METABOLISMO

El metabolismo es el conjunto de reacciones bioqumicas y procesos fsicoqumicos que ocurren en una clula y en el organismo. Estos complejos
procesos interrelacionados son la base de la vida a escala molecular, y
permiten las diversas actividades de las clulas: crecer, reproducirse, mantener
sus estructuras, responder a estmulos, etc.

El metabolismo se divide en dos procesos conjugados: catabolismo y

anabolismo. Las reacciones catablicas liberan energa; un ejemplo es la
gluclisis, un proceso de degradacin de compuestos como la glucosa, cuya
reaccin resulta en la liberacin de la energa retenida en sus enlaces
qumicos. Las reacciones anablicas, en cambio, utilizan esta energa liberada
para recomponer enlaces qumicos y construir componentes de las clulas
como lo son las protenas y los cidos nucleicos. El catabolismo y el anabolismo
son procesos acoplados que hacen al metabolismo en conjunto, puesto que
cada uno depende del otro.

La economa que la actividad celular impone sobre sus recursos obliga a

organizar estrictamente las reacciones qumicas del metabolismo en vas o
rutas metablicas, donde un compuesto qumico (sustrato) es transformado en
otro (producto), y este a su vez funciona como sustrato para generar otro
producto, siguiendo una secuencia de reacciones bajo la intervencin de
diferentes enzimas (generalmente una para cada sustrato-reaccin). Las
enzimas son cruciales en el metabolismo porque agilizan las reacciones fsicoqumicas, pues hacen que posibles reacciones termodinmicas deseadas pero
"desfavorables", mediante un acoplamiento, resulten en reacciones favorables.
Las enzimas tambin se comportan como factores reguladores de las vas
metablicas, modificando su funcionalidad y por ende, la actividad completa
de la va metablica en respuesta al ambiente y necesidades de la clula, o
segn seales de otras clulas.

El metabolismo de un organismo determina qu sustancias encontrar

nutritivas y cules encontrar txicas. Por ejemplo, algunas procariotas utilizan
sulfuro de hidrgeno como nutriente, pero este gas es venenoso para los
animales. La velocidad del metabolismo, el rango metablico, tambin influye
en cunto alimento va a requerir un organismo.

Una caracterstica del metabolismo es la similitud de las rutas metablicas

bsicas incluso entre especies muy diferentes. Por ejemplo: la secuencia de
pasos qumicos en una va metablica como el ciclo de Krebs es universal entre
clulas vivientes tan diversas como la bacteria unicelular Escherichia coli y
organismos pluricelulares como el elefante.3 Esta estructura metablica
compartida es probablemente el resultado de la alta eficiencia de estas rutas, y
de su temprana aparicin en la historia evolutiva.
CATABOLISMO
El catabolismo (gr. kata, "hacia abajo") es la parte del metabolismo que
consiste en la transformacin de biomolculas complejas en molculas
sencillas y en el almacenamiento adecuado de la energa qumica desprendida
en forma de enlaces de fosfato y de molculas de ATP, mediante la
degradacin de las molculas que contienen gran cantidad de energa en los
enlaces covalentes que la forman, a travs de reacciones de reduccinoxidacin.
El catabolismo es el proceso inverso del anabolismo, aunque no es
simplemente la inversa de las reacciones catablicas.
ANABOLISMO
El anabolismo o biosntesis es una de las dos partes del metabolismo,
encargada de la sntesis o bioformacin de molculas orgnicas (biomolculas)
ms complejas a partir de otras ms sencillas o de los nutrientes, con
requerimiento de energa (reacciones endergnicas), al contrario que el
catabolismo.

La palabra anabolismo se origin del griego Ana que significa arriba.

Aunque anabolismo y catabolismo son dos procesos contrarios, los dos

funcionan coordinada y armnicamente, y constituyen una unidad difcil de
separar.

El anabolismo es el responsable de:

La fabricacin de los componentes celulares y tejidos corporales y por tanto
del crecimiento.
El almacenamiento de energa mediante enlaces qumicos en molculas
orgnicas (ATP).

Las clulas obtienen la energa del medio ambiente mediante tres tipos
distintos de fuente de energa que son:
La fotosntesis en las plantas, gracias a la luz solar.
Otros compuestos orgnicos como ocurre en los organismos hetertrofos.
Compuestos inorgnicos como las bacterias quimiolitotrficas que pueden ser
auttrofas o hetertrofas.

El anabolismo se puede clasificar acadmicamente segn las biomolculas que

se sinteticen en:
Replicacin o duplicacin de ADN.
Sntesis de ARN.
Sntesis de protenas.
Sntesis de glcidos.
Sntesis de lpidos.