Cronologa de la arquitectura gtica

Antecedentes
Los elementos esenciales que caracterizan el estilo gtico ya existan con anterioridad al nacimiento de este
estilo arquitectnico, toda vez que se hallan dispersos en edificios de edades anteriores. El arco apuntado fue
conocido por los egipcios, asirios, indios y persas de la dinasta sasnida, aunque su uso no era muy corriente.
La arquitectura islmica tambin lo conoci e hizo un uso amplio de l, su ejemplo conocido ms antiguo se
encuentra en la Cpula de la Roca, en Jerusaln, construido entre los aos 687 y 691, otros ejemplos de gran
calidad y belleza de su uso son las mezquitas de Samarra en Irak y la Mezquita de Amr en Egipto, cuyas
construcciones se realizaron a mediados del siglo IX.
La bveda de crucera, fue empleada en construcciones rabes de Crdoba del siglo IX y en algunas mozrabes
del siglo X y an virtualmente en las bvedas romanas desde el primer siglo del Imperio cuando entraban en
ellas arcos diagonales embebidos en las mismas. Los arbotantes se encuentran originariamente y de forma
rudimentaria en las bvedas de cuarto de can cuando sirven de contrarresto. El principio y distincin de
elementos activos y pasivos que caracteriza la arquitectura ojival se extendi y aplic por los antiguos asirios.
Parece claro que pudo existir una transmisin de estos elementos a travs de las visitas realizadas por los
cruzados a Jerusaln y a travs del norte de frica para llegar a Espaa y de ah al resto de Europa. Fue sin
embargo la nueva relacin entre todos estos elementos la que dio como resultado un nuevo tipo de edificio con
unas proporciones diferentes, mucho ms esbelto que los edificios romnicos y con mayor luminosidad, en el
que los muros pueden casi llegar a desaparecer.2

La catedral de Durham que presenta, en su nave principal, bvedas de crucera, constituye un precedente del
gtico, estas bveda nervadas siguieron un proceso de desarrollo tcnico en la formacin del gtico, parece que
fueron descubiertas de manera simutnea en distintos puntos de Europa, poco despus del ao 1100, como el
norte de Italia, Espira en el valle del Rin y Durham en Inglaterra, desde donde pas a Normanda.3

Nacimiento
Artculo principal: Gtico inicial

Un error mantenido hasta muy avanzado el siglo XIX, fue suponer que la arquitectura gtica haba nacido en
Alemania y era peculiar del genio germnico. Los alemanes, fundndose principalmente en los textos
renacentistas, abogaban porque el estilo gtico, de las grandes catedrales, se haba originado a las orillas del ro
Rin.
El estilo gtico naci como tal en el norte de Francia, a mediados del siglo XII. Se da la fecha del 14 de julio de
1140, en que se inici la obra del coro de la Baslica de Saint-Denis, como la fecha de nacimiento de este estilo,
sin embargo debe hablarse ms bien de una evolucin tcnica de las formas de las escuelas romnicas
regionales. As, ya a finales del siglo XI, se haba comenzado a construir en Inglaterra la catedral de Durham,
con bveda de crucera y estructura gtica. En los primeros momentos, durante el denominado estilo de
transicin, que se alarg hasta finales del siglo XII, se sigui manteniendo cierta forma o fisonoma romnica.
Por ejemplo, en el primer gtico se mantuvo una estructura de proporcionalidad clsica en las fachadas, propia
del Romnico, que se puede observar en la catedral de Notre Dame de Pars, que ms adelante se perdi en

beneficio de efectos mucho ms verticales. De forma esquemtica se dice que la arquitectura de este perodo
fue una arquitectura romnica con bvedas y arcos apuntados.3

Desarrollo
Al comenzar el siglo XIII, el estilo Gtico, denominado en este periodo como "gtico clsico", llega a su
perfeccin en las regiones de Normanda y la Isla de Francia, territorio de dominio real de los alrededores de
Pars. Desde all se extendi a todo el resto de Francia. Se difundi durante el siglo XIII al Sacro Imperio
Romano, Inglaterra, reinos hispnicos y principados itlicos, llevado sobre todo por los monjes del Cster. Este
estilo lleg a alcanzar las islas de Rodas y Chipre e incluso Siria, transmitido por las Cruzadas.
En los inicios del siglo XIV la arquitectura aumenta su esbeltez, tiende a la estilizacin, inicindose la
independizacin de la pintura y escultura. A partir de la mitad del siglo XV, comienza el denominado gtico
tardo, su fase ms adornada, con una creciente riqueza decorativa. La vigencia de la arquitectura gtica es
variable dependiendo de las zonas, mientras que en Italia, durante el siglo XV el Gtico es desplazado de forma
temprana por la arquitectura renacentista, en otras zonas, el estilo propio del Gtico perdur hasta bien entrado
el siglo XVI, y en Inglaterra, en concreto, perdur una tradicin gtica hasta su renovacin a travs del
neogtico, durante el siglo XIX.

