Orgenes y tratamientos de la depresin

desde la perspectiva budista (Resea).

En 1959, y a consecuencia de la invasin de China a su territorio, miles de tibetanos se
vieron forzados a exiliarse en Dharamsala, La India. En palabras del Dr. Alan Wallace,
quien convivi y vivi con ellos por varios aos: uno esperara que estas personas que
haban sufrido todo tipo de injusticias, maltratos, violencia, discriminaciones, y que
haban sido despojados de su tierra natal, estuvieran deprimidos. Sin embargo, no
era as; son las personas ms amables y felices que yo haba conocido.
Ayer por la noche, tuve la oportunidad de escuchar a una de las personas que ms admiro
intelectual y espiritualmente, dictar la conferencia Orgenes y tratamientos de la depresin
desde la perspectiva budista.

Alan Wallace es un estadounidense que a la edad de 21 aos lleg por asares del destino a
La India y entr en contacto con el budismo tibetano, se form y fue monje por muchos
aos, regres a occidente a concluir sus estudios universitarios en fsica, tambin cuenta
con un doctorado en estudios religioso y fund el Instituto de Santa Barbara para el estudio
de la conciencia.
Wallace tambin ha colaborado con grandes mentes como Daniel Goleman, Paul Ekman y
por supuesto, el Dalai Lama. Fue precisamente en un foro donde coincidieron estos cuatro
personajes en donde naci el libro Emociones Destructivas. Un dilogo con su Santidad el
Dalai Lama. Esta obra refleja cmo oriente y occidente han desarrollado formas muy
distintas para tratar las emociones negativas o destructivas. Por un lado, la tecnologa,
los laboratorios y los frmacos: Hasta el momento, la ciencia moderna se ha centrado en
la elaboracin de ingeniosos compuestos qumicos para ayudarnos a superar las
emociones txicas (Goleman, D).
Mientras que por el otro (y hablando especficamente del budismo), encontramos otros
caminos ms efectivos, pero que representa mucho ms trabajo, disciplina y sacrificio, pues
se basan en el entrenamiento mental: Pero el budismo, por su parte, ha seguido un
camino muy distinto aunque ms laborioso y arduodesarrollando mtodos de
adiestramiento de la mente, en particular, la meditacin En realidad, el budismo afirma
explcitamente que la formacines el mejor de los antdotos para contrarrestar la
vulnerabilidad de la mente a las emociones txicas (Goleman, D).

Ayer Alan Wallace profundiz sobre este tema, y en un primer momento de la conferencia,
dio a conocer importantes descubrimientos en relacin a los frmacos en los que se apoya
la medicina occidental para tratar estar enfermedad y que nos invitan a la reflexin.

Hasta 75% de la eficacia atribuida a los antidepresivos proviene del efecto

placebo American Journal of Psychiatry.
Los beneficios de los antidepresivos son inexistentes o mnimos en pacientes de
depresin menor, moderada e incluso severa The Journal of the American Medical
Association.

Lo que me parece extremadamente revelador, es que ciertamente y da a da, hay una

comprensin ms clara del cerebro humano, que cada vez hay ms investigaciones y
especialistas en la depresin, sin embargo, los ndices de esta enfermedad se siguen
elevando considerablemente. Por qu?, quiz porque la medicina est buscando
soluciones en un lugar equivocado.
En relacin a lo anterior, el Dr. Wallace hizo constantemente hincapi en un error que
tradicionalmente comentemos, pensar que la mente (la conciencia) es lo que hace el
cerebro. La realidad es que si bien la mente y el cerebro estn interrelacionados
causalmenteno son idnticos. De hecho, la mente es an inaccesible para la ciencia.
En otras palabras, que s, el cerebro afecta a la conciencia y viceversa, pero no hay
evidencia de que sean un solo ente.
A pesar de lo anterior, los expertos occidentales en el tema de la depresin no hacen mayor
distincin sobre el cerebro y la mente, e histricamente se han enfocado en el primero para
investigar y tratar esta enfermedad. Sin embargo, de acuerdo con estudios recientes, la
depresin nunca surge slo de desequilibrios qumicos en el cerebro excepto raros casos de
deficiencia de vitaminas, ataques de apopleja, etc.
Cabe sealar que tambin se ha descubierto que los antidepresivos no resultan ms
eficientes en aliviar la depresin que surge de desequilibrios qumicos que en tratar la
depresin producto de causas relacionadas al estrs.
Por el contrario, y es aqu donde oriente aporta algo diferente para la prevencin y
tratamiento de esta terrible enfermedad, el budismo no considera a la depresin como
una enfermedad, sino como una consecuencia de ciertos desequilibrios mentales. Es
decir, que este padecimiento se presenta como un sntoma provocado por nuestra
incorrecta forma de entender la realidad y por lo general est notablemente influido
por el deseo (apego), la hostilidad (aversin) y la confusin (ignorancia).

Todas las aflicciones mentales se caracterizan por su cualidad de perturbar el

equilibrio de la mente, lo cual resulta en conductas dainas, lo que produce a su
vez sufrimiento para nosotros y los dems.

Por qu los tibetanos que fueron despojados de su hogar y sufrieron todo tipo de
injusticias, maltratos, violencia, discriminaciones no presentaban un cuadro

depresivo? Porque su felicidad o infelicidad, no estn determinadas por factores externos

como s sucede, en trminos generales, en occidente (sobre todo en los pases
industrializados); buscamos dinero, poder, fama, reconocimiento, el trabajo soado, la casa
de ensueo, las vacaciones alrededor del mundo y el coche ltimo modelo para sentirnos
bien con nosotros mismos. Adquirir y mantener estas condiciones termina generando
una gran ansiedad en nosotros y que tarde o temprano nos lleva al sufrimiento.

El sufrimiento mental es un sntoma de las aflicciones mentales subyacentes del

deseo, la hostilidad y la confusin.
Sufrimos porque deseamos algo que no tenemos y cuando lo tenemos, sufrimos
porque no podemos mantenerlo.

Ms especficamente, son cinco oscurecimientos los que nos llevan a sentirnos como una
persona con deudas, enferma, encadenada, esclavizada y perdida en un desierto Buda.
Estos son:

La bsqueda de placeres hedonistas.

Malevolencia y resentimiento.
Dficit de atencin y hundimiento mental.
Agitacin y ansiedad.
Incertidumbre aflictiva.

La depresin producto de cualquiera de estos oscurecimientos se alivia indirectamente

mediante el cultivo de la disciplina tica basada en la no violencia y benevolencia y
directamente a travs del <<samadhi>>
Finalmente y manera de conclusin, tal parece que la bsqueda de la felicidad
autntica (es el camino, no el destino), y el entendimiento del los orgenes de la
infelicidad son un eficiente tratamiento y forma de prevencin contra la depresin.

Cualquier felicidad que obtengas del mundo exterior, tarde que temprano, se ira.

Los frmacos, desempean una funcin importante en ayudar a manejar las situaciones
de los trastornos mentalessin embargo, los padecimientos mentales son causados
principalmente por factores subjetivos (de la mente) y psicolgicos ms que por elementos
objetivos o biolgicosdebemos recurrir a la experiencia de la primera persona (la
meditacin) para identificar su verdadera causa.
Jos Manuel Guevara S.
Twitter: jmguevaras
Fuentes consultadas:

Wallace, Alan. Orgenes y tratamientos de la depresin desde la perspectiva budista.

Conferencia, 26 de noviembre de 2012, Quertaro, Qro.
Goleman Daniel: Emociones destructivas. Un dialogo cientfico con el Dalai Lama. Ed.
Vergara. Mayo 2003