CONSIDERACIONES SOBRE EL CUERPO Y LA CULTURA EN EL SISTEMA DE IDEAS DEL

"PREFACIO" A "EL TEATRO Y SU DOBLE" DE ANTONIN ARTAUD

Por Jorge Dubatti

En el presente artculo que tenemos el agrado de editar en la seccin de Teatro de Temakel, el

crtico teatral e historiador del teatro Jorge Dubatti, nos guiar en un meticuloso anlisis de un
mosaico de ideas forjadas por Artaud en torno a su crtica al teatro tradicional y la cultura europea
y su apelacin a lo sagrado, lo arcaico, y a una nueva dimensin esttica y trascendente de la
corporalidad.
CONSIDERACIONES SOBRE EL CUERPO Y LA CULTURA EN EL SISTEMA DE IDEAS DEL
"PREFACIO" A "EL TEATRO Y SU DOBLE" DE ANTONIN ARTAUD
Por Jorge Dubatti
1. Importancia del "Prefacio" en "El Teatro y su Doble"
Le Thtre et son Double de Antonin Artaud se public en Gallimard, Col. Mtamorphoses, el 7
de febrero de 1938, en Pars. Rene textos de Artaud sobre teatro escritos desde 1931:
conferencias, manifiestos, crnicas de espectculos (incluido un film), extractos de cartas.
Artaud comenz a pensar en reunir sus textos sobre teatro hacia 1935, en la poca de creacin
del malogrado espectculo Los Cenci y poco antes del proyecto de viajar a Mxico. El 22 de
febrero de 1935 le escribi una carta a Jean Paulhan (editor de Gallimard) en la que le hablaba de
"un ensemble de textes" sobre teatro. En el barco que llev a Artaud hacia Mxico el 25 de enero
de 1936, el poeta escribi a Paulhan que haba encontrado para su libro "le titre qui convient. Ce
sera: LE THEATRE ET SON DOUBLE". Cuando el libro sali a la venta, Artaud ya estaba
internado en Sainte-Anne e iniciaba el terrible perodo de encierro en sucesivos institutos
psiquitricos que durara una dcada.
Como estrategia para la valoracin del "Prefacio" en la totalidad del volumen, veamos a
continuacin la procedencia y fecha de produccin de los textos compilados por Artaud en Le
Thtre et son Double:
-Prface: Le thtre et la culture [1936-1937]: No se conoce exactamente la fecha de escritura de
este texto. En las cartas durante su viaje a Mxico (enero 1936 hasta noviembre del mismo ao)
Artaud no hace mencin al "Prefacio", sin embargo se encontraron tres esquemas de trabajo
sobre sus contenidos anteriores a su partida. Los contenidos del texto parecen indicar que su
redaccin corresponde a un momento posterior al estudio de la civilizacin mexicana (Artaud
comienza a dedicarse al tema a partir de 1933, y con mayor concentracin antes del viaje, en
1935). El "Prefacio" no figura en el sumario de Le Thtre et son Double que Artaud enva a
Paulhan en carta del 6 de enero de 1936. Adems, algunas de las ideas sobre el tema de la
cultura parecen responder a sus observaciones de la experiencia mexicana. Es probable, en

