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C O M U N I D AD T E O L G I C A E VAN G LI C A D E C H I LE
w w w. c t e d e c h i l e . c l

Aproximaciones a lo Femenino y Masculino

Sistematizacin y Lectura Crtica de las Teoras de Gnero
Jaime Alarcn V.
Introduccin.
Desde que se dio inicio a los llamados estudios de la Mujer, en la dcada
del 60 al 70, en aproximadamente cuarenta aos, esta iniciativa se ha convertido
en una nueva ciencia: Los Estudios de Gnero; estudios que han llegado a
revolucionar todo el quehacer de las ciencias humanas, tambin han llegado a
constituirse en estudios universitarios formales y son el foco de las planificaciones
en las gestiones gubernamentales. Hoy da, los estudios de gnero son incluidos en,
prcticamente todas las reas del saber y un conocimiento infaltable en las
diferentes carreras universitarias.
Nos proponemos hacer una descripcin de los contenidos centrales de la
teora de Gnero, haciendo una relectura crtica de sus principales postulados.
Luego terminaremos con una crtica a la teora de Gnero, que permite la
bsqueda de una fenomenologa apropiada a esta nueva ciencia, tambin
plantearemos un cuestionamiento al supuesto del pensamiento binario presente en
las ciencias humanas y que tambin ha permeado la teora de Gnero.
1.- Origen de los Estudios de la Mujer.
Al revisar la historia de los estudios de gnero, debemos reconocer que ellos
partieron desde los movimientos feministas en la dcada de los sesenta, los que
descubren y tratan de explicar la condicin de subordinacin de las mujeres. 1 Las
mujeres de esta poca se dieron cuenta que las disciplinas sociales y humanas no
daban informacin suficiente de dicha subordinacin. Segn la investigadora T. de
Barbieri:
los cuerpos tericos o bien no trataban la desigualdad entre varones y mujeres o bien la
justificaban; que no haba una historia al respecto que mostrara la gnesis y desarrollo de
la dominacin y predominio de los varones sobre las mujeres. 2

Lo curioso de esta constatacin es que el cuestionamiento provena de los

movimientos feministas de aquellas naciones desarrolladas, que haba subscrito el
reconocimiento de los derechos humanos en la declaracin de las Naciones Unidas.
Por lo tanto, en ltima instancia el movimiento vino a ser por sobre los intereses
polticos e ideolgicos una extensin de este cdigo tico elemental que es la
Declaracin de los derechos Humanos, a una categora social, que hasta ahora, a
pesar de todo, no goza de los mismos beneficios en muy diferentes aspectos de su
vida.3 Por esta razn las feministas llegaron a elaborar su primera hiptesis sobre
las causas de esta subordinacin:
la subordinacin que afecta a todas o casi todas las mujeres es una cuestin de poder,
pero este no se ubica exclusivamente en el Estado y en los aparatos burocrticos. Sera un
poder mltiple localizado en muy diferentes espacios sociales, que pueden incluso no
vestirse con los ropajes de la autoridad, sino con los ms nobles sentimientos de afecto,
ternura y amor.4

Teresita de Barbieri, Sobre la Categora de Gnero: Una Introduccin Terico-Metodolgica. En: Fin de Siglo y cambio civilizatorio.
Ediciones de las Mujeres, N 17, ISIS Internacional, Santiago, 1992, pp.111-128.
2
Idem., Ibidem.
3
Idem., nota pi de pgina n 9.
4
Idem.

Esta es la causa que produce una invisibilidad de la mujer en todo el orden

social y en el campo de las ciencias sociales y humanas. La reaccin de los
movimientos feministas fue diversa, llegando las ms extremistas a una especie de
parricidio cultural, olvidar lo aprendido y slo rescatar a algunos pocos autores
que se pusieron del lado de la mujer (Federico Engels y Simone Beauvior). Se
llamaba a construir una teora revolucionaria alternativa y opuesta a la existente,
tarea que deba partir desde las experiencias cotidianas de las mujeres.
La dcada del 70 se va a caracterizar por introducirse - en los Estados
Unidos, Inglaterra y Suecia - los estudios de la mujer en el universo acadmico
formal. Aspecto que va a traer una serie de consecuencias para las disciplinas de
las Ciencias Sociales y las Humanidades provocando el surgimiento de nuevos
campos de reflexin.5
Una de las primeras propuestas identific la subordinacin de la mujer a la
estructura patriarcal de la sociedad. Y aunque el trmino patriarcado fue
incorporado al discurso poltico y acadmico de la poca, no se precis por falta de
informacin, comprendindose vagamente como sinnimo de dominacin
masculina, pero sin valor explicativo. Teresita de Barbieri lo describe de la
siguiente manera:
tomando la categora de patriarcado de Max Weber, como lo dice claramente Kate
Millet. La organizacin social actual no habra cambiado en esencia, sino slo en
apariencia, el orden existente en las sociedades arcaicas bblicas. Los varones de la
actualidad tendran pocas diferencias con los padres que disponan de la vida y muerte de
hijos, esclavos y rebaos. Es se el ordenamiento social a destruir para liberar a las
mujeres, que sera a la poblacin femenina lo que el capitalismo a la clase obrera. 6

