Rev. psicol.

Arequipa 2014, 4(1), 11-32 / Recibido: 11-05-13 / Aceptado: 21-11-13

ISSN 2221-786X versin impresa / ISSN 2307-4159 versin electrnica

QU ES EL BULLYING?: LOS ACTORES,

LAS CAUSAS Y LOS PRINCIPIOS PARA SU
INTERVENCIN
Walter Lizandro Arias Gallegos
Universidad Catlica San Pablo, Arequipa, Per
RESUMEN
En el presente trabajo se define el fenmeno conocido como bullying,
se presentan sus caractersticas ms resaltantes, as como los perfiles
de las vctimas, los agresores, los cmplices y los espectadores. Tambin se analizan las causas y consecuencias psicolgicas, educacionales y sociales del bullying en los actores implicados y se propone un
modelo multifactorial e interdisciplinario para su intervencin desde
la escuela. Este modelo abarca la participacin total de la comunidad
educativa, la concienciacin, la aproximacin curricular, la atencin
individual y ciertas medidas organizacionales; que como un todo, permitan mejorar la convivencia en la escuela.
Palabras clave: Violencia escolar, bullying, intervencin.

ABSTRACT
WHAT IS BULLYING?: THE PARTICIPANTS, CAUSES AND PRINCIPLES TO
ITS INTERVENTION
The present work defines the phenomenon better known as bullying
and presents its main features, victims profiles, aggressors, partners
and bystanders. It also analyzes the psychological, social and educational causes and consequences in people involved. Finally the author
proposes a multifactorial and interdisciplinary model to bullyings
intervention from school. This model covers the participation of the
entire educational community, the awarenes, curricular aproximation,
individual attention and some organizational measures that allow us to
improve school connivance.
Key words: School violence, bullying, intervention.

Correspondencia: walterlizandro@hotmail.com

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Qu es el bullying?: actores, causas e intervencin / Walter Arias

INTRODUCCIN
De acuerdo con el Banco Mundial, Amrica Latina es el continente ms violento del mundo. Esta violencia se manifiesta en diversos mbitos sociales como
la familia, la escuela, la poltica, los medios de comunicacin y la misma comunidad. De hecho, la escuela es un ambiente de fuerte incidencia y hasta de cultivo
de ciertas actitudes agresivas (Quintana, Montgomery & Malaver, 2009). En ese
sentido, una de estas formas de violencia en la escuela es el bullying. Las noticias
de este tema se remontan al siglo XIX con el libro que publica Tomas Hughes
Tom Browns School Days en 1857 (Paredes, lvarez, Lega & Vernon, 2008).
Posteriormente, ya en el siglo XX, seran los estudios de Dan Olweus, los que
tocan el bullying con inters prctico y cientfico, llegando a encontrar que en las
escuelas de Noruega y Suecia, 1 de cada 7 estudiantes ha sido vctima de bullying
(Olweus, 2005).
A partir de entonces los estudios sobre el bullying se han multiplicado en
todo el mundo, y se puede ver que este es un fenmeno transcultural, ya que trasciende a las culturas, pues se da en contextos tnicos muy diferentes. En Japn
por ejemplo, el 60% de alumnos ha tenido experiencias de bullying, en Australia
la cifra alcanza el 19% de chicos, en Inglaterra el 27%, y en Estados Unidos el
78% de nios ha sido vctima de bullying (Harris & Petrie, 2006). Quiz sea
este pas, donde el bullying ha alcanzado niveles escandalosos, con mortales
consecuencias para las vctimas, ya que en muchos casos, el acoso en la escuela
ha devenido en suicidios. Tngase en cuenta que en Estados Unidos el 25% de
varones y el 12% de mujeres se han visto involucrados en conductas violentas
(Gil et al., 2002), de ah que la escuela es un crisol que reproduce la violencia
que tiene lugar en la sociedad.
Por ello, si bien el bullying es un fenmeno que se da en la escuela, en realidad atae a toda la sociedad, porque la sociedad misma es el molde que va dando
forma a las conductas agresivas, ya que la sociedad toda educa o deforma. En ese
sentido podemos incluso decir que lo que ocurre en la escuela es reflejo de lo que
ocurre en la sociedad. Por otro lado, el bullying afecta a la sociedad, porque los
nios y nias que son agresores o vctimas van a vivir en ella, llevando consigo,
los estigmas de la violencia en la escuela. En ese sentido, el bullying en un fenmeno preocupante porque acarrea importantes consecuencias para todos sus actores. Sabemos por ejemplo que la conducta agresiva de los estudiantes no tratada
oportunamente degenera en actos delictivos y que los sentimientos de minusvala
y depresin que presentan las vctimas pueden perdurar toda la vida.
Pero tampoco se puede pensar, que el bullying es la nica forma de violencia
en la escuela. El no brindar una educacin adecuada, es tambin una forma de violencia que atenta contra los derechos ms fundamentales del ser humano. A nivel
mundial, 135 millones de nios y nias entre 7 y 18 aos no reciben educacin,

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mientras que 40 millones de menores de 15 aos sufren abuso y abandono (Hernndez, 2008). Estas cifras, nos permiten evidenciar un tipo de violencia que en no
pocos pases es estructural, porque su sistema poltico, econmico y educativo, no
es eficiente en el gobierno y la distribucin de la riqueza y el bienestar, teniendo
como resultado condiciones socioculturales que son caldo de cultivo para las ms
escalofriantes vejaciones en la escuela y el hogar.
En consecuencia, para comprender qu es el bullying y plantear estrategias
para su abordaje, debemos distinguirlo de otras formas de violencia. En los apartados siguientes vamos a analizar el bullying como fenmeno psicosocial, desde
la perspectiva de cada uno de sus actores, as como sus causas y consecuencias,
para finalizar con una propuesta multifactorial e interdisciplinaria que facilite su
intervencin en la escuela.
VIOLENCIA ESCOLAR: QU ES Y QU NO ES BULLYING?
La palabra bullying proviene del vocablo ingls bull que significa toro. Un
bully es una persona que como un toro, arremete y agrede a otros. Es decir que
dentro del grupo de personas que participan en el bullying, el bully es el principal
agresor. De ah que el origen semntico de la palabra bullying lleva un componente de violencia muy importante.
La violencia por su complejidad multifactorial, sus diferentes elementos
constitutivos y sus diversas formas y modalidades en que puede manifestarse resulta difcil de definir. Sin embargo, hay coincidencia en relacionarla con conductas desviadas y expresiones que, deliberadas o no, atentan contra la seguridad, la
integridad y el bienestar fsico, emocional y psicolgico de las personas; cuando
vulnera la dignidad y la paz individual o colectiva en cualquiera de sus formas
(Hernndez, 2008).
Asimismo, la conducta violenta debe ser entendida desde un punto de vista
biolgico y desde un enfoque interactivo. En el primer caso, se parte de la diferenciacin entre agresin y violencia. Mientras la agresin se considera una conducta
adaptativa que tiene lugar cuando un individuo se siente amenazado, la violencia es una conducta agresiva que se produce sin que exista peligro de por medio
(Craig, 1999). En otras palabras, la agresividad es beneficiosa hasta el punto en
que nos permite responder en nuestra defensa, pero cuando esta se activa espontnea e injustificadamente, estamos frente a un caso de violencia, que puede tomar
los matices anteriormente descritos. As pues, la violencia es un comportamiento
de agresividad gratuita y cruel, que no se justifica a partir de la agresividad natural
(Fernndez, 2005). En el segundo caso, la violencia implica la interaccin de diversas personas y por tanto constituye un fenmeno psicosocial, en el que lo que
hace una tiene efectos, directos, moderados o indirectos, en otras.