consecuencia, que Artaud haya escrito el "Prefacio" con posterioridad al resto de los textos
incluidos en el volumen, a su regreso a Pars (desde noviembre de 1936), luego de la experiencia
mexicana y antes del viaje a Irlanda (agosto-setiembre 1937). Es probable que lo haya adjuntado
a las pruebas de pgina corregidas a su regreso de Mxico. Lo cierto es que en 1937 el "Prefacio"
ya forma parte del libro. En una carta dirigida a Paulhan (13 de abril de 1937), escribe: "Jai recu
les preuves du Thtre et son Double. Je tiens beaucoup a ce que la Prface soit imprime en
italiques".
-Le thtre et la peste [1933]: Se trata del texto de una conferencia dictada por Artaud en la
Sorbonne el 6 de abril de 1933, luego publicada en la Nouvelle Revue Francaise (n. 253, 1er.
octubre 1934).
-La mise en scne et la mtaphysique [1931]: Texto de una conferencia dictada por Artaud en la
Sorbonne el 10 de diciembre de 1931. El manuscrito original, cedido por Mme. Colette Allendy, se
titula Peinture. Fue publicado en la Nouvelle Revue Francaise (n. 221, 1er. febrero, 1932).
-Le thtre alchimique [1932]: Se public por primera vez, traducido al espaol, bajo el ttulo "El
teatro alqumico", en la revista Sur dirigida por Victoria Ocampo (Buenos Aires, a. II, n. 6 otoo
1932). Hacia el final del texto aparecen lugar y fecha de escritura: Pars, Septiembre de 1932. Le
haba sido solicitado a Artaud por Jules Supervielle hacia fines de 1931 o comienzos de 1932. Un
esbozo de carta del 17 de marzo de 1932 contiene un primer esquema del artculo.
-Sur le thtre balinais [1931, con un breve agregado de 1937]: La primera parte de este texto,
redactada a comienzos de agosto de 1931, fue publicada en la Nouvelle Revue Francaise (n. 217,
1er octubre 1931) bajo el ttulo "Le Thtre Balinais, a lxposition Coloniale". El manuscrito,
pasado en limpio por Artaud, lleva la siguiente fecha: Mardi-Mercredi, 11-12 aut 1931. La
segunda parte fue compuesta a partir de notas extradas de cartas y diversos manuscritos de
1931.
Es importante sealar que en la Nouvelle Revue Francaise siguiente (n. 218, 1er. noviembre
1931) se publica una errata sobre las primeras lneas del artculo de Artaud. En la primera edicin
de Le Thtre et son Double de Gallimard (1938) dicha errata no fue tenida en cuenta y s aparece
rectificada en las ediciones posteriores (1964 y siguientes y en Obras completas). En el pargrafo
que comienza con "Cest un Thtre que limine lauteur..." hay tres oraciones agregadas que no
figuran en el manuscrito original y seguramente fueron incorporadas por Artaud en la correccin
de pruebas de 1937. Hay una relacin entre estas tres frases incorporadas y el libro Nouvelles
Rvlations de lEtre (1937) publicado por Artaud antes de su viaje a Irlanda.
-Thtre oriental et thtre occidental [1935]: Artaud menciona por primera vez este texto en una
carta del 29 de diciembre de 1935 dirigida a Jean Paulhan. All le sugiere a Paulhan que intercale
este texto en el armado del libro y que solicite la copia a Mlle. Marchessaux, empleada de la
Nouvelle Revue Francaise. Debi ser escrito en el curso de 1935.
-En finir avec les chefs-doeuvre [1933-1935]: En una de las dos cartas enviadas por Artaud a
Jean Paulhan el 6 de enero de 1936, la que contiene el sumario del libro, se menciona por primera
vez este texto. El 6 de enero de 1934, con la intencin de captar socios para sus proyectos, Artaud
realiz en casa de Lise y Paul Deharme una lectura de Ricardo II de Shakespeare y del guin de
La conquista de Mxico. Con tal motivo escribi el 30 de diciembre de 1933 una carta a Orane
Demazis, donde se encuentran varias de las ideas desarrolladas en Para terminar con las obras
maestras. Esto permite datar el origen de este texto hacia fines de 1933.
-Le thtre et la cruaut [1933]: Texto mencionado por primera vez en el sumario de la carta a
Paulhan del 6 de enero de 1936. Escrito, segn la fecha que figura al final del texto, en mayo de
1933.
-Le thtre de la cruaut (Premier Manifeste) [1932]: Texto publicado en la Nouvelle Revue
Francaise (n. 229, 1er. octubre 1932). En una carta del 29 de diciembre de 1935, Artaud solicita a
Paulhan que suprima el primer pargrafo de la versin de la Nouvelle Revue Francaise e intercale

