ACCION GEOLOGICA DEL HIELO

GLACIARES

Acumulaciones de hielo que se desplazan debido a la gravedad, a partir de la cuenca de

alimentacin. El mayor porcentaje de la superficie que cubren corresponde a los casquetes
glaciares continentales de la Antrtida y Groenlandia. Almacena el 90% del agua dulce mundial.
Para que se formen glaciares debe existir una temperatura bastante fra para que se acumule la
nieve y no se derrita en el periodo estival. Se dan en latitudes y/o altitudes elevadas.
TIPOS DE GLACIARES:
Inlandsis o casquete glaciar continental: situados sobre los continentes, con un espesor
medio de 2000m, formados por una parte central (domo de hielo) que se mueve lentamente, y
una zona perifrica formada por lenguas glaciares no confinadas que se extiende radialmente.
Se forman en latitudes elevadas y a cotas bajas.
Banquisa: casquete glaciar desarrollado sobre una masa de agua ocenica
Glaciares de valle o alpinos: se forman en las cordilleras alpinas. La zona de alimentacin
es una depresin circular (circo glaciar) rodeada por montaas elevadas y paredes verticales que
suministran la nieve en forma de avalanchas. Entre el hielo y las paredes del circo suele
encontrarse una fractura (rimaya). La nieve compactada forma una lengua de avance confinada
que se desliza a favor de la pendiente, erosionando el fondo y sus laterales, originando un valle
glaciar. La morfologa del valle glaciar en el perfil transversal es en U
Glaciares de circo: glaciares sin lengua, en donde la produccin de hielo es muy escasa.
PROCESOS DE EROSION Y SEDIMENTACION GLACIAR
EROSION: en una lengua glaciar, la parte central se mueve ms rpido. La velocidad aumenta

con la pendiente y el estrechamiento del cauce, y disminuye con la cantidad de materiales

transportados y por el rozamiento contra el fondo rocoso. La lengua glaciar arranca fragmentos
rocosos del fondo y paredes laterales de su cauce y las incorpora a la masa de hielo, aumentando
el proceso erosivo. Los fragmentos grandes cortan y estran el fondo del valle formando rocas
redondeadas y con estras (rocas aborregadas). Los materiales ms finos pulen las rocas.
SEDIMENTACIN: en un glaciar de valle los depsitos se llaman morrenas. Son
acumulaciones de sedimentos arrancados por el glaciar del lecho rocoso. Segn su posicin en
la lengua glaciar puede ser:
Morrenas laterales: situadas en los laterales de la lengua glaciar. Proceden del arranque y
cada de los materiales de las laderas que limitan lateralmente la lengua glaciar
Morrenas centrales: se originan cuando se unen dos lenguas glaciares, uniendo se las
morrenas laterales internas para formar la morrena central de la nueva lengua glaciar
Morrena de fondo: situada en el fondo de la lengua glaciar. Las morrenas laterales y
centrales van llevando los materiales hacia la morrena de fondo a medida que avanza el glaciar.
Es la de mayor espesor y ms abundante.
Morrena terminal: se origina por la sedimentacin del material que lleva la lengua glaciar
en su parte final al fusionarse.
Cuando la accin glaciar cesa, quedan sedimentos que se denominan tills (depsitos glaciares
sin consolidar) y tillitas (rocas glaciares ya consolidadas). Estos sedimentos tienen tamaos
variados, con cantos redondeados y estras, y angulosos.
DEFORMACIONES GLACIO-EUSTATICAS E ISOSTASICAS

Durante el cuaternario, la extensin de los casquetes glaciares polares ha variado debido a los
cambios climticos originados por variaciones en la inclinacin del eje terrestre y en la
excentricidad de la orbita terrestre, dando lugar a periodos fros (periodos glaciares) de unos
100.000 aos, entre los que se intercalan pequeos periodos calidos (periodos interglaciares) de
unos 10.000 aos. Debido al aumento de temperatura durante el ltimo periodo interglaciar
(actual), el inlandsis que cubra gran parte del hemisferio norte se fundi. El nivel del mar
ascendi, hace 6.000 aos, hasta su nivel actual (ascenso eustasico). La liberacin del peso
sobre los continentes de esta masa de hielo provoc una inmediata respuesta isostasica de la
corteza continental (su ascenso)