CONTAMINACION AMBIENTAL:

La Contaminacin se denomina a
la presencia en el ambiente de
cualquier agente qumico, fsico o
biolgico nocivos para la salud o
el bienestar de la poblacin, de la
vida animal o vegetal.
Esta degradacin del medio
ambiente por un contaminante
externo puede provocar daos
en la vida cotidiana del ser
humano y alterar las condiciones
de supervivencia de la flora y la
fauna.
Alrededor de 2 millones de personas podran morir cada ao por alguna causa
atribuible a la contaminacin atmosfrica, asegura la Organizacin Mundial de la
Salud. Segn este estudio la mayor cantidad de muertes se producen en los
pases en desarrollo donde se concentran altas densidades de partculas nocivas
para la salud.

CONTAMINACION ANTROPOGENICA:

La contaminacin humana o antropognica se origina en las actividades humanas

que se desarrollan diariamente, como son las industriales, mineras, agropecuarias,
artesanales y domsticas y es ms grave por su naturaleza y la gran variedad de
contaminantes
que
genera.
Industria. Segn el tipo de industria se producen distintos tipos de residuos las
ms peligrosas son las que producen contaminantes ms peligrosos, como
metales
txicos.
Asentamientos humanos (pueblos y ciudades). La actividad domstica produce
1

principalmente residuos orgnicos, pero el alcantarillado arrastra adems todo tipo

de sustancias: emisiones de los automviles
hidrocarburos, plomo, otros metales, etc.
Normalmente se usa para describir
contaminaciones ambientales en forma de
desechos qumicos o biolgicos como
consecuencia de las actividades econmicas,
tales como la produccin de dixido de
carbono por consumo de combustibles
fsiles.

EJEMPLOS DE CONTAMINACION ANTOPOGENICA:

Contaminacin acstica: producida por los ruidos y vibraciones que perturban el
ambiente y que, cada vez ms, son especialmente problemticos en entornos
industriales y grandes urbes, provocando en las personas trastornos fisiolgicos y
psicolgicos.
Contaminacin lumnica: es aquella que produce el alumbrado nocturno cuando ha
sido mal diseado, teniendo en cuenta las actividades que se prev realizar en la
zona iluminada durante el horario de noche.
Contaminacin
radioelctrica: Tiene
su
origen
en
las
radiaciones
electromagnticas que afectan a los aparatos elctricos y electrnicos y a los
seres vivos, ya que las corrientes y campos elctricos endgenos intervienen en
los procesos fisiolgicos, por lo que pueden perjudicar el normal desarrollo vital de
los organismos a ellos expuestos.
Contaminacin odorfera: Realmente es un problema al que contribuyen factores
fsicos y qumicos, unidos a otros de carcter subjetivo. En cualquier caso las
molestias ocasionadas por el olor pueden causar efectos tanto fsicos como
psquicos en las poblaciones que las padecen.

CONTAMINACION PRIMARA Y SECUNDARIA:

Contaminantes primarios .- Es un contaminante emitido directamente de una

fuente al aire. Aquellos procedentes directamente de las fuentes de emisin, por
ejemplo: plomo (Pb), monxido de carbono (CO), xidos de azufre (SOx), xidos
de nitrgeno (NOx), hidrocarburos (HC), material particulado , entre otros.

Contaminantes secundarios :- Aquellos originados en el aire por la interaccin

entre dos o ms contaminantes primarios, o por sus reacciones con los
componentes naturales de la atmsfera. Por ejemplo: ozono (O 3), peroxiacetilnitrato (PAN), hidrocarburos (HC), sulfatos (SO 4), nitratos (NO3), cido sulfrico
(H2SO4), material particulado (PM) , entre otros.

CONTAMINACION DEL AGUA:

Hay muchas formas de contaminar nuestro Planeta Tierra y una de ellas es

contaminando
el
Agua.
Esta triste realidad puede ser por el constante crecimiento de las ciudades donde
su poblacin vierte sus desechos domsticos, industriales y toda clase de basura,
provocando que esta agua no se pueda utilizar y por lo tanto es desperdiciada.
En nuestro pas diariamente se producen miles de toneladas de desechos
industriales, de los cuales un gran porcentaje tiene grave impacto en el medio
ambiente. Algunos residuos contaminantes que desechan las industrias y que son
muy peligrosos son aquellos que contienen: Mercurio, plomo, arsnico, fenol,
plata,
cromo
y
plaguicidas,
entre
otros.

