpnicos (neral, geranial) y los aldehdos
aromticos (cinnamaldehdo).

AAEE QUE PRESENTAN MEJOR PERFIL ANTIVIRAL

Cinnamomum camphora qt 1,8

cineol

Ravintsara

Eucaliptus radiata

Eucalipto radiado

Malaleuca quinquinervia

Niaul

Malaleuca alternifolia

rbol de t

Thymus vulgaris qt thujanol

Tomillo tujanol

Origanum mejorana

Mejorana

Origanum compactum

Organo

Cymbopogon flexuosus

Lemongrass

El poder antibacteriano de los aceites esenciales

Los AAEE ocasionan lesiones irreversibles en la pared celular de las bacterias,
haciendo que pierdan materia del citoplasma y sales como el potasio,
provocando la entrada de agua y el posterior estallido de la bacteria, as como
prdidas de sustratos energticos (glucosa y ATP), provocando la lisis de la
bacteria. Tambin actan inhibiendo la produccin y la accin de toxinas
bacterianas, responsables de procesos infecciosos.

AAEE QUE PRESENTAN MEJOR PERFIL

ANTIBACTERIANO

Origanum compactum

Organo

Thymus vulgaris qt thymol

Tomillo timol

Eugenia caryophyllus

Clavo de especias

Malaleuca alternifolia

rbol de t

Cymbopogon martinii var. Motia

Palmarrosa

Cymbopogon citratus

Lemongrass

Cinnamomum cassia

Canela china

Segn estudios realizados, el AE del rbol del t es el bactericida por

excelencia, destruye las bacterias pero no los tejidos y tiene la propiedad de
disolver el pus. En la siguiente tabla podemos observar las concentraciones

mnimas de dicho AE con accin inhibitoria (CMI) frente a los organismos

patgenos que se detallan:

Malaleuca alternifolia (rbol del t)

BACTERIAS

CMI
%

HONGOS

Staphylococcus aureus

0,1

Candida albicans

Staphylococcus epidermis

0,5

Tricophyton mentagrophytes

Streptococcus pyogenes

0,75

Microsporum canis

Propionibacterium acnes

0,75

--------

Escherichia coli

0,1

--------

Klebsiella pneumoniae

0,5

--------

CMI
%

0,25

0,5

0,25

Shigella sonnei

0,15

--------

Otro estudio sobre las propiedades del organo, realizado en la Facultad de

Qumica de la Universidad Autnoma de Quertaro (Mjico) y publicado en el
ao 2004 en Alan Revista (Archivos Latinoamericanos de Nutricin),
determin que las especies Origanum analizadas (O. vulgare, nativo de
Europa, Lippia graveolens, nativo de Mjico y O. compactum, nativo de frica y
otras especies) poseen una alta capacidad antioxidante, debido a la presencia
de grupos hidroxilo en los compuestos fenlicos. Esta actividad anti-radical, se
le atribuye a los principales componentes delOriganum compactum, contenidos
en su aceite esencial, que son el timol (fenol cristalizable) y el carvacrol (fenol
no cristalizable). Se observ que un incremento en los porcentajes de timol
provoca un decremento en el contenido de carvacrol. Dicho estudio corrobora
tambin la excelente capacidad antimicrobiana de estos componentes contra
bacterias gram negativas como la Salmonella typhimurium, Estcherichia
coli, Klebsiella pneumoniae, Yersinia enterocolitica y Enterobacter cloacae y
tambin
contra
bacterias
gram
positivas
como Staphilococcus
aureus,Staphilococcus epidermidis, Listeria monocytogenes y Bacillus subtilis.
Tambin se demostr eficacia fungicida contraCandida albicans, C. tropicalis,
Torulopsis glavrata, Aspergillus niger, Geotrichum y Rhodotorulla pero no
contraPseudomona aeruginosa.
Se evalu la actividad antimicrobiana de los componentes aislados y tambin
la del aceite esencial. Los fenoles carvacrol y timol poseen los niveles ms
altos de actividad contra microrganismos gram negativos, excepto para P.
aeruginosa, siendo el timol ms activo. Los valores de la concentracin mnima
inhibitoria (CMI) para los aceites esenciales se establecieron entre 0,28 - 1,27
mg/ml, para bacterias y de 0,65 - 1,27 mg/ml, para hongos.

