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Labov, W.

(2002) Seguir el Modelo de Cascada

Seguir el Modelo de Cascada1


William Labov
Universidad de Pennsylvania

Dado que la lengua es un hecho social, y no la propiedad de un individuo cualquiera, se


sigue que un cambio lingstico es equivalente a la difusin de ese cambio. De ah que la
comprensin del cambio lingstico exija de la comprensin del mecanismo de difusin. Se
ha observado durante mucho tiempo que los aspectos lingsticos se propagan desde un
centro, donde se originan, hacia afuera, pero paulatinamente se debilitan a medida que las
distancias aumentan [1].
Un gran paso para la comprensin de la difusin de un cambio fue realizado por
Trudgill, en sus estudios sobre el cambio lingstico en la pennsula de Brunlanes de
Noruega (1974). En su modelo de difusin centro de gravedad, el cambio se propaga desde
el centro urbano ms grande hacia la siguiente ciudad en tamao de forma predecible: la
influencia de una ciudad sobre otra es directamente proporcional a los tamaos de las
ciudades e inversamente proporcional a la distancia entre ellas. El modelo mostr un patrn
correcto para la variable [ae] al explicar el descenso y retroceso progresivo de la /ae/ y la
propagacin de la influencia de Londres sobre Norflk. Chambers y Trudgill (1980)
desarrollaron de modo

paralelo la palatalizacin de [sj] en Brunlanes con resultados

similares.
En su estudio con 18 muchachas ingresantes a la Universidad de Northwestern, Callary
(1975) encontr que el incremento de /ae/ en el norte de Illinois estaba en correlacin con el
tamao de la ciudad natal de las hablantes. Los esfuerzos de Chambers y Trudgill por
aplicar el modelo de gravedad a estos datos (1980: 201-2) obtuvieron un xito parcial, en
paralelo con los esfuerzos de los estudiantes de dialectologa de sucesivos cursos que he
dictado. El patrn ms general del "modelo de cascada parece ser confirmado: el cambio
procede de la ciudad ms grande hacia la siguiente ciudad ms grande, y progresivamente
se extiende hacia las menores en nmero de hablantes. El problema de establecer el
1

Extrado de http://www.ling.upenn.edu/~wlabov/Papers/PCM.html

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mecanismo que produce este efecto parece ser el mismo para el modelo ms especfico de
gravedad y el modelo ms general (o jerrquico) de cascada.
No se sugiere que todos los cambios lingsticos sigan el mismo patrn de difusin. Las
investigaciones de Bailey, Wikle y Sand en Oklahoma (1993) evidenciaron la existencia de
tres patrones distintos, mostrando que algunos cambios se propagan geogrficamente antes
que jerrquicamente (el efecto de vecindad de Chambers y Trudgill). La baja fusin de la
/o/ y la /oh/ se da como un ejemplo del modelo de cascada, aunque no se lo pudo demostrar
con la misma precisin que en los estudios noruegos de Trudgill. Boberg (2000) muestra
que este mismo rasgo no sigue las predicciones del modelo de cascada por ejemplo en el
norte de EE.UU. con la frontera canadiense, donde el lmite poltico (y el estructural) es un
lmite categrico. Y adems muestra que la difusin de la influencia estadounidense en las
palabras extranjeras -(a) no es gobernada por una jerarqua urbana.
Otros estudios reflejan el modelo de cascada de difusin con un nmero ms pequeo de
puntos de comparacin. Un ejemplo claro son los estudios de Modaressi en Tehern
(1978), que se acoplan con un estudio auxiliar en Ghazvin. Ghazvin es una ciudad de una
importancia histrica considerable, aproximadamente a 150Km de distancia de la
metrpoli, pero cuya poblacin actual es slo un fragmento pequeo de la de Tehern. La
figura 1 muestra la variable [an]: el porcentaje de elevacin de la norma /an / hacia la forma
[un]. sta es una caracterstica bien conocida del dialecto Farsi de Tehern, bastante estable
en su distribucin de edad. Todos los grupos etarios de la muestra de Tehern mantienen
una frecuencia alta de la variante verncula en el discurso coloquial, pero una reduccin a
niveles pequeos cuando la produccin es controlada. Hay alguna sugerencia de cambio en
el tiempo aparente, con los informantes mayores de 50 aos algo detrs de los otros. Los
hablantes de Ghazvin siguen el mismo patrn con porcentajes ms bajos, indicando que la
variable se pudo haber propagado desde la capital hacia la ciudad ms pequea, y todava
puede estar sucediendo.

