RADIOLOGA y ECOGRAFA

QU NOS PUEDEN APORTAR

IMAGEN

PONENTES:
AGUSTINA ANSON
Licenciada en 2007 por la Universidad de Murcia. Trabaj
durante dos aos en clnica privada. En 2009 volv a la
universidad de Murcia para hacer un internado en Diagnstico
por Imagen. En 2010 realic el Mster Tcnicas de Diagnstico
Veterinario en la Universidad de Murcia tras lo que acced al
doctorado, siguiendo la lnea de investigacin en diagnstico por
Imagen. En 2011 obtuve la plaza de residente del European
College of Veterinary Diagnostic Imaging en la Universidad de
Murcia, bajo la tutorizacin de Amalia Agut. Actualmente soy
residente de 2 ao y estoy realizando mi tercer ao de
doctorado.

LORENZO MILLN

Licenciada con grado y Doctora en Veterinaria por la

Universidad de Len, trabaja dirigiendo el servicio de
Diagnstico por Imagen en la Clnica Veterinaria San Pedro y
colabora con el Hospital Veterinario Ferral y el Departamento
de Medicina y Ciruga de la Facultad de Veterinaria de Len.
Ha realizado estancias en el Royal Veterinary College
(Londres), en el Hospital Veterinario Gran Sasso (Miln) y en
la Unidad de Investigacin del Hospital de Len. Es autora y
coautora de artculos publicados en revistas nacionales y
extranjeras. Ha presentado comunicaciones y participado en
congresos y cursos en Espaa y en el extranjero

ROSA NOVELLAS

Licenciada en Veterinaria por la Universidad Autnoma de Barcelona

en 2003. Obtencin del ttulo de doctora por la misma Universidad
en 2007. Entre 2007 y 2010 realiz una residencia en diagnstico
por la imagen en el Royal (Dick) School of Veterinary Medicine
(Edimburgo) y en Glasgow University Veterinary School. En 2010
obtuvo el diploma por el European College of Veterinary Diagnostic
Imaging. Des de 2010 hasta la actualidad, combina el trabajo de
profesora asociada en la Facultad de Veterinaria de la Universidad
Autnoma de Barcelona con trabajo clnico en el Hospital Clnic
Veterinari.

MARTA SOLER LAGUA

Doctora en Veterinaria y Profesora Contratada Doctor del
Departamento de Medicina y Ciruga Animal (Radiologa) de
la Universidad de Murcia. Desarrolla su labor asistencial en
el Servicio de Diagnstico por Imagen (DI) del HCV de esa
misma Universidad. Certificate in Veterinary Diagnostic
Imaging del Royal College of Veterinary Surgeons de
Londres desde 2006. Es del Board Eligible del Colegio
Europeo de Diagnstico por Imagen Veterinario. Ha
realizado estancias en varias universidades europeas.
Autora y coautora de numerosos artculos y ponente en
cursos y congresos. Acreditada en DI por AVEPA. Miembro
del Comit Cientfico del Grupo de Especialidad de DI de
AVEPA.

ISABEL GARCA REAL

Doctora en Veterinaria por la Universidad Complutense de
Madrid. Profesora de Radiologa del Departamento de
Medicina y Ciruga Animal de la Universidad Complutense
de Madrid. Jefa del Servicio de Diagnstico por Imagen
del Hospital Clnico Veterinario Complutense desde el ao
2005.
Ha realizado estancias en las universidades de California
(Davis, USA) y Cambridge (Reino Unido), as como en el
Animal Medical Center (Nueva York) y el Animal Health
Trust (Reino Unido). Es autora de diversas publicaciones
y ha sido ponente en cursos y congresos nacionales e
internacionales.

ANDRS BARREIRO LOIS

Licenciado en Veterinaria por la Universidad de Len en 1984 y

Doctor en Veterinaria en 1989. Es profesor Titular del
Departamento de Ciencias Clnicas Veterinarias de la Facultad de
Veterinaria de la Universidad de Santiago de Compostela (USC) y
Jefe del Servicio de Diagnstico por Imagen del Hospital
Veterinario Universitario Rof Codina (Lugo). Ha realizado estancias
en hospitales veterinarios de universidades e instituciones privadas
europeas. Imparte docencia en el mbito del diagnstico por
imagen en la Licenciatura/Grado de Veterinaria y Msters de la
USC. Participa en proyectos de investigacin y cuenta con
publicaciones de carcter nacional e internacional.

Los ponentes son los autores de los textos.

CONTENIDO:
Actualmente disponemos de tcnicas de imagen avanzadas como son La Tomografa
Computerizada y la Resonancia Magntica. Sin embargo, en la clnica diaria siguen
siendo la radiologa y la ecografa las tcnicas ms empleadas ya que estn al alcance
de la mayora de los veterinarios clnicos. En este seminario se pretende revisar estas
dos tcnicas, haciendo hincapi en la utilidad de cada una para sacarle el mximo
partido.
CMO PODEMOS SACARLE MEJOR PARTIDO A NUESTRO ECGRAFO
Haremos un recorrido por las situaciones en que la ecografa nos ayuda a hacer un
diagnstico rpido y fiable: veremos enfermedades habituales (pimetra, obstruccin
intestinal, alteraciones en vejiga de la orina), resolveremos situaciones de urgencia y
decidiremos en qu momento una aguja y un portaobjetos consiguen poner nombre y
apellidos una la lesin.

COMO INTERPRETAR UNA RADIOGRAFA

Abordamos este tema con la finalidad de que los participantes adquieran la destreza
necesaria para la correcta interpretacin de imgenes radiogrficas. Mostraremos el
procedimiento a seguir para efectuar una valoracin sistemtica de las placas de trax,
de abdomen y del sistema musculoesqueltico en pequeos animales, y llegar a
establecer la relacin de posibles diagnsticos diferenciales.

ME CAMBIO A LA RADIOLOGA DIGITAL?

En esta ponencia se repasarn los aspectos prcticos ms importantes que se han de
tener en cuenta a la hora de adquirir un equipo de radiologa digital y se ofrecern
consejos tiles para facilitar la transicin y obtener el mximo beneficio de esta
importante avance para la clnica veterinaria.

EN QU CASO DEBEMOS PASAR DE LA RADIOGRAFA A LA ECOGRAFA:

CASOS INTERACTIVOS
Este seminario consistir en la presentacin de casos clnicos a discutir de forma
interactiva ente los asistentes. Los casos consistirn en ejemplos en los que el uso de
la ecografa permita aportar informacin adicional relevante, acortar la lista de
diagnsticos o conseguir un diagnstico definitivo en comparacin con la radiografa.

CMO PODEMOS SACARLE MEJOR PARTIDO

A NUESTRO ECGRAFO

INTRODUCCION
En el momento actual, la ecografa es la tcnica de diagnstico por imagen
ms verstil de la que dispone el veterinario en la clnica diaria ya que permite realizar
diagnsticos rpidos, de una forma inocua y con un alto grado de fiabilidad.
En esta presentacin se han elegido una serie de situaciones clnicas
frecuentes en las que la exploracin ecogrfica puede marcar la diferencia en la toma
de decisiones.

APARATO GENITAL FEMENINO:

La ecografa es el mtodo de imagen que permite diagnosticar las afecciones
uterinas con mayor facilidad y rapidez detectndolas incluso en su fase inicial; la
alteracin ms frecuente es aquella en la que el tero se observa ms o menos
distendido y lleno de material lquido; en funcin del tipo de lquido (mucoso, seroso,
sanguinolento o purulento) la ecogenicidad del contenido uterino va desde
anecognico a moderadamente ecognico aunque la ecografa no permite diferenciar
con precisin el tipo de acmulo y la centesis est contraindicada por la posibilidad de
diseminacin de la infeccin. La aportacin clave de la ecografa es permitir diferenciar
si este acmulo de lquido se acompaa o no de masas uterinas y/o alteraciones
ovricas y la valoracin precisa de la pared uterina que facilita la toma de decisiones
sobre el tratamiento debido a que, la presencia de quistes (hiperplasia qustica
endometrial) que se observan como pequeas esferas anecognicas distribuidas por
toda la pared uterina, o de zonas de endometrio degenerado o que se desprenden
(endometriosis) pueden desaconsejar la utilizacin de un tratamiento mdico.

APARATO GASTROINTESTINAL
La ecografa permite distinguir los diferentes tramos del digestivo porque,
aunque la estratificacin de la pared es constante a lo largo de todo el tubo digestivo,
el grosor total y el individual de cada una de las capas es distinto en funcin de la
seccin que estemos ecografiando por lo que, cuando se aprecia una alteracin
ecogrfica, somos capaces de localizarla anatmicamente. Entre las aportaciones
clave de la ecografa est la distincin de la obstruccin intestinal, en estos casos se
observan las asas intestinales anteriores a la obstruccin muy dilatadas, con un
contenido normalmente lquido y un punteado hiperecoico (burbujas de gas) y
movimiento de vaivn (excepto en los primeros momentos en que puede haber
hiperperistalsis como reaccin del organismo para solucionar la obstruccin), las asas
posteriores a la obstruccin suelen estar vacas o casi vacas; adems, podemos
diferenciar la causa de la obstruccin, la ecografa nos va a definir la presencia de
cuerpos extraos ya que si el cuerpo extrao permite el paso de los ultrasonidos se ve
en su totalidad como es el caso de juguetes de espuma, esponjas, etc; y si el objeto
impide el paso de los ultrasonidos observamos una superficie muy ecognica con
sombra acstica ntida asociada. Otras causas de obstruccin son la presencia de
masas anormales del propio aparato digestivo que se distinguen por la prdida de la
estratificacin normal del digestivo en el tumor (un patrn ecogrfico habitual es el
modelo en diana con un centro hiperecognico y un anillo hipoecoico rodendolo) o de
invaginacin intestinal en la que la pared intestinal muestra un mayor nmero de capas
correspondientes a un asa dentro de otra (el patrn ecogrfico se suele describir como
5

el signo de anillos concntricos o de capas de cebolla). La ecografa tambin permite

establecer si estamos ante una urgencia quirrgica ya que la presencia de
hiperecogenicidad adyacente a la lesin debida a esteatosis de la grasa abdominal y
reaccin inflamatoria de las serosas o de lquido libre son signos de peritonitis; en los
casos de perforacin intestinal, adems de los signos de peritonitis, se ve gas libre en
la cavidad abdominal que se distingue por la cola de cometa asociada a una interfase
lineal hiperecoica situada en la parte superior de la zona ecografiada.

