In memoriam: Jos Luis

Lpez Aranguren
(9 junio 190917 abril 1996)
Jos Gmez Caffarena *

SOBRE el inolvidable Jos Luis Aranguren

se escribirn sin duda muchas semblanzas. sta, necesariamente breve y redactada
con urgencia, no podr tener toda la precisin y riqueza objetivamente deseables.
No rehuir el riesgo de subjetividad que implica la relacin de amistad personal. Y
privilegiar las dimensiones religiosa y cristiana: son las que ms de cerca he
podido apreciar; pero entiendo han sido, en todo caso, decisivas en su vida.
* Profesor emrito de filosofa en la Universidad Pontificia Comillas de Madrid.
Tomo 233 (1996)

RAZN Y FE

PP. 651-658

Razn y fe. Tomo 233. Junio 1996

In memoriam: Jos Luis Lpez Aranguren (9 junio 1909-17 abril 1996)

El intelectual catlico aperturista

LA biografa de Aranguren admite seguramente varias periodizaciones. Y, por encima de cualquiera que se intente,
habr siempre que reconocer la esencial homogeneidad de su trayectoria vital. A
m me parece, de todas formas, que hay una fecha que marca una divisoria
importante: 1965. Es el ao en que termina el Concilio Vaticano II. Pero, sobre
todo, es el ao en el que las circunstancias de la universidad espaola le pidieron
aquel gesto, que l ejecut con la mayor naturalidad, pero que tena tan hondo
significado social y poltico: en la maana del 24 de febrero, junto con otros tres
profesores, encabez la manifestacin de estudiantes de la entonces Universidad
Central en demanda de democratizacin. Aranguren no era ya para entonces
ningn desconocido; haba publicado varios libros notables y era el profesor
predilecto de los alumnos de la Facultad de Filosofa. Pero el gesto y la
consiguiente sancin -separacin de la ctedra- acrecentaron su renombre pblico
y le dieron cierto carcter de smbolo. Todo ello signific un importante giro en
su biografa y en su vocacin de intelectual.
Dirijamos ahora desde esa fecha clave una mirada retrospectiva. La vocacin
filosfica, entendida sin vinculacin acadmica, haba conducido a Aranguren a
escribir La filosofa de Eugenio dOrs (1945). Pero atraa su atencin sobre
todo el tema religioso. Ya antes haba escrito sobre San Juan de la Cruz. Desde
1945 hasta 1952 elabor uno de sus libros ms cuidados y ms originales,
Catolicismo y protestantismo como formas de existencia: un estudio
profundo y novedoso, no slo por cuanto rompa con el clima de ignorante desdn
con el que la Espaa catlica tradicional trataba a la Reforma; sino, ms an, por
su nueva manera de mirar a lo religioso: desde lo humano, no tanto ideas o
prcticas cuanto talantes.
Ya por esas mismas fechas Aranguren estaba alineado en el pequeo grupo de
intelectuales catlicos que -en un estilo cuya pauta daban entonces los
franceses- viva la necesidad de abrir al mundo catlico a una nueva receptividad
para los problemas nuevos que supona la posguerra -los problemas, tanto tiempo
reprimidos, de la Modernidad-. Las conversaciones catlicas internacionales de
San Sebastin (desde 1950) se prolongaron en los aos siguientes en las
conversaciones de Gredos. Es ese espritu el que impregna el segundo libro de
impacto de Aranguren, Catolicismo, da tras da. Aparecido en 1955, recoga,
como aclara su