Principios activos de los

propiedades teraputicas

aceites

esenciales

sus

CIDOS: c. gernico, c. canfolnico, c. cinammico, c. tglico, c,

carboxlico, c. cumnico, etc.
Son molculas que se encuentran en muchos AAEE aunque siempre en muy
pequeas cantidades, generalmente en forma de steres, es decir, combinados
con alcoholes. Son los compuestos ms antiinflamatorios del reino vegetal y
tambin son hipotrmicos e hipotensores.
Aceites esenciales: clavo, geranio, enebro-ramas, eucalipto citronado,
manzanilla, mirto, etc.

ALCOHOLES TERPNICOS: Existen diferentes tipos de alcoholes.

Alcoholes diterpnicos: salviol, savinol, esclareol, maneol, etc. Tienen
fundamentalmente una accin reguladora a nivel hormonal debido a que su
estructura qumica se acerca bastante a la de las hormonas esteroides
sexuales humanas. Son activos aun a dosis bajas, poco voltiles y se
encuentran en pequeas cantidades.
Aceites esenciales: salvia, salvia esclarea, ciprs.
Alcoholes monoterpnicos: linalol, terpineol, borneol, lavandulol,
mentol, nerol, geraniol, etc.
Son excelentes antiinfecciosos (bactericidas, viricidas y fungicidas) y tambin
son inmunoestimulantes. Aunque menos potentes en este campo que los
fenoles, tienen la ventaja de no ser ni dermocasticos ni hepatotxicos. Son
adems notables neurotnicos. Se pueden emplear paralelamente o
reemplazando a los fenoles.
Aceites esenciales: alcanfor, palisandro, tomillo linalol, albahaca, menta
piperita, mejorana, lavandn, nerol, petit-grain, bergamota, geranio, salvia
esclarea,
etc.
Alcoholes sesquiterpnicos: nerolidol, santalol, viridiflorol, carotol,
pachulol, etc. Son sobre todo excelentes inmunoestabilizadores (tnicos y
estimulantes generales). Poco antiinfecciosos. Aparentemente estn exentos
de toxicidad.
Aceites esenciales: manzanilla alemana y romana, niaul, sndalo, zanahoriasemillas, pachul,etc.
ALDEHDOS: Tienen propiedades intermedias entre los alcoholes y las
cetonas. Debemos distinguir dos grupos:
Aldehdos terpnicos: citral, citronelal, neral, etc. Son excelentes
antiinflamatorios y, al mismo tiempo, calmantes del sistema nervioso
(hipotrmicos e hipotensores). Repelentes de mosquitos.
Aceites esenciales: Melisa y hierba luisa o Mara luisa, lemon-grass, eucalipto
citronado, citronela, mandarina, etc.
Aldehdos aromticos: aldehdo cinmico, aldehdo cumnico, aldehdo
vanlico, etc. Tienen propiedades antiinflamatorias de primer orden pero son
muy irritantes para la piel y las mucosas. El aldehdo vanlico (vainilla) tiene
propiedades colerticas. Tambin actan como tnico general y estimulante
inmunitario.
Aceites esenciales: el ms representativo es el de canela-corteza que
contiene alrededor de un 50% de aldehdo cinmico, en cambio el de canelahojas apenas lo contiene.

CETONAS: mentona, borneona y alcanfor (alcanforero), vainillina (vainas de la

vainilla), cinamaldehdo (canela), verbenona, tuyona, irona, pinocamfona,
benzaldehdo de las almendras amargas (es muy txico, por eso slo se utiliza
el aceite vegetal de almendras dulces), etc. La atlantona tambin es una
cetona muy txica, en cambio la alantolactona tiene interesantes propiedades
expectorantes, sin toxicidad (Inula graveolens). Actan de forma muy activa
sobre nuestro organismo. Son lipolticas y descongestivas ORL. Su empleo debe
ser rigurosamente controlado ya que si en pequeas cantidades tienen un
efecto calmante y analgsico, a fuertes dosis o a pequeas dosis repetidas a lo
largo de un cierto periodo son neurotxicas, estupefacientes y hasta
epileptizantes (pinocamfona e isopinocamfona) y abortivas (tuyona). Tienen un
alto poder regenerante y cicatrizante del tejido cutneo. Tienen adems
propiedades mucolticas y una accin vermfuga y antimictica. La venta al
pblico de AAEE conteniendo tuyonas o pinocamfonas (salvia e hisopo) en
Francia est reservada a los farmacuticos. La metadona es una cetona con
propiedades analgsicas, usada como sustituto de la morfina y en el
tratamiento de adiccin a la herona. Las hormonas humanas cortisona,
testosterona y progesterona tambin son cetonas.
Aceites esenciales: Romero verbenona y alcanforado, salvia, ciprs, enebrobayas, espliego, organo, vetiver, cedro, canela, tuya, hisopo, etc.
DIONAS O DICETONAS: Son menos txicas que las cetonas y tienen grandes
propiedades antiespasmdicas y anticoagulantes.
Aceites esenciales: Helicriso (Helichrysum italicum y H. angustifolium).