Interpretaciones sobre los orgenes y esencia del Gtico

La interpretacin del arte gtico ha sido causa de enfrentamientos doctrinales a lo largo de los siglos XIX y XX,
adems de ser expuesta a grandes transformaciones pasando por una gran variedad de modificacin en su
estructura.
Interpretacin de la escuela alemana

Tiene como cabeza a Wilhelm Worringer. Se trata de una interpretacin espiritualista, para la que el Gtico es la
expresin del alma nrdica, en oposicin al alma mediterrnea o clsica. Entre los antecesores de esta lnea se
encuentran autores del siglo XVIII que se oponen a la predominancia del gusto francs. Es significativo, en este
contexto, el encuentro entre Johann Gottfried Herder y Johann Wolfgang von Goethe ante la Catedral de
Estrasburgo en 1770, en que Herder le har ver a Goethe la sublimidad de ese arte alemn.
Esta lnea de interpretacin ha sido seguida por algunos historiadores del siglo XX, como Max Dvok,
Wilhelm Pinder y Hans Seldmayr. La concepcin germnica del arte gtico presta atencin a las ideas y no
tanto a los medios tcnicos para su realizacin. Las formas solo interesan en relacin con su significacin
mental.
Interpretacin de la escuela francesa

Tiene como cabeza a Viollet-le-Duc. Esta lnea ha sido seguida por relevantes historiadores de la Escuela de
Archiveros de Pars, Quicherat, Flix de Verneiuil y despus Lasteyrie y Enlart, que defienden la teora
funcional. Se ha caracterizado por poner el acento en la tcnica, en los procesos de construccin y sus
condicionamientos formales. Han determinado el origen territorial y tcnico del estilo.
Interpretacin de Panofsky

Erwin Panofsky en su obra Arquitectura gtica y pensamiento escolstico establece una analoga entre la
arquitectura gtica y el sistema de pensamiento escolstico. Segn Panofsky, la catedral gtica se trata de una
summa de saberes, que constituye un conjunto inteligible, que participa de una estructura mental comn. Se
basa en la idea de totalidad.

Miniatura la Construccin del Templo de Jerusaln, del pintor Jean Fouquet, pintada hacia 1470 y que describe
el proceso de la construccin de una catedral gtica
Biblioteca Nacional de Pars.

Entorno econmico y social del gtico

La arquitectura gtica naci, durante la Baja Edad Media, en un momento de cambios econmicos, sociales y
polticos que supusieron el incremento del crecimiento econmico y de la produccin agrcola, esto conllev un
auge del comercio y del poder urbano, mientras que en lo poltico se fortaleci la autoridad de las monarquas
frente a la nobleza. Todas estas circunstancias supusieron la renovacin de la estructura socio-econmica que
potenci una nueva concepcin de Dios y del hombre. En el entorno urbano destacaron dos nuevos grupos que
florecieron gracias al rpido desarrollo de las ciudades, los artesanos y mercaderes, organizados en torno a los
gremios y las logias. En el mbito cultural, el protagonismo se desplaz desde los monasterios hacia las
escuelas catedralicias y urbanas. De estas circunstancias surgieron nuevas formas constructivas, por un lado, la
catedral gtica, que representaba la expresin del esfuerzo comn ciudadano. La iniciativa de las catedrales
sola corresponder a las autoridades polticas, religiosas o municipales. Para su construccin se requeran
amplios recursos, para algunas obras se obtena el patrocinio real, que agilizaban la construccin, merced a los
recursos de los monarcas. La financiacin no sola quedar asegurada por la fortuna particular de los obispos y
cannigos, que cedan una parte de sus ingresos, sino que haba que recurrir a otras vas como colectas,
aportaciones gremiales, reliquias, impuestos sobre ferias y mercados etc. La disponibilidad de recursos marcaba
el ritmo de las obras, y se encuentran pocos ejemplos de grandes templos que fueron levantados de una sola
vez. Durante el siglo XIV, las obras se detuvieron casi totalmente por la grave depresin econmica que se
atraves.
Por otra lado el renacer urbano supuso tambin la aparicin de nuevos tipos de edificios no religiosos,
comunitarios como los almacenes gremiales, tiendas y lonjas; pblicos como los ayuntamientos, hospitales, las
nacientes universidades y puentes, y otros de carcter privado como casas seoriales y palacios, que dejaron de
ser monopolio de la nobleza.4

Edificios gticos
Arquitectura religiosa
La catedral es el edificio donde el gtico alcanza su expresin ms plena, en la que se refleja el esfuerzo y la
aportacin de toda una ciudad. A su construccin suelen colaborar las cofradas y gremios que suelen tener su
manifestacin en las capillas laterales.
Tambin destaca la arquitectura monasterial, entre la que se distingue:

la arquitectura cisterciense, con monasterios situados en el campo, desconectados de la vida civil, que
desarrollan un estilo protogtico y que servir para la propagacin del estilo gtico por toda Europa.
Aunque tampoco todos los componentes de esta arquitectura servirn de fundamento para el gtico.

la orden cartuja

dominicos y franciscanos.

