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La criminalisation de la torture au Maroc : Commentaires et

recommandations
Par Emma Reilly, Association pour la prvention de la torture

Introduction
Le Maroc est le premier pays de la rgion dAfrique du Nord avoir
dsign la torture comme un crime spcifique dans son code pnal.
Ceci reprsente une tape trs importante, non seulement pour le
respect de ses obligations envers sa population et la communaut
internationale, mais aussi pour toute la rgion, le Maroc pouvant
servir dexemple pour dautres pays. LAPT se rjouit de cette tape
particulirement bienvenue et reste la disposition de tout acteur
pour assister la mise en oeuvre de la lgislation.
La criminalisation de la torture comporte plusieurs lments. Ce
document a pour but dexaminer la conformit de la loi marocaine
avec les conditions de la Convention contre la torture et de suggrer
les mesures que pourraient prendre le gouvernement, les juges, les
magistrats et les avocats pour garantir en pratique la protection
contre la torture la plus tendue toute personne sur le territoire
marocain.
1. La dfinition de la torture
Le Comit contre la torture a soulign plusieurs reprises
limportance que la dfinition de la torture dans la loi nationale soit
en pleine conformit avec la dfinition de larticle premier de la
Convention contre la torture et autres peines ou traitements cruels,
inhumains ou dgradants ( la Convention )(1). Par consquent,
lvaluation de la loi nationale doit commencer par une comparaison
des dfinitions du terme torture .
Larticle 1er de la Convention contre la torture stipule :
1. Aux fins de la prsente Convention, le terme "torture" dsigne
tout acte par lequel une douleur ou des souffrances aigus,
physiques ou mentales, sont intentionnellement infliges une
personne aux fins notamment d'obtenir d'elle ou d'une tierce
personne des renseignements ou des aveux, de la punir d'un acte
qu'elle ou une tierce personne a commis ou est souponne d'avoir
commis, de l'intimider ou de faire pression sur elle ou d'intimider ou
de faire pression sur une tierce personne, ou pour tout autre motif
fond sur une forme de discrimination quelle qu'elle soit, lorsqu'une
telle douleur ou de telles souffrances sont infliges par un agent de
la fonction publique ou toute autre personne agissant titre officiel

ou son instigation ou avec son consentement exprs ou tacite. Ce


terme ne s'tend pas la douleur ou aux souffrances rsultant
uniquement de sanctions lgitimes, inhrentes ces sanctions ou
occasionnes par elles.
2. Cet article est sans prjudice de tout instrument international ou
de toute loi nationale qui contient ou peut contenir des dispositions
de porte plus large.
Larticle 231-1 du code pnal marocain stipule :
Au sens de la prsente section, le terme torture dsigne tout fait
qui cause une douleur ou une souffrance aigu physique ou
mentale, commis intentionnellement par un fonctionnaire public ou
son instigation ou avec son consentement exprs ou tacite, inflig
une personne aux fins de lintimider ou de faire pression sur elle
ou de faire pression sur une tierce personne, pour obtenir des
renseignements ou des indications ou des aveux, pour la punir pour
un acte quelle ou une tierce personne a commis ou est souponne
davoir commis, ou lorsquune telle douleur ou souffrance est
inflige pour tout autre motif fond sur une forme de discrimination
quelle quelle soit. Ce terme ne stend pas la douleur ou aux
souffrances rsultant uniquement de sanctions lgales, ou
occasionnes par ces sanctions ou qui leur sont inhrentes.
Il convient de relever quatre diffrences entre ces dfinitions :
1. La loi marocaine remplace la rfrence un acte par lequel
une douleur ou des souffrances sont infliges, par une rfrence
gnrale tout fait qui cause une douleur ou une souffrance.
Cette modification sert clarifier que les omissions ainsi que les
actes peuvent constituer une torture, quand les autres lments de
la dfinition sont runis. Elle est donc non seulement entirement
compatible avec la dfinition de larticle premier de la Convention,
mais aussi bienvenue dans la mesure o elle clarifie la porte de la
prohibition de la torture.
2. La Convention prvoit que, pour constituer une torture, la
douleur ou les souffrances doivent tre infliges par un agent de
la fonction publique ou toute autre personne agissant titre officiel
ou son instigation ou avec son consentement exprs ou tacite .
Cependant, la loi marocaine rduit la porte de la responsabilit aux
seuls fonctionnaires publics, dfinis par larticle 224 du code pnal
comme toutes personnes qui, sous une dnomination et dans une
mesure quelconques, sont investies dune fonction ou dun mandat
mme temporaires, rmunrs ou gratuits et concourent ce titre,
au service de lEtat, des administrations publiques, des
municipalits, des tablissements publics ou un service dintrt
public. Bien que cette dfinition semble large, elle nest pas aussi
tendue que celle de la Convention.