Tambin es altamente contaminante la materia orgnica como restos de alimentos

y animales, detergentes, pinturas,
aceites, etc. Estos propician el
desarrollo de algas, las cuales
generan la proliferacin de
bacterias que van consumiendo
el oxgeno que hay en el agua,
matando toda forma de vida que
pueda
existir.
TIPOS DE CONTAMINANTES
1. Derrame de petrleo: Los
derrames de petrleo por
lo general, slo tienen un
efecto localizado sobre la vida silvestre, pero pueden extenderse por
millas.
2. La contaminacin de aguas superficiales: El agua superficial incluye agua
natural que se encuentra en la superficie de la tierra, como ros, lagos,
lagunas y ocanos. Las sustancias entran en contacto con estas aguas,
disolvindose o mezclndose fsicamente en ellas.
3. Absorbentes de oxgeno: Los cuerpos de agua tienen microorganismos.
Estos incluyen organismos aerobios y anaerobios. Cuando mucha materia
biodegradable (cosas que fcilmente se descomponen) termina en el agua,
se estimula el crecimiento de microorganismos y se utiliza ms oxgeno.
4. Contaminacin del agua subterrnea: Cuando los seres humanos aplican
plaguicidas y productos qumicos a los suelos, stos son lavados por el
agua lluvia y absorbidos profundamente en la tierra, llegando a las aguas
subterrneas y provocando la contaminacin.
5. Contaminacin microbiolgica: En muchas comunidades del mundo, la
gente bebe agua sin tratar (directamente de un ro o arroyo).
6. Materia suspendida: Algunos contaminantes (partculas y sustancias
qumicas) no se disuelven fcilmente en el agua. A este tipo de material se
le denomina materia particulada.

7. Contaminacin qumica: Muchas industrias y agricultores, trabajan con

productos qumicos que terminan en el agua. Estos incluyen productos
qumicos que se utilizan para controlar las malas hierbas, los insectos y
plagas. Los metales y solventes de industrias pueden contaminar los
cuerpos de agua.
8. Contaminacin por nutrientes: Algunas aguas residuales, fertilizantes y
aguas de alcantarillados, contienen altos niveles de nutrientes. Si terminan
en los cuerpos de agua, estimulan el crecimiento de algas y malezas en el
agua. Esto hace que el agua no sea potable e incluso obstruye los filtros.

Contaminacin del suelo

La contaminacin del suelo consiste
en la acumulacin de sustancias a
unos niveles tales que repercuten
negativamente en el comportamiento
de los suelos. Las sustancias, a esos
niveles
de
concentracin,
se
vuelven txicaspara
los organismos que viven en l. Se
trata pues de una degradacin qumica
que provoca la prdida parcial o total de su productividad.
Se habla de contaminacin del suelo cuando se introducen sustancias o
elementos de tipo slido, lquido o gaseoso que ocasionan que se afecte
la biota edfica, las plantas, la vida animal y la salud humana.
El suelo generalmente se contamina de diversa formas: cuando se rompen
tanques de almacenamiento subterrneo, cuando se aplican pesticidas, por
filtraciones del alcantarillado y pozos ciegos, o por acumulacin directa de
productos industriales o radioactivos.

Contaminantes
Los productos qumicos ms comunes incluyen derivados del petrleo, solventes,
pesticidas y otros metales pesados. Este fenmeno est estrechamente
relacionado con el grado de industrializacin e intensidad del uso de productos
qumicos.
En lo concerniente a la contaminacin de suelos su riesgo es primariamente
de salud, de forma directa y al entrar en contacto con fuentes de agua potable. La
6

delimitacin de las zonas contaminadas y la resultante limpieza de sta son tareas

que consumen mucho tiempo y dinero, requiriendo extensas habilidades
de geologa, hidrografa, qumica y modelos a computadora.

Principales contaminantes
Pesticidas:
Se usan para exterminar plagas de insectos. Actan sobre larvas, huevos o
insectos adultos. Uno de los insecticidas ms usado fue el DDT, que se
caracteriza por ser muy rpido. Trabaja por contacto y es absorbido por
la cutcula de los insectos, provocndoles la muerte. Este insecticida puede
mantenerse por 10 aos o ms en los suelos y no se descompone.
Se ha demostrado que los insecticidas organoclorados, como es el caso del DDT,
se introducen en las cadenas alimenticias y se concentran en el tejido graso de los
animales. Cuanto ms alto se encuentre en la cadena es decir, ms lejos de los
vegetales ms concentrados estar el insecticida.

Herbicidas:
Son un tipo de compuesto qumico que destruye la vegetacin, ya que impiden el
crecimiento de los vegetales en su etapa juvenil o bien ejercen una accin sobre el
metabolismo de los vegetales adultos. Esto conlleva que las aves que se
alimentan de la vegetacin rociada con estos herbicidas se contaminen.

Fungicidas
Son plaguicidas que se usan para poder combatir el
los hongos (fitoparsitos). Contienen los metales azufre y cobre.

desarrollo

de

Actividad minera

La presencia de contaminantes en un suelo supone la existencia de potenciales

efectos nocivos para el hombre, la fauna en general y la vegetacin. Estos efectos
txicos dependern de las caractersticas toxicolgicas de cada contaminante y de
la concentracin del mismo. La enorme variedad de sustancias contaminantes
existentes implica un amplio espectro de afecciones toxicolgicas cuya descripcin
no es objeto de este trabajo.