Figura 1. El avance porcentual de (un) en el Farsi de Tehern y Ghazvin.


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El Atlas del ingls norteamericano ha rastreado el progreso de varios cambios lingsticos


en marcha (Labov, Ceniza y Boberg, en prensa). De stos, el Cambio de las Ciudades
Norteas (CCN) es el candidato ms factible para un estudio del modelo de cascada, dado
que se descubri primero en las grandes ciudades, como Chicago, Detroit y Bfalo, y se lo
ve ahora cubrir una gran rea que involucra varias ciudades (71 ciudades con una poblacin
de 17.000.000 personas en un territorio de aproximadamente 85.500 kilmetros cuadrados).
Este cambio es una rotacin de cinco vocales del ingls segn el modelo de la Figura 2.
Figura 2. El Cambio en las Ciudades Norteas

El primero y ms extendido de los elementos del cambio involucra la subida y


frontalizacin de la /ae/ y la frontalizacin de /o/, seguidos por el paso de /oh/ a una
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posicin ms baja y ms atrasada. Los cambios ms recientes son el retroceso de /e/ y el
adelantamiento de /^/ a la posicin anteriormente ocupada por /oh/.
El CCN se encuentra en el norte (la isoglosa punteada en Figura 3), una regin del
dialecto definida por las condiciones que le permiten al CCN ocurrir. stos son: 1) la
posicin relativamente atrasada de /ow/ (F2 del ncleo <1200 Hz); y 2) un ncleo delantero
flojo para /ey / (F2 del ncleo <2200 Hz)[2].
Figura 3. Las Ciudades Norteas Cambian definiendo el dialecto Norte Interior, y la regin
ms grande del Norte. EOD: F2(e) F2 (o) <375 Hz. El Norte: F2(ow) <1200 Hz y F2(ey)
<2200 Hz.

Dentro del Norte, el rea del dialecto conocida como el Norte Interior se define por la
participacin activa en el CCN. Dado que este fenmeno complejo involucra cinco vocales
diferentes, el progreso del cambio se define mejor por ndices que involucran el
movimiento relativo de varios elementos. Uno de estos ndices se basa en el hecho de que,
en el curso del CCN, /e/ mueve atrs a la posicin del centro medio, mientras /o/ ocupa la
posicin baja del centro; dos vocales que se definieron originalmente enfrentadas atrsfrontal, se alinean estrechamente en la dimensin frente-atrasada. As, el ndice EOD sobre
el progreso del CCN es la diferencia entre F2 de /e/ y F2 de /o/. En la Figura 3, los crculos
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llenos representan a los hablantes para quienes F2 (e) - F2(o) est a menos de 375 Hz. La
isoglosa llena definida por estos hablantes tambin define el rea del dialecto Norte
Interior, que va del Estado oeste de Nueva York al sudeste de Wisconsin, incluyendo un
corredor desde Chicago a Saint Louis.
En estudios sobre del modelo de cascada del cambio lingstico, nos podemos preguntar
si hay evidencia de que el progreso del CCN se relaciona con el tamao de la ciudad.
La tabla 1 da alguna evidencia de que es as. La tabla da ocho ndices del progreso del
CCN, con signos ajustados para que los valores positivos muestren efectos correlacionados
con la direccin del cambio. Los coeficientes de edad muestran el efecto esperado del
cambio para una diferencia de edad de una generacin o de 25 aos; el tamao de la ciudad
muestra registros del efecto esperado, con una diferencia de 1,000,000 de hablantes en el
tamao de la ciudad. Los primeros cinco ndices son simples mediciones de las posiciones
del formante principal: la subida de /ae/ es registrado por el alza de F1 y la frontalizacin
de / ae / por la subida de F2; la frontalizacin de /o/ por la subida de F2; la bajada de /e/
por la subida de F1, y el apoyo de /e/ por la bajada de F2. El ndice EAEQ es el porcentaje
de hablantes para quienes las posiciones relativas de /ae/ y de /e/ se ha invertido en el curso
del cambio; es decir, que /ae/ es ms alto y frontal que /e/. La medida de EOD involucra el
apoyo de /e/ y la frontalizacin de /o/, como queda definido en la Figura 3. La medida de
UHO tambin involucra la posicin relativa de dos fonemas: es la diferencia entre el F2 de
cua /^/ y /o/. En la medida en que el CCN progresa, esta figura se vuelve crecientemente
negativa.
Dadas las fases ms tempranas del cambio, los tres a la izquierda, casi estn completos,
no hay efecto significativo de edad, pero estos efectos significativos aparecen fuertemente
para el resto de las mediciones. El tamao de la ciudad es un determinante significativo y
uniforme para cada fase del cambio, aunque es algo ms pequeo para EOD que para las
otras mediciones. Una tabla complementaria para todos los otros 314 hablantes de Telsur de
las afueras del Norte, muestra slo tres relaciones significativas para el tamao de la
ciudad, todas bastante pequeas, y dos en la direccin opuesta del cambio. Podemos
concluir, por consiguiente, que el CCN es un fenmeno urbano y est ms avanzado en las
ciudades ms grandes que en las ms pequeas.