Otro contingente de mujeres, dentro del mundo acadmico, en diversos

pases se dedic a la tarea de recoger y generar conocimientos sobre las
condiciones de vida de las mujeres, en vez de asumir la tarea titnica de construir
una macro-teora que explicara la condicin de subordinacin de ella. Sin dudas
que el camino que apuntaba a la recoleccin de pequeas experiencias cotidianas
de la mujer fue la veta ms productiva para el desarrollo de una teora de gnero. Y
ser este camino emprico de reconocer las carencias informativas y reflexivas el
que har nacer una infinidad de iniciativas, tales como: centros acadmicos,
organizaciones no gubernamentales (ONG), proyectos, programas, institutos y
centros de estudios de la mujer. Experiencias que se multiplicaron rpidamente en
diversas partes del mundo.
1.- Invisibilidad Analtica de la Mujer.
Los estudios sobre la mujer constataron que en los distintos campos del
saber hay una ignorancia o negacin de la mujer. Y este hecho compromete el
campo de la reflexin. Sin embargo, se trata de un problema ms profundo que
una negacin u olvido, se trata de abrazar un nuevo paradigma de comprensin de
las ciencias sociales, histricas y literarias. 7 La antroploga chilena Sonia
Montecino constata que, en el campo de la antropologa - y nosotros tambin
agregaramos el de la teologa -, la mujer no ha sido olvidada, pues ella est
presente en muchos trabajos de campo y teoras antropolgicas. Sin embargo, el
problema de la invisibilidad de la mujer en los trabajos empricos y descriptivos de
las ciencias sociales apunta ms bien a una cuestin de representacin que se
hace de ella. Por tanto, la ausencia es ms un problema terico, de interpretacin,
de modelos de comprensin. As entonces se hablar de una invisibilidad analtica
de la mujer en las disciplinas sociales. 8 Para superar este problema, en el campo
de la antropologa, se dio inicio a un camino de dilucidar cmo las mujeres eran
representadas en los escritos y trabajos etnogrficos y como aparecan desde el
5

Sonia Montecino A., Palabra Dicha. Escritos sobre gnero, identidades, mestizaje. Coleccin de Libros Electrnicos, Facultad de
Ciencias Sociales Universidad de Chile, 1997, p.12.
6
Teresita de Barbieri, Op. Cit., p.34.
7
Sonia Montecino A., Op. Cit., p.12.
8
Idem, Ibidem.

punto de vista de los hombres y de las mujeres que hacan etnologa, constatndose
diferencias en las miradas masculinas y femeninas. Pero lo mismo que se constat
en la antropologa tambin se constat en otras reas de las ciencias sociales y
humanas.
Cuestionar la representacin de la mujer significa analizar y cuestionar
varios aspectos: la forma en que se habla de la mujer en las diferentes disciplinas,
el lugar que se le ha otorgado en el mundo, cmo se explican y justifican las
diferencias entre hombre y mujer (biolgicas, sociales, econmicas, polticas, etc.).
Al revisar y cuestionarse el rol de la mujer en la historia de la humanidad se
constat lo siguiente:
Este desarrollo fue de la mano con la constatacin de que las mujeres aparecan en todas
las pocas histricas y en todas las sociedades subordinadas, desvalorizadas, ocupando los
lugares ms bajos de la vida social. Este supuesto comenz a debatirse desde miradas que,
retomando la historia y modelos tericos marxistas, descubren que no es posible pensar a
histricamente la posicin de las mujeres puesto que algunos fenmenos, como la
colonizacin y el capitalismo, son determinantes en el lugar que ellas ocupan en la esfera
social.9

De la subordinacin de la mujer en la historia y en el presente, se lleg a

descubrir un aporte muy importante para los estudios de la mujer, llegndose a
constatar dos grandes prejuicios que operan interrelacionados en las disciplinas
sociales: el androcentrismo y el etnocentrismo.
2.- Los Prejuicios de Interpretacin de la realidad: El Androcentrismo
y Etnocentrismo.
Androcentrismo: (andro=hombre, centrismo=centrarse en). Mirada que se fija
en lo masculino y desde lo masculino para observar la realidad. As los modelos de
explicacin son masculinos. La mujer aqu queda implcita e invisibilizada en el
concepto genrico: hombre. El androcentrismo se relaciona no slo con el hecho
que los investigadores o pensadores sean hombres, sino que adems pone en
evidencia que se trata de hombres y mujeres adiestrados en disciplinas que
explican la realidad bajo modelos masculinos.
Etnocentrismo (etno=cultura; centrismo: centrarse, es decir centrarse en la
cultura propia). Es la tendencia a observar las otras culturas bajo el cristal de la
propia. Da cuenta de los prejuicios de la cultura dominante occidental que observa
desde una posicin de "superioridad" a otras culturas. Esta forma de ver la realidad
supone que, porque la mujer est subordinada en la cultura occidental, entonces
en todas las culturas las mujeres estar subordinada.
Como ambas visiones prejuiciadas funcionan interrelacionadas, los
prejuicios androcntricos hacen suponer que en todas las sociedades las mujeres
estn subordinadas y los etnocntricos justificarn esta subordinacin
argumentando las diferencias entre hombres y mujeres dentro de un sistema
jerrquico dualista asimtrico: fuerte/dbil; arriba/abajo.10
El reconocimiento y desenmascaramiento de estos prejuicios llev a la
conclusin que no bastaba con agregar el tema de la mujer en los diversos campos
del saber, era necesario abocarse a un proceso de desconstruccin de la
informacin, partiendo de la diferenciacin de las praxis de las mujeres y
hombres e, incluyendo tambin, la discusin de los modelos tericos dominantes
en las ciencias sociales y humanas 11. La correcta salida de esta problemtica no
pasa por una "agregacin" o "desagregacin" de mujeres, sino por una profunda y
real transformacin en los modelos explicativos y en las estructuras econmicas,
polticas.
9

CIEG, Los Estudios de la Mujer. En: Diplomado Gnero y Desarrollo, con especializacin en los temas de Planificacin y/o
Etnicidad. Facultad de Ciencias Sociales Universidad de Chile, s.f., p.24.
10
Sonia Montecino A., Op. Cit., p.13.
11
Idem., Ibidem.