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autor en la introduccin (aparte de algunos artculos de entre los aos 1949 y 1953)
una suerte de diario intelectual, si bien fragmentario, de la vida catlica espaola
durante los aos 1952 y 1953. Sobre este libro volver despus. Las inquietudes
de que es testigo son sintomticas de lo que vivan por entonces los catlicos con
ms horizonte; que era, sin que lo pudieran definir as, como una inconsciente
gestacin del Concilio Vaticano II.
Es de esas mismas fechas -abril 1953- la llamada, hasta ese momento no
contemplada por Aranguren, al magisterio universitario. Vino de Pedro Lan,
entonces rector de la Universidad Central. Aranguren, que daba por entonces a la
publicidad otro libro complementario del primero, El protestantismo y la moral,
se decidi a opositar a la ctedra de tica y Sociologa. Ganada la oposicin,
comenz su docencia universitaria a finales de 1955. Del germen que era la
memoria de la oposicin sali su libro ms sistemtico, la tica (1958). Al que
sigui, no mucho despus (1963), tica y poltica. Pero la actividad docente
aport, sobre todo, el descubrimiento de un filn vocacional extraordinariamente
fecundo. Lo fue para los que entonces gozaron de su magisterio y lo recordarn
siempre como innovador en los temas y mtodos, como sugerente ruptura con lo
rutinario y forzado. Lo fue, quiz ms an, para el mismo Aranguren. El contacto
con la juventud le dio esa cercana humana que sera en adelante un rasgo
inseparable de su carcter. Se sinti llamado a ser maestro y no slo con la palabra.
Capt bien que se le peda ensear libertad, en aquel mundo rutinario y vigilado,
ghetto de estereotipos repetidos acrticamente.
Tal libertad inclua muy en primer lugar libertad de acercamiento a lo real,
por un conocimiento autntico, que evite el discurso vaco, doctrinario, unilateral.
Se haba dejado ya ver en sus anteriores libros: haba buscado en ellos
descriptivamente el thos, los mores, antes de preguntarse por la normatividad
tica o moral. En adelante ser quiz lo que ms caracterice cuanto escriba. No
significa en absoluto aceptacin acrtica, rendimiento ante los hechos. Significa
situacin en la realidad. Quiz habr que poner aqu la marca del magisterio de
Zubiri, que Aranguren siempre ha reconocido. Como ha dicho muy bien Javier
Muguerza, la obra de Aranguren viene a ser la crnica moral de nuestro tiempo.
Crtico lo ser siempre Aranguren; pero a partir de una consideracin de lo
real sin velos hipcritas. Ser tambin fuertemente autocrtico. Como ha notado
muy bien Pedro Cerezo, ha sido criticndose a s mis-

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mo como ha criticado a su sociedad. Con ese arte de adelantarse a s mismo, en

un tiempo histrico de crisis ha ido ejerciendo una libertad ejemplar. Desde la
fragilidad y sin ninguna petulancia, ha captado bien Jess M. Alemany. Es lo que
el mismo Aranguren ha denominado alguna vez mi continua tendencia a la
desidentificacin, mi inestable identidad siempre autocuestionada.
Es todo esto lo que ilumina el sentido del gesto de febrero de 1965. Los
universitarios madrileos -en quienes conflua la lgica repercusin del
movimiento estudiantil europeo y americano de aquellos aos con la exigencia de
libertades elementales violadas por la dictadura y reivindicaciones sociales
tambin elementales intuyeron certeramente que nada avalara la justicia de su
causa como la presencia de Aranguren en la cabeza de su manifestacin. Y
Aranguren no pudo, para ser coherente consigo, rehusar el desafo.

Maestro itinerante (1965-1995)

Fue tambin del todo coherente el modo

como asumi Aranguren el golpe que, como respuesta a su gesto, le asest la
dictadura unos meses despus, en el verano de 1965, separndolo de la ctedra.
Estaba preparado para convertirse en un maestro itinerante, ahora avalado por
su misma coherencia y hecho smbolo de la libertad perseguida. La repercusin
fue viva y amplia. Quiz puede verse expresada en el gesto de Jos Mara
Valverde, renunciando a su ctedra de Esttica en la Universidad de Barcelona.
(Sine Ethica, nulla Aesthetica, dijo).
Pienso razonable distinguir en esos largos treinta aos (1965-1995), que
significan la plena madurez de Aranguren, dos subperodos. El primero lo forman
los diez aos que van desde octubre 1965 hasta 1976. Son aos marcados por
tiempos ms largos de enseanza en varias universidades del extranjero (Aahrus,
California-Santa Brbara...) -a los que no querra dejar de aadir el curso impartido
excepcionalmente en Espaa, en el semestre de invierno de 1973-74, en la
Universidad Comillas (Madrid)-. Comprensiblemente, son stos tambin aos
fecundos en publicaciones: La comunicacin humana (1965); Moral y
sociedad (1966); Lo que sabemos de moral (1967; que desde la reedicin
llevar el ttulo de

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Propuestas morales); El marxismo como moral (1968); La crisis del