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Tabla 1. Coeficientes de regresin para ocho ndices del Cambio en Ciudades Norteas
en [N=126]. El coeficiente segn edad muestra el efecto esperado para las diferencias de
edad de 25 aos; para el tamao de la ciudad, el efecto esperado para una diferencia de
poblacin de 1,000,000. Todas las figuras son significantes en p <.05 o mayor.
F1(ae) F2(ae)
Edad
Tamao de
ciudad

25.7

43.7

F2(o)
39.1

F1(e)
20.0
18.4

39.1

F2(e)
26.0
29.6

EAEQ
35.0
6.0

EOD
90.5

UHO
61.2

66.2

Esto no es exactamente lo mismo que concluir que la difusin del CCN sigue el modelo de
cascada. La tabla 3 muestra que la distribucin por tamaos de ciudad concentra las
ciudades ms grandes en el Norte Interior. Las 18 ciudades que tienen por encima de medio
milln de habitantes estn en esta rea; por otro lado, 23 de las ciudades de menos de
50,000 de poblacin estn fuera del Norte Interior. Es posible que el Norte Interior pueda
ser considerado como un rea urbana homognea en la que el cambio se difunde
geogrficamente, extendido firmemente por el territorio. La tabla 3 muestra que la situacin
es intermedia en este aspecto. Para cada ndice, hay tres grados de ordenamiento para las
cuatro unidades de tamao de la ciudad. En otros trminos, no tenemos una simple
dicotoma entre el Norte Interior y cualquier otra parte.
Dentro del Norte, la correlacin del ranking Spearman de la poblacin de las ciudades
con las variables del CCN muestra rangos de 1.9 a 2.44. Esto es considerablemente ms
bajo que la prediccin de Trudgill en su estudio de Brunlanes, que muestra una correlacin
de 6.00 pero es un efecto significativo. Por otro lado, las correlaciones del ranking
Spearman en el Norte Interior son ms pequeas.
El anverso de esto es que la diferencia entre el Norte Interior y las otras reas es un
efecto muy fuerte en los clculos regresivos. Cuando el nmero de miembros en el Norte
Interior se agrega a las ecuaciones regresivas, el efecto de tamao de la ciudad pierde la
importancia excepto en el caso de F2 de /e/. La Difusin de ciudad en ciudad dentro del
Norte Interior puede haber respondido al mecanismo bsico en las fases ms tempranas del
cambio, pero ahora el rea es notablemente uniforme en todo el territorio. La concentracin
de ciudades grandes en el Norte Interior es tan grande que sus influencias mutuas pueden
sumar a un efecto de techo, produciendo la relativa uniformidad de las reas de los mapas
de ANAE.
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Tabla 2. Tamao de las ciudades en el norte interior y totales del norte


