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Introduccin
Se entiende por corrosin la interaccin de un metal con el medio que lo rodea, produciendo el
consiguiente deterioro en sus propiedades tanto fsicas como qumicas. La caracterstica
fundamental de este fenmeno, es que slo ocurre en presencia de un electrolito,
ocasionando regiones plenamente identificadas, llamadas andicas y catdicas: una reaccin
de oxidacin es una reaccin anodica, en la cual los electrones son liberados dirigindose a
otras regiones catdicas. En la regin anodica se producir la disolucin del metal(corrosin)
y, consecuentemente en la regin catdica la inmunidad del metal.
Los enlaces metlicos tienden a convertirse en enlaces inicos, los favorece que el metal
puede en cierto momento transferir y recibir electrones, creando zonas catdicas y zonas
andicas en su estructura. La velocidad a que un material se corroe es lenta y continua todo
dependiendo del ambiente donde se encuentre, a medida que pasa el tiempo se va creando
una capa fina de material en la superficie, que van formndose inicialmente como manchas
hasta que llegan a aparecer imperfecciones en la superficie del metal.
Este mecanismo indica que el metal tiende a retornar al estado primitivo o de mnima carga,
siendo la corrosin por tanto la causante de grandes perjuicios econmicos en instalaciones
enterradas o en superficie. Por esta razn es necesario la utilizacin de la tcnica de
proteccin catdica.
La proteccin catdica es un mtodo electroqumico cada vez ms utilizado hoy en da, el cual
aprovecha el mismo principio electroqumico de la corrosin, transportando un gran ctodo a
una estructura metlica. Para este fin ser necesario la utilizacin de fuentes de energa
externa mediante el empleo de nodos galvnicos, que difunden la corriente suministrada por
un transformador-rectificador de corriente.
El mecanismo implicara una migracin de electrones hacia el metal a proteger, los mismos
que viajaran desde nodos externos que estarn ubicados en sitios plenamente identificados,
cumpliendo as su funcin.
A esta proteccin se debe aadir la ofrecida por los revestimientos, por ejemplo las pinturas,
casi la totalidad de los revestimientos utilizados en instalaciones sometidas a una posible
corrosin, son pinturas industriales de origen orgnico, pues el diseo mediante nodo
galvanico requiere el calculo de algunos parmetros, que son importantes para proteger estos
materiales, como son: la corriente elctrica de proteccin necesaria, la resistividad elctrica
del medio electroltico, la densidad de corriente, el nmero de nodos y la resistencia elctrica
que finalmente ejercen influencia en los resultados.
Tipos de corrosin
Se clasifican de acuerdo a la apariencia del metal corrodo, las ms comunes son:
Se puede aplicar proteccin catdica en metales como: acero, cobre, latn y aluminio. Como
condicin fundamental las estructuras componentes del objeto a proteger y el elemento de
sacrificio, deben mantenerse en contacto elctrico e inmerso en un electroltico.
Fundamento de la proteccin catdica
La proteccin catdica realiza exactamente lo expuesto forzando la corriente de una fuente
externa, sobre toda la superficie de la estructura.
Mientras que la cantidad de corriente que fluye, sea ajustada apropiadamente venciendo la
corriente de corrosin y, descargndose desde todas las reas andicas, existir un flujo neto
de corriente sobre la superficie, llegando a ser toda la superficie un ctodo.
Para que la corriente sea forzada sobre la estructura, es necesario que la diferencia de
potencial del sistema aplicado sea mayor que la diferencia de potencial de las micro celdas de
corrosin originales.
La proteccin catdica funciona gracias a la descarga de corriente desde una cama de nodos
hacia tierra y dichos materiales estn sujetos a corrosin, por lo que es deseable que dichos
materiales se desgasten (se corroan) a menores velocidades que los materiales que
protegemos.
Tericamente se establece que el mecanismo consiste en polarizar el ctodo, llevndolo
mediante el empleo de una corriente externa, ms all del potencial de corrosin, hasta
alcanzar por lo menos el potencial del nodo en un circuito abierto, adquiriendo ambos el
mismo potencial eliminndose la corrosin del sitio, por lo que se considera que la proteccin
catdica es una tcnica de polarizacin.
Polarizacin catdica
La proteccin catdica no elimina la corrosin, ste remueve la corrosin de la estructura a ser
protegida y la concentra en un punto donde se descarga la corriente.
Para su funcionamiento prctico requiere de un electrodo auxiliar (nodo), una fuente de
corriente continua cuyo terminal positivo se conecta al electrodo auxiliar y el terminal negativo
a la estructura a proteger, fluyendo la corriente desde el electrodo a travs del electrolito
llegando a la estructura.
Sistemas de proteccin catdica
nodo galvnico
Se fundamenta en el mismo principio de la corrosin galvnica, en la que el un metal ms
activo es andico con respecto a otro ms noble, corroyndose el metal andico.
ideado este sistema mediante el cual el flujo de corriente requerido se origina en una fuente
de corriente generadora continua regulable o, simplemente se hace uso de los rectificadores,
que alimentados por corriente alterna ofrecen una corriente continua apta para la proteccin
de la estructura.
La corriente externa disponible es impresa en el circuito constituido por la estructura a
proteger y la cama andica. La dispersin de la corriente elctrica en el electrolito se efecta
mediante la ayuda de nodos inertes cuyas caractersticas y aplicacin dependen del
electrolito.
El terminal positivo de la fuente debe siempre estar conectado a la cama de nodo, a fin de
forzar la descarga de corriente de proteccin para la estructura.