Arquitectura civil
La arquitectura civil muestra la pujanza econmica en la Baja Edad Media, el auge de las actividades
comerciales y artesanales, la apertura de nuevas rutas comerciales y el prximo descubrimiento de Amrica. En
la arquitectura militar se desarrolla y perfecciona la construccin de castillos y murallas; los puentes se
fortifican con puertas a los extremos y en medio. La arquitectura civil muestra la consolidacin de formas
municipales frente al poder seorial o eclesistico con la construccin de grandes edificios destinados a servir
de sede de sus instituciones y gobiernos municipales, entre los que destacan los de las ciudades italianas de
Florencia y Siena y tambin los de la regin de Flandes. En Catalua sobresalen la Casa de Ciudad y el Palacio
de la Generalidad en Barcelona. Tambin se desarrollo la construccin de lonjas comerciales, palacios urbanos,
universidades, hospitales y viviendas particulares para la nueva burguesa urbana que desplazaba a la nobleza,
destac durante el siglo XV, en el ltimo periodo del gtico toda la arquitectura civil en Flandes.

Elementos de la arquitectura gtica

Planta original de Notre-Dame de Pars.

La arquitectura gtica presenta innovaciones tcnicas y constructivas notables, que permitieron levantar
estructuras esbeltas y ligeras con medios y materiales sencillos. Las principales aportaciones constructivas, al
igual que en el romnico, se centran en las cubiertas.

Planta
La planta de las grandes iglesias gticas responde a dos tipos principales:

de tradicin romnica. En l se observan casi las mismas formas que en el estilo romnico y ms
comnmente la de cruz latina, con girola o sin ella pero con los brazos poco salientes y con los

absidiolos o capillas absidiales frecuentemente poligonales. Las iglesias abaciales, sobre todo,
cistercienses, siguen este tipo con brazos muy salientes como en la poca romnica. Y en las iglesias
menores o populares se adopta como planta ms comn la de cruz latina o la rectangular y con un solo
bside poligonal en la cabecera;

de saln. La planta carece de crucero de brazos salientes (aunque no deja de ostentarse ms o menos la
simblica cruz de enmedio), el templo de saln presenta una disposicin basilical y posee, como
mnimo, tres naves de igual altura y, por consiguiente, un sistema de iluminacin lateral. Los espacios
interiores son amplios y desahogados, abarcables con una sola mirada y tremendamente unitarios, de ah
que parezcan o tengan el aspecto de un gran saln.

En todo caso, la planta se divide en tramos rectangulares o cuadrados determinados por las columnas y arcos
transversales y sobre stos, cargan las bvedas de crucera. Desde mediados del siglo XIII se hace comn el
abrir capillas en los lados de las iglesias, entre los contrafuertes, para satisfacer la devocin de los gremios o
cofradas y del pueblo en general, ya que antes de esta poca era raro admitirlas fuera de los bsides.

Arco ojival
El arco ojival es uno de los elementos tcnicos ms caractersticos de la arquitectura gtica, y vino a suceder al
arco de medio punto, propio del estilo romnico. El arco ojival, a diferencia del arco de medio punto, es ms
esbelto y ligero por transmitir menores tensiones laterales, permitiendo adoptar formas ms flexibles, resulta
ms eficaz, pues gracias a su verticalidad las presiones laterales son menores que en el arco de medio punto,
permitiendo salvar mayores espacios. A lo largo del gtico el arco apuntado mostr variantes como el arco
trilobulado, el arco conopial utilizado durante el denominado gtico flamgero o el arco Tudor, durante el
denominado gtico perpendicular ingls.
Arcos en el gtico

Arco ojival

Arco lobulado

Arco Tudor

Arco conopial

Bveda de crucera
Artculo principal: Bveda de crucera

Florn policromado en la Catedral de Canterbury.

La bveda de crucera, conformada por arcos apuntados, a modo de
esqueleto, es ms ligera que cualquier otro tipo de bveda construida hasta
esa fecha. La utilizacin de ese tipo de arco formando un esqueleto
tridimensional unitario refleja el alto conocimiento tcnico que alcanzaron
los constructores de catedrales.
El periodo primero se distingue por la sencillez de los arcos cruceros o diagonales que son simples y llevan
pocas molduras, en este mismo periodo se us tambin la denominada bveda sexpartita (dividida en seis
tmpanos) para los tramos de bveda de la nave central, cuando sos se hacan cuadrados, correspondiendo
cada uno de ellos con dos de las naves laterales. En el segundo, se aumenta la crucera con arcos o nervios
secundarios y los llamados terceletes para sostener los tmpanos de plementera ya que las bvedas se hacen
ms amplias. A la vez, se molduran todos los arcos, mayormente los diagonales y stos y dems nervios reciben
ms perfiles y se ligan con nervios transversales. En el tercer periodo se aaden nuevos terceletes y nervios
secundarios con sus ligaduras aun sin necesidad alguna y se generaliza la bveda llamada estrellada (por la
figura del conjunto) y los nervios y arcos se perfilan con ms delicadeza. En el primer periodo se us con
alguna frecuencia la bveda sexpartita (dividida en seis tmpanos) para los tramos de bveda de la nave central
cuando sos se hacan cuadrados y correspondan cada uno de ellos con dos de las naves laterales.
Desde finales del siglo XV, se adornaban las claves de las cruceras en muchos edificios con florones de
madera o de metal, dorados o policromados conocidos con el nombre de arandelas. Pero ya desde los
principios del estilo se decoran dichas claves con variados relieves.
Los bsides gticos se cubren tambin con diferentes bvedas de crucera pero de tal suerte que los arcos o
nervios concurren todos a una clave central formando crucera radiada y muy a menudo se da al cascarn una
forma gallonada o dividida en compartimentos de boveditas parciales ms o menos salientes o profundas. Esta
disposicin, al paso que refuerza y embellece el bside, contribuye mucho a la sonoridad de la iglesia sobre
todo, para los cantos desde el presbiterio.
Bvedas de crucera