entre el segundo y el tercer pargrafo de dicha versin el siguiente texto: "Cette liaison magique
est un fait: le geste cre la realit quil voque; et celle-ci par nature est atroce, elle na de cesse
quelle nait produit ses effets". Finalmente, la versin del texto de Le Thtre et son Double
suprimi el pargrafo solicitado pero no incluy el agregado: no sabemos si por error/olvido del
editor o por nueva orden de Artaud.
-Lettres sur la cruaut [1932]: La inclusin de estos textos aparece en el sumario de la citada carta
a Paulhan del 6 de enero de 1936. Las fechas de las cartas aparecen en el texto mismo. La
segunda carta a Paulhan no es del 14 de noviembre sino del 12 de setiembre, es decir que es
anterior a la primera. La ltima carta est dirigida a Andr Rolland de Renville.
-Lettres sur le langage [1931-1933]: La inclusin de estos textos aparece en el sumario de la
citada carta a Paulhan del 6 de enero de 1936. Las fechas de las cartas aparecen en el texto
mismo. No se conoce con certeza el destinario de la primera: se supone que es Benjamin
Crmieux.
-Le thtre de la cruaut (Second Manifeste) [1933]: Publicado por Editions Denol en 1933.
Folleto de 16 pginas. El folleto incluye no slo el texto del manifiesto publicado en el libro sino
tambin textos sobre la prxima formacin de la Socit Anonyme du Thtre de la Cruaut y
Opinions de la Presse sur les premis premires ralisations scniques dAntonin Artaud, junto a
Bases financires du Thtre de la Cruaut y Documentation.
-Un athltisme affectif [1935]: Texto escrito para ser publicado en la revista Mesures. Escrito antes
de la partida a Mxico.
-Deux notes [1932 y 1935, respectivamente]: I.- Les Freres Marx. Publicado en la Nouvelle Revue
Francaise (n. 220, 1er. enero de 1932) en la seccin de crnica Le Cinma bajo el ttulo "Les
Freres Marx au cinma du Panthon". II. Autour dune mre. Publicado en la Nouvelle Revue
Francaise (n. 262, 1er. julio de 1935), bajo el ttulo: "Autour dune mre, action dramatique de
Jean-Louis Barrault, au Thtre de lAtelier". En el manuscrito, cedido por Mme. Anie Faure, hay
un ltimo pargrafo omitido en la edicin de la Nouvelle Revue Francaise, que en una carta
dirigida a Paulhan el 5 de agosto de 1935 reclama que sea incluido. Sin embargo, en Le Thtre
et son Double no apareci, algo que debi suceder por un malentendido. El prrafo final omitido
dice: "Qui connat, non pas le geste qui remonte a lesprit, ainsi quen use Jean-L. Barrault avec sa
puissante sensibilit terrienne, mais lesprit qui commande le geste, qui dgage les forces de vie?
Qui connat encore le geste qui noue et qui dnoue vraiment, sans forme et sans ressamblance, et
o la ressemblance du cheval qui prend forme nest plus quune ombre la limite dun grand cri".
La fijacin temporal de los textos incluidos por Artaud en Le Thtre et son Double permite
obtener algunas conclusiones sobre la importancia del "Prefacio" en el sistema de ideas del libro:
el Prface es el ltimo texto escrito y en l Artaud estara incluyendo reflexiones vinculadas a sus
experiencias culturales y teatrales en Mxico. En tanto "Prefacio" a la totalidad del volumen, este
texto no responde a una ocasin ajena o anterior a la composicin misma del libro una
conferencia, una crtica, un ensayo circunstancial, etc.- y se concentra en la nocin de unidad del
mismo. Texto dador de unidad a la compilacin de materiales de diverso origen, el Prface importa
la sntesis y la totalizacin del pensamiento de Artaud en Le Thtre et son Double. Por su fecha
hipottica de escritura [1936-1937], implica una actualizacin de las ideas de Artaud hasta un ao
antes de la salida del libro.
I. Las ideas del "Prefacio": un anlisis tematolgico
Las siguientes consideraciones se fundamentan metolgicamente en los aportes de la
tematologa, disciplina subsidiaria de los estudios de Teatro Comparado. Al respecto remitimos a
trabajos de M. Beller, P. Chardin, J. Dubatti y C. Garnica. En cuanto a las expresiones de Artaud
correspondientes al "Prefacio", las citamos con la aclaracin entre parntesis de nmero de
prrafo, primero, y luego nmero de la oracin dentro de dicho prrafo.
I. 1. Diagnstico negativo sobre la situacin de la civilizacin occidental

