CARAL

Patrimonio de la Humanidad
El perimetro de Caral fue declarada Patrimonio de la Humanidad por el Comit del Patrimonio Mundial de
la Unesco el 28 de junio de 2009 en Sevilla, con ocasin de su trigsima tercera sesin ordinaria. Se reconoci as que
Caral es distinguido por su antigedad, complejidad arquitectnica con edificios piramidales, plazas, su diseo y la
extensin urbana.2
De esta manera, Caral se aade a los otros 10 sitios tursticos ya reconocidos como Patrimonio de la Humanidad en el
Per como el centro histrico de la ciudad Lima, el centro Arqueolgico de Machu Picchu, etc.3

Caral fue la capital de la civilizacin Caral, tiene aproximadamente 5000 aos de antigedad y es considerada por
la UNESCO como Patrimonio Cultural de la Humanidad. Se encuentra situada en el valle de Supe, 200 kilmetros al
norte de Lima (Per), .1
Caral-Supe o Norte Chico fue contempornea de otras civilizaciones como las de China, Egipto, India y Mesopotamia;
este sitio tuvo una organizacin teocrtica, y estuvo rodeada por otras civilizaciones enmarcadas en lo que se
denomina sociedad aldeana.

Se ha planteado sobre Caral que fue sede de una comunidad formada por varios linajes y dirigida por las cabezas o
representantes de dichos linajes (Shady, Dolorier y Casas 2000) en donde uno de ellos sera el "principal" ( Curaca) y
los otros sus contrapartes. Los Curacas de estos linajes conduciran y organizaran la vida de los habitantes de las
diversas ciudades y pueblos contemporneos a Caral como spero, Allpacoto, Miraya, Kotosh y La Galgada, entre
otros. Todos ellos compartan una misma tradicin y formaron una amplia y bien organizada red de reciprocidad e
intercambio (Shady, Dolorier y Casas 2000). Caral debi ser la cabeza de toda esta red de poblaciones costeas.

Lo que mantuvo unido a la poblacin de Caral fue la religin, que se us como medio de cohesin y coercin social
(Shady 2004). La religin en esa poca fue la poltica del estado para el control de la poblacin (Shady 2004), de la
produccin de bienes y su circulacin. Ello est representado en los grandes monumentos de carcter religioso (las
pirmides) con sus plazas, atrios y altares del fuego sagrado en donde se llevaron a cabo las diferentes festividades
del calendario ceremonial, smbolo de su identidad cultural (Shady 2004). Las peridicas reuniones y actividades
conjuntas como la renovacin de las pirmides permitan el reconocimiento del poder y fortalecan la identidad cultural
(Shady 2004).
Todo lo anterior es la base de la civilizacin andina y estn presentes en Caral como los exponentes ms antiguos de
las principales instituciones de la poca prehispnica, como la reciprocidad (sistema de intercambio y circulacin
de bienes y servicios), el calendario ceremonial (ligado a la produccin, el cultivo y la pesca) o la construccin y
renovacin de los templos, entre las ms destacadas. La msica ocup tambin un rol importante en esta cultura.
Caral es presentada como "la primera civilizacin de Amrica", tal como lo explican Ruth Shady y Christopher
kleihege.4 Segn dichos autores, en Caral "La obra arquitectnica en la ciudad y en el campo y los materiales
asociados evidencian una organizacin social compleja en tres estratos jerarquizados, la poblacin mayoritaria,...los
especialistas,...y las autoridades conductoras de lo terrenal y lo espiritual en el centro urbano." 5

Etimologa
En los 2014 del siglo XXI el lingista Alfredo Torero public que el idioma quechua habra tenido su origen en los valles
de Supe, Fortaleza y Pativilca. Esta afirmacin la hizo despus de estudiar la toponimia (nombres de los lugares) de los
tres valles. Caral, nombre del centro poblado cercano al sitio arqueolgico, aparece mencionado en los procesos de
idolatras del siglo XVII en Cajatambo. Es posible que Caral sea un nombre quechua. Sobre su significado no hay
acuerdo, aunque algunos lingistas han propuesto que significa "fibra" o "junco".

Cermica
En general se considera la cultura como precermica , es decir, no usaban el calor para transformar la arcilla aunque si
parece ser que modelaban pequeos dolos dejando secar simplemente al sol.