Bveda cuatripartita (Iglesia de San Pedro y San Pablo en Ablis, Yvelines, Francia)

Bveda sexpartita (Catedral de Laon, Francia)

Bveda de estrella (Catedral de Sevilla, Espaa)

Bveda de abanico Capilla del King's College en Cambridge, Inglaterra)

En el transcurso del gtico, la bveda de crucera fue adquiriendo una mayor complejidad estructural y
decorativa, desde la simple o cuatripartita hasta llegar a las bvedas de abanico .

Contrafuertes y arbotantes
Estructura de soporte por arbotantes.
Para soportar el empuje del peso de las bvedas, en vez de construir gruesos
muros como se realizaba en el romnico, en el que los contrafuertes
adoptaban la forma de pilares adosados exteriormente al muro, con un
ancho creciente en su base; los arquitectos gticos idearon un sistema ms
eficiente: los contrafuertes con arbotantes. Los contrafuertes se separan de
la pared, recayendo el empuje sobre ellos por medio de un arco de
transmisin denominado arco arbotante. Todava se puede alcanzar una
mayor resistencia colocando a continuacin un segundo contrafuerte. Los arbotantes tambin cumplen la misin
de albergar los canales por donde descienden las aguas de los tejados y evitar as que resbalen por las fachadas.
Por un lado, la disposicin de estos machones transversales permita hacer fachadas no portantes, esbeltas, con
enormes huecos. Por otra parte, al conectar los contrafuertes por medio de arcos arbotantes a la estructura
principal se ganaba brazo de palanca y se liberaba espacio para situar naves laterales, paralelas a la nave
principal.
Los botareles y dems contrafuertes se decoran, montando pinculos sobre ellos para que tengan ms peso y
resistencia, logrando as con estos remates el doble fin constructivo y esttico.

El sistema de arbotantes y contrafuertes de las iglesias gticas constituye un elemento caracterstico que
embellecen el exterior de los edificios, pero a la vez, ponen de manifiesto la propia fragilidad estructural, ya
que sujetan el edificio a modo de apuntalamiento externo.

Alzado

Alzado de la catedral de Laon, en la que se muestra la estructura

cuatripartita (arcadas, tribuna, triforio y claristorio y alzado de la catedral
de Langres en el que se muestra la estructura tripartita.
El sistema constructivo gtico, eficiente y ligero en su conjunto, permiti
ganar altura para los edificios. El alzado de los templos gticos presenta
diversas alternativas que se fueron sucediendo en el tiempo:

Alzado cuatripartito: estructurado en cuatro niveles es utilizado en

el gtico inicial, en especial de la regin de Normanda como en las
catedrales de Laon y Noyon. Los cuatro niveles que forman este
modo son:5
o 1er piso: arcadas o arqueras
o 2 piso: tribuna
o 3 piso: triforio

o 4 piso: claristorio

el alzado tripartito se estructura en en tres niveles, se impone desde fines del siglo XII. En este modelo
se distinguen dos variantes, una primera que presenta el triforio ciego y una segunda con el triforio
calado. Los distintos niveles que forman el modo tripartito son:5
o 1er piso: arquera
o 2 piso: triforio
o 3 piso: claristorio o ventanales.

el alzado bipartito: A partir de 1300 se empieza a utilizar un nuevo alzado con solo dos plantas
o 1er piso: arqueras
o 2 piso: claristorio

Columnas

Columnas cilndricas en Notre-Dame de Pars.

Columna con nervios de la Colegiata de

Medina del Campo.
Los soportes o columnas del arte
el cual, durante el periodo de
romnico aunque dispuesto para
estilo gtico perfecto se presenta
de semicolumnillas (pilastras) y
sobre un basamento moldurado, a
tal zcalo era uniforme y

gtico consisten en el pilar compuesto

transicin, es el mismo soporte
el enjarje de arcos cruceros. Pero en el
cilndrico el ncleo del pilar, rodeado
apoyado sobre un zcalo poligonal o
diferencia del estilo romnico en que
cilndrico.