Artaud parte de una conclusin que es resultado de un largo proceso de observacin social y
cultural: "La vida sucumbe" (1.1). La civilizacin occidental est en decadencia y crisis porque
"vivimos una poca en que nada adhiere a la vida" (14.1). El "hundimiento de la vida" es la "base
de la desmoralizacin actual" (1.2).
La situacin es insatisfactoria: "El mundo tiene hambre" (material y metafsica) (2.1) y "el
hombre tiene necesidad de vivir" y "necesidad de creer en lo que lo hace vivir" (4.1), pero esas
necesidades no son satisfechas a causa de la indigencia y la inestabilidad del orden de la
civilizacin. El "hambre" es material y metafsica porque el "interior misterioso" (4.1) del hombre
tiene un hambre no meramente "digestiva".
Todas las experiencias de la civilizacin estn condicionadas por la prdida de rumbo y de
sentido: "La confusin es el signo de los tiempos" (6.1).
El mundo se ha desencantado (Max Weber), ha perdido a sus dioses: "La vida carece de magia
constante" (12.1).El desencanto del mundo afecta negativamente al hombre con el fenmeno que
Artaud denomina "la venganza de las cosas" (14.2):

a. la poesa se ha ausentado: "La poesa ya no se encuentra en nosotros y ya no la vemos en

el mundo" (14.2);
b. la poesa resurge en el "lado malo de las cosas": los crmenes (14.2).
Artaud concluye que esto sucede por "nuestra impotencia para poseer la vida" (14.2).
I.2. Anlisis de las causas que determinan el hundimiento de Occidente: caracterizacin de las
relaciones negativas entre fuerzas vitales y cultura
Artaud seala desde el comienzo del "Prefacio" la causa de esta situacin: "La cultura nunca
coincidi con la vida" (1.2). Esta afirmacin debe comprenderse en dos dimensiones diferentes
que implican dos empleos de la misma palabra "cultura" con sentidos diversos:
1. la cultura como dominacin y anulacin de la vida: "La cultura tiraniza la vida" (1.2).

2. la cultura como instancia autnoma de la vida: lo que Artaud llama "la escisin entre vida y
cultura" (14.2).
En el primer caso el concepto de cultura equivale al de civilizacin, en el sentido que E. Tylor
atribuye a los trminos cultura-civilizacin. Es lo que Artaud llama en otro momento "cultura
aplicada" (9.1), es decir, las formas de vida de un pueblo.
En el segundo caso, el trmino cultura hace referencia a la produccin, circulacin y recepcin
de bienes simblicos, es decir, al mundo del arte, la cultura artstica.
Esta distincin es provisoria en el sistema de pensamiento artaudiano, porque su ideal es que el
arte y la vida se fundan, y por lo tanto la separacin entre cultura vital y cultura artstica dejara de
existir. Se unificaran en una prctica cultural vital, en una manifestacin ms de las fuerzas de la
vida. Mientras esa fusin no se verifica, Artaud utiliza el mismo trmino con concepciones
diferentes.
I.2.1. Artaud rechaza la dominacin y los lmites que la cultura-civilizacin impone a las fuerzas de
la vida
Para Artaud el problema radica en "la ruptura entre las cosas y las palabras, ideas y signos que
las representan" (6.1). Es decir, entre la verdadera realidad (que incluye la dimensin de la
trascendencia, lo sagrado, el mundo otro de lo mgico, lo mtico y lo divino) y la cultura
(construccin histrica de los hombres: los valores modernos). La construccin cultural del hombre
occidental ha limitado, empequeecido y anulado un concepto ms amplio y fecundo de la vida.
Artaud lucha contra "nuestra idea petrificada de una cultura sin sombras" (34.1), sin conexin
con el mundo de la trascendencia. "En ella nuestro espritu slo encuentra vaco" (34.1). Esta
manera de comprender la vida ha destruido la dimensin sagrada de lo real: "El hombre no ha
inventado lo sobrenatural y lo divino, sino que lo ha corrompido" (13.2), es decir que ha degradado

su estatuto ontolgico, su realidad en s, a mera invencin de la cultura. Esta manera de