Consecuencias
Los insecticidas pueden mantenerse 10 aos o ms en los suelos y no se
descomponen. Se ha demostrado que los insecticidas organoclorados, como es el
caso del DDT, se introducen en las cadenas alimenticias y se concentran en el
tejido graso de los animales.
Cuanto ms alto se encuentre en la
cadena, es decir, ms lejos de los
vegetales- ms concentrados estar
el insecticida. Aparte de los
anteriores efectos comentados de
forma general, hay otros efectos
inducidos
por
un
suelo
contaminado:
Degradacin
paisajstica: la presencia de vertidos y acumulacin de residuos en lugares no
acondicionados, generan una prdida de calidad del paisaje, a la que se aadira
en los casos ms graves el deterioro de la vegetacin, el abandono de la actividad
agropecuaria y la desaparicin de la fauna.

Contaminacin del aire

Se entiende
por contaminacin
atmosfrica a la presencia en
el aire de materias o formas
de energa que impliquen
riesgo, dao o molestia grave
para las personas y bienes de
cualquier naturaleza,1 as como
que puedan atacar a distintos
materiales, reducir la visibilidad
o producir olores
desagradables.
El nombre de la contaminacin atmosfrica se aplica por lo general a las
alteraciones que tienen efectos perniciosos en los seres vivos y los elementos
materiales, y no a otras alteraciones inocuas. Los principales mecanismos de
contaminacin atmosfrica son los procesos industriales que implican combustin,
tanto en industrias como en automviles y calefacciones residenciales, que
generan dixido y monxido de carbono, xidos de nitrgeno y azufre, entre otros
contaminantes. Igualmente, algunas industrias emiten gases nocivos en sus
procesos productivos, como cloro o hidrocarburos que no han realizado
combustin completa.

Principales tipos de contaminantes del aire

Contaminantes gaseosos: en ambientes exteriores e interiores los vapores

y contaminantes gaseosos aparecen en diferentes concentraciones. Los
contaminantes gaseosos ms comunes son el dixido de carbono, el monxido
de carbono, los hidrocarburos, los xidos de nitrgeno, los xidos de azufre y
el ozono. Diferentes fuentes producen estos compuestos qumicos pero la
principal fuente artificial es la quema de combustible fsil. La contaminacin
del aire interior es producida por el consumo de tabaco, el uso de ciertos
materiales de construccin, productos de limpieza y muebles del hogar. Los
contaminantes gaseosos del aire provienen de volcanes, e industrias. El tipo
ms comnmente reconocido de contaminacin del aire es la niebla txica
(smog). La niebla txica generalmente se refiere a una condicin producida por
la accin de la luz solar sobre los gases de escape de automotores, fbricas,
edificios, casas, etc.

Los

aerosoles:

una mezcla heterognea de partculas slidas o lquidas suspendidas

en
2
un gas como el aire de la atmsfera. Algunas partculas son lo
suficientemente grandes y oscuras para verse en forma de holln o humo.
Otras son tan pequeas que solo pueden detectarse con un microscopio
electrnico. Cuando se respira el polvo, sta puede irritar y daar
los pulmones con lo cual se producen problemas respiratorios. Las partculas
finas se inhalan de manera fcil profundamente dentro de los pulmones donde
se pueden absorber en el torrente sanguneo o permanecer arraigadas por
perodos prolongados de tiempo.

Dixido de carbono

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La concentracin de CO2 en la atmsfera est aumentando de forma constante

debido al uso de carburantes fsiles como fuente de energa 2 y es tericamente
posible demostrar que este hecho es el causante de producir un incremento de la
temperatura de la Tierra efecto invernadero2 La amplitud con que este efecto
puede cambiar el clima mundial depende de los datos empleados en un modelo
terico, de manera que hay modelos que predicen cambios rpidos y desastrosos
del clima y otros que sealan efectos climticos limitados. 2 La reduccin de las
emisiones de CO2 a la atmsfera permitira que el ciclo total del carbono alcanzara
el equilibrio a travs de los grandes sumideros de carbono como son el ocano
profundo y los sedimentos.

Monxido de nitrgeno

Tambin llamado xido de nitrgeno (II) es un gas incoloro y poco soluble en agua
que se produce por la quema de combustibles fsiles en el transporte y la
industria. Se oxida muy rpidamente convirtindose en dixido de nitrgeno, NO2,
y posteriormente en cido ntrico, HNO3, produciendo as lluvia cida.