Estos basamentos se hallan ms

divididos y moldurados conforme
avanza ms la poca del estilo,
distinguindose especialmente los de
periodo flamgero por destacarse
de ellos pequeas basas parciales de
diferentes alturas correspondiendo
stas a las columnillas que rodean el
ncleo del pilar. Pero en el siglo XVI se vuelve con frecuencia al uso del zcalo primitivo prismtico o
cilndrico sin divisiones. Las columnillas adosadas alrededor del ncleo se corresponden con los arcos y nervios
de las bvedas, cada una con el suyo, segn el principio seguido en el estilo romnico de que debe corresponder
a cada pieza sostenida su propio sostn o soporte.
Estas columnillas van aumentando en nmero a medida que progresa el estilo. Al principio, suelen ser cuatro o
seis en los pilares aislados, de suerte que la seccin transversal u horizontal de stos forme en la mayora de los
casos una especie de cruz de ncleo prismtico. Pero luego se van multiplicando de tal manera en las nuevas
construcciones, desde mediados del siglo XIII, apenas queda visible el ncleo central (que en adelante suele ser
redondo). Aparece ahora todo el soporte como un haz de cilindros, los cuales en el siglo XV se reducen a
simples junquillos o baquetones por haber aumentado su nmero y no tener ya cabida si no es con esta forma;
pues no solo se adjudica una columnilla para cada arco y nervio de la bveda sino que hasta las molduras
principales de stos tienen su columnilla correspondiente en el soporte.

Capiteles
Capitel gtico en el Palacio Ducal de Venecia.
El capitel gtico va perdiendo su importancia segn adelanta la poca del
estilo. Despus del periodo de transicin en el que se sigue el capitel romnico
se presenta como un tambor algo cnico abrazado con follaje cuyos motivos se
toman de la flora del pas (aunque, a veces, sobre todo durante el siglo XIV
admite figurillas e historias entre el follaje siempre con ms pulcritud que en el
estilo romnico) y se corona por un baco circular o poligonal de varias
molduras.
Posteriormente, el capitel se va haciendo ms pequeo y delicado y por fin, llega hasta suprimirse cuando en el
siglo XV el haz de junquillos se ramifica directamente en los nervios de la bveda sin que medie solucin de
continuidad en muchos casos o se queda en forma de simple anillo.

Cpulas
Cimborrio de la catedral de Burgos.

Las cpulas se forman de tmpanos sostenidos por nervios radiantes que

arrancando del octgono formado por los arcos torales y por una especie de
trompas muy artsticas situadas en los ngulos determinados por ellos, se
unen concurriendo a una clave superior y cntrica.
El cimborrio se manifiesta al exterior en forma de prisma octgono o
hexgono coronado por una pirmide con ms atrevimiento y elegancia que
en el arte romnico. Muchas veces, en lugar de cpula se alza una simple
linterna prismtica a modo de torre sobre el crucero.

Ventanas y vidrieras
La reduccin de la estructura sustentante al mnimo imprescindible permiti abrir grandes huecos en los muros
de las fachadas. Los artistas de la poca pudieron dar rienda suelta a su imaginacin creando un arte
desconocido hasta la fecha.
Las ventanas del periodo de transicin suelen ser como las romnicas de arco apuntado. Pero luego se ostenta el
verdadero ventanal gtico amplio y decorado en su parte superior con hermosos calados de piedra, los cuales se
forman de rosetoncillos combinados, siempre sostenidos por columnillas o parteluces. En el siglo XIV se
complica la tracera multiplicndose los rosetoncitos y adelantando ya el XV se combinan las lneas formando
curvas serpenteantes constituyendo el calado flamgero.
Una cosa parecida se observa en los grandes rosetones que se colocan en lo alto de las fachadas: al principio,
toman la forma radiante y sencilla aunque en iglesias suntuosas es algo ms complicada. Se multiplican los
adornos de la rosa en el siglo XIV y en el XV llega a ser la tracera un verdadero laberinto de curvas enlazadas.
No faltan en todas las pocas sin embargo ventanas menores de traza ms sencilla y pequeos aljimeces.
Ventanas y rosetones suelen cerrarse con magnficas vidrieras polcromas e historiadas donde a su modo se
ejercita el arte pictrico monumental ya que apenas le dejan espacio para su desarrollo los escasos lienzos de
pared que median entre los referidos vanos en las iglesias suntuosas.
Ventanas y vidrieras

Vidrieras gticas

Ventana de la Catedral de San Vito, en Praga

Rosetn en la baslica de St. Denis

Rosetn de la catedral de Meaux

Puertas
Portada de la Catedral de Len.
En las puertas y la fachada despliega el arte gtico toda su magnificencia y su
concepcin teolgica. La portada gtica admite la misma composicin
fundamental de forma abocinada, que la romnica pero se multiplican las
arquivoltas y se aade una mayor elevacin de lneas con ms riqueza y finura
escultrica guardando siempre en arcos y adornos la forma propia del nuevo
estilo. Encima de la puerta suele colocarse un elevado gablete.
Las portadas ms suntuosas llevan imgenes de apstoles y de otros santos bajo
doseletes entre las columnillas (y a menudo, tambin otras menores entre las
arquivoltas) flanqueando el ingreso el cual est dividido por un parteluz que sirve
de apoyo a una estatua de la Virgen Mara o del titular de la iglesia.
Las iglesias del Cister y otras menores que se modela a imitacin suya carecen de
imaginera en la portada, la cual se compone del grande arco abocinado y
decorado con simples baquetones y alguna ornamentacin vegetal o geomtrica. La finura en la ejecucin de la
obra escultrica y la multiplicacin progresiva de las columnillas y molduras con el adelgazamiento de ellas,
denuncian mejor que otras las seales de la poca de la construccin de las portadas. Pero las del ltimo periodo
desde mediados del siglo XV se reconocen sobre todo por la multitud y pequeez de los detalles por la
arquivolta conopial, cargada de frondas retorcidas y por otros ornamentos de la poca.