comprender la cultura determina "nuestra impotencia para poseer la vida" (14.2).
Una de las formas en que la cultura limita la vida se manifiesta en los prejuicios eurocentristas
(17.1, 18.1), en los mirages.
Los vnculos negativos entre fuerzas vitales y cultura son sintetizados en la imagen de un
mundo dormido, paralizado: "Es difcil cambiar esta situacin: todo nos impulsa a dormir, a no
despertar" (30.1); "Se ha impuesto la idea de una accin desinteresada, que bordea la tentacin
de reposo" (31.1)
I.2.2. Artaud rechaza la autonoma del arte occidental, la escisin entre cultura y vida
"En Occidente se sostiene que arte y cultura [aqu segn la concepcin de Tylor] no pueden ir de
acuerdo" (25.2). "El ideal europeo del arte pretende que el espritu adopte una actitud separada de
la fuerza [vital], pero que asista a su exaltacin" (26.1). Artaud expresa aqu la idea analizada por
Peter Brger en su Teora de la vanguardia (Cap. I): en la sociedad burguesa el arte tematiza las
fuerzas vitales pero a la vez aparece vaciado de esa fuerza para la praxis. Esta es una "idea
perezosa, intil, y que engendra la muerte a breve plazo", afirma Artaud en el "Prefacio" (26.2).
En Occidente la vida y el arte son mundos diferentes, que corren por carriles distintos. "El
mundo no se preocupa por la cultura" (2.1) y "la cultura no salva al hombre de la preocupacin por
vivir" (3.1). La cultura ha perdido su dimensin utilitaria, su sentido de servicio: es intil para la
vida, no sirve para nada. Artaud asume una posicin claramente antiesteticista: "Poseemos una
idea inerte y desinteresada del arte" (29.1).
Entre el arte y la vida hay una "escisin" (14.2) porque "la vida no es afectada por tales
sistemas (de pensamiento)" (7.1). El hombre de Occidente es un "monstruo" (11.1) porque "no
identifica actos con pensamientos sino que infiere pensamientos de los actos" (11.1). Es decir: el
arte desligado de la praxis, de la accin y la ingerencia en la realidad. El arte incapaz de modificar
el mundo, el arte como agregado al mundo, como pura autonoma y negatividad (Th. Adorno). "La
actitud de la mera especulacin es una infeccin que ha contaminado las ideas" (13.2).
Artaud elabora una propuesta directiva vlida para las relaciones negativas entre vida y culturacivilizacin y arte-cultura: "No es urgente defender [ests concepciones de] la cultura" (3.1). Es
necesario buscar una nueva concepcin de las relaciones entre vida y cultura que implique una
redefinicin de ambos trminos. Y es en esa redefinicin de las relaciones entre cultura y vida que
el cuerpo adquiere protagonismo.
I.3. Utopa artaudiana: "reencontrar la vida" (23.4). Relaciones positivas entre vida y civilizacin
y entre vida y arte
Toda esta seccin del sistema de ideas artaudiano es eminentemente directiva: expone el ideal
de civilizacin y de prctica artstica de Artaud. El fundamento de valor de su pensamiento puede
hallarse en este principio: no es la vida la que determina la situacin de prdida de rumbo y de
sentido sino el hombre. Hay hechos que demuestran que "la vida sigue intacta" y que en
consecuencia "bastara con dirigirla mejor" (15.1). Es as que Artaud formula esta expresin
directiva: "Debemos reformar nuestras ideas acerca de la vida" (14.1).
I.3.1. Redefinicin del concepto de vida
La bsqueda de una nueva concepcin de la vida "conduce a rechazar las limitaciones
habituales del hombre y de los poderes del hombre y a extender infinitamente las fronteras de la
llamada realidad" (40.1).
Artaud propone que "cuando pronunciamos la palabra vida, debe entenderse que no hablamos
de la vida tal como se nos revela en la superficie de los hechos sino de esa especie de centro
frgil e inquieto que las formas no alcanzan" (42.1).
I.3.2. Relaciones positivas entre vida/civilizacin

