Nolan 5me

Hygine et maladies au Moyen Age

Une rue au moyen ge

Anne 2009-2010

SOMMAIRE
1. Introduction

2. Lhygine dans la ville mdivale

A. Les ordures

B. Les latrines

C. Laccs leau

D. Les bains

E. Lhygine dentaire

3. Les mdecins

A. La mdecine cultuelle

B. La mdecine profane

C. La mdecine raisonne

o Les saignes

o Les plantes mdicinales

D. Dautres traitements pratiqus au Moyen-ge

o Les clystres

o Les ventouses

o Les amputations et les cautrisations

o Les potions, pommades et sirops

10

o Les autres domaines

10

o Laccouchement

10

o Le mtier darracheur de dents

10

E. Lvolution des locaux de la mdecine

11

o Naissance des facults

11

o Les Htel-Dieu

11

4. Les maladies

12

A. La lpre

12

B. La peste

12

5. Conclusion

15

LEXIQUE

16

SOURCES UTILISEES

17

Fiche dauto-valuation

18

1. Introduction.
Lhygine reste la principale rgle respecter pour viter les maladies contagieuses et virales.
En effet, lhygine nest pas seulement synonyme de soin, propret, lhygine cest aussi la
partie traitant des rgles et des conditions dexistence ncessaires pour prserver la sant.
Or, le Moyen-ge est souvent associ pauvret, misre, salet, pidmies
Comment est perue la notion dhygine au Moyen-ge ? Quelles sont les avances mdicales
et comment cette priode de lHistoire fait-elle face aux maladies ?

2. Lhygine dans la ville mdivale.

Du onzime au treizime sicle, suite la hausse dmographique, de nombreux paysans
quittent les campagnes pour sinstaller dans les villes. Les gens de la ville, de plus en plus
nombreux, sentassent dans des maisons colles et dans des rues troites.
A. Les ordures :
C'est l'poque du "tout--la rue" :
En effet, dans les villes, les dchets et les excrments sont
vacus par une rigole au milieu de la rue, alors que dans les
villages, les tas de fumier sont sous les fentres ou ct dun
puits. Les mauvaises odeurs et les germes se propagent dans la
maison.
Les ordures sont galement jetes dans les cours deau qui
deviennent de vritables gouts

Quelques amnagements vont cependant tre effectus :

Ne pouvant plus supporter l'odeur, en 1185 Philippe Auguste ordonne de paver les
rues principales et cre des canaux et fosss centraux pour nettoyer certains
quartiers.

Au XIIIme sicle, il existe des Rglements pour remdier au manque d'hygine :
paver les rues, nettoyer une fois par semaine devant sa maison et ne pas laisser
trainer les ordures et les dchets.

Dans tous les quartiers, des puits, o chacun doit dverser ses immondices appels
"trou punais" sont crs et en 1343, Charles V construit des fosss d'vacuation
couverts pour viter les odeurs.
Mais malgr tous ces amnagements et ces mesures, les gens ne respectent pas les
Rglements !

A cette poque, les gens pensent que c'est l'odeur des dchets qui rend les gens malades. Ils
ne se rendent mme pas compte que ces ordures grouillent de bactries...
Seuls les cochons qui vivent librement dans la rue nettoient la ville en mangeant les ordures !
B. Les latrines*:

A cette poque, le pot de chambre, qui est apparu sous les

romains, est encore de rigueur et on fait ses besoins parfois
devant tout le monde !
De nombreuses maisons ont des lieux d'aisance placs au grenier
(toilettes) qui s'coulent dans le ruisseau au milieu de la rue.

C. Laccs leau :

Leau est une denre rare qui exige la corve quotidienne

la fontaine ou au puits. Les rivires servent la fois de
source deau et dgout. Les villes ne possdent ni aqueducs
ni gouts.
A paris :
Ce sont les religieux qui prennent en charge la construction
d'aqueducs et de fontaines. Ainsi la fin du XIIe sicle,
deux nouveaux aqueducs sont construits :
Celui de Pr-Saint-Gervais et celui de Belleville.
Ces aqueducs alimentent pour la premire fois plusieurs
fontaines publiques. Paris compte alors 18 fontaines.
Cependant, le ravitaillement demeure troitement li au fleuve et aux puits. Il existe une
corporation de porteurs d'eau, active jusqu' la fin du XIXe sicle, qui approvisionne les
maisons en eau de Seine. De mme, on recueille l'eau de pluie.
Pendant des sicles, l'coulement des eaux sales se fait par simple ruissellement. Les eaux
mnagres sont dverses dans les rues - dont quelques unes seulement sont paves - et
s'accumulent pour former des mares putrides.

