Impacto ambiental del crecimiento urbano

Impacto ambiental del crecimiento urbano

La contaminacin del aire es un creciente problema en las grandes ciudades con mala ventilacin natural e
importantes emisiones mviles o estacionarias. En muchas ciudades, las condiciones se empeoran ao tras ao, a
medida que aumentan las emisiones industriales y las provenientes del uso de los combustibles. Por ejemplo, se
anticipa que las escuadras de vehculos y sus correspondientes emisiones aumenten en un 5-10 por ciento anual en
los pases en desarrollo, estando el mayor crecimiento concentrado en las principales ciudades.
Las emisiones urbanas representan una parte importante y creciente de los gases de invernadero y los responsables
de la destruccin de la capa del ozono.
Por ms grave que sea la contaminacin del aire ambiental en muchas ciudades grandes, se debe distinguir entre sta
y la contaminacin del aire interior, que en todo el Tercer Mundo es posiblemente un problema ms grave y ubicuo.
En el ambiente de la vivienda, una de las principales preocupaciones es la quema interior de los combustibles
tradicionales, altamente contaminantes, para la cocina y calefaccin, que con frecuencia resulta en el contacto diario
con elevados niveles de compuestos txicos. Tambin es un problema frecuente el contacto ocupacional con
contaminantes del aire interior y otros txicos, especialmente en fbricas pequeas.
Desde un punto de vista de la salud pblica, el principal problema es el contacto total de un individuo, con el tiempo,
con todas las fuentes urbanas ambientales, domsticas y ocupacionales.

Problema de los recursos hidrulicos

La urbanizacin, junto con su inseparable desarrollo industrial, tiene profundos impactos sobre el ciclo hidrolgico
tanto cuantitativa como cualitativamente.
Los recursos hidrulicos disponibles en las cercanas de las ciudades, se estn acabando o degradando a tal punto que
aumenta substancialmente el costo marginal de su abastecimiento. Estos aumentos en costos surgen de la necesidad
de explotar fuentes nuevas y ms remotas, as como de los mayores requisitos de tratamiento a raz del deterioro de
la calidad del agua. Su disminucin resulta mayormente de las inadecuadas polticas para la fijacin de precios y
medidas de conservacin.
El bombeo excesivo del agua subterrnea resulta en muchos casos en el hundimiento de la tierra con su consecuente
dao a las estructuras urbanas, la disminucin del nivel fretico, y en muchos casos, problemas de salificacin.
La eliminacin incorrecta de los desechos urbanos e industriales contribuye al deterioro de la calidad del agua en las
fuentes valiosas de agua potable de alta calidad.
La impermeabilizacin de la superficie de la tierra en las reas urbanas cambia considerablemente la hidrografa del
aflujo, resultando en picos ms altos e inundaciones ms frecuentes, y a menudo se reduce el recargado directo del
agua subterrnea. Al mismo tiempo, el aflujo urbano es una de las principales fuentes de contaminacin no puntual.
Los problemas de contaminacin del agua en los lagos, aguas costaneras y marinas, puede resultar en la prdida de
amenidades (oportunidades recreativas y rentas del turismo), agotamiento de las pesqueras, y problemas de salud
asociados con el contacto recreativo y la contaminacin de los peces y mariscos.

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Produccin y consumo de energa