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Ahora bien, la violencia en la escuela puede adoptar diversas formas: vandalismo, pandillaje, violencia profesor-alumno, alumno-profesor, alumno-alumno
o bullying (Fernndez, 2005). Con el fin de sistematizar las formas de violencia,
se pueden tomar en cuenta diversos criterios clasificatorios. Por ejemplo, segn los
modos de violencia, esta puede ser directa o indirecta. Segn sus actores: la violencia puede ser de un individuo contra s mismo, de un individuo contra otro, de un
individuo contra un grupo, de un grupo contra un individuo y de un grupo contra
otro grupo (Gil et al., 2001). Qu tipo de violencia es el bullying entonces?
El bullying no es cualquier tipo de violencia en la que dos muchachos se pelean, sino que lo que caracteriza al bullying es la asimetra de la relacin entre ambos. De modo que segn Olweus (2005), no se debe emplear el trmino bullying
cuando dos menores de la misma edad y fuerza fsica se agreden. Se produce el bullying cuando el agresor tiene superioridad sobre la vctima, de ah que mientras los
bullies son fuertes y suelen tener cierto prestigio dentro del grupo, las vctimas son
dbiles fsicamente, tranquilos, ansiosos y son considerados por parte de sus compaeros, como fracasados y faltos de atractivo. Precisamente, son estas caractersticas
las que llaman la atencin de los acosadores, que perciben sus vulnerabilidades. Los
agresores por otro lado, victimizan a sus compaeros dbiles como un mecanismo
defensivo, pues por lo general, vivencian carencia de afecto y son frecuentemente
castigados por sus padres, quienes discuten, estn divorciados y llevan una crianza
poco satisfactoria (Olweus, 2005). Por ello, decimos que la agresividad escolar es
a veces, una prolongacin de la violencia de la propia sociedad. En ese sentido, se
afirma que el bully proviene de familias con problemas.
Los factores asociados a la familia que guardan relacin con la violencia
son: el aumento de separaciones y divorcios y los estilos de crianza punitivos y
hostiles. En una investigacin de Moreno, Vacas y Roa (2006) en que se aplic
el Cuestionario de abuso entre compaeros y el Cuestionario de caractersticas
socio-ambientales de la familia a 1,119 individuos de 8 a 17 aos, se descubri
que la cohesin familiar es baja, y que la excesiva permisividad de los padres y
el no tener lmites claros puede producir comportamientos agresivos. Tambin se
encontr que los chicos son ms victimizadores que las chicas.
En ese sentido, los estudios de Olweus en 130,000 estudiantes de 830 escuelas de Noruega, tambin refieren que los chicos estn ms expuestos que las chicas
al bullying y que tanto los padres como los profesores tienen poca conciencia del
problema. Indica adems que no haba relacin entre el tamao de la institucin y
la gravedad de la agresin, ni entre el rendimiento acadmico y las agresiones de
los bullies, aunque s se debe diferenciar entre el acoso directo y el indirecto. El
acoso directo suele manifestarse a travs de agresiones fsicas e insultos, mientras
que las agresiones indirectas se expresan de formas encubiertas como esparcir
rumores, aislar a la vctima, humillarle menospreciando su aspecto, su origen o
sus mritos y trabajos escolares, etc. Hay que decir aqu que el bullying vara en

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funcin del sexo, de modo que los chicos practican ms el acoso directo y las chicas el indirecto (Merino, 2008), por tanto un asunto polmico es si en verdad, los
varones suelen practicar ms el bullying que las mujeres, ya en que estas ltimas,
las agresiones estn ms solapadas.
Si bien en el bullying se aprecian diversas formas de violencia y acoso,
como son el bloqueo social, el hostigamiento y la ridiculizacin, la coercin y la
violencia fsica; est expandindose una nueva forma de acoso escolar, el ciberbullying (Puccinelli, Ramrez-Gastn y Rivera, 2011). El cyberbullying ha sido
definido como la conducta repetitiva de acercarse para amenazar a una persona
por medio de las herramientas de internet: mails, chats, blogs, foros, mensajes
de texto; con el fin de ridiculizar y atemorizar a quien es objeto de estos actos
(Trujano, Dorantes y Tovilla, 2009, pg. 15). En el cyberbullying el agresor se
mantiene en el anonimato lo que incrementa la impotencia de la vctima y si se
usa la internet para difundir el acoso, se humilla ms a la persona. En nuestro
pas, ya se han hecho algunos estudios sobre este fenmeno y se ha encontrado
que en una muestra de 1,703 estudiantes de colegios pblicos de Lima, la prevalencia de cyberbullying es de 4.9% por celular y 8% por internet. Las mujeres
son mayoritariamente las vctimas, aunque hombres y mujeres son en igual medida agresores (Garca et al., 2010).
Adems de la asimetra entre el bully y la vctima, el bullying implica un acoso persistente y constante en el tiempo. Esto quiere decir que un caso de bullying
no es aquel, en el que un grupo de chicos agrede a un compaero sin que esta situacin se repita nuevamente. En el bullying, las agresiones son recurrentes, por eso
un sinnimo de bullying es el de acoso escolar. Estas conductas de acoso se suelen
producir entre los 10 y 14 aos (Harris & Petrie, 2006). Pero eso no significa que
no ocurran despus de la secundaria o en edades ms tiernas. De hecho, son ms
frecuentes en el nivel inicial que en el nivel universitario, al menos en nuestro pas.
De acuerdo con Loza y Frisancho (2010) la agresin fsica es la forma ms comn
de agresin en la primera infancia porque requiere menos mediacin cognitiva, y
aaden que las manifestaciones de agresin durante la infancia deben valorarse en
funcin del nivel de desarrollo de los nios. Esto explica, al menos parcialmente,
la presencia de bullying en el nivel inicial.
En ese sentido, se debe precisar que el bullying tiene caractersticas muy
particulares segn el nivel educativo. En nios de escuela primaria son ms frecuentes las chapas (76%), los falsos rumores (74%), las bromas pesadas (70%),
la marginacin (66%) y los golpes (62%). Adems, en el estudio de Harris y Petrie
(2006) se encontr que el 63% de estudiantes reporto tener conocimiento de casos
de bullying, y que el acoso ocurre durante el recreo, en el pasillo y los baos.
Mientras que los alumnos de secundaria se ponen sobrenombres (49.5%), hacen
burlas desagradables (46.5%), fomentan la marginacin (34%), se golpean (22%)
y se amenazan (20%). Estas formas de acoso suelen ocurrir en el almuerzo, dentro
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del aula, durante la ejecucin de actividades extracurriculares y de regreso a casa