TRIADITIS EN GATOS
Desde un punto de vista prctico nos vamos a referir a esta alteracin como la
presencia simultnea en el animal de enfermedad inflamatoria intestinal,
colangitis/colangiohepatitis y pancreatitis crnica. La ecografa aporta una visin
general de los rganos afectados y permite la toma de muestras del hgado por
puncin/biopsia para establecer el tipo de colangitis (neutroflica o linfoctica). Los
hallazgos ecogrfico ms habituales en estos animales son, en el caso de intestino,
muy poco evidentes, en algunos animales se observa distensin con presencia de
lquido, engrosamiento de la pared gstrica y/o duodenal y aumento de ecogenicidad
de la capa mucosa. Refirindonos al pncreas, depende de la intensidad del dao
aunque, en general, los cambios ecogrficos son ms sutiles que en el perro, puede
verse el pncreas hipoecognico o con ecogenicidad heterognea, reaccin peritoneal
adyacente y presencia de lquido libre en los casos ms graves. La localizacin
ecogrfica del lbulo pancretico izquierdo en gatos es ms sencilla que en el caso del
derecho, se encuentra situado entre el estmago y el colon transverso y puede llegar
hasta el bazo, en el corte longitudinal est recorrido por una estructura tubular
anecognica que se corresponde con el conducto pancretico cuyo dimetro no
debera exceder de 2,4 mm: un dimetro aumentado es un signo indirecto de
pancreatitis crnica.
En cuanto al hgado, en estos animales es frecuente el aumento de
ecogenicidad del parnquima, presencia de vescula biliar distendida y con contenido
ecognico, puede haber engrosamiento de la pared vesical (superior a 1 mm.) y
dilatacin de conductos biliares intra y extrahepticos. En gatos se diferencia bien el
coldoco en el hilio heptico y ventral a la vena porta; un conducto tortuoso con
dimetro superior a 4 mm. confirma la dilatacin de va biliar extraheptica.

ABDOMEN AGUDO
Nos vamos a centrar slo en dos situaciones muy concretas en las que la
ecografa facilita mucho el diagnstico; en primer lugar, la torsin de bazo aislada,
ecogrficamente se caracteriza por la presencia de un bazo muy grande que ocupa
gran parte del abdomen, el parnquima es hipoecognico y con mltiples puntos o
rayas hiperecognicas (aspecto reticulado) por todo el rgano; el tejido periesplnico
es muy ecognico debido a la reaccin inflamatoria y resulta difcil localizar las venas
en el hilio, en muchos animales el hilio est relleno por el mismo tejido
hiperecognico que rodea al bazo adoptando una forma ms o menos triangular ya
que el mesenterio y la grasa se introducen acompaando a las venas en la torsin; si
se dispone de Doppler se puede confirmar la ausencia de flujo en las venas
esplnicas.
Y, en segundo lugar, vamos a hablar del mucocele biliar. Esta alteracin puede
llegar a ser una urgencia quirrgica y la ecografa nos va a ayudar a distinguir los
diferentes estados de gravedad; en un primer momento, la vescula aparece
distendida y con gran cantidad de lodo ecognico y muy poca bilis normal, a medida

que progresa la enfermedad (mucocele emergente), el lodo empieza a tener un

aspecto hiperecognico y estrellado en el centro y su posicin no depende de la
gravedad, pero slo abarca una parte de la vescula con bilis anecognica que lo
rodea. Finalmente, se llega a la situacin ms grave en la que la vescula est muy
distendida, la pared engrosada y el contenido es un acmulo muy ecognico central
con radios que se dirigen a la periferia (se asemeja a un kiwi cortado por la mitad),
este contenido es inmvil y hay slo una pequea cantidad de bilis anecognica entre
los radios o en la periferia; en este momento tambin se aprecia dilatacin del
conducto cstico que podra extenderse al coldoco; en este momento el signo de
Murphy es positivo (la presin con la sonda en el rea de la vescula en el paciente
causa molestias). Otros signos de gravedad seran la presencia de grasa y mesenterio
inflamados e hiperecognicos en la del hilio o cercano al cuello de la vescula biliar as
como una pequea cantidad de derrame que pueden indicar peritionitis localizada y
posible ruptura.

HEMATURIA
La ecografa permite diferenciar algunas de las causas de hematuria asentadas en el
aparato urinario ms frecuentes, as, es muy sensible para la localizacin de clculos
en cualquier punto del aparato urinario (rin, urter, vejiga o uretra) ya que los
clculos se ven con una superficie muy ecognica y una sombra acstica ntida;
adems, si existe obstruccin en algn punto, la dilatacin inicial de pelvis renal se
valora por ecografa utilizando un corte transversal del rin a la altura del hilio, la
pelvis dilatada se ve con forma de una media luna o boomerang anecoico en el borde
medial de la cresta renal. Otras causas de hematuria frecuentes en pequeos
animales son la infeccin (cistitis, pielonefritis) y la neoplasia renal o vesical. Los
procesos neoplsicos renales provocan cambios focales o mulifocales de
ecogenicidad mixta excepto en el caso del linfoma en el que se suelen afectar ambos
riones de forma difusa, la ecogenicidad vara, en el gato suele aumentar y en el perro
disminuir, pero no es una regla exacta y hay que recurrir a la toma de muestras para
establecer el diagnstico. En cuanto a las neoplasias de vejiga urinaria, hay que
obtener las imgenes con la vejiga distendida para valorar el tamao y la posicin del
tumor as como la invasin de las diferentes capas de la vejiga, pueden adoptar la
forma de un engrosamiento focal con una superficie irregular, un engrosamiento difuso
de toda la vejiga o la presencia de una masa slida que ocupa parte de la luz vesical.
POLITRAUMATIZADOS:
Ante un animal politraumatizado, y siempre que su estado fsico lo permita, hay
que intentar hacer una ecografa abdominal que valore como punto clave la presencia
de lquido libre y permita la obtencin de una muestra de ese lquido mediante puncin
ecoguiada para diferenciar si es sangre, en cuyo caso hay que ecografiar
cuidadosamente los rganos parenquimatosos (bazo, riones, hgado) para localizar
rotura o laceracin; si el lquido es orina suele resultar algo ms difcil localizar el
punto de rotura en la vejiga mediante ecografa porque se enmascara debido al
engrosamiento de la pared vesical cuando se vaca que tapa la rotura; en algunas
ocasiones s podra verse un cogulo hiperecognico en la zona vesical traumatizada;
si se puede sondar al animal, se confirma con facilidad la rotura ya que, al introducir
suero templado a travs del catter urinario se ve como se distiende un poco la vejiga
y el suero (se distingue muy bien porque las pequeas burbujas de aire se ven como
puntos brillantes en la ecografa) termina saliendo a cavidad abdominal.
Por ltimo, si el lquido tiene restos de contenido gastrointestinal es indicativo de
perforacin en algn punto del tubo digestivo; la ecografa en estos casos suele

mostrar signos de peritonitis grave con hiperecogenicidad de la grasa abdominal,

mesenterio y serosas, intestinos ms o menos fruncidos y presencia de gas libre en la
cavidad abdominal que se sita en la parte superior del abdomen y muestra el
artefacto de reverberacin interna o cola de cometa. El punto de rotura puede ser
difcil de identificar, pero cuando se localiza se corresponde con un rea focal en la
pared intestinal engrosada, hipoecoica y con prdida de la estratificacin.

TOMA DE MUESTRAS MEDIANTE PUNCIN ECOGUIADA

Finalmente, resaltar la importancia de la toma de muestras mediante puncin
ecoguiada; en muchas ocasiones, a las lesiones que se detectan por ecografa no se
les puede poner nombre y apellidos y es la citologa, o en su caso la biopsia, ambas
obtenidas del punto exacto de la lesin gracias a la ecografa, las que permiten
establecer un diagnstico certero. De los dos mtodos, la puncin es sencilla de
realizar, conlleva muy pocos riesgos y es bastante econmica de realizar. En la
tcnica de manos libres se sujeta el transductor con una mano y se inserta la aguja
con la otra de forma que el trayecto de la aguja coincida con el plano del ultrasonido y
podamos ver en la pantalla todo el trayecto de la aguja, el ngulo de insercin de la
aguja se decide en funcin del tipo de lesin y su localizacin; cuanto ms profunda en
general menos ngulo hay entre la aguja y el transductor.

BIBLIOGRAFA:
1. Nyland TG, Mattoon JS. Small Animal Diagnostic Ultrasound, 2nd edition.
Philadelphia: W.B. Saunders Company, 2002.
2. Pennick D, dAnjou MA. Atlas of Small Animal Ultrasonography. Iowa:
Blackwell, 2008.

COMO INTERPRETAR UNA RADIOGRAFA

INTRODUCCION
Para interpretar una radiografia radiogrfica es necesario seguir un
procedimiento riguroso y sistemtico, que se ajustar a las distintas regiones o
estructuras anatmicas a explorar. A continuacin mostraremos el procedimiento a
seguir para efectuar una valoracin sistemtica de las radiografias de trax, de
abdomen o del sistema musculoesqueltico en pequeos animales.

VALORACIN SISTEMTICA DE LA RADIOGRAFIA

Para efectuar la valoracin de una radiografia seguiremos una serie de pasos,
que de forma ordenada nos obligarn a revisar minuciosamente la imagen. en
primer lugar haremos una valoracin general, centrndonos en las caractersticas
tcnicas y en aquellas peculiaridades del paciente que puedan condicionar la
imagen. a continuacin, si la radiografia es vlida, seguiremos con el
procedimiento, examinando detenidamente la imagen en el orden que se propone
en cada caso, o siguiendo cualquier otro que estimemos oportuno siempre que se
garantice la correcta deteccin de todos los signos radiogrficos. Finalmente,
estableceremos la relacin de posibles diagnsticos diferenciales, ordenndolos en
funcin de su probabilidad de ocurrencia.

I.- VALORACIN SISTEMTICA DE UNA RADIOGRAFIA DE TRAX

Pasos a seguir:
1. Comprobar que la exposicin est ajustada, que la imagen presenta amplia
gama de grises y ausencia de borrosidad cintica. Tcnica de trax: alto kV y
bajo mAs.
2. Observar la correcta colocacin del paciente en cada proyeccin y centrado
del haz. Al menos dos proyecciones, LL (en decbito lateral derecho o
izquierdo) y DV o VD.
3. Valorar la conformacin torcica en funcin de la raza / talla.
La disposicin y proporcin de las estructuras torcicas en un perro
braquiceflico no se corresponden con las de un perro mesolneo. El tamao
y forma del trax condiciona la posicin de los rganos en los diferentes
decbitos.
4. Considerar los cambios radiolgicos ligados a la fase respiratoria, al decbito,
a la edad, etc.
En funcin de la fase respiratoria el pulmn presentar diferente grado de
ventilacin y densidad, por tanto, un pulmn en espiracin ser menos
radiotransparente que un pulmn bien ventilado. La radiografia ideal es
aquella obtenida al final de la inspiracin y presentar mayor volumen de
campo pulmonar caudalmente a la silueta cardaca.
La imagen radiogrfica est condicionada por el decbito, pues un pulmn
situado en posicin declive estar menos ventilado que cuando ocupa una
posicin superior. El mayor grado de ventilacin favorecer la visualizacin
de estructuras densas intrapulmonares.
9