Les citoyens prennent conscience de la ncessit d'vacuer les immondices hors de la ville,
sans pourtant faire le lien avec les redoutables pidmies qui svissent rgulirement.
Il faut ouvrir des fosss ciel ouvert pour vacuer les eaux : ce sont les premiers gouts. L'air
de Paris est charg d'odeurs pestilentielles, les rues sont envahies par la boue. En 1370,
Hugues Aubriot, prvt des marchands, fait construire le premier gout couvert rue
Montmartre.

D. Les bains :
Si les notions dhygine ne sont pas acquises au moyen ge, la population accorde de
limportance au bien tre corporel :

On se baigne beaucoup en ville. Les

bains publics ou tuves* permettent
aux hommes de se retrouver et de se
dtendre dans un rel lieu de plaisir.
On en dnombre 25 pour 250 000
habitants, Paris en 1292.
Mais petit petit, les bains publics
deviennent
des
lieux
mal
frquents...
En ville, on se parfume, on se coiffe,
et il existe des blanchisseurs.

E. Lhygine dentaire :
Le dentifrice tait fabriqu base de plantes.
Cette poudre, rserve aux riches, tait considre comme un luxe car l'hygine dentaire tait
inexistante. Les gens se rafrachissaient l'haleine avec de la coriandre ou des grains de cumin.
En conclusion, au Moyen-ge les gens taient propres mais la notion dhygine nexistait pas.

3. Les mdecins.
Au Moyen-ge, la mdecine nest pas encore trs dveloppe. On ne sait pas trs bien soigner
les maladies.

Les pidmies sont nombreuses car leau est souvent pollue par lensemble des dchets des
habitants des villes et des campagnes.
Il ny a pas deau courante dans les maisons et les gens boivent un peu nimporte quelle eau.
Les ordures jonchent les rues, et les bactries prolifrent.

La notion de mdecin est diffrente de celle que lon connat de nos jours. En effet, au
Moyen- ge, on considre Dieu comme le mdecin divin qui envoie la maladie ou la gurison
selon sa volont. On distingue alors diffrentes catgories de mdecines :
A.

La mdecine cultuelle :

La mdecine cultuelle est la continuation du culte des dieux paens

comme Esculape (dieu grec lev par un centaure administrant des
potions bienfaisantes ; il devint rapidement un bienfaiteur universel).
Cest une mdecine pratique par les membres du Clerg.

Le corps humain selon les

mdecins religieux.
Les malades, quelle que soit leur maladie, se rendent dans une basilique o ils peuvent
sjourner plusieurs mois. Ils pensent que le Saint, mdecin du corps et de lme, peut alors les
gurir par des miracles en apparaissant dans leurs rves.
Ils allument des cierges autour du tombeau du saint gurisseur toute la nuit. Les malades
veillant dans lglise, souvent fatigus, ont de saintes apparitions ayant la pouvoir de gurir.
Les principaux remdes reposent sur le tombeau et ce qui lentoure :
o

la poussire du tombeau gurit toutes les maladies.

Les fidles rcuprent cette poussire en grattant les tombeaux. La poussire est mlange
de leau ou du vin, puis bue.
Cest le prtre qui la distribue et elle peut tre emporte dans des petites botes.

le voile du tombeau

Il a le pouvoir de gurir la douleur des lvres quand on le touche avec la bouche, il

a le pouvoir de redonner la vue quand on le frotte sur les yeux malades.
o

les cierges

Ils ont un pouvoir de gurison grce lhuile et la mche brle.

lautel

Cest un lieu sacr et le contact de celui-ci avec de leau ou du vin donne ses
derniers un pouvoir de gurison.
o

la grille de bois de lglise

Elle a aussi un pouvoir de gurison.

B. La mdecine profane :
Cette mdecine repose sur les mdecins profanes qui sont bannis par la religion, les devins,
les sorciers, excommunis par lglise : les rebouteux* et les ermites qui jouissent dune
grande popularit. Ils gurissent les malades par des breuvages base de plantes. Mais la
mdecine profane est trs critique cette poque et bientt, les sorciers et les devins seront
brls vifs par lEglise

C.