(Harris & Petrie, 2006).
As como el bullying vara en funcin de la edad, tambin hay diferencias en
funcin de la cultura y la nacionalidad. Por ejemplo, los jvenes espaoles son ms
agresivos que los peruanos, pero tambin tienen ms conductas prosociales (Roa,
Del Barrio y Carrasco, 2004). En Chile el 86.5% de estudiantes y el 91.7% de docentes refieren agresin en la convivencia escolar en sus instituciones educativas. En
un estudio de Lpez, Morales y Ayala (2009) se encontr que en 1,167 estudiantes
de Valparaso, el 1.2% haba sido vctima de maltratos todos los das y el 7.5% bastantes veces. Los agresores eran mayormente varones, y el 70% de las agresiones
ocurrieron en el saln de clases. En Uruguay, el 91% de alumnos menciona peleas
en el nivel secundario, 71% dice haber sido vctima de agresiones, 68% de haberlas
propinado y 28% admite haberse involucrado (Cajigas, Khan, Luzardo, Najson y
Zamalvide, 2004). En Cali se aplic el Cuestionario Bullying-Cali a 2,542 estudiantes (40.47% varones y 59.52% mujeres). Los hallazgos sealan que la presencia para
este fenmeno en Cali es de 24.7% para los agresores y 24.3% para las vctimas;
siendo que el 34.8% de los agresores se han sentido preocupados y 32.5% se siente
satisfecho (Paredes, lvarez, Lega & Vernon, 2008).
Podemos decir entonces a manera de resumen, que un alumno es vctima de
bullying cuando est expuesto de forma repetida y durante un tiempo, a acciones
negativas que lleva a cabo otro alumno o varios de ellos. Tambin se resalta una
relacin asimtrica en la que el alumno vctima no puede defenderse, y donde se
diferencian ciertos roles, que veremos a continuacin.
LOS ACTORES: VCTIMAS, AGRESORES,
CMPLICES Y ESPECTADORES
Podemos distinguir hasta aqu, diversos actores implicados en el bullying, sin
que ello signifique que no son relevantes otros participantes como los profesores,
que con su actitud hacia el acoso, sea esta de indiferencia o de rechazo, promueven
o limitan, este tipo de violencia escolar. De ah que como dice Olweus (2005), la
actitud de los profesores es muy importante. Entre los principales protagonistas de
este fenmeno se tiene a los bullies o agresores, las vctimas, los cmplices y los
espectadores; cada uno de los cuales cuenta con caractersticas muy particulares,
que es necesario conocer para comprender la dinmica del bullying.
Los nios agresores por ejemplo, suelen tener conductas antisociales y se
ha visto que son frecuentemente castigados fsicamente. Asimismo, los hijos de
quienes acosan en la escuela tienen ms probabilidades de ser acosadores como lo
fueron sus padres (Harris & Petrie, 2006). Segn otros estudios mediante instrumentos psicomtricos, los agresores muestran una alta tendencia al psicoticismo
y las vctimas alta tendencia a la introversin y tienen baja autoestima. Cerezo

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(2001) evalu a 315 alumnos y encontr que los bullies son extrovertidos mientras
las vctimas son introvertidas. Adems, los bullies tendan al psicoticismo como
se tena previsto.
En general los bullies suelen ser fuertes, agresivos y violentos. Los estudiantes que son vctimas en cambio, suelen ser dbiles, tmidos, retrados y socialmente aislados. A esto se suma que el agredido tiene siempre bajos niveles de
bienestar psicolgico con altos niveles de estrs y diversos sntomas somticos
(Paredes, lvarez, Lega & Vernon, 2008). Por otro lado, la tendencia a victimizar
a otros en la escuela predice la conducta antisocial adulta. En efecto, estas caractersticas de bullies y vctimas, se mantienen durante mucho tiempo y pueden tener
efectos negativos a largo plazo. Por ejemplo, el hecho de haber sido vctima se
relaciona con una baja autoestima, mayor tendencia a la depresin y altas tasas de
suicidio durante la vida adulta. Claro que se podra aducir que estas tendencias se
deben ms que al acoso, a las caractersticas personolgicas de las vctimas. Sin
embargo, ms all de las caractersticas previas, las agresiones suelen precipitar
o agravar signos y sntomas clnicamente significativos en personas vulnerables.
Los agresores por otro lado, van afirmando su conducta antisocial favoreciendo
la aparicin de conductas abiertamente delictivas en la adultez (Cerezo, 2006), y
suelen repetir el acoso en contextos laborales a sus compaeros de trabajo, aunque
la relacin entre bullying (acoso en la escuela) y mobbing (acoso en el trabajo) no
es clara (Bosqued, 2005).
El hecho de ser agresor, vctima o espectador est sujeto tambin a variables
demogrficas. As tenemos que en un estudio de Avils (2006) con una muestra
de 2,181 sujetos de 10 a 18 aos provenientes de veinte centros educativos, se
logr distinguir cuatro perfiles de participacin: el 8.4% de varones y el 7.8% de
mujeres eran vctimas; el 13.4% de varones y el 3.6% de mujeres eran agresores;
el 1.6% de varones y el 0.7% de mujeres eran agresores agredidos; y el 76.5% de
varones frente al 87.6% de mujeres eran testigos.
Ntese que se trabaja con la categora agresor agredido, que hace referencia a
las vctimas que en el lenguaje de Olweus (2005) son activas. Se trata de vctimas
que responden a las agresiones y que hasta en algunos casos son provocadoras de
las mismas, mientras que las vctimas pasivas, son aquellas que son victimizadas,
sin oponer resistencia. Se trata de las vctimas en el sentido tradicional que se
caracterizan comnmente por su indefensin ante las agresiones.
Con respecto a los espectadores o testigos, recientemente se ha prestado
atencin a este grupo porque al parecer, presentan elevados niveles de estrs, por
el hecho de presenciar las agresiones y no poder ayudar a la vctima. Aunque todos o casi todos los compaeros de la clase pueden tener conocimiento de las agresiones que se producen en contra de las vctimas 81.9% segn Avils (2006),
se distingue entre los espectadores directos e indirectos. Los primeros presencian
las agresiones 16.4% segn Paredes, lvarez, Lega y Vernon (2008), los segunISSN 2307-4159 VERSIN ELECTRNICA