Para valorar una radiografia es importante tener en cuenta la edad del

paciente, pues, de forma fisiolgica un perro viejo suele presentar pulmones
ms fibrosos o paredes bronquiales con mayor grado de mineralizacin que
un cachorro.
5. Tener en cuenta otros factores, tales como, superposicin de estructuras
extratorcicas (mamas, pliegues cutneos, lesiones, etc.), caractersticas del
pelo (mojado, sucio, etc.)
6. Examinar detenidamente:
a. Estructuras extratorcicas
Valoraremos los tejidos blandos situados en la regin dorsal a la
columna vertebral, ventralmente al esternn y a la entrada del pecho,
donde tambin nos fijaremos en las caractersticas y posicin que
adopta la trquea. Nos detendremos a valorar las extremidades
anteriores y la porcin de abdomen visibles en la radiografia.
b. Caja torcica y diafragma
La columna vertebral, las costillas y el esternn deben ser valorados
con gran detalle, especialmente en aquellos pacientes que hayan
sufrido traumatismos torcicos.
Debemos tener presente que en un perro sano siempre apreciaremos
el borde craneal de la cpula y de los pilares diafragmticos cuya
posicin estar condicionada por el decbito y la fase respiratoria. En
una proyeccin lateral en decbito lateral derecho, los pilares adoptan
una posicin paralela y el pilar derecho se sita ms cranealmente. En
una proyeccin lateral en decbito lateral izquierdo, los pilares se
cruzan a la altura de la vena cava caudal y en este caso es el pilar
izquierdo el que se sita ms cranealmente. En la proyeccin
dorsoventral la cpula diafragmtica es asimtrica y sta se proyecta
ms cranealmente en el lado derecho. En la proyeccin ventrodorsal la
cpula diafragmtica es simtrica y se identifican los pilares
diafragmticos. La fase respiratoria determina la posicin de los pilares
diafragmticos, que en condiciones normales se sitan en una
proyeccin lateral, entre L11 y L13. El desplazamiento craneal o caudal
del diafragma puede poner de manifiesto situaciones patolgicas.
c. Espacio mediastnico y pleural
Para su valoracin podemos dividir el mediastino en tres porciones,
craneal, media y caudal.
El mediastino craneal aloja la trquea, la porcin craneal del esfago
intratorcico, vasos sanguneos y linfticos (vena cava craneal, tronco
braquioceflico, arteria subclavia izquierda, conducto torcico),
linfonodos (mediastnicos craneales y esternales) y nervios (vago,
frnico, recurrente larngeo, ramas cardacas). En la proyeccin lateral
estas estructuras no son identificables radiolgicamente, salvo la
trquea que por su contenido gaseoso ofrece gran contraste frente a la
densidad uniforme presentada por el conjunto de los elementos que la
rodean. En la proyeccin ventrodorsal o dorsoventral, la amplitud del
espacio mediastnico craneal no supera los dos anchos de un cuerpo
vertebral situado a este nivel. En animales jvenes es posible advertir la
presencia del timo, con forma triangular. En perros obesos la grasa se
deposita a nivel del mediastino craneal y ampla este espacio, sin
10

modificar la posicin relativa de la trquea.

En el mediastino medio se sita el corazn, la aorta, la vena zigos, la
porcin media del esfago, la bifurcacin de la trquea (carina) y en sus
inmediaciones los linfonodos traqueobronquiales. A excepcin de estos
ltimos, de la vena zigos y del esfago, que tan slo sern detectables
en situaciones patolgicas, las dems estructuras son identificables en
una radiografia simple en proyeccin lateral. En los gatos obesos la
grasa se acumula en el mediastino medio, dificultando la visualizacin
del lmite cardaco craneal en la proyeccin lateral. En la proyeccin
ventrodorsal o dorsoventral, a este nivel nicamente se identifican la
silueta cardiaca y en ocasiones la bifurcacin de la trquea en grandes
bronquios.
En el mediastino caudal encontramos dos grandes vasos, la aorta y la
vena cava caudal, que en condiciones normales siempre son visibles
en proyeccin lateral, y entre ellos se sita el esfago, que al igual que
en las porciones anteriores no suele apreciarse. En la proyeccin
ventrodorsal o dorsoventral se puede identificar la vena cava y el
receso mediastnico caudoventral.
El espacio pleural es un espacio potencial situado entre la pleura
parietal y la pleura visceral o entre pleuras viscerales de lbulos
pulmonares. En condiciones normales hay una pequea cantidad de
fluido (lquido pleural) en este espacio, que no ser apreciable salvo
que el haz de rayos incida tangencialmente sobre una fisura interlobar.
En
situaciones
patolgicas
(efusiones
pleurales,
pleuritis,
neumotrax) podremos visualizar los lmites pulmonares o las fisuras
interlobares, que debemos reconocer en cada decbito.
d. Corazn y grandes vasos
En animales sanos, el corazn, la aorta y la vena cava caudal son
identificables radiogrficamente.
El corazn adopta una posicin ms anatmica en la proyeccin LL en
decbito lateral derecho y en la proyeccin dorsoventral. En la
proyeccin LL en decbito lateral derecho se sita en el centro del trax
siguiendo la inclinacin de las costillas y se apoya ligeramente en el
esternn (un mximo de tres vrtebras esternales). En decbito lateral
izquierdo el corazn est ms rotado y el pice se aleja del esternn.
Siempre debemos tener en cuenta que la posicin relativa del corazn
en la caja torcica, estar condicionada por la conformacin torcica
del paciente. Para estimar el tamao cardaco recurrimos al ndice de
Buchanan, que considera en general, que el tamao del corazn es
normal cuando en una proyeccin LL en decbito lateral derecho,
trasladando las medidas del eje largo (A) y del eje corto (B) sobre la
columna vertebral, el nmero de cuerpos vertebrales contados a partir
de T4, oscila entre 9.5 y 11 en el perro (Figura 1) y en el gato supone
7.5 +/- 0,3 cuerpos vertebrales. Debemos tener en cuenta que para que
este ndice sea fiable ser necesario conocer el rango de valores propio
de cada raza.

11

Figura 1: Clculo del ndice de Buchanan en el perro. Proyeccin LL en

decbito lateral derecho. Se trasladan las medidas A y B sobre la
columna vertebral y se calcula el nmero de cuerpos vertebrales que
suponen estas medidas, a partir de T4.

Adems de la posicin y del tamao del corazn, es necesario valorar

su silueta cardaca. Para ello establecemos una analoga con la esfera
del reloj, que situamos sobre la silueta cardaca en la proyeccin LL
(Figura 2) y en la proyeccin dorsoventral (Figura 3), sirvindonos de
referencia para delimitar las diferentes reas.

Figura 2: Valoracin de la silueta cardaca en el perro. Proyeccin LL

en decbito lateral derecho.

12

Figura 3: Valoracin de la silueta cardaca en el perro. Proyeccin

dorsoventral.
e. Trquea
Por sus caractersticas radiogrficas la trquea es fcilmente identificable
en radiografias simples. Debemos prestar especial atencin a los cambios
de posicin, pues los desplazamientos de esta estructura son indicativos
de ciertas condiciones patolgicas. Con respecto al dimetro traqueal hay
que tener en cuenta que existen grandes variaciones en funcin de la
raza, por lo que es necesario establecer un ndice (I) cociente entre la luz
traqueal a la entrada del trax y el dimetro de la trquea en el trax,
para poder determinar situaciones patolgicas. As, confirmamos la
existencia de hipoplasia traqueal en perros cuando este ndice presenta
los siguiente valores: I < 0,20 0,03 en perros NO braquiceflicos; I <
0,16 0.03 en perros braquiceflicos e I < 0,13 0,038 en perros de raza
Bulldog.
f.

Pulmn
Para realizar la interpretacin de las lesiones pulmonares, evaluaremos la
densidad pulmonar por reas y/o lbulos. Si detectamos lesiones
pulmonares valoraremos:
DISTRIBUCIN: Simtrica o asimtrica, dorsal o ventral
LOCALIZACIN: En hilio, zona media o perifrica
Determinaremos el PATRN O PATRONES PULMONARES:
- Patrn bronquial
- Patrn intersticial
- Patrn alveolar
- Patrn vascular

7. Valorar los signos radiogrficos en su conjunto.

8. Establecer la relacin de posibles diagnsticos diferenciales teniendo en
cuenta el historial y clnica del paciente.

13

II.- VALORACIN SISTEMTICA DE UNA RADIOGRAFIA DE ABDOMEN

Pasos a seguir:
1. Comprobar que la exposicin est ajustada, que la imagen presenta correcta
gama de grises y ausencia de borrosidad cintica.
2. Observar la adecuada colocacin del paciente en ambas proyecciones, LL (en
decbito lateral derecho o izquierdo) y VD.
3. Valorar la conformacin abdominal en funcin de la especie, raza y edad del
paciente.
4. Considerar los cambios radiolgicos ligados a la edad (cachorro o adulto), al
estado de engrasamiento
5. Tener en cuenta otros factores: superposicin de
estructuras extraabdominales (prepucio, mamas, pliegues cutneos, lesiones, etc.),
caractersticas del pelo (mojado, sucio, etc.).
6. Examinar detenidamente:
a. Estructuras extra-abdominales.
b. Cavidad peritoneal y retroperitoneal (presencia de lquido, masas, gas).
COMPROBAR EL GRADO DE DEFINICIN DE SEROSAS teniendo en
cuenta la conformacin abdominal, la edad, el estado de
engrasamiento
c. rganos o sistemas (posicin, tamao, forma/contorno, radiodensidad...).
HGADO
En proyeccin LL, no sobrepasar el nivel de las ltimas costillas y
presentar radiodensidad homognea y bordes agudos.
BAZO
En el perro se sita por detrs de la curvatura mayor del estmago. En la
proyeccin VD se observa como una estructura triangular de densidad
tejido blando en el lado izquierdo a la altura de las ltimas costillas. En la
proyeccin LL se visualiza en la porcin ms ventral del abdomen,
caudalmente al cuerpo del estmago. En bazo no se aprecia en el gato.
APARATO URINARIO
Riones
Perro:

Gato:

LONGITUD RENAL:
RIN DERECHO:
RION IZQUIERDO:
LONGITUD RENAL:
RION DERECHO:
RION IZQUIERDO:

2.5-3.5 L2
T13-L2
L2-L4
2.5-3.0 L2
L1-L3
L2-L5

Vejiga
Se sita en la porcin ms caudal del abdomen. En el perro se puede
identificar la prstata como una estructura esfrica situada
caudalmente al cuello de la vejiga.