Las ciudades inevitablemente requieren del consumo de energa y, en diversos grados, la produccin de energa para
su uso en el hogar, los negocios y el transporte. La escala misma del uso urbano de energa puede resultar en
importantes problemas de contaminacin, como ya se ha analizado.
Es comn el empleo excesivo, frecuentemente resultado de polticas energticas ineficientes. Los aumentos
proyectados en el uso de la energa en las ciudades de los pases menos desarrollados, segn los pronsticos de
crecimiento demogrfico y econmico y los patrones actuales de consumo ineficiente y eleccin de combustibles
altamente contaminantes, presagian cada vez mayores impactos ambientales a nivel local, regional y global, y el
riego de mayores accidentes.
Una apropiada fijacin de precios para el combustible y la energa, mejores prcticas de planificacin y
administracin energtica, y tecnologas que ahorran energa, son necesarios como piezas fundamentales de las
estrategias de conservacin energtica.
Las ciudades afectan adems el equilibrio natural del calor, pues el que es generado por el uso de energa, incluyendo
los automviles, combinando con el calor diurno atrapado por las estructuras urbanas y la liberacin ms lenta
durante la noche del calor almacenado, crea un efecto de isla de calor que puede elevar las temperaturas en la
ciudad por 5 a 10 C. En las regiones y temporadas calientes, esta situacin es casi invariablemente desfavorable,
sumndose a la incomodidad e inclusive aportando a la mortalidad (p.eje. entre los ancianos) al gravar una ola
general de calor. Las inversiones trmicas son comunes sobre las reas urbanas, atrapando las emisiones industriales
y los productos de la quema de combustibles, y contribuyendo a la formacin del nocivo smog fotoqumico.

Degradacin de tierras y ecosistemas

A medida que crecen las ciudades, el fracaso del mercado urbano de tierras induce a una urbanizacin inapropiada y
ejerce presin sobre los ecosistemas naturales circundantes.
Los impactos pueden incluir la prdida de tierras hmedas y silvestres (con su rica diversidad gentica y capacidad
para proteger su hidrologa), zonas costeras, reas recreativas, recursos forestales (particularmente debido a la
acelerada deforestacin para llenar la demanda de lea y carbn).
El desarrollo urbano puede impactar negativamente en las cuencas hidrulicas aguas abajo mediante el mayor aflujo
y erosin.
Tambin puede darse la degradacin de las cuencas hidrulicas lejanas de la ciudad, como por ejemplo cuando se
construye importantes proyectos de agua potable o energa hidroelctrica a cientos de kilmetros de distancia, o
cuando se trae lea y carbn de aquellas distancias.

Ocupacin de reas peligrosas

La urbanizacin perifrica incontrolada, que se observa en muchas ciudades de los pases en desarrollo, produce la
ocupacin, por parte de grupos invasores y de bajos ingresos, de tierras bajas, reas de inundacin y
laderas(montaas) empinadas.
A ms de la degradacin de la tierra, que a menudo resulta, la misma gente que habita estas reas se expone a
mayores peligros de salud debido a inundaciones, deslaves de tierra y lodo, y erosin; sus viviendas e
infraestructuras comunitarias circundantes son vulnerables a los accidentes, el dao y el colapso. Tambin puede
resultar un riesgo para la salud, el vivir en las cercanas de industrias altamente contaminantes o que trabajan con
desechos peligrosos para la salud (p.ej. Bhopal).

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Prdida de propiedad cultural

Al considerar los impactos ambientales, con frecuencia se pasa por alto la degradacin del patrimonio cultural en las
ciudades, sean monumentos histricos o vivos. La contaminacin del aire y agua es el principal culpable, que acelera
la descomposicin y destruccin de estos recursos culturales. Se siente los impactos en la prdida de patrimonio
cultural y de rentas provenientes del turismo.

Referencias
Libro de Consulta para Evaluacin Ambiental (Volumen I; II y III). Trabajos Tcnicos del Departamento de
Medio Ambiente del Banco Mundial

Enlace externo
Consultora en Medio Ambiente - Seguridad e Higiene [1]
Wikilibros

Wikilibros alberga un libro o manual sobre Impactos ambientales/Desarrollo de reas urbanas.

Referencias
[1] http:/ / www. prevecont. com. ar

Fuentes y contribuyentes del artculo

Fuentes y contribuyentes del artculo

Impacto ambiental del crecimiento urbano Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?oldid=57076587 Contribuyentes: Abece, Alfredobi, Banfield, Damifb, Daschapa, Dodo, Galandil,
HUB, Jarisleif, LP, Matdrodes, Mortadelo2005, Mximo de Montemar, Netito777, Polinizador, Sanbec, Segedano, Tano4595, Technopat, Wastingmytime, 59 ediciones annimas

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