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dos se enteran de ellas por terceros. Tambin se diferencia entre los espectadores
indiferentes y los espectadores prosociales. Los indiferentes suelen sentirse culpabilizados y carecen de sentimientos de bienestar, mientras que los prosociales
se encuentran mejor integrados al grupo (Quintana, Montgomery, Malaver y Ruz,
2010). Asimismo, otros estudios de Quintana y Montogomery, sealan que el espectador prosocial recurre ms a la solucin del problema, es ms resiliente y
recurre a tcnicas de afrontamiento activo; el espectador indiferente, en cambio,
es ms contemplativo y justifica el accionar del bully (Quintana, Montgomery y
Malaver, 2009). Sin embargo, entre los espectadores tambin es posible notar diferencias de gnero. En un estudio con 607 alumnos de entre 11 y 17 aos, lo resultados sealaban que si bien las chicas pueden sentir ms empata que los varones,
a la hora de actuar los varones tienden a ser ms efectivos que sus compaeras
(Cajigas, Khan, Luzardo, Najson y Zamalvide, 2004).
Finalmente, entre los cmplices, que son quienes acompaan al bully durante las agresiones, se ha dicho que los hay de dos tipos: los cmplices pasivos
y los cmplices activos. Los primeros bsicamente acompaan al bully y no
participan de las agresiones, pero estn presentes mientras estas se producen, o
bien, sus agresiones no son de tipo fsico sino a travs de insultos. Los segundos
en cambio, ejercen agresin directa sobre las vctimas. Un mecanismo, por el
que operan los cmplices, sean pasivos o activos, es el contagio social (Olweus,
2005). Pero quiz esta explicacin sea ms apropiada para la conducta de los
cmplices pasivos, ya que un gran porcentaje de alumnos admite haber participado de agresiones grupales a sus compaeros: 43.6% de los encuestados, segn
Paredes, lvarez, Lega y Vernon (2008). Sin embargo, la necesidad de pertenencia al grupo, parece explicar mejor este tipo de conductas, sobre todo en el caso
de los bullies pasivos, pues para el caso de los bullies activos, su perfil suele ser
muy similar al de los agresores, que son quienes sugieren e inician las agresiones. En este caso, la diferencia entre uno y otro puede ser el liderazgo u otras
caractersticas como el aspecto fsico, el grado de intimidacin que ejercen, etc.
Es decir que si el contexto fuese ms propicio para los cmplices activos, como
ser figuras populares dentro del grupo, tener ms fuerza o poseer mayor liderazgo; seran ellos los agresores principales.
Un tema que requiere de una disquisicin terica es si se debe considerar
a los espectadores como cmplices pasivos, pues aunque no participan de las
agresiones ni las promueven, el hecho de saber que un compaero es agredido y
guardar silencio, podra considerarse como un acto de complicidad. Si la causa
para callar, es el miedo o la vergenza que sienten de ser tildados de soplones
por sus compaeros, debemos preguntarnos si esto justifica su inaccin. En todo
caso, como resalta Avils (2006) es necesario romper la cultura grupal del sopln, en la escuela y en todos los mbitos de convivencia humana, de modo que
prevalezca siempre lo correcto.

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CAUSAS DEL BULLYING: EL INDIVIDUO,

LA FAMILIA, LA ESCUELA Y LA SOCIEDAD
Entre las causas del bullying, se podra trabajar con cuatro categoras: las que
dependen del estudiante, de la familia, la escuela y el contexto social. Pero se debe
tener presente que todas ellas estn concatenadas, y se mueven dentro del marco
de la sociedad.
Nos centraremos primeramente en el estudiante, que como ya se dijo tiene caractersticas psicolgicas que le predisponen a ser vctima o agresor. Como
agresor, existen diversas teoras biolgicas que explican la conducta agresiva.
Dentro de las tesis neuroqumicas se destaca el papel regulador de los estados de
nimo de la serotonina. En ese sentido, la inhibicin de la sntesis de la serotonina
aumenta la agresividad, de modo que los estudiantes con mayor nivel de serotonina sern ms agresivos. A nivel neuroendocrino, las hormonas esteroides como
la testosterona influyen en la conducta agresiva. Estas hormonas se producen en
mayor cantidad alrededor de los siete aos, momento en el que la conducta agresiva de los nios tambin aumenta (Gil et al., 2002). Finalmente, a nivel estructural,
la estimulacin de la amgdala una parte del cerebro ubicada encima del tallo
enceflico y cerca de la base del anillo lmbico, que tiene injerencia sobre las emociones provoca respuestas agresivas (LeDoux, 1999). El lbulo prefrontal (especficamente en el crtex orbitofrontal) se encarga de inhibir la conducta agresiva
y ha sido implicado en diversos desrdenes como la hiperactividad, la conducta
desafiante oposicionista y el trastorno de personalidad antisocial (Arias y Vilca,
2007). De ah que lesiones cerebrales en las reas sealadas o una inmadurez en
el proceso de desarrollo de las mismas, se asocia con la aparicin de la conducta
agresiva o la imposibilidad de controlarla.
Como agredidos, los estudiantes que son vctimas de bullying suelen ser muy
ansiosos. La ansiedad en el nio es uno de los sntomas ms comunes de tensin
emocional. En general, 9% de nios tiene ansiedad. La ansiedad en la niez tiene
implicancias negativas en el mbito psicosocial y afecta las relaciones con los pares y la competencia social. Tambin reduce la eficiencia del aprendizaje (Jadue,
2000). Como con la agresividad, la amgdala tambin es el centro cerebral donde
los circuitos neuronales producen las conductas ansiosas (Goleman, 1997), de manera que una alta excitabilidad de las neuronas en esta rea puede ser una causa
de ansiedad, pero para que esta condicin se d en un nio, intervienen factores
genticos que predisponen tales condiciones y factores medio ambientales que
condicionan estos estados.
Dado que el principal entorno primario en el que interacta el nio es la
familia, sta tiene un importante papel en el desarrollo de la agresividad y de
la ansiedad (Arias, 2013). Por ejemplo, es un hecho probado que los conflictos
maritales y las familias disfuncionales son generadoras de ansiedad en los nios
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(Jadue, 2000), y que el contexto familiar de nios violentos es conflictivo, viviendo inmersos en la violencia intra-familiar, el alcoholismo de los padres, el
abandono emocional, etc. (Slapak, Cervone, Luzzi, Passalacqua, Menestrina, Simonotto, Padawer, Ramos, Rodrguez, & Nez, 2000). El divorcio es tambin
un proceso psicolgico de conflicto que impacta en todas las facetas de la vida
de los nios y exige orientacin y consejo, ya que de lo contrario, puede afectar
significativamente su salud emocional. En ese sentido, los nios de 11 y 14 aos
que cuyos padres que se han divorciado presentan mayor inadaptacin. Adems,
se suma el hecho de durante y despus del divorcio, los padres se despreocupan
de los hijos porque se centran en sus propios problemas, desatendiendo sus necesidades. De hecho, la educacin suele ser ms aversiva y restrictiva para los
nios, despus del divorcio (Bengoechea, 1992). Esto reviste de muchsima importancia, porque la disciplina incoherente y autoritaria contribuye a crear confusin entre lo que est bien y lo que est mal (Fernndez, 2005), y suele ser el
principal gatillador de la conducta violenta y de los conflictos emocionales que
devienen en problemas de relacin. En Murcia (Espaa) por ejemplo, el 25% de
adolescentes presenta dificultades interpersonales (Mndez, Ingls & Hidalgo,
2001). En un estudio con 1,309 alumnos de Lima, Velsquez y Montgomery
(2009) encontraron que los no violentos tienen mayor confianza en s mismos y
que los violentos son autocrticos y tienen ideas suicidas.
Ahora bien, debido a que las familias en la actualidad, se encuentran desintegradas (uno de cada tres matrimonios termina en divorcio) y que los padres no dedican tiempo suficiente a la formacin de sus hijos (Arias, 2012), es que los nios
y jvenes de hoy presentan mayores conductas de indisciplina, que tienen como
consecuencia el desgate emocional de los profesores (Nieto, 2006). Por ejemplo
el 72% de profesores de Espaa considera que la disciplina es un problema grave
en las escuelas (Fernndez, 2005). En Amrica Latina los pases que han dado
muestras similares de indisciplina en la escuela han sido Chile, Mxico, Argentina
y ahora podemos incluir tambin al Per. Esto nos conduce a tratar las causas del
bullying en otro nivel y a introducir un nuevo elemento a la ecuacin que explica
las causas de este fenmeno.
Sin menospreciar los factores causales individuales y familiares del bullying,
se debe resaltar que la escuela es donde ocurre este fenmeno y que mucho puede
hacerse por evitarlo si se toman las medidas preventivas para limitar su incidencia.
En ese sentido, se han identificado los factores de riesgo del bullying en la escuela, como son el clima organizacional negativo y una deficiencia en los valores
del sistema escolar (Jadue, 2000). Asimismo, de estos dos grandes problemas,
se desprenden una serie de eventos que pueden ser desencadenantes de bullying.
Uno de estos es el maltrato de los profesores hacia los nios, que en los colegios
nacionales de nuestro pas, todava es una prctica observable, aunque decreciente. En Arequipa, Barreda (2006) encontr maltrato fsico de los profesores hacia