Elementos secundarios
Entre los miembros secundarios de un edificio gtico son notables por lo caracterstico de su forma:
Mnsula con ngel msico, claustro de la iglesia de Santa Mara la Real, Sasamn, provincia de Burgos,
Espaa.

apoyos, a modo de repisa, ya sola ya con una media columna encima de ella, adosados a cierta altura de
los muros, sostienen los arcos y los nervios que parten como arrancando del muro, segn se observa
sobre todo en la arquitectura cisterciense

repisas y doseletes para estatuas que en los siglos XII y XIII suelen llevar figuras de castillitos, en el
siglo XIV semejan boveditas de crucera con pequeos gabletes y en el XV se adornan con calados
flamgeros y arquitos conopiales o se terminan por una elevada torrecilla y altos gabletes

antepechos para triforios y galeras que al principio constan de arcaditas ojivales y despus tienen la
forma de pretil con calados propios de la poca

pinculos, agujas, grgolas, caireles, crestera, etc. cuya traza de estilo gtico es inconfundible con la
de otros.

Ornamentacin
Detalles de la Catedral de Notre-Dame.
La ornamentacin gtica se funda en la construccin y sirve para acentuar
ms los elementos de sta. Los motivos ms comunes y propios, en el
terreno escultrico, son en los comienzos del estilo gtico, sobre todo, en el
periodo de transicin los adornos geomtricos heredados del estilo
romnico, molduras y calados geomtricos que nacen del propio arco. La
utilizacin del arco conopial en el siglo XV permite una amplia utilizacin
de la curva y contracurva en la ornamentacin.
La parte ms novedosa en cuanto a la decoracin viene de la flora y fauna
local que se interpreta en forma estilizada durante los siglos XII y primera
mitad del XIII. La naturaleza se interpreta con bastante realismo y en este
ltimo siglo se propende a las formas retorcidas. El trbol, la hiedra
retorcida, los brotes de vid, las hojas de roble o de encina se encaraman por
los arcos y las agujas de los edificios gticos, asocindose al nuevo estilo.
Posteriormente se abandonan para dar lugar a las frondas, cardinas (hojas
de cardo), grumos, trifolios, cuadrifolios, etc. En el arte clsico, solo dos o
tres plantas, el acanto, la hiedra y el laurel, haban tenido aceptacin en el
repertorio decorativo, pero el gtico se vale de todas las especies del reino
vegetal y reproduce tambin pjaros y hasta seres fantsticos, monstruos
que una veces estn derechos como guardianes en los alto de balaustradas y
otras agazapados condenados a servir de grgolas para arrojar el agua de las
lluvias recogidas en los tejados.
Decoracin con azulejos en La Seo de Zaragoza.
Las molduras gticas se distinguen de las grecorromanas en que no ofrecen corte o seccin circular como stas
sino semielptica, piriforme, cordiforme, etc. todo para que a la vista aparezcan muy tenues y casi areos los
arcos y dems miembros que se molduran.
La decoracin pictrica de varios de los mencionados elementos debi ser en su tiempo comn pero ha llegado
escasa a nuestros das. Con frecuencia se pintaban las esculturas de las
portadas, sepulcros, capiteles, claves de bvedas, nervios de stas y ms la
techumbre si se haca de madera. Y aunque fueron poco abundantes los
cuadros de figuras en los muros, se suplieron en gran parte por las vidrieras
policromadas. En muchos edificios de Espaa, participando ms o menos
en la arquitectura mudjar se us la decoracin de azulejos en frisos y
zcalos.

Subestilos de la arquitectura gtica

Gtico tardo

La arquitectura gtica en Europa

La difusin de la arquitectura gtica fue muy amplia, desde su nacimiento en Francia alcanz plenamente a
Inglaterra, Espaa, Italia y Alemania y con ella todo el Sacro Imperio Romano. Uno de los grandes elementos
que contribuy a su difusin fue la expansin de la orden de Cluny. Alcanz puntos tan lejanos como los pases
nrdicos y lugares del oriente mediterrneo como Rodas, Chipre y Siria donde arribara de la mano de los
cruzados.

Gtico francs
Francia supone el punto de origen del estilo gtico y el lugar desde donde se fue creando esta arquitectura para
difundirse por toda Europa.

Gtico preclsico, gtico inicial, gtico primitivo o primer gtico; los primeros templos construidos son
la abada de Saint Denis en 1144 y la catedral de Sens en 1140. Destaca la Catedral de Nuestra Seora
de Pars.

Gtico clsico, tambin denominado alto gtico (11901240), en este periodo desaparecen los ltimos
vestigios del estilo romnico, los templos presentan tres pisos, arcadas, triforio y claristorio. Buen
ejemplo de este periodo es la catedral de Chartres, que sirvi de modelo para otras grandes catedrales de
la poca como la Catedral de Soissons y la de Reims.