Este tipo de sistema trae consigo el beneficio de que los materiales a usar en la cama de
nodos se consumen a velocidades menores, pudiendo descargar mayores cantidades de
corriente y mantener una vida ms amplia.
En virtud de que todo elemento metlico conectado con el terminal positivo de la fuente e
inmerso en el electrolito es un punto de drenaje de corriente forzada y por tanto de corrosin,
es necesario el mayor cuidado en las instalaciones y la exigencia de la mejor calidad en los
aislamientos de cables de interconexin.
nodos utilizados en la corriente impresa
Chatarra de hierro: por su economa es a veces utilizado como electrodo dispersor de
corriente. Este tipo de nodo puede ser aconsejable su utilizacin en terrenos de resistividad
elevada y es aconsejable se rodee de un relleno artificial constituido por carbn de coque. El
consumo medio de estos lechos de dispersin de corriente es de 9Kg/Aao
Ferro silicio: este nodo es recomendable en terrenos de media y baja resistividad. Se
coloca en el suelo hincado o tumbado rodeado de un relleno de carbn de coque. A
intensidades de corriente baja de 1, su vida es prcticamente ilimitada, siendo su capacidad
mxima de salida de corriente de unos 12 a 15 A por nodo. Su consumo oscila a
intensidades de corriente altas, entre 0,5 a 0,9 Kg/Aao. Su dimensin ms normal es la
correspondiente a 1500 mm de longitud y 75 mm de dimetro.
Grafito: puede utilizarse principalmente en terrenos de resistividad media y se utiliza con
relleno de grafito o carbn de coque. Es frgil, por lo que su transporte y almacenamiento
debe ser cuidado. Sus dimensiones son variables, su longitud oscila entre 1000-2000 mm y su
dimetro entre 60-100 mm, son ms ligeros de peso que los ferro silicios. La salida mxima de
corriente es de 3 a 4 A por nodo, y su desgaste oscila entre 0,5 y 1 Kg/Aao.
Titanio-platinado: este material esta especialmente indicado para instalaciones de agua de
mar, aunque sea perfectamente utilizado en agua dulce o incluso en suelo. Su caracterstica
ms relevante es que a pequeos voltajes (12V) se pueden sacar intensidades de corriente
elevadas, siendo su desgaste imperceptible. En agua de mar tiene sin embargo limitaciones
en la tensin a aplicar, que nunca puede pasar de 12V, ya que ha tensiones ms elevadas
podran ocasionar el despegue de la capa de oxido de titanio y, por lo tanto la deterioracin del
nodo. En agua dulce que no tengan cloruro pueden actuar estos nodos a tensiones de 4050V.
Conclusiones
El proceso de corrosin debe ser visto como un hecho que pone en evidencia el
proceso natural de que los metales vuelven a su condicin primitiva y que ello
conlleva al deterioro del mismo. No obstante es este proceso el que provoca la
investigacin y el planteamiento de formulas que permitan alargar la vida til de
los materiales sometidos a este proceso.
La manera de corrosin de los metales es un fenmeno natural que ocurre debido a la inestabilidad
termodinmica de la mayora de los metales. En efecto, salvo raras excepciones (el oro,
el hierro de origen meteortico), los metales estn presentes en la Tierra en forma de xidos, en los
minerales (como la bauxita si es aluminio o la hematita si es hierro). Desde la prehistoria, toda la
metalurgia ha consistido en reducir los xidos en bajos hornos, luego en altos hornos, para fabricar
el metal. La corrosin, de hecho, es el regreso del metal a su estado natural, el xido.
A menudo se habla del acero inoxidable:
este tipo de acero contiene elementos de aleacin (cromo) en 11% como mnimo lo cual le
permite ser inoxidable al estar expuesto al oxgeno, adems de ser un estabilizador de la
ferrita.
Existen mltiples variedades de aceros llamados "inoxidables", que llevan nombres como "304",
"304L", "316N", etc., correspondientes a distintas composiciones y tratamientos. Cada acero
corresponde a ciertos tipos de ambiente; Acero inoxidable ferrtico, martenstico, austenticos,
endurecidos por precipitacin (PH) y dplex.
Recubrimientos [editar]
Estos son usados para aislar las regiones andicas y catdicas e impiden la difusin del oxgeno o
del vapor de agua, los cuales son una gran fuente que inicia la corrosin o la oxidacin.
industria. Extensos estudios sobre IC y sobre factores que gobiernan su eficiencia se han realizado
durante los ltimos 20 aos. Los cuales van desde los ms simples que fueron a prueba y error y
hasta los ms modernos los cuales proponen la seleccin del inhibidor por medio de clculos
tericos.
Corrosin en un ancla.
Existen muchos mecanismos por los cuales se verifica la corrosin, que tal como se ha explicado
anteriormente es fundamentalmente un proceso electroqumico.
una diferencia de potencial del medio circundante. Su accin est asociada al pitting (picado) del
oxgeno o la presencia de cido sulfhdrico en el medio. En este caso se clasifican
las ferrobacterias.
Corrosin galvnica
Galvanizado
Pintura anticorrosiva
Bibliografa [editar]
[Lan93] : Corrosion et chimie de surfaces des mtaux, D. Landolt, vol. 12 de Trait des
matriaux, d. Presses Polytechniques et Universitaires Romandes, 1993
[Now92] : Diffusion in Solids and High Temperature Oxidation of Metals, diteur J. Nowotny,
d. Trans Tech Publications, 1992
Enlaces externos
http://es.wikipedia.org/wiki/Corrosi%C3%B3n