Dejamos claro que en los estudios de la mujer desconstruir significa

desarmar, poner en duda lo que se ha dicho, es por esta razn que se aconsejan las
siguientes interrogantes como preguntas hermenuticas a un texto o teora
analizada: es realmente as lo que se est afirmando? Desde dnde est
hablando quien lo dice? Es decir, son realmente las mujeres lo que se dice que
son? Ocupan realmente la posicin de la que se habla? Quin las est
definiendo?12
3.- Crticas a los Estudios de la Mujer.
La primera crtica a los estudios de la mujer vino tanto desde el interior
como del exterior, muchos movimientos feministas pensaban que solamente las
mujeres podan estudiar y profundizar estos estudios: slo para mujeres y por
mujeres. Esto produjo una especie de aislamiento y ghettizacin, lo que llev a
una forma de marginalizacin de los estudios de la mujer. En las distintas teoras y
lenguajes en las que se expresan, en las diversas disciplinas, se descubren sesgos
claramente masculinos. Tomndose conciencia de esta condicin masculinizante
de fundamentar una teora, surge la polmica en la interpretacin y observacin de
los hechos sociales, existen o no modelos especficos femeninos y masculinos, cul
de los dos es el ms adecuado para estudiar a quin. El debate era s:
El punto de discusin fue si las mujeres tenan ventajas para estudiar a otras mujeres y si
eso evitaba los prejuicios en las aproximaciones. Estas discusiones llevaron a poner en
duda la habilidad que las mujeres tendran para estudiar a los hombres y tambin la
contradiccin que una postura de ese tipo entraaba para el proyecto global de algunas
disciplinas13

La experiencia va a desmentir este supuesto, pues tanto hombres como

mujeres pueden estudiarse mutuamente, sin problemas inclusive con una visin
complementaria.
3.1.- Crtica a la ghettizacin de los Estudios de la Mujer.
La marginacin y ghettizacin no trajo buenos resultados para los estudios
de la mujer, ya que estos comienzan a configurarse como una subdisciplina en las
ciencias sociales y humanas. De esta forma todos los esfuerzos de la investigacin
sobre la mujer se perdan por la segregacin, marginalidad y dbil insercin de los
Programas de Estudios de la Mujer en el terreno formal de las ciencias sociales y
humanas. De esta forma, al concebirse estos estudios como de mujeres y para
mujeres, y esto sumado a la falta de estrategias polticas para infiltrar el tema en
otros mbitos del saber, hizo desconocido por la comunidad acadmica
importantes descubrimientos en los estudios de la Mujer.
De esta forma la creencia que la mujer solamente puede comprender mejor
a la mujer, cay por su propio peso, tal como lo apreciamos en la siguiente cita
textual:
Como hemos sealado, esta ghettizacin se vincula a la creencia de que las mujeres se
encuentran mejor habilitadas para estudiar a La Mujer. Se pensaba que las mujeres
estaban mejor capacitadas para comprender la realidad y problemticas de las otras. De
esta manera, los Programas de Estudio de la Mujer estaban integrados fundamentalmente
por acadmicas y difcilmente se lograba interesar a acadmicos o profesionales de otras
reas en estos temas. Como veremos ms adelante, esta idea de que las mujeres estudian
mejor a las mujeres va a ser cuestionada al ponerse en duda la universalidad de la Mujer y
al evidenciar la existencia de diferencias entre las mujeres en base a su clase social, nivel
educacional, edad, pertenencia tnica, etc.14

La mujer sin darse cuenta haba cometido el mismo error de los hombres,
haba invertido el trmino hombre por el de mujer, pero no haba resuelto el
problema que se le criticaba a los hombres. Cuando los varones universalizan el
gnero humano, a travs del trmino genrico hombre, invisibilizan a la mujer y
12
13
14

CIEG, Op. Cit, p.26.

Idem., p.39.
Idem., p.40.

a otros hombres de otras razas y culturas. La mujer, ahora, haca lo mismo con su
pretensin de universalizar el concepto de Mujer.
3.2.- Crticas a la Universalizacin de la Mujer.
En la dcada del 70 son las mismas mujeres las que comienzan a criticar
algunos supuestos contenidos en los estudios de la Mujer. As que la crtica viene
desde dentro de estos mismos estudios.
La primera controversia que pone en jaque la universalizacin de la mujer,
se origin con el cuestionamiento de las intelectuales afroamericanas. Ellas
plantean que hay diferencias entre las experiencias de las mujeres negras y blancas
en el mundo norteamericano. Por lo tanto, no se podra englobar en una categora
sociolgica universal sujetos con vivencias, historias y posiciones distintas de
acuerdo a su pertenencia tnica.15
A partir de este serio cuestionamiento se plantea la necesidad de pluralizar
el concepto y de hablar de las mujeres, evitando usar el concepto de una unicidad
abstracta que alude a una esencia biolgica universal, a una categora homognea
que en la diversidad social no existe. Se toma conciencia que no existe la mujer en
abstracto, tan slo existen mujeres en plural, cada una diferente en su diversidad
cultural y tnica. De esta forma se tratan de superar los sesgos etnocntricos en los
Estudios de la Mujer y, a evitar esa tendencia tan propia de la modernidad de
pensar en modelos universales.16 De esta forma se hicieron visibles una diversidad
de formas de ser mujer, las que se ubican en distintas posiciones de acuerdo a su
edad, posicin social, pas (desarrollado o subdesarrollado), pertenencia a una
etnia determinada, etc. Y cada una con circunstancias y problemas especficos.
Superada esta primera y gran controversia surgieron otras, como aquella
que desmitific la pretendida universalidad de la subordinacin de la mujer.
Aquella constatacin que la mujer apareca subordinada y desvalorizada en todas
las pocas histricas y en todas las sociedades comenz a debatirse desde
diferentes perspectivas, dentro de stas la marxista, llev al descubrimiento que no
era posible pensar a histricamente la posicin de las mujeres, puesto que su
posicin social depende de su pertenencia de clase. No es lo mismo ser mujer de la
clase alta, o ser mujer esclava en la cultura Romana, por ejemplo.
3.3.- Crticas al Esencialismo que suponen los Estudios de la Mujer.
El pensar a la mujer en categoras universales tambin supona la existencia
de una esencia femenina que explicaba esta universalidad. Por esta razn al
cuestionarse una de ellas, tambin se cuestiona la existencia de la otra.
Desde un punto de vista sociolgico podemos cuestionarnos si se afirma que
existe una diversidad de mujeres cuya historia est condicionada por una suma de
elementos histricos, sociales, afectivos, culturales, etc. Se puede seguir hablando
de una esencia femenina? Podemos pensar que existe un denominador comn a
todas las mujeres? Un elemento comn que defina un modo unvoco de ser? 17
Es precisamente estos cuestionamientos y su bsqueda de respuestas, los
que en la dcada de los 80, darn lugar al surgimiento de los llamados Estudios
de Gnero. Sin embargo, debemos dejar claro que este tema continua abierto
hasta hoy da, no existe una visin determinada, debemos nosotros buscar
nuestras propias respuestas sobre dicho tema. Frente a una toma de posicin sobre
el tema y vigencia de la universalizacin y esencialismo debemos tener presente
que:
Para el sentido comn, la mujer y el hombre siguen siendo categoras universales con
caractersticas distintivas para cada una de ellas, que se consideran inherentes a ambos y
muchas veces excluyentes entre s. As por ejemplo se piensa en la mujer cmo intuitiva
15
16
17