Gtico radiante (rayonnant) (12401350), llamado as por el diseo de grandes rosetones, que
constituyen una de sus principales caractersticas. Estas ventanas forman parte de la evolucin del
tamao de los vanos en general, su tracera y el papel que tuvieron en la articulacin de los edificios. La
tracera cobra una creciente importancia y pone de manifiesto un cambio de puntos de inters. Puede
destacarse dentro de la evolucin de este estilo la Sainte Chapelle, en Pars, considerada como una de
las joyas del arte gtico

Gtico flamgero (flamboyant) (desde 1350).

Vase tambin: Lista de edificios gticos en Francia

Notre Dame de Pars Sainte Chapelle de Pars Catedral de Chartres Catedral de Amiens

Gtico ingls
La arquitectura gtica inglesa sigue una evolucin independiente del resto del continente. A finales del siglo XII
comienza a sustituir al estilo normando reinante (denominacin que recibe en este pas el estilo romnico) y se
prolongar hasta ms de un siglo despus de que en Florencia se introdujera el estilo renacentista a principios
del siglo XVI. Los historiadores del arte han dividido tradicionalmente el gtico ingls en tres periodos:

Primer gtico ingls o gtico primitivo (Early English) constituye la primera fase, que se inicia con el
coro de la catedral de Canterbury, construida conforme al modelo francs. En 1192 se empieza a
construir la catedral de Lincoln, los trabajos se prolongarn durante todo el siglo XIII. El ms puro
gtico ingls de esta poca lo representa la catedral de Salisbury que es ejecutada de un tirn. El estilo
es ms horizontal que en Francia y se desarrolla un tipo de fachada, denominada de pantalla, la fachada
surge como una pantalla con una reducida puerta de acceso y numerosas arqueras ornamentadas con
estatuas, que cubren toda la superficie, incluidas las torres, las naves se alargan. La abada de
Westminster, comenzada en 1245 es influenciada por el estilo francs.

Gtico curvilneo o decorado (Decorated Style), abarca el periodo comprendido entre finales del siglo
XIII y la mitad del siglo XIV. Caracterstico de este periodo son las ventanas con tracera y tambin se
construyen salas capitulares de forma poligonal.

Gtico perpendicular (Perpendicular Style): se desarrolla a partir de la mitad del siglo XIV y
corresponde a la fase del gtico ms tardo que se va a caracterizar por las bvedas de abanico, el uso de
moldura verticales en los muros y traceras y la generalizacin del arco llamado Tudor. Las obras ms
representativas se encuentran en las universidades de Oxford y Cambridge, donde destaca el King's
College, Cambridge, que se comenz a construir en 1443, tambin son muy notables la iglesia de San
Jorge en Windsor y la de Enrique VII, en la abada de Westminster. Existe tambin un gran desarrollo de
la arquitectura civil.

Gtico ingls

Catedral de Canterbury

Catedral de Salisbury

Abada de
Capilla de San Jorge del Castillo de
Westminster (entrada
Windsor
norte)

Espaa y Portugal
Artculo principal: Arquitectura gtica en Espaa
Vanse tambin: Gtico manuelino, Gtico isabelino y Gtico Cataln.

La arquitectura gtica se introdujo en Espaa a travs de los monasterios de la Orden del Cster y alcanz una
amplia difusin en todo el pas. El estilo de transicin desde el Romnico se plasma en las catedrales de
Tarragona, Lrida y vila.
En el siglo XIII, de mximo apogeo del Gtico, se construyen las manifestaciones ms puras de este estilo en
Espaa: las catedrales de Burgos, Len y Toledo. En la Meseta estn presentes dos influencias, la borgoona, en
el Reino de Len, debido al origen de la dinasta leonesa; y la inglesa, en el Reino de Castilla, llegada a travs
de la alianza matrimonial de los reyes castellanos con la Casa de Lancaster.
El siglo XIV supone el esplendor del Gtico en la zona de Catalua, Valencia y Mallorca; son construcciones de
exteriores sobrios y macizos, las iglesias presentan la denominada planta de saln, con naves laterales de la
misma altura que la central, y ausencia de contrafuertes, con escasa decoracin escultrica, caracterizado por la
influencia de las iglesias del sur de Francia y la casi nula aportacin del arte mudjar. A este estilo se le
denomina a veces Gtico cataln por ciertas caractersticas propias y originales. Sus mejores ejemplos son las
catedrales de Barcelona, comenzada a construir en 1298, la Gerona comenzada a construir en 1317, y la Palma
de Mallorca que dispone de tres naves sin girola y fue consagrada en 1346, y tambin numerosas
construcciones civiles.
Durante los siglos XV y XVI, mientras en Italia creca con fuerza el Renacimiento, la actividad constructiva del
Gtico fue abrumadora en Espaa, surgiendo numerosos edificios de grandes proporciones, caracterizados por
la sencillez de la construccin y la complicacin ornamental. Se erigen las grandes catedrales de Sevilla,
Segovia y Salamanca.


Fachada de la catedral de Cuenca. Vidrieras de la catedral de Palencia

.
Fachada de la catedral de Burgos.

Fachada de la catedral de Len.

Interior de la catedral de Toledo. Saln columnario de la Lonja de la Seda (Valencia).

Bveda del crucero de la catedral de Sevilla.