CUMARINAS: cumarina, bergapteno, limetina (criptopteno), isopimpinelina,

etc.
Se encuentran en gran cantidad en los ctricos. Son potentes sedantes
nerviosos,
hipotensores
y
anticonvulsivos.
Tambin
son
buenos
anticoagulantes. Las furanocumarinas no deben emplearse sobre la piel antes
de la exposicin solar, ya que son fotosensibilizantes.
Aceites esenciales: la corteza de todos los ctricos.
STERES: acetato linalilo, benzoato bencilo, cinamato metilo, formiato
geranilo, salicilato metilo, acetato de nerilo, etc.
Son molculas que provienen de la reaccin entre un cido y un alcohol o ms
raramente con un fenol. Son antiespasmdicos, calmantes, antilgicos, tnicos
y reequilibrantes del sistema nervioso. Son compuestos muy bien tolerados por
la piel y descongestionantes en ciertos procesos inflamatorios sobre la piel. El
ms frecuente es el acetato de linalilo.

Aceites esenciales: geranio, salvia esclarea, petit-grain, lavandn, lavanda,

cedro de Virginia, zanahoria-semillas, enebro-ramas, laurel, manzanilla romana,
etc.
TERES: metil chavicol, anetol, miristicina, apiol, safrol, etc.
Existen diferentes tipos de teres por lo que es muy difcil dar un resumen
fiable de propiedades para este tipo de molculas. En general, son potentes
espasmolticos, calmantes de accin sedante y descontracturantes. Excelentes
reequilibrantes nerviosos, antilgicos, sedantes y antidepresivos. Los teres
tienen en algunos puntos las mismas propiedades que los steres pero ms
acentuados. Son poco corrientes en el conjunto de compuestos aromticos, con
excepciones como el metil chavicol de la albahaca. Son txicos a ciertas dosis.
No se deben utilizar, si no es bajo supervisin de un experto, los AAEE de apio
(apiol) y nuez moscada (miristicina), ya que son uterotnicos y espasmolticos,
que a dosis elevadas son abortivos y hepato-renotxicos.
Aceites esenciales: albahaca, ravensara aromtica, rosa blgara, laurel,
mirto, citronela de Ceiln, manzanilla, etc.
FENOLES: timol, carvacrol, eugenol, safrol, guayacol, etc.
Producen soporte mecnico a la planta, contribuyen en la coloracin de las
flores y de los frutos y protegen a la planta contra los microorganismos
patgenos. Como propiedades medicinales, tienen gran poder antisptico
(impide el desarrollo de los patgenos), antiinfeccioso (antibacteriano,
antivrico, antiparasitario y antifngico). Son adems hipotrmicos, antilgicos,
hipertensores e inmunoestimulantes. Se utilizan puntualmente en el curso de
infecciones. Son dermocusticos por lo que no deben nunca utilizarse
directamente sobre la piel, se deben diluir siempre en un aceite portador. Son
irritantes de las mucosas, por lo que no se recomiendan en difusin
atmosfrica, y tambin son hepatotxicos.
Aceites esenciales: organo, mejorana, tomillo timol, clavo, canela, etc.
LACTONAS: lactona de massoia, sansolactona, costunolido, etc.
Son steres intramoleculares no aromticos. Estn presentes en muchos
aceites esenciales aunque generalmente en dbil concentracin. Son
excelentes mucolticos y potentes expectorantes e inmunoestimulantes. Suelen
provocar alergias de cierta consideracin.
Aceites esenciales: laurel.
XIDOS TERPNICOS: eucaliptol (1,8 cineol).
Descongestionante a nivel broncopulmonar (mucoltico y expectorante) e
inmunomodulador. La accin expectorante del 1,8 cineol se produce por una
disminucin de la tensin superficial entre el agua y el aire en la superficie de
los alveolos. Segn estudios farmacolgicos, el eucaliptol ha demostrado
ser un buen inductor enzimtico a nivel del hepatocito, promoviendo la