Los hbitos culturales del pueblo deben fusionarse con la fuerza de la vida: una cultura que
tenga en cuenta lo sagrado, lo otro, los poderes desconocidos del hombre, la trascendencia, que
se conecte nuevamente con la naturaleza y los dioses. Una cultura que no le de la espalda a la
fuerza de lo vital sino que la integre y se amolde a ella. El modelo estara en las culturas indgenas
de Mxico.
Se trata de una cultura que se hace cargo de las necesidades profundas del hombre: "[Es]
urgente (...) extraer de la llamada cultura ideas de una fuerza viviente idntica a la del hambre"
(3.1).
Una cultura que recupera la praxis: "La cultura en accin es como un nuevo rgano, una especie
de segundo aliento" (9.1); "La verdadera cultura acta por su exaltacin y por su fuerza" (26.1), es
decir, por lo que tematiza y por su capacidad de incidir en la praxis del mundo.
La cultura soada por Artaud debe recuperar la magia, lo sobrenatural, lo sagrado, las
relaciones perdidas con el mundo arcaico, con el misterio de la naturaleza, el caos o mundo
anterior al orden de las formas: "Necesitamos de la magia [y no tenemos que temerle a] una vida
desarrollada bajo el signo de la magia" (16.1); "Toda cultura verdadera se apoya en los medios
brbaros y primitivos del totemismo, cuya vida salvaje, es decir enteramente espontnea, yo
quiero adorar" (24.1); "Los mexicanos captan el Manas, las fuerzas que duermen en todas las
formas, que no se liberan si contemplamos las formas como tales, pero que nacen a la vida si nos
identificamos mgicamente con esas formas" (29.1). "Conviene (...) que las formas caigan en el
olvido; la cultura sin espacio ni tiempo, limitada slo por nuestra capacidad nerviosa, reaparecer
como energa acrecentada" (23.3). "Est bien que de tanto en tanto se produzcan cataclismos que
nos inciten a volver a la naturaleza, es decir, a reencontrar la vida" (23.4).
La cultura del futuro debe tener un permanente valor de "protesta": "Protesta contra la limitacin
insensata que se impone a la idea de cultura" (21.1); "Protesta contra la idea de una cultura
separada de la vida", porque "la verdadera cultura es un medio refinado de comprender y ejercer
la vida" (22.1).
La cultura debe ser creadora del mundo, capaz de fundar otra realidad, de extender los lmites
de lo real, capaz de crear un universo de sentido para el Hombre Nuevo: "Ha de creerse en un
sentido de la vida renovado por el teatro, donde el hombre se aduee impvidamente de lo que
an no existe, y lo haga nacer" (41.1). "Y todo cuanto no ha nacido puede nacer an si no nos
contentamos como hasta ahora con ser meros instrumentos de registro" (41.2).
I.3.3. Fusin de vida y arte
El "Prefacio" contiene una importante caracterizacin positiva de qu debe ser el arte.
Artaud formula la utopa del arte que pierde autonoma y se fusiona con la vida. "En Mxico no
hay arte y las cosas sirven" (28.1). Esto implica otorgarle al arte un carcter activo, de praxis
(26.1), que interfiera en la vida y que recupere su dimensin utilitaria. Arte de praxis, utilitarismo,
ingerencia en lo social. Concepcin "interesada" (29.1) del arte, es decir, al servicio de una
determinada concepcin de la cultura. Artaud destaca como encarnaciones de esta concepcin
del arte los ttems y otras formas de la expresin religiosa (ej.: la Serpiente de Quetzalcoatl, 26.3).
Los sistemas de pensamiento deben "afectar" (7.1) la vida, "impregnarla", ms all de su
existencia libresca: "O esos sistemas [filosficos] estn en nosotros y nos impregnan de tal modo
que vivimos de ellos (y qu importan entonces los libros?), o no nos impregnan y entonces no
son capaces de hacernos vivir (y en ese caso qu importa que desaparezcan?)" (8.2). Debe
reconstruirse la relacin de unin "entre las cosas y las palabras, ideas y signos que las
representan" (6.1). El pensamiento debe exceder la "mera especulacin" (13.2) y recuperar su
capacidad de accin.
Artaud valora especialmente el teatro por sobre las otras artes porque el teatro acontece en la
dimensin de lo aurtico, en el cuerpo del actor y su intercambio de energa con el espectador. El
teatro no admite sino que rechaza cualquier mecanismo de intermediacin tcnica. El teatro es la