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Metano
El metano, CH4, es un gas que se forma cuando la materia orgnica se
descompone en condiciones en que hay escasez de oxgeno; esto es lo que
ocurre en las cinagas, en los pantanos y en los arrozales de los pases hmedos
tropicales. Tambin se produce en los procesos de la digestin y defecacin de
los animales herbvoros.
El metano es un gas de efecto invernadero del planeta Tierra ya que aumenta la
capacidad de retencin del calor por la atmsfera.

Inversin trmica:
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La formacin del smog, tanto

industrial como fotoqumico, se ve
favorecida por ciertas condiciones
geogrficas y meteorolgicas. Por
ejemplo, la ubicacin topogrfica y
geogrfica del valle donde se
ubica Santiago. Los meteorlogos
explican que normalmente en la
troposfera la temperatura debiera
disminuir a medida que aumenta la
altura; as, el aire caliente, cercano
a la superficie terrestre, se eleva y
se mezcla con las capas
superiores de aire fro. De esta
forma el aire se renueva y los contaminantes se dispersan hacia arriba ayudados
por las corrientes de aire verticales (figura: situacin normal). Sin embargo,
durante el invierno a veces ocurre una inversin de este patrn normal de
temperatura: despus de una disminucin inicial, la temperatura del aire comienza
a aumentar y una inusual capa de aire caliente se establece sobre la capa de aire
fro, sin que esta pueda elevarse (figura: inversin trmica). En consecuencia, los
contaminantes quedan atrapados bajo la capa de aire caliente hasta que las
condiciones atmosfricas cambien. El efecto de la inversin trmica es aun ms
grave en ciudades rodeadas por montaas, ya que los contaminantes acumulados
comienzan a sufrir reacciones fotoqumicas, formando el daino smog fotoqumico.

Lluvia cida

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Debido a que el agua de lluvia

disuelve el CO2 atmosfrico,
precipitaciones son
normalmente cidas, ya que
tiene un pH aproximado de
5,6. Sin embargo, el grado de
acidez de la lluvia de la lluvia
elevado considerablemente en
ltimos aos.
La lluvia cida se debe
principalmente al incremento
olas emisiones de xidos de
azufre que, en el aire, se convierten en pequeas gotitas de cido sulfrico
(H2SO4), segn las siguientes ecuaciones:

las

se
los

de

2SO2 + O2 2SO3
SO3 + H2O H2SO4

Destruccin de la capa de ozono:

Hoy se ha demostrado que una
clase de compuestos sintticos,
denominados clorofluorocarbonos
(CFCs), son los responsables de
este problema. Los CFCs, como el
CF2Cl2 y CFCl3, llamados
comercialmente freones, son
ampliamente utilizados en los
aerosoles y en los sistemas de
refrigeracin y aire acondicionado.
Cuando los CFCs alcanzan la
estratosfera, forman radicales cloro
(Cl*) por la accin de la radiacin UV.

Efecto invernadero:

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En los ltimos aos hay una

creciente preocupacin por el
llamado calentamiento global del
planeta.
La luz solar viaja a travs de la
atmsfera y va interactuando con
molculas gaseosas y material
particulado, lo que previene que
gran parte de esta radiacin
alcance la corteza terrestre. As,
del total de radiacin solar, solo
cerca del 50% es efectivamente
absorbido por la superficie de la
Tierra, y luego es reirradiado
hacia el espacio, principalmente
en forma de radiacin infrarroja
(IR). Por su parte, una amplia proporcin de la radiacin IR proveniente de la
superficie es reabsorbida por los gases atmosfricos y luego reirradiada hacia la
Tierra, antes de que pueda escapar hacia el espacio. Estos gases, que actan tal
como un panel de vidrio de un invernadero, se denominan gases invernaderos e
incluyen el CO2, el vapor de agua, el metano (CH4), el xido nitroso (N2O), el
ozono y los CFCs.

Reflexin
En esta vida, como vimos existen muchos equipos de contaminacin,
contaminaciones que ahorita las tomamos a la ligera, pero que si se hacen ms
grandes, en unos aos estars lamentndote solamente por ese chicle, botella,
bolsa de plstico, basura que tiraste, estars lamentndote porque sabrs que
nunca le tomaste importancia y ahora que repercuta en tu salud, te veras muy
afectado.
Nosotros proponemos como estudiantes, algunas cosas o medidas prevencin de
nos pueden ayudar a erradicar todos estos tipos de contaminacin que tarde que
temprano acabaran con nuestro planeta:

Crear asociaciones que estn autorizadas para aplicar sanciones a

cualquier empresa o industria creadora de contaminacin, ya sea
ambiental, del agua o del suelo.
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Crear programas en escuelas que verdaderamente concientice a los

alumnos, para que traten de cuidar nuestro planeta.
Hacer programas de ayuda en todas las ciudades para limpieza mensual.
Pero El cambio no comienza si tu no comienzas, con que cada da
puedas tirar tu basura donde se debe, ests dando un gran paso.

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