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los estudiantes varones, ms no hacia las mujeres, siendo ellos, quienes tambin
reportaban mayor consumo de drogas (entre 12 y 13 aos). Pero, las mujeres reportaron mayor violencia psicolgica. Estas manifestaciones se dan con ms frecuencia en los colegios pblicos y adems suele ser mayor mientras aumenta el
grado de escolaridad.
En ese sentido, el clima organizacional y el clima del aula suelen ser factores
que contribuyen, al menos de manera indirecta, con la incidencia del bullying, ya
que si existe un clima organizacional psimo en la escuela, sus trabajadores, incluyendo profesores y administrativos, presentarn despreocupacin con respecto a
los problemas de los alumnos. Si como dice Prez (2007), tres de cada diez alumnos piensan que a sus profesores no les interesa resolver los conflictos que surgen
entre ellos, una causa podra venir del clima laboral en la escuela.
Esto se puede explicar a la luz de diversas variables laborales como el salario que reciben los profesores, la baja realizacin profesional que sienten, la
inexistencia de un sistema de reconocimiento por mritos, etc. En nuestros estudios por ejemplo, hemos encontrado que con respecto al clima organizacional
en instituciones educativas de Arequipa, la falencia ms recurrente es la falta de
reconocimiento del trabajo de los profesores (Arias, 2011), y que en los profesores
de colegios particulares existe baja realizacin profesional, mientras que en los colegios nacionales hay mayor despersonalizacin en los profesores, lo que implica
un trato distante con el estudiante y poco compromiso para con sus necesidades
(Arias y Jimnez, 2013).
Estas condiciones del profesorado, tienen repercusiones directas en el aula,
de manera que si el clima organizacional de la escuela es malo, probablemente el
clima de aprendizaje tambin sea negativo. Por clima de aula o clima de aprendizaje se entiende el conjunto de propiedades organizativas, tanto instructivas
como psicosociales que permiten describir la vida del aula en relacin con los
resultados del aprendizaje y la conducta de los alumnos (Espinoza, 2009). Este
clima abarca aspectos tales como ritmo de trabajo en clase, trabajo en grupo, rol
del profesor, grado de especificacin de objetivos y actividades (Irureta, 1995).
De modo que si el docente se encuentra estresado o poco motivado con su labor,
lo ms probable es que esto afecte el rendimiento acadmico y las relaciones
interpersonales de sus alumnos.
Al respecto, se ha sugerido que el rendimiento escolar de los bullies suele
ser bajo y que ello motiva su comportamiento disruptivo, porque se sienten frustrados. En otras palabras, la intimidacin que evidencian podra ser fruto de su
fracaso escolar (Garca y Orellana, 2008). Ya desde los clsicos trabajos de Kurt
Lewin de 1930, la frustracin ha sido uno de los principales desencadenantes de
la agresividad (Arias, 2005), sin embargo llevar esta tesis al escenario del bullying
puede ser controvertido. En Noruega, Olweus (2005) seal que no existe relacin
entre el rendimiento acadmico y la conducta de los bullies. Estudios en LatinoISSN 2307-4159 VERSIN ELECTRNICA

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Qu es el bullying?: actores, causas e intervencin / Walter Arias

amrica indican que aunque la autoestima, la autoconfianza, el clima escolar, el

estatus econmico de las familias y el rendimiento acadmico se relacionan entre
s; el bullying se relaciona con el maltrato escolar y el clima en el aula, ms no
con el rendimiento (Espinoza, 2009). Esto quiere decir que se podra producir una
direccin inversa entre rendimiento y bullying. O sea que no es que los estudiantes
son agresivos porque tienen bajas calificaciones, sino que no rinden acadmicamente porque su conducta es conflictiva. Como fuere, es necesario investigar ms
sobre esta cuestin.
Otro factor que puede ser causa de acoso en la escuela, es la desinformacin
de los profesores, ya que en una investigacin con profesoras de nivel inicial,
Loza y Frisancho (2010) se dieron con la sorpresa de que las profesoras identifican las causas de la conducta agresiva en la familia y el entorno social as como
sus consecuencias negativas, pero no pueden definir qu es la agresividad. Ello
supone que las profesoras deben prepararse ms sobre temas relativos a relaciones interpersonales de los alumnos, tanto tericamente como en la prctica, para
poder implementar tcnicas de mediacin y saber reconocer los casos de bullying
a tiempo. Adems se podra incluir estos temas en el curriculum escolar, ya que segn Garca y Orellana (2008), el factor curriculum apenas se refiere a la conducta
agresiva. En Arequipa, Abarca y Hancco (2012) encontraron que los profesores y
autoridades de una institucin educativa nacional emblemtica de la regin, desconocen programas o estrategias para prevenir e intervenir en casos de maltrato
entre escolares. En ese sentido, un estudio de Ranilla y Snchez (2009) determin
que el nmero de agresores y de vctimas era similar en los colegios de Arequipa,
pero que es en los colegios estatales que la cantidad de vctimas es mayor en comparacin con los colegios de gestin privada.
Sobre el grado de escolaridad, tambin pudiramos decir algunas cosas,
ya que como se mencion anteriormente, el bullying tiene matices muy particulares segn se trate del nivel de enseanza (Harris & Petrie, 2006). En inicial,
lidiar con la conducta de los nios es un factor generador de estrs (Loza &
Frisancho, 2010), lo que puede propiciar en el profesor una evasin de este tipo
de conflictos. En nivel primario la seguridad en el colegio suele ser un factor
protector contra el bullying y la presencia de pandillas en las zonas aledaas a la
escuela, as como la existencia de un defecto fsico en la vctima se asocian con
la prevalencia del acoso (Amemiya, Oliveiros y Barrientos, 2009). De hecho, de
una muestra de 663 estudiantes argentinos, el 93% seal que en su escuela hay
prcticas discriminatorias y el 32.9% dijo haber sido discriminado. Se encontr
adems, mayor discriminacin por ser estudioso, por el aspecto fsico, el color
de la piel y la vestimenta (Mutchinick, 2010). En el nivel secundario, los varones presentan mayores niveles en aislamiento y conducta antisocial mientras
que las mujeres son ms empticas (Garca y Orellana, 2008). Los alumnos se