Larticle 231-1 prescrivant la torture suit directement larticle 231 du


code pnal qui concerne, entre autres, tout fonctionnaire public,
tout agent ou prpos de lautorit ou de la force publique , donc il
est difficile dinterprter fonctionnaire public dune faon qui
inclut toute personne agissant titre officiel dans ce contexte. Une
telle rduction de la dfinition de la Convention serait incompatible
avec lobligation de lEtat de veiller ce que tous les actes de
torture constituent des infractions au regard de son droit pnal
(Larticle 4 de la Convention). Cependant, le Maroc a une tradition
juridique dinterprter les dispositions de la loi interne en conformit
avec les traits internationaux, qui peuvent tre cites directement
devant les cours et tribunaux (2). Les juges, magistrats, procureurs
et autres officiers juridiques peuvent et devraient alors interprter
la loi nationale en conformit avec la Convention sur ce point.
3. La plupart des objectifs de la torture, tels quexplicitement dfinis
dans la Convention, apparaissent dans la loi marocaine. La seule
exception est lomission de lintimidation dune tierce personne. La
loi marocaine ne reprend pas la phrase aux fins notamment de
de la Convention, donc la liste dobjectifs dans larticle 231-1 du
code pnal marocain est, en principe, restrictive. Cette omission est
donc incompatible avec lobligation de lEtat sous larticle 4 de la
Convention. Une interprtation en conformit avec la Convention
reste cependant possible en faisant rfrence directe cet
instrument.
4. Bien que la Convention prvoie une exception pour la douleur ou
les souffrances rsultant uniquement de sanctions lgitimes , la
loi marocaine traduit cette exception dune faon plus tendue,
excluant de la dfinition de la torture toute douleur ou souffrance
rsultant uniquement de sanctions lgales . La Comit contre la
torture, entre autres, maintient que seules les sanctions qui sont
lgales selon le droit international peuvent tre considres comme
sanctions lgitimes . Pour assurer une prvention efficace, cette
exception devrait tre interprte de faon restrictive, en conformit
avec la Convention, tel quelle a t interprte par le Comit.
2. Larticle 4 de la Convention
Larticle 4 de la Convention prvoit que :
1. Tout Etat partie veille ce que tous les actes de torture
constituent des infractions au regard de son droit pnal. Il en est de
mme de la tentative de pratiquer la torture ou de tout acte commis
par n'importe quelle personne qui constitue une complicit ou une
participation l'acte de torture.