La mdecine raisonne :
Tandis que les prtres pratiquent la mdecine
religieuse, des personnes comme les moines
tentent de transmettre les uvres scientifiques
dHippocrate et Galien. Ces moines vont
retranscrire, avec quelques modifications, les
crits anciens se trouvant dans leurs bibliothques.
Ils vont les lire, les tudier, les recopier et surtout
appliquer cet art mdical auprs de ceux qui en ont
besoin. Malgr toutes les interdictions et tout leur
intrt pour les sciences, ils sauvent le patrimoine
mdical des mdecins antiques.
Suivant lenseignement des Grecs, les mdecins
du Moyen-ge soutiennent que le corps contient
quatre humeurs :

o Le sang : Humeur plus ou moins chaude qui commande les passions et le

comportement
o La lymphe : Liquide organique incolore comparable au plasma sanguin.
o Latrabile : Humeur noire de la rate qui on attribue les accs de tristesse.
o La bile : Liquide scrt par le foie, humeur lie aux manifestations de colre.
Ces humeurs sont chaudes ou froides. On utilise des traitements pour bloquer certaines
humeurs ou pour en favoriser d'autres. Deux types dintervention constituent la base pour le
traitement des maladies : la saigne et lutilisation d'herbes et de plantes.
o Les saignes :

Elles consistent provoquer lvacuation dune certaine

quantit de sang. Elles se pratiquent par louverture
dune veine et par lapplication de sangsues sur le corps
pour quelles sucent le sang, dbarrassant ainsi le corps
de ses impurets. Elles sont pratiques par les barbiers.
Ces personnes, lorigine, coupent seulement la barbe
mais avec le temps, elles sont devenues chirurgiens.
Efficaces pour les problmes de goutte*, les saignes
affaiblissent plus quelles ne gurissent le malade dans
les autres cas.

o Les plantes mdicinales :

Au Moyen-ge on a une bonne connaissance des plantes que lon utilise dans les tisanes,
dcoctions, cataplasmes*... Les mdecins en prescrivent souvent. Les moines en dveloppent
lutilisation en crant les premiers jardins botaniques et
pharmaceutiques.
Certaines plantes agissent sur les humeurs.
On utilise lcorce de saule pour traiter la fivre. Or lcorce
de saule contient un ingrdient que lon connat bien et que
lon utilise encore de nos jours soit lacide actylsalicylique
plus connue sous le nom de laspirine.

Lcorce de saule

La consoude aide les os casss se ressouder.

La consoude

L'achille applique sur les blessures arrte les hmorragies*.

Lachille

La marjolaine en cataplasme* apaise les contusions et les dmes*.

La
marjolaine

Contre la fivre.
On considre l'eau de mlisse comme un lixir magique rserv
aux maladies graves ; excellent remde contre la fivre, elle fait
transpirer.

La mlisse

En raison de la forme de ses feuilles voquant des poumons, la

bourrache est utilise contre les maladies de poitrine.

La bourrache

Plante purgative, l'armoise a pour effet de dbarrasser le

systme digestif des vers. Elle est aussi efficace contre les
parasites tels que les poux.

Larmoise

Bonne tout faire.

Le pyrthre l'odeur forte est utilis contre les insectes, les
migraines et au moment des accouchements.

Le pyrthre
D.

Dautres traitements pratiqus au Moyen-ge :

o Les clystres : les clystres, ou lavements, sont raliss par les mdecins. Ils
consistent envoyer de lair par lanus pour dgager les intestins.

o Les ventouses : elles sont utilises par les mdecins. Aprs les avoir chauffes, on les
place sur le corps pour attirer les mauvaises humeurs.

o Les amputations et les cautrisations :

Les amputations sont une forme embryonnaire

de chirurgie juge indigne des mdecins et donc
pratique par les barbiers. Cela consiste couper
un membre abm (souvent dans le cas de
gangrne*)

Pour viter linfection, on cautrise : Au dbut du Moyen-ge, on utilise de

lhuile bouillante peu efficace. Plus tard, on utilise un cautre, tige de bois chauffe au
feu.
o Les potions, pommades, sirops...

Ils sont fabriqus par les apothicaires (anctres

des pharmaciens). Ces mdicaments, destins
rquilibrer les humeurs, sont composs
dingrdients appartenant aux trois rgimes :
animal, minral, vgtal. Dans ces mlanges, il
est frquent que lon rajoute des pierres
prcieuses (en raison de leurs fonctions
magiques ). De plus, elles servent
amliorer laspect des remdes (do
lexpression dorer la pilule ).

o Les autres domaines : les bains et les rgimes alimentaires (dites) font galement
partie des prescriptions courantes de lpoque, ainsi que lexercice physique.

o Laccouchement nest pas laffaire des mdecins mais des sages-femmes. Les forceps
sont connus depuis lantiquit.

o Le mtier darracheur de dents :

Ce mtier existe mais il na aucun lien avec les mdecins. Un

dentiste ambulant, arrt sur la place du march ou le barbier
du quartier arrachent les dents caries, sans anesthsie et avec
des moyens qui nous feraient frmir ! Au-del de trente ans,
bien des gens sont totalement dents.