14

TRACTO GASTROINTESTINAL
Estmago
No sobrepasa el nivel de las ltimas costillas.
Su eje sigue la orientacin de las costillas.
El espacio entre 2 pliegues debe ser igual al grosor del pliegue.
Grosor de la pared gstrica: 2 anchos de costilla.
Los gatos habitualmente no presentan gas en el estmago.
Intestino delgado
Perro:
No debe exceder 2 anchos de costilla.
No debe exceder la altura del cuerpo de L2.
El cociente entre el dimetro mximo de un asa intestinal y la altura
de la parte central del cuerpo de L5 ser inferior a 1,6.
Gato:
Cuando el dimetro del intestino delgado es superior a 12 mm, se
considera patolgico.
Intestino grueso
Dimetro normal: no supera la longitud de L7.
7. Realizar radiografas de contraste si fuese necesario.
TRNSITO GASTROINTESTINAL utilizando sulfato de bario:
Perro:
Inicio de vaciado: 15 minutos (hasta 45).
Contraste en leon: 60 minutos.
Vaciado del estmago: 1-4 horas.
Unin leo-cecal: 120 minutos.
Recto: 24 horas.
En el gato se acortan todos los tiempos.
8. Valorar los signos radiogrficos en su conjunto.
9. Establecer la relacin de posibles DIAGNSTICOS DIFERENCIALES teniendo
en cuenta el historial y clnica del paciente.
III.- VALORACIN SISTEMTICA DEL S. MUSCULOESQUELTICO
Pasos a seguir:
1. Efectuar una valoracin GENERAL de la radiografa
Correcto posicionamiento en cada una de las proyecciones que
componen la serie del estudio correspondiente.
Exposicin ajustada con alto contraste y buena definicin.
2. Analizar minuciosamente todas las radiografas, siguiendo el protocolo ABCS
(Alignment, Bone, Cartilage, Soft tissue):
a. ALINEACIN
Es necesario conocer la conformacin articular normal de cada una de
las articulaciones, tanto en cachorros como en animales adultos.

15

En la columna vertebral es especialmente relevante el correcto centrado

en las distintas regiones espinales. Valoraremos la alineacin vertebral
en su conjunto y con detalle cada una de las vrtebras y espacios
articulares.
b. TEJIDO SEO
Ante una lesin sea lo primero que debemos considerar es si nos
encontramos ante un proceso reactivo localizado, o si afecta de forma
general a todo el tejido seo corporal, mostrando un incremento o
disminucin de la densidad sea.
En una lesin localizada, determinaremos si sta implica a un solo
hueso (monosttica), o a mltiples huesos (poliosttica); si asienta a
nivel diafisario, metafisario o epifisario; y si los cambios se producen en
el tejido esponjoso, en la cortical y/o en el periostio.
Para estimar el grado de agresividad que presenta una lesin sea
localizada, tendremos en cuenta los aspectos que se recogen en la
siguiente tabla:

c. CARTLAGO
Debemos conocer con exactitud la dinmica de aparicin y cierre de las
mltiples lneas de crecimiento (fisis) durante la fase de desarrollo seo,
as como, la localizacin y aspecto definitivo de las estructuras
cartilaginosas en el animal adulto. Para valorar ciertas lesiones del
esqueleto apendicular, especialmente en cachorros, disponer de una
imagen de la extremidad contralateral nos puede facilitar enormemente
la interpretacin radiogrfica.
d. TEJIDOS BLANDOS
Para la correcta valoracin de tejidos blandos, es necesario en
muchas ocasiones, observar la imagen radiogrfica con ayuda de
un foco de luz potente, obtener una radiografia ms blanda o
realizar los ajustes necesarios en la imagen digital. En estos tejidos
prestaremos especial atencin a los cambios de volumen, de
densidad y/o a las posibles desviaciones de planos.

16

3. En algunos casos ser necesario, realizar OTRAS PROYECCIONES (oblicuas,

forzadas, en flexin, traccin) o recurrir a TCNICAS DE CONTRASTE
(artrografas, mielografas, discografas).
4. Finalmente, estableceremos la relacin de posibles DIAGNSTICOS
DIFERENCIALES o el DIAGNSTICO DEFINITIVO, teniendo en cuenta los
antecedentes, la especie, la raza, la edad, la clnica del paciente...
BIBLIOGRAFA:
1. Dennis R, Kirberger RM, Barr F, Wrigley RH. Handbook of small animal
radiology and ultrasound, 2nd edition. Philadelphia: W.B. Saunders Company,
2010.
2. Thrall DE. Textbook of Veterinary Diagnostic
Philadelphia: W.B. Saunders Company, 2002.

Radiology,

4th edition.

17

ME CAMBIO A LA RADIOLOGA DIGITAL?

INTRODUCCION
En los ltimos aos se est realizando la transicin de la radiografa analgica a la
radiografa digital en veterinaria. La radiografa digital ofrece ventajas significativas
frente a la analgica, pero tambin supone una importante inversin econmica para el
veterinario, por lo que el proceso de transicin est siendo ms lento que en medicina
humana.
EQUIPOS
Se consideran dos tipos bsicos de radiografa digital: la radiografa computarizada
(CR: computed radiography) y la radiografa digital directa (DR: digital radiography).
En ambos casos de utiliza un tubo de rayos X convencional y lo que cambia es la
forma de registrar la imagen radiogrfica.
La radiografa computarizada se denomina tambin radiografa digital indirecta. Los
CR se basan en la utilizacin de chasis especiales que contienen una pantalla de
cristales de fsforo fotoestimulable en lugar de una pelcula radiogrfica convencional.
Al realizar la radiografa, los rayos X que emergen del paciente actan sobre la
pantalla de fsforo creando una imagen latente. El chasis se introduce entonces en un
dispositivo lector, que extrae la pantalla, la escanea mediante un haz de luz lser y
enva la informacin a un sistema informtico (estacin de visualizacin), que mostrar
la imagen final en un monitor.
Los DR no requieren la utilizacin de chasis ni de dispositivos lectores. Se emplea una
placa detectora que generalmente se encuentra fija dentro de la mesa de rayos,
aunque se han diseado tambin detectores porttiles. La placa est conectada (va
cable o wifi) directamente a un sistema informtico (estacin de visualizacin). Los
rayos X que emergen del paciente inciden sobre la placa detectora y sta enva la
informacin en forma de seales elctricas directamente a la estacin de visualizacin,
que mostrar la imagen radiogrfica digital resultante en escasos segundos. Dentro de
la radiografa digital directa se distinguen 2 tipos bsicos de equipos:
1. Los CCD (Charge Coupled Device: dispositivos de carga acoplada): constan de
una capa de material centelleador, que transforma los rayos X en luz visible, y de
un sensor similar a los que poseen las cmaras y videocmaras digitales actuales.
El sensor transforma la luz en seales elctricas y las enva al sistema informtico.
Esta tecnologa ha sido superada por los detectores planos.
2. Los FPD (Flat Panel Detector: detectores de panel plano). Se distinguen dos
subtipos:
2.1. Detectores de conversin directa: constan de un material fotoconductor, que
convierte los fotones de rayos X en seales elctricas, y una capa de
transistores (TFTs: Thin-film transistors), que recogen las seales y las envan
al sistema informtico.
2.2. Detectores de conversin indirecta: constan de una capa de material
centelleador, que transforma los rayos X en luz visible, una capa de
fotodiodos, que transforman la luz en seales elctricas, y una capa de TFTs,
que envan las seales al sistema informtico.

18

FORMATO DICOM (Digital Imaging and Communications in Medicine)

Es el formato de imagen digital ms empleado en el diagnstico de imgenes mdicas
(radiografa digital, ecografa, tomografa computarizada, resonancia magntica y
PET). Los archivos guardados en este formato mantienen todas las caractersticas
originales de la imagen en el momento que se obtuvo, e incorporan la informacin
demogrfica del paciente, datos del equipo empleado, fecha y hora de realizacin del
estudio, etc.
Los equipos de radiografa digital guardan los estudios en formato DICOM, aunque
permiten la exportacin de las imgenes en otros formatos ms universales, como el
jpeg, png o bmp, aunque estos ltimos no se recomiendan para el diagnstico.
SISTEMAS DE VISUALIZACIN, PROCESADO Y ALMACENAMIENTO DE LA
IMAGEN
Las imgenes radiogrficas digitales se visualizan directamente en el monitor del
sistema informtico integrado en los CR y DR. A estos sistemas se les denomina
estaciones de visualizacin y cuentan con programas informticos especficos del
fabricante, que incluyen herramientas bsicas de posprocesado para optimizar la
calidad de la imagen.
Los monitores de diagnstico radiolgico deben tener caractersticas especiales. La
resolucin mnima aconsejable para diagnstico radiolgico general es de 2 megapxel
(MP), aunque en radiologa humana cada vez es ms habitual trabajar con monitores
de 3MP para radiologa general y al menos 5MP para mamografa digital. Estos
monitores tienen un coste elevado, pero resultan imprescindibles para aprovechar al
mximo la resolucin de los equipos de radiologa digital. Las imgenes tambin se
pueden imprimir en pelcula utilizando impresoras lser. La pelcula impresa tiene un
aspecto similar al de la radiografa convencional.
Las herramientas de posprocesado ms comunes son el zoom, desplazamiento de la
imagen, modificacin del nivel/ventana (equivalente a brillo y contraste), realce de
bordes, inversin de la escala de grises (ayuda a apreciar ciertos detalles que pueden
pasar desapercibidos en la imagen estndar) y mediciones de distancias y ngulos
(especialmente til para planear cirugas traumatolgicas).
Las estaciones de visualizacin tienen una capacidad de almacenamiento de
imgenes limitada, por lo que se recomienda exportar peridicamente los estudios a
otro ordenador, un disco duro externo o grabarlos en CD o DVD. No obstante, la mejor
solucin para almacenar las imgenes radiogrficas digitales la proporcionan sistemas
informticos especialmente diseados para cumplir esta funcin, que son los
denominados PACS (Picture Archiving and Communication System). Son sistemas de
archivo y tratamiento de imgenes mdicas, que permiten realizar una gestin rpida y
segura de todas las imgenes digitales de un paciente (radiografa digital, ecografa,
tomografa computarizada y resonancia magntica). Suelen incorporar, adems,
numerosas herramientas de posprocesado, y garantizan la absoluta proteccin y
seguridad de los archivos.
Aparte de la estacin de visualizacin que incluye el equipo, cualquier ordenador que
cuente con un programa informtico de visualizacin de imgenes DICOM (visor
DICOM) nos permitir visualizar las imgenes radiogrficas digitales y emplear un
mayor o menor nmero de herramientas de posprocesado, dependiendo de las
prestaciones especficas del programa. No obstante, la capacidad de almacenamiento

19

de los estudios en un ordenador convencional estar siempre limitada por la capacidad

del disco duro del ordenador y se deber prestar especial atencin a la seguridad
informtica de los archivos (prdida de datos, ataques de virus, etc).
CALIDAD DE LA IMAGEN RADIOGRFICA DIGITAL
La calidad de la imagen digital viene determinada en gran medida por la resolucin
espacial y la resolucin de contraste. La resolucin espacial se refiere a la capacidad
de diferenciar las estructuras de menor tamao en una imagen (determina el grado de
detalle), mientras que la resolucin se contraste se refiere a la capacidad de
distinguir estructuras con mnimas diferencias de densidad radiogrfica.
Los pxeles son las unidades en las que se divide una imagen digital bidimensional. El
conjunto de pxeles que forman la imagen constituyen la matriz, que se expresa como
longitud por anchura (en pxeles). Cuanto ms pequeo sea el pxel (matriz ms
grande) mayor ser la resolucin espacial de la imagen. La resolucin espacial se
mide en pares de lneas por milmetro (lp/mm).
Desde un punto de vista terico la radiografa digital tiene menos resolucin espacial
que la radiografa convencional, pero en la prctica esta diferencia no es apreciable
por el ojo humano.

En cambio, la resolucin de contraste de las imgenes radiogrficas digitales es muy

superior a la de las convencionales, lo que en la prctica implica que en una misma
imagen se pueden visualizar adecuadamente estructuras anatmicas de densidades
radiogrficas muy diferentes (se pueden obtener buenas imgenes del hueso y de los
tejidos blandos en un nico examen). El aumento de la resolucin de contraste es
especialmente evidente en las imgenes del trax. Los campos pulmonares presentan
tanto detalle que, acostumbrados a la imagen convencional, podramos cometer
errores diagnsticos por sobrediagnstico. El aumento de contraste es tambin muy
evidente en el abdomen y permite valorar detalles finos del hueso.

20

La calidad de la imagen obtenida con un DR se considera potencialmente superior a la

de las imgenes obtenidas con CR, aunque hoy da se estn desarrollando nuevas
pantallas de fsforo de alta resolucin que ofrecen imgenes equiparables a las de los
detectores ms avanzados.
Aunque en radiografa digital raramente se obtienen imgenes significativamente subo sobreexpuestas, cuando esto ocurre el efecto en la imagen es diferente al de la
radiografa analgica. Cuando una imagen radiogrfica digital est subexpuesta
adquiere un aspecto granular porque algunos pxeles de la imagen no representan
informacin y eso crea un punteado oscuro. Cuando una imagen radiogrfica digital
est sobreexpuesta aparecern reas negras (sin imagen de las estructuras
anatmicas aunque cambiemos el nivel/ventana) coincidiendo con las zonas
anatmicas de menor densidad radiogrfica. Esto puede simular patologas como
neumotrax, enfisema, osteolisis en el hueso, etc.
VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LA DIGITALIZACIN
Las ventajas principales de la radiografa digital son:

Aumento significativo de la resolucin de contraste.

Capacidad de mejorar las imgenes con herramientas de posprocesado.
Ahorro de espacio: se elimina la necesidad de contar con un espacio

acondicionado para el cuarto oscuro, ya que este deja de ser necesario, y para
almacenar las pelculas radiogrficas de los pacientes.
Ahorro econmico: no se necesitan pelculas radiogrficas, ni cubetas o
reveladora automtica, ni lquidos de revelado (que adems son contaminantes
y deben ser recogidos por empresas especializadas).
Rapidez del estudio: en los sistemas CR el escaneo del chasis suele realizarse
en menos de un minuto, mientras que en los DR la imagen radiogrfica
aparece en el monitor segundos despus de realizar el disparo de rayos X.
Reduce la necesidad de repetir estudios: el mayor rango dinmico de la
radiografa digital frente a la convencional permite trabajar con intervalos de
valores de exposicin ms amplios para obtener imgenes con calidad
diagnstica. Con un CR o un DR es difcil obtener imgenes significativamente
sobre- o subexpuestas, por lo que raramente resulta necesario repetir una
radiografa por este motivo. Recordemos, no obstante, que una radiografa mal
colimada, mal posicionada o mal centrada es siempre una mala radiografa,
ya sea analgica o digital.
Posibilidad de enviar los estudios de forma inmediata va red o correo
electrnico a otros veterinarios o a servicios de diagnstico (teleradiologa).
Algunos equipos DR permiten reducir la dosis de exposicin de forma
significativa. Este es un factor que se tiene especialmente en cuenta al
desarrollar nuevos equipos en medicina humana, donde es un objetivo
prioritario minimizar la dosis de radiacin recibida por los pacientes. No
obstante, los CR de ltima generacin que se estn introduciendo ahora en
radiologa humana tambin permiten reducir de forma significativa la
exposicin.

Las desventajas fundamentales de la radiografa digital son:

La inversin econmica inicial: aunque a la larga los sistemas de radiografa

digital permiten ahorrar costes en pelcula, lquidos, etc, la inversin inicial
sigue siendo elevada.
21

 Coste de mantenimiento: este tipo de equipos requiere un servicio de

mantenimiento especfico, que se firma con el fabricante del equipo. Estos

contratos pueden resultar caros, pero son imprescindibles una vez finalizado el
periodo de garanta.
Seguridad de las imgenes: la imagen radiogrfica digital se convierte en un
archivo que almacenamos en el disco duro del ordenador. Es fundamental
realizar copias de seguridad para evitar la prdida de datos. El sistema ms
seguro de archivo y gestin de las imgenes es un PACS.
Utilizando algunas herramientas de posprocesado de forma inadecuada
podemos perder informacin diagnstica. Por ejemplo, una aplicacin excesiva
de la herramienta de realce de bordes proporciona un aspecto
seudotridimensional a la imagen que puede parecer atractiva a primera vista,
pero tambin puede enmascarar informacin diagnstica importante o crear
artefactos, como la aparicin de un halo radiolcido alrededor de los implantes
seos que podemos confundir con un signo de movilidad o rechazo del material
de osteosntesis.
Algunos CR requieren incrementar la dosis de exposicin (hasta un 20%). No
obstante, este incremento en la dosis por disparo se compensa en gran medida
por la reduccin significativa de repeticiones por exposicin incorrecta.

BIBLIOGRAFA
1. Caine A. Practical approach to digital radiography. In Practice 2009;31:334-339.
2. Lo WY, Puchalski SM. Digital image processing. Veterinary Radiology &
Ultrasound 2008;49:S42-S47.
3. Marcella KL. Digital radiography. DVM 2004;35:6-9.
4. McKnight AL. Digital radiography in equine practice. Clinical Techniques in
Equine Practice 2004;3:352-360.
5. Nelson NC, Zekas LJ, Reese DJ. Digital radiography for the equine practitioner:
basic principles and recent advances. Veterinary Clinics of North America:
Equine Practice 2012;28:483-495.
6. Puchalski SM. Image display. Veterinary Radiology & Ultrasound 2008;49:S9S13.
7. Robertson ID, Saveraid T. Hospital, radiology, and picture archiving and
communication systems. Veterinary Radiology & Ultrasound 2008;49:S19-S28.
8. Wallack S. Digital image storage. Veterinary Radiology & Ultrasound
2008;49:S37-S41.
9. Widmer WR. Acquisition hardware for digital imaging. Veterinary Radiology &
Ultrasound 2008;49:S2-S8.
10. Wright MA, Ballance D, Robertson ID, Poteet B. Introduction to DICOM for the
practicing veterinarian. Veterinary Radiology & Ultrasound 2008;49:S14-S18.

22

EN QUE CASO DEBEMOS PASAR DE LA RADIOGRAFA A LA

ECOGRAFA:
CASOS INTERACTIVOS

INTRODUCCION
La radiologa y la ecografa son dos tcnicas de diagnstico por la imagen
complementarias. Aunque el uso de la ecografa se ha extendido mucho ante la
sospecha de una alteracin abdominal e incluso tiende a sustituir a la radiologa,
ambas tcnicas se complementan y la realizacin de radiografas abdominales previas
a la ecografa puede aportarnos informacin importante, enfocar nuestros diagnsticos
diferenciales y guiar la bsqueda de alteraciones.

HGADO
La radiologa y la ecografa se emplean de forma habitual para valorar el hgado. Las
radiografas nos proporcionan informacin sobre el tamao, contorno, forma,
localizacin y opacidad del hgado. La ecografa nos aporta la posibilidad de valorar
los cambios difusos o focales del parnquima heptico al proporcionarnos informacin
acerca de su arquitectura interna.
1. Aumentos de tamao de la silueta heptica (hepatomegalia): El diagnstico de
hepatomegalia en las radiografas simples se basa en la valoracin de la posicin del
eje gstrico, por un lado, y del grado en el que el eje caudoventral del hgado
sobrepasa el aspecto caudal de las costillas, a nivel de la unin costocondral, por otro.
Hepatomegalia focal: es ms difcil de valorar en radiografas simples. La
posicin del diafragma, estmago y bazo nos ayudan a evaluar el lado
izquierdo del hgado. El lado derecho del hgado se valora mejor en la
proyeccin VD, ya que produce un desplazamiento del ploro hacia el lado
izquierdo. Las alteraciones focales del parnquima heptico incluyen quistes,
hematomas, granulomas, abscesos, hiperplasia nodular y neoplasia primaria o
metastsica.
o Quistes: Suelen ser hallazgos incidentales. En ecografa, se
caracterizan por tener paredes finas y bien definidas, contenido
anecgeno sin presencia de ecos internos y un fuerte refuerzo
posterior. Los quistes pueden ser congnitos o adquiridos y pueden ser
solitarios o mltiples. Pueden afectar al parnquima o al tracto biliar.
Los quistes adquiridos (biliomas o pseudoquistes biliares) que se forma
fuera del tracto biliar suelen ser secundarios a traumatismo o debidos a
una lesin iatrognica del parnquima.
o Hematomas: La apariencia ecogrfica de un hematoma vara con su
edad. La hemorragia aguda del parnquima es ecognica. Ms tarde, el
hematoma aparece anecoico o hipoecognico hasta que se produce la
reorganizacin del cogulo, cuando el contenido se vuelve ecognico.
Los mrgenes suelen ser irregulares y mal definidos. Una ecotextura
heterognea resulta durante la retraccin del cogulo, lisis y formacin
del seroma. En ocasiones pueden observarse mineralizaciones. La
apariencia variable de un hematoma en el tiempo es similar a la de la
necrosis, absceso o tumor y no puede diferenciarse nicamente
mediante ecografa.
o Granulomas: son poco frecuentes en perros y gatos pero pueden darse
con enfermedades fngicas o peritonitis infecciosa felina. Las lesiones
granulomatosas tienden a aparecer como ndulos hiperecognicos.
Pueden acompaarse de mineralizaciones.
23

o Abscesos: Suelen presentarse como una regin central anecoica o

hipoecoica con un margen hiperecognico, irregular y poco definido,
aunque su apariencia es variable y cambia con el tiempo dependiendo
de la edad del absceso y de la aparicin de necrosis central. La
visualizacin de reverberacin indica la presencia de bacterias
productoras de gas. El refuerzo posterior puede verse si hay necrosis y
licuefaccin.
o Hiperplasia nodular: Tiene una apariencia variable y no puede
establecerse un diagnstico definitivo nicamente con ecografa. La
hiperplasia nodular benigna es frecuente en animales mayores, puede
aparecer hasta en un 70% de perros geritricos. Aunque estos ndulos
regenerativos pueden variar en ecogenicidad y tamao, tienen
tendencia a aparecer como ndulos hipoecognicos que miden menos
de 5-15 mm de ancho (Stonwater et al. 1990; OBrien et al. 2004).
o Neoplasia: El hgado es un lugar comn para las metstasis,
principalmente a travs del sistema portal, el cual drena la mayora de
estructuras
abdominales.
Los
tumores
metastsicos
son
frecuentemente carcinomas que se originan a partir del estmago,
intestino, pncreas o glndula mamaria, sarcomas del bazo y
linfosarcoma. Las neoplasias hepticas primarias, como el carcinoma
hepatocelular, tambin pueden verse como masas focales o
multifocales, aunque con menos frecuencia que las metstasis. La
apariencia de la lesiones neoplsicas es variable. Las lesiones focales
hipoecognicas son centro hiperecognico, tambin llamadas lesiones
en diana, estn ms comnmente asociadas a metstasis, aunque
algunos procesos benignos como la hiperplasia nodular tambin
pueden dar patrones similares (Cuccovillo y Lamb 2002; OBrien 2004).

Hepatomegalia generalizada: En radiografas simples, se produce un

desplazamiento caudal y dorsal del ploro, as como, desplazamiento de los
rganos adyacentes. El ngulo caudoventral del hgado suele encontrase
redondeado y protruyendo del arco costal. Las causas de hepatomegalia
generalizada incluyen congestin venosa, neoplasia (linfoma), hepatopata
esteroidea, lipidosis, amiloidosis, hepatitis aguda y cirrosis temprana. La
lipidosis heptica y la hepatopata esteroidea se caracterizan por incrementar
de forma difusa la ecogenicidad de todo el parnquima heptico, con escasa
visualizacin de las paredes de las venas porta. La congestin venosa y la
inflamacin aguda (hepatitis, colangiohepatitis) suelen producir una
disminucin difusa de la ecogenicidad heptica, con aumento de la
visualizacin de los venas porta y dilatacin de las venas intrahepticas y de la
vena cava caudal en los pacientes con congestin pasiva. La apariencia
ecogrfica del linfoma heptico difuso es muy variable, de forma que puede
aparecer hipoecogenicidad difusa del parnquima, un parnquima
ecogrficamente normal o lesiones multifocales de ecogenicidad variable. Sin
embargo, la ecografa es poco valiosa para diferenciar las enfermedades
hepticas difusas, y se necesita una biopsia casi siempre para alcanzar el
diagnstico definitivo.

2. Disminucin de tamao de la silueta heptica (microhepata): En las

radiografas simples, el cuerpo y el ploro del estmago aparecern desplazados
cranealmente, lo que produce un desplazamiento del eje gstrico hacia craneal. En
algunas razas de trax profundo, el hgado puede presentar una posicin
relativamente craneal y ventral, pudiendo existir un leve desplazamiento del eje

24

gstrico hacia craneal. La disminucin del tamao heptico suele asociarse con shunts
porto-sistmicos o con hepatitis crnicas que dan lugar a cirrosis.
Shunts porto-sistmicos (SPS): la ecografa es la tcnica de imagen de
eleccin para el diagnstico y la evaluacin de los SPS. La utilidad de la
ecografa en la deteccin y caracterizacin de los SPS ha sido bien descrita
(Lamb 1996 y 1998; dAnjou el al. 2004; Szatmari et al. 2004). Los SPS
representan una de las alteraciones vasculares ms comunes en perros y
gatos, conectan el sistema portal con la circulacin sistmica a travs de la
vena cava caudal o de la vena cigos.
Cirrosis: Generalmente la cirrosis causa que el hgado aparezca ms pequeo,
hipercognico y con los bordes irregulares.
3. Cambios en la radio-opacidad heptica:
Gas intraheptico: El gas puede penetrar en el hgado a travs de la circulacin
portal o sistmica o ascendiendo a travs del sistema biliar. Cuando aparece
gas en los vasos, en las radiografas simples se observan lneas radiolcidas
ramificadas en la silueta heptica. La acumulacin de gas en el sistema portal
suele ser secuela de una necrosis de la mucosa del estmago o del intestino.
La colecistitis enfisematosa origina una acumulacin de gas en la parte
craneoventral derecha del hgado. Los abscesos hepticos tambin pueden
contener gas. En todos estos casos, la ecografa permite una mejor
aproximacin al diagnstico.
Mineralizacin heptica: es un hallazgo poco habitual. La mineralizacin focal o
multifocal del parnquima heptico puede asociarse con granulomas,
abscesos, hematomas o neoplasias. La mineralizacin del sistema biliar crea
un patrn de lneas ramificadas de densidad mineral dentro del parnquima. En
ocasiones, se puede visualizar clculos biliares radiopacos. De nuevo, en todos
estos casos, la ecografa permite una mejor aproximacin al diagnstico.

PNCREAS
El pncreas normal no es visible en las radiografas debido a su pequeo tamao. Las
enfermedades inflamatorias o neoplsicas del pncreas suelen producir la
visualizacin de un rea de opacidad tejido blando aumentada e irregular con prdida
de visualizacin de serosas, localizada en el cuadrante craneal derecho del abdomen,
indicativa de una pancreatitis con peritonitis focal. Puede existir efecto masa y por lo
tanto, el colon puede aparecer desplazado caudalmente y el estmago y el ploro
hacia el lado izquierdo del abdomen. Las asas de intestino adyacentes al pncreas,
como el duodeno, pueden contener gas y aparecer dilatadas, indicando leo funcional.
Sin embargo, la radiologa es muy poco sensible para detectar las alteraciones del
pncreas, y los hallazgos radiolgicos pueden ser equvocos o normales en muchos
casos de enfermedad pancretica. En este caso, la ecografa vuelve a ser nuestra
tcnica de eleccin para valorar el parnquima pancretico.

Enfermedades difusas:
o Pancreatitis: no siempre produce suficientes cambios en el pncreas
para detectarse ecogrficamente, especialmente en gatos. Por lo tanto,
un resultado normal del estudio no excluye la existencia de pancreatitis.
En pancreatitis agudas, el pncreas est aumentado de tamao y
difusamente hipoecognico mientras que la grasa que lo rodea est
moderadamente hipercognica debido a la saponificacin de la grasa.
En perros, la rama derecha del pncreas suele ser la ms afectada
mientras que en el gato, los cambios suelen ser ms graves en el

25

cuerpo y en la rama izquierda. En pancreatitis hemorrgicasnecrotizantes pueden observarse reas irregulares hipoecognicas que
representan zonas de necrosis y hemorragia. El edema pancretico se
visualiza como lneas hipoecognicas que cruzan el parnquima
pancretico.

Lesiones focales:
o Quistes: Los pseudoquistes inflamatorios son lesiones redondeadas
con contenido anecgeno (lquido) y refuerzo posterior, causadas por
pancreatitis, que estn rodeadas de una cpsula de tejido fibroso
gruesa e irregular. El lquido est compuesto por secreciones
pancreticas provenientes de conductos rotos. Los quistes
pancreticos congnitos varan desde un tamao microscpico hasta
5 cm y, a menudo, estn asociados a enfermedad poliqustica del
hgado, rin u ovario. Los quistes de retencin se forman por
obstruccin de un conducto pancretico y no pueden distinguirse de los
quistes congnitos o pseudoquistes.
o Abscesos: El aspecto ecogrfico es similar al descrito para los abscesos
intraabdominales en otras localizaciones. En muchas ocasiones, son
difciles de diferenciar de los pseudoquistes, necrosis pancretica y
neoplasias.
o Hiperplasia nodular: ocasionalmente puede verse en el pncreas de
perros y gatos viejos. En estos casos, se visualizan ndulos bien
definidos, de tamao variable y de hipo- a isoecognicos (Hetch et al.
2007).
o Neoplasias: Los tumores de pncreas exocrino, como el
adenocarcinoma, son poco frecuentes aunque son el tipo de tumores
pancreticos mas observados en perros y gatos. Aparecen como
ndulos o masas hipoecognicas. Suelen desarrollarse en la porcin
central de la glndula y a medida que crecen pueden comprimir el
conducto biliar comn. Frecuentemente metastatizan a hgado. Los
tumores del pncreas endocrino, como el insulinoma, son menos
frecuentes. La tasa de deteccin ecogrfica vara segn el tamao y
distribucin de las lesiones. La mayora de los insulinomas presentan
muy pequeo tamao (menores o iguales a 2.5 cm) y suelen ser
hipoecognicos. Con frecuencia se diseminan a ndulos linfticos
regionales e hgado.

GASTROINTESTINAL
La radiografa simple es la tcnica de eleccin para pacientes con patologas
gastrointestinales puesto que nos permite obtener informacin acerca del contorno,
tamao, posicin, forma y radio-opacidad de las asas intestinales y de su contenido
(siempre que este sea radiopaco o radiotransparente). La ecografa del tracto
gastrointestinal (TGI) ofrece informacin adicional y complementaria a la que
proporciona la radiologa. Puede evaluarse el grosor y la estratificacin de la pared y la
motilidad relativa a los diferentes segmentos del TGI. Adems es posible evaluar el
contenido intraluminal no visible en radiografas simples. La principal limitacin de la
ecografa del TGI es la presencia de gas.

Obstruccin mecnica (leo mecnico): El lumen del TGI puede quedar

ocluido por cuerpos extraos, intususcepciones, adherencias, masas
originadas en la pared o por lesiones extrnsecas que lo compriman. La
obstruccin mecnica puede ser completa o parcial. La radiografa es la tcnica

26

de eleccin para establecer el diagnstico de obstruccin intestinal. El hallazgo

radiolgico principal es la dilatacin de asas proximales al punto de
obstruccin. Las obstrucciones parciales son las que generan cambios menos
obvios en las radiografas simples, generalmente pueden ser identificadas por
la presencia del signo de grava (acumulacin de mltiples estructuras
radiopacas de pequeo tamao en el lumen, proximal al punto de obstruccin).
La ecografa es el complemento perfecto a la radiografa en casos de
obstruccin, ya que nos aporta informacin acerca de la causa de la
obstruccin, de su localizacin y del estado en el que se encuentra la pared
intestinal. As mismo, la ecografa es til en los casos en los que las
radiografas no permiten establecer un diagnstico claro de obstruccin.
Adems, permite valorar la posible existencia de otros hallazgos de gran
importancia clnica como por ejemplo linfadenopata regional, metstasis a
ndulos linfticos en casos de neoplasia, pancreatitis o la presencia de
liquido/gas libre y peritonitis en los casos de perforacin intestinal (Sarma et al.
2011; Garca et al. 2011).
o Cuerpo extrao (CE): varan mucho en forma, ecogenicidad y tamao.
La presencia de una superficie hiperecognica con sombra acstica
distal es indicativa de CE. La sombra acstica puede ser ms o menos
fuerte dependiendo del tipo de material del que est hecho el CE y de si
este deja pasar o no los ultrasonidos. En algunas ocasiones, el
contorno puede ayudar a identificar el tipo de CE de que se trata. Los
CE lineales se muestran como estructuras lineales hiperecognicas,
muchas veces acompaadas de sombra acstica distal de dbil a
moderada y plicacin de asas intestinales.
o Intususcepcin: la principal caracterstica ecogrfica de una
intususcepcin es el aspecto multicapa de la pared (llamada tambin en
anillos concntricos o signo del anillo) que corresponde a la
superposicin de capas del intususceptum (segmento intestinal interno)
y el intususcipiens (segmento intestinal externo). El intususcipiens est
a menudo edematoso e hipoecognico; el intususceptum suele
presentar una estratificacin normal. Acompaando al intususceptum,
se invagina parte de la grasa mesentrica (hiperecognica).
o Masas de la pared: entre las masas de tejido proliferativo que se
originan en la pared del TGI, se incluyen las neoplasias, los plipos, la
hipertrofia pilrica y los infiltrados granulomatosos. El desarrollo de un
patrn intestinal obstructivo visible radiogrficamente depende del
tamao de estas lesiones y de si crecen hacia la luz o hacia fuera.
Cuando crecen hacia la luz, suele provocar una obstruccin parcial
crnica, reconocida en las radiografas por el signo de grava. Adems,
si se localizan a nivel del antro pilrico del estmago pueden cursar con
retraso en el vaciado gstrico. La ecografa es la tcnica de eleccin en
estos casos.
Neoplasias: cursan con engrosamiento de la pared y prdida de
la estratificacin normal. Las neoplasias de tipo focal incluyen el
carcinoma, el adenocarcinoma, el leiomioma y el
leiomiosarcoma. Estas suelen ocasionar una obstruccin
mecnica parcial y crnica. El linfoma suele se caracteriza por
un engrosamiento infiltrativo de la pared y prdida de las capas
que generalmente no protruye hacia la luz, suele ser de tipo
difuso o multifocal. En todos los casos, se asocian con
linfadenopata mesentrica.

27

Obstruccin funcional (leo funcional o paraltico): Se caracteriza por una

dilatacin generalizada y uniforme del TGI debido a la falta de peristaltismo.
Las causas principales que causan el cese del peristaltismo gastrointestinal
son anomalas vasculares o neuromusculares. Entre las enfermedades que
provocan leo funcional se incluyen las enteritis vricas (parvovirosis),
peritonitis, compromisos vasculares (vlvulo), traumatismos espinales (dao
neurolgico) y las enfermedades del sistema nervioso autnomo, por ejemplo
la disautonoma. En general, la radiologa es la tcnica de eleccin en estos
casos ya que la ecografa se ve limitada por la presencia de gas. Sin embargo,
la ecografa nos puede ayudar en algunos de estos casos para poder
diferenciar si se trata de una obstruccin funcional o de una obstruccin
mecnica distal, puesto que una obstruccin de tipo mecnico que se localice
en una porcin muy distal del intestino nos podra dar una imagen radiolgica
similar a la de un leo funcional.
Enfermedad inflamatoria intestinal (EII): no suelen asociarse con
alteraciones radiogrficas. La caracterstica ecogrfica ms frecuente de las
enfermedades inflamatorias intestinales es el engrosamiento de leve a
moderado de la pared, aunque no se trata de un signo especfico. Algunos
parmetros tiles para distinguirlas de las enfermedades neoplsicas son la
simetra, extensin del engrosamiento de la pared e identificacin de la
estratificacin normal (Pennick et al. 2003). Las EII suelen caracterizarse por
presentar un engrosamiento extenso y simtrico de la pared en la que se
conserva la estratificacin normal. Sin embargo, segn la gravedad de la
enfermedad y de la duracin de proceso, los hallazgos ecogrficos pueden
variar desde una imagen ecogrfica del TGI totalmente normal hasta prdida
de la estratificacin normal de la pared. En ocasiones, las EII se asocian con
un aumento difuso de la ecogenicidad de la mucosa o presencia de un
punteado hiperecognico en la mucosa (Baez et al. 1999; Pennick et al. 2003).
La presencia de lneas hiperecoicas dentro de la mucosa, perpendiculares a la
luz, suelen corresponder a conductos lcteos dilatados. Esta caracterstica se
asocia normalmente a enteropata perdedora de protenas y linfangiectasia
(Sutherland-Smith et al. 2007).
lceras: no suelen asociarse con alteraciones radiogrficas. Ecogrficamente
pueden verse como pequeos defectos de la mucosa rodeados de
microburbujas hiperecoicas acumuladas en el lugar de la lesin. Adems, en la
pared lesionada de algunos animales puede verse tambin un punteado
hiperecognico, compatible con la presencia de gas que atraviesa la pared.

BAZO
Ante la sospecha de una alteracin del bazo en las radiografas, la ecografa aportar
una gran cantidad de informacin adicional, especialmente considerando que slo una
parte del bazo es visible radiogrficamente y que incluso en ocasiones, y
especialmente en gatos, ste puede no visualizarse. La ecografa ser de gran utilidad
para poder confirmar la localizacin esplnica de una masa, evaluar el parnquima
esplnico, poder tambin reducir en ocasiones la lista de diagnsticos diferenciales,
as como guiar la toma de muestras citolgicas. El uso del Doppler tambin ser de
gran ayuda para evaluar la vascularizacin y poder confirmar la presencia de torsiones
esplnicas o infartos.

Lesiones focales: Radiogrficamente se pueden visualizar si son de gran

tamao; la ecografa permitir visualizar lesiones de menor tamao as como
guiar la toma de muestras. La presencia de lesiones focales o multifocales en
el parnquima esplnico sigue siendo inespecfico y tanto puede corresponder

28

a una lesin benigna (hematopoyesis extramedular, hiperplasia nodular,

hematoma o infeccin) como a una lesin maligna (infiltracin neoplsicalinfoma, mastocitoma, sarcoma histioctico o histiocitosis diseminada- o
enfermedad metastsica). Las reas de infarto esplnico tienen un aspecto
ecognico similar a la de la torsin esplnica.

Esplenomegalia: Radiogrficamente, se produce un desplazamiento de las

estructuras prximas. En una proyeccin lateral, los intestinos se desplazan en
direccin dorsal y caudal y el rin izquierdo se desplaza caudalmente. Un
indicador sugerente de esplenomegalia en el gato es que se observe en la
proyeccin lateral el cuerpo y la cola del bazo. La ecografa aportar
informacin sobre el aspecto del parnquima, pudiendo ayudar al diagnstico
diferencial. Las causas de una esplenomegalia difusa con cualquier tipo de
ecogenicidad son muy diversas. Tanto la pueden producir lesiones benignas
como hiperplasia nodular, hematopoyesis extramedular o abscesos, como
lesiones malignas, como los linfomas histiocitosis maligna y mastocitomas.
Ser la citologa o histopatologa la que dar el diagnstico definitivo.

Torsin esplnica: Radiolgicamente se observa un aumento de la silueta

esplnica con lmites redondeados y sobre todo una posicin anormal. No se
puede distinguir la cabeza del bazo en su posicin dorsal en una proyeccin
VD o se observa una opacidad de tejido blando en forma de C en el abdomen
craneal en ambas proyecciones. La presencia de lquido libre que suele
acompaar a esta patologa hace que se pierda el detalle de las serosas. Si
adems se produce necrosis esplnica (necrosis enfisematosa) se puede llegar
a observar presencia de gas en el parnquima. La ecografa permite confirmar
el diagnstico de manera ms clara en caso de sospecha o mostrarlo en casos
en los que no se pueda visualizar radiogrficamente. Ecogrficamente se
observa una esplenomegalia difusa con un parnquima hipoecognico con
mltiples lneas hiperecognicas por todo el parnquima dndole un aspecto
esmerilado, reticulado. En la luz de los vasos puede observarse la presencia de
ecos intraluminales que sugieren la presencia de trombos. Al evaluar los vasos
con Doppler no se observa flujo en ellos. La grasa que rodea al parnquima
torsionado es hiperecoica y est descrito un signo bastante especfico, aunque
no patognomnico, que es la presencia de un tringulo hiperecoico,
perivenoso, localizado en el hilio esplnico. En caso de producirse tambin una
necrosis enfisematosa, se observa la presencia de gas que dificulta el examen
ecogrfico del bazo.

APARATO URINARIO
Riones

Alteraciones en el tamao renal: . La radiologa aporta informacin sobre la

posicin, tamao y forma de los riones. Radiogrficamente el perro la longitud
normal se encuentra entre 2,5-3,5 la longitud L2. En el gato: los valores
normales son de 2,4-3 L2, siendo algo menores en seniles (1.9-2,6 L2). Los
gatos castrados tambin suelen tener un menor tamao renal La presencia
algunos cambios como riones de pequeo tamao, irregulares con o sin
clculos o mineralizaciones puede ser ya bastante indicativo de una lesin
renal crnica; en estos casos la ecografa aportar adems informacin sobre
la ecostructura renal, evaluacin de la pelvis e identificacin de clculos
radiolcidos.

29

En casos de renomegalia la ecografa ser de mucha mayor ayuda para

distinguir entre las mltiples causas
o Neoplasia: podemos observar masas de ecogenicidad variable, nicas o
mltiples. En caso de linfoma renal se ha descrito tambin presencia de
halo hipoecoico en la regin subcapsular, aun que el diagnstico
definitivo se alcanza mediante aspiracin o biopsia.
o Hidronefrosis: se observara como distensin marcada de la pelvis renal
con contenido anecognico. En casos muy marcados puede haber una
ausencia casi total de parnquima renal, observndose slo la cpsula.
o Quites: aparecern como lesiones esfricas con contenido anecoico,
nicos o mltiples, pudiendo llegar a deformar el contorno renal si son
de gran tamao.
o Pseudoquiste perinfrico: se observa la presencia de un rin, con
frecuencia de menor tamao, forma irregular y ecostructura alterada,
rodeado por lquido contenido dentro de la cpsula.
En casos de disminucin de tamao del rin ests se pueden tambin
visualizar radiogrficamente. Normalmente asociado a enfermedad renal
crnica, la ecografa nos permite evaluar la ecostructura, pudiendo detectar
prdida de definicin corticomedular, evaluar la pelvis renal y determinar la
presencia de infartos, que aparecen como regiones hiperecognicas corticales
de forma triangular.
La ecografa tambin permite detectar la presencia de clculos renales o
mineralizaciones de la pelvis renal, incluso los no detectables
radiogrficamente por ser radiolcidos. En casos de sospecha de alteraciones
renales agudas (como fallo renal agudo, intoxicacin por ejemplo por
etilenglicol-, pielonefritis) la ecografa tambin nos permite detectar alteraciones
que no son detectables ecogrficamente, como cambios en ecogenicidad
(aumento de ecogenicidad cortical, signo de banda medular), distensin leve de
la pelvis renal o presencia de efusin perirenal que no son detectables
mediante radiografas simples.
Urteres
Aun que los urteres normales no son visibles en radiografas simples, stas pueden
mostrar la presencia de clculos radiopacos en regin compatible con su localizacin.
El uso de la ecografa en estos casos permitir tambin evaluar si estos estn
causando signos de obstruccin.
En casos de hidrourter, la ecografa ser la tcnica de eleccin. Aun que
distensiones ureterales muy marcadas pueden llegar a visualizarse en radiografas
simples. La ecografa permitir evaluar la causa de la distensin ureteral, incluyendo
clculos, masas vesicales o ureterales.
En el diagnstico de urteres ectpicos, ambas tcnicas son tiles y utilizadas. A
menudo la ecografa ser la primera prueba utilizada al no ser invasiva, pero la no
visualizacin de la ectopia no descarta su presencia, y aun que se detecte, determinar
el lugar de insercin del urter y el tipo de ectopia suele requerir el uso de la urografa
excretora.

30

Vejiga
La presencia de alteraciones en la vejiga ser tambin mejor evaluada por ecografa.
Aun que la radiografa puede proporcionar informacin sobre la presencia de clculos,
no detectar la presencia de los que son radiolcidos sin el uso de contraste.
La presencia de cistitis y masas vesicales tambin se puede detectar
radiogrficamente mediante la visualizacin de engrosamiento de la pared y de
defectos de llenado respectivamente al utilizar tcnicas de contraste. Sin embargo, la
ecografa permitir la visualizacin de estas lesiones sin el uso de contraste, de forma
ms rpida, precisa y menos invasiva, sin la necesidad de sedacin o anestesia. As
mismo permitir evaluar la posible obstruccin de los urteres por parte de la masa, al
poder determinar la presencia de hidrourter y hidronefrosis. La ecografa tambin es
ms sensible que la radiografa para detectar pequeas cantidades gas en la pared
vesical, como en casos de cistitis enfisematosa.
La ecografa tambin permite visualizar la presencia de cogulos, como estructuras
hiperecoicas o heterogneas, de forma poco definida, no adheridas a la pared y sin
flujo.

APARATO REPRODUCTOR
tero y ovarios
De forma fisiolgica los ovarios y el tero no son visibles radiogrficamente,
exceptuando algunos casos en los que se puede llegar a ver la regin del cuello
uterino entre el colon y la vejiga en perras normales. Tanto el tero distendidos como
los ovarios muy aumentados de tamao pueden llegar a ser visibles.
Pimetra: la radiografa puede mostrar un tero aumentado de tamao,
mediante la visualizacin de estructuras tubulares con opacidad de tejido
blando en abdomen ventral y lateral, que pueden llegar a seguirse hasta
colocarse entre colon y vejiga. A pesar de ello, la ecografa permite detectar
lesiones ms sutiles o iniciales como hiperplasia endometrial qustica,
pimetras con teros menos distendidos o distinguir entre un tero gestante o
patolgico en casos de historia desconocida o dudosa.

Gestacin: la ecografa permite detectar la gestacin de forma ms temprana y

fiable y es por ello la tcnica de eleccin para el diagnstico. La radiografa sin
embargo permite en gestaciones tardas (a partir del da 45 aproximadamente,
que es cuando los fetos ya estn mineralizados) evaluar de manera ms fiable
el nmero de fetos y evaluar su tamao en relacin al canal del parto. En casos
de distocias y problemas en el momento del parto permite tambin evaluar el
estado del feto, pudiendo determinar si est vivo y el estrs detal mediante la
deteccin y medida de la frecuencia cardaca.

Neoplasia ovrica: Los ovarios no sern visibles en su estado fisiolgico, pero

si como masas abdominales en casos de neoplasia. Su localizacin
radiogrfica como masas en abdomen dorsal o medio, caudales a los riones
que incluso pueden producir un efecto de traccin con desplazamiento ventral
del polo caudal del rin respectivo, es sugerente de un origen ovrico, pero la
ecografa ayudar a su confirmacin, con la presencia de masas normalmente
heterogneas y a menudo qustica que pueden ser bilaterales.

Quistes ovricos: si los ovarios son poliqusticos pueden alcanzar tamaos

considerables y ser visibles radiogrficamente. Ecogrficamente se
visualizarn como estructuras compuestas de mltiples quistes anecoicos.

31

Prstata
Las lesiones a nivel del parnquima prosttico tambin se caracterizan de forma ms
precisa ecogrficamente. La mayora de lesiones prostticas se visualizarn
radiogrficamente como prostatomegalia, por lo que los cambios no son especficos,
pero la radiografa nos permite evaluar alteraciones asociadas, como compresin del
colon/recto, posible linfadenopata o lesiones seas asociadas a neoplasia prosttica.
El uso de la ecografa permite caracterizar mejor las lesiones, evaluar el parnquima
prosttico y guiar la toma de muestras.
Hiperplasia prosttica benigna: En la ecografa se observa un parnquima
heterogneo con presencia de mltiples quistes < a 1 cm que se corresponde
con quistes de secrecin prosttica. Se pueden observar tambin reas
hiperecognicas secundarias a fibrosis o cambios vasculares.

Quistes prostticos: La presencia de quistes de diferente tamao puede

distorsionar la forma simtrica de la prstata radiolgicamente. El contenido es
anecognico y con refuerzo posterior. Presentan una pared fina y pueden ser
algo irregulares. Su presencia se puede asociar en ocasiones a neoplasia y
prostatitis.

Absceso prosttico: En el interior del parnquima prosttico se observa una

estructura con lmites irregulares y con un contenido hipoecognico que puede
presentar punteado ecognico en su interior. Pueden presentar una pared
engrosada y septos, e inclusiones de gas en infecciones con bacterias
formadoras de gas.

Quistes paraprostticos: Radiolgicamente se visualiza otra estructura de

opacidad tejido blando adyacente a la vejiga, craneal, a la misma altura o
caudal a la vejiga. Para identificar cul de las estructuras es la vejiga se puede
realizar una cistografa retrgrada. En ocasiones puede observarse reas
mineralizadas del quiste, generalmente con aspecto de cscara de huevo. En
la ecografa se visualiza una estructura con contenido anecognico. Si las
paredes estn mineralizadas tienen una apariencia hiperecognica con sombra
acstica.

Prostatitis: Se suele acompaar de prostatomegalia, aunque el tamao de la

prstata puede mantenerse dentro de la normalidad. El parnquima es
heterogneo y por lo general, presenta un aumento de la ecogenicidad, Se
pueden observar reas irregulares qusticas con un contenido ecognico que
se correlaciona con la presencia de abscesos. Puede observarse la presencia
de mineralizacin del parnquima. Si hay linfadenopata regional, suele ser
leve. En ocasiones se observa reaccin inflamatoria en la grasa circundante a
la prstata, con un aumento de la ecogenicidad de la zona.

Neoplasia: Por lo general se observa una prstata aumentada de tamao, con

un parnquima heterogneo y es frecuente la presencia de reas qusticas con
una pared irregular y un contenido hipoecognico. Tambin pueden observarse
reas hiperecognicas con sombra acstica caractersticas de calcificacin del
parnquima tumoral. La cpsula puede estar afectada y observarse una
extensin de tejido tumoral a los tejidos adyacentes. Es frecuente tambin la
presencia de ndulos linfticos ilacos mediales e hipogstricos infiltrados, con
un aumento de tamao e hipoecognicos. En casos muy agresivos se puede
observar la presencia de carcinomatosis abdominal con ndulos
hiperecognicos distribuidos por el mesenterio y proliferacin sea irregular en
la cara ventral de los cuerpos de las ltimas vrtebras lumbares.

32

Testculos
Aun que un aumento del tamao testicular se puede detectar radiogrficamente, para
su exploracin detallada y caracterizacin de la lesin se requiere el uso de ecografa.
Neoplasia: presencia de ndulos que pueden presentar ecogenicidad variable
y zonas qusticas, pueden ser nicos, mltiples y uni o bilaterales.

Epididimitis: El epiddimo aparece engrosado e hiperecognico. Seal Doppler

aumentada.

Orquitis: Aumento del tamao y aumento de ecogenicidad de todo el

parnquima de forma uniforme, as como del epiddimo, sobre todo en los
cuadros agudos. Se puede observar lquido alrededor del testculo.

Torsin: Aumento de tamao del testculo torsionado en casos agudos, con

presencia de vasos que no evidencian flujo vascular en su interior. En funcin
de la duracin de la ausencia de vascularizacin, la ecogenicidad y el tamao
del testculo pueden variar. Cuando se produce en animales criptrquidos, se
puede observar acmulo de lquido en la cavidad abdominal o escrotal.

ADRENALES
La ecografa tambin ser la tcnica de eleccin para evaluar las glndulas adrenales,
que no son visibles radiogrficamente de manera normal (con la excepcin de gatos
viejos, en los que pueden aparecer mineralizadas, siendo este un hallazgo sin
relevancia clnica).
Los aumentos ligeros de adrenales, incluyendo hiperplasias y neoplasias de pequeo
tamao slo son detectables ecogrficamente.
Ante el hallazgo radiogrfico de una masa en localizacin compatible con adrenal, la
ecografa tambin permite confirmar la sospecha del origen adrenal (si se confirma su
localizacin y no se visualiza la adrenal normal correspondiente). Adems permitir la
evaluacin de los vasos circundantes (aorta, cava, venas y arterias renales), para
evaluar la posible invasin o formacin de trombos antes de plantearse una ciruga en
casos de masas adrenales.

NDULOS LINFTICOS
Los ndulos linfticos son difciles de visualizar radiogrficamente y normalmente no
se puede confirmar si la alteracin que visualizamos se corresponde con un ndulo
linftico. As, la presencia radiogrfica de una masa abdominal sin origen claro tendr
que incluir en el diagnstico diferencial linfadenopata pero slo la ecografa podr
confirmar su origen real. En casos de linfadenopata sublumbar (ndulos linfticos
ilacos mediales, hipogstricos y de la cadena artica), la presencia de una masa
sublumbar en su localizacin s es compatible con esta linfadenopata. La ecografa
confirma su origen y permite realizar aspiraciones.

EFUSIN ABDOMINAL
La presencia de lquido libre es una de las principales indicaciones para realizar una
ecografa abdominal. Aun que en ocasiones podemos obtener informacin til de la
radiografa, la ecografa abdominal ser de mayor ayuda al permitirnos evaluar mejor
la cavidad abdominal. Ente la presencia de una marcada cantidad de lquido, la
visualizacin de la mayora de los rganos abdominales no ser posible. Aun que
incluso en estas situaciones se puede a veces obtener informacin til (como por
ejemplo la direccin desplazamiento de estructuras gastrointestinales que contengan

33

gas puede sugerir la presencia de una masa u organomegalia), la ecografa ser

imprescindible para poder evaluar con detalle los rganos.
Ante la situacin de la sospecha de una pequea cantidad de lquido libre, la ecografa
tambin ser vital para identificarlo. En el caso por ejemplo de cachorros o animales
delgados, que presentan poco detalle de las serosas abdominales de manera normal,
puede ser imposible confirmar la presencia de una pequea o moderada cantidad de
efusin abdominal mediante la radiografa. La ecografa ser entonces tambin muy
til para confirmar o descartar la presencia de lquido as como evaluar posibles
orgenes (rotura de vejiga, hemorragia interna, perforacin, alteraciones hepticas,
taponamiento cardaco) y guiar la toma de muestras para su posterior anlisis. En
caso de una cantidad poco marcada de lquido libre, las mejores localizaciones para
visualizarlo suelen ser entre los lbulos hepticos y cranealmente a la vejiga. Para la
toma de muestras en estos casos, los laterales del abdomen suelen ser localizaciones
en las que se puede tomar una muestra ecoguiada del lquido de manera segura.

MASAS ABDOMINALES
En varias ocasiones no es posible determinar o confirmar el origen de una masa
abdominal radiogrficamente, aunque segn su localizacin y desplazamiento de otros
rganos se oriente el diagnstico diferencial. La ecografa es en estos casos de
indudable valor para determinar de qu rgano puede provenir la masa, as como para
valorar otras alteraciones o metstasis en rganos abdominales y guiar una AFF o
biopsia de la masa.
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