Bogot D.C.

, febrero 26 de 2014

Seores
CORTE CONSTITUCIONAL
Atn. Dra. MARTHA VICTORIA CALLE CORREA, Magistrada Sustanciadora
E.S.D.
Ref.

Demanda de inconstitucionalidad contra el artculo 96 (parcial)

de la Ley 1593 de 2012 Expediente D-10546 - Presunta
violacin a los artculos constitucionales 51, 158 y 367.

El Instituto Colombiano de Derecho Tributario.

I. La disposicin acusada:
Se trata del aparte del artculo 96 de la ley 1593 que derog al artculo 59 de la Ley
1537 de 2012, cuyo texto era el siguiente:
Artculo 59.- Con el fin de garantizar el acceso a agua potable y mantener las
tarifas de servicios pblicos esenciales asequibles a la poblacin de bajos ingresos, no
se podr trasladar el cobro de tasa retributiva y/o tasa por uso del recurso, a la

poblacin que pertenezca a los estratos 1, 2 Y 3. Por tal razn, la autoridad

ambiental regional y de desarrollo sostenible (CAR) deber descontar el efecto
que la poblacin excluida causa dentro de la contabilizacin y valoracin de las
tasas aqu mencionadas, y la entidad prestadora del servicio deber efectuar
las correcciones tarifarias a que haya lugar, hasta por cinco aos.
II. Planteamientos de la demanda:
El demandante considera que la norma acusada vulnera los artculos constitucionales
51, 158 y 367 y formula, al efecto, los siguientes cargos:
1. La violacin del artculo 51 dela Carta Poltica, cuyo texto es el siguiente:
Art. 51.- El Estado fijar las condiciones necesarias para hacer efectivo este
derecho y promover planes de vivienda de inters social, sistemas adecuados de
financiacin a largo plazo y formas asociativas de ejecucin de estos programas de
vivienda.

2. La violacin del artculo 158, ibdem, en el cual se consagra el principio de unidad

de materia que rige la actividad legislativa, porque la ley de la cual hace parte es
la anual de presupuesto y no se percibe en manera alguna un contexto

que

permita albergar, como parte de un todo sistemtico, la norma censurada. Y

3. La violacin del artculo 367, ibdem, porque la derogatoria consagrada en la
norma demandada desconoce los criterios de costo, solidaridad y redistribucin de
ingresos que presiden el rgimen tarifario en la prestacin de servicios pblicos
domiciliarios a la luz de la norma constitucional.
III. Concepto del Instituto Colombiano de Derecho Tributario:
Para el Instituto Colombiano de Derecho Tributario, la disposicin acusada debe ser
declarada inexequible porque no tiene relacin de conexidad suficiente con la ley anual
de presupuesto, de la cual se desprenda que cumple la exigencia de unidad de
materia.
Abstraccin hecha de la tesis de la Corte Constitucional segn la cual la ley anual de
presupuesto no puede contener disposiciones extrapresupuestarias no solo por la
comentada unidad de materia

sino por su condicin normativa esencialmente

temporaria1, es evidente que una disposicin dirigida a eliminar la llamada contribucin

solidaria para impedir impactos tarifarios por los servicios pblicos en las personas de
bajos recursos, difcilmente