Idem., p.43
Sonia Montecino A., Op. Cit., p.15.
CIEG, Op. Cit., p.46.

o sensible por naturaleza mientras que a los hombres se los considera racionales y
fros. La idea de que estas caractersticas son el producto de un aprendizaje
sociocultural est lejos de ser del dominio general.18

Por esta razn no podemos dar por superado el tema, criticando el

esencialismo. El debate contina abierto y debemos saber reconocerlo en las
diferentes teoras propuestas.
3.4.- Crticas al Evolucionismo y Neo-evolucionismo en los Estudios de
la Mujer.
Como un proceso de deconstruccin de las teoras sociales, los estudios de la
Mujer realizaron una crtica y aporte al revisar y cuestionar teoras antropolgicas
como el evolucionismo y sus supuestos androcntricos y etnocntricos.
La teora de la evolucin elaborada por Charles Darwin, en el siglo XIX, se
aplic a la sociedad, distinguindose en ella los instintos sociales, con su
cooperacin entre los individuos y, el sentido moral, con su regulacin de la
sexualidad. En esta teora la existencia de una sexualidad heterosexual y el
matrimonio, sera una especie de remedio para controlar el celo y el impulso sexual
de los hombres, por lo tanto es una teora que descansa en la autodisciplina y la
castidad. De aqu entonces, que se deriven los estereotipos del hombre como
activo, competidor y con impulsos sexuales; y la mujer como inactiva, encargada
de los nios y dominada por los hombres. Para esta teora la naturaleza asexuada
de la mujer es un importante aporte a la evolucin puesto que al controlar las
energas del varn -, hay un estmulo a la cooperacin y por tanto una disminucin
de las tensiones grupales. Dentro de la teora evolucionista otros autores
(Bachofen, McLennan, Morgan) llegan a desarrollar y concebir las siguientes fases
que dan origen a la sociedad moderna: Promiscuidad sexual; Matriarcado;
Patriarcado y Familia mongama moderna.
En todas estas fases se pueden
observar que la mujer pasa del poder a la subordinacin.19
El neo-evolucionismo, surgido en el siglo XX, cuestion los modelos y fases
universales del desarrollo de la sociedad. Se descart la idea de la promiscuidad y
del matriarcado, dndole al Patriarcado la primaca del surgimiento de la sociedad.
Para el neo-evolucionismo la caza es el punto bsico del nacimiento de la sociedad.
Ellos concluyen que el macho hace cultura porque l es el que caza y la caza implica
la cooperacin entre grupos de hombres. De esta teora surge el estereotipo que el
hombre es el proveedor y la mujer la receptora de la produccin. La mujer como
recolectora complementa la produccin del hombre y ellas a cambio del apoyo
econmico de los hombres, les prestara a stos servicios sexuales y reproductivos.
Con esto la sociedad quedaba vinculada a las agrupaciones patrilineales (lnea de
descendencia paterna) y patrilocales (la pareja matrimonial se localiza en el lugar
de residencia del padre del esposo), como lo podemos constatar en la Biblia en
muchas otras culturas antiguas.
Sin embargo, los estudios de la Mujer llegaron a demostrar que estas teoras
estaban llenas de prejuicios androcntricos, las que en el fondo reproducan la
imagen del hombre y de la mujer del siglo XIX europeo. Apoyadas en diversas
investigaciones en primatologa se lleg a demostrar todo lo contrario que
sostenan las teoras evolucionistas, puesto que en las sociedades proto-humanas el
ncleo de la vida social era matri-cntrico, o sea centrado en la madre. Estos
estudios demostraron cuatro aspectos importantes a considerar: a) Las mujeres se
relacionaban estrechamente con sus hijos formando un ncleo alrededor del cual
deambulaban los hombres; b) La primera dieta humana se basaba en cereales y
vegetales y no en el consumo de carne; c) La caza era una actividad de cooperacin
entre hombres y mujeres como conglomerado; d) El papel de la mujer como
recolectora fue tan importante como el de los hombres, ambos posean igual
valoracin. En estos resultados podemos observar que las preguntas levantadas
18
19

Ibid.,

p.47.
Idem., p.27.

desde los estudios de la Mujer fueron generando una ampliacin del conocimiento
al cuestionarse los modelos tericos vigentes en las diferentes disciplinas. 20
4.- Los Estudios de Gnero.
El concepto de Gnero ha sido acuado desde las ciencias psicolgicas por
Robert Stoller y John Money. Estos investigadores dedicados al estudio de las
disfunciones sexuales, descubren que lo que conocemos como hombre y mujer est
relacionado con un aprendizaje sociocultural ms que por lo exclusivamente
biolgico.
Estos investigadores se dan cuenta que en los casos estudiados de
hermafroditismo cada uno defina su identidad (masculina o femenina), de modo
diferente, dependiendo del sexo que les haba sido asignado por su familia y
entorno inmediato.21 Siendo esta identidad sexual ms fuerte que su sexo
cromosmico. De esta manera, Stoller y Money van a realizar un cambio
conceptual y epistemolgico de enorme impacto en las disciplinas sociales. Debido
a que sus descubrimientos nos obligan a pensar el mundo" de otra manera,
comprendiendo de otra perspectiva el vnculo entre lo femenino y lo masculino. De
esta manera, nos alejamos de las tradicionales definiciones biolgicas para poner el
acento en lo sociocultural; llegando a la conclusin que las identidades de hombre
y mujer depende ms de la socializacin e identidad asignada por los padres que
del sexo biolgico.
Como conclusin los cientficos Stoller y Money realizan la siguiente
distincin conceptual:
hay una diferencia entre sexo y gnero. El primero apunta a los rasgos fisiolgicos y
biolgicos de ser macho o hembra, y el segundo a la construccin social de las diferencias
sexuales (lo femenino y lo masculino). As, el sexo se hereda y el gnero se adquiere a
travs del aprendizaje cultural.22