2. Tout Etat partie rend ces infractions passibles de peines


appropries qui prennent en considration leur gravit.
La torture, telle que dfinie par larticle 231-1 du code pnal,
introduit par la loi n43-04, constitue un crime selon le code pnal
marocain (les articles 111 et 16). Selon larticle 231-2 du code
pnal, seuls les fonctionnaires publics qui ont pratiqu la torture
peuvent encourir une responsabilit criminelle. Cette disposition
devrait tre interprte en pleine conformit avec la Convention ;
tout agent de la fonction publique qui a donn son consentement
tacite la torture doit galement encourir une peine, mme sil na
pas directement inflig la souffrance. Aucune personne exerant une
autorit quelconque ne devrait pouvoir viter la responsabilit pour
la torture commise par un subordonn quand elle savait, ou aurait
d savoir, que de tels faits taient probables (3).
En ce qui concerne la tentative de pratiquer la torture, celle-ci
constitue galement un crime selon larticle 114 du code pnal, qui
prvoit que toute tentative de crime qui a t manifeste par un
commencement dexcution ou par des actes non quivoques
tendant directement le commettre, si elle na t suspendue ou si
elle na manqu son effet que par des circonstances indpendantes
de la volont de son auteur, est assimile au crime consomm et
rprim comme tel .
Larticle 4(1) de la Convention dispose que nimporte quelle
personne devrait pouvoir encourir une responsabilit criminelle
pour complicit ou participation un acte de torture. Larticle 128
du code pnal marocain prvoit que sont considrs comme
coauteurs, tous ceux qui, personnellement, ont pris part
lexcution de linfraction. Le crime de la torture ne pouvant tre
commis que par les fonctionnaires publics selon ce mme code, il
est impossible que dautres personnes soient considres comme
coauteurs. En ce qui concerne la participation directe, la loi
marocaine ne semble pas alors entirement conforme aux
dispositions de la Convention.
Les dispositions concernant la complicit apparaissent dans les
articles 129 et 130 du code pnal. Larticle 129 dfinit un complice
dun crime comme une personne qui, sans participation directe,
provoque ou, avec connaissance, aide ou assiste lauteur ou les
auteurs du crime. Larticle 130 prvoit que Le complice dun
crime est punissable de la peine rprimant ce crime . Bien que la
peine pour le crime de torture ne sapplique quaux fonctionnaires
publics, il est possible dinterprter larticle 130 en conformit avec
la Convention. La police, les procureurs et les juges pourraient
alors, en principe, mettre en examen pour complicit de torture

toute personne, quelle soit fonctionnaire public ou non. Cependant,


une dclaration de la part des autorits comptentes serait
bienvenue pour clarifier ltendue du crime de complicit dans la
torture.
Le Comit contre la torture na pas explicitement formul de
directives concernant la dure de rclusion qui serait approprie
pour le crime de torture. Toutefois, un examen des avis exprims
par les membres du Comit lors de lexamen des rapports suggre
quune rclusion de six vingt ans est en gnral considre en
conformit avec les obligations de lEtat (4). La peine minimum de
cinq ans de rclusion et une amende de 10.000 dirhams, prvue par
larticle 231-2 du code pnal, semble alors approprie.
Dans toutes ses considrations, le procureur devrait garder lesprit
larticle 118 du code pnal, qui prvoit que Le fait unique
susceptible de plusieurs qualifications doit tre apprci suivant la
plus grave dentre elles . Cette disposition est en conformit avec
la Convention, telle quelle a t interprte par le Comit dans son
Observation Gnrale n2. Dans ce commentaire, le Comit a
soulign que chaque fait qui constitue une torture doit tre
poursuivi comme tel, et ne devrait pas faire lobjet dune infraction
moindre (5).
3. Linterdiction absolue
Larticle 2(2) de la Convention contre la torture prvoit qu aucune
circonstance exceptionnelle, quelle qu'elle soit, qu'il s'agisse de
l'tat de guerre ou de menace de guerre, d'instabilit politique
intrieure ou de tout autre tat d'exception, ne peut tre invoque
pour justifier la torture. Linterdiction de la torture est absolue et
permanente, et ceci doit tre reflt dans la loi nationale
criminalisant la torture. Aucune amnistie et aucun dlai de
prescription ne sont permis en ce qui concerne ce crime.
Cependant, les dispositions du code pnal marocain concernant la
torture ne font pas dexception explicite aux articles 49, 51, 53 et
54 du mme code, dans lequel lamnistie, la grce et la prescription
sont affiches sur la liste de causes dextinction, dexemption ou de
suspension des peines (6). La loi devrait tre modifie ou clarifie
sur ces points.
Larticle 2(3) de la Convention dispose que L'ordre d'un suprieur
ou d'une autorit publique ne peut tre invoqu pour justifier la
torture. Larticle 124 1 du code pnal marocain prvoit qu Il
ny a ni crime, ni dlit, ni contravention lorsque le fait tait
ordonn par la loi et command par lautorit lgitime. Toute loi
nationale permettant ou autorisant un fait qui pourrait constituer