expresin artstica donde la vida (cuerpo del actor) y la cultura se fusionan ms estrechamente. El
instrumento de produccin artstica en el teatro es la materialidad vital del cuerpo. El teatro es
"verdadero" en tanto "utiliza instrumentos vivientes" (35.1). Aqu radica la explicacin de por qu
Artaud se siente tan interesado por el teatro: arte y vida se fusionan en la dimensin aurtica del
cuerpo viviente del actor.
El teatro se convierte en un instrumento contracultural, liberador de las represiones impuestas
por la civilizacin: "El teatro ha sido creado para permitir que nuestras represiones cobren vida"
(15.1). El teatro debe renovar el sentido de la vida, cambiarla, modificarla, "hacer nacer lo que an
no existe" (41.1): "Ha de creerse en un sentido de la vida renovado por el teatro" (41.1). Debe
colaborar al advenimiento de una vida nueva, ms plena y completa.
La actividad del teatro significa la conexin con el mundo del origen, lo sagrado, las fuerzas
vitales. El teatro como instrumento hacia "una cultura con sombras". "Toda efigie verdadera tiene
su sombra que la dobla" (32.1). "El verdadero teatro tiene sus sombras" (33.1). La recuperacin
del mundo de lo sagrado, del misterio del origen, de las sombras del mundo otro, quiebra "nuestra
idea petrificada de una cultura sin sombras" (34.1). Recuperar las "sombras" implica superar el
"vaco" (34.1) que slo encuentra en la cultura Occidente. Las "sombras" son aquellas realidades
verdaderas que estn ms all de la percepcin real, material inmediata, aquello que est ms
all de las formas (35.2). "El problema, tanto para el teatro como para la cultura, sigue siendo el
de nombrar y dirigir sombras" (38.1). Esta actividad se opone a la de "ser meros instrumentos de
registro" (41.2), es decir, registro de las poticas codificadas o de la realidad material inmediata.
Es as que Artaud llega a definir un teatro-"jeroglfico", es decir, un teatro no tautolgico, que
encarna signos y lenguajes cuyo alfabeto hemos perdido y debemos restaurar. "Toda cultura
mgica es expresada por jeroglficos apropiados" (33.1). El acceso a la comprensin de esos
jeroglficos no radica en la actividad intelectual o emocional sino fundamentalmente en el campo
sensoperceptivo de lo corporal.
Por otra parte, el teatro debe servirse de los lenguajes y no cristalizarse en ellos, de manera tal
"encontrar su camino precisamente en el punto en que el espritu, para manifestarse, siente
necesidad de un lenguaje" (36.1). El teatro debe trabajar para la destruccin de los lenguajes ya
cristalizados. Artaud enarbola su consigna contra la codificacin de las poticas y el teatro que se
hace con teatro: para Artaud, la materia del teatro debe ser la encarnacin del espritu. La
codificacin del teatro en una potica "indica su ruina a breve plazo" (37.1). "El desecamiento del
lenguaje acompaa a su desecacin [la del teatro]" (37.1).Los mandatos del lenguaje teatral no
deben ser los que impone la potica sino el espritu. El "lenguaje" y las "formas" (entindase) las
poticas codificadas del teatro son para el teatro "sombras falsas" que distraen de las verdaderas
sombras, las del mundo otro, las de las fuerzas vitales (38.1). En 39.1 la formulacin es muy clara:
"Destruir el lenguaje para alcanzar la vida es crear o recrear el teatro".
El teatro requiere preparacin, estudio, formacin, pero no en un sentido tradicional de
adquisicin acadmica de los lenguajes. "Lo importante es creer que no cualquiera puede hacerlo,
y que una preparacin es necesaria" (39.1). De esta manera Artaud anula la idea de que todos
podemos ser creadores en el sentido activo del que convoca las sombras a partir de la creacin
artstica. Contra la idea surrealista de que todos somos artistas, Artaud rescata una variable: todos
somos activos desde una reformulacin del lugar del espectador (ver ms adelante la
argumentacin de Artaud sobre la necesidad de abandonar el rol pasivo del contemplador).
De acuerdo con la ideologa de la vanguardia histrica (P. Brger), Artaud propone en el
"Prefacio" tres direcciones de trabajo contra la institucin-arte:
-(I): contra las formas de circulacin tradicional de la cultura, contra el libro. En 8.2. Artaud ya
seala que no importa que desaparezcan los libros; ms adelante retoma el tpico del incendio de
la Biblioteca de Alejandra (de 23.1 a 23.5). La cultura debe fusionafrse con la vida: "la cultura sin
espacio ni tiempo, limitada slo por nuestra capacidad nerviosa, reaparecer con energa