Es importante tener presente que existen tres formas de sexo: Est el sexo
morfolgico determinado por los genitales externos (pene y/o vagina); existe el
sexo gentico que est determinado por las manifestaciones fenotpicas de
acuerdo a influencias endocrinas; y el sexo cromosmico que corresponde a la
presencia del genotipo XX para el caso femenino y el XY para el masculino,
presente en las clulas somticas.23
De esta distincin triple del sexo, podemos comprender mejor la existencia
de la homosexualidad presente en medio de la especie humana, como una tercera
categora sexual, que va a tener una triple causa: depender de los factores
morfolgicos, como es el caso de las personas hermafroditas, esto ir acompaado
a la forma de socializacin que le den los padres a esta persona. Luego, estar el
sistema endocrinal actuando en la persona el que muchas veces es diferente a la
apariencia morfolgica y socializacin del individuo; y finalmente, los factores
cromosmicos juegan un rol importante en la identidad sexual, puesto que a
personas morfolgicamente definidas (macho o hembra) y socializadas de acuerdo
a su aparente y evidente sexualidad, biolgicamente tienen un sexo diferente.
Debemos tener presente que el sexo se hereda y el gnero se adquiere. El
siguiente cuadro resume grficamente lo anteriormente dicho:

20
21
22
23

Sonia Montecino A., Op. Cit., p.14.

CIEG, Los Estudios de Gnero. P.51.
Idem., p.52.
Idem, Ibidem.

4.1.- La Identidad de Gnero.

Cada cultura elabora de manera distinta lo que es un hombre y una mujer, a
partir del hecho biolgico de las diferencias entre los sexos. Por lo tanto cada
individuo debe aprender lo que es un hombre o mujer, asumir roles y actitudes que
les son propios e interpretarse a s mismo segn ello.
Es decir, cada cultura elabora sus propias identidades de gnero a partir del hecho
biolgico de las diferencias entre los sexos. Esto supone que la identidad de gnero se
constituye a partir de un proceso donde cada individuo aprende lo que es ser hombre o
mujer, a asumir los roles y las actitudes que le son propios y a interpretarse a s mismo
segn dichos parmetros.24

De esta manera tenemos que el Gnero ha sido definido como la

construccin social y cultural de las diferencias sexuales. Mientras que el
Concepto de Gnero cuestiona el carcter determinante del sexo biolgico y las
caractersticas que se le atribuyen tanto al hombre como a la mujer y que les
diferencian. Sin embargo, el gnero se construye siempre en referencia al
dimorfismo sexual.25
De esta forma podemos diferenciar caractersticas propias del sexo y del
gnero, a travs de la siguiente tabla comparativa:
SEXO
. Biolgico
. Innato
. Inmutable
. Universal

GENERO
. Cultural
. Aprendido
. Mutable
. Variable

Debido a que el Gnero es la construccin social y cultural de las diferencias

sexuales, entonces podemos apreciar las diferencias entre Sexo y Gnero, a travs
del siguiente cuadro:
24

Norma FULLER. La Disputa de la Feminidad en el psicoanlisis y las ciencias sociales. Debate en Sociologa N 18, Lima, 1993.
Citado en: CIEG, Los Estudios de Gnero, p.53.
25
CIEG, Op. Cit., p.53.

4.2.- El Sistema Sexo / Gnero.

El concepto de gnero fue adoptado por otras ciencias sociales y reelaborado. Es as, por ejemplo, en la antropologa Gayle Rubin - especifica lo
siguiente: las relaciones entre sexo y gnero, conforman un sistema que vara de
sociedad en sociedad26. Es en este sistema de sexo / gnero en donde se hace
presente la subordinacin de las mujeres y de las minoras sexuales. Por esta
razn, es til resaltar que cada sociedad posee su propio y nico sistema
sexo/gnero.
Con esto queremos entender el conjunto de arreglos, a travs de los cuales
una sociedad transforma la sexualidad biolgica en productos de actividad
humana. Es decir, cada grupo humano posee un conjunto de normas que moldean
la materia cruda del sexo y la procreacin. O sea, el sexo es lo constante en todas
las personas, pero lo que se acepta como conducta sexual vara de cultura en
cultura. 27
De esta particularidad de la sexualidad y del gnero, podemos identificar las
siguientes caractersticas del gnero:
Relacional: alude a la distincin Fem./masc. Y, a la relacin entre ellos.
Variabilidad: vara de cultura en cultura y est sujeto a cambio.
Multiplicidad: de factores que entran en juego (clase, etnia, generacin,
etc.).
Posicionamiento: Importancia del contexto en que se dan las relaciones y
que determinan diferentes posiciones.
Se ampla el nmero de relaciones posibles.

26
27

Idem., p.54.
Idem, Ibidem.

10

Es claro que existen diferencias entre hombres y mujeres. Sin embargo estas
diferencias no pueden significar desigualdad.

4.3.- El Gnero como Relacin de Poder.