une torture serait en contradiction avec la Convention. Cette


disposition doit donc tre interprte en stricte conformit avec la
Convention. La seule exception possible selon la dfinition de la
torture, est celle qui exclut la douleur ou les souffrances rsultant
uniquement de sanctions lgitimes, inhrentes ces sanctions ou
occasionnes par elles.
Larticle 144 du code pnal prvoit que les excuses lgales sont
spciales et ne sappliquent qu des infractions dtermines.
Aucune excuse nest dicte par la loi n43-04 modifiant et
compltant le code pnal, donc le crime de la torture ne peut pas
faire lobjet de telles excuses, ce qui est en conformit avec la
Convention (7)
4. La juridiction universelle
La Convention dispose travers les articles 5 8 que les Etats
parties peuvent exercer une juridiction universelle sur le crime de la
torture. Tout Etat partie doit tablir sa comptence en ce qui
concerne les infractions commises sur tout territoire sous sa
juridiction, et quand l'auteur prsum de l'infraction est lun de ses
ressortissants. Quand la victime est un ressortissant de lEtat,
lexercice de juridiction est la discrtion de lEtat. Larticle 10 du
code pnal marocain dispose que sont soumis la loi pnale
marocaine, tous ceux qui, nationaux, trangers ou apatrides, se
trouvent sur le territoire du Royaume, sauf les exceptions tablies
par le droit public interne ou le droit international. Larticle 12 de
ce code, lu en conjonction avec les articles 707 712 du code de
procdure pnale, prvoit que la loi pnale marocaine sapplique
aux infractions commises hors du Royaume en certains cas. Quand
l'auteur prsum du crime est marocain, ou quand la victime est
marocaine, lauteur prsum peut tre poursuivi et jug daprs les
dispositions de la loi marocaine (8 ). La loi marocaine est donc en
conformit avec la Convention sur ce point.
En plus, larticle 5(2) de la Convention prvoit que tout Etat partie
doit prendre les mesures ncessaires pour tablir sa comptence
aux fins de connatre desdites infractions [la torture, la tentative de
torture, la participation la torture et la complicit de torture] dans
le cas o l'auteur prsum de celles-ci se trouve sur tout territoire
sous sa juridiction et o ledit Etat ne l'extrade pas . Les codes
pnal et de procdure pnale marocains nincluent aucune
disposition tablissant une telle comptence dans les cas ou ni
lauteur prsum, ni la victime ne sont marocains. Il serait
souhaitable que la lgislature amende la loi pour tablir une telle
comptence, en conformit avec les exigences de la Convention.

5. Recommandations
Au gouvernement
Les autorits comptentes devraient exercer une surveillance
systmatique de lapplication des dispositions du code pnal
concernant la torture, et rendre public les statistiques sur le nombre
denqutes, de poursuites et de condamnations sous ces
dispositions (9)
LEtat devrait veiller ce que l'information concernant le crime de
torture fasse partie intgrante de la formation des juges,
magistrats, procureurs et autres personnels chargs de l'application
des lois, en conformit avec larticle 10 de la Convention.
Les autorits comptentes devraient assurer la mise en oeuvre de
toute recommandation du Comit contre la torture concernant la
criminalisation de la torture, y compris ses recommandations suite
lexamen des communications prsentes par les particuliers.
Au Parlement
La lgislature devrait considrer la ncessit de dfinir plus
clairement quelques lments du crime de torture la lumire des
exigences de la Convention, soit par une modification du code
pnal, soit par la voie dun commentaire sur cet instrument. Les
lments susceptibles un tel claircissement pourraient inclure,
entre autres, lexclusion dventuelles amnisties, grces, ou
prescriptions, ainsi que la dfinition de personnes pouvant tre
poursuivies pour ce crime, ou complicit de torture.
Aux procureurs
Quand tous les lments du crime de torture sont runis, les
procureurs devraient poursuivre le crime en tant que crime de
torture, et non pas comme une infraction moindre.
Les procureurs devraient veiller ce que tout agent de la fonction
publique qui pratique la torture (c'est--dire qui linflige, la
commande, linstigue ou y donne son consentement exprs ou
tacite) soit poursuivi.
Les procureurs devraient entamer les poursuites contre toute
personne, quelle soit fonctionnaire public ou non, ayant t
complice dune torture.
Aux juges et magistrats
En cas de conflit entre la Convention et la loi nationale, les juges
et magistrats devraient faire prvaloir le droit international.