E.

Lvolution des locaux de la mdecine :

o La naissance des facults de mdecine :

La fondation duniversits dans tout lOccident chrtien va

stimuler les changes avec le monde Musulman et crer les
conditions dun renouveau gnral du savoir. La premire cole
de mdecine ouvre Salerne (Italie) au Xme sicle. Elle
accueille des mdecins Juifs, des Chrtiens de Syrie, qui font le
lien avec le monde Musulman, o de rels progrs mdicaux ont
t raliss. On leur doit la traduction de larabe au latin et des
textes perdus des auteurs de lAntiquit. Tous les grands
mdecins du XIIme sicle ont tudi Salerne dans la tradition
Galnique. Puis des universits vont se crer aussi dans des
grandes villes de France (Montpellier, Reims, Lyon...)
permettant au savoir de se rpandre.

Cours dans une facult

de mdecine
o Les Htels Dieu :
Un autre progrs essentiel de la mdecine
au
Moyen-ge
est
lapparition
dtablissements hospitaliers. Grce la
richesse de lEglise et la gnrosit des
catholiques de lpoque, les hospices,
Htels Dieu apparaissent. Tout
dabord ils sont destins laccueil des
plerins, pauvres, femmes enceintes,
orphelins, incurables... tous ceux qui ont
besoin daide ou qui ne sont pas en
bonne
sant .

Laccueil donne droit un bain de pieds,

un bol de soupe, un lit (en commun), plus
un peu dargent aux ncessiteux. A cause des nombreuses pidmies et de lobligation qui est
faite aux vques de soccuper des victimes, ces tablissements se multiplient, sagrandissent
et recentrent leur activit sur les malades.
Ainsi au XII sicle on construit limmense Htel Dieu de Lyon pour accueillir les
malades. Les autres pensionnaires sont redirigs vers un autre tablissement : la charit .
Ds lors, les plus grands mdecins vont venir travailler en ces lieux. Lhpital est n, mme
sil prsente encore de nombreux dfauts : de grandes pices mal chauffes au plafond

volontairement trop haut pour loigner les fumes des malades, des lits plusieurs places et
des malades atteints de maladies diffrentes mlangs ...

4.

Les maladies.

Au Moyen-ge, les gens vivent sous la menace constante de la famine. Lalimentation du

peuple tant base essentiellement sur la rcolte de crales, les annes de mauvaises rcoltes
provoquent invitablement des priodes de famine. Comme les sources dapprovisionnement
et les rserves sont inexistantes, les gens meurent alors par milliers. La sous-alimentation et
le manque dhygine ouvrent alors la voie aux maladies ainsi quaux pidmies. La lpre et la
peste noire sont les plus connues.
A.

La lpre, une des plus anciennes pidmies.

La lpre est une maladie infectieuse chronique due une bactrie

touchant les nerfs priphriques, la peau et les muqueuses*, et
provoquant des infirmits svres.
La lpre fait des ravages normes cette poque. Les lpreux sont
considrs comme dj morts. Ds quun prsum lpreux se
prsente, le prtre laccueille chez lui. Peu aprs, une crmonie
mortuaire a lieu avec la place du mort sous le drap noir, le
lpreux. Aprs lavoir bni et donn des offrandes, le peuple se
rassemble sur le parvis, le prtre donne au lpreux une cliquette,
des gants, une cuelle et lui dicte la conduite suivre. Puis le
prtre plante une croix et un tronc destin aux offrandes devant sa
hutte. Aucun remde ntant connu, on se contente de soigner son
me et de lisoler.
Redouts et exclus, les gens atteints de la lpre vivent un vritable enfer. Ce sont les grands
exclus de la socit mdivale. On leur jette de loin leur nourriture.