catolicismo (1969; al que me referir ampliamente despus); El cristianismo de
Dostoievski (1970); Moralidades de hoy y de maana (1973)... (Para
completar este largo elenco y ver sus detalles debe leerse el Ensayo bibliogrfico
de Feliciano Blzquez. Tambin, como se sabe, est ahora en curso la publicacin
por la Editorial Trotta de las Obras completas, seis volmenes, de los que han
aparecido ya cuatro y est anunciado como inminente el quinto.)
Un segundo subperodo se abre con el comienzo de la transicin democrtica
espaola. En octubre de 1976 se le restituye la ctedra en un elemental acto de
justicia. Pero el magisterio de Aranguren no podr ya en este tiempo quedar
circunscrito. Es repetidamente solicitado para participar y dirigir cursos y
simposios. No sera factible el elenco integral de sus conferencias; no han sido
pocas sus presencias televisivas; sus artculos en la prensa fueron siempre de
impacto. A todo ello ha dado Jos Luis Aranguren su tiempo generosamente,
incansablemente, hasta muy pocos meses antes de su fallecimiento. Ser difcil
igualar en amplitud y perseverancia un magisterio as. Los temas fueron mltiples;
algo muy de acuerdo con su talante. Observador perspicaz, ayud a descubrir lo
relevante de los mil aspectos de la vida espaola en la joven democracia; denunci
sus ambigedades, insinu el horizonte utpico desde el que habra que intentar
mejorarla... Todo ello en un lenguaje claro, sin retorcimiento artificioso: filsofo
sin jerga, como lo ha llamado acertadamente Enrique Miret.
Los libros de este tiempo han sido el resultado de esa actividad de
conferenciante y de articulista. Los ttulos mismos lo dicen: El oficio del
intelectual y la crtica de la crtica (1979); La democracia establecida: una
crtica intelectual (1979); Sobre imagen, identidad y heterodoxia (1982);
Espaa: una meditacin poltica (1983); Moral de la vida cotidiana,
personal y religiosa (1987); tica de la felicidad y otros lenguajes (1988)...
En este ltimo perodo de su actividad ha sido Aranguren, exactamente, el
intelectual, cuyo oficio haba sabido describir: el que -son sus palabras- ante
todo, sabe escuchar lo que no se ha dicho, or lo que se siente y, por ello y tras ello,
puede pronunciar la palabra que muchos buscaban, sin acabar de encontrarla...
(Que) presta as su voz a los unos y procura despertar con su voz la de los otros,
de los enajenados y manipulados.

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La ndole asumida de crtico social exige a la vez compromiso (que no rehya

la polmica y el resultar conflictivo) e independencia. A Aranguren no le han
faltado, por ello, crticos, adversarios despectivamente alejados. Pero no podrn
alegar en su contra falta de perspicacia o, menos an, mala voluntad. Los que lo
han visto de cerca y sin prejuicios han sabido descubrir, tras sus crticas, a veces
duras, y sus ironas, una atractiva honradez, benvola y ms bien tmida.
El cristiano heterodoxo;
eclesial aunque no eclesistico

Quiero volver para terminar mi semblanza a

la dimensin religiosa, que Aranguren no ha abandonado en los ltimos treinta
aos, aunque no haya tenido la centralidad que tuvo en sus comienzos. Aranguren
ha seguido hasta el fin proclamndose cristiano. Y concernido siempre por la
dimensin religiosa. Ya alud a que el giro biogrfico de 1965 coincidi con el
final del Concilio Vaticano II, un acontecimiento que el mismo Aranguren no ha
dudado en calificar el ms importante del siglo XX. El intelectual catlico,
que, con tantos otros, haba contribuido inconscientemente a su gestacin, cay
pronto en la cuenta de la crisis que el Concilio provocaba en la Iglesia. Quitar a
la libertad unas barreras, mantenidas hasta bien poco antes a contrapelo de la
historia, no poda ocurrir sin fuerte conmocin. Lo que no tena por qu resultar
negativo; ms bien, quiz, al contrario.
La crisis poda ser de crecimiento, observaba Aranguren al comienzo del
libro (La crisis del catolicismo) que, tan tempranamente como 1969, le dedic.
Tras muy perspicaces anlisis de las causas histricas y de las varias dimensiones
de la crisis, dedica el ltimo captulo a una tipologa de los modos de
participacin en el catolicismo. Estn los anticonciliares (Aranguren los llama
con palabra entonces an no extendida fundamentalistas); estn los simplemente
tradicionales a quienes todo resbala (sanlo conscientemente, sean ms bien,
como es el caso mayoritario, inertes). Estn los conciliares, acogedores
entusiastas del Concilio y que desean la reforma que lo haga efectivo. Y estn
los posconciliares que, alertados por el Concilio, lo entienden como llamada a
ir ms all de su misma letra. Pero tampoco estos radicales son la ltima
posibilidad. Hay tambin catlicos (?) disidentes, sin identificacin eclesial,
catli-