metabolizacin de algunos medicamentos, como la cimetidina y la ranitidina

(administrados para tratar lceras estomacales), por eso, cuando disminuye la
efectividad de estos frmacos debido a la lentitud de su metabolizacin, es
efectiva la administracin simultnea de AAEE que lo contienen.
Aceites esenciales: Eucalyptus radiata, romero cineol, laurel, espliego, mirto,
ravintsara, etc.
TERPENOS: Son las molculas ms corrientes en la composicin de los AAEE.
Considerados a menudo, errneamente, como simples elementos de relleno, ya
que algunos de ellos presentan una interesante actividad especfica. Se dividen
en dos grupos:
Monoterpenos: alfa pineno, paracimeno, limoneno, camfeno,
sabineno, mirceno, terpineno, etc.
Son excelentes antispticos atmosfricos, pero poco microbicidas por
contacto, por lo que su aplicacin ms recomendada es la difusin. Son
estimulantes de las glndulas suprarrenales, linfotnicos, descongestionantes
ORL y tambin venosos y linfticos. Calmantes de ciertos dolores localizados,
aunque pueden causar irritaciones. Raramente actan sobre las bacterias y los
hongos (excepto el pino martimo y el ciprs). Su empleo debe ser limitado en
el tiempo pues pueden llegar a ser dermocusticos y relativamente agresivos
para las mucosas.
Aceites esenciales: pino martimo, ciprs, jara, mirto, romero cineol, limncscara, eneldo, mandarina, tomillo timol, rbol del t, niaul, ajedrea,
mejorana,
etc.
Sesquiterpenos: cariofileno, chamazuleno, calareno, germacreno,
cingibereno, etc. Tienen mayor punto de ebullicin. Suelen hallarse en
pequeas cantidades. Actan como reguladores del crecimiento de las plantas
y atraen y/o atacan a los insectos. Son principalmente excelentes
antiinflamatorios y ligeramente calmantes e hipotensores.
Aceites esenciales: pimienta negra, manzanilla alemana, melisa, ylang-ylang,
canela-corteza, pino martimo, lavanda, lavandn, salvia esclarea, albahaca,
jengibre, helicriso, etc.

Bibliografa recomendada:
* Aromaterapia, el arte de curar con aceites esenciales, Dominique Baudoux,
Editions Amyris.
* Aromaterapia cientfica, aceites esenciales quimiotipados, A. Zhiri &
Dominique Baudoux & M.L. Breda, Ediciones Inspir development, S.A.

* Aromaterapia, remedios a travs del aroma, Denise Whichello, Amat

Editorial.

*Aceites Escenciales recomendados

Primeros 4 meses: Bergamota, toronja, limn, mandarina,

naranja, sndalo.

De los 4 a 6 meses: Benju, cajeputi, ciprs, eucalipto, incienso,

geranio, jengibre, jazmn, t limn, Nerol, pachul, petit grain, rosa,
palo de rosa, rbol del t., vetiver e ilang ilang.

Delos 7 a 9 meses: Manzanilla, amaro, lavanda, rosa, romero,

tomillo

Durante el parto: Rosas. Jazmn, lavanda, neroli.

Dosis recomendadas para el embarazo

- Baos: 2 a 4 gotas.
- Aceites, cremas, lociones: 4 a 6 gotas en 50 ml. de portador.
- Inhalaciones para difusor: 4 a 6 gotas.

ALGUNAS MOLESTIAS TPICAS Y SU APLICACIN AROMATERPICA

Estras: Limn, mandarina,

incienso. Aplicar dos a tres
veces al da en senos,
caderas, abdomen y
piernas.

Nasea matinal: Petit

grain, naranja dulce. Se
pueden aplicar en un
pauelo o en la almohada
por la noche A la maana
siguiente puede aadirse 1
gota de menta o de
cardamomo o de jengibre a
un difusor de esencias.