Interior de la catedral de Gerona.

Detalle del claustro de la catedral de Pamplona.

Italia
El gtico lleg a Italia de forma tarda y arraig poco, fueron los cistercienses los introductores de la
arquitectura gtica en Italia, monjes venidos de Francia fundaron en la regin del Lazio la abada de Fosanova,
primer monumento gtico italiano. En el siglo XIII las rdenes mendicantes de dominicos y franciscanos se
adhieren al estilo cisterciense. El mejor edificio gtico italiano de este siglo es la Catedral de Siena, maravilla
del mrmol. A finales del siglo XIII hay una gran actividad gtica en Italia y se inician la construccin de los
palacios comunales de Siena y el Palazzo Vecchio de Florencia, caracterizados por la construccin de elevadas
torres.

Durante el siglo XIV, la arquitectura gtica italiana sigue manteniendo unas peculariedades propias, destaca la
catedral de Orvieto, muy relacionada con la de Siena. En Florencia destaca la iglesia de la Santa Cruz,
levantada por la orden franciscana, y el interior de la Iglesia de Santa Mara Novella. Tambin en esta ciudad
comienza a construirse la catedral de Santa Mara del Fiore, que se finalizara ya en el nuevo estilo renacentista.
En el siglo XV, los finales del gtico empiezan a confundirse con los inicios del Renacimiento. En Venecia
siguen construyndose numerosos palacios, y en este siglo se termina el Palacio Ducal, destacando tambin el
palacio Contarini y C d'Oro. La obra magna del gtico italiano es la catedral de Miln, que destaca por el
recargamiento de su decoracin y cuya construccin se prolong hasta el siglo XIX.
Vase tambin: Lista de edificios gticos en Italia

Catedral de Miln Palacio ducal de Venecia Palazzo Vecchio en Florencia Fachada de la catedral
de Siena

Alemania
Alemania recibe el Gtico a travs de la orden cisterciense, con retraso. El estilo que llega desde Francia est ya
bastante formado y convivir durante algn tiempo con las formas romnicas alemanas, que resisten al nuevo
estilo, as los primeros arcos de ojiva no se construyen hasta los primeros aos del siglo XIII. La influencia
francesa va a ser muy importante y los arquitectos franceses del siglo XIII viajaron por toda Europa central,
extendiendo tambin sus tcnicas. La obra ms perfecta de la arquitectura gtica alemana, la Catedral de
Colonia, se comienza a construir en 1248, siendo proyectada probablemente por un arquitecto de Francia que
haba tomado parte en la construccin de la catedral de Amiens.6
Durante el siglo XIV, las columnas se hacen extraordinariamente delgadas, los nervios adquieren perfiles muy
cortantes, las bvedas se aplanan y se cubren con combinaciones de nervios en forma de red. En el siglo XV,
Alemania, al igual que sucede con Blgica y Holanda, es un pas prspero que produce una arquitectura rica, de
gran inters. En el centro de Europa, el edificio principal es la catedral de San Esteban, en Viena, terminada
durante el siglo XV.

_Catedral de Estrasburgo _Interior de la catedral de Colonia _Catedral de San Esteban de Viena

_Puerta fortificada de la ciudad de Lbeck

Blgica y Holanda
Por su situacin geogrfica, estos territorios reciben de forma temprana y directa la influencia del arte gtico
francs. Durante el siglo XV, el podero econmico se transmite a la arquitectura que se levanta durante este
periodo, llena de suntuosidad.

Predomina la arquitectura civil, en la que una burguesa acomodada, agrupada en gremios de artes y oficios; se
levantan casas corporativas y en las plazas de las ciudades se edifican soberbios ayuntamientos como los de
Lovaina, Brujas o Bruselas; y lonjas de contratacin, entre las que destaca el reconstruido tras la primera guerra
mundial Halle des Drapiers de Ypres. Tambin abundan viviendas particulares, que se caracterizan por el
remate denominado de pin, de forma escalonada y triangular de gran altura; los tejados suelen ser altos y de
gran pendiente.7
Ejemplos de viviendas y barrios de la poca que han llegado hasta nosotros en buen estado de conservacin son
el Grasslei o Muelle de la hierba de Gante, la plaza central de Delft o la Grand Place de Bruselas.

Ayuntamiento de Brujas
Grasslei o muelle de la hierba de Gante
Ayuntamiento de Lovaina Ayuntamiento de Bruselas

Gtico bltico
El gtico bltico, a veces llamado gtico de ladrillos (en alemn: Backsteingotik) es un estilo simplificado de
arquitectura gtica y neogtica prevaleciente en Europa septentrional, especialmente el norte de Alemania y las
zonas aledaas al Mar Bltico, o sea, regiones que no poseen recursos naturales para hacer edificios de piedra.
Artculo principal: Gtico bltico

Referencias
1.

Ir a Jos Maroto Historia del Arte, Casals, 2009, ISBN 978-84-218-4021-4 pg.198

2.

Ir a Flix Escrig Pallares y Juan Prez Valcrcel. La modernidad del gtico. Seis puntos de
vista sobre la arquitectura medieval. Universidad de Sevilla. ISBN 8447208370.