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cos hippies, que ni siquiera sabran si la pregunta: Soy catlico es de las que
pueden responderse con el S y el No. Se adivinan en esta descripcin de
Aranguren experiencias vividas en California. (Encuentra incluso, ya al margen del
catolicismo, cristianos abiertos al catolicismo y no cristianos participantes en
l; lo que es ndice del entusiasmo suscitado por el despertar conciliar.) Pero la
tipologa es certera y universalizable en lo esencial.
No se ubica a s mismo Aranguren en su tipologa -no deba hacerlo en un
escrito sociolgico-. Que se vea a s mismo como posconciliar y como radical
es la conjetura ms verosmil. Por lo dems, no es necesario hacer conjeturas para
hablar de su postura cristiana madura. l mismo nos ha dejado el testimonio ms
autntico, aunque de lectura compleja, al aceptar el desafo de apostillar la
reedicin de su libro de 1955, Catolicismo, da tras da. El nuevo ttulo,
Contralectura del catolicismo (1978) debe ser bien entendido: es una re-lectura
de lo que escribi veinticinco aos antes (1952-53, como sabemos) que, en muchos
puntos, resulta contra lo entonces dicho. No en todos, y siempre con matices.
Como autocrtica de aquella primera autocrtica catlica y de sus limitaciones es
como el mismo Aranguren define el libro. Sobre l escrib no hace mucho (en el
monogrfico que le dedic Anthropos): Para algunos seguir siendo lo ms
admirable el que Aranguren tuviera entonces (tal) perspicacia y libertad... Para
otros lo ms admirable ser la capacidad de evolucin de su autor, fiel a s mismo
y a su vocacin de intelectual, que puede rectificar con coherencia y con matiz,
sin renegarse y sin traicionarse. Puede que, para otros, lo ms admirable, por ms
que ya conocido, sea apreciar una vez ms la densidad histrica que permite (con
el solo intervalo de un cuarto de siglo) que una persona coherente se contradiga rectificando- en la letra en virtud de un mismo espritu cristiano.
Especialmente significativa es la apostilla puesta a la Nota preliminar del
libro de 1955, en la que deca: Este libro quiere ser, ante todo, expresin de amor
y adhesin a la Iglesia. Apostilla: Amor y adhesin a la Iglesia? S, a la Iglesia
eclesial. A la Iglesia eclesistica la considero ms bien un curioso fenmeno
digno de estudio. Eclesistico significa ah -como, tristemente, es lo que
sugiere a tantos- el espritu autoritario, dogmatista, rutinario. No propugna
Aranguren un rechazo de las estructuras organizativas; relativiza su valor en el
conjunto cristiano. Es lo que de otra manera expresaba al llamarse heterodoxo insistiendo en que no era traducible por hereje; y en que se extenda no slo a lo
eclesistico sino a todo autoritarismo-.
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In memoriam: Jos Luis Lpez Aranguren (9 junio 1909-17 abril 1996)

No es ste el lugar para rememorar detalladamente muchas actuaciones

enormemente aleccionadoras de Jos Luis Aranguren en seminarios del Instituto
Fe y Secularidad -del que fue asiduo, y a cuyo Consejo perteneci desde 1976-.
Pero, eso s, no me es posible terminar la semblanza de otra manera que evocando
una vez ms con agradecimiento lo mucho que Aranguren ha significado, desde
enero de 1978 y hasta el pasado septiembre 1995, en diecinueve ediciones de Foro
sobre el Hecho religioso. Intentado como una nueva versin de lo que en los
aos cincuenta fueron las Conversaciones de intelectuales catlicos, deba, en
el clima posconciliar, ser diverso, abierto al dilogo con aquellos no cristianos
que sienten inters por el hecho religioso y cristiano; con la conciencia de cunto
debemos aprender todos de todos. A concebirlo as contribuy mucho Aranguren;
pero, sobre todo, fue decisivo para que ese proyecto tuviera viabilidad. No fueron
nicamente su consejo y sus intervenciones oportunsimas. Fue muy relevante el
artculo en el que cada ao daba acertada cuenta en El Pas del perfil que haba
tenido la reunin y las principales aportaciones.
He escrito (en el homenaje de El Ciervo, en 1990) que un buen modo de
describir lo que ha sido el atpico Foro poda ser: el grupo amplio,
mayoritariamente formado por cristianos confesantes de talante abierto..., que, sin
estar exactamente donde Aranguren, se sienten a gusto con l y con el clima
Aranguren que el Foro ha hecho suyo; clima que permite tambin que sigan
viniendo otros que... se sienten netamente fuera [de lo cristiano].
Terminar reafirmando las mismas palabras que aada a continuacin de las
ltimamente citadas: Ese clima nos favorece a todos en la honradez intelectual
de nuestra personal bsqueda de verdad sobre el sentido ltimo de la vida.
Tambin, sin duda, a los cristianos. Por ello, y en nombre de todos los que
suscribirn esto, querra expresar aqu una inmensa gratitud a ese ser humano
excelente que acaba de dejarnos. A quien nuestra fe y esperanza cristianas tienen
por ya definitivamente viviente en Dios.

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