Desequilibrio
emocional: Geranio,

mandarina, sndalo. Se
pueden preparar en brisa o
en ambientador.

Aceite para bao: Se

deben diluir en una taza de
leche o bien en una
cucharada sopera de miel.
Para un bao reparador,
agregar mandarina y
limn. Para un bao
refrescante agregar 1gota
de menta y el resto de
naranja.

Dolor de espalda: Pueden

emplearse compresas o
bien un bao relajante. El
agua ayuda a descansar los
msculos adoloridos. Probar
con Lavanda, incienso,
manzanilla y jengibre.

Estreimiento: Aplicar en
una base de crema en el
abdomen. Tambin sirve en
forma de compresas.
Naranja, mandarina,
pimienta, jengibre. Probar
masaje de reflexologa en
pies.

Venas varicosas y
hemorroides: Ciprs,
lavanda, limn y geranio,
aplicados en crema o gel.

Insomnio: Aplicar a la
almohada, a la pijama o
bien en difusor de aceites
por la tarde/noche: lavanda,
naranja, mandarina, ilang
ilang y sndalo.

Durante el parto: Hacer

inhalaciones de una mezcla
de lavanda, neroli y amaro
ayudar a mitigar los

dolores durante el
alumbramiento.

Postnatal: Para reducir los

moretones y el exceso de
sangrado, se recomiendan
baos de asiento con
Aceites esenciales de
lavanda y ciprs en una
base hidrosoluble. La misma
mezcla puede ser aplicada a
las toallas sanitarias. Para
ayudar a establecer la
alimentacin de pecho se
aconseja Aceites esenciales
de hinojo en una crema
base para masajear los
senos, sin tocar los
pezones. La aplicacin de
compresas fras con Aceites
esenciales de geranio y
ciprs en un vehculo,
puede ayudar a prevenir y
aliviar la mastitis.

ACEITES ESENCIALES PARA NIOS

Para los nios se suelen emplear los aceites esenciales de lavanda,
mandarina y manzanilla. El aceite siempre se usara diluido en leche o en
aceite de pepita de uva, incluso cuando se aada al agua del bao, hay
que tener especial atencin en que el aceite este bien diluido en el agua
del bao, para evitar que al tocarlo con las manos y luego frotarse los ojos,
estos se puedan irritar
Cuando se usan los aceites para dar masaje a los nios, la cantidad ser la
mitad que para un adulto 2 gotas de aceite esencial en 10 ml de aceite de
pepita de uva o aceite de almendras
CMO GUARDAR LOS ACEITES ESENCIALES?
Como los aceites esenciales son muy sensibles al calor, la luz y la humedad
es importante guardarlos en frascos de cristal oscuro y con cierre
hermtico , como son tambin muy voltiles ,se tienen que cerrar muy bien
cuando se usen y sobre todo no se tienen que guardar NUNCA en botellas
de plstico
Se deben conservar siempre a temperatura ambiente, los aceites de neroli,
rosa, jazmn y los de ctricos deben guardarse en la nevera, pero para su
uso sacarlos antes para emplearlos a temperatura ambiente, no intentar
calentarlos al bao de Maria es mejor sacarlos con antelacin de la nevera

para que vayan ponindose a la temperatura adecuada, tambin si se

quiere se pueden calentar con el calor de las manos.
Los aceites esenciales de buena calidad pueden conservarse durante
varios aos, varan de unos a otros, por regla general los aceites de ctricos
se conservan durante 2 aos y los de madera se conservan prcticamente
para siempre, los de flores y hiervas se conservan de 3 a 4 aos , esto es
en estado puro sin mezclas por eso es aconsejable hacer la mezcla en el
momento de usarlo
PRECAUCIONES
Obviamente, los aceites esenciales estn muy concentrados; si se aplican
directamente, pueden irritar la piel. Antes de usar un aceite esencial por
primera vez, especialmente si existen antecedentes de reacciones
alrgicas, se debe realizar una prueba cutnea en presencia de un clnico
ecologista u otro terapeuta cualificado.
En ningn caso deben ingerirse los aceites esenciales, excepto cuando lo
indique un terapeuta experto en el uso mdico interno de los aceites. En
algunos pases, los aceites esenciales preparados para ser ingeridos
solamente se despachan con receta mdica. Deben evitarse en los
embarazos que presenten complicaciones.