acrecentada" (23.3). Nuevamente el protagonismo de lo corporal: la cultura acontece en el

sistema nervioso, en la vibracin fsico-espiritual del hombre. Los libros pueden desaparecer
porque el hombre necesita inscribirlos como presencias en su cuerpo y su espritu. Si esas
presencias no son permanentes, es que lo contenido por dichos libros no era necesario para la
vida.
-(II): Artaud se levanta contra los museos y las instituciones que legitiman la cultura. Se reduce la
cultura a "una especie de inconcebible panten; lo que motiva una idolatra de la cultura, parecida
a la de esas religiones que meten a sus dioses en un panten" (21.1). Ver tambin 27.1: hay que
liberar los dioses que "duermen en los museos". La cultura debe instalarse en los cuerpos
vivientes.
-(III): contra la recepcin como pasividad. Artaud sostiene la necesidad de que los espectadores
deben convertirse en "actores", es decir en productores de arte (23.5). Cuando habla de la
captacin del Manas, "las fuerzas que duermen en todas las formas" (29.2), habla de la necesidad
de que "no se liberan si contemplamos las formas como tales, pero que nacen a la vida si nos
identificamos mgicamente con esas formas" (29.2). Artaud reclama una forma de participacin
que supera la actividad del contemplador e ingresa en la del oficiante, del partcipe de la
ceremonia mgica. De esta manera la actividad de la recepcin anula el lugar del espectador y
plantea un pasaje de la teatralidad a la parateatralidad.
Finalmente, Artaud cierra el "Prefacio" con un modelo de artista-agonista, cercano al modelo
existencialista: exalta no el orfebre de las formas (contra esa "complacencia artstica con que nos
detenemos en las formas", "algo infernal y verdaderamente maldito en nuestro tiempo") sino aquel
que es "como los hombres condenados al suplicio del fuego, que hacen seas sobre sus
hogueras" (42.2).
II. Conclusiones: el "teatro del cuerpo"
En su voluntad vanguardista de fusionar el arte con la vida, Artaud descubre que el teatro trabaja
con el cuerpo como material artstico. La obra de arte se encarna en el cuerpo viviente, es decir,
se transforma en arte-vida. "Teatro del cuerpo", como sintetiza Camille Demouli. El arte acontece
no en una produccin de lenguaje autnomo sino en el "sistema nervioso" del actor, de donde se
irradia/contagia al espectador. En tanto este involucra su rgimen senso-perceptivo corporal (no
slo su intelecto y sus emociones), pierde la distancia de observador del acontecimiento teatral y
se fusiona de tal manera que deja de ser espectador para transformarse en participante-oficiante.
Del teatro de observacin al de participacin, de la teatralidad a la parateatralidad, de la prctica
artstica burguesa al rito y la fiesta. Si el cuerpo es el espacio del acontecimiento teatral (tanto
para el actor como para el contagio con el espectador), los teatristas adquieren estatuto de
chamanes o sacerdotes de una religin restaurada, a la vez nueva y ancestral. La revolucin
cultural soada por Artaud encuentra as en el cuerpo en tanto instrumento indispensable del
lenguaje teatral- una va de fusin entre arte y vida.
(*) Fuente: Jorge Dubatti, "Consideraciones sobre el cuerpo y la cultura en el sisterma de ideas del
'Prefacio' a ''El teatro y su doble'' de Antonin Artaud", eviado gentilmente por su autor para su
edicin aqu.