Size (100s)
Inland North
Other North
Total North
<50
8
23
31
50-100
20
8
28
100-50
25
24
49
>500
18
0
18
Tabla 3. Valores principales y desviaciones estndar de tres indicadores sistemticos del
avance de NCS en el norte.
EOD
EAEQ
UHO.
Size (1000s)
Mean SD
Mean
SD
Mean SD
<50
377
152
2.03
0.706
-78
263
50-200
300
135
2.32
0.611
-74
117
200-500
348
163
2.12
0.633
-41
133
> 500
245
125
2.67
0.594
-19
126
El mecanismo del modelo de cascada
El modelo de cascada ha sido establecido como un mecanismo de difusin lingstica
para algunos cambios lingsticos, pero no para todos. Los ejemplos originales de Trudgill
en Noruega han sido complementados con varios ejemplos de la difusin de cambios en el
ingls de Londres, en Inglaterra, y apoyado por Callary et al. y el estudio de la difusin
lingstica en Irn, de Modaressi. Los datos de ANAE aportan evidencia a gran escala para
apoyar la opinin de que algunos cambios lingsticos se extienden por la comunidad de
habla desde las grandes ciudades por el modelo de la cascada. Por consiguiente, resulta
razonable preguntarse qu mecanismo social es responsable de dicho efecto.
En su planteo original, Trudgill sugiere que las actitudes y la estructura lingstica
tambin tienen que ser tenidas en cuenta. Si bien no hay ningn reconocimiento abierto del
CCN en la comunidad, los estudios de Eckert sobre la distribucin social en las escuelas
secundarias de Detroit (1999) muestran que el desarrollo del CCN se vincula con la
categora social de membresa y gnero, y los patrones ms generales de la escala del
ANAE confirman estos modelos. La importancia de consideraciones estructurales es el
hallazgo central del Atlas. La isoglosa que define el lmite sur del CCN coincide con la
lnea North/Midland, y cruza las altas concentraciones de densidad de la poblacin y los
altos niveles de comunicacin. Slo puede ser explicado por la incompatibilidad estructural
de los sistemas voclicos en las regiones del Norte y de Midland (Labov en prensa).
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La explicacin del propio modelo de cascada debe descansar en factores diferentes.
Trudgill considera los cambios en la distancia involucrada; el modelo de gravedad plantea
que toda influencia se debilita a medida que aumenta la distancia. Parece ms probable que
este debilitamiento de influencia no sea debido a factores psicolgicos o sociales sino a la
frecuencia de contacto entre los hablantes de las dos ciudades. El supuesto que subyace es
el principio de densidad de Bloomfield (1933:476), que postula que las personas influyen
en el dialecto del otro automtica e inevitablemente cada vez que interactan. La pregunta
que queda es: qu mecanismo produce la frecuencia de contacto entre los hablantes de
ciudades diferentes?
Hay dos mecanismos bastante diferentes que podran producir este resultado. Uno es que
las personas de la ciudad ms pequea viajan a la ciudad ms grande. Las atracciones de la
ciudad ms grande son obvias: el empleo, las compras, los espectculos, la educacin, etc.
Para rastrear las consecuencias lingsticas de tales movimientos, tendramos que saber qu
miembros de la comunidad viajan para qu propsito, y, en cada caso, cunto contacto
lingstico tendran con los hablantes del dialecto de la ciudad ms grande. Por otro lado,
estos representantes de la ciudad ms grande pueden viajar a las ciudades ms pequeas, y
llevar con ellos los rasgos dialectales a ser difundidos. Las razones para tal movimiento no
son tan obvias. El viaje ms sistemtico se conecta con la distribucin de bienes:
vendedores, camioneros y otros representantes de las empresas industriales de la ciudad
ms grande.
Podemos tener alguna visin de este proceso comparando la distribucin social de una
variable lingstica en la ciudad ms grande y en la ms pequea. La figura 4 muestra la
relacin del factor educacin con la variable (un) en Tehern y Ghazvin, originalmente
presentada en la Figura 1. En principio, en el patrn original de Tehern, la forma (un) est
correlacionada negativamente con la variable educacin: aqullos con menor nivel de
educacin presentan los valores ms altos. En Ghazvin, ocurre lo contrario. Incluso el valor
de (un) para aqullos con algn grado de escolarizacin presentan valores estrechamente
relacionados con los de Tehern. La inferencia que puede extraerse de esto es que el grupo
con mayor nivel de educacin en Ghazvin es el que tiene contacto directo con los hablantes
del dialecto de Tehern, y que este rasgo se difunde entonces desde ellos hacia los niveles

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ms bajos de educacin. El contacto ha llevado a la difusin, pero la fuente y direccin del
contacto llevan a una inversin de las normas sociolingsticas en Ghazvin.
Figura 4. Relacin de educacin con el levantamiento de (un) en Tehern y Ghazvin.
(fuente: Modaressi 1978)

Hasta ahora, hemos estado haciendo inferencias sobre datos que reflejan un proceso ya
logrado. En lo que sigue, utilizar estudios en tiempo real de la difusin de una variable que
revela en detalle la forma en que se origina el mecanismo del modelo de cascada. Los datos
que tomo aqu involucran un nico artculo lxico: el nombre de un sndwich generalmente
conocido ahora como submarine o sub a lo largo de los Estados Unidos. En 1967, dos
socilogos de Cornell publicaron un estudio de estos trminos, basado en un examen de las
publicidades y anuncios en las guas telefnicas de Estados Unidos. En ese momento, la
cultura del sndwich submarino se haba establecido recientemente como un artculo
cultural, y en la mayora de las ciudades no haba aparecido ningn anuncio. En los aos
siguientes, este artculo se ha difundido tan ampliamente que pueden encontrarse anuncios
que lo anuncian en diferentes ciudades bajo diversos rubros: restaurantes, sndwiches,
pizzas, fiambres, proveedores. Siguiendo a Eames y Robboy, he rastreado el desarrollo de
este tem en estudios en tiempo real en guas de telfono, con la ayuda de la coleccin de la
Biblioteca del Congreso.

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El submarino es un sndwich en un rollo largo, partido por la mitad. En su composicin
bsica est lleno con una variedad de cortes fros: queso, lechuga en tiras, pimientos,
cebolla, sal, pimienta, aceite y vinagre. Adems del trmino general submarino o sub, los
usos locales en la actualidad son moledor (Nueva Inglaterra fuera de Boston), cua (el
Condado de Westchester), hroe (la Ciudad de Nueva York), torpedo o torp (Albany y
Troy), hoagie (Filadelfia), zepeln o zep (Norristown), pobre muchacho (Nueva Orleans).
En este trabajo tomar la difusin de hoagie de Filadelfia a la prxima ciudad ms grande
en Pennsylvania, Pittsburgh. La figura 5 muestra el uso de hoagie en Filadelfia y Pittsburgh
y en las reas circundantes donde predomin submarino. Est basado en una encuesta
recogida por estudiantes de Filadelfia: estos fueron los primeras trminos empleados por los
hablantes para identificar un sndwich largo de este tipo. Uno puede ver la zona de
influencia de Filadelfia, que es evidentemente el resultado de una difusin por contagio, y
la concentracin de hoagie en la ciudad de Pittsburgh.
Figura 5. Distribucin de trminos para el sndwich Submarino en Pennsylvania.

El sndwich llamado hoagie, creado en Filadelfia en sandwicheras y heladeras, junto con


el sndwich de lomito o el cheesesteak de Filadelfia. Una lista de registros telefnicos
muestra que se generaliz en Filadelfia poco despus la Primera Guerra Mundial, como se
observa en la tabla 4. Varias ortografas se han citado muchas veces por aqullos que se han
interesado por la etimologa de este trmino, pero es evidente que por el ao 1955, se haba
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focalizado en hoagie u hoagy. El crecimiento de anuncios con esta forma demuestra una
consolidacin clara a mediados de 1950.
Tabla 4. Apariciones lxicas de hoagie en las guas telefnicas de Filadelfia.
1945
1950
1955

hogg3
10
4

hoog1

hog1
2
6

hoag-

submarine

1
47

Al mismo tiempo, otro rasgo del arte culinario popular estaba establecindose en Filadelfia
y en todas partes. En 1930, el antepasado de la pizza era conocido habitualmente como
pastel de tomate o algn equivalente. Anuncios que se refieren a este artculo empezaron a
aparecer en el mismo perodo de post-guerra, como muestra la tabla 5. El ahora trmino
universal pizza no elimin al pastel de tomate hasta despus de 1960, pero est claro que su
crecimiento y establecimiento como un elemento importante del arte culinario est fechado
a mediados de 1950. En el ao 1960, las pginas amarillas establecieron una seccin
separada para pizza.
Tabla 5. Forma lxica {pizza} en las guas de telfonos de Filadelfia

Seccin
1931 Restaurant
1944
1945
1950
1955
1960 Pizza

Tomato Pie

Pizza

1
1
6
6
6

5
1
1

Pizza/
Tomato Pie

1
6
5

Pizzeria

4
7
4

Pizza Pie

4
1

Durante las ltimas dcadas, la mayor concentracin de anuncios para los sndwiches
submarino se encuentra en la seccin pizza de los directorios. Pero esta asociacin no era
tan fuerte en el perodo de mediados de 1950 en Filadelfia. La tabla 6 lista las varias
combinaciones de artculos encontrados en los pequeos anuncios de la seccin
Restaurante de Filadelfia en 1955. La combinacin de pizza y hoagie era minoritario en ese
momento: anuncios separados era el patrn ms comn.
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Tabla 6. Pequeos avisos en la seccin de restaurantes de la gua de Filadelfia: 1955


Pizza
16
Pizza & Hoagie
1
Hoagie
5
Pizza & Sub
1
Pizza & Hoagie & Sub
8
Sub
6
Hoagie & Sub
27
Con la ayuda de los directorios de telfono anuales, es posible identificar el ao exacto en
que los hoagie se expandieron a Pittsburgh, y el mecanismo por el cual esto pas. La tabla
7 muestra que la informacin creci en la seccin Restaurantes de las pginas amarillas de
Pittsburgh de 1961 a 1966. La historia empieza con Grabn Go Pizza, que introdujo un
anuncio pequeo en 1961-2 para el hoagie. Al ao siguiente fueron simplemente
mencionados, pero en los tres aos que siguieron produjeron un anuncio para un sndwich
submarino. Grabn Go fue el nico que volvi atrs a submarino despus de haber iniciado
una prctica que fue seguida por todos los dems. El otro listado de la seccin pizza en
1961-2 no contiene ninguna mencin del sndwich submarino.
Al ao siguiente, Village Pizza introdujo un anuncio que inclua el hoagie y mantuvo
esta prctica de forma constante en los aos siguientes. En el directorio de 1964, Frank &
Bettys Tienda de Pizza lo imit y la Pizzeria de Pat agreg una mencin de hoagie en su
anuncio. En 1965 aparece una fila de siete anuncios del hoagie, mientras que Grabn Go
anuncia submarino. En 1966, tres tiendas adicionales agregaron sus anuncios para el
hoagie.
Tambin es notable que en 1965, Aspinwall Piza agreg como un segundo ttulo en su
anuncio Augies Hoagies, y el ao siguiente, la Pizza de Andy agreg la etiqueta Hoagie
Famoso. Es evidente que los hoagies se haban vuelto bastante populares en Pittsburgh.
Aunque las publicaciones totales en la seccin restaurante crecieron un 50% durante este
perodo, la expansin de hoagie es un fenmeno independiente y ms grande.
La expansin de hoagie en Pittsburgh est contenida completamente dentro de los anuncios
crecientes de pizza: ningn anuncio de hoagies apareci en negocios que no ofrecieran
pizzas. Esto es bastante diferente de Pennsylvania, como muestra la tabla 6. No es
accidental que el trmino hoagie se extendiera a Filadelfia junto con la expansin del
fenmeno pizza. Esto es comn a lo largo de los Estados Unidos, y es un fenmeno

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cultural de inters. Sin embargo, el sndwich submarino se ha extendido recientemente de
manera independiente, a travs de empresas tales como la cadena Subway.
Tabla 7. Difusin de hoagie en Pittsburgh desde 1961 hasta 1966.
H = hoagie; S = sub(marino). *
Grab n Go Pizza
Pats Pizzeria
Village Pizza
Campitis Don Pizzeria
Luigis Pizza
Frank & Bettys Pizza Shop
Aspinwall Pizza/Augies Hoagies
Mac Tonys Nationwide
Luaras Restaurant & Pizza
Brookline Pizza
Arudys Pizza/Famous Hoagie
Total listings in Restaurant section

1961-2
H
#

68

1962-3
*
#
H
#
*

75

1964
S
H
H
#
*
H

1965
S
H
H
H
H
H
H
H

1966
S
*
H
*

75

91

93

H
H
H
H
H
H

La tendencia comenzada por Village Pizza sugiere que este comerciante en particular tuvo
cierta influencia en la comunidad. Esta sugerencia se refuerza por el hecho de que Village
Pizza tena un anuncio separado para propietarios de pizzeras. Al mismo tiempo que
estaban compitiendo con otros negocios de pizza en la venta al por menor, Village Pizza
estaba ofreciendo a sus competidores el equipo bsico necesario (hornos) para empezar, que
luego le sirvieron para quedarse en el negocio. Parece razonable pensar que estos hornos
eran manufacturados en Filadelfia, y que Village Pizza tena una conexin especial con esa
ciudad.
Si ste fuera el caso, es un buen ejemplo de cmo los contactos comerciales pueden
activar el modelo de la cascada. Sin saber ms de los dueos de Village Pizza, no podemos
decir si ste es un ejemplo de personas de Pittsburgh yendo a Filadelfia y adquiriendo el
uso del trmino all, o si fueron originalmente de Filadelfia. En un caso que pude seguir
esta problemtica, not que una tienda en Boulder, Colorado, ofreca un sndwich hroe.
Habl al dueo por telfono y le pregunt si l era de Nueva York: de hecho era un
neoyorquino. Cuando le pregunt por qu l haba usado hroe en lugar de sub, me
respondi: me imagino que si no saben lo que es, lo pedirn. Al final de la conversacin
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agreg: para decirle la verdad, cuando puse en marcha el negocio, saba que deba poner
sub en el aviso. Pero simplemente no pude.
Este mantenimiento de terminologa metropolitana es el anverso de la admiracin de las
personas de los lugares pequeos hacia las prcticas de la ciudad grande. Una cierta parte
del mecanismo de difusin puede explicarse por las actitudes de este tipo, como Trudgill
originalmente haba sostenido. Pero los nmeros cuentan. Desde los aos en que Eames y
Robboy lo estudiaron, muchos trminos locales empleados para el sndwich submarino se
han extinguido por la difusin de sub. Los competidores de las grandes ciudades han
sostenido su posicin: hroe en la Ciudad de Nueva York, hoagie en Filadelfia, mientras
que se asocian zep y torp con el discurso de los ms ancianos [3].
No puede haber ninguna duda de que el cambio lingstico y la adquisicin de nuevas
formas son muy vigorosos y activos en los aos de la adolescencia y que luego es ms lento
el aprendizaje de nuevas formas. La mayora de los procesos discutidos ms arriba reflejan
que las influencias del cambio entre los adultos es un proceso ms lento y ms errtico
cuando las formas dialectales se difunden de un centro originario al exterior. Para entender
el modelo de cascada ms profundamente, deberamos saber ms sobre quines viajan, a
dnde, qu actividades realizan. Ms an, necesitamos saber cmo los adultos pueden
influir en el discurso de otros y pueden cambiar sus propias prcticas, mucho tiempo
despus de que el perodo crtico de incorporacin ha terminado.

Referencias
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diffusion.. Language Variation and Change 5:359-390.
Bloomfield, Leonard. 1933. Language.. New York: Henry Holt.
Boberg, Charles 2000. Geolinguistic diffusion and the U.S.--Canada border. Language
Variation and Change 12:1-24.
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Illinois. Language in Society 4:155-170.
Chambers, J.K. & Peter Trudgill. 1980. Dialectology. Cambridge: Cambridge U. Press.
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Traduccin y adaptacin exclusiva para los alumnos de la ctedra de Sociolingstica. 14
Departamento de Letras. Facultad de Filosofa y Letras. UBA

Labov, W. (2002) Seguir el Modelo de Cascada


Labov, William, Sharon Ash and Charles Bobeg. In press. Atlas of North American
English. Berlin: Mouton/de Gruyter.
Trudgill, Peter.. 1974. Linguistic change and diffusion: description and explanation in
sociolinguistic dialect geography. Language in Society 3:215-246.

[1] No es claro que debiera ser as; de hecho, se ha propuesto que las reglas o restricciones
tienden a generalizarse a medida que se difunden, y afectan una gama ms amplia de
formas lingsticas.
[2] Pareciera ser que el completo crecimiento de /ae/ a la posicin media superior es
inconsistente con una forma frontal monoparietal de /ey/, y el retraso de / ^/ es inconsistente
con la fronterizacin de /ow/.
[3] En 1997, visit Troy, NY, para ver si el trmino torpedo sobreviva. Torpedos era
utilizado en una pequea tienda de delicatesen, que perteneca a un anciano italiano. Pero
en una cadena de comidas rpidas llamada Mr. Subb, ninguna de las dos muchachas que
estaban detrs del mostrador utilizaban el trmino ni crean que sus clientes lo usaban. Una
dijo que su abuelo deca torpedo.
Traduccin y adaptacin: Alejandro Raiter y Gabriel Dvoskin

Traduccin y adaptacin exclusiva para los alumnos de la ctedra de Sociolingstica. 15


Departamento de Letras. Facultad de Filosofa y Letras. UBA

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