As RA so pessoas colectivas de direito pblico de base territorial dotado

pelo Estado de rgos de governo prprio e de competncias legislativas e

administrativas para a prossecuo dos seus fins. Constituem estruturas
intermdias de organizao do poder poltico dentro do Estado. So
unidades de governao e representao polticas descentralizadas e
diferenciadas do todo nacional, integradas na mesma unidade sistmica.
no quadro dos poderes nacionais que as RA constituem parte integrante da
soberania do Estado e promovem a deciso poltica e a partilha do poder na
conduo poltica do pas.
Enquanto RA correspondem a um fenmeno de descentralizao poltica e
administrativa com rgos representativos eleitos.
A autonomia poltico-administrativa das RAP fundamenta-se nos
condicionalismos geogrficos, econmicos e sociais dos Aores e Madeira e
nas aspiraes autonmicas das suas populaes (artigo 225, n1). O
desenvolvimento econmico e social e a promoo da defesa dos interesses
regionais; a participao democrtica, o reforo da unidade nacional e a
promoo da solidariedade entre todos os portugueses traam os elementos
teleolgicos da sua existncia (artigo 225, n2). Ainda assim existem
limites ao regime autonmico, nomeadamente a integridade da soberania
do Estado; o respeito pela Constituio e a igualdade entre todos os
cidados portugueses (artigo 225, n3). O desenho institucional das RAP foi
o culminar das exigncias das populaes autnomas, de disporem de
mecanismos de poder na administrao e prossecuo dos interesses
prprios, no quadro da unidade nacional, cumprindo os princpios
constitucionais da descentralizao poltica e administrativa, pondo termo
s clivagens centro-perifricas e tendncia centralizadora do Estado.
Neste sentido, os 2 arquiplagos dispem de Estatutos polticoadministrativos e de rgos de governo prprio, na operacionalizao do
regime autonmico. Os rgos de governo so a Assembleia e o Governo
Regional.
A descentralizao poltica das comunidades intra-estaduais traduz-se no
reconhecimento de interesses especficos que enformam e norteiam o ser e
o seu devir e neste sentido foram atribudas competncias polticoadministrativas, legislativa e financeira s RA. A definio e concretizao
da vontade poltica prpria regional consubstancia-se na autonomia
financeira, alicerce nuclear do regime autonmico. atravs dela que
garantida o poder de deciso poltica autnomo atravs da alocao de
recursos financeiros concretizao dos pressupostos de direco politica
regional. A autonomia financeira visa garantir aos rgos de governo prprio
das RA meios necessrios prossecuo das suas atribuies e
competncias.
As comunidades territoriais autnomas dispem ainda de poder tributrio
prprio concretizando a possibilidade de adotar o sistema fiscal nacional s
especificidades regionais.
Acrescem as dotaes do Oramento Geral do Estado, em conformidade
com a lei das Finanas Regionais, que garantem o desenvolvimento
econmico e social; a eliminao das desigualdades resultantes da

insularidade e da ultraperiferia e a realizao da convergncia econmica

com o restante territrio nacional e UE. As RA no possuem poder jurdico,
esse permanece na rbita do Estado, ainda que existam alguns aspectos de
descentralizao da actividade da Justia.
Em sntese, a consagrao constitucional das RA um princpio estruturante
e integrador do pluralismo democrtico na organizao e estrutura do
Estado Portugus. Com a instaurao da democracia, o legislador atribuiu
autonomia poltica s RA , dando-lhes estatuto politico-administrativo e de
rgos de governo prprio na conduo da vontade poltica expressa pelos
cidados dos Aores e Madeira.