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portan mal por un deseo de poder, de venganza, de ganar atencin o de mostrar

incapacidad aprendida (Fernndez, 2005).
Finalmente, a nivel macro, podemos sealar que la escuela est inmersa en
un contexto social, por ello las instituciones educativas reproducen los conflictos
sociales, y las desigualdades econmicas, raciales y de gnero; de modo que en
Amrica Latina la agresin entre pares es encarada como una manifestacin ms
de la violencia en las instituciones educativas que ha sido estudiada desde los 90
(Cajigas, Khan, Luzardo, Najson y Zamalvide, 2004). Es decir que la corrupcin,
la vacuidad, la pobreza, la delincuencia, el racismo, la xenofobia y otras formas
de discriminacin; engendran patrones de convivencia basados en la violencia, el
alcoholismo, el divorcio, etc. que condicionan la aparicin de conductas agresivas
en los nios, a veces, mediados por el desplazamiento, la frustracin, la imitacin
o la indiferencia.
De modo que podemos decir que los agentes exgenos de la violencia estn
en la sociedad, la familia y los medios de comunicacin; mientras que los factores
endgenos abarcan la crisis de valores, las condiciones deficientes de organizacin
escolar y los roles del profesor y el alumno. Los factores que impactan en la falta
de motivacin del alumno, el fracaso escolar, la falta de comunicacin, etc.; y
devienen del profesor, son el modelado negativo, las didactogenias, metodologas
poco atractivas, poca sensibilidad a los problemas del estudiante, dificultad en el
control de grupos, etc. Mientras que en el hogar, los factores familiares que predisponen a un alto nivel de agresin son la falta de cario entre los padres, el uso
de violencia fsica y la falta de normas claras.
INTERVENCIN EN LA ESCUELA:
CMO PREVENIR Y ACTUAR ANTE EL BULLYING?
Lamentablemente, estos factores al confluir sobre el nio, dan pie a otros
problemas ms visibles como el consumo de sustancias psicoactivas, el dao fsico y psicolgico y la violencia en la modalidad de bullying. Sus caractersticas
principales son como ya se dijo, la agresividad intencionalmente daina, que se
produce repetidamente sin provocacin, dentro de una relacin de poder desequilibrada entre los compaeros de clase, de forma directa (fsica y dao a pertenencias) e indirecta (verbal, gesticular, virtual, exclusin social). Esta forma de
violencia se da en los pasillos, el patio y los alrededores en la escuela, durante
el cambio de clases, en el recreo o a la hora de salida, y suele ser frecuente entre
los 10 y 14 aos (Rivero, Baraona y Saenger, 2009). Sin embargo, con el conocimiento de todas estas caractersticas, causas y patrones; es posible generar una
propuesta de solucin multidisciplinaria y multifactorial, para erradicar la prctica
de la violencia en la escuela.

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Qu es el bullying?: actores, causas e intervencin / Walter Arias

Dado que el bullying ha tomado proporciones alarmantes en nuestro pas, el

ao 2011 se decret la Ley N 29719, Ley de Convivencia en la Escuela (mejor
conocida como ley anti-bullying), pero hasta la fecha no se tiene un reglamento
que regule su implementacin. El espritu de la ley, ms que tomar medidas para
combatir el bullying de manera frontal, busca promover la convivencia en la escuela y dentro del marco de tal amplitud, minimizar la ocurrencia y los efectos del
acoso en la escuela. Es decir que el objetivo no ha de ser la eliminacin del bullying, sino ms bien, aprender a convivir, de modo que un efecto secundario sea
su erradicacin (Guerrero, 1994). En ese sentido Olweus (2005) sugera identificar
el alcance del problema, iniciar una campaa de concientizacin, implicar alumnos y profesores en la formulacin de normas para el aula, aplicar intervenciones
individualizadas con los acosadores y las vctimas, poner en prctica el aprendizaje cooperativo e incrementar la supervisin en la escuela. Todo ello implica tomar
acciones a nivel individual como colectivo. Por ello, el modelo de intervencin en
la escuela debe sustentarse sobre la base de cinco principios: 1) la participacin
total, 2) la concienciacin, 3) la aproximacin curricular, 4) la atencin individualizada y 5) la organizacin (Fernndez, 2005).
El principio de participacin total, supone que deben participar tanto los
alumnos, como los profesores, las autoridades, el personal administrativo, los
padres de familia y la comunidad entera. La participacin debe partir de la sensibilizacin de todas las personas en estos niveles, y ello comprende realizar
acciones de investigacin, capacitacin y difusin del bullying (Puccinelli,
Ramrez-Gastn y Rivera, 2011). Como parte de las acciones de investigacin
se tiene que valorar el alcance del problema a travs de la evaluacin de la ocurrencia del bullying y la caracterizacin de este fenmeno en la escuela, pues
dependiendo de la institucin educativa de que se trate, el acoso escolar adopta
formas y vas muy particulares.
Pero no se trata slo de detectar a los acosadores sino tambin a las vctimas y los dems actores: testigos y cmplices. Para detectar a las vctimas basta
muchas veces la observacin. Olweus (2005) seala que estas andan con la ropa
rota, tienen lesiones, les quitan su dinero, no tienen amigos, se burlan de ellos, son
dbiles y ansiosos, nunca los invitan a fiestas, etc. Sin embargo este mtodo puede
ser usado por el profesor para detectar a los nios abusados en el saln de clases.
Pero queda corto cuando se trata de trabajar con grupos grandes de alumnos. En
estos casos, mejor es la encuesta. Olweus tambin trabaj mediante encuestas. l
mismo las dise y aplic a estudiantes de Suecia y Noruega. Con este mtodo,
el padre del bullying fue capaz de recoger una serie de datos con los que hizo la
primera caracterizacin cientfica de este fenmeno. Pero hoy en da, se cuenta
con diversos tests que permiten identificar a los agresores, las vctimas, los cmplices y los testigos. Sin embargo, existen varias modalidades de evaluacin del
bullying, tomando en consideracin las perspectivas de los involucrados: padres,

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profesores, alumnos (Cajigas, Khan, Luzardo, Najson y Zamalvide, 2004). Esto

quiere decir que existen instrumentos que son aplicados a los padres, a los profesores o a los alumnos; con el fin de que tanto los unos como los otros puedan
determinar la existencia de bullying en sus hijos, alumnos, o entre los compaeros
de clase, segn sea el caso.
Adems de la observacin, la encuesta y las pruebas psicomtricas; se puede recurrir al anlisis de redes sociales mediante el mtodo sociomtrico. Este
mtodo se base en los contactos y vnculos que establece el alumnos con sus
compaeros, mientras ms nutridos sean menor ser la probabilidad de ser vctima de bullying, pues las redes sociales se asocian con la conducta saludable,
en tanto que las vctimas son personas ansiosas y solitarias. Pero esta tcnica no
necesariamente permitira detectar a los agresores, ya que aunque la posicin
que ocupa cada individuo en la red afecta las fuentes y distribucin de poder
y liderazgo, los bullies no son los nicos lderes. Pero s permitira identificar
a los cmplices, pues el patrn de amistades dentro de un grupo es un aspecto
importante a tener presente en los comportamientos que favorecen el bullying
en la escuela (Merino, 2008).
Un hecho particular de importancia es la minimizacin de los ataques entre
los varones (Avils, 2006). Se ha visto que entre los estudiantes de sexo masculino, muchas de las actividades propias del bullying, son vistas como bromas,
incluso de parte de la vctima; ello implica que a la hora de identificar la ocurrencia del bullying, se debe considerar casos encubiertos que son justificados
por los estudiantes. Esto es un problema cultural, tanto de la sociedad como de
la cultura escolar, que estara indicndonos que diversas formas de violencia
forman ya parte de una forma de convivencia que se han instaurado en el colegio de una generacin de estudiantes a otra, como si se tratase de una herencia
cultural de la violencia.
Ahora bien, al margen de los mtodos a emplear, la evaluacin del bullying
presenta dos perspectivas. La perspectiva social contempla la deteccin de alumnos implicados, el anlisis sociomtrico, valoracin del grupo hacia los implicados, forma, frecuencia y lugares habituales de las agresiones; es decir que se
relaciona con la deteccin de los sujetos implicados y las caractersticas que tiene
el acoso. La perspectiva individual abarca aspectos personales de los implicados,
aspectos acadmicos, nivel de indefensin/agresin, relaciones interpersonales,
valoracin del entorno familiar, del entorno escolar, etc.; y tiene que ver con el estudio de cada caso en particular una vez que hayan sido identificados los agresores
y las vctimas (Cerezo, 2006).
La concienciacin como segundo principio, implica la difusin de las causas
y consecuencias del bullying entre los estudiantes a la comunidad educativa, recalcando que en esencia es una actividad negativa que no tiene justificacin. Para
estos fines, se pueden elaborar afiches, trpticos y volantes que informen a los esISSN 2307-4159 VERSIN ELECTRNICA