TIPOS DE HIDROLATOS

Hidrolatos o aguas de plantas

Son las aguas impregnadas de aceite esencial que se obtienen a partir de la
destilacin de las plantas aromticas.
Durante el proceso de destilacin, el aceite esencial es arrastrado por el vapor
de agua y el destilado final est compuesto de aceite esencial en suspensin y
de agua destilada en la que se han disuelto los aceites esenciales
Las ms utilizadas son:
HIDROLATO DE ROSAS
Podemos hacerlo de rosas de jardin (rosa damascena) o de rosas silvestres
(rosa canina)
Como tnico facial es uno de los mejores que existen, puede utilizarse como
perfume suave o para potenciar la capacidad rejuvenecedora de cualquier
crema.
Muy til para hacer compresas para los ojos, tiene propiedades
antiinflamatorias, refrescantes y astringentes. Mezclado con una crema o
arcilla, se puede utilizar como base para una mascarilla facial.
Su delicado aroma es muy apreciado en Aromaterapia.
Indicado para pieles muy sensibles y reactivas.
HIDROLATO DE MANZANILLA
de accin antinflamatoria y descongestionante.
En locin calma y suaviza las pieles secas, sensibles e irritables. Es
tradicionalmente usado para atenuar las ojeras y la inflamacin de los
prpados de los ojos rojos y fatigados. Fortalece cabellos rubios.
AGUA DE AZAHAR
de accin relajante.
Se extrae de las flores de los naranjos amargos y de todos los ctricos en
general

El agua de azahar es un lquido transparente y muy aromtico, indicada para

todo tipo de pieles, pero sobre todo para las pieles delicadas, grasas y
sensibles. Es un excelente regenerador de la piel, con un suave y exquisito
aroma y un buen tnico desmaquillante y estimulante que regula la secrecin
sebcea.
AGUA DE HAMAMELIS
El Agua de Hamamelis posee accin astringente, calmante, hemosttica y
vasoconstrictora, por lo que se emplea en alteraciones de la circulacin,
varices, hemorroides.
Tiene cualidades equilibrantes que ayudan a normalizar la secrecin sebcea,
contribuyendo a cerrar los poros de la piel.
Se emplea en productos cosmticos, como tnicos, desmaquillantes y
productos para la cada del cabello. Tambin se emplea contra la cuperosis y
para el blanqueamiento de la piel.
HIDROLATO DE PIEL DE NARANJA
Es un revitalizante natural para la piel, se usa como tnico
HIDROLATO DE ROMERO
Tnico facial para pieles grasas. Locin capilar para todo tipo de cabello. Ideal
para dar fricciones en miembros inferiores y activar la circulacin sangunea.
Como tnico capilar estimula y fortalece el cuero cabelludo.
HIDROLATO DE MELISA
La melisa en su uso externo ayuda a calmar las picaduras de insectos, puede
ser un buen repelente de insectos.
En cosmtica, es un buen remedio para ayudar a mejorar las pieles grasas
Las hojas de melisa, en el bao nos ofrecer un buen momento de relajacin
HIDROLATO DE SALVIA
El hidrolato de salvia puede ser usado para pieles grasas o pieles con acn,
para tratar a cabelludo graso, como base de desodorantes o enjuages bucales.
Tiene propiedades antispticas, astringentes, regula la transpiracin y la
actividad de las glndulas sebceas.

HIDROLATO DE SIEMPREVIVA

El Hidrolato de Helicriso se puede usar como fase acuosa en una crema o de

forma directa como tonico facial. Tiene propiedades calmantes, cicatrizantes e
analgesicos. Indicado para pieles inflamadas o daadas o con quemaduras de
sol. Vasoconstrictor y regerante celular.
HIDROLATO DE TOMILLO
Desde la antigedad el tomillo ha sido utilizado para baos y como un preciado
perfume.
En la actualidad seguimos encontrando el tomillo, en distintos productos de
cosmtica y perfumera.
El tomillo, planta aromtica con propiedades revitalizantes, antioxidantes y
antispticas.

HIDROLATO DE MENTA
se usa en pieles grasas y mixtas, para tonicos faciales refrescantes, productos
de cuidado post-solar, enjuagues bucales,y picores del cuero cabelludo.