Segn la historiadora Joan Scott (1987) el gnero, no solamente establece la
diferencia en las relaciones sociales de los diferentes sexos, sino que adems
constituye una forma primaria de relaciones significantes de poder. Y Scott
distingue cuatro dimensiones:
1) Nivel Simblico, constituido por los smbolos culturales que evocan
representaciones mltiples, incluidos los mitos.
2) Conceptos Normativos, que constituyen las interpretaciones de los
significados de los smbolos: doctrinas religiosas, educativas, cientficas,
legales y polticas.
3) Nociones Polticas, que son las referencias a las instituciones y
organizaciones sociales.
4) La Identidad Subjetiva.
De las cuatro distinciones realizadas por J. Scott, destacamos tres aspectos
importantes: Primero, el gnero es concebido como una cuestin social y no slo
de individuos y sus identidades. Segundo, el trmino establece que el gnero es
constitutivo de las relaciones sociales, constituyendo una construccin social
compleja expresada en diversos niveles. Tercero, al concebirse el gnero como una
relacin de poder, se le reconoce como una relacin social conflictiva. Todo esto
implica que la relacin de gnero es dinmica, cambiante y generadora de
transformaciones sociales.28
4.4.- El Gnero como Estructura de Prestigio.
Para las investigadoras Sherry Ortner (1979) y H. Whitehead (1991) el
gnero es comprendido como un sistema de prestigio. Ellas parten del supuesto
que el gnero y la sexualidad son construcciones culturales (simblicas), por lo
tanto, corresponde preguntarse por el significado de lo femenino y masculino
dentro de contextos sociales y culturales especficos. De esta forma:
Esta perspectiva precisa que el gnero sea analizado en su relacin con un sistema ms
amplio de smbolos y significados interrelacionados. Es decir, no basta con preguntarse
qu es ser hombre o ser mujer en una determinada cultura, sino que es ms importante
saber qu significados tienen tales definiciones dentro de esa cultura particular y cmo se
relacionan con otros significados que se le asocian. 29

De esta forma la estructura de prestigio se define como la aplicacin

particular de la valoracin social a un determinado grupo de personas de acuerdo
con ciertas caractersticas que se consideran como ms importantes, es decir no
todos son valorados de la misma manera. Esto da origen a que los diferentes
grupos sociales alcancen determinados niveles o posiciones. Sin embargo, esta
estructura de prestigio hay que evaluarla en cada sociedad particular, puesto que
cada cultura tiene sus propios cdigos y formas de valoracin y prestigio. Por
ejemplo, en las sociedades modernas y complejas existen distintos rdenes de
prestigio: Gnero, situacin socio-econmica, el linaje, etc. Por otro lado, en las
28
29

Teresita De Barbieri, 1966:66. Citado por: CIEG, Op. Cit., p.55.

CIEG, Los Estudios de Gnero. P.56.

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sociedades sencillas operan distinciones ms bsicas, como: hombre/mujer,

hombres jvenes/hombres adultos, hombres casados/hombres solteros, etc.
As, queda corroborado que el gnero es un sistema de prestigio, usado
como criterio para crear diferencias que califican y clasifican a las personas en una
escala asimtrica de dualismos: Superior inferior. De esta forma las
investigadoras Ortner y Whitehead constatan que en toda sociedad conocida la
categora hombre mujer son dos trminos valorados de formas diferentes dentro
de un conjunto de valores. Tambin ellas constatan, que los hombres en generalson mejor valorados.30
5.- Crtica a la Teora de Genero.
Como una perspectiva crtica de la Teora de Gnero expondremos una
sntesis de la tesis de magister de la filsofa mexicana Clida Godina H., la que se
propone complementar los estudios de Gnero, con una fenomenologa apropiada
que rescate y permita experimentar a las mujeres su propio cuerpo, alienado por la
educacin social. Luego, en la misma lnea de la crtica anterior, realizaremos una
crtica de la Teora de Gnero, a partir del uso de dualismos binarios, propios de las
ciencias sociales, proponiendo el uso de la holstica como una forma de obtener
una visin ms integral del ser humano.
5.1.- La Aplicacin de una Fenomenologa del Cuerpo Vivido.
La filsofa mexicana Clida Godina H. 31 constata que aunque la teora de
gnero se apoy en el rico aporte de las ciencias humanas que le permitieron
obtener nuevas perspectivas para entender mejor las diferencias humanas, sin
embargo, no logr todava una aclaracin de su base fenomnica, ni una
fundamentacin filosfica mediante el anlisis de sus conceptos. Por esta razn
ella se propone, en su tesis de magister en filosofa, avanzar en la fundamentacin
de los estudios de gnero a la luz de la fenomenologa del filsofo francs Maurice
Merleau-Ponty. Este filsofo haba analizado la experiencia vivida de las personas,
descubriendo el sentido de la existencia encarnada en un cuerpo y reconociendo,
en ste ltimo, el lugar de la percepcin y el punto de partida de un anlisis
esencial de la existencia. Para ello, utiliz un mtodo fenomenolgico riguroso
enfrentando - de manera crtica - la explicacin cientfica externa que las ciencias
ofrecan de los hechos: biolgicos, psicolgicos y culturales. Sin negar lo que de
construccin social tenga la existencia femenina, pero comprendiendo que esa
existencia no se puede reducir a una mera construccin cultural; Maurice, sostiene
que la posicin culturalista descuid la experiencia vivida del cuerpo femenino y,
por esta razn se propone rescatarla como una herramienta til para hacer una
lectura ms aguda de las diferencias culturales entre los gneros. Tambin esta
fenomenologa es til para comprender el significado del mundo y de la cultura
vivida por las mujeres, a cuya interpretacin sin duda ha contribuido la teora de
gnero. De esta manera, la aplicacin de un mtodo fenomenolgico viene a
complementar y enriquecer el anlisis en el campo de la experiencia vivida.
La conclusin a la que llega Clida Godina es que mediante una
domesticacin que atribuye valor a los aspectos exteriores del cuerpo, la sociedad
construye un rol para las mujeres que les impide tomar conciencia y vivir su propio
cuerpo y frente a esta situacin propone educar la mirada femenina para descubrir
en la experiencia vivida los aspectos verdaderamente esenciales de la mujer.

30
31

Idem., Ibidem.