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Qu es el bullying?: actores, causas e intervencin / Walter Arias

tudiantes sobre qu hacer y cmo actuar en caso de que conozcan algn estudiante
que es vctima de acoso (Puccinelli, Ramrez-Gastn y Rivera, 2011). Tambin
es muy importante capacitar a los profesores para que puedan aprender pautas
para detectar casos de acoso en el aula o la escuela, y sobre todo, para que puedan
intervenir, ya sea derivando los casos o atendindolos directamente a travs de
tcnicas de mediacin y resolucin de conflictos (Fernndez, 2005). Las charlas a
los padres de familia tambin son parte de la concienciacin. En todo este proceso
es vital contar con especialistas en el tema que alerten sobre los pormenores del
bullying con datos precisos, orientaciones acertadas y metodologas activas, que
conduzcan a los padres y profesores hacia una actuacin sistemtica, permanente
y decidida. Para concientizar a la comunidad, una vez sensibilizados los profesores, los alumnos y los padres de familia; se pueden organizar marchas escolares
en coordinacin con las autoridades municipales, que resulten llamativas para la
comunidad. Se han de elaborar pancartas con mensajes alusivos a la no violencia
en la escuela, se pueden hacer representaciones teatrales, etc.
El tercer principio es sobre la aproximacin curricular, y abarca la tutora, la
implementacin de la metodologa cooperativa, la resolucin de problemas, y el
desarrollo de valores y habilidades sociales. En otras palabras implica insertar los
temas relativos al bullying tanto en un sentido negativo (violencia) como en un
sentido positivo (valores) en el curriculum escolar. La tutora es un espacio ideal
para tocar los temas sobre convivencia, violencia, valores morales, etc.; aunque no
el nico, ya que es necesario generar espacios de reflexin en la escuela (Torres,
2010). En ese sentido, se debe educar el carcter a travs del curriculum, buscando
desarrollar habilidades sociales como la escucha activa, la empata, la asertividad,
la negociacin, el autocontrol y la autorreflexin; ya que aprender a vivir con los
dems es parte del aprender a ser (Sime, 2007). Si el tiempo dentro del aula no
es suficiente, es recomendable implementar actividades extracurriculares como
programas de entrenamiento en habilidades sociales, teniendo en cuenta que las
habilidades sociales se incrementan con la edad y que la participacin en actos
violentos se relaciona con un dficit en este tipo de habilidades (Velsquez, Montgomery, Pomalaya, Vega, Guevara, Garca y Daz, 2009).
Al igual que con las habilidades sociales, se puede ensear a los estudiantes
tcnicas para resolver conflictos. Los objetivos de la resolucin de conflictos apuntan a: a) el respeto por las relaciones y normas sociales, b) la comprensin de los
conflictos, c) la comunicacin, d) la afirmacin de la autoestima y la confianza, y e)
la cooperacin y la participacin (Salm, 2005). Por otra parte, el proceso para resolver conflictos implica tomar la decisin de dialogar, escuchar, definir el problema y
elaborar un acuerdo concreto. Esto requiere de una preparacin especializada para
identificar los problemas de la comunicacin (la codificacin del mensaje, la manera
como se enva el mensaje, la decodificacin del mensaje y la retroalimentacin),
ya que la investigacin seala que los bullies tienen tendencia a malinterpretar los

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mensajes de sus compaeros, cosa que genera en ellos respuestas agresivas (Cerezo, 2001). El modelo de Lederach para analizar conflictos implica por ejemplo
aprender a analizar a las personas, los problemas y los procesos comunicacionales
para negociar, evadir una situacin de conflicto, acomodarse a ella y colaborar en el
proceso de solucin (Salm, 2005). La mediacin es otra tcnica bastante usada por
profesores y por los propios alumnos, para llegar a acuerdos a travs de la aplicacin
de estrategias (como las preguntas circulares) que generan empata sobre la base del
respeto por el prjimo (Carozzo, 2010).
Asimismo, se debe crear un clima de firmeza y seguridad, que fomente la
disciplina subrayando lo positivo y la conducta prosocial (Roche, 2000; Roche
y Sol, 1998) y que trascienda al saln de clases. De hecho, toda la escuela debe
coadyuvar a que los nios aprendan destrezas interpersonales, pues si la conducta
violenta se aprende, tambin se aprende el respeto (Harris & Petrie, 2006). Incluso, hoy en da se habla de un nuevo campo como es la educacin para la paz
(Fernndez, 2005).
Una va para desarrollar un buen clima escolar es por medio del trabajo en
equipo que favorece el aprendizaje cooperativo. Segn Goleman (1997), todos
los mtodos de aprendizaje cooperativo, comparten el principio bsico de que
los alumnos deben trabajar juntos para aprender, hacindolos responsables del
aprendizaje de sus compaeros y del suyo propio. Los principios sobre los que
se sustenta el aprendizaje cooperativo son: el establecimiento de objetivos cooperativos, el respeto por la heterogeneidad del grupo, el desarrollo de habilidades
sociales, la distribucin de roles y funciones y la evaluacin de procesos y productos (Arias, 2008). En opinin de Palomino (1999), dentro de las ventajas del
aprendizaje cooperativo podramos enunciar las siguientes: a) es un mtodo activo
que promueve la autonoma del alumno, b) mejora el rendimiento acadmico, c)
fortalece las relaciones socio-afectivas de los alumnos, d) facilita los procesos
creativos y motivacionales dentro del aula, e) potencia habilidades cognitivas y
sociales como el liderazgo, la asertividad y la toma de decisiones, f) forma valores
democrticos, el respeto y la solidaridad, g) permite poner en prctica mltiples
estrategias didcticas, h) engrana diversas tcnicas de evaluacin de los aprendizajes como la autoevaluacin, la coevaluacin y la heteroevaluacin, adems i) es
un buen medio que favorece el aprendizaje por descubrimiento.
Fernndez (2005) agrega otros atributos positivos al aprendizaje cooperativo
como la interdependencia positiva entre los compaeros, la prctica de habilidades sociales y existencia de roles en el grupo. Olweus (2005) tambin sugiere
fomentar el aprendizaje cooperativo, adems de usar tcnicas como el juego de
roles y el elogio en lugar del castigo. En ese sentido, no se debe perder de mira que
debe haber coherencia entre lo que se dice y lo que se hace en la escuela, de modo
que las tcnicas y los procedimientos que se lleven a cabo en el colegio tienen que
estar en consonancia con una cultura de paz.
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Qu es el bullying?: actores, causas e intervencin / Walter Arias