Les juges et magistrats ne devraient en aucun cas admettre une


excuse ou exception quelconque en ce qui concerne le crime de
torture.
Aux avocats et barreaux
Les avocats devraient plaider pour que les juges et magistrats
interprtent la loi de faon dynamique, et en conformit avec toute
exigence de la Convention.
A la police
La police devrait procder immdiatement une enqute chaque
fois qu'il y a des motifs raisonnables de croire qu'une torture a t
commise sur tout territoire sous la juridiction marocaine, y compris
dans les cas o il ny a pas de plainte (10). Quand il y a un lien
quelconque entre la police et la personne souponne de torture,
une enqute impartiale devrait tre mene par une autorit
indpendante.
Notes
1- Voir, par exemple, Comit contre la torture, Rapport du Comit
contre la torture, UN Doc. A/62/44, 2007. Dans sa 38me session,
en avril et mars 2007, la Comit a adress cette question dans ses
conclusions et recommandations concernant six des sept pays
considrs lors de la session (Danemark, lItalie, le Japon, les Pays
Bas, la Pologne et lUkraine), et en a fait rfrence lors de la
discussion verbale avec le septime Etat partie (Le Luxembourg:
Compte-rendu de la 762me sance, UN Doc. CAT/C/SR.762, 2007,
8 ).
2- Il y a une divergence doctrinale sur la question de savoir si le
Maroc a un systme moniste ou dualiste dans le sens traditionnel de
ces termes, et donc si les juges ont une obligation de faire prvaloir
le droit international (Voir les discours, articles et prsentations du
sminaire sur Conventions internationales et droit interne: lecture
dans la jurisprudence marocaine, tenue sous lgide du Ministre
des droits de lhomme en collaboration avec le Ministre de la
Justice, Rabat, du 19 au 21 octobre 2001). Il est signaler
toutefois que le Maroc est partie la Convention de Vienne sur le
droit des traits qui prvoit travers les articles 25 27 quune
partie contractante ne peut invoquer les dispositions de son droit
interne pour justifier la non-excution dun trait. Le Maroc a
galement fait une dclaration, telle que prvue par larticle 22 de
la Convention contre la torture, qu'il reconnat la comptence du
Comit contre la torture pour recevoir et examiner des
communications prsentes par ou pour le compte de particuliers,

ce qui indique la bonne volont du gouvernement de respecter


lensemble de ses obligations sous ce trait.
3- Le Comit contre la torture, General Comment 2, 26 (disponible
uniquement en anglais).
4- Chris Inglese, The UN Committee against Torture: An
Assessment, Kluwer Law International, 2001, p.342.
5- Le Comit contre la torture, Observation Gnrale 2, 10
(disponible uniquement en anglais).
6- La Comit contre la torture a clarifi que lamnistie, la grce et la
prescription sont inadmissible en ce qui concerne le crime de la
torture. La Comit a considr la question de lamnistie, parmi
dautres, dans ses conclusions et recommandations sur
lAzerbadjan (UN Doc. A/55/44, 1999, 69(c)), le Sngal (UN Doc.
A/51/44, 1996, 117), le Chili (UN Doc. CAT/C/CR/32/5, 2004,
7b), le Bahren (UN Doc. CAT/CO/34/BHR, 2005, 6d), et le
Cambodge (UN Doc. CAT/C/CR/31/7, 2005, 6). Concernant la
grce, voir notamment Urra Guridi c. LEspagne, Communication N
212/2002, 17 mai 2005, 6.6. En ce qui concerne la prescription,
voir, par exemple, les conclusions et recommandations concernant
la Turquie (UN Doc. CAT/C/CR/30/5, 2003, 7(c)), et le Chili (UN
Doc. CAT/C/CR/32/5, 2004, 7(f)).
7- Voir, par exemple, La Comit contre la torture, Conclusions et
recommandations: Royaume-Uni, UN Doc. CAT/C/CR/33/3, 2004,
4(a)(ii) et 5(a).
8- Les articles 707 et 710 du code de procdure pnale.
9- Voir les articles 2(1) et 11 de la Convention.
10- Larticle 12 de la Convention.

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