Clida GODINA HERRERA. La Teora de Gnero en la Perspectiva Fenomenolgica del Cuerpo Vivido. Extracto de la tesis que
la autora defendi en la UNAM, en marzo de 2001, para obtener el grado de Maestra en Filosofa. Artculo virtual consultado el 5 de
Noviembre del 2007. Encontrado en: http://www.ldiogenes.buap.mx/revistas/3/a2la3ar5.htm

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Es una hecho aceptado por todas las estudiosas que la teora de gnero tiene
una gran significacin para analizar los problemas fuera del terreno biolgico y,
as, comprender la diferencia entre los gneros a partir del terreno simblico.
Permitiendo as poner en cuestionamiento los postulados sobre el origen de la
subordinacin femenina, dando cuenta de los mecanismos sobre la que se
sustenta sta, y permite delimitar con claridad y rigor cmo las diferencias entran
en una dimensin de desigualdad, de juego de poderes y contrapoderes.
Vemos que la delimitacin de la esfera psicosocial mujeres/hombres no est
determinada en dicha perspectiva genticamente, ni se adquiere con rapidez o
fcilmente; se construye progresivamente. La categora de gnero resulta
indispensable para desentraar los significados de la cultura, para cuestionar
cdigos heredados, sean ticos, polticos o de cualquier otra ndole. Insistiendo en
la diferencia, la teora de gnero nos ha ayudado a entender que las relaciones de
gnero son una dimensin fundamental para la comprensin del cuerpo femenino
como cuerpo vivido. Al hacer un anlisis de los niveles psicolgicos, culturales,
econmicos, polticos y particularmente filosficos, la teora de gnero ha sealado
que las mujeres tienen una forma propia de vivir su cuerpo que es diferente a la de
los hombres e ignorada por estos.
Dentro de este marco conceptual, Clida, analiza el problema del cuerpo y
ms especficamente del cuerpo vivido. Comprendiendo el concepto cuerpo
como un mundo de significaciones, ya sean: afectivas o valorativas, histricas o
culturales. Sobre la percepcin del cuerpo ha influido la religin, el arte y la cultura
en general. Dentro de terreno de la filosofa clsica, por ejemplo, esta ciencia se
preocup por el tema del cuerpo desde Platn y Aristteles, a partir de una
perspectiva dualista (binaria) que pas, a travs de Descartes y Spinoza, hasta
nuestros das. Es decir todas las ciencias poseen esta caracterstica binaria. Luego,
en la filosofa contempornea, ms precisamente, en la filosofa de la existencia, se
piensa el cuerpo de manera diferente, ya no como una dualidad; sino en el cuadro
de la categora heideggeriana, como ser-en-el-mundo, en donde se realiza o
configura la estructura fundamental de la realidad humana.
Ha sido Merleau-Ponty quien, a travs de su perspectiva fenomenolgica, a
hecho del cuerpo vivido el tema y objeto central de su reflexin. Dicho filsofo
afirma que el cuerpo es el punto de referencia a travs del cual se articula el
mundo, en donde se ponen en juego toda la constelacin de las relaciones
subjetivas e intersubjetivas del ser humano en la sociedad. Desde esta perspectiva,
el cuerpo es el campo primordial donde confluyen y se condicionan todas las
experiencias, las situaciones vividas a travs del cuerpo, el cual se nos va haciendo
cada vez ms personal.
Clida afirma que los estudios de la teora de gnero, como nueva manera de
interpretacin, vino a desarrollar una mirada ms atenta de la condicin femenina
en la cultura patriarcal. Valora las categoras fenomenolgicas tratadas por Simone
de Beauvoir en El segundo sexo, y considera que esta filsofa ha jugado un papel
relevante en la reflexin sobre la situacin de las mujeres. Adems, constata que
las ciencias humanas, aunque han enriquecido la comprensin del ser humano, sin
embargo, no han proporcionado todava una visin totalizadora del ente humano;
nos hablan nicamente de una accin donde se combinan condiciones del tipo
psicolgico, social e histrico, sin explorar la subjetividad.
Frente a la fragmentacin de la realidad realizada por las ciencias humanas,
una mirada fenomenolgica de los estudios feministas, pretende superar la
atomizacin y aportar a un sentido ms total del ser humano, porque responde a
los aspectos ms esenciales de la existencia.
El cuerpo considerado como problema filosfico es el tema central de la
investigacin del filsofo Maurice Merleau-Ponty quien devela la posicin del
dualismo cuerpo-alma que dominaba a la tradicin. Clida demuestra en su tesis
como este filsofo francs ve la fenomenologa y precisa el significado de su crtica

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al trabajo realizado por las ciencias humanas. De esta forma, esta autora, propone
usar las explicaciones causales de la ciencia para comprender el sentido de una
teora y situarla de una manera justa dentro del panorama de las investigaciones
sobre el ser humano.
Maurice Merleau-Ponty deja claro la diferencia entre el pensar al cuerpo
como objeto y pensar al cuerpo como cuerpo vivido. De esta forma, l habla del
cuerpo vivido desde la perspectiva abierta por su concepcin fundamental de la
percepcin. Es a travs de la percepcin que se nos revela el cuerpo y por ello nos
es imposible decir que nicamente estamos en el mundo; ms bien tenemos que
decir que el mundo est en nosotros. Esta perspectiva deja afuera la idea del
cuerpo como objeto, como algo positivo, duro, indeformable y, por lo mismo,
intemporal y extrao a la experiencia que de l tenemos.
Por otro lado, Merleau-Ponty, analiza la infraestructura de la experiencia, el
paso de la experiencia al mundo para nuevamente pasar del mundo a la
experiencia, es decir, la cadena de percepciones que se interiorizan y se
exteriorizan. As, la fenomenologa del cuerpo aplicada por este filsofo toma en
consideracin aspectos tales como: la percepcin, la sensacin y la asociacin, el
problema de la intersubjetividad, la sexualidad y el esquema corporal, la
espacialidad, el cuerpo como expresin y la palabra, y concluye con la nocin del
cuerpo-carne.
Clida, a partir de la fenomenologa de Merleau-Ponty, seala y resalta el
carcter esencial del cuerpo vivido, pero tambin incluye la importancia de
mostrar que el cuerpo es el cuerpo de cada uno, de una mujer o de un hombre, no
pretende universalizar el cuerpo. Adems, analiza la vivencia femenina del cuerpo,
tratando de definir de una manera incipiente y general cmo viven su cuerpo las
mujeres y de qu manera influye la educacin con una interpretacin que nos lo
presenta siempre como cuerpo exterior y nos impide de vivirlo como propio. De
esta manera, Clida, desenmascara a la educacin recibida en la sociedad, como
la causante de que muchas mujeres no lleguen a vivir su cuerpo desde dentro. Las
vivencias del cuerpo, al ser interpretadas de manera enajenante, olvidan al cuerpo
vivido por cada cual, e incluso, los derechos que se tienen sobre el propio cuerpo.
De esta manera, simplemente se llega a verlo, solamente, de manera externa. Aqu
radica la importancia del uso de la fenomenologa como un camino para recuperar
la experiencia original del propio cuerpo y, de esa forma, liberar a la mujer de la
domesticacin, que le fue infligida por la pseudo-educacin recibida.
De esta forma, Clida, termina esbozando, desde un horizonte de sentido,
aspectos que tengan en cuenta el inters de las mujeres dentro de los principios de
una educacin, la que debe proponerse como objetivo principal la apropiacin,
por parte de las mujeres, de su cuerpo como cuerpo vivido. Tal educacin no debe
olvidar las diferentes formas posibles: no slo las diversas maneras en que en
general viven su cuerpo las mujeres con respecto a los hombres, sino tambin, las
diversas posibilidades de vivir ellas su propio cuerpo.
5.2.- Recuperando la Holstica para el Estudio de la Teora de Gnero.
Se entiende por holstica la elaboracin de un pensamiento integral:
racional y emotivo, los que se ubican en ambos hemisferios del cerebro. El lado
izquierdo es el lugar de los pensamientos racionales y analticos, el derecho el lugar
donde se elaboran los pensamientos artsticos ms ligados con lo emocional. La
holstica persigue el balance e integracin en la vida de ambos hemisferios: razn y
emocin.
Hemos criticado a la cultura moderna por su exagerado racionalismo que dio
origen a una manera abstracta de analizar la realidad; debido a que en el raciocinio
abstracto del empirismo, los conceptos forman un abismo entre el sujeto
observador y el objeto estudiado. La tendencia de objetivar la realidad en la
categora sujeto-objeto dificulta un pensamiento relacional, pues, entre sujetos y

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objetos no puede existir una relacin como aquella que s se puede dar en una
relacin entre las personas, es decir entre sujetos y sujetos. La realidad es reducida
a una realidad objetiva que slo existe en la medida en que la persona logra
conocerla objetivamente, alejndose de ella, sujetos conocedores lejos de los
objetos conocidos. Como consecuencia de esto, la experiencia subjetiva de la
realidad se vuelve menos sensitiva y desempea un papel menos importante. En
cuanto el conocimiento objetivo se vuelve propiedad colectiva por medio de la
educacin, las experiencias retroceden hacia el dominio de lo privado. 32
Vivimos en un mundo fragmentado, debido a que la ciencia parti con el
principio de la atomizacin de la realidad, con el propsito de conocerla en
detalles. Pero, lamentablemente, no ha sabido reintegrarla, quedando solamente
un conocimiento fragmentado de la realidad. 33 Un mundo en donde los sistemas de
educacin estn sometidos, en forma servicial, al sistema productivo capitalista.
vivimos en un mundo donde la economa y la poltica demandan la educacin para
preparar la fuerza de trabajo y a los ciudadanos para que se acomoden a las necesidades
de un mundo cada vez ms globalizado. En un mundo donde el empleo se convierte cada
vez ms en un lujo y donde los lugares de trabajo se reducen incluso cuando los
empleadores estn logrando grandes beneficios. Aquellos que defienden este tipo de
desarrollo ridculo siempre utilizan el argumento de las dinmicas de la competencia
internacional. La educacin y el entrenamiento deben servir las necesidades de la
economa34

En este mundo fragmentado y globalizado, dominado por un capitalismo

salvaje que depreda la naturaleza y mantiene dividido al ser humano entre: ricos y
pobres, fuertes y dbiles, hombres y mujeres; se hace imperativo la superacin de
estos dualismos que no permiten la reintegracin del pensamiento, de la razn con
la emocin, de la realidad. Las ciencias humanas han partido todas de la base de
un pensamiento binario y, aunque ella es til para el campo digital de las
comunicaciones (computacin), aplicado a otras reas del conocimiento nos ha
dejado con un sentido fragmentado de la realidad que destruye la plenitud y
maravilla de la vida.35
Los estudios de la Teora de Gnero han hecho uso de las mltiples ciencias
humanas y, por lo tanto, la lgica binaria ha sido asumida en sus teoras. Se resalta
con mucho nfasis las diferencias: hombre mujer, dominador dominada, activo
pasivo, etc. Y aunque los estudios de Gnero proponen una visin en conjunto, es
decir una complementacin entre hombre y mujer, no ha logrado vincular la
realidad atomizada del gnero, debido a su forma binaria de pensamiento.
La teora de Gnero debe superar la lgica de un dualismo binario, centrado
en una lgica separatista de o lo uno o lo otro, para asumir la sana e innovadora
lgica alternativa e integradora de ambos.
Un enfoque integral basado en la lgica de ambos incorpora a amabas de las partes
mencionadas. Cuando tratamos de reunir elementos en el rea de la filosofa podemos
aprender de otras disciplinas acadmicas, teora, enfoques, donde la bsqueda de una
perspectiva ms integradora pueden encontrarse. Un ejemplo en las ciencias sociales lo
constituye el enfoque de Ulrich Beck, un conocido socilogo alemn, que ha desarrollado
un punto de vista alternativo en los avances de la llamada segunda modernidad o
modernidad reflexiva (o posmodernidad).36

Se trata de superar la dicotoma tradicional de razn emocin (cabeza

corazn), hechos de los sentimientos, teora de la prctica, enseanza del
aprendizaje. De esta forma la educacin holstica funciona desde un punto ms
integrador.
32

Andr DROOGERS. Espritualidade: O problema da definio. ESTUDOS TEOLOGICOS N2, Ao 23, 1983, p.118.
Peter SCHREINER, La Educacin Holstica como Desafo a la Educacin Moderna. In: Revista de Educacin y Formacin
Ecumnica EFE NET 18/19, Nov. 2006, C.M.I., p.25.
34
Idem., Ibidem.
35
Idem., p.26.
36
Idem., p.27.
33

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