Todo ello implica un enriquecimiento del curriculum escolar. En Estados

Unidos existen diseos curriculares que han sido elaborados especficamente
para prevenir el bullying y combatirlo eficientemente. Tal es el caso de Community service for teen series, Conflict resolution: Curriculum for youth providers,
Healing the hate: A national hate crime prevention curriculum, Hear my voice:
A multicultural anthology of literature from United States, y Peer culture development (Harris & Petrie, 2006). En nuestro pas no existen innovaciones de este
tipo, pero las pautas aqu presentadas podran constituir un paso importante para
su diseo y ejecucin.
Por otro lado, el principio de atencin individualizada supone engranar todo
lo anterior en un sistema de prevencin ante casos de bullying, de modo tal que
si bien la intervencin primaria se refiere a las actividades que mejoran la convivencia, a travs de la gestin democrtica, la mediacin y la educacin socioemocional; y la prevencin secundaria se refiere a los programas y las actividades
de tutora; la prevencin terciaria es una intervencin especializada de parte del
psiclogo o un profesional competente, para atender a las vctimas y los agresores
(Collell y Escud, 2006a, 2006b), brindando la consejera necesaria para la vctima o el agresor y sus familias. En ese sentido es importante contar no con uno,
sino con ms psiclogos en la escuela, como lo plantea la Ley de Convivencia en
la Escuela. Estos profesionales deben estar altamente especializados en psicologa
escolar y psicologa educativa.
Aunque no est permitido dar tratamiento psicolgico, al menos en el sentido
estrictamente clnico, en los colegios, es posible disear experiencias inocuas para
los estudiantes agresores que impliquen el desarrollo de conductas prosociales o
de servicio a la comunidad, si se cuenta con la aprobacin de sus padres. Para ello
hay que hacerles entender que fomentar que el alumno se una a la comunidad a
travs del servicio a ella es una muy buena alternativa. En Cuba por ejemplo, Gonzlez (2005a) ha reportado que cuando adolescentes con conductas problemticas
hacen labor comunitaria tutelados por estudiantes universitarios se consigue una
evolucin favorable en el 87% de los casos, y se observan cambios en su conducta
con la familia, adems de que adquieren nuevas habilidades sociales (Gonzlez,
2005b). A ello se suma que el costo econmico para la implementacin de dicho
programa es mnimo.
En ese sentido existen diversos programas de intervencin para el bullying.
Un programa similar al que seala Gonzlez el de padrinazgo de PromStar, cuyos
lineamientos se centran el prevencin de la violencia, fomentar la resolucin de
conflictos y emplear la polmica como tcnica de aprendizaje. A parte de este programa existen muchos otros como: Agressors, victims and by standers: thinking
and acting to prevent violence, Anger coping program, Bullying prevention Project, Developing good character, Doing the right thing, Positive adolescent choice
training y Responding in peaceful and positive ways (Harris & Petrie, 2006).

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Finalmente, el principio de organizacin, da soporte logstico y humano a

todas estas medidas. Se trata de que toda la organizacin escolar promueva la conducta positiva y rechace las conductas violentas. Para ello es necesario el compromiso de las autoridades (promotor, director, subdirector, prefecto, etc.) en cuanto
a la gestin de alianzas con otras instituciones como la polica, los municipios y
las empresas privadas, que contribuyan con la ejecucin de las medidas aqu mencionadas. A nivel de poltica institucional, es fundamental tener un reglamento de
conducta con normas claras, que se cumpla de manera justa dando las sanciones
correspondientes cuando los casos as lo requieran. La disciplina no debe caer en
saco roto, y debe propenderse a la participacin conjunta, de toda la comunidad
educativa, en la elaboracin de las normas de disciplina, ya sea directa y parcialmente, o indirecta y ampliamente.
Asimismo, se debe mejorar la supervisin en el recreo para prevenir la aparicin del acoso en los lugares de mayor incidencia como los baos, pasillos, losas
deportivas, etc. (Fernndez, 2005). Las charlas a los alumnos deben ser constantes, privilegiando la convivencia que conlleve a la formacin de vnculos positivos
entre los compaeros de aula (Sime, 2007). Es tambin trascendental el contacto
con los padres de familia, pues se debe fortalecer el binomio familia-escuela. El
compromiso de los docentes debe ser total para con el desarrollo de la sensibilidad
moral de sus alumnos, de modo que se cultiven valores democrticos y aprendan a tomar decisiones ticas con autonoma. Para ello el trabajo en equipo, pero
sobre todo el ejemplo de los profesores es crucial. Adems, su presencia en el
acompaamiento y orientacin en problemas de violencia, es nodal, ya que son
ellos, quienes deben generar un ambiente de confianza en un clima de aceptacin
y respeto mutuo, que promueva el liderazgo, la responsabilidad, la comunicacin,
la amabilidad, la colaboracin y el pensamiento crtico de los estudiantes.
Todo ello implica poner en marcha una maquinaria con diversos engranajes que requieren de la motivacin adecuada y de los recursos suficientes para
crear nuevos espacios de atencin como departamentos psicopedaggicos si no
los hubiera, o el telfono de contacto (Olweus, 2005), donde las vctimas o los
testigos pueden llamar annimamente para denunciar abusos. Se requiere invertir
en capacitacin de la mano de expertos, as como en materiales para la evaluacin
de los estudiantes. Habr quienes opten por poner cmaras en las zonas de mayor
riesgo as como otros que opten por contratar ms auxiliares que supervisen el
normal desenvolvimiento de las actividades escolares durante el tiempo de clases
y en el recreo. Tambin demanda trabajo para redisear las curricula, los proyectos
educativos institucionales, los planes operativos anuales, etc. para dedicarle ms
tiempo a los alumnos y absolver sus inquietudes, para participar ms activamente
en la promocin de la paz mediante la ejecucin de actividades extracurriculares
como marchas, programas de habilidades sociales, o la implementacin de tcnicas de mediacin y solucin de conflictos.
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Qu es el bullying?: actores, causas e intervencin / Walter Arias

Efectivamente, si se quiere erradicar la violencia de las escuelas hay que hacer un gran esfuerzo humano, para organizar consistentemente, una serie de actividades que dependen de especialistas de otras disciplinas adems de educadores.
Y se deben tomar en cuenta diversos factores: econmicos, pedaggicos, psicolgicos, sociales, administrativos, organizacionales, etc. Felizmente, la ventaja de la
implementacin de todas estas medidas es que se tendr como resultado no slo
la prevencin del bullying, sino tambin el consumo de sustancias psicoactivas,
el absentismo, el bajo rendimiento escolar, pero sobre todo, el desarrollo de los
valores morales y de emociones positivas y saludables.
Si bien es cierto que la vida escolar y la vida cotidiana se encuentran atravesadas por la violencia y que el bullying se aprecia en ms del 50% de centros escolares, donde las cifras de alumnos implicados directamente en el bullying alcanza
del 25 al 40% (Cerezo, 2006), no hacer nada para contrarrestar esta situacin es
ms penoso todava que padecerla.
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