Ils sont frapps par de nombreux interdits. En voici quelques-uns.

o Ne plus entrer dans les glises, les moulins, les tavernes, les fours ou autres lieux
publics
o Ne plus se laver les mains, le corps ou ses vtements dans les fontaines, les ruisseaux,
les rivires qui servent aux habitants.
o Ne plus toucher les enfants ou se laisser toucher par eux, ni leur donner des objets
trouvs
o Ne plus toucher aux gens lorsque lon mendie pour vivre
o Porter des habits de lpreux et signaler sa prsence en se dplaant avec une crcelle
o Ne pas toucher les aliments que lon achte
o Se placer au-dessous du vent pour parler aux gens afin dviter de les contaminer

B.

La peste :

Les rues jonches de dchets amnent la prolifration des

rats et de son parasite, la puce, porteuse du bacille de la
peste. Ainsi, le manque dhygine parfois doubl dune
priode de famine offre un terrain propice la
propagation d'pidmies

Mdecin en tenue
anticontamination
La peste peut tre bubonique ou pulmonaire.
o Peste bubonique :
Fivre, douleurs musculaires et articulaires, maux de tte et fatigue importante, augmentation
de la taille des bubons (ganglions) qui deviennent douloureux et sensibles.
o Peste pulmonaire :
Mme symptmes que la peste bubonique mais elle survient lorsque le bacille atteint les
poumons.

En 1348, la peste noire, pandmie de peste bubonique, originaire dAsie est la plus meurtrire
de toutes. On estime 25 millions le nombre de morts. On meurt en trois jours et les
condamns sont librs pour ramasser les cadavres, par charrettes entires prcdes de
clochettes. La panique envahit la population Tout le monde se mfie des voisins qui sont
susceptibles dtre porteurs de la terrible maladie. Les animaux sont tus. Plusieurs quittent
les villes pour se diriger dans les campagnes o ils traversent, en chemin, des villages aux
volets ferms et aux fermes abandonnes. Dans les hpitaux, les mdecins ne sapprochent
plus des malades. Ils saspergent de vinaigre.

Les crises dhystrie envahissent la

population, certains allant jusqu' se flageller
en public pour faire pnitence afin que Dieu
les pargne. Pourtant ceux qui ne sont pas
morts de la peste meurent de la famine qui
sensuit. Comme pour le reste, les saignes et
les lavements sont les seuls remdes prescrits.
Quant la cause de lpidmie, elle est
attribue la conjonction de trois plantes au
dbut de lanne.

5. Conclusion
Au Moyen-ge, suite la hausse dmographique, les gens sentassent dans les villes. De
nombreux problmes de salubrit vont alors se poser : cest lpoque du tout la rue ,
ordures, excrments vacuation des eaux uses. Bien que quelques amnagements soient
raliss dans les villes, la population va se retrouver confronte de terribles pidmies. Trois
types de mdecine se pratiquent lpoque : la cultuelle, la profane et la raisonne. Divers
traitements sont utiliss mais lavance mdicale ne permet dendiguer les pidmies.
Le Moyen-ge est marqu par de longues priodes de maladies, souffrance et mort. La notion
dhygine en tant que salubrit nest pas acquise et les maladies se propagent sans que la
population ne fasse le rapprochement. Cependant les moines pratiquant la mdecine raisonne
vont poser les bases de la mdecine future, la cration de facults de mdecine et dHtelsDieu constitue les premires pierres poses de la connaissance scientifique du corps humain,
de la recherche, de la mdecine, de la chirurgie, de la sant publique et de la cration
dhpitaux et de divers centres de soin.

LEXIQUE

Les latrines : Nom fminin employe au pluriel, lieu d'aisances, les toilettes.

tuve : Bains publiques.

Cultuelle : relative au culte.

Goutte : Terme employ en mdecine : Maladie due un excs d'acide urique et affectant les
articulations

Gangrne : Terme employ en mdecine : En labsence dapport doxygne les tissus

meurent, puis se putrfient.

Hmorragies : Terme employ en mdecine : Perte de sang trs importante.

dme : Terme employ en mdecine : Un dme correspond au gonflement d'un organe

ou d'un tissu d une accumulation ou un excs de liquides sreux dans le tissu
conjonctif.

Rebouteux : familirement celui qui soigne les luxations, les entorses, les fractures, etc. par
des moyens non-officiels, avec des breuvages de plantes.
Cataplasme : Terme employ en mdecine : empltre appliqu sur une partie du corps pour
lutter contre une inflammation.

SOURCES UTILISEES
Les sites utiliss :
http://membres.lycos.fr/medievales/docu/15malad_fichiers/malad_00.html
http://viedechateau.iquebec.com/sante.htm
http://lartdesmets.e-monsite.com/rubrique,l-hygiene-au-moyen-age,295440.html