UNIVERSIDAD DEL ATLANTICO

FACULTAD DE CIENCIAS ECONMICAS

PROGRAMA DE ECONOMA
CLCULO MULTIVARIADO Y ECUACIONES DIFERENCIALES

DERIVADAS PARCIALES

Sabemos que la derivada de una funcin de una variable mide la rapidez de cambio de la variable
dependiente respecto a la variable independiente. Para funciones de dos variables x e y podemos medir
dos razones de cambio: una segn cambia y, dejando a x fija y otra segn cambia x, dejando a y fija.
Suponga que dejamos que vare solamente a x, dejando a y fija, digamos y = b, en donde b es una
constante. Entonces, estamos en presencia de una funcin de una sola variable x, a saber:
g(x) = f(x, b)
Si g tiene una derivada en a entonces la llamamos la derivada parcial de f con respecto a x en (a, b) De
forma anloga podemos hacerlo para y variable y x fija.
DEFINICIN:
Sea f una funcin de dos variables x e y D R2 y sea (a, b) D, entonces la derivada parcial de f con
respecto a x en (a, b) es:
f x ( a ,b )=g' ( a )=lim
h 0

f ( a+h , b )f (a , b)
h

siempre y cuando el lmite exista

De forma similar definimos la derivada parcial de f con respecto a y en (a, b) por
f y ( a , b )=g' ( b )=lim
h 0

f ( a , b+h ) f (a , b)
h

NOTACIN:
La siguiente tabla muestra las diferentes notaciones de las derivadas parciales
Derivada parcial de f (o z) con

Derivada parcial de f (o z) con

Derivada parcial de f (o z) con

Derivada parcial de f (o z)

respecto a x

respecto a y

respecto a x evaluada en (x0,

con respecto a y evaluada en

y0)

(x0, y0)

fx(x, y)

fy(x, y)

[f ( x , y ) ]
x

[f ( x , y ) ]
y

z
x

z
y

fx(x0, y0)

|
z x= x
x | y = y
z
x (x

0,

fy(x0, y0)

|
z x= x
y | y= y
z
y

y0 )

0
0

(x0, y 0)

0
0

Observacin: los lmites de la definicin son en una variable, por lo que podemos calcularlos usando las
tcnicas aprendidas en cursos anteriores: factorizacin, racionalizacin, etc.
Ejemplos: hallar las derivadas parciales
2
2
1. Si z=2 x +3 xy y
Solucin:

z
=4 x+3 y
x

Suponiendo a y constante

z
y = 3x 2y Suponiendo a x constante
2.

Si z=xy +lnx

Solucin:

z
1
=y+
y
x

Suponiendo a y constante

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z
=x
y

Suponiendo a x constante

EJERCICIOS
1. Hallar las derivadas parciales si:
a. z = xy ln xy

b. z = yey/x

x 2 y 2
d. z = ln x2 + y 2

e. z =

3. Si

4. SI

2x
x y

determine

x y
x+ y

f. f(x, y, z) = x2 + y2z + z3
u u u
+
+ =( x + y +z )2
x y z

2. Si u =x2y + y2z + z2x, demuestre que:

f ( x , y )=

c. z =

f
x (3,1) ;

f ( x , y ) =2 x 23 xy + 4 y 2 , determine

f
y
f
x

(3,1)

(1,1)

f
y

(1,1)

1.6 INTERPRETACIN GEOMTRICA DE LAS DERIVADAS PARCIALES

Recordemos que la grfica de z = f(x, y) representa una

superficie S. Si f(a, b) = c, entonces el punto P(a, b, c) est
sobre la superficie S. El plano vertical y = b interseca a la
superficie S en la curva C1 (es decir, C1 es la traza de la
superficie S sobre el plano y = b). De manera semejante, el
plano vertical x = a interseca a la superficie S en la curva C2.
Ambas curvas pasan por el punto P.
Observe que la curva C1 es la grfica de la funcin g(x, b) de
manera que la pendiente de su recta tangente T1 en el punto

es g(a) = fx(a, b). Ver figura 12

La curva C2 es la grfica de la funcin g(y) = f(a, y) as que la

pendiente de su tangente T2 en el punto P es g(b) = fy(a, b).
Ver figura 13.
Por consiguiente, las derivadas parciales fx(a, b) y fy(a, b)
pueden interpretarse geomtricamente como las pendientes de
las rectas tangentes a las curvas C1 y C2 en el punto P,
respectivamente.