tiene que ver con el presupuesto pblico. Acaso podra

llegar a avizorarse una incidencia remota o indirecta porque el Estado, en ausencia del
plusvalor a sufragar por quienes integren los restantes estratos o sectores econmicos,
tuviera que acudir a algn tipo de subsidio para impedir el impacto de la tarifa sobre
las personas de los estratos I, II y III. Empero, tal razonamiento, amparado en
supuestos y consideraciones polticas, no sera suficiente para defender en el
subexmine la unidad de materia.
Pero es de reparar, por otra parte, en que la norma censurada tampoco se aviene a la
jurisprudencia que ha venido consolidando la Corte en torno a la conexidad de las
disposiciones contenidas en la ley de presupuesto pblico, como a continuacin se
observa:
a. Segn la Corte, es necesario que las disposiciones incluidas en la Ley
Anual de Presupuesto tengan conexin con la materia presupuestaria,
1 La Corte Constitucional ha sido enftica al sostener que una ley anual de presupuesto no puede contener
normas con vocacin de permanencia, lo cual no es de avalar porque la vigencia transitoria o anual del
presupuesto contenido en la ley que lo aprueba no impide que esa misma ley contenga normas
extrapresupuestarias, de vigencia permanente, que obren como medio para los fines que procure el
presupuesto pblico. Cuestin distinta es la autorizacin mxima de gasto y la prospectacin de ingresos,
que envuelve el presupuesto del Estado, y el acto legislativo por el cual se aprueba el presupuesto. Por lo
tanto, no se trata aqu de considerar que dentro de las normas generales que hacen parte del presupuesto,
de acuerdo con la ley orgnica hayan de tener efecto permanente, lo cual no es posible; se trata de admitir
que una ley, como acto de voluntad del rgano de representacin popular, pueda contener al mismo tiempo
el presupuesto pblico, con las disposiciones generales que sean del caso, en buena parte justificadas por su
dimensin temporaria financiera, puede contener, adems, normas con vocacin de vigencia permanente
siempre que cumplan con la unidad de materia que ha de predicarse del proyecto de ley de que se trate.
Pero, como qued anotado, la Corte Constitucional ha considerado que a la luz de la Carta Poltica no existe
esa posibilidad y, por tanto, toda norma que trascienda la temporalidad del presupuesto, que haga parte de
la ley que lo aprueba, es inconstitucional. Ha dicho la Corporacin: La imposicin de los porcentajes que
contiene el pargrafo de la norma impugnada, implica la creacin de una norma de contenido material, que
modifica y deroga disposiciones legales previas de carcter sustantivo, para lo cual el legislador careca de
competencia, pues le est vedado, a travs de la ley anual de presupuesto y especialmente de las
disposiciones generales de la misma, derogar o modificar legislacin sustantiva. Hay pues un evidente
desbordamiento de las facultades que le corresponda desarrollar al Congreso a travs de la ley de
apropiaciones. Cfr. Sent. C-1124 de 2008, Magistrado Ponente: Rodrigo Escobar Gil. Tambin ha dicho la
Corte, especficamente sobre la temporalidad en anlisis, lo siguiente: se viola el principio de unidad de
materia cuando se incluye una norma cuyo objeto no tenga ninguna conexin con la materia presupuestaria
(mnima conexin temtica), no busque lograr una cabal ejecucin del presupuesto (mnima conexin
teleolgica) y que supere la limitaciones de tiempo de tales normas (mnima conexin temporal). Como se
ver, en la presente providencia la Corte aplicar un juicio ponderado de unidad de materia frente a la Ley
1420 de 2010. () son ajenas a una ley de presupuesto normas que no guardan ningn tipo de
relacin con su objeto. As, por ejemplo se ha sealado que el legislador viola el principio de unidad de
materia: (i) cuando introduce una norma que rebasa los lmites temporales, al modificar una regla legal que
hace parte de una ley de carcter permanente, incluso si est relacionada con la materia propia de la ley
anual de presupuesto () Cfr sentencias C-177 de 2002 y C-1124 de 2008.

dentro del marco de lo que ha denominado mnima conexin temtica. En el

caso en estudio la derogatoria, al versar sobre tributos, como son las tasas
retributiva y por uso del recurso, no consulta, en manera alguna, el aludido
requisito.

b. Como igualmente lo ha puntualizado la Corporacin, las disposiciones incluidas

en estas leyes deben tener como objetivo lograr una ejecucin cabal del
presupuesto, de manera que se evidencie una mnima conexin teleolgica. Y no
se necesita mayor esfuerzo para concluir que la derogatoria censurada no est
orientada a facilitar la ejecucin presupuestal ni su viabilidad, sino que
simplemente

incluye un inciso que deroga una disposicin contenida en una

regulacin especial, como lo es la Ley 1537 de 2012, que se ocupa de regular la

promocin y facilidad del desarrollo urbano y el acceso a la vivienda.

Por las anteriores razones, el Instituto Colombiano de Derecho Tributario

considera que los apartes de la disposicin acusada son contrarios a la
Constitucin Poltica. No considera necesario, por otra parte, ahondar en las dos
censuras adicionales que formula la demanda, no solo porque no demuestran
afrenta algn a la Cata Poltica sino porque la violacin del principio de unidad
de materia, en este caso, es ostensible.

Atentamente,

CATALINA HOYOS JIMNEZ

Presidente