Descubrimiento arqueolgico
Restos de Caral.
En 1905, Max Uhle investig spero, un asentamiento precermico situado en el litoral del valle de Supe, a 23 km de
Caral. Julio C. Tello explor el mismo lugar en1937. No hay evidencias que ellos se adentraran en el valle de Supe y,
por lo tanto, que llegaran a conocer Caral.
El primero que llam la atencin sobre Caral fue el viajero estadounidense, Paul Kosok. l visit el lugar juntamente
con el arquelogo estadounidense Richard Schaedel, en 1949. En su informe, publicado en el libro "Life, Land and
Water in Ancient Peru", en 1965, mencion que Chupacigarro (como se le conoca a Caral entonces) deba ser muy
antiguo, pero no pudo explicar su antigedad.
En 1975, el arquitecto peruano Carlos Williams hizo un detallado registro de la mayora de los sitios arqueolgicos en
el valle de Supe, entre los cuales registr aChupacigarro Grande (denominacin con la que entonces se conoca al
actual sitio arqueolgico de Caral), a partir del cual hizo algunas observaciones sobre el desarrollo de la arquitectura
en los Andes. Lo present primeramente: en el artculo "Arquitectura y Urbanismo en el Antiguo Per", publicado en
1983 en el tomo VIII de la serie "Historia del Per" de la editorial Juan Meja Baca. Y, despus, en el artculo "A Scheme
for the Early Monumental Architecture of the Central Coast of Peru", escrito en 1985 en el libro "Early Ceremonial
Architecture in the Andes".
En 1979, el arquelogo francs Frederic Engel visit el lugar, excav y levant un plano del mismo. En su libro "De las
Begonias al Maz", publicado en 1987, En el afirm que Chupacigarro Grande (Caral) pudo haber sido construido
antes de la aparicin de la cermica en los Andes (1800 a.C.). Sin embargo, los arquelogos andinos asumieron que el
asentamiento era "acermico", es decir, que haba sido construido por una poblacin que no utilizaba la cermica,
aunque ya se conoca en otros lugares de los Andes.
En 1994, Ruth Shady recorri nuevamente el valle de Supe y reidentific 18 sitios con las mismas caractersticas
arquitectnicas, entre los cuales se encontraban los cuatro conocidos como Chupacigarro Grande, Chupacigarro Chico,
Chupacigarro
Centro
y
Chupacigarro
Oeste.
Para
diferenciarlos
Shady
los
denomin,
Caral,
Chupacigarro, Miraya y Lurihuasi. Caral, Miraya y Lurihuasi son los nombres quechua de los poblados ms cercanos
a los sitios. Chupacigarro es el nombre espaol de un ave del lugar.
El equipo dirigido por Shady excav en Caral, a partir de 1996. Ella present sus datos, por primera vez, en 1997,
en el libro "La Ciudad Sagrada de Caral-Supe en los albores de la civilizacin en el Per" . En ese tratado sustent
abiertamente la antigedad precermica de Caral, afirmacin que consolid de manera irrefutable en los aos
siguientes, a travs de excavaciones intensivas en el lugar.
El Proyecto Especial Arqueolgico Caral-Supe est a cargo de los trabajos de investigacin y restauracin en Caral, as
como de los asentamientos coetneos de spero, Miraya y Lurihuasi. La arqueloga Ruth Shady, viaja al valle para
continuar el trabajo de las excavaciones en esta parte del pas.

Antigedad
Se ha confirmado a travs de 234 fechados radio carbnicos realizados en los Estados Unidos.Que segn stos, Caral
tiene una antigedad promedio que data de 5000 aos aproximadamente, cuando en el resto de Amrica el desarrollo
urbano comienza 1550 aos despus. El hallazgo de Caral cambia los esquemas que hasta ahora se tenan sobre el
surgimiento de las antiguas civilizaciones en el Per.

Hasta hace poco se consideraba a Chavn de Huntar como uno de los focos culturales de ms vieja data en el Per,
con un mximo de 1500 aos a.C.

Poblacin
Los clculos ms conservadores estiman que la ciudad sagrada de Caral alberg de 1000 a 3000 habitantes.

Extensin
Caral ocupa 66 hectreas, divididas en dos zonas, una central y la otra perifrica.

Ciudad sagrada
Se le ha llamado tambin ciudad sagrada ya que fue en una poca en que por primera vez las sociedades peruanas
tuvieron un gobierno central,en donde se establece el estado y se utiliza la religin como medio de afirmacin.
Todo lo que se ha excavado en la ciudad est impregnado de religiosidad. Hay muchos fogones construidos para
ofrendas. Hay seales de posibles rituales en cada lugar. No solamente en las reas de espacio pblico o en los
templos sino incluso en las casas.

Quipu
En el ao 2005 se expusieron en el Per nuevos hallazgos realizados en Caral por el equipo dirigido por la
arqueloga Ruth Shady Sols. Se ha encontrado un resto textil interpretado como quipu, aunque no hay pruebas de
ello, los quipus hallados en Cerro del Oro (Caete-Lima) siguen siendo los ms antiguos hasta la fecha.

Peculiaridad de la cultura de Caral

A raz de las investigaciones de los restos arqueolgicos se lleg a la conclusin de que Caral ejerca como capital
econmica de una amplia regin gracias a su trabajo de agricultura, cuyos productos intercambiaba con los
pescadores de la costa u otras poblaciones. Esto se entiende al comprobar la abundancia de restos de productos
marinos en Caral, estando sta a unos 20 km de distancia de la costa ms cercana.
La dominacin regional por parte de Caral, a la vista de los estudios, fue ejercida de una forma completamente
pacfica durante un periodo que podra ser de 500 a 1000 aos, durante los cuales Caral no dej restos de fabricacin
de armas, testimonios o evidencias de haber organizado un ejrcito o liderado una guerra sobre la que dejar
constancia. Esta posibilidad ha sorprendido a investigadores de varios mbitos que se interesaron por Caral. Las
fuentes de agua no contaban con murallas defensivas.
Adems, en la poca en que se desarrolla Caral tambin se empleaban los quipus que se utilizaban como medio de
conservacin de informacin estadstica o mensajes para comunicarse.