Mag. Erwin Maury Mancilla

Fig. 12

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Las derivadas parciales pueden tambin ser vistas como razones de cambio.
Fig. 13Si z = f(x, y), entonces fx
representa la razn de cambio de z con respecto a x, cuando y permanece fija. De manera semejante, fy
representa la razn de cambio de z con respecto a y, cuando x permanece fija.
1.7 DERIVADAS DIRECCIONALES.
Se ha visto cmo las derivadas parciales de una funcin caracterizan la tasa de variacin de la funcin a lo
largo de rectas paralelas a los ejes coordenados. A continuacin se generalizar la derivada parcial para
obtener la tasa de variacin de una funcin con respecto a cualquier direccin. Esto conduce a la nocin
de derivada direccional.
Suponga que deseamos calcular la tasa de cambio de z en
el punto (x0, y0) en la direccin de un vector unitario
arbitrario

= (a, b) (a2 + b2 = 1). Para esto

consideramos la superficie S con ecuacin z = f(x, y) (la

grfica de f) y sea z0 = f(x0, y0). Entonces el punto P = (x0,
y0, z0) est sobre S. El plano vertical que pasa por el punto
P en la direccin del vector

interseca a la Figura 14: Derivada direccional en P en la

superficie S en la curva T. La pendiente de la recta direccin de u
. (Fig. 14)
tangente a la curva Ten el punto P es la tasa de cambio de z en la direccin de u

Si Q(x, y, z) es otro punto sobre la curva T, y si P y Q son las proyecciones sobre el plano xy de los

puntos P y Q (Fig. 15), entonces el vector P' Q ' es paralelo al vector u , y por consiguiente

P' Q '

= h u = (ha, hb)

para algn escalar h

Fig. 15
As pues,
x x0 = ha x = x0 + ha

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y y0 = hb y = y0 + hb
y la razn de cambio est dada por
z zz 0 f ( x 0+ ha , y 0+ hb ) f ( x 0 , y 0 )
=
=
h
h
h

y al tomar el lmite cuando h 0 obtenemos la tasa de cambio instantnea de z (con respecto a la

distancia) en la direccin de u , la cual se llama derivada direccional de f en la direccin de

y se

f(x, y)
simboliza as: D u

Si a

es cualquier vector con la misma direccin que

derivada direccional de f en la direccin de a

u , tambin se afirmar que D a f(x, y) es la

Con propsitos de clculo, la definicin no es muy til, por lo que en general se usa el teorema siguiente:
u = u i
1

TEOREMA: Si f es una funcin diferenciable de dos variables y

+ u2 j

es un vector

unitario, entonces:

Ejemplo 1: Calcule la derivada direccional de f(x, y) = 4 x2 y2 en el punto P(1. 1) en la direccin del

1 1
u=
,
vector 2 2

Solucin:
D u f(x, y) = fx(x, y) u1 + fy(x, y) u2.
D u f(x, y) = 2 x

D u f(1, 1) = 2 (1)

( 12 )

( 12 )

2y

( 12 )

2(1)

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( 12 )

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( 12 )2( 12 )
4

1
=2 2
2

( )

Esto nos dice que la razn de cambio de z en P en la

direccin del vector u es 2 2 , es decir, que z en
esta direccin est decreciendo. En la figura 16 se ilustra
esta situacin.
Ejemplo 2: Sea f(x, y) = x3y2
a) Calcular la derivada direccional de f en el punto P(2) en la direccin del vector a

1,

= 4 i 3 j

b) Explicar el significado de la parte (a) suponiendo

que f(x, y) es la temperatura en (x, y)
Solucin:
a) Hay que hallar el vector unitario u en la direccin de a , para

Fig.16
calcularlo

aplicamos:
u =

1
a
a =

1
( 4 i 3 j ) =
5

4 3
i j
5 5

Como fx(x, y) = = 3x2y2 y fy(x, y) = = 2x3y

Entonces. D u f(x, y) = 3x2y2

( 45 )

+ 2x3y

( 35 )

f(-1, 2) = 3(-1)2 (2)2

Por lo tanto, en P(-1, 2), D u

( 45 )

+ 2(-1)3(2)

( 35 )

48 15
+
5 5

63
5

12.6
b) Si f(x, y) es la temperatura (en C) en (x, y), entonces D u f(-1, 2) = 12.6 dice que si un punto se
mueve en la direccin de

u , la temperatura en P aumentar a razn de 12.6C por unidad de

distancia.
1.7.1 El Gradiente de f
Si f es una funcin diferenciable de dos variables, el gradiente de f es la funcin vectorial
dada
por:
f (x, y) = f (x, y) i
x

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El smbolo para el gradiente de f es

f , donde

es la letra griega delta mayscula invertida y se

lee del. En ocasiones se emplea la abreviacin grad f

En muchas aplicaciones nos gustara conocer en que direccin movernos para que f(x, y) crezca lo ms
rpidamente posible. Llamamos a sta direccin de mxima pendiente y viene dada por el gradiente de
f(x, y).
Teorema: Si f es una funcin diferenciable en el punto (x, y)
1. Si f ( x , y )=0, entonces D u f ( x , y )=0, para todo u
2. La direccin de mximo crecimiento de f viene dado
es

f ( x , y ) . El valor mximo de

D u f ( x , y )

f ( x , y ) .

3. La direccin de mnimo crecimiento de f viene dado por

D u f ( x , y ) es

f ( x , y ) . El valor mnimo de

f ( x , y ) .

Ejemplo: la temperatura en grados Celsius, sobre la superficie de una placa metlica viene dada por:
T(x, y) = 20 4x2 y2,
midiendo x, e y en cm. Desde el punto (2, 3) En qu direccin crece la temperatura ms rpidamente?
A qu ritmo se produce este crecimiento?
Solucin:
La direccin en que crece ms rpidamente viene dada por el gradiente de la funcin:
f ( x , y )=(8 x ) i (2 y) j
8

2
f ( x , y )=
El ritmo al que se produce este crecimiento viene dado por la norma del vector gradiente:

f ( x , y )=(16)2 +62= 256+ 36= 292 17.09o por cm.

1.7.2 Derivada direccional en trminos del gradiente
f(x, y) =
D u

f (x, y).

Ejemplo 3: Sea f(x, y) = x2 4xy.

a) Encontrar el gradiente de f en el punto P(1, 2) y representarlo grficamente.
b) Usar dicho gradiente para calcular la derivada direccional de f en P(1, 2) en la direccin de P(1, 2)
a Q(2, 5)
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Solucin:
a)

f (x , y ) = f (x, y) i
x

+ fy(x, y) j

= (2x 4y) i - 4x j

Por lo tanto, en P(1, 2),

f (1, 2)

= [2(1) 4(2)] i 4(1) j

= (2 8) i - 4 j

Grfica:

Q(2, 5)

P(1, 2)

b) Si tomamos a = PQ , entonces:
a = (2 1, 5 2) = (1, 3) = i + 3 j

Por lo tanto el vector unitario en la direccin de PQ es:

u=

1
a
a =

1
(i +3 j )
10

D u f(1, 2) = f (1, 2). u

= ( 6 i

1
10

1
(i +3 j )
10

4 j .

( 6 12) =

18
10

EJERCICIOS
1. Encuentre el gradiente de f en el punto indicado
a) f(x, y) =

x2 + y 2

b) f(x, y) =7y - 5x,

, P(- 4, 3)
P(2, 6)
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5.7

= 6 i

4 j

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c) f(x, y) = x ln(x y),

P(5, 4)

d) f(x, y, z) = yz3 - 2x2,

P(2, - 3, 1)

2. Calcule la derivada direccional de f en el punto P en la direccin indicada.

a) f(x, y) = 2x2 - 5xy +3y2,

( )

2
P(3, 1), u= 2 ( i + j)
u=

( 12 )(i+ 3 j )

b) f(x, y) = x - 3x y - y ,

P(1, - 2),

c) f(x, y) = x2 ln y,

P(5, 1), ), a =(i+ 4 j)

d) f(x, y) =

x y
x+ y

P(2, - 1), a =(3 i+4 j)

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