QUE ES UNA RED?

Cada uno de los tres siglos pasados ha estado dominado por una sola tecnologa. El
siglo XVIII fue la etapa de los grandes sistemas mecnicos que acompaaron a
la Revolucin Industrial. El siglo XIX fue la poca de la mquina de vapor. Durante el
siglo XX, la tecnologa clave ha sido la recoleccin, procesamiento
y distribucin de informacin. Entre otros desarrollos, hemos asistido a la instalacin
de redes telefnicas en todo el mundo, a la invencin de la radio y la televisin, al
nacimiento y crecimiento sin precedente de la industria de los ordenadores
(computadores), as como a la puesta en orbita de los satlites de comunicacin.
A medida que avanzamos hacia los ltimos aos de este siglo, se ha dado una rpida
convergencia de estas reas, y tambin las diferencias entre la
captura, transporte almacenamiento y procesamiento de informacin estn
desapareciendo con rapidez. Organizaciones con centenares de oficinas dispersas en
una amplia rea geogrfica esperan tener la posibilidad de examinar en forma
habitual el estado actual de todas ellas, simplemente oprimiendo una tecla. A medida
que crece nuestra habilidad para recolectar procesar y distribuir informacin,
la demanda de ms sofisticados procesamientos de informacin crece todava con
mayor rapidez.
La industria de ordenadores ha mostrado un progreso espectacular en muy
corto tiempo. El viejo modelo de tener un solo ordenador para satisfacer todas las
necesidades de clculo de una organizacin se est reemplazando con rapidez por otro
que considera un nmero grande de ordenadores separados, pero interconectados,
que efectan el mismo trabajo. Estos sistemas, se conocen con el nombre de redes de
ordenadores. Estas nos dan a entender una coleccin interconectada de ordenadores
autnomos. Se dice que los ordenadores estn interconectados, si son capaces de
intercambiar informacin. La conexin no necesita hacerse a travs de un hilo
de cobre, el uso de lser, microondas y satlites de comunicaciones. Al indicar que los
ordenadores son autnomos, excluimos los sistemas en los que un ordenador pueda
forzosamente arrancar, parar o controlar a otro, stos no se consideran autnomos.
Una red debe ser:
Confiable. Estar disponible cuando se le requiera, poseer velocidad de
respuesta adecuada.

Confidencial. Proteger los datos sobre los usuarios de ladrones de informacin.

Integra. En su manejo de informacin.

REDES EN AMERICA LATINA.
En los ltimos anos diversas instituciones han manifestado su inters por crear e
integrarse a redes de comunicacin. Numerosas redes funcionan con xito y han sido
fundamentales para las diversas reas del conocimiento y programas de cooperacin
en la medida que la automatizacin de los datos permite a investigadores y

profesionales tener una visin ms amplia de la produccin en los mas variados

sectores.
Por otra parte, cabe sealar que a pesar de un desarrollo tecnolgico acelerado, la
practica de comunicacin por redes en nuestros pases es aun incipiente, sin embargo
las que estn interconectadas y que intercambian correo electrnico y/o "noticias"
como CCC (Centro de Comunicacin Cientfica de la Universidad de Buenos Aires) y
CLACSO en Argentina estn creciendo con la aparicin de INTERNET.
BITNET, FIDONET, UUCP, e INTERNET son las redes mundiales ms grandes y de
estas, INTERNET es la mayor en cuanto a su crecimiento, su alcance y
el volumen de computadoras conectadas, es una de las redes mayor recomendada para
mantener trfico de transferencia de grandes archivos. Sin embargo, desde cualquiera
de estas redes es posible comunicarse con cualquiera de los aprox. 5 a 30 millones de
usuarios activos en el mundo de las comunicaciones electrnicas a travs de correo
electrnico.