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ISABEL ALLENDE: "LA CASA DE LOS
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ESPRITUS"
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Ejemplos de preguntas en los exmenes de la PAU
2 de Bachillerato
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Curso 2013-2014
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1. Rasgos temticos y formales de la nueva narrativa
hispanoamericana y su reflejo en La casa de los espritus. (Ha salido
en la PAU una vez)
2. El realismo mgico y La casa de los espritus.
(Ha salido en la PAU tres veces)

3. Anlisis de los protagonistas de La casa de los espritus. (Ha salido

en la PAU una vez, pero bajo el siguiente enunciado: Caracterice
un personaje masculino y otro femenino de La casa de los espritus.
Estas son otras posibles preguntas relacionadas con los personajes
que se me ocurren:
a. Anlisis de los personajes femeninos.
b. Anlisis de los personajes masculinos.

4. Aspectos polticos y sociales reflejados en La casa de los espritus.

(No ha salido ninguna vez en la PAU)

5. Temas en La casa de los espritus (esta pregunta me la he

inventado, pero os la podis preparar a partir de la informacin que
aparece en las pginas 272-279.

6. El tiempo y el espacio en La casa de los espritus (tambin me la he

inventado, pero se puede preparar a partir de los epgrafes 5 y 6 del
tema 11.

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RASGOS TEMTICOS Y FORMALES DE LA NUEVA NARRATIVA
HISPANOAMERICANA Y SU REFLEJO EN LA CASA DE LOS ESPRITUS1
En los aos 60 del siglo XX se produjo, gracias a la labor de algunos intelectuales
espaoles, el llamado boom2 de la novela hispanoamericana, un fenmeno editorial que
supuso la consagracin de un nmero considerable de escritores Mario Vargas Llosa, Gabriel
Garca Mrquez, Julio Cortzar... cuyo deber primordial era revolucionar la literatura a fin
de modificar la sociedad. Pero a mediados de los 70 surgen en esta narrativa cambios
formales, temticos y discursivos tan significantes que se puede afirmar que el canon literario
instituido por la prestigiosa novelstica del boom comienza a ser reemplazado por un nuevo
canon, denominado por los crticos narrativa del posboom, en la que hallamos una notable
presencia de mujeres (Isabel Allende, Laura Esquivel, ngeles Mastretta...).
La publicacin en 1975 de la primera novela de Antonio Skrmeta, So que la nieve
arda, podra marcar el punto de partida del posboom, que alcanz su cspide con La casa de
los espritus (1982), opera prima de la chilena Isabel Allende que nos presenta los avatares
vitales de las pintorescas familias del Valle y Trueba y que refleja a la perfeccin las luchas
sociales del Chile del momento. Considerada por la crtica como la novela ms famosa y
popular del posboom, en ella se pueden apreciar una serie de caractersticas que la han
convertido en paradigma de esta narrativa hispanoamericana. Vemoslas una a una.
Isabel Allende a diferencia de los autores del boom, quienes componan novelas
enciclopdicas y totalizadoras de escritura experimentalista busca su inspiracin en lo
cotidiano de la realidad latinoamericana y emplea esquemas textuales mucho ms sencillos y
prximos al relato realista tradicional. A pesar de que La casa de los espritus posee una
estructura circular con analepsis y prolepsis3, esta obra se encuentra muy distanciada de los
experimentos estructurales, muchas veces indescifrables, de los escritores del boom. En este
sentido, la opera prima de Allende recupera el esquema lineal con predominio de la trama. Es
ms, la prosa, fluida y natural, pone de relieve una sintaxis de periodos breves, poco
complejos y con un lxico sencillo y coloquial.
Como casi toda la narrativa de la chilena, La casa de los espritus se distancia de la alta
literatura innovadora e incorpora recursos del relato folletinesco y melodramtico, un hecho
que se observa en el amor clandestino de Pedro Tercero y Blanca, en el matrimonio de
conveniencia entre esta y el conde de Satigny, en las violaciones del patriarca Esteban Trueba
o en la muerte por accidente de Nvea y Severo del Valle, padres de Clara y Rosa.
La nueva narrativa hispanoamericana rescata la corriente de novela social que los
escritores del boom, ms preocupados por lo universal y lo cosmopolita, haban abandonado.
Este compromiso poltico caracterstico del posboom se refleja en La casa de los espritus a
travs de la narracin de casi cien aos de la historia del Chile contemporneo, una narracin
que transcurre paralela a la crnica familiar.
Los personajes, por su parte, carecen de complejidad psicolgica y, debido a la
inclinacin de Isabel Allende por los valores ticos, estn caracterizados desde una perspectiva
moral maniquea4. As, Esteban Trueba es dspota, autoritario y violento; Jaime es generoso,
tierno y solidario; o Pedro Tercero Garca es pasional, subversivo e ntegro. No se plantean,
pues, cuestiones profundas sobre la existencia ni la angustia de vivir, tal como haba ocurrido
previamente.
1

Es fundamental que en la elaboracin de vuestra respuesta nombris personajes o acciones que transcurren en la
novela.
2
Boom: onomatopeya utilizada para designar la eclosin de la narrativa hispanoamericana en el resto del mundo.
3
Analepsis y prolepsis: tcnicas narrativas que consisten en interrumpir la lnea temporal de la narracin para
relatar un hecho del pasado (analepsis) o anticipar acontecimientos posteriores (prolepsis).
4
Maniqueo: que admite dos principios creadores, uno para el bien y otro para el mal.

3
La literatura del posboom, predominantemente urbana, aade elementos de la cultura
juvenil (drogas, sexo, marginalidad...) y popular (bolero, rock, televisin, moda...). Sin ir ms
lejos, la accin de La casa de los espritus no solo transcurre en la hacienda Las Tres Maras,
sino tambin en la casa de la esquina de la capital. Adems, advertimos otros muchos aspectos
de la cultura urbana que forman parte de la vida de los personajes: Clara socorre a numerosos
indigentes, Amanda experimenta con las drogas, Nicols recibe clases de flamenco...
Mientras que los escritores del boom manifiestan su incredulidad ante el hecho de que
el amor puede ser la base en la que asentar la existencia del ser humano, en la obra de Isabel
Allende este es uno de los temas fundamentales (Clara y Esteban, Blanca y Pedro Tercero,
Alba y Miguel), de tal forma que se presenta como una fuerza capaz de cambiar las estructuras
polticas y sociales.
En la nueva narrativa hispanoamericana tambin se incorpora el humor con el fin de
parodiar gneros literarios o aspectos de la sociedad americana y occidental. De todos modos,
este tema, que aparece en muchas de las novelas posboom, no se revela en La casa de los
espritus. Tan solo hace acto de presencia, en algunas ocasiones, la irona, como cuando se
asegura que el coche de Severo del Valle "se desplazaba a la velocidad suicida de quince y
hasta veinte kilmetros por hora".
Lo femenino adquiere, asimismo, un lugar destacado. Los protagonistas de la opera
prima de Isabel Allende son mujeres y la perspectiva que se adopta para criticar a los
personajes masculinos es femenina (Esteban Trueba es violento y machista; Esteban Garca es
un resentido que encuentra su venganza en la maldad...). Adems, para Clara y Alba la
escritura da sentido a sus vidas en una sociedad opresiva y patriarcal.
Finalmente, los escritores posboom a diferencia de los autores del boom, cuya postura
vital es pesimista perciben el cosmos ms ordenado y muestran una imagen ms
tranquilizadora de la realidad. Es decir, expresan su optimismo ante un futuro esperanzador a
travs de la lucha feminista, poltica y social: Alba, despus de haber sido violada por Esteban
Garca, decide olvidar la venganza y poner el acento en la vida de la hija que espera. Esta
actitud personal del personaje viene a simbolizar la confianza de Allende en el futuro tanto
para su pas, Chile, como para afrontar la vida.
En conclusin, La casa de los espritus traducida a numerosos idiomas y
protagonizada en el cine por Jeremy Irons, Meryl Streep, Glenn Close, Winona Ryder y Antonio
Banderas es un relato poltico-social con destacada presencia de lo femenino, en el que la
trama, narrada con sencillez, ocupa un papel cardinal. Todo ello explica que la primera novela
de la chilena Isabel Allende se convirtiera desde su publicacin en 1982 en un xito inmediato
de superventas a nivel internacional.

EL REALISMO MGICO5 Y LA CASA DE LOS ESPRITUS

La casa de los espritus, as como otras obras de Isabel Allende, ha sido relacionada con
el realismo mgico, una corriente surgida en los aos 60-70 del siglo XX que pretende
reaccionar ante la nueva industrializacin y ante los abusos de ciertos regmenes autoritarios,
como los de Augusto Pinochet, en Chile, o Jorge Rafael Videla, en Argentina. Se trata de un
movimiento literario que recupera viejos mitos americanos, integrndolos de manera natural

Si bien el trmino de realismo mgico se refiere, en principio, a una serie de manifestaciones pictricas
europeas, su aplicacin a Hispanoamrica designa una corriente importante de la novela que busca la propia
realidad a travs de la naturaleza, el mito (con los aspectos ms extraos, fantsticos y folclricos) y la historia y a la
que acompaan una serie de innovaciones formales.

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en la vida cotidiana. Gabriel Garca Mrquez, Juan Rulfo o Jorge Luis Borges son algunos de los
autores ms significativos de esta nueva corriente esttica.
La novela de Allende, publicada en 1982, parte de una carta que la propia autora escribe
a su abuelo agonizante. Su xito y adaptacin al cine fueron inmediatos, si bien ciertos
sectores intelectuales califican su novelstica de menor e incluso de deberle demasiado a
Garca Mrquez. La casa de los espritus, que nos detalla los avatares vitales de las pintorescas
familias del Valle y Trueba, refleja a la perfeccin las luchas sociales del Chile del momento:
terratenientes poderosos y abusadores, campesinos resentidos, desarrollo del socialismo y
comunismo en la zona, golpes militares...
Sin embargo, la crtica literaria discrepa a la hora de valorarla como una novela
caracterstica del realismo mgico. Evidentemente, si comparamos la opera prima de Allende
con otros relatos considerados por unanimidad ms representativos de esta tendencia (Cien
aos de soledad o Pedro Pramo6), la distancia es enorme. Aun as, la obra que nos ocupa
participa de ciertos rasgos de estilo del movimiento citado.
Para empezar, en La casa de los espritus se combina lo natural (catstrofes telricas
propias de Latinoamrica: huracanes, lluvias, terremotos...) con lo sobrenatural (predicciones
de Clara, prcticas espiritistas, desplazamientos de objetos, aparicin del fantasma de
Frula...). Realidad y fantasa se presentarn ntimamente enlazadas en la novela: unas veces,
por la llegada de lo mtico, de lo legendario o de lo mgico; otras, por el tratamiento alegrico
o potico de la accin, de los personajes o de los ambientes.
La presencia simultnea de varios narradores es otra de las caractersticas de esta
corriente. La casa de los espritus presenta, as, un pluriperspectivismo que enriquece
sobremanera la visin de los acontecimientos relatados. Se trata de un texto polifnico en el
que Esteban Trueba y su nieta Alba que reconstruye la historia a partir de las anotaciones de
su abuela en sus diarios sern dos de los tres narradores del relato. Ahora bien, exceptuando
el eplogo, los escritos del patriarca de la familia as como unas espordicas intervenciones de
Alba en primera persona, los catorce captulos de la novela sern contados por un narrador
omnisciente que penetra a fondo en las conciencias de los personajes.
Frente al intelectualismo de los narradores del boom, en La casa de los espritus se apela
a las emociones del lector y los valores morales se recalcan desde un punto de vista
maniqueo. La muerte est presente, es una prolongacin de la vida; los muertos y los vivos
conviven con naturalidad sin que provoque extraeza.
El realismo mgico tambin se caracteriza por la distorsin de un tiempo que se percibe
como cclico. De hecho, en la opera prima de Allende, el final enlaza con el principio la
novela comienza y termina con el mismo enunciado: Barrabs lleg a la familia por va
martima y las anticipaciones y retrospecciones son frecuentes. Aunque no se puede hablar
de una alteracin temporal, la autora de El juego de Ripper7 desliza en la obra elementos que
remiten a una cierta concepcin cclica que, sin embargo, no afecta al texto en su conjunto.
En La casa de los espritus, la violencia, rasgo de la esttica mgico-realista, se
manifiesta tal y como ocurre en la vida cotidiana, produciendo la sensacin de una sociedad
primitiva. En el relato de Allende, este tema se asocia exclusivamente al mbito masculino y
se circunscribe especialmente al personaje de Esteban Trueba. Su mpetu y falta de control le
acarrearn un profundo sentimiento de soledad que ser una constante en el personaje.
Las hiprboles y exageraciones, tan habituales en esta corriente, aluden a un universo
primitivo y brbaro. Del to Marcos, por ejemplo, se deca que sus modales se asemejaban a
6
7

Novelas de Gabriel Garca Mrquez y Juan Rulfo, respectivamente.

El juego de Ripper es la ltima novela de Isabel Allende, publicada hace unos meses.

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los de un canbal. Este primitivismo se aprecia igualmente en la sensualidad desenfrenada de
Esteban hacia Pancha Garca, a quien "acometi con fiereza incrustndose en ella sin
prembulos, con una brutalidad intil".8
En conclusin, La casa de los espritus traducida a numerosos idiomas y
protagonizada en el cine por Jeremy Irons, Meryl Streep, Glenn Close, Winona Ryder y Antonio
Banderas es un relato poltico-social con destacada presencia de lo femenino, en el que la
trama, narrada con sencillez, ocupa un papel cardinal. Todo ello explica que la primera novela
de la chilena Isabel Allende se convirtiera desde su publicacin en 1982 en un xito inmediato
de superventas a nivel internacional.

ANLISIS DE LOS PROTAGONISTAS DE LA CASA DE LOS ESPRITUS

(ANLISIS DE LOS PERSONAJES FEMENINOS)
La casa de los espritu (1982), opera prima de la chilena Isabel Allende, narra la saga de
una poderosa familia de terratenientes latinoamericanos, cuyo patriarca, el desptico Esteban
Trueba, ha construido con mano de hierro un imperio privado que empieza a tambalearse a
raz del paso del tiempo y de un entorno social explosivo. La decadencia personal del cacique
arrastrar a los Trueba a una dolorosa desintegracin. Atrapados en unas dramticas
relaciones familiares, los protagonistas de esta novela encarnan las tensiones sociales y
espirituales de toda una poca. Isabel Allende perfila el destino de cada uno de ellos como
parte indisoluble del destino colectivo de Amrica Latina, marcado por el mestizaje, las
injusticias sociales y la bsqueda de la propia identidad.
Los personajes, descritos con mucha claridad, representan fielmente las caractersticas
propias de una sociedad patriarcal, donde el varn mantiene un sistema autoritario, pero el
eje de la vida de la familia est marcado por mujeres de distintas generaciones, cuyos
nombres aluden a la blancura, smbolo de la pureza y de la luminosidad.
NVEA, con quince hijos, es la matriarca. Asume, por una parte, el papel tradicional de
madre protectora: se inquieta por la perfeccin de Rosa; se vuelca con su hija menor,
consciente del vaco social que sufre Clara en su adolescencia; y termina con el rito familiar de
iniciacin masculina porque lo estima peligroso. Pero por otra, trasciende el mbito privado
asociado comnmente a las hembras. Y es que adems de realizar labores sociales, reivindica
el voto para las fminas. De hecho, en el momento de su muerte era considerada la primera
feminista del pas.
No obstante, el personaje femenino principal es CLARA, cuyo nombre nos remite a uno
de sus atributos: la clarividencia. La hija menor de los del Valle, dotada de extraos poderes
mentales que le permiten mover objetos, no solo se comunica con los espritus, sino que
tambin interpreta los sueos y predice el futuro. De nia comienza a escribir lo que acontece
en unos cuadernos, que van a convertirse en la fuente principal utilizada por Alba para
recuperar la historia familiar y narrrnosla. Etrea como su fsico, representa un mundo
dominado por la espiritualidad, la creatividad y el instinto femenino. De ah su desapego
hacia lo material: no se ocupa del ajuar, ni se preocupa por la construccin de su casa; incluso
se desentiende de los deberes del hogar y olvida en un rincn las joyas que le regala su marido
Esteban. Como esposa de este, ejemplifica el papel tradicional de la mujer, ya que, a pesar de
no dirigirle la palabra por haberla agredido violentamente, lo acompaa en las reuniones
sociales para dar la imagen de familia de un hombre que se presenta como senador del partido
conservador. Clara reconoce ante Alba la necesidad de una verdadera justicia social; por eso,
8

Esta cita hace referencia a las continuas violaciones a las que Esteban somete a la campesina.

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ayuda a los ms necesitados sin establecer diferencias de clase e intenta concienciar a las
campesinas sobre sus derechos, siguiendo la lnea feminista iniciada por su madre.
BLANCA, por su parte, es la primera hija de Clara y Esteban. Su infancia y juventud
transcurren entre la casa de la esquina de la capital y la hacienda Las Tres Maras, donde
conoce al gran amor de su vida: Pedro Tercero. Para Esteban Trueba, el destino de su hija era
casarse y brillar en sociedad, como corresponde a la mujer de la cultura patriarcal. Sin
embargo, ella se rebela contra ese sino, por lo que su amor por Pedro, un revolucionario de
una clase social inferior, la lleva a enfrentarse a su padre con una voluntad y tenacidad que
recuerdan al propio Esteban. Esta pasin amorosa, que constituye una transgresin de las
normas de la aristocracia terrateniente, perdurar a lo largo de toda la vida. Blanca es la
primera mujer de la familia que trabaja: da clases de alfarera a los nios monglicos y a
seoritas y vende sus monstruosas figuras con xito. Adems, educa a su hija siguiendo los
mismos procedimientos que Clara haba empleado con ella.
ALBA, hija de Blanca y Pedro Tercero, es la ms joven de la saga femenina, un personaje
que reconstruye la historia familiar y que podra estar basado en la propia Isabel Allende.
Desde antes de su nacimiento, su abuela Clara declar que estaba bendecida por las estrellas.
Por esta razn, Clara aseguraba que no necesitaba ir a la escuela. Fue criada en la Gran Casa
de la Esquina, en la que mantuvo estrechos lazos con todos los miembros de la familia. Alba,
descrita como una joven de escaso tamao, adoraba jugar en el stano y pintar en la pared de
su cuarto extraas figuras y monstruos que inventaba, similares a los que su madre haca en
cermica y su ta abuela en su inacabado mantel. Tena el cabello verde como Rosa; sin
embargo, no heredara su hermosura. En la universidad conectara con diversos grupos
polticos y all conocera a Miguel, del que se enamora. Esta pasin la convierte en una mujer
comprometida que socorre a los perseguidos por la represin. Detenida, torturada y violada
por Esteban Garca, opta finalmente por la vida y no el odio. Se presenta como la herona, pues
su actitud simboliza la esperanza para el pas.
En La casa de los espritus tambin aparecen otras mujeres que, no siendo
protagonistas, desempean un papel significativo. Nos referimos a Frula, Amanda y Trnsito
Soto.
FRULA, hermana de Esteban Trueba, acepta el papel social de mujer abnegada, de
modo que pasa de atender a su impedida madre a ocuparse de su cuada Clara, por quien
muestra un amor desmedido. Es el prototipo tradicional de solterona a la que le hubiera
gustado nacer hombre como su hermano. Consciente del papel que le ha otorgado la
costumbre, es incapaz de hacer nada por cambiarlo, pese a la dureza de su carcter.
AMANDA, perteneciente a la clase media empobrecida, encarna el espritu libre: se
siente atrada por ideas y modas nuevas, desde el esoterismo hasta el existencialismo,
pasando por la acupuntura, la meditacin, el yoga y el consumo de drogas. As entra a formar
parte del crculo de Clara, donde conoce a su hijo Nicols Trueba, con quien inicia una relacin
basada en el principio del amor libre. Su final es trgico porque, a diferencia de Alba, muere
tras ser torturada sin delatar a su hermano Miguel.
TRNSITO SOTO responde al viejo estereotipo de la prostituta emprendedora y
comprensiva. Aunque aparece puntualmente, su papel es decisivo para la resolucin de la
trama, pues va a evitar que Alba permanezca en la crcel. Se caracteriza por su entrega al
trabajo, por su ambicin y su visin de futuro, rasgos que le permiten ascender
econmicamente y evitar el destino.
En conclusin, La casa de los espritus traducida a numerosos idiomas y
protagonizada en el cine por Jeremy Irons, Meryl Streep, Glenn Close, Winona Ryder y Antonio
Banderas es un relato poltico-social con destacada presencia de lo femenino, en el que la
trama, narrada con sencillez, ocupa un papel cardinal. Todo ello explica que la primera novela

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de la chilena Isabel Allende se convirtiera desde su publicacin en 1982 en un xito inmediato
de superventas a nivel internacional.

ANLISIS DE LOS PROTAGONISTAS DE LA CASA DE LOS ESPRITUS

(ANLISIS DE LOS PERSONAJES MASCULINOS)
La casa de los espritu (1982), opera prima de la chilena Isabel Allende, narra la saga de
una poderosa familia de terratenientes latinoamericanos, cuyo patriarca, el desptico Esteban
Trueba, ha construido con mano de hierro un imperio privado que empieza a tambalearse a
raz del paso del tiempo y de un entorno social explosivo. La decadencia personal del cacique
arrastrar a los Trueba a una dolorosa desintegracin. Atrapados en unas dramticas
relaciones familiares, los protagonistas de esta novela encarnan las tensiones sociales y
espirituales de toda una poca. Isabel Allende perfila el destino de cada uno de ellos como
parte indisoluble del destino colectivo de Amrica Latina, marcado por el mestizaje, las
injusticias sociales y la bsqueda de la propia identidad.
Los personajes, descritos con mucha claridad, representan fielmente las caractersticas
propias de una sociedad patriarcal, donde el varn mantiene un sistema autoritario, pero el
eje de la vida de la familia est marcado por mujeres de distintas generaciones, cuyos
nombres (Nvea, Clara, Blanca y Alba) aluden a la blancura, smbolo de la pureza y de la
luminosidad.
ESTEBAN TRUEBA, que representa el ocaso de la oligarqua latifundista, es el principal
protagonista masculino, caracterizado desde su niez por el esfuerzo, la voluntad y la
tenacidad, pero tambin por la ambicin, el afn de poder y el mal carcter. Consciente de
que el principal impedimento para su matrimonio con Rosa es la pobreza, se propone
enriquecerse explotando una mina de oro en condiciones muy duras. Ante la desesperacin
por su muerte, se marcha a la antigua hacienda abandonada y la convierte, con la misma
perseverancia que demostr en la mina, en un fundo prspero.
Al hacerse rico, Esteban adopta la postura inflexible y conservadora de los
terratenientes, quienes se consideran dueos de los inquilinos que cultivan sus tierras. Aunque
se jacte de la mejora de la calidad de vida que se ha producido entre los trabajadores de Las
Tres Maras, su actitud paternalista no deja de ser ms que una variante del sistema de
opresin, de ah que sea incapaz de establecer una relacin afectiva con ellos. Nadie osa
hacerle frente y acta con total impunidad manipulando las elecciones, violando a las
campesinas, golpeando a Blanca o Clara... ante la pasividad de las autoridades. Adems, vela
para que las ideas comunistas no penetren en sus tierras, ampla sus negocios, se traslada a la
ciudad y entra en poltica, siendo elegido senador por el partido conservador. Tras la victoria
socialista, es uno de los idelogos de la trama que conspira para derrocar al presidente
Salvador Allende.
Como padre y esposo, acta de la misma forma: es incapaz de dar afecto a su mujer y la
persigue con el deseo de dominarla y poseerla. Por eso, fracasa constantemente con Clara y
solo se reconcilia con ella cuando su muerte impide su posesin. Se considera un buen padre a
pesar de que la relacin con sus hijos es conflictiva. Quiz por todo ello la soledad sea un rasgo
determinante de su personalidad. Por su carcter, el hacendado es ya un personaje hurao y
solitario. De hecho, en sus primeros aos est solo en las minas del norte y tambin durante la
dcada que emplea en la reconstruccin de la hacienda.
Paradjicamente, el castigo de Esteban por utilizar la violencia para frenar los cambios
que se producen no va a ser la soledad como le predijo su hermana Frula, sino
convertirse en vctima de la opresin por l mismo generada (muere su hijo, violan y torturan

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a Alba...). El mundo de Esteban Trueba se derrumba a medida que avanza la historia y l no
puede hacer nada por impedirlo. La novela muestra, en este sentido, una estructura circular:
comienza con un Esteban pobre y acaba con un Esteban arrinconado e ignorado por los suyos.
Con todo, el personaje se humanizar al finalizar el relato: muere en brazos de su nieta, la
nica de la familia por quien siempre haba sentido afecto.
Otro tipo de patriarca es SEVERO DEL VALLE, perteneciente a la alta burguesa urbana y
cosmopolita. Frente a Esteban Trueba, Severo es un abogado exitoso, miembro del partido
liberal. El fallecimiento de su hija Rosa a causa de un veneno que a l estaba destinado lo
aparta de sus ambiciones polticas. Fantico de la modernidad, su muerte sobreviene por un
accidente automovilstico.
JAIME y NICOLS, por su parte, son los dos hijos varones de Esteban y Clara. Educados
en un colegio ingls en la ciudad, no estn vinculados a lo que representa la hacienda. En
realidad, continan dos lneas de la familia materna: la aventurera y despreocupada del to
Marcos (Nicols) y la entrega social (Jaime).
Por lo que respecta a los administradores de Las Tres Maras, el viejo PEDRO GARCA
representa la primera generacin: un hombre honrado que practica el curanderismo y es
conocedor de una naturaleza que le obedece. Su hijo, PEDRO SEGUNDO GARCA, sirve con
fidelidad y sumisin a su patrn Esteban Trueba, pero odindolo. Se marcha de la hacienda
tras la amenaza de Trueba de matar a su vstago, PEDRO TERCERO GARCA, perteneciente ya
a una generacin que se rebela, puesto que introduce en el fundo las ideas marxistas y
entabla un amor prohibido con Blanca.
MIGUEL es el amor de Alba. Dirigente de izquierdas desde muy joven, participa en las
revueltas estudiantiles y defiende el uso de la violencia para lograr un sistema social justo.
Tras el golpe militar, opta por luchar en la clandestinidad, sin exiliarse, como jefe de la
guerrilla. Por eso, el ejrcito tortura a su amada Alba y a su hermana Amanda.
ESTEBAN GARCA, finalmente, es el nieto de Esteban Trueba, hijo del nico bastardo del
patrn nacido a raz de la violacin a Pancha Garca. Desarrolla un profundo resentimiento
hacia todos los Trueba, alimentado por su abuela. El personaje, caracterizado desde su primera
aparicin como una "criatura hosca y malvada", desea ser carabinero para desvincularse de la
hacienda, alcanzar poder y superar una msera vida.
En conclusin, La casa de los espritus traducida a numerosos idiomas y
protagonizada en el cine por Jeremy Irons, Meryl Streep, Glenn Close, Winona Ryder y Antonio
Banderas es un relato poltico-social con destacada presencia de lo femenino, en el que la
trama, narrada con sencillez, ocupa un papel cardinal. Todo ello explica que la primera novela
de la chilena Isabel Allende se convirtiera desde su publicacin en 1982 en un xito inmediato
de superventas a nivel internacional.

ASPECTOS POLTICOS Y SOCIALES REFLEJADOS EN LA CASA DE LOS

ESPRITUS
La casa de los espritu (1982), opera prima de la chilena Isabel Allende, narra la saga de
una poderosa familia de terratenientes latinoamericanos, cuyo patriarca, el desptico Esteban
Trueba, ha construido con mano de hierro un imperio privado que empieza a tambalearse a
raz del paso del tiempo y de un entorno social explosivo. La decadencia personal del cacique
arrastrar a los Trueba a una dolorosa desintegracin. Atrapados en unas dramticas
relaciones familiares, los protagonistas de esta novela encarnan las tensiones sociales y
espirituales de toda una poca. Isabel Allende perfila el destino de cada uno de ellos como

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parte indisoluble del destino colectivo de Amrica Latina, marcado por el mestizaje, las
injusticias sociales y la bsqueda de la propia identidad.

Allende escribi esta novela tras verse obligada a exiliarse de su pas en el ao 1973
cuando su to Salvador Allende, presidente de Chile, fue derrocado durante el golpe
militar encabezado por el general Augusto Pinochet Ugarte. Debemos tener en cuenta,
pues, que nos encontramos ante una novela que se sita dentro del mbito y las
peculiaridades de la literatura hispanoamericana. Como sabemos, toda obra literaria es,
en mayor o menor medida, hija de una poca que influir de una manera u otra en la obra.
Esta premisa se hace latente en esta novela, ya que La casa de los espritus es la historia de
una saga familiar ambientada en una ciudad latinoamericana sacudida ferozmente por un
pasado confuso e impreciso y por un presente marcado por cambios polticos y
econmicos, guerrillas, enfrentamientos de clases sociales fuertemente diferenciadas,
dictaduras y, en definitiva, lucha por las libertades.
Este trasfondo histrico tendr gran importancia en la obra, pues los abusos de poder y
las injusticias a las que el gran latifundista, Esteban Trueba, somete a los campesinos que
trabajan sus tierras y especficamente la violacin de una de las campesinas, Pancha
Garca sern la chispa que desencadene una serie de circunstancias trgicas que marcan
profundamente el destino de todos y cada uno de los personajes de la novela y que los
conducir irremisiblemente hacia la fatalidad, el error y, a la postre, la infelicidad.
El hecho de que la autora inicie su relato a principios del siglo XX se explica por su
intencin de presentar el golpe de Estado de Pinochet como resultado de un proceso en el
que tienen trascendencia los cambios sociales y estructurales acontecidos en la primera mitad
del siglo.
La novela refleja la estructura econmica y social de Chile, de base eminentemente
rural, con una escasa industrializacin y cuya riqueza procede tanto de los grandes latifundios
como de la explotacin de las minas de plata, cobre o salitre. El modelo social que prevalece
en La casa de los espritus es el de la oligarqua terrateniente, representado por Esteban
Trueba, un patrn que ejerce el poder a travs de la violencia y que se perfila como el nico
preparado para administrar el destino de sus iletrados inquilinos.
El campesinado, en consecuencia, es vctima de este anquilosado sistema. Ignorante y
sumiso, carece de espritu de rebelin y acepta sin cuestionamiento lo impuesto por la
tradicin o por el tiempo. Esta sumisin al patrn, resultado de una concepcin desptica de la
relacin familiar, se acenta en el caso de las mujeres, quienes sufren una doble
discriminacin: por su estatus y por su gnero viven totalmente anuladas, sometidas a la
violencia sexual del marido o del cacique.
Entretanto, la sociedad oligrquica vive ajena a los cambios, perpetuando el sistema de
dominacin vigente desde el siglo XVI. La introduccin de los ideales revolucionarios
provocar, aunque progresiva y muy lentamente, transformaciones en las estructuras sociales
que tendrn como consecuencia el triunfo en las urnas de Salvador Allende. Estos cambios se
observan en la novela con la retencin de Trueba como rehn tras la expropiacin del fundo a
partir de la reforma agraria y la conspiracin en que participa activamente el padre de Blanca y
que conducir al golpe de Estado.
La casa de los espritus tambin nos propone una concepcin maniquea de la sociedad.
A la violencia de los conservadores se oponen los liberales y revolucionarios, caracterizados
por la racionalidad y el idealismo. La derecha conspira para derrocar a sus adversarios
polticos, sin descartar el asesinato; la izquierda, en cambio, consigue sus objetivos polticos
mediante la persuasin, es decir, mediante la propaganda, la cancin protesta o las actividades
sociales. Esta polarizacin social entre una minora privilegiada y una mayora oprimida no

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deja apenas espacio para esa silenciosa clase media. El personaje de Amanda encarna a este
sector social que se ha trasladado a la ciudad en busca de oportunidades para huir de la
pobreza y que apenas logra sobrevivir en la urbe.
El retrato social de la novela queda completo con la figura del pervertido conde Jean de
Satigny, un aristcrata europeo entusiasmado con la vida de Amrica que mantiene relaciones
obscenas con sus sirvientes. El marido de Blanca representa en la obra la influencia perniciosa
del imperialismo extranjero; as lo confirman sus oscuras actividades de expolio de las
excavaciones y el trfico de momias y antigedades.
Para terminar no podemos obviar la presencia de dos instituciones de poder
omnmodo9: el Ejrcito y la Iglesia. El Ejrcito est representado por la figura de Esteban
Garca, nieto bastardo de Trueba. La Iglesia como institucin presenta una visin de la religin
ms ligada a las costumbres, tradiciones o actitudes que a la difusin de un cuerpo de
creencias. La novela ofrece tres perspectivas: la ms retrgrada, inmovilista e inculpatoria del
padre Restrepo; la orientacin social del padre Antonio; y la ms politizada del padre Jos
Dulce Mara.
En conclusin, La casa de los espritus traducida a numerosos idiomas y
protagonizada en el cine por Jeremy Irons, Meryl Streep, Glenn Close, Winona Ryder y Antonio
Banderas es un relato poltico-social con destacada presencia de lo femenino, en el que la
trama, narrada con sencillez, ocupa un papel cardinal. Todo ello explica que la primera novela
de la chilena Isabel Allende se convirtiera desde su publicacin en 1982 en un xito inmediato
de superventas a nivel internacional.

Omnmodo: